’T-'r i f v * O M 4?.*r •' . * V , »** * J -/\m ;.* ÎMl— - .T 3 !?* - vi Ms •-.%re MÉMOIRES DE NAPOLÉON. DE L’IMPRIMERIE DE FIRM1N DIDOT, nui; jacoji , n" 24. MEMOIRES POUR SERVIR A L’HISTOIRE DE FRANCE, SOUS NAPOLÉON, ÉCRITS A SAINTE-llÉLÈmi, Par les généraux qui ont partagé sa captivité, FI FUIMES SUR LES MANUSCRITS ENTIEREMENT CORRIGÉS DR LA MAIN PE NAPOLÉON. TOME PREMIER, ÉCRIT PAR LE GÉNÉRAL GOURGAVD, SON AI1JK-DK-UAMP. PARIS, JIRMIN DIDOT, PÈRE ET FILS, LIBRAIRES, RUE JACOB, N° l!\. ROSS AN GE FRÈRES, LIBRAIRES, RUE DE SEINE, N° 12. tr* I FPt e-te* "Ç* & r>l * . *.?»'* - i . - •* • •'ü. * ' •* ••.;^* viâ /? ;ïKVÎvJÉ^W. S î n uN ,• ** 1 • K • *' . 4* * •'* •*** ' ' ,' v ... ,. -, • , . ,. • v*r* r.*w **'? K • •.$>• .y?. •£r '•Vik.*.é* ?*** \ v £r L .ri?£giS$U- ^. •. v. ~-V ••' '*7. ^ & . . .* .. PîPl^fWKl W»î ÏÏS&W*- . v ^Cji .y+am* yxti a*t, . »^-mi '•;••» " f J . *V . > t î 4 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. SIÈGE DE TOULON. Premières opérations de l’armée d’Italie, en 1792. — Expédition de Sardaigne. — Toidon livré aux Anglais. — Plan d’attaque adopté contre Toulon. — Siège et prise de la place. — Principes sur l’armement des côtes. — Armement des côtes de la Méditerranée. — Prise de Saorgio. — Positions de l’armée française. — Napoléon accusé. — Combat du Cair. — Montenotte. — Napoléon se rend à Paris. — Kellermann , général en chef de l’armée d’Italie. — Schérer. — Loano. § I er . T je général Anselme, à la tête de 12 à i 5 ,ooo hommes, passa le Var, le 28 septembre 1792; il s’empara de Nice, du fort de Montalban, dit château de Villefranche, sans presque éprou- Mémoires.—Tome T. 1 U MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ver le résistance. L’attaque faite sur Chambéry par le général Montesquiou , paraissant plus pressante, avait attiré l’attention le la cour le Sardaigne, qui avait renoncé à lé- fendre la ligne du Var; elle avait placé sa ligne de défense dans le comté de Nice, occupant les camps tl’Hulel sur la droite, de Lantosque sur le centre, et ceux de Rans et des Fourches à Saorgio sur la gauche. L’armée française trouva les forts de Mon- talban et de Villefranche garnis de leur artillerie , soit que la résolution d’abandonner ces places n’ait été prise qu’au dernier moment, soit que l’on craignît de répandre l’alarme dans tout le pays. A la fin de l’année, on prit Sospello, l’ennemi le reprit de nouveau; mais, en novembre, il resta définitivement aux Français. Le quartier-général de l’avant-gatde fut porté à l’Escarène l’on se trouva maître de Breglio, et l’on eut ainsi un pont sur la ltoya. La ligne des camps sardes, ou la position de Saorgio, était par elle-même inexpugnable les ennemis s’y fortifièrent, et y amenèrent un grand nombre de bouches à feu, en profitant de la chaussée du ïoI de Tende; ils étaient dégoûtés des attaques malheureuses qu’ils avaient tentées contre nos positions de Sospello; ils SJi'.Gii nie tou lun. 3 nous y laissèrent tranquilles. Les deux armées restèrent long-temps en présence, en gardant leurs mêmes positions. Le génie construisit un pont sur pilotis sur le Var, la limite de l’ancienne France. La source, le centre et l’embouchure de cette rivière, sont défendus par les places de Golmars , *Êntrevaux et Antibes, construites par Yauban. C’est un torrent g\iéa- ble ; mais lors de la saison des pluies et de la fonte des neiges, il devient très-large, rapide et profond. La force des eaux occasionne des af- fouiUemenls considérables près des piles des ponts; les pilotis ont besoin de fréquentes réparations. L’artillerie fut chargée d’établir la défense des hauteurs dç Nice; elle les arma d’une trentaine de bouches à feu, en appuyant ces batteries au Poglion, petit torrent qui prend sa source dans les monticules du troisième ordre; il baigne les murs de la ville. Ces dispositions permettaient de disputer Nice quelque temps. Les militaires attachaient peu d’importance à ces travaux, parce qu’ils pensaient que, si on était dans le cas d’être menacé dans Nice, l’ennemi se porterait sur le Var, et au’aussi- tôt qu’on se verrait au moment d’être tourné, on serait contraint d’évacuer la ville et de repasser le Var. 1. I / JUKIHOIRKS DK Le général Iîiron succéda au général Anselme dans le commandement de l’armée d’Italie ; il y resta peu, et fut remplacé par le général Brunet. Ce dernier était actif et entreprenant. Le 8 juin i 7 q 3 , ce général, fier d’avoir sous ses ordres ao à a5,ooo hoipmes d’élite, et qui brûlaient d’impatience et de patriotisme, prend la résolution d’attaquer l’ennemi. Son but était de le jeter dans la plaine, de s’emparer du comté de Nice, et de prendre position sur la grande chaîne de montagnes des Alpes. En conséquence, il exécuta diverses attaques contre les camps ennemis. Tout ce qu’il était possible de faire, les troupes françaises le firent dans cette attaque. L’ennemi fut chassé de toutes ses positions isolées; mais il se réfugia dans toutes les positions centrales IA, il était inexpugnable. Le général s’obstina, mal à propos, à tenter de nouvelles attaques sur ce point. Le résultat fut d’y perdre l’élite de nos troupes, sans causer à l’ennemi une perte proportionnée à la nôtre. Nous fûmes, et nous devions l’être, repoussés partout. § 11 . Au commencement de l’hiver de 1793 , l’armée d’Italie avait éprouvé un autre échec la Sli’.GF, DF, 5 première expédition maritime que tenta la république, l’expédition de Sardaigne tourna à notre confusion. Jamais expédition ne fut conduite avec plus d’imprévoyance et moins de talent. • L’amiralTruguet, qui commandait l’escadre, était maître de la mer il avait attaqué et brûlé la petite ville d’Oneille, qui appartient au roi de Sardaigne ; ses équipages y avaient commis des excès qui avaient révolté toute l’Italie. Les uns croient que l’expédition de Sardaigne fut proposée par cet amiral; d’autres, qu’elle le fut par le conseil exécutif mais, dans tous les cas, il fut chargé en chef de la concerter et de la diriger. Le général de l’armée d’Italie devait lui fournir des troupes; il ne voulut point lui donner celles qui avaient passé le Var il mit à la disposition de l’amiral 4 à 5,ooo hommes de la phalange marseillaise, qui étaient encore à Marseille. Le général Paoli, qui commandait en Corse, mit aussi à sa disposition trois bataillons de troupes de ligne, qui étaient dans cette île. La phalange marseillaise était aussi indisciplinée que lâche, la composition des officiers aussi mauvaise que celle des soldats; ils traînaient avec eux tous les désordres et les excès révolutionnaires. Il n’y avait rien à at- mkmoiihs m naj’ b tendre de pareilles gens mais les trois bataillons , tirés de la vingt-troisième division, étaient des troupes d’élite. Dans le courant de décembre, l’amiral mena sa flotte en Corse, Manoeuvra malheureusement, et perdit plusieurs frégates et vaisseaux de haut-bord, entre autres le Vengeur , vaisseau tout ’neuf de quatre-vingts canons, qui toucha en entrant à Ajaccio. Cependant cet amiral, croyant pouvoir suffire à tout, ne s’était point occupé du soin de désigner le général qui devait commander les troupes à terre; ce qui était pourtant l’opération la plus importante et la plus décisive pour l’expédition. 11 trouva en Corse le général de brigade Casa- Bianca, depuis sénateur, brave homme, mais sans expérience, et qui n’avait jamais servi dans les troupes de ligne l’amiral, sans le connaître , le prit avec lui , et lui donna le commandement des troupes. C’est avec de telles troupes et de tels généraux que l’expédition se dirigea sur Cagliari. Cependant, comme cette escadre avait séjourné plus de deux mois en Corse, et que d’ailleurs le plan de l’expédition était publie dans le port de Marseille, toute la Sardaiguc fut en alarme, toutes ses troupes furent mises sur pied, et toutes les dispositions prises pour repousser cette attaque. SIliGli IJIi TOULON. 7 Dans le courant de février i 7 q 3, les troupes de l’expédition française furent mises à terre malgré le feu des batteries, qui défendaient les plages de Cagliari. Le lendemain, à la pointe du jour, un régiment dragons sardes chargea les avant-postes marseillais, qui, au lieu de tenir, prirent la fuite en criant à la trahison ils massacrèrent un bon officier de la ligue, qui leur avait été donné pour les conduire. Ce régiment de dragons aurait enlevé toute la phalange marseillaise; mais les trois bataillons de la ligne, venant de la Corse, arrêtèrent cette charge, et donnèrent le temps à l’amiral de venir rembarquer ses troupes sans aucune perte. L’amiral regagna Toulon , après avoir perdu plusieurs vaisseaux, qu’il brûla lui-même sur les plages de Cagliari. Cette expédition ne pouvait avoir aucun but; elle eut lieu sous prétexte de faciliter l’arrivée des blés de l’Afrique en-Provence, où l’on en manquait, et même de s’en procurer dans cette île abondante en grains. Mais alors le conseil exécutif aurait dû faire choix d’un officier-général propre à ce commandement, lui donner les officiers d’artillerie et de génie nécessaires il aurait fallu quelques escadrons de cavalerie et quelques chevaux d’artillerie; et ce n’était point des levées révolutionnaires qu’il fallait y 8 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. envoyer, mais bien i 5 ,ooo hommes de bonnes troupes. On rejeta depuis la faute sur le général commandant l’armée d’Italie, et ce fut à tort ce général avait désapp§ouvé l’expédition ; et il avait agi conformément aux intérêts de la république, en conservant les troupes de ligne pour défendre la frontière et le comté de Nice. Il fut jugé, et il périt sur l’échafaud sous le prétexte de trahison, tant en Sardaigne qu’à Toulon; il était aussi innocent d’un côté que de l’autre. L’escadre était composée de bons vaisseaux, les équipages complets, les matelots habiles, mais indisciplinés et anarchistes, à la manière de la phalange marseillaise, se réunissant en clubs et sociétés populaires ils délibéraient et pesaient les intérêts de la patrie ; dans tous les ports, ils signalaient leur arrivée en voulant pendre quelques citoyens , sous prétexte qu’ils étaient nobles ou prêtres ils portaient partout la terreur. § III. A la suite des évènements qui eurent lieu à Paris, le 3 i mai, Marseille s’insurgea, leva plusieurs bataillons , et les fit partir pour aller au secours de Lyon. Le général Garlaux qui avait été détaché de l’armée des Alpes avec 2,000 S1KGK lK TOULON. 9 hommes, battit les Marseillais, à Orange, les chassa d’Avignon et entra dans Marseille le 24 août 1793. Toulon avait pris part à l’insurrection de Marseille elle reçut dans ses murs les principaux sectionnaires marseillais ; et, de concert avec eux, les Toulonnais appelèrent les Anglais, et leur livrèrent cette place, l’une de nos plus importantes nous y avions vingt à vingt-cinq vaisseaux de ligne, des établissements superbes, un matériel immense. A cette nouvelle, le général Lapoype partit de Nice avec 4,000 hommes, accompagné des représentants du peuple, Fréron et Barras ; il se porta sur Saulnier, observant les redoutes du cap Brun, que les ennemis occupaient avec une partie de la garnison du fort la Malgue , le rideau des forts de Pharaon, et la ligne comprise entre le cap Brun et le fort Pharaon. D’un autre côté, le général Cartaux, avec les représentants du peuple, Albitte, Gaspa- rin et Salicetty, se porta sur le Beausset, et observa les gorges d’Ollioules, dont l’ennemi était maître. Les coalisés Anglais, Espagnols, Napolitains , Sardes , etc. , accourus de partout , étaient non-seulement en possession delà place, mais encore des défilés et avenues, à deux lieues de la ville. Le 10 septembre , le général Cartaux attaqua I MÉMOIRES DK N \ POl-KOJN. les. gorges d’Ollioules, et s’en empara ses avant- postes arrivèrent à la vue de Toulon et de la mer ; on s’empara de Sixfours ; on réarma le petit port de Nazer. La division du général Cartaux n’était que de 7 à 8,000 hommes, et elle ne pouvait avoir de communications directes avec celle de l’armée d’Italie , commandée par le général Lapoype s’en trouvant séparée par les montagnes du Pharaon, elle ne pouvait communiquer que très en arriére. L’armée de Cartaux, à droite, et celle de Lapoype, à gauche , n’avaient donc rien de commun les postes mêmes ne pouvaient pas s’apercevoir. § IV- De grandes discussions eurent lieu sur la conduite du siège. La principale attaque devait- elle se faire par la gauche ou bien par la droite? La gauche était arrêtée par les forts Pharaon et la Malgue ce dernier est un des forts construits avec le plus de soin que nous ayons dans aucune de nos places fortes. La droite n’avait à prendre que. le fort Malbosquet qui est plutôt un ouvrage de campagne qu’un ouvrage permanent, mais qui lire une certaine force de sa situation. Maître de ce fort, on arrivait jusqu’aux remparts de la ville; ainsi il n’était pas SIKGK TK TOULON. I I douteux que la véritable attaque 11e dût avoir lieu par la droite. C’est aussi sur ce point que furent dirigés tous les renforts envoyés de l’intérieur. Douze à quinze jours après la prise des gorges d’Ollioules, Napoléon, alors chef de bataillon d’artillerie, vint de Paris , envoyé par le comité de salut public, pour commander l’artillerie du siège. La révolution avait porté au grade supérieur de l’artillerie les sous-officiers et les lieutenants en troisième. Un grand nombre d’entre eux étaient susceptibles de faire de bons généraux dans cette arme; mais beaucoup n’avaient ni la capacité, ni les connaissances néces- saii'es pour remplir les grades élevés où l’ancienneté et l’esprit du temps, seulement, les avaient placés. A son arrivée, Napoléon trouva le quartier général au Beausset; on s’occupait des préparatifs à faire pour brûler l’escadre coalisée dans la rade de Toulon. Le lendemain , le commandant de l’artillerie alla, avec le général en chef, visiter les batteries. Quel fut son étonnement de trouver une batterie de six pièces de vingt-quatre, placée à un quart de lieue des gorges d’Ollioules, à trois portées de distance des bâtiments anglais, et à deux du rivage; et tous les volontaires de la Côte-d’Or et les soldats du régiment de Bourgogne occupés à faire 12 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. rougir les boulets dans toutes les bastides i ! Il témoigna son mécontentement au commandant de la batterie, qui s’excusa sur ce qu’il n’avait fait qu’obéir aux ordres de l’état-major. Le premier soin du commandant de l’artillerie fut d’appeler près de lui un grand nombre d’officiers de cette arme, que les circonstances de la révolution avaient éloignés. Au bout de six semaines, il était parvenu à réunir, à former et à approvisionner un parc de deux cents bouches à feu. Le colonel Gassendi fut mis à la tête de l’arsenal de construction de Marseille. Les batteries furent avancées et placées sur les points les plus avantageux du rivage leur effet fut tel que de gros bâtiments ennemis furent démâtés, des bâtiments légers coulés, et les Anglais contraints de s’éloigner de cette partie de la rade. Pendant que l’équipage de siège se complet- tait, l’armée se grossissait. Le comité de salut public envoya des plans et des instructions relatifs à la conduite du siège. Ils avaient été rédigés au comité des fortifications par le général du génie d’Arçon, officier d’un grand mérite. Le chef de bataillon, Marescot, et plusieurs brigades d’officiers du génie arrivèrent. Tout paraissait prêt pour commencer. Un i Nom qu'on donne, dans le midi, ans. maisons de campagne. SIÈGE DE TOULON. l3 conseil fut réuni sous la présidence de Gaspa- rin, représentant, homme sage, éclairé, et qui avait servi. On y lut les instructions envoyées de Paris; elles indiquaient, en grand détail, toutes les opérations à faire pour se rendre maître de Toulon, par un siège en règle. Le commandant d’artillerie qui, depuis un mois, avait reconnu exactement le terrain, qui en connaissait parfaitement tous les détails , proposa le plan d’attaque auquel on dut Toulon. Tl regardait toutes les propositions du comité des fortifications , comme inutiles d’après les circonstances où l’on se trouvait il pensait qu’un siège en règle n’était pas nécessaire. En effet, en supposant qu’il y eût un emplacement tel, qu’en y plaçant quinze à vingt mortiers, trente à quarante pièces de canon , et des grils à boulets rouges, l’on pût battre tous les points de la petite et de la grande rade, il était évident que l’escadre combinée abandonnerait ces rades; et dès-lors la garnison serait bloquée, ne pouvant communiquer avec l’escadre qui serait dans la haute mer. Dans cette hypothèse , le commandant d’artillerie mettait en principe que les coalisés préféreraient retirer la garnison , brûler les vaisseaux français, les établissements, plutôt que de laisser dans la place iô à a0,000 hommes I L\ MÉMOIKKS DK NAPOLÉON. qui, lot ou tard, seraient pris sans pouvoir alors rien détruire, afin de se ménager une capitulation. Enfin, il déclara que ce n’était pas contre la place qu'il fallait marcher, mais bien qu’il fallait marcher à la position supposée ; que cette position existait à l’extrémité du promontoire de Balagnier et de l’Éguillette ; que, depuis un mois qu’il avait reconnu ce point, il l’avait, indiqué au général en chef, en lui disant qu’en l’occupant avec trois bataillons, il aurait Toulon en quatre jours ; que, depuis ce temps, les Anglais en avaient si bien senti l’importance, qu’ils y avaient débarqué 4,ooo hommes, avaient coupé tous les bois qui couronnaient le promontoire du Cair qui domine toute la position, et avaient employé toutes les ressources de Toulon, les forçats même, pour s’y retrancher; ils en avaient fait, ainsi qu’ils l’appelaient, un petit Gibraltar; que ce qui pouvait être occupé sans combat, il y a un mois , exigeait actuellement une attaque sérieuse; qu’il ne fallait point en risquer une, de vive force, mais établir en batterie des pièces de vingt-quatre, et des mortiers, afin de briser les épaulements qui étaient en bois, rompre les palissades, ; çt couvrir de bombes l’intérieur du fort; qù’alors, après un feu très-vif, peu- \ i5 SIÈGE DF. dant Quarante-huit heures, des troupes d’élite s’empareraient dé l’ouvrage ; que deux jours après la prise de ce fort, Toulon serait à la république. Ce plan d’attaque fut longuement discuté , mais les officiers du génie, présents au conseil, ayant émis l’avis que le projet du commandant d’artillerie était un préliminaire nécessaire aux sièges en règle > le premier principe de tout siège étant de bloquer étroitement la place, les opinions devinrent unanimes. § v. Les ennemis construisirent deux redoutes sur les deux mamelons qui dominent immédiatement, l’un l’Éguillette, l’autre Balaguier. Ces deux redoutes flanquaient le petit Gibraltar, et battaient les deux revers du promontoire. En conséquence du plan adopté, les Français élevèrent cinq ou six batteries contre le petit Gibraltar, et construisirent des plates- formes pour une quinzaine de mortiers. On avait élevé une batterie de huit pièces de vingt- quatre , et de quatre mortiers contre le fort Malbosquet ce travail avait été fait dans un grand secret ; les ouvriers avaient été couverts par des oliviers qui en dérobaient la con- l6 MÉMOIRES IE NAPOLÉON, naissance aux ennemis. On ne devait démasquer cette batterie qu’au moment de marcher contre te petit Gibraltar ; mais, le ao novembre, des représentants du peuple allèrent la visiter. Les canonniers leur dirent qu’elle était terminée depuis huit jours, et qu’on ne s’en servait pas , quoiqu’elle dût faire un bon effet. Sans autre explication, les représentants'ordonnent de commencer le feu, et aussitôt les canonniers pleins de joie font un feu roulant. Le général O’Hara, qui commandait l’armée combinée dans Toulon, fut étrangement surpris de l’établissement d’une batterie si considérable, près d’un fort de l’importance de Malbosquet, et il donna des ordres pour faire une sortie à la pointe du jour. La batterie était placée au centre de la gauche de l’armée; les troupes, dans cette partie, montaient à environ 6,000 hommes elles occupaient la ligne du fort Rouge au Malbosquet, et étaient disposées de manière à empêcher toute communication individuelle; mais trop disséminées partout , elles ne pouvaient faire de résistance nulle part. Une heure avant le jour, le général O’Hara sort de la place avec 6,000 hommes ; il ne rencontre pas d’obstacle, ses tirailleurs seulement Sl iïGK DE TOULON. 1 7 sont engagés, et les pièces de la batterie sont enclonées. La générale bat au quartier-général ; Dugoni- mier s’empresse de rallier ses troupes eu même temps, le commandant de l’artillerie se rend sur un mamelon, en arrière de la batterie, et sur lequel il avait établi un dépôt de munitions. La communication de ce mamelon avec la batterie était assurée au moyen d’un boyau qui suppléait à la tranchée. De là voyant que les ennemis s’étaient formés à la droite et à la gauche de la batterie, il conçut l’idée de conduire, par le boyau, un bataillon qui était près de lui. En effet, il débouche, par ce moyen, sans être vu, au milieu des broussailles, près de la batterie, et fait aussitôt feu sur les Anglais. Ceux-ci sont tellement surpris qu’ils croient que ce sont les troupes de leur droite qui se trompent et qui tirent sur celles de leur gauche. Le général O’hara lui-même s’avance vers les Français, pour faire cesser cette erreur aussitôt il est blessé d’un coup de fusil à la main. Un sergent le saisit et l’entraîne prison- nier dans ce boyau ; de sorte que le général en chef anglais disparaît, sans que les troupes anglaises sachent ce qu’il est devenu. Pendant ce temps, Dugommier, avec les troupes qu’il avait ralliées, s’était placé entre la Mémoires _ Tome 1. a l8 MÉMOIRES DF NAPOLEON. ville et la batterie ce mouvement acheva île déconcerter les ennemis qui firent à l’instant leur retraite. Ils furent poussés vivement jusqu’aux portes de la place où ils rentrèrent dans la plus grande confusion, et sans savoir en- , core le sort de leur général en chef. Dugommier fut légèrement blessé dans cette affaire. Un bataillon de volontaires de l’Isère s’y distingua. Le général Cartaux avait commencé le siège ; mais le comité de salut public s’était vu obligé de lui ôter ce commandement. Cet homme qui, de peintre,était devenu adjudant dans les troupes parisiennes , avait ensuite été employé à l’armée; ayant été heureux contre les Marseillais, les députés de la montagne l’avaient fait nommer dans le même jour général de brigadé et général de division. Il était très-ignorant, nullement militaire ; du reste il n’était pas méchant et n’avait point fait de mal à Marseille, lors de la prise de cette ville. Le général Doppet avait succédé à Cartaux il éWit savoyard, médecin et méchant; son esprit ne se fondait que sur des considérations. Il était ennemi déclaré de tout ce qui avait des talents. Il n’avait aucune idée de la guerre, et n’était rien moins que brave. Cependant ce Doppet, par un singulier hasard, faillit prendre Toulon, /8 heures après son arrivée Un ba- SlÈGL JK TOULON. IQ taillon le la Côte-d’Or et un bataillon du régiment de Bourgogne étant de tranchée contre le petit Gibraltar, eurent un homme pris par une compagnie espagnole de garde à la redoute; ils le virent maltraiter, bâtonner, et en même temps les Espagnols les insultèrent par des cris et par des gestes indécents. Furieux , les Français courent aux armes; ils engagent une vive fusillade et marchent contre la redoute. Le commandant d’artillerie se rend aussitôt chez le général en chef qui ignorait lui-mêine ce que c’était; ils vont au galop sur le terrain, et là, voyant ce qui se passait, Napoléon engagea le général à appuyer cette attaque, attendu qu’ils n’en coûterait pas plus de marcher en avant que de se retirer. Le général ordonna donc que toutes les réserves se missent en mouvement tout s’ébranla, Napoléon marcha à la tète ; malheureusement un aide-de-camp est tué aux côtés du général en chef. La peur s’empare du général, il fait battre la retraite sur tous les points, et rappelle ses troupes au moment où les grenadiers, après avoir repoussé les tirailleurs ennemis , parvenaient à la gorge de lfi redoute et allaient s’en rendre maîtres. Les soldats turent indignés; ils se plaignirent qu’on leur envoyait des médecins pour les 20 iWlîJVTOIRES lK NAl»OLl£ON. commander. Le comité de salut public rappela Doppet et sentit enfin la nécessité d’y en voyer un militaire; il envoya Dugommier, officier de 5o ans de service, couvert de blessures et brave comme son épée. L’ennemi recevait tous les jours des renforts dans la place le public voyait avec peine la direction des travaux du siège. On ne concevait pas pourquoi tous les efforts se portaient contre le petit Gibraltar, tout l’opposé de la place. On n’ert est encore qu’à assiéger un fort qui n’entre pas dans le système permanent de la défense de la place, disait-on dans tout le pays, ensuite il faudra prendre Malbosquet et ouvrir la tranchée contre la ville. Toutes les sociétés populaires faisaient dénonciations sur dénonciations à ce sujet. La Provence se plaignit de la longueur du siège. La disette s’y faisait vivement sentir; elle devint même telle qu’ayant perdu l’espoir de la prompte reddition de Toulon, Fréron et Barras, saisis de terreur, écrivirent de Marseille , à la convention, pour l’engager à délibérer , s’il ne vaudrait pas mieux que l’année levât le siège et repassât la Durance, manœuvre qui avait été faite par François 1 er , lors de l’invasion de Charles-Quint. Il se retira derrière la Durance; l’ennemi ravagea la Pro- SIÈGE DE TOULON. 21 vcnce;et, quand la famine força ee dernier à la retraite, il le fil attaquer vigoureusement. Les représentants disaient qu’en évacuant la Provence, les Anglais seraient obligés de la nourrir, et qu’après la récolte on reprendrait avantageusement l’offensive avec une année bien entière et bien reposée. C’était même indispen- sable, disaient-ils car enfin y après quatre mois, Toulon 11’est pas encore attaqué; et l’ennemi recevant toujours des renforts, il est à craindre que nous ne soyons obligés de luire précipitamment, et en déroute, ce que nous pouvons en ce moment opérer en règle et avec ordre. » Mais peu de jours après que la lettre fut parvenue à la convention , Toulon fut pris. Elle lut alors désavouée par ces représentants comme apocryphe. Ce fut à tort; car cette*lettre était vraie et donnait une juste idée de l’opinion que l’on avait de la mauvaise issue du siège, et des embarras qui existaient en Provence. Du- gommier s’était décidé à faire une attaque décisive sut le petit Gibraltar. Le commandant de l’artillerie y fit jeter 7 à 8,000 bombes, pendant qu’une trentaine de pièces de 24 en rasaient la défense. Le 18 décembre, à quatre heures du soir, les troupes s’ébranlent de leurs camps et se diri- na MÉMOIKES DE JVAPOCÉOJX. gent sur le village de la Seine; le projet était d’attaquer à minuit, afin d’éviter le feu du fort et des redoutes intermédiaires. Au moment où tout est prêt, les représentants du peuple convoquent un conseil pour délibérer s’il faut attaquer ou non soit qu’ils craignissent l’issue de cette attaque, et voulussent en rejeter toute la responsabilité sur le général Dugommier; soit qu’ils se fussent laissés gagner par les raisons de beaucoup d’officiers qui jugeaient cette entreprise impossible , surtout par le temps affreux qu’il faisait, la pluie tombait par torrents. Dugommier et le commandant d’artillerie se rient de ces craintes deux colonnes sont formées, et l’on marche à l’ennemi. LeS coalisés, pour éviter l’effet des bombes et des boulets qui foudroyaient le fort, avaient l’habitude’de se tenir à une certaine distance en arrière. Les Français espéraient arriver aux ouvrages avant eux; mais les ennemis avaient établi en avant du fort une nombreuse ligne de tirailleurs, et la fusillade s’étant engagée au pied même de la môhtagne, les troupes accoururent à la défense du fort, dont le feu devint des plus vifs. La mitraille pleuvait partout. Enfin, après une attaque extrêmement chaude, Dugominier qui, selon sà coutume, marchait à la tète de la i re colonne, fut obligé de céder. Désolé, il s’écrie , Je suis perdu. S1KGJL Uli TOULON. 23 Fn effet, dans ces temps, il fallait des succès lechafaud attendait le général malheureux. Cependant la canonnade et la fusillade duraient toujours. Muiron, capitaine d’artillerie, jeune homme plein de bravoure et de moyens, et qui était l’adjoint du commandant d’artillerie, est détaché avec un bataillon de chasseurs et soutenu par la i e colonne qui le suit à portée de fusil. Il connaissait parfaitement la position, et il profita si bien des sinuosités du terrain, qu’il gravit la montagne avec sa troupe, sans presque éprouver de perte il débouche au pied du fort, s’élance par une embrasure ; son bataillon le suit, et le fort est pris! Tous les canonniers anglais ou espagnols sont tués sur leurs pièces, et Muiron est blessé grièvement d’un coup de pique par un Anglais. Maîtres du fort, les Français tournent aussitôt les pièces contre l’ennemi. Dugommier était déjà depuis trois heures dans la redoute, lorsque les représentants du peuple vinrent, le sabre à la main, combler d éloges les troupes qui l’occupaient. Ceci dé- rcient positivement les relations du temps, qui, ^ tort, disent que les représentants marchaient à la tête des colonnes. A la pointe du jour, on marcha sur Balagnîer et rFguillette. Les ennemis avaient déjà évacué l[± MÉMOIRES DE NAPOLEON. ces deux positions. Les pièces de 24 et les mortiers furent mis en mouvement, pour armer ces batteries d’où l’on espérait canonner la flotte combinée avant midi ; mais le commandant d’artillerie jugea impossible de s’y établir. Elles étaient en pierre, et les ingénieurs qui les avaient construites avaient commis la faute de placer à leur gorge une grosse tour en maçonnerie, si près des plates-formes que tous les boulets qui l’auraient frappée seraient retombés sur les canonniers ainsi que les éclats et les débris. On plaça des bouches à feu sur les hauteurs, derrière les batteries. Elles ne purent commencer leur feu que le lendemain; mais l’amiral Anglais Hood n’eut pas plutôt vu les Français maîtres de ces positions, qu’il fit le signal de lever l’ancre et de quitter les rades. Cet amiral se rendit à Toulon, pour faire connaître qu’il ne fallait pas perdre un moment et gagner au plutôt la haute mer. Le temps était sombre, couvert de nuages, et tout annonçait l’arrivée prochaine du vent d’Olliibech, terrible dans cette saison. Le conseil des coalisés se réunit aussitôt, et, après une mûre délibération, les membres tombèrent d’accord que Toulon n’était plus tenable. On se hâta de prendre toutes les mesures, tant pour rembarquement que pour brûler oii couler les vaisseaux fran- SIÈGE UE TOULON. l5 çais qu’on ne pouvait pas emmener, et incendier les établissements de la marine. Enfin, on prévint les habitants que tous ceux qui voudraient quitter la ville pourraient s’embarquer à bord des flottes anglaise et espagnole. A l’annonce de ce désastre, on se peindrait difficilement l’étonnement, la confusion, le désordre de la garnison et de cette malheureuse population, qui, peu d’heures auparavant, en considérant la grande distance où les assiégeants étaient de la place, le peu de progrès du siège depuis quatre mois, et l’arrivée prochaine des renforts, s’attendaient à faire lever le siège et même à envahir la Provence. Dans la nuit les Anglais firent sauter le fort Poné ; une heure après, on vit en feu une partie de l’escadre française ; neuf vaisseaux de 7/4 quatre frégates ou corvettes devinrent la proie des flammes. Le tourbillon de flammes et de fumée qui sortait de l’arsenal, ressemblait à l’éruption d’un volcan , et les treize vaisseaux qui brûlaient dans la rade, à treize magnifiques feux d’arti- Le feu dessinait les mâts et la forme des vaisseaux j il dura plusieurs heures et présentait un spectacle unique. Les Français avaient I ame déchirée en voyant sc consumer, en si peu de temps, d’aussi grandes ressources et tant de MÉMOIRES DK NAPOLÉON. 26 richesses. Ou craignit un instant que les Anglais ne fissent sauter le fort la Malgue. Il parait qu’ils n’en ont point eu le temps. Le commandant de l’artillerie se rendit à Malbosquet. Ce fort était déjà évacué. Il fit venir l’artillerie de campagne, pour balayer sur-le-champ les remparts de la place, et accroître le désordre en jetant des obus sur le port, jusqu’à ce que les mortiers qui arrivaient sur leurs caissons, fussent mis en batterie et pussent envoyer des bombes dans la même direction. Le général Lapoype, de son côté, se porta contre le fort Pharaon que l’ennemi évacuait, et s’en empara. Pendant tout ce temps les batteries de l’Éguillette et de Balagnier ne cessaient de faire un leu des plus vifs sur la rade. Plusieurs vaisseaux anglais éprouvèrent de notables avaries, et un assez grand nombre d’embarcations chargées de troupes furent coulées. Les batteries tirèrent toute la nuit, et à la pointe du jour on distingua la flotte anglaise hors la rade. Sur les neuf heures du matin, il s’éleva un très-grand vent d’Olliibech; les vaisseaux anglais furent obligés de chercher un refuge aux iles d’Hyères. Plusieurs milliers de familles toulonnaises avaient suivi les Anglais, de sorte que les SIÈGE DE TOULON. 'J-'] tribunaux révolutionnaires ne trouvèrent que peu de coupables dans la ville tous les principaux en étaient partis. Néanmoins, dans la première quinzaine, plus de cent malheureux furent fusillés. Depuis, des ordres de la convention arrivèrent pour démolir les maisons de Toulon ; l’absurdité de cette mesure n’en arrêta pas l’exécution on en démolit plusieurs qu’on fut obligé de rebâtir après. Pendant le siège de Toulon , l’armée d’Italie avait été attaquée sur le Var. Les Piémontais avaient voulu essayer d’entrer en Provence ils s’étaient approchés d’Entrevaux ; mais, ayant été battus à Gillette, ils se mirent en retraite et rentrèrent dans leurs lignes. La nouvelle de la prise de Toulon fit d’autant plus d’effet en Provence et dans toute la France, qu’elle était inattendue et presque inespérée. Ce fut là que commença la réputation de Napoléon. 11 fut alors fait général de brigade d’artillerie, et nommé au commandement de cette arme à l’armée d’Italie. Le général Dugommier v enait d’être nommé commandant en chef de 1 armée des Pyrénées-Orientales. 28 MÉMOIRES lE NAPOLÉON. § VI. Avant de se rendre à l’armée d’Italie, Napoléon arma les côtes de la Provence et les îles d’Hyères, aussitôt après leur évacuation p*r les Anglais. On n’a en France aucun principe fixe sur l’armement des côtes. Ce qui donne lieu à des discussions perpétuelles, entre les officiers d’artillerie et les autorités locales ; celles-ci en voudraient partout, les officiers d’artillerie en voudraient trop peu. Il ri’y a pas de règles certaines sur le tracé des batteries de côtes. On établit des magasins à poudre et des corps-de-garde dans de mauvaises positions; ils sont souvent mal construits, quoique coûtant beaucoup, exigent de fréquentes réparations, sont inutiles à la défense, et ne durent qu’une ou deux campagnes. On construit des fourneaux à reverbère, on établit des grils à rougir les boulets, sans discernement ; on les place dans des positions où, pendant le feu, il est impossible aux canonniers de les approcher sans danger, etc., etc. On doit distinguer trois espèces de batteries de côtes, savoir i° celles destinées à défendre l’entrée d’un grand port et à protéger des escadres de guerre ; SIÈGE DE 29 Celles destinées à protéger l’entrée d’un port marchand, des rades, des mouillages et l’arrivage des convois marchands; 3 ° Celles établies sur les extrémités des promontoires pour favoriser le cabotage et défendre un débarquement sur une plage. Les batteries de la première classe doivent être armées d’un grand nombre de bouches à feu. Elles doivent avoir leur gorge fermée par une tour i cr modèle, capable de contenir sur sa plate-forme quatre pièces de campagne, on caronades de vingt-quatre ; et dans son intérieur, un logement pour 60 hommes, et les vivres nécessaires pour douze à quinze jours, ainsi que l’approvisionnement en poudre pour les bouches à feu. De semblables tours ont élé construites pour soixante mille francs; et, comme on le voit, elles remplacent le magasin à poudre, le corps-de-garde, et le magasin des vivres. 11 y a donc économie. Les batteries défendues par de pareilles tours se trouvent à l’abri d’un coup de main, et ne craignent point un débarquement de plusieurs milliers d’hommes qui les auraient tournées. Ces batteries doivent avoir un fourneau ou un gril à rougir les boulets mais ce fourneau ou ce gril ne doivent point être placés au centre de la batterie et en arrière des plates- formes; ea r c ’est que frappent tous les pro- 3o MÉMOIRES UE NAPOLÉON, jeotiles ennemis. Il faut placer les fourneaux à reverbère ou les grils contre l’épaulenient, en augmentant à cet effet la ligne de la batterie dans cette position on est à l’abri des boulets ennemis, et l’on peut faire le service avec sûreté. Le service du tir à boulets rouges est par lui-même dangereux, pénible et difficile; les canonniers y répugnent tant, que pour peu qu’il y ait encore d’autres dangers, ils y renoncent et ne tirent qu’ froids. La tour à la gorge doit être éloignée de trente à quarante toises au moins des plates-formes, afin que les éclats et les boulets qui la frappent, ne retombent pas sur la plate-forme. Les batteries de la deuxième espèce doivent, comme celles de la première, avoir à leur gorge une tour en maçonnerie a e modèle, ne contenant sur la plate-forme que deux pièces de campagne ou caronades de dix-huit, et ayant dans son intérieur des magasins et des logements pour 2 D à 3o hommes. On en a construit pour 4o,ooo francs. Les batteries de la seconde espèce n’ont pas besoin d’être armées de beaucoup de bouches à feu. Elles sont rarement susceptibles d’être attaquées. Quelque intérêt que l’ennemi ait à les prendre, il n’emploiera jamais autant de moyens ni autant d’opiniâtreté que pour prendre des bâtiments de guerre. SIÈGE 1E TOIJEOK. 3l Enfin, les batteries de la troisième classe doivent être armées de peu de pièces. Dans de semblables batteries , un gril est inutile ; car aucun bâtiment ne viendra s’exposer assez long-temps à son feu, pour que l’on puisse en faire usage une tour à la gorge est nécessaire comme aux deux premières classes; mais moins grande, et de troisième modèle, n’ayant qu’un canon ou caronade de douze sur la plate-forme. Une pareille tour peut résister à toute attaque de vive force; on en a fait pour 6,000 francs; elles remplacent, comme les autres, le magasin à poudre, le corps-de-garde, et ces tours de troisième espèce n’ont ni contre-coupe ni chemin couvert. Lorsque ce système sera établi sur toutes les côtes de l’empire, il 11’y aura plus de discussions à chaque guerre sur la nature de l’armement. En temps de paix, on opérera un prompt désarmement en entrant les affûts dans les tours; ce qui évitera des frais considérables de transport. On a l’habitude aujourd’hui de ramener les affûts dans les arsenaux. D’après la nouvelle méthode, le réarmement peut être aussi rapide que les besoins peuvent l’exiger. C’est faute de classer ainsi les batteries de côtes d’après leur but, que l’on voit des batte- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 32 ries de cinq à six pièces pour protéger le cabotage; on en .voit d’autres destinées à protéger le mouillage accidentel de bâtiments marchands, armées comme s’il était question de protéger une escadre de guerre. La première dépense de l’armement des côtes, d’après ces principes, serait compensée bien au- delà par l’économie qui en résulterait, tant par la durée des affûts qui en serait beaucoup augmentée, que par la non-construction et l’entretien des magasins à poudre et des corps-de- garde. L’artillerie a construit les affûts de côtes de manière à ne pouvoir tirer que sous l’angle de 17 0 ; elle a eu raison. Il ne fallait pas mettre les canonniers à même de tirer trop loin, ce qui abîme l’affût sans produire un grand effet. Cela a constamment donné lieu à des réclamations qui ont jeté l’alarme ; c’est à cela qu’on doit la plupart des plaintes contre la poudre, la portée de nos pièces, etc. Les boulets des vaisseaux arrivaient, et les nôtres 11’arrivaient pas aux vaisseaux. Mais cela vient de ce que les canons des vaisseaux peuvent tirer sur les affûts marins à a5°. Cet angle, combiné avec celui que donne souvent la bande des bâtiments, en produit quelquefois un de 3o à /jo n . Le général- d’artillerie, chargé de réarmer les SliiGIi DE TOULON. 33 côtes de la Méditerranée, voyant que les officiers d’artillerie étaient dénoncés partout, parce que les boulets français n’allaient pas si loin que ceux des Anglais, prit le parti de faire disposer quelques affûts de côte pour tirer à /3° ; de sorte que s’il arrivait une dénonciation , on prouvait, à l’instant, que la poudre et la portée des boulets étaient aussi bonnes que celles des Anglais. Mais ces affûts, ainsi disposés, sont bien plutôt hors de service que ceux qui tirent à 17 0 . Il n’en faut faire usage que dans les batteries qui défendent des mouillages éloignés de plus de 1,5oo toises. Un vaisseau ne mouille jamais là où il peut tomber des boulets à son bord. Les mortiers que M. de Gribeauval a fait couler, n’ont qu’une faible portée , parce qu’on la trouvait suffisante pour bombarder les places, et qu’avec une plus grande portée le tir devient trop incertain. 11 se présente pourtant des circonstance* où les mortiers à grande portée sont utiles. La rade d’IIyères , par exemple, a un mouillage éloigné de 1,800 toises de la côte, et est par conséquent hors de portée des pièces sur affûts de côte ordinaire , des mortiers à la Gomer, et de ceux de dix pouces. L’ennemi a donc pu impunément mouiller dans cette rade sans y être inquiété; mais , aussitôt qu’on eut placé aux balte- Mèmoires—Tome 1 . 3 34 MÉMOIRES DE NAPOLÉOK. ries quelques pièces de il\ ou de 3G sur affût, à 43°, et des mortiers à la Villantroys, ou de ceux de Séville qui envoient des bombes à deux mille cinq cents et trois mille toises, les ennemis cessèrent de mouiller dans cette rade. Il en est de même du golfe de la Spezzia ; les ennemis pourraient, sans rien craindre, mouiller au milieu de ce golfe, si les batteries des côtes n’étaient pas armées ainsi qu’on vient de l’indiquer. Ces principes ont reçu, depuis, les plus grands développements, et ont été appliqués en grand , principalement pour défendre de grandes rivières, comme l’Escaut, la Gironde, les rades foraines de Brest, de l’île d’Aix, etc. Ces principes ne sont point contraires à ceux de l’artillerie de M. de Gribeauval; car il sera toujours vrai que l’artillerie est de mauvais service, quand elle tire trop loin; elle fait peu d’effet, et a l’inconvénient de Priser les affûts, les plates- formes, et les pièces même. Notre métal n’a pas assez de ténacité pour résister long-temps à une explosion de vingt à trente livres de poudre. § VIE Napoléon se rendit aux Bouches-du-Rhône , d’où il commença sa tournée pour l’armement SXKCiK JK TOULON. 35 des côtes de la Méditerranée. Il eut dans toutes les villes de vives discussions avec les autorités et les sociétés populaires; elles auraient voulu voir des batteries établies à chaque village, à chaque hameau situé sur le bord de la mer. Le fond du golfe de Lyon était considéré par les navigateurs de la Méditerranée comme une mer impraticable; mais les Anglais ont changé ces idées. On les a vus mouiller à l’embouchure du Rhône , et s’y tenir par les plus gros temps. Ce mouillage les mettait à même de profiter du fleuve pour faire de l’eau. Le mouillage du Rue est bon, il est défendu par un petit château. La passe est très-étroite; mais les vaisseaux de guerre peuvent y entrer. Lorsque le canal d’Arles sera terminé, le Rue sera le port du Rhône, et fera éviter la barre qui est difficile, n’ayant que sept pieds d eau; ce qui fait qu’il n’y passe que des allèges qui naviguent mal et ne vont que vent arrière. Le canal d’Arles mettra Marseille, Toulon, l’armée d’Italie,en communication régulière avec byon, Paris, Strasbourg. Le Bue est destiné à etre dans la Méditerranée le port de construe- tl °n des vaisseaux de guerre, comme Toulon et la Spezzia sont des ports d’armement et de désarmement. Depuis le R uc jusqu’à Marseille, il n’y a que 3 . 36 MÉMOIRES PE NAPOLÉON. le petites batteries pour protéger le cabotage , et de petites anses où des chaloupes seulement peuvent mouiller. A Marseille, le vrai mouillage est à l’Istac. Le général d’artillerie y fit construire deux fortes batteries, armées chacune de huit pièces. Elles furent placées de manière à pouvoir appuyer fortement les deux ailes d’une ligne d’embos- ' sage elles n’ont jamais servi ; mais dans l’infériorité où se trouvaient nos forcesdemer, il était utile d’assurer la protection de ce mouillage. Le port de Marseille ne peut recevoir que des frégates, et les forts Saint-Jean et Saint-Nicolas l’assurent suffisamment. De Marseille à Toulon, il n’y a que des batteries de la troisième espèce, hormis celles qui protègent les petits ports et mouillages de Cain, la Ciotat, Bandolle, qui sont de la deuxième. Une tour est nécessaire sur la petite île en avant de la Ciotat. La défense de Toulon est de la plus haute importance c’est là où il ne fut rien épargné. La rade est défendue par les batteries du cap Cepé et du cap Brun. Il était d’usage d’avoir beaucoup de batteries à la presqu’île de Cepé; ce qui avait le grand inconvénient, dans le cas où, à la suite d’un débarquement, l’ennemi s’emparerait brusquement de cette presqu’île, de lui permettre d’en employer les batteries SliiGli 1£ TOULON. d"] contre notre escadre mouillée dans la rade. Cette considération a fait prendre la résolution de n’avoir au cap Cepé qu’une seule batterie, protégée par un fort appuyé à la croix des signaux en sorte que l’ennemi, maître de la presqu’île, n’aurait pas en son pouvoir la batterie qui défend l’entrée de la rade cette batterie fut armée de trente bouches à feu. De tout temps il a fallu, pour rassui'erlcs officiers de marine, avoir un camp dans la presqu’île, au lieu que désormais avec la seule garnison de la batterie on est à l’abri de toute crainte. La batterie du cap Brun est dominée par la hauteur qui se trouve à six cents toises du tort la Malgue. Ce qui fait que l’ennemi, qui aurait débarqué aux îles d’Hyères, pourrait s’emparer de la batterie malgré le fort la Malgue, et fermer ainsi les rades. Le fort la Malgue aurait dû être placé sur la hauteur dite du cap Brun. Il serait, il est vrai, plus éloigné de la place de six cents toises ; mais il protégerait le cap qui ferme la rade d’ailleurs, il aurait une force double, placé sur ce point culminant. Une redoute de cent cinquante mille francs aurait été suffisante sur l’emplacement actuel du fort la Malgue. Les batteries de l’Éguillctte et de Balagnier défendent la petite rade, et sont défendues par 38 MÉMOIKES 1K NAPOLEON, les hauteurs du Cair où était situé le petit Gibraltar. L’ennemi, en s’emparant de ces hauteurs, aurait pu brûler l’escadre française en rade, même en négligeant la presqu’île de Cepé; aussi était-il d’usage de placer là un deuxième camp. On a établi sur ce promontoire une redoute modèle n° i d’un million, qui, avec deux ou trois cents hommes de garnison, en assure la possession. Les batteries de la grande tour, opposées à Balagnier et l’Éguillette , se trouvent dominées par le fort la Malgue. Pour empêcher l’ennemi de mouiller dans la rade d’Hyères, il faut des mortiers dits à la Villantroys qui lancent leurs projectiles à deux, mille cinq cents toises au moins, ainsi que les pièces sur affût de 43°. Le mouillage est éloigné de deux mille trois cents toises de tontes cotes ; avant que les batteries de ces rades ne fussent ainsi armées, les Anglais y mouillaient constamment. Des îles d’Hyères à Saint-Tropez, toutes les batteries sont de la troisième espèce ou seulement destinées à protéger les caboteurs. Saint-Tropez doit être considéré comme batterie de la deuxième espèce. Fréjus et Juan offrent des mouillages à des escadres de guerre; il était nécessaire d’y établir des batteries de la première espèce. SlïîGF. DK TOULON. ? >9 Ec golfe Juan qui touche à Antibes, est la meilleure rade des côtes de Provence depuis 'loulou. On y a vu des escadres de douze vaisseaux, bloquées par des escadres anglaises supérieures , y rester en sûreté sous la protection des batteries que le général d’artillerie avait fait construire. Le mouillage d’Antibes et de Nice ne doit être défendu que par des batteries de la deuxième espèce. Villefranche a une excellente rade, capable de recevoir de grandes escadres. Elle fut armée avec des batteries de la première espèce. Aucune escadre n’a jamais été dans le cas de s’y réfugier ; mais tout avait été disposé pour y assurer une bonne protection. De Nice à Yado, ce qui fait la distance d’une trentaine de lieues, il n’y a que des batteries de la troisième espèce. Yado est une rade qui, quoique médiocre, est regardée comme la quatrième dans cette partie de la Méditerranée on y avait élevé de fortes batteries. De là à Gênes, il n’y a que des batteries pour la protection du cabotage. Gênes est un port médiocre ; il peut cependant servir de refuge à quelques vaisseaux. On avait projeté de faire une nouvelle levée pour rendre le mouillage plus sûr. MKIWOIRHS nii NAl'OLliolV. /U § VIII. Napoléon joignit à Nice le quartier-général de l’armée d’Italie, en mars 179/}- Elle était alors commandée par le général Dumerbion, vieil et brave officier, qui avait été dix ans capitaine de grenadiers , dans les troupes de ligne. Il avait des connaissances ; mais la goutte le retenait au lit, la moitié du temps il avait fait la guerre entre le Var et la Roya, et connaissait parfaitement toutes les positions des montagnes qui couvraient Nice. Le nouveau général d’artillerie alla visiter tous les avant-postes, et reconnaître la ligne occupée par l’armée. Il est du devoir d’un général d’artillerie de connaître l’ensemble des opérations de l’armée, étant obligé de fournir les divisions d’armes et de munitions. Ses relations avec les commandants d’artillerie, dans chacune d’elles, le mettent au courant de tous les mouvements, et la conduite de son grand parc dépend de ces renseignements. Au retour de cette tournée, il remit au général Dumerbion un mémoire sur l’attaque malheureuse du général Brunet, sur les moyens de prendre Saorgio, et de rejeter l’ennemi au SIÈGE DE TOULON. 4* delà des grandes Alpes, en s’emparant du col de Tende. Si F ou réussissait à se porter ainsi sur la chaîne supérieure des Alpes, on aurait des positions inexpugnables, qui, n’exigeant que peu de monde pour leur défense, rendraient disponibles beaucoup de troupes. Ces idées, développées devant un conseil où siégeaient Robespierre jeune et Ricord, représentants du peuple, furent adoptées sans aucune opposition. Depuis la prise de Toulon, la réputation du général d’artillerie accréditait suffisamment ses projets. Le territoire de Nice est compris entre le Var et la Roya. La chaussée de Nice à Turin qui passe à Saorgio ne suit aucune vallée ; elle passe à travers les collines et les montagnes. La vallée du col de Tende est la Roya. Cette rivière prend sa source dans le col même, et descend à la mer près de Yintimille ; elle offre des débouchés. La Nervia prenant sa source près de Mont- jove, plus bas que Saorgio et que le col Ar- dente, ne descend pas de la haute chaîne des Alpes, non plus que le Taggio, dont la source est entre Triola et le col Ardente. § ix. Le 8 avril, en conséquence des plans du MÉMOIRES DE \-X général d’artillerie, une partie de l’armée, sous les ordres du général Masséna le général u- merbion étant retenu au lit par un accès de goutte, filant le long de la corniche, par Menton , passa la Roya. Elle se divisa en quatre colonnes la première remonta la Roya ; la deuxième, la Nervia ; la troisième, le Taggio ; la quatrième se dirigea sur Oneille. La colonne d’Oneille rencontra un corps autrichien et piémontais, sur les hauteurs de Sainte-Agathe, le battit et le repoussa dans ce combat, le général de brigade Brûlé fut tué. Le quartier-général fut porté à Oneille, et on mit sur-le-champ des troupes en marche , pour s’emparer de Loano. D’Oneille, les troupes françaises marchèrent aux sources du Tanaro, battirent les ennemis sur les hauteurs de Ponte - Dinave, s’emparèrent du château d’Orméa, où elles firent 4°° prisonniers ; elles entrèrent à Garezzio, et se trouvèrent maîtresses de la chaussée qui conduit de Garezzio à Turin. On communiqua avec Loano par Bardinetto et le petit, Saint-Bernard. Cependant le mouvement des trois colonnes qui avaient suivi les vallées de la Roya , du Taggio, et de la Nervia, et celui des troupes qui avaient débouché en Piémont par les sources du Tanaro, répandirent de justes alarmes SIXÎGJi UK TOULON. /3 à la cour de Sardaigne. L’armée piémontaise, occupant les camps appuyés à Saorgio , allait être coupée elle pouvait être prise, et la perte d’une armée piémontaise de 20,000 hommes eût entraîné celle de la monarchie. L'armée piémontaise se hâta donc d’abandonner ces fameuses positions qui avaient été arrosées de tant de sang, et où les troupes piémon- taises avaient acquis quelque gloire. Saorgio fut aussitôt investie, et cette place capitula. Le 20 avril, les troupes piémontaises vinrent occuper le col de Tende ; mais elles n’y restèrent pas long-temps le 7 mai , après une attaque très-vive , elles en furent chassées. Ainsi tomba au pouvoir des Français toute la crête supérieure des Alpes. § X. La ligne de l’armée française fut établie ainsi la droite était appuyée à Loano; ensuite la ligne passait à San-Bardinetto, et le petit Saint- Bernard, dominait le Tanaro, traversait la vallée, arrivait au col de Terme qui domine les sources du Tanaro, sur la gauche, au-delà d’Or- méa ; de là elle arrivait, par la crête supérieure des Alpes , au col de Tende. La ligne continuait sur le col supérieur qui domine la f\'\ HIlÎMOlHES DE NAl'OLÉüN. vallée de Lastrera , et venait appuyer la gauche à la droite de l’armée des Alpes, au camp de Tormcs. Le résultat de ces manoeuvres avait mis au pouvoir de l’armée d’Italie, plus de soixante bouches à feu. Saorgio avait été trouvée bien approvisionnée en vivres et munitions de toute , espèce c’était le dépôt principal de toute l’armée piémontaise. Le roi de .Sardaigne fit juger et passer parles armes le commandant de Saorgio il fit bien. Ce commandant pouvait se défendre encore douze ou quinze jours. Il est vrai que le résultat eût été le même; car les Piémontais ne pouvaient le secourir. Mais, à la guerre, un commandant de place n’est pas juge des évènements; il doit défendre la place jusqu’à la dernière heure ; il mérite la mort quand il la rend un moment plus tôt qu’il n’y est obligé. L’armée française resta dans ces positions jusqu’en septembre, que l’on apprit à Nice qu’un corps considérable d’Autrichiens se portait sur la Bormida alors le général Dumerbion mit en mouvement l’armée , pour aller reconnaître l’armée autrichienne, et s’emparer de ses magasins que l’on disait avoir été avancés jusqu’à Cairo. Les représentants Albitte et Sali- SIÈGE DE TOULON. l\ 5 cetti accompagnaient l’armée française le général, commandant de l’artillerie, dirigeait les opérations; ce qui le sauva de comparaître à la barre de la convention. § XI. Napoléon, faisant son inspection à Marseille, fut interpelé par le représentant.. qui lui fit connaître que les sociétés populaires voulaient piller les magasins à poudre. Le général d’artïllerie lui remit un plan pour construire une petite muraille crénelée sur les ruines des forts Saint-Jacques et Saint-Nicolas ces deux forts avaient été démolis par les Marseillais, au commencement de la révolution. C’était un objet de peu de dépense; quelques mois après, il y eut un décret qui appela à*la barre de la convention le commandant d artillerie de Marseille, comme ayant présenté un projet de rétablir les forts Saint-Jacques et Saint- Nicolas, contre les patriotes. Le décret désignait le commandant d artillerie de Marseille, et Napoléon était général d artillerie de l’armée d’Italie. Le colonel Sugny, que cela regardait textuellement, se rendit, suivant la lettre du décret, à Paris, * /j6 MJÉMOIJtES 1E NAPOLÉON. Arrivé à la barre, il prouva que le plan et les mémoires n étaient pas de sa main, et que cette affaire lui était étrangère le tout s’éclaircit, et l’on revint à Napoléon; mais les représentants près de l’armée d’Italie, qui avaient besoin de lui pour la direction des affaires de cette armée, écrivirent à Paris, et donnèrent des explications à la convention, qui s’en contenta. § XII. Les Français se rendirent de Loano à Bardi- netto, où l’on passa les gorges de la Bormida; et, le 26 septembre, ils vinrent sur Balestrino, d’où ils descendirent sur Cairo ou le Cair. On rencontra alors un corps de 12 à i 5 ,ooo Autrichiens manoeuvrant dans la plaine, et qui, à la vue de l’armée française, se mit aussitôt en retraite et se porta sur Dego. Les Français l’y attaquèrent bientôt ; et après un combat d’arrière-garde, où les Autrichiens perdirent quelques prisonniers, ceux-ci se retirèrent sur Acqui. Maîtres de Dego, les Français s’arrêtèrent; leur but était atteint ils avaient pris plusieurs magasins et reconnu que l’on 11’avait rien à craindre de l’expédition des Autrichiens. La marche des Français jeta l’alarme dans toute l’Italie. L’armée revint sur SIÈGE DE TOULON. 47 Savone , en traversant Monlenotte supérieure et Montenotte inférieure. La droite de l’armée fut portée de Loano sur les hauteurs de Vado, afin de rester maîtresse de cette rade qui est la meilleure et la plus importante qui soit dans ces mers, et d’empêcher les corsaires anglais d’y venir mouiller. La ligne de l’armée française passait alors par Settipani, Melaguo, Saint-Jacques , et gagnait Bardinetto et le col de Tende. Le reste de l’année 1794 se passa à mettre en état de défense les positions occupées par l’armée , principalement Vado. La connaissance que Napoléon acquit, dans ces circonstances, de toutes les positions de Montenotte, lui fut bientôt utile, lorsqu’il vint commander en chef la même armée, et lui permit de faire la manoeuvre hardie qui lui valut les succès de la bataille de Montenotte, à l’ouverture de la campagne d’Italie, en 1796. Au mois de mai 1795, Napoléon quitta le commandement de l’armée d’Italie, et se rendit à Paris il avait été placé sur la liste des généraux destinés à servir dans 1 armée de la Vendée. On lui avait donné le commandement d’une brigade d’infanterie il refusa cette destination, et réclama. 48 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. § XIII. Cependant le commandement de l’armée d’Italie avait été confié à Kellermann ce général était brave de sa personne ; mais, n’ayant pas l’habitude des grands commandements, il ne fit que de mauvaises dispositions, et, à la fin de juin, l’armée perdit les positions de Vado de Saint-Jacques et de Bardinetto. Le général Kellermann menaça même d’évacuer la rivière de Gênes, et jeta l’alarme dans le comité de salut public, où on avait réuni tous les représentants qui avaient été aux armées d’Italie, pour les consulter. Ils désignèrent Napoléon, comme connaissant parfaitement les localités le comité le fit appeler, et le mit en réquisition. Il se trouva attaché au comité topographique; il prescrivit à l’armée d’Italie la ligne de Bor- ghetto, ligne tellement forte , qu’il ne fallait, pour la garder, qu’une armée moitié moins considérable que la nôtre elle sauva l’armée française, et lui conserva la rivière de Gênes. Les ennemis l’attaquèrent plusieurs fois avec de grandes forces ; ils furent toujours repoussés, et y perdirent un monde considérable. A la fin de l’année, le gouvernement, con* SIÈGE DE TOULON. f\ vaincu de l’incapacité du général Kellermann, le remplaça, dans son commandement, par le général Schérer. Le 22 novembre, ce général, ayant reçu quelques renforts de l’armée des Pyrénées , attaqua le général ennemi Devins,’à Loano, s’empara de ses lignes , fit beaucoup de prisonniers , prit un nombre considérable de canons ; et, s’il eût été entreprenant, il aurait fait la conquête de l’Italie. Il ne pouvait y avoir un meilleur moment mais Schérer était incapable d’une opération aussi importante ; et, loin de chercher à profiter de ces avantages, il retourna à Nice, et fit entrer ses troupes dans les quartiers d’hiver. ~ Les généraux ennemis, après avoir rallié les leurs, prirent également des quartiers d’hiver. Mémoires.—Tome J. 4 -7 ' '' • *v.. * i-JsCÆ i \lii »’ ./î iirrssi-V} üti \ .., ' • •'».}tlt i~i • ! *jS> ~ ?* ! . .... . •; • . r. ' i ; -î!^ 'îj jfcttttK» .*J . . •»•> Ja^^’.ï^Us, jfSfc ; sréo"" lifiViïV-î. -v , ¥ •’ .. \ — r'jW'ré'tV 'J* îi V MÉMOIRES DE NAPOLÉON. DIX-HUIT BRUMAIRE. Arrivée de Napoléon en France. — Sensation quelle produit. — Napoléon à Paris. — Les directeurs Roger-Ducos, Moulins, Gohier, Siéyès. — Conduite de Napoléon. Rœdérer, Lucien et Joseph, Talleyrand, Fouché, Réal. — Etat des partis. Ils s’adressent tous à Napoléon. — Barras. — Napoléon d’accord avec Siéyès. — Esprit des troupes de la capitale. — Dispositions adoptées pour le 18. — Journée du 18 brumaire. Décret du conseil des anciens, qui transfère à Saint-Cloud le siège du corps-législatif. — Napoléon aux anciens. — Séance orageuse à Saint-Cloud. — Ajournement des conseils , à trois mois. Iuousqu’une déplorable faiblesse et une versatilité sans fin se manifestent dans les conseils du pouvoir; lorsque cédant tour à tour a lin- fluence de partis contraires , et vivant au jour 4 . 52 MÉMOIKliS DE NAPOLÉON. le jour, sans plan fixe, sans marche assurée , il a donné la mesure de son insuffisance, et que les citoyens les plus modérés sont forcés de convenir que l’état n’est plus gouverné ; lorsqu enfin , à sa nullité au dedans, l’administration joint le tort le plus grave qu’elle puisse avoir aux yeux d’un peuple fier, je veux dire l’avilissement au dehors , alors une inquiétude vague se répand dans la société, le besoin de sa conservation l’agite , et promenant sur elle- même ses regards, elle semble chercher un homme qui puisse la sauver. Ce génie tutélaire , une nation nombreuse le renferme toujours dans son sein ; mais quelquefois il tarde à paraître. En effet, il ne suffit pas qu’il existe, il faut qu’il soit connu; il faut qu’il se connaisse lui-même. Jusque-là toutes les tentatives sont vaines, toutes les menées impuissantes; l’inertie du grand nombre protège le gouvernement nominal, et, malgré son impéritie et sa faiblesse, les efforts de ses ennemis ne prévalent point contre lui. Mais que ce sauveur, impatiemment attendu, donne tout à coup un signe d’existence, l’instinct national le devine et l’appelle , les obstacles s’applanis- sent devant lui, et tout un grand peuple volant sur son passage semble dire Le voilà! mx-mirr brumaire. 53 § I er - Telle était la situa lion des esprits eu France , eu l'année 1799, lorsque le 9 octobre 16 vendémiaire an Vlll, les frégates la Muiron, lu Carrère , les chehecks la Revanche et la Fortune , vinrent à la pointe du jour mouiller dans le golfe de Fréjus. Dès qu’011 eut reconnu des frégates françaises, ou soupçonna qu’elles venaient d’Egypte. Le désir d’avoir des nouvelles de l’armée fit accourir en foule les citoyens sur le rivage. Bientôt la nouvelle se répandit que Napoléon était à bord. L’enthousiasme fut tel que même les soldats blessés sortirent des hôpitaux malgré les gardes , pour se rendre au rivage. Tout le monde pleurait de joie. En un moment la mer fut couverte de canots. Les officiers des batteries, les douaniers, les équipages des bâtiments mouillés dans la rade, enfin tout le peuple, assaillirent les frégates. Le général Pereymont qui commandait sur la côte, aborda le premier. C’est ainsi quelles eurent l’entrée ; avant l’arrivée des préposés de la santé, la communication avait eu lieu avec toute la côte. L’Ilalievenait d’être perdue, la guerre allait être reportée sur le Var, et dès-lors Eréj us crai- 54 MÉMOIRES UK HAPOLEON. gnait une invasion. Le besoin d’avoir un chef O à la tête des affaires était trop impérieux ; l’impression de l’apparition soudaine de Napoléon agitait trop vivement tous les esprits pour laisser aucune des considérations ordinaires; les préposés de la santé déclarèrent qu’il n’y avait pas lieu à la quarantaine, motivant leur procès-verbal sur ce que la pratique avait eu lieu à Jjaccio. Cependant cette raison n’était pas valable, c’était seulement un motif pour mettre la Corse en quarantaine. L’administration de Marseille en fit quinze jours après l’observation avec raison. Il est vrai que depuis cinquante jours que les bâtiments avaientquitté l’Égypte, aucune maladie ne s’était déclarée à bord, et qu’avant leur départ la peste avait cessé depuis trois mois. Sur les six heures du soir, Napoléon , accompagné de Berthier, monta en voiture pour se rendre à Paris. § ir Les fatigues de la traversée cl les effets de la transition d’un climat sec à une température humide, décidèrent Napoléon à s’arrêter six heures à Aix. Tous les habitants de la ville et des villages voisins accouraient en foule et témoignaient le bonheur qu’ils éprouvaient de le DIX-HUIT BRUMAIRE. 55 icvoir. Partout la joie était extrême ceux qui les campagnes n’avaient pas le temps d’arriver sur la roule sonnaient les cloches, et plaçaient des drapeaux sur les clochers. La nuit, ils les couvraient de feux. Ce n’était pas un citoyen qui rentrait dans sa patrie, ce n’était pas un général qui revenait d’une armée victorieuse; c’était déjà un souverain qui retournait dans ses états. L’enthousiasme d’Avignon, Montélimart, Valence, Vienne, ne fut surpassé que par les élans de Lyon. , ; Celte ville, où Napoléon séjourna douze heu-? res, fut dans un délire universel. De tout temps lfis Lyonnais ont montré une grande affection à Napoléon, soit que cela tienne à cette générosité de caractère, qui est propre soit que Lyon sc considérant comme la métropole du Midi, tout ce qui était relatif à la sûreté des frontières du côté de l’Italie, touchât vivement ses habitants; soit enlin que celte ville, composée en grande partie de Bourguignons et de Dauphinois, partageât plus fortement existants dans ces ,deux provinces. Toutes les imaginations étaient encore exaltées par la nouvelle qui circulait depuis huit jours -de la bataille d’Aboukir et des brillants succès des Français en Égypte , qui contrastaient tant avec les défaites de nos armées 56 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. d’Allemagne et d’Italie. De toute part le peuple semblait dire » Nous sommes nombreux, nous sommes braves, et cependant nous sommes vaincus il nous manque un chef pour nous diriger; il arrive, nos jours de gloire vont re- venir » ! Cependant la nouvelle du retour de Napoléon était parvenue à Paris on l’annonça sur tous les théâtres; elle produisit une sensation extrême , une ivresse générale. Les membres du directoire la durent partager. Quelques membres de la société du manège en pâlirent; mais, ainsi que les partisans de l’étranger, ils dissimulèrent et se livrèrent au torrent de la joie générale. Baudin, député des Ardennes, homme de bien , vivement tourmenté de la fâcheuse direction qu’avaient prise les affaires de la république, mourut de joie en apprenant le retour de Napoléon. Napoléon avait déjà passé Lyon, lorsque son débarquement fut annoncé à Paris. Par une précaution bien convenable à sa situation , il avait indiqué à ses courriers une route différente de celle qu’il prit; de sorte que sa femme, sa famille , ses amis, se trompèrent en voulant aller à sa rencontre ce qui retarda de plusieurs jours le moment où il put les revoir. Arrivé ainsi à Paris , tout-à-fait inattendu, il était dans ÜIX-IICIT BRU MAI Ilü. 5 7 sa maison , rue Chantereine , qu’on ignorait encore son arrivée dans la capitale. Deux heures après il se présenta au directoire reconnu par des soldats de garde, des cris d’allégresse 1 annoncèrent. Chacun des membres du directoire semblait partager la joie publique; il n’eut qu’à se louer de l’accueil qu’il reçut. La nature des évènements passés l’instruisait de la situation de la France, et les renseignements qu’il s’était procurés sur la route, l’avaient mis au fait de tout. Sa résolution était prise. Ce qu’il n’avait pas voulu tenter à son retour d’Italie, il était déterminé à le faire aujourd’hui. Son mépris pour le gouvernement du directoire et pour les meneurs des conseils était extrême. Résolu de s’emparer de l’autorité, de rendre à la France scs jours de gloire, en donnant une direction forte aux affaires publiques c’était pour l’exécution de ce projet qu’il était parti d’Égypte; et tout ce qu’il venait de voir dans l’intérieur de la France avait accru ce sentiment et fortifié sa résolution. § III. De l’ancien directoire, il ne restait que barras les autres membres étaient Loger-Ducos, Moulins, Collier, cl Siéyès i8 MÉMOIRES E JVAl' — Ducos était un homme d’un caractère horné et facile. —-Moulins, général de division, n’avait pas lait la guerre, il sortait des gardes-françaises, et avait reçu sou avancement dans l’armée de l’intérieur. C’était un honnête homme, patriote chaud et droit. — Gohier était un avocat de réputation, d’un patriotisme exalté, jurisconsulte distin gué; homme intègre et franc. — Siéyès était depuis long-temps connu de Napoléon. Né à Fréjus, en Provence , il avait commencé sa réputation avec la révolution; il avait été nommé à l’assemblée constituante par les électeurs du tiers-état de Paris, après avoir été repoussé par l’assemblée du clergé, qui se tint à Chartres. C’est lui qui fil la brochure, Qu'est-ce que le tiers? qui eut une si grande vogue. Il n’est pas homme d’exécution.; connaissant peu les hommes, il ne sait pas les faire agir. Ses études ayant toutes été dirigées vers la métaphysique, il a les défauts des métaphysiciens, et dédaigne trop souvent les notions positives; mais il est capable de donner des avis utiles et lumineux dans les circonstances et dans les crises les plus sérieuses. C’est à lui que l’on doit la division de la France en départements, qui a détruit les- D1X-IIU1T BBUMAIBJË. 5 9 prit de province. Quoiqu’il n’ait jamais occupé la tribune avec éclat, il a été utile au succès de la révolution par ses conseils dans les comités. Il avait été nommé directeur, lors de la création du directoire ; mais, ayant refusé alors, Lareveillère le remplaça. Envoyé depuis en ambassade à Berlin, il puisa dans cette mission une grande défiance de la politique de la Prusse. Il siégeait depuis peu au directoire, mais il avait déjà rendu de grands services, en s’opposant aux succès de la société du manège, qu’il voyait prête à saisir le timon de l’état. Il était en horreur à cette faction; et, sans craindre de s’attirer l’inimitié de ce puissant parti, il combattait avec courage les menées de ces hommes 1e sang, pour sauver la république du désastre dont elle était menacée. A l’époque du 1 3 vendémiaire, le trait suivant avait mis Napoléon à même de le bien juger. Dans le moment le plus critique de cette journée, lorsque le comité des quarante avait perdu la tête, Siéyès s’approcha de Napoléon, 1 emmena dans une embrasure de croisée, pendant que le comité délibérait sur la réponse à faire à la sommation des sections. Vous les io MÉMOIRES DE NAPOLÉON. entendez, general; ils parlent quand il lau- drait agir les corps ne valent rien pour di- riger les armées, car ils ne connaissent pas le prix du temps et de l’occasion. Vous n’a- vez rien à faire ici allez, général, prenez conseil de votre génie et de la position de la patrie l’espérance de la république n’est qu’en vous. » § iv. Napoléon accepta un dîner chez chaque directeur, sous la condition que ce serait en famille, et sans aucun étranger. Un repas d’ap parât lui fut donné par le directoire. Le corps- législatif voulut suivre cet exemple ; lorsque la proposition en fut faite au comité-général, d s’éleva une vive opposition ; la minorité ne voulant rendre aucun hommage au général Moreau, que l’on proposait d’y associer ; elle l’accusait de s’être mal conduit au 18 fructidor. La majorité eut recours, pour lever toute difficulté, à l’expédient d’ouvrir une souscription. Le festin fut donné dans l’église Saint- Sulpice; la table était de sept cents couverts. Napoléon y resta peu, y parut inquiet et fort préoccupé. Chaque ministre voulait lui don lier une fête; il n’accepta qu’un dîner chez DIX-HUIT BRUMAIRE. Gr celui de la justice, qu’il estimait beaucoup il désira que les principaux jurisconsultes de la république s’y trouvassent; il y fut fort gai, disserta longuement sur le code civil et criminel, au grand étonnement de Troncliet, de Treilhard, de Merlin, de Target, et exprima , le désir qu’un code simple, et approprié aux lumières du siècle, régit les personnes et les propriétés de la république. Constant dans son système, il goûta peu ces fêtes publiques, et adopta le même plan de conduite qu’il avait suivi à son premier retour d’Italie. Toujours vêtu de l’uniforme de membre de l’Institut, il ne se montrait en public qu’avec cette société il n’admettait dans sa maison que les savants, les généraux de sa suite, et quelques amis; Régnault - de-Saint- Jean-d’Angély, qu’il avait employé en Italie, en 1 797» et que depuis il avait placé à Malte; Volney, auteur d’un très-bon Voyage en Égyple; Rœdérer, dont il estimait les nobles sentiments et la probité ; Lucien Bonaparte, un des orateurs les plus influents du conseil des cinq- cents fl avait soustrait la république au régime révolutionnaire, en s’opposant à la déclaration de la patrie en danger; Joseph Bonaparte, qui tenait une grande maison, et était fort accrédité. JVIÉMOIUES DE 62 Il fréquentait l’Institut; mais il ne se rendait aux théâtres qu’aux moments où il n’y était pas atténdu, et toujours dans des loges grillées. Cependant toute l’Europe retentissait de l’arrivée de Napoléon ; toutes les troupes, les amis de la république, l’Italie même, se livraient aux plus hautes espérances l’Angleterre et l’Autriche frémirent. La rage des Anglais se tourna contre Sidney-Smith et Nelson, qui commandaient les forces navales anglaises dans la Méditerranée. Un grand nombre de caricatures sur ce sujet tapissèrent les rues de Londres 1. — Talleyrand craignait d’être mal reçu de Napoléon. Il avait été convenu avec le directoire et avec Talleyrand qu’aussitôt après le départ de l’expédition d’Egypte, des négociations seraient ouvertes sur son objet, avec la Porte. Talleyrand devait même être le négociateur , et partir pour Constantinople vingt-quatre heures après que l’expédition d’Egypte aurait quitté le port de Toulon. 1 Dans l’une, on représentait Nelson s’amusant à draper lady Hamilton, pendant que la frégate la Muiron passait " entre les jambes de l’amiral. DIX-HTTIT BRUMAIRE. Ü3 Cet engagement, formellement exigé, et positivement consenti, avait été mis en oubli; non-seulement Talleyrand était resté à Paris, mais aucune négociation n’avait eu lieu. Talleyrand ne supposait pas que Napoléon en eût perdu le souvenir; mais l’influence de la société du manège avait fait renvoyer ce ministre sa position était une garantie; Napoléon ne le repoussa point. Talleyrand d’ailleurs employa toutes les ressources d’un esprit souple et insinuant, pour se concilier un suffrage qu’il lui importait de captiver. — Fouché était ministre de la police depuis plusieurs mois; il avait eu, après le i3 vendémiaire, quelques relations avec Napoléon, qui connaissait son immoralité et la versatilité de son esprit. Siéyès avait fait fermer le manège, sans sa participation. Napoléon fit le 18 brumaire, sans mettre Fouché dans le secret. — Réal, commissaire du directoire près le département de Paris, inspirait plus de confiance à Napoléon. Zélé pour la révolution, d avait été, dans un temps d’orages et de trou- °l es 5 substitut du procureur de la commune de Paris. Son cœur était ardent, mais pénétré de sentiments nobles et généreux. 64 MÉMOIRES UK NAPOLEON. § V. Toutes les classes de citoyens, toutes les contrées de la France, attendaient avec une grande impatience ce que ferait Napoléon. De toutes parts on lui offrait des bras et une soumission entière à ses volontés. Napoléon passait son temps à écouter les propositions qui lui étaient faites, à observer tous les partis ; et enfin à se bien pénétrer de la vraie situation des affaires. Tous les partis voulaient un changement , et tous le voulaient faire avec lui, même les coryphées du manège. Bernadotte, Augereau, Jourdan, Marbot, etc., qui étaient à la tête des meneurs de cette société, offrirent à Napoléon une dictature militaire , lui proposèrent de le reconnaître pour chef, et de lui confier les destinées de la république, pourvu qu’il secondât les principes de la société du manège. Siéyès, qui disposait au directoire de la voix de Roger-Duoos et de la majorité du conseil des anciens, et seulement d’une petite minorité dans celui des cinq-cents, lui proposait de le placer à la tête du gouvernement, en DIX-HUIT 1ÎRITMAIRF,. 65 changeant la constitution de l’an III, qu’il jugeait mauvaise, et d’adopter les institutions et la constitution qu’il avait méditées, et qui étaient encore dans son porte-feuille. Régnier, Boulay, un parti nombreux du conseil des anciens, et beaucoup de membres de celui des cinq-cents, voulaient aussi remettre entre ses mains le sort de la république. Ce parti était celui des modérés et des hommes les plus sages de la législature ; c’est celui qui s’était opposé avec Lucien Bonaparte à la déclaration de la patrie en danger. Les directeurs Barras, Moulins, Gohier, lui insinuaient de reprendre le commandement de l’armée d’Italie, de rétablir la république cisalpine et la gloire des armes françaises. Moulins et Gohier n’avaient point d’arrière- pensée ils étaient de bonne foi dans le système du moment; ils croyaient que tout irait bien, dès l’instant que Napoléon aurait donné de nouveaux succès à nos armées. Barras était loin de partager cette sécurité il savait que tout allait mal, que la république périssait; mais, soit qu’il eût contracté des engagements avec le prétendant , comme on l’a Mémoires—Tome /. 5 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. G6 dit dans le temps i , soit que s’abusant sur sa situation personnelle, car de quelle erreur ne sont pas capables la vanité et l’amour-propre d’un homme ignorant , il crut pouvoir se maintenir à la tête des affaires. Barras fit les mêmes propositions que Moulins et Gohier. i On sait aujourd’hui que Barras avait alors des entrevues avec des agents de la maison de Bourbon. Ce fut David Monnier qui servit d’intermediaire à Barras, dans la négociation qui fut entamée à cette époque. Barras l’avait envoyé en Allemagne ; mais, comme il n’osait espérer que le roi lui pardonnerait sa conduite révolutionnaire, il n’avait pu donner à cet émissaire aucune espece d’instruction positive. Monnier négocia donc en faveur de Barras, sans que celui-ci eût connaissance d’aucune des clauses de la négociation ; et ce fut ainsi que Monnier stipula que Barras consentait à rétablir la monarchie en France, à condition que le roi Louis XVIIf lui accorderait sûreté et indemnité sûreté, c’est-à-dire l’entier oubli de sa conduite révolu- tionnairc, l’engagement sacré du roi d’annuler, par son pouvoir souverain, toutes recherches à cet égard; indem- nité, c’est-à-dire une somme au moins équivalente à celle que pourraient lui valoir deux années qu’il devait passer au directoire, somme qu’il évaluait à douze mil- lions de livres tournois, y compris les deux millions qu’il devait distribuer entre ses coopérateurs, a Sa majesté voulut bien, en cette occasion, accorder des lettres- patentes, qui furent transmises à Barras par le chevalier Tropès-de-Gucrin, et échangées contre l’engagement sous- DIX-HUIT BRUMAIRE. , 67 Cependant toutes les factions étaient en mouvement. Celle des fructidorisés paraissait persuadée de son influence ; mais elle n’avait aucun partisan dans les autorités existantes. Napoléon pouvait choisir plusieurs partis à prendre. Consolider la constitution existante, et donner de l’appui au directoire en se faisant nommer directeur mais cette constitution était tombée dans le mépris, et une magistrature partagée ne pouvait conduire à aucun résultat satisfaisant; c’eût été s’associer aux préjugés révolutionnaires , aux passions de Barras et de Siéyès, et par contre -coup se mettre en butte à la haine de leurs ennemis. Changer la constitution et parvenir au pouvoir par le moyen de la société du manège ; elle crit par ce directeur, pour le rétablissement de la monarchie. Barras prit alors des mesures pour rappeler en France les Bourbons. Le 29 vendémiaire, dix-neuf jours avant le 18 brumaire,il se croyait assuré du succès; mais ce grand dessein échoua , et par le trop de confiance de Barras, et par les lenteurs qu’occasionna, dans 1 execution, un des agents du roi, qui, afin de se rendre nécessaire , éleva des contestations sur les pouvoirs que sa majesté avait donnés au duc de Fleury, pour négocier cette affaire, etc. Biographie des hommes vivants. Michaud, 1816, tom. I, page 214. 5 . G8 HiiMomiiS i>r. renfermait un grand nombre des plus chauds jacobins; ils avaient la majorité dans le conseil des cinq-cents, et une minorité énergique dans celui des anciens. En se servant de ces hommes, la victoire était assurée, on n’éprouverait aucune résistance. C’était la voie la plus sûre pour culbuter ce qui existait mais les jacobins ne s’affectionnent à aucun chef; ils sont exclusifs, extrêmes dans leurs passions. Il faudrait donc après être arrivé par eux, s’en défaire et les persécuter. Cette trahison était indigne d’un homme généreux. — Barras offrait l’appui de ses amis; mais c’étaient des hommes de mœurs suspectes et publiquement accusés de dilapider la fortune publique comment gouverner avec de pareilles gens? car sans une rigide probité il était impossible de rétablir les finances et de faire rien de bien. A Siéyès s’attachaient un grand nombre d’hommes instruits, probes et républicains par principes, ayant en général peu d’énergie, et fort intimidés de la faction du manège et des mouvements populaires, mais qui pouvaient être conservés après la victoire et être employés avec succès dans un gouvernement régulier. Le caractère de Siéyès ne donnait aucun ombrage, dans aucun cas, ce ne pouvait DIX-HUIT IHUUrtiVIRK. & être uu rival dangereux. Mais, en prenant ce parti, c’était se déclarer contre Barras et contre le manège qui avaient Siéyès en horreur. — Le 8 brumaire 3o octobre , Napoléon dîna chez Barras il y avait peu de monde. Une conversation eut lieu après le dîner La république périt, dit le directeur rien ne peut plus aller; le gouvernement est sans force; il faut faire un changement, et nom- mer Hédouville, président de la république. » Quant à vous, général, votre intention est de vous rendre à l’armée ; et moi, malade, dépopularisé, usé, je ne suis bon qu’à ren- trer dans une classe privée. » Napoléon le regarda fixement sans lui rien répondre. Barras baissa les yeux et demeura interdit. La conversation finit là. Le général Hédouville était un homme d’une excessive médiocrité. Barras ne disait pas sa pensée ; sa contenance trahissait son secret. § VL Uette conversation fut décisive. Beu d’instants après, Napoléon descendit chez Siéyès il lui fit connaître que depuis dix jours tous les partis s’adressaient à lui; qu’il était résolu de marcher avec lui Siéyès et la majorité du conseil ’jo MÉMOIRES IE NAPOLÉON. des anciens, et qu’il venait lui en donner l’assurance positive. On convint que, du i 5 au 10 brumaire, le changement pourrait se faire. Rentré chez lui, Napoléon y trouva Talley- rand, Fouché , Rnedérer et Réal. Il leur raconta naïvement, avec simplicité , et sans aucun mouvement de physionomie qui pût faire préjuger son opinion, ce que Barras venait de lui dire. Réal et Fouché qui étaient attachés à ce directeur, sentirent tout ce qu’avait d’intempestif sa dissimulation. Ils se rendirent chez lui pour lui en faire des reproches. Le lendemain Barras vint à huit heures chez Napoléon, qui était encore au lit il voulut absolument le voir, entra et lui dit qu’il craignait de s’être mal expliqué la veille; que Napoléon seul pouvait sauver la république; qu’il venait sc mettre à sa disposition ; faire tout ce qu’il voudrait, et prendre tel rôle qu’il lui donnerait. Il le pria de lui donner l’assurance que s’il méditait quelque projet, il compterait sur Barras. Mais Napoléon avait déjà pris son parti il répondit qu’il ne voulait rien ; qu’il était fatigué, indisposé; qu’il ne pouvait s’accoutumer à l’humidité de l’atmosphère de la capitale , sortant du climat sec des sables de l’Arabie; et il termina l’entretien par de semblables lieux communs. OlX-lllJlT BRUMAIRE. 7 T Cependant Moulins sc rendait tous les matins, entre huit et neuf heures, chez Napoléon, pour lui demander conseil sur les affaires du jour. C’étaient des nouvelles militaire^ ou des affaires civiles sur lesquelles il désirait avoir une direction. Sur ce qui avait rapport au militaire,Napoléon répondait d'après son opinion; mais sur les affaires civiles, ne croyant pas devoir lui faire connaître toute sa pensée, il ne lui répondait que des choses vagues. Gohier venait aussi de temps à autre faire visite à Napoléon, lui faire des propositions et demander des conseils. § VII. Le corps des officiers de la garnison , ayant à sa tête le général Morand, comman ant ' place de Paris, demanda à être présenté à a poléon ; il ne put l’être remis de jour en jour, les officiers commençaient à se plaindre du p d’empressement qu’il montrait à revoir se ciens camarades. Ces quarante adjudants de la garde naliona e de Paris, qui avaient été nommés par Napo- léou lorsqu’il commandait l’armée de l’inteneur, avaient sollicité la faveur de le voir. Il les con- *]?. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. naissait presque tous; mais, pour cacher ses desseins, il différa l’instant de les recevoir. Les huitième et neuvième régiments de dragons qui étaient en garnison dans Paris, étaient de vieux régiments de l’armée d’Italie; ils ambitionnaient de défiler devant leur ancien général. Napoléon accepta cette offre , et leur fit dire qu’il leur indiquerait le jour. Le vingt-unième des chasseurs à cheval, qui avait contribué au succès de la journée du i3 vendémiaire, était aussi à Paris. Murat sortait de ce corps, et tous les officiers allaient sans cesse chez lui pour lui demander quel jour Napoléon verrait le régiment. Ils n’obtenaient pas davantage que les autres. Les citoyens de Paris se plaignaient de l’incognito du général; ils allaient aux théâtres, aux revues, où il était annoncé, et il n’y venait pas. Personne ne pouvait concevoir cette conduite; l’impatience gagnait tout le monde. On murmurait contre Napoléon Voilà quinze jours qu’il est arrivé, disait-on, et il n’a ente core rien fait. Prétend-il agir comme à son retour d’Italie, et laisser périr la république dans l’agonie des factions qui la déchirent? » Le moment décisif approchait. dix-huit nnusiAïuiï. 7 î § VIII. Le i 5 brumaire, Siéyès et Napoléon eurent une entrevue, dans laquelle ils arrêtèrent toutes les dispositions pour la journée du 18. Il lut convenu que le conseil des anciens profitant de l’article 102 de la constitution, décréterait la translation du corps-législatif à Saint-Cloud, et nommerait Napoléon commandant en chef de la garde du corps-législatif, des troupes de la division militaire de Paris et de la garde nationale. Ce décret devant passer le 18, à sept heures du matin; à huit heures, Napoléon devait se rendre aux Tuileries où les troupes seraient réunies, et prendre là le commandement de la capitale. Le 17, Napoléon fit prévenir les officiers qu’il les recevrait le lendemain à six heures du matin. Comme cette heure pouvait paraître indue, il prétexta un voyage ; il fit donner la même invitation aux quarante adjudants de la garde nationale; et il fit dire aux trois régiments de cavalerie qu’il les passerait en revue aux champs-Élysées le même jour 18, à sept heures dn matin. Il prévint en même temps les généraux qui étaient revenus d’Égypte avec lui» MK MO 1RES 1K NAPOLÉON, 74 et tous ceux dont il connaissait les sentiments, qu’il serait bien aise de les voir à cette lieure- là. Chacun d'eux crut que l’invitation était pour lui seul, et supposait que Napoléon avait des ordres à lui donner; car on savait que le ministre de la guerre Dubois-Crancé avait porté chez lui les états de l’armée, et prenait ses conseils sur tout ce qu’il fallait faire, tant sur les frontières du Bhin qu’en Italie. — Moreau, qui avait été du dîner du conseil législatif, et que Napoléon avait vu là pour la première fois, ayant appris parle bruit public qu’il se préparait un changement, déclara à Napoléon qu’il se mettait à sa disposition, qu’il n’avait pas besoin d’être mis dans aucun secret, et qu’il ne fallait que le prévenir une heure d’avance. — Macdonald, qui se trouvait aussi à Paris, avait fait les mêmes offres de service. A deux heures du matin , Napoléon leur fit dire qu’il desirait les voir à sept heures chez lui et à cheval. Il ne prévint ni Auge- reau, ni Bernadotte ; cependant Joseph amena ce dernier i. 1 1 Lorsque Napoléon se rendait au conseil des anciens, Bernadotte, au lieu de suivre le cortège, s’esquiva et fut sc joindre à la faction du manège. DIX-HUIT BRUMAIRE. 7 5 — Le général Lefèvre commandait la division militaire ; il était tout dévoué au directoire. Napoléon lui envoya , à minuit, un aide- de-camp, pour lui dire de venir chez lui à six heures. § ix. Tout se passa comme il avait été convenu. Sur les sept heures du matin, le conseil des anciens s’assembla sous la présidence de Le- mercier. Cornudet, Lebrun, Fargues, peignirent vivement les malheurs de la république, les dangers dont elle était environnée, et la conspiration permanente des coryphées du manège pour rétablir le règne de la terreur. Régnier, député de la Meurthe, demanda, par motion d’ordre, qu’en conséquence de l’article 102 de la constitution, le siège des séances du corps-législatif fût transféré à Saint-Cloud, et que Napoléon fût investi du commandement en chef des troupes delà 17 e division militaire, et chargé de faire exécuter cette translation. Il développa alors sa motion La république est menacée, dit-il, par les anarchistes et le parti de l’étranger il faut prendre des mesures de salut public ; on est assuré de l’appui du général Bonaparte ; ce sera à 1 ombre de son bras protecteur,que les conseils pourront dé- "J6 jiÇÉMOlKKS UE NAPOLÉON. libérer sur les changements que nécessite l’in- térêt public.» Aussitôt que la majorité du con 7 seil se fut assurée que cela était d’accord avec Napoléon, le décret passa, mais non sans une forte opposition. Il était conçu en ces termes Décret du conseil des anciens. Le conseil des anciens, en vertu des articles 102, io 3 et io4, de la constitution, décrété ce qui suit Art. i er Le corps législatif est transféré à Saint-Cloud ; les deux conseils y siégeront dans les deux ailes du palais. 2. Ils y seront rendus demain, iq brumaire, à midi; toute continuation de fonctions, de délibérations, est interdite ailleurs et avant ce terme. 3 . Le général Bonaparte est chargé de l’exécution du présent décret. Il prendra toutes les mesures nécessaires pour la sûreté de la représentation nationale. Le général commandant la 17 e division militaire, les gardes du corps- législatif, les gardes nationales sédentaires, les troupes de ligne qui se trouvent dans la commune de Paris, et dans toute l’étendue de la 17 e division militaire , sont mis immédiatement sous ses ordres, et tenus de le recon- DIX-HUIT BRUMAIRE. 77 naître en cette qualité ; tous les citoyens lui prêteront main-forte à sa première réquisition. 4- Le général Bonaparte est appelé dans le sein du conseil pour y recevoir une expédition du présent décret, et prêter serment ; il se concertera avec les commissions des inspecteurs des deux conseils. 5. Le présent décret sera de suite transmis par un messager au conseil des cinq-cents, et au directoire exécutif; il sera imprimé, affiché, promulgué, et envoyé dans toutes les communes de la république par des courriers extraordinaires. Ce décret fut rendu à huit heures; et à huit heures et demie, le messager d’état qui en était porteur arriva au logement de Napoléon. Il trouva les avenues remplies d officiers de la garnison ; d’adjudants de la garde nationale, de généraux, et des trois régiments de cavalerie. Napoléon fit ouvrir les battants des portes, et sa maison étant trop petite pour contenir tant de personnes, il s’avança sur le perron, reçut les compliments des officiers, les harangua, et leur dit qu’il comptait sur eux tous pour sauver la France. En même temps, il leur fit connaître que le conseil des anciens, autorisé par la constitution, venait de le revêtir du MÉMOIRES UE NAPOLÉON. 78 commandement de toutes les troupes; qu’il s’agissait de prendre de grandes mesures, pour tirer la patrie de la position affreuse où elle se trouvait; qu’il comptait sur leurs bras et leur volonté; qu’il allait monter à cheval, pour se rendre aux Tuileries. L’enthousiasme fût extrême tous les officiers tirèrent leurs épées, et promirent assistance et fidélité. Alors Napoléon se tourna vers Lefèvre, lui demandant s’il voulait rester près de lui, ou retourner près du directoire. Lefèvre, fortement ému, ne balança pas. Napoléon monta aussitôt à cheval, et se mit à la tête des généraux et officiers, et des i,5oo chevaux auxquels il avait fait faire halte sur le boulevard, au coin de la rue du Mont-Blanc. Il donna ordre aux adjudants de la garde nationale de retourner dans leurs quartiers, d’y faire battre la générale, de faire connaître le décret qu’ils venaient d’entendre, et d’annoncer qu’on ne devait plus reconnaître que les ordres émanés de lui. § X. Il se rendit à la barre du conseil des anciens, environné de ce brillant cortège. Il dit Vous “ êtes la sagesse de la nation, c’est à vous d’in- diquer dans cette circonstance les mesures qui peuvent sauver la patrie je viens, en DIX-HUIT BRUMAIRE. 79 vironné de tous les généraux, vous promettre l'appui de tous leurs bras. Je nomme le gé- néral Lefèvre mon lieutenant. Je remplirai fidèlement la mission que vous m’avez confiée qu’on ne cherche pas dans le passé des exemples sur ce qui se passe. Rien dans l’histoire ne ressemble à la fin du XVIII e siècle; rien dans leXVIII e siècle ne ressemble au moment actuel. » Toutes les troupes étaient réunies aux Tuileries; il en passa la revue aux acclamations unanimes des citoyens et des soldats. Il donna le commandement des troupes chargées de la garde du corps-législatif, au général Lannes; et au général Murat, le commandement de celles envoyées à Saint-Cloud. H chargea le général Moreau de garder le Luxembourg; et, pour cet effet, il mit sous ses ordres 5oo hommes du 86 e régiment. Mais, au moment de partir, ces troupes refusèrent d’obéir, elles n’avaient pas de confiance enMoreau, qui, disaient-elles, n’était pas fut obligé de les haranguer, en les assurant que Moreau marcherait. Moreau avait acquis cette réputation depuis sa conduite en fructidor. Le bruit se répandit bientôt dans toute la capitale, q Ue Napoléon était aux Tui’reries, et que ce n’était qu’à lui seul qu’il fallait obéir. 8ü MEMOIRES DU NAPOLÉON. Le peuple -y courut en foule les uns, mus par la simple curiosité de voir un général si renommé, les autres, par élan patriotique et par zèle, pour lui offrir leur assistance. La proclamation suivante fut affichée partout. Citoyens, le conseil des anciens, dépositaire de la sagesse nationale, vient de rendre un décret; il y est autorisé par les articles 102 et io 3 de l’acte constitutionnel il me charge de prendre des mesures pour la sûreté de la représentation nationale. Sa translation est nécessaire et momentanée ; le corps-législa- tif se trouvera à même de tirer la république du danger imminent où la désorganisation de toutes les parties de l’administration nous conduit. Il a bespin, dans cette circonstance essentielle, de l’union et de la confiance. Ralliez-vous autour de lui c’est le seul moyen d’asseoir la république sur les bases de la liberté civile, du bonheur intérieur, de la victoire, et de la paix. » Il dit aux soldats Soldats, le décret extraordinaire du con- seil des anciens, est conforme aux articles t 02 et io 3 de d’acte constitutionnel. Il m’a remis le commandement de la ville et de l’armée. Je l’ai accepté pour seconder les mesures qu’il va prendre et qui sont tout D1X-TIUIT BRUMAIRE. 8l entières en faveur lu peuple. La république est mal gouvernée depuis deux ans ; vous avez espéré que mon retour mettrait un terme à tant de maux. Vous l’avez célébré avec une union qui m’impose des obligations que je remplis; vous remplirez les vôtres, et vous seconderez votre général avec l’énergie, ' MÉMOIRES DH NAPOLÉON. toutes les troupes environnaient Napoléon; ils virent même leur garde les abandonner. Dès- lors Moulins se rendit aux Tuileries, et donna sa démission , comme l’avaient déjà fait Siéyès et Iloger-Ducos. Bottot, secrétaire de Barras, se rendit près de Napoléon , qui lui témoigna toute son indignation sur les dilapidations qui avaient perdu la république, et insista pour que Barras donnât sa démission. Talleyrand fut chez ce directeur, et la rapporta. Barras se rendit à Gros-Bois, accompagné d’une garde d’honneur de dragons. Dès ce moment, le directoire se trouva dissous, et. Napoléon seul chargé du pouvoir exécutif de la république. Cependant le conseil des cinq-cents s’était assemblé sous la présidence de Lucien. La constitution était précise, le décret du conseil des anciens était dans ses attributions il n’y avait rien à objecter. Les membres du conseil, en traversant les rues de Paris et les Tuileries, avaient appris les événements qui se passaient; ils avaient été témoins de l’enthousiasme public. Ils étaient dans l’étonnement et la stupeur de tout le mouvement qu’ils voyaient. Ils se conformèrent à la nécessité, et ajournèrent la séance pour le lendemain iq, à Saint-Cloud. — Bernadotte avait épousé la belle-soeur de Joseph Bonaparte. Il avait été deux mois au mi- DIX-HUIT BRUMAIRE. 83 nistère de la guerre, et ensuite renvoyé par Siéyès il n’y faisait que des fautes. C’était un des membres les plus chauds de la société du manège dont les opinions politiques étaient alors fort exaltées et réprouvées par tous les gens de bien. Joseph l’avait mené le matin chez Napoléon, mais, lorsqu’il vit ce dont il s’agissait, il s’esquiva, et alla instruire ses amis du manège de ce qui se passait. Jourdan et Augereau vinrent trouver Napoléon aux Tuileries, lorsqu’il passait la revue des troupes il leur conseilla de ne pas retourner à Saint-Cloud à la séance du lendemain, de rester tranquilles, de ne pas compromettre les services qu’ils avaient rendus à la patrie ; car aucun effort ne pouvait s’opposer au mouvement qui était commencé. Augereau l’assura de son dévouement et du désir qu’il avait de marcher sous ses ordres. Il ajouta même Eh quoi ! général, est-ce que vous ne comptez pas toujours sur votre petit Augereau ? » Cambacérès, ministre de la justice; Fouché, ministre de la police, et tous les autres minis- tres furent aux Tuileries, et reconnurent la nouvelle autorité. Fouché fit de grandes protestations d’attachement et de dévouement ; extrêmement opposé à Siéyès, il n’avait pas été dans le secret de la journée. Il avait ordonné 6 . 84 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de fermer les barrières, d’arrêter le départ des courriers et des diligences Eh, bon dieu ! lui dit le général, pourquoi toutes ces précau- tions ? nous marchons avec la nation et par sa seule force ; qu’aucun citoyen ne soit in- quiété, et que le triomphe de l’opinion n’ait rien de commun avec ces journées faites par une minorité factieuse. Les membres de la majorité des cinq-cents, de la minorité des anciens, et les coryphées du manège, passèrent toute la journée et la nuit en conciliabules. A sept heures du soir, Napoléon tint un conseil aux Tuileries. Siéyès proposait d’arrêter les quarante principaux meneurs opposants. Cet avis était sage ; mais Napoléon croyait avoir trop de force, pour employer tant de prudence. J'ai juré ce matin, dit-il, de protéger la représen- tation nationale; je ne veux point ce soir violer mon serment je ne crains pas de si'faibles ennemis. » Tout le monde se rangea au conseil de Siéyès; mais rien ne put vaincre cette obstination ou cette délicatesse du général. On verra bientôt qu’il eut tort. C’est dans cette réunion que l’on convint de l’établissement de trois consuls provisoires, qui seraient Siéyès, Roger-Ducos et Napoléon ; de l’ajournement des conseils à trois DIJC-HUIT BRUMAIRE. 85 mois. Les meneurs des deux conseils s’entendirent sur la manière dont ils devaient se conduire dans la séance de Saint-Cloud. Lucien, Boulay, Émile Gaudin, Chazal, Cabanis, étaient les meneurs du conseil des cinq- cents; Régnier, Lemercier, Cornudet, Fargues, l’étaient des anciens. Le général Murat, ainsi qu’on l’a dit, commandait la force publique à Saint-Cloud ; Ronsard commandait le bataillon de la garde du corps-législatif; le général Serrurier avait sous ses ordres une réserve, placée au Point-du- Jour. On travaillait avec activité pour préparer les salles du palais de Saint-Cloud. L’orangerie fut destinée au conseil des cinq-cents; et la galerie de Mars, à celui des anciens les appartements, devenus depuis le salon des princes et le cabinet de l’empereur, furent préparés pour Napoléon et son état-major. Les inspecteurs de la salle occupèrent les appartements de l’impératrice. Il était deux heures après - midi, et le local destiné au conseil des cinq-cents n’était pas encore prêt. Ce retard de quelques heures devint funeste. Les députés, arrivés depuis midi, se formèrent en groupes dans le jardin les esprits s’échauffèrent ; ils se sondèrent réciproquement, se 86 MEMOlllKS 1K .NAPOLÉON. communiquèrent, et organisèrent leur opposition. Ils demandaient au conseil des anciens ce qu’il voulait, pourquoi il les avait fait venir à Saint-Cloud ? Etait-ce pour changer le directoire ? Ils convenaient généralement que Barras était corrompu, Moulins sans considération; ils nommèrent sans difficulté Napoléon et deux autres citoyens pour compléter le gouvernement. Le petit nombre d’individus qui étaient dans le secret laissaient alors percer que l’on voulait régénérer l’état, en améliorant la constitution, et ajourner les conseils. Ces insinuations ne réussissant pas, une hésitation se manifesta parmi les membres sur lesquels on comptait le plus. § XI. La séance s’ouvrit enfin. Emile Gaudin monta à la tribune, peignit vivement les dangers de la patrie, et proposa de remercier le conseil des anciens des mesures de salut public dont d avait pris l’initiative, et de lui demander, par un message, qu’il fît connaître sa pensée toute entière. En même temps, il proposa de nommer une commission de sept personnes pour faire un rapport sur la situation de la république. IHX-HDIT BRUMAIRE. 87 Les vents, renfermés dans les outres d’Eole, s’en échappant avec furie, n’excitèrent jamais une plus grande tempête. L’orateur fut précipité avec fureur en bas de la tribune. L’agitation devint extrême. Delbred demanda que les membres prêtassent de nouveau serment à la constitution de l’an III. Lucien, Boulay et leurs amis, pâlirent. L’appel nominal eut lieu. Pendant cet appel nominal, qui dura plus de deux heures, les nouvelles de ce qui se passait circulèrent dans la capitale. Les meneurs de l’assemblée du manège, les tricoteuses, etc., accoururent. Jourdan et Augereau se tenaient à l’écart; croyant Napoléon perdu, ils s’empressèrent d’arriver. Augereau s’approcha de Napoléon, et lui dit Eh bien! vous voici dans une jolie position ! » — Augereau, reprit Napoléon, souviens-toi d’Arcole les affaires paraissaient bien plus désespérées. Crois- moi , reste tranquille , si tu ne veux pas en être la victime. Dans une demi-heure tu verras comme les choses tourneront. L’assemblée paraissait se prononcer avec tant d’unanimité , qu’aucun député n osa refuser de prêter serment à la constitution Lucien lui- m ê niie y fut contraint. Des hurlements, des bravos, se faisaient entendre dans 88 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. toute la salle. Le moment était pressant. Beaucoup de membres, en prononçant ce serment, y ajoutèrent des développements, et l’influence de tels discours pouvaient se faire sentir sur les troupes. Tous les esprits étaient en suspens les zélés devenaient neutres ; les timides avaient déjà changé de bannière. Il n’y avait pas un instant à perdre. Napoléon traversa le salon de Mars, entra au conseil des anciens, et se plaça vis-à-vis le président. C’était la barre. Vous êtes sur un volcan, leur dit-il la ré- publique n’a plus de gouvernement; le di- rectoire est dissous ; les factions s’agitent ; l’heure de prendre un parti est arrivée. Vous avez appelé mon bras et celui de mes com- pagnons d’armes au secours de votre sa- gesse mais les instants sont précieux; il faut se prononcer. Je sais que l’on parle de César* de Cromwell, comme si l’époque actuelle pouvait se comparer aux temps passés. Non, je ne veux que le salut de la république, et appuyer les décisions que vous allez pren- dre. Et vous, grenadiers, dont j’aperçois les bonnets aux portes de cette salle, dites- le vous ai-je jamais trompés? Ai-je jamais trahi mes promesses, lorsque, dans les camps, au milieu des privations, je vous promet- DIX-HUIT BHUMAIHK. »î lais la victoire, l’abondance, et lorsqu’à votre tète, je vous conduisais de succès en succès? Dites-le maintenant était-ce pour mes in- térêts, ou pour ceux de la république? » Le général parlait avec véhémence. Les grenadiers furent comme électrisés; et, agitant en l’air leurs bonnets, leurs armes, ils semblaient tous dire Oui, c’est vrai! il a toujours tenu parole! Alors un membre Linglet se leva, et d’une voix forte dit Général, nous applaudissons à ce que vous dites jurez donc avec nous obéissance à la constitution de l’an III, qui peut seule maintenir la république. » L’étonnement que causa ces paroles produisit le plus grand silence. Napoléon se recueillit un moment ; après quoi, il reprit avec force La constitution de l’an III, vous n’en avez plus vous l’avez u violée au 18 fructidor, quand le gouvernent ment a attenté à l’indépendance du corps- législatif; vous l’avez violée au 3 o prairial an VII, quand le corps-législatif a attenté à l’indépendance du gouvernement ; vous l’a- vez violée au 22 floréal, quand, par un dé- cret sacrilège, le gouvernement et le corps- législatif ont attenté à la souveraineté du peuple , en cassant les élections faites par MÉMOUÏES DE NAPOLEON. 9 ° lui. La constitution violée, il faut un nou- veau pacte, de nouvelles garanties. » La force de ce discours, l’énergie du général , entraînèrent les trois quarts des membres du conseil, qui se levèrent en signe d’approbation. Cornudet et Régnier parlèrent avec force dans le même sens un membre s’éleva contre; il dénonça le général comme le seul conspirateur qui voulait attenter à la liberté publique. Napoléon interrompit l’orateur, déclara qu’il avait le secret de tous les partis, que tous méprisaient la constitution de l’an III; que la seule différence qui existait entre eux était que les uns voulaient une république modérée, où tous les intérêts nationaux, toutes les propriétés, fussent garantis; tandis que les autres voulaient un gouvernement révolutionnaire, motivé sur les dangers de la patrie. En ce moment on vint prévenir Napoléon que, dans le conseil des cinq-cents, l’appel nominal était terminé , et que l’on voulait forcer le président Lucien à mettre aux voix la mise hors la loi de son frère. Napoléon se rend aussitôt aux cinq-cents, entre dans la salle, le chapeau bas, ordonne aux officiers et soldats qui l’accompagnent de rester aux portes; il voulait se présenter à la barre pour rallier son parti, qui était nombreux, mais qui avait DIX-HUIT BR U M A L II U. 9 » perdu tout ralliement et toute audace. Mais, pour arriver à la barre, il fallait traverser la moitié de la salle, parce que le président siégeait sur un des côtés latéraux. Lorsque Napoléon se fut avancé seul au tiers de l’orangerie , deux ou trois cents membres se levèrent subitement, en s’écriant Mort au tyran! à bas le dictateur! Deux grenadiers que l’ordre du général avait retenus à la porte, et qui n’avaient obéi qu’à regret et en lui disant, Vous ne les connais- sez pas, ils sont capables de tout, » culbutèrent , le sabre à la main, ce qui s’opposait à leur passage, pour rejoindre leur général, l’investir et le couvrir de leurs corps. Tous les autres grenadiers suivirent cet exemple et entraînèrent Napoléon en dehors de la salle. Dans ce tumulte, l’un d'eux nommé Thomé fut légèrement blessé d’un coup de poignard; un autre reÇut plusieurs coups dans ses habits. Le général descendit dans la cour du château , fit battre au cercle, monta à cheval, et harangua les troupes J’allais, dit-il, leur faire connaître les moyens de sauver la ré- publique, et de nous rendre notre gloire. Ils m’ont répondu à coups de poignard. Ils voulaient ainsi réaliser le désir des rois coati lisés. Qu’aurait pu faire déplus l’Angleterre ! KJ2 N MÉMOIRES I>li NAPOLÉON. Soldats, puis-je compter sur vous? » Des acclamations unanimes répondirent à ce discours. Napoléon aussitôt ordonna à un capitaine d’entrer avec dix hommes dans la salle des cinq-cents, et de délivrer le président. Lucien venait de déposer sa toge. Miséra- blés ! s’écriait-il, vous exigez que je mette '/j MÉMOIRES or. NAPOLÉON. t’armée. Berthier fut nommé ministre de la guerre. Il fut obligé d’envoyer de suite une douzaine d’officiers dans les divisions militaires et aux corps d’armée, pour obtenir les états de situation des corps, leur emplacement, l’état de leur administration. Le bureau de l’artillerie était le seul où l’on eût des renseignements. Un grand nombre de corps avaient été créés, tant par les généraux que par les administrations départementales ; ils existaient sans qu’on le sût au ministère. On disait à Dubois-Crancé Vous payez l’armée, vous pouvez du moins nous donner les états de la solde.—Nous ne la payons pas.—Vous nourrissez l’armée, donnez - nous les états du bureau des vivres. — Nous ne la nourrissons pas. — Vous habillez l’armée, donnez-nous les états du bureau de l'habillement. — Nous ne l’habillons pas. » L’armée dans l’intérieur était payée au moyen des violations de caisse; elle était nourrie et habillée au moyen des réquisitions, et les bureaux n’exerçaient aucun contrôle. Il fallut un mois avant que le général Berthier pût avoir un état de l’armée, et ce ne fut qu’alors qu’on put procéder à sa réorganisation. L’armée du nord était en Hollande ; elle venait d’en chasser les Anglais. Sa situation était satisfaisante. La Hollande, d’après les traités, fournissait à tous ses besoins. PROVISOIRES. IOJ Les armées du Rhin et de l’IIelvétie souffraient beaucoup; le désordre y était extrême. L’armée d’Italie acculée sur la rivière de Gênes était sans subsistances et privée de tout. L’insubordination y était devenue telle, que des corps quittaient sans ordre leur position devant l’ennemi pour se porter sur des points où ils espéraient trouver des vivres. L’administration ayant été améliorée, la discipline fut bientôt rétablie. — Le ministère des finances était occupé par Robert Lindet, qui avait été membre du comité de salut public, du temps de Robespierre. C’était un homme probe, mais n’ayant aucune des connaissancès nécessaires pour l’administration des finances d’un grand empire. Sous le gouvernement révolutionnaire, il avait cependant obtenu la réputation d’un grand financier; mais sous ce gouvernement, le vrai ministre des finances, c’était le prote de la planche aux assignats. — Lindet fut remplacé par Gaudin, depuis duc de Gaëte, qui avait occupé pendant longtemps la place de premier commis des finances. C était un homme de moeurs douces et d’une sévère probité. Le trésor était vide, il ne s'y trouvait pas de quoi expédier un courrier. Toutes les rentrées lo6 MJÎMOIItLCS DF, ,N T AI'OLKOÎ'T. se faisaient en bons le réquisitions, cédules , rescriptions, papiers de tou tes espèces avec lesquels on avait dévoré d’avance toutes les recettes de l’armée. Les fournisseurs, payés avec des délégations, puisaient eux-mêmes directement dans la caisse des receveurs, au furet mesure des rentrées , et cependant ils ne faisaient aucun service. La rente était à six francs. Toutes les sources étaient taries, le crédit anéanti ; tout était désordre , dilapidation , gaspillage. Les payeurs, qui faisaient en même temps les fonctions de receveurs, s’enrichissaient par un agiotage d’autant plus difficile à réprimer, que tous ces papiers avaient des valeurs réelles différentes. Le nouveau ministre Gaudin prit des mesures qui mirent un frein aux abus, et rétablirent la confiance. Il supprima l’emprunt forcé et progressif ij. i La loi de l'emprunt forcé et progressif de cent millions avait eu sur les propriétés des effets plus funestes encore que ceux de la loi des étages sur la liberté des citoyens. L’emprunt force et progressif pesait sur toutes les propriétés agricoles et commerciales, meubles et immeubles. Les citoyens devaient contribuer en vertu d’une cotte délibérée par un jury, et fondée i° sur la quotité de l’imposition directe; a” sur une base arbitraire. Tout contribuable au-dessous de trois cents francs n’c- CONSULS PROVISOIRES. IO7 Plusieurs citoyens offrirent au gouvernement des sommes considérables. Le commerce de Paris remplit un emprunt' de 12 millions; ce qui dans ce moment était d’une grande importance. La vente des domaines de la maison d’Orange que la France s’était réservée par le traité de la Haye fut négociée et produisit 24 millions. On créa pour i 5 o millions de bons de rescription de rachats de rente. tait pas passible de cet emprunt. Tout contribuable qui payait cinq cents francs, était taxé aux quatre dixièmes, celui de quatre mille francs et au-dessus, pour la totalité de son revenu. La deuxième base était relative à l’opinion les parents d’émigrés, les nobles pouvaient être taxés arbitrairement par le jury l’effet de cette loi fut ce qu’il devait être. L’enregistrement cessa de produire, car il n’y eut plus de transactions. Les domaines nationaux cessèrent de se vendre, car la propriété fut décriée; les riches devinrent pauvres sans que les pauvres devinssent plus riches cette loi absurde produisit un effet contraire à celui qu’en avaient attendu ses auteurs elle tarit toutes les sources du revenu public. Le ministre Gaudin ne voulut pas se coucher ni dormir une seule nuit, chargé du portefeuille des finances, sans avoir rédigé et propose une loi pour rapporter cette loi désastreuse, qu’il remplaça par vingt-cinq centimes additionnels aux contributions directes ou indirectes, qui rentrèrent sans effort, et produisirent cinquante millions. Les sommes déjà versées à l’emprunt forcé, furent reçues à compte sur les centimes additionnels ou liquidées sur le grand-livre. Io8 M ÉMOI KI S 1>F, NAPOLÉON. Les impositions directes ne rentraient pas à cause du retard qu’éprouvait la confection des rôles. Le ministre créa une commission des contributions publiques. L’assemblée constituante, dont les principes en administration étaient fautifs, parce qu’ils étaient le résultat d’une vaine théorie et non le fruit de l’expérience , avait chargé les municipalités de la formation des rôles qui étaient rendus exécutoires par la décision des administrateurs de département. Cette organisation était désastreuse ; on y fut peu sensible en 1792, g 3 , q4, les assignats pourvoyaient à tout. Lors de la constitution de l’an III, cinq mille préposés furent chargés de la formation des rôles. On avait adopté en même temps une administration mixte qui coûtait 5 millions d’extraordinaire , et n’atteignait pas plus le but que la loi de la constituante. Gaudin , éclairé par l’expérience, confia la confection de ces rôles à cent directeurs généraux ayant sous eux cent inspecteurs et huit cent quarante contrôleurs, qui ne coûtaient que 3 millions. L’économie était de 2 millions. Il créa la caisse d’amortissement, soumit les receveurs des finances à un cautionnement du vingtième de leurs recettes, et organisa le système des obligat ions des receveurs - généraux , CONSULS IOC payables par douzième par mois du montant de leurs recettes. Dès ce moment, toutes les contributions directes rentrèrent au trésor avant le commencement de l’exercice et en masse ; il put en disposer pour le service dans toutes les parties de la France. Il n’y eut plus aucune incertitude que les recouvrements éprouvassent plus ou moins de retard, ou s’opérassent avec plus ou moins d’activité ; cela n’influait pas sur les opérations du trésor. Cette loi a été une des sources de la prospérité et de l’ordre qui ont depuis régné dans les finances. La république possédait pour l\o millions de rentes en forêts; mais elles étaient mal administrées la régie de l’enregistrement, préposée pour recevoir ce revenu , celui du timbre, et exercer des droits domaniaux, ne convenait pas pour diriger une administration qui exigeait des connaissances particulières et de l’activité. Le ministre Gaudin établit une administration spéciale. Ce changement excita des réclamations. On craignit de voir se renouveler les abus attachés à l’ancienne administration des eaux et forêts. On établit, disait-on, l’administration ; on ne tardera pas à établir sa juridiction , les tribunaux spéciaux; nous verrous renaître tous les abus qui ont excité nos réclamations en 1789. Ces craintes étaient chiméri- IIO MÉMOIRES DE NAPOLÉON. v ques les abus de l’ancienne administration avaient disparu pour toujours, et la nouvelle administration forestière soigna bien l'aménagement des forêts, leur vente, leur coupe, et porta une attention toute particulière aux semis et plantations. Elle fit aussi rentrer au domaine une grande quantité de bois usurpés par les communes ou les particuliers; enfin elle n’eut que de bons effets, et se concilia l’opinion publique. Tout ce qu’il est possible de faire en peu de jours, pour détruire les abus d’un régime vicieux et fâcheux, remettre en honneur les principes du crédit et de la modération, le ministre Gaudin le fit. C’était un administrateur, de probité et d’ordre, qui savait se rendre agréable à ses subordonnés, marchant doucement, mais sûrement. Tout ce qu’il fit et proposa dans ces premiers moments, il l’a maintenu et perfectionné pendant quinze années d’une sage administration. Jamais il n’est revenu sur aucune mesure, parce que sesconnaissancesétaient positives et le fruit d’une longue expérience. Cambacérès conserva le ministère de la justice. Un grand nombre de changements furent faits dans les tribunaux. Talleyrand avait été renvoyé du ministère des relations extérieures par l’influence de la société CONSULS PROVISOIRES. III du manège. Reinhart qui l’avait remplacé était natif de Wurtemberg. C’était un homme honnête et d’une capacité ordinaire. Cette place était naturellemènt due à Talleyrand ; mais, pour ne pas trop froisser l’opinion publique fort indisposée contre lui, surtout pour les affaires d’Amérique, Reinhart fut conservé dans les premiers moments; d’ailleurs, ce poste était de peu d’importance dans la situation critique où la république se trouvait. On ne pouvait en effet entamer aucune espèce de négociation avant d’avoir rétabli l’ordre dans l’intérieur , réuni la nation, et remporté des victoires sur les ennemis extérieurs. — Bourdon fut remplacé au ministère de la marine par Forfait, et nommé commissaire de la marine à Anvers. Forfait, né en Normandie, avait la réputation d’être le meilleur ingénieur constructeur de vaisseaux ; mais c’était un homme à système; et il n’a pas justifié ce que. l’on attendait de lui. Le ministère delà marine était très-important par la nécessité où'se trouvait la république, de secourir l’armée %ypte, la garnison de Malte, et les colonies. A l’intérieur, le ministre Quinette fut remplacé p ar Laplace, géomètre du premier rang; m a i s qui ne tarda pas à se montrer administrateur pl us que médiocre; dès son pre- II* MÉMOIRES DE NAPOLÉON. mier travail , les consuls s’aperçurent qu’ils s’étaient trompés Laplace ne saisissait aucune question sous son vrai point de vue; il cherchait des subtilités partout, n’avait que des idées problématiques, et portait enfin l’esprit des infiniment petits dans l’administration. — Les nominations furent faites par les consuls d’un commun accord; la première dissension d'opinion eut lieu pour Fouché, qui était ministre de la police. Siéyès le haïssait, et croyait la sûreté du gouvernement compromise, si la direction de la police restait dans ses mains. Fouché, né à Nantes, avait été orato- rien avant la révolution; il avait ensuite exercé un emploi subalterne dans son département, et s'était distingué par l’exaltation de ses principes. Député à la convention , il marcha dans la même direction que Collot d’IIerbois. Après la révolution de thermidor, il fut proscrit comme terroriste. Sous le directoire, il s’était attaché à Barras, et avait commencé sa fortune dans des compagnies de fournitures, où l’on avait imaginé de faire entrer un grand nombre d’hommes de la révolution idée qui avait jeté une nouvelle déconsidération sur des hommes que les évènements politiques avaient déjà dépopularisés. Fouché,appelé au ministère de la police depuis plusieurs mois, avait pris CONSULS PROVISOIRES. 13 parti contre la faction dn manège qui s’agitait encore, et qu’il fallait détruire; mais Siéyès n’attribuait pas cette conduite à des principes fixes, et seulement à la haine qu’il portait à ces sociétés, où sans aucune retenue, on déclamait constamment contre les dilapidations et contre ceux qui avaient eu part aux fournitures. Siéyès proposait Alquier pour remplacer Fouché ce changement ne parut pas indispensable ; quoique Fouché n’eût pas été dans le secret du 18 brumaire, il s’était bien comporté. Napoléon convenait avec Siéyès, qu’on ne pouvait, en rien, compter sur la moralité d’un tel ministre et sur son esprit versatile, mais enfin sa conduite avait été utile à la république. Nous formons une nouvelle époque, disait Napoléon; du passé, il ne faut nous souvenir que du bien et oublier le mal. L’âge, l’habitude des affaires et l’expérience, ont formé bien des têtes et modifié bien des caractères. Fouché conserva son ministère. La nomination de Gaudin au ministère des finances, laissa vacante la place de commissaire d u gouvernement près l’administration des postes, place de confiance fort importante. Elle fut confiée à Laforêt, qui alors était chef de la division des fonds aux relations extérieu- Memoires .-— Tome. /. fi 1 l4 MÉMOIRES üli NAPOLÉON. res. C était un homme habile qui avait été longtemps consul-général de France, en Amérique. § IV. L’école polytechnique n’était qu’ébauchée; Monge fut chargé d’en rédiger l’organisation définitive, qui depuis a été sanctionnée par l’expérience. Cette école est devenue la plus célèbre du monde. Elle a fourni une foule d'officiers, de mécaniciens, de chimistes, qui ont recruté les corps savants de l’armée, ou qui, répandus dans les manufactures, ont porté si haut la perfection des arts, et donné à l’industrie française sa haute supériorité. Cependant le nouveau gouvernement était environné d’ennemis qui s’agitaient publiquement. La Vendée, le Languedoc et la Belgique étaient déchirés par les troubles et les insurrections. Le parti de l’étranger, qui, depuis plusieurs mois, faisait tous les jours des progrès, voyait avec dépit un changement qui détruisait ses espérances. Les anarchistes n’écoutaient que leur animosité contre Siéyès i . La loi 1 Siéyès était fréquemment alarmé de ce que les jacobins tramaient dans Paris, et des menaces qu’ils faisaient d’enlever les consuls. Ce qui fit dire à Napoléon réveillé CONSULS PROVISOIRES. I l5 rendue le 19 brumaire à Saint-Cloud, avait chargé le gouvernement de prendre les mesures qui seraient nécessaires pour rétablir la tranquillité de la république. Elle avait expulsé du corps-législatif cinquante-cinq députés. Un grand nombre d’autres étaient mécontents de l’ajournement des chambres; ils persistaient à rester à Paris et à s’y réunir. C’était la première fois, depuis la révolution, que la tribune était muette et le corps-législatif en vacances. Les bruits les plus sinistres agitaient l’opinion; le ministre de la police proposa en conséquence des mesures qui devaient réprimer l’audace du parti anarchiste. Un décret condamna à la déportation cinquante neuf des principaux meneurs trente-sept à la Guyane , et vingt-deux à l’île d’Oleron; ce décret fut généralement désapprouvé, l’opinion répugnait à toute mesure violente cependant il eut un effet salutaire. à trois heures du malin par ce consul que venait d’inquiéter un rapport de police Laissez-les faire, en guerre comme en amour, pour en finir, il faut se voir de près ; qu’ils viennent. Autant terminer aujourd’hui qu'un autre Jour. Ces craintes étaient exagérées. Les menaces sont plus faciles à faire q u ’à effectuer, et dans la manière des anarchistes, elles précèdent toujours de beaucoup toute espèce d’exécution. 8. 1 l6 MEMOIRES DE NAPOLÉON. Les anarchistes, frappés à leur tour de terreur, se dispersèrent. C’était tout ce qu’on voulait, et peu de temps après le décret de déportation fut converti en une simple mesure de surveillance qui cessa bientôt elle-même. Le public s’attribua le rapport de ce décret. On crut que l’administration avait rétrogradé on eut tort, elle n’avait voulu qu’épouvanter; elle avait atteint son but. Bientôt l’esprit public changea dans toute la France. Les citoyens s’étaient réunis, les actes d’adhésion des départements arrivaient en foule, et les malveillants de quelque parti qu’ils fussent, cessaient d’être dangereux. La loi des otages, qui avait jeté un grand nombre de citoyens dans les prisons fut rapportée i. Des lois intolérantes avaient été rendues contre i La loi des ôtages avait été rendue le 12 juillet 1799 elle avait été dictée par les jacobins du manège; elle pesait sur cent cinquante à deux cents mille citoyens qu’elle mettait hors de la protection des lois ; elle les rendait responsables, dans leurs personnes et leurs propriétés, de tous les évènements provenant des troubles civils. Ces individus étaient les parents des émigrés, les nobles, les aïeuls, aïeules, pères et mères de tout ce qui faisait partie des bandes armées , chouans ou voleurs de diligence. Par l'article S, les administrateurs des départements étaient autorisés à réunir des otages pris dans ces classes, dans CONSULS PROVISOIRES. II7 les prêtres par les gouvernements précédents; la persécution avait été poussée aussi loin que le pouvait faire la haine des théophilanthropes. Prêtres réfractaires ou prêtres assermentés , tous étaient cependant dans la même proscription; les uns avaient été déportés à Vile de Rhé, d’autres à la Guyane, d’autres à l’étranger, d’autres gémissaient dans les prisons. On adopta pour principe que la conscience n’était pas du domaine de la loi, et que le droit du souverain devait se borner à exiger obéissance et fidélité. § V. Si la question eût été ainsi posée à l’assemblée constituante., et qu’on n’eût point exigé une commune centrale de leur département, et à de'por- ter, à la Guyane, quatre de ces otages pour tout fonctionnaire public , militaire ou acque'reur de domaines nationaux , assassiné ces classes devaient en outre pourvoir, par des amendes extraordinaires, aux dépenses qu’occasioneraient les dénonciateurs^ et surveillants ; ils étaient passibles des indemnités dues aux patriotes par 1 effet des troubles civils. En conséquence de cette loi, plusieurs millie rs de vieillards, de femmes, étaient arrêtés. Un grand nombre était en fuite. Celte loi fut rapportée. Des courriers f urent envoy. MÉMOIRES 11* NAPOLÉON. prendre était difficile et fort contesté; c’était faire le procès au 18 fructidor. Les commissions législatives étaient composées de députés qui avaient pris part à la loi du 19. .Rapporter cette loi eût été une véritable réaction ; Pi- cliegru, Imbert Colombes, Willot, rentreraient donc en France ! D’ailleurs, la révolution de fructidor, quelque injuste , quelque illégale qu’elle fût, avait évidemment sauvé la république; et dès lors, on ne pouvait pas la condamner. On conçut l’idée de déclarer que les déportés seraient considérés comme émigrés. C’était les mettre à la disposition du gouvernement , qui ne tarda pas de laisser rentrer tous ceux qui n’avaient pas eu des intelligences coupables avec l’étranger. Leur conduite fut surveillée pendant quelque temps, et ils finirent par être définitivement rayés de la liste des émigrés. Plusieurs d’entre eux, tels que Portalis, Carnot, Barbé-Marbois, etc., furent même appelés à remplir des fonctions publiques. C’était le règne d’un gouvernement fort et au-dessus des factions. Napoléon disait J’ai ouvert un grand chemin ; qui marchera droit sera protégé ; qui se jettera à droite ou à gauche, sera puni. » CONSULS I'KOVlSOUUiS. I 2Ü § vil. * D’autres malheureux gémissaient entre la vie et la mort. avait quelques années qu’un bâtiment parti d’Angleterre, pour sc rendre dans la Vendée, ayant à bord neuf personnes des plus anciennes familles de France, des lal- mont, des Montmorency, des Choiseul, avait fait naufrage sur la côte de Calais; ces passagers étaient des émigrés. On les avait arrêtés, et, depuis lors, ils avaient été traînés de prisons en prisons, de tribunaux en tribunaux, sans que leur sort fût décidé. Le fait de leur arrivée en France n’était pas de leur volonté; c’étaient des naufragés mais on arguait contre eux du lieu de leur destination. Ils disaient bien qu’ils allaient dans l’Inde; mais le bâtiment, ses provisions, tout témoignait qu’ils allaient dans la Vendée. Sans entrer dans ces discussions, Napoléon vit que la position de ces hommes était sacrée; ils étaient sous les lois de l’hospitalité. Envoyer au supplice des malheureux qui avaient mieux aimé se livrer à la générosité de la France, que de se jeter dans l es flots , eut été une singulière barbarie. Napoléon jugea que les lois contre les émigrés étaient des lois politiques, et que 124 MÉMOIRES 1E NAPOLÉON. la politique de ces lois ne serait pas violée, s’il usait d’indulgence envers des personnes qui se trouvaient dans un cas tout-à-fait extraordinaire. . Il avait déjà jugé une question pareille , lorsque étant général d’artillerie, il armait les côtes du midi. Des membres de la famille Chabrillant, se rendant d’Espagne en Italie, avaient été pris par un corsaire, et amenés à Toulon ; ils avaient été aussitôt jetés dans les prisons. Le peuple, sachant qu’ils étaient émigrés, voulait les massacrer. Napoléon profita de sa popularité; par le moyen des canonniers et des ouvriers de l’arsenal, qui étaient les plus exaltés , il préserva cette famille de tout malheur ; mais craignant une nouvelle insurrection du peuple, il la fit monter dans des caissons vides qu’il envoya aux îles d’Hières, et la sauva. Le gouvernement anglais ne montra pas une générosité pareille envers Napper-Thandy, Blackwell et autres Irlandais, qui, jetés par un naufrage sur les côtes de Norwège, traversaient le territoire de Hambourg pour retourner à Paris. Ils avaient été naturalisés Français, et étaient officiers au service de la république. Le ministre anglais, à Hambourg, força le sénat de les arrêter à leur passage; COJVSULS PROVISOIRES. Iü3 et, qui le croirait? l’Europe entière s’ameuta contre ces malheureux ! Les gouvernements russe et autrichien appuyaient les demandes de celui d’Angleterre, pour qu’ils lui fussent remis. Les citoyens de Hambourg avaient résisté quelque temps;mais, voyant la France déchue de sa considération, et accablée de revers, tant en Allemagne qu’en Italie, ils avaient fini par céder. La France avait d’autant plus de raisons de se trouver offensée de cette conduite, que la ville de Hambourg avait été long-temps le refuge de vingt mille émigrés français, qui, de là, avaient organisé des armées, et tramé des complots contre la république; tandis que deux malheureux officiers au service de la république , ayant le caractère sacré du malheur et du naufrage, étaient livrés à leurs bourreaux. Un décret des consuls mit un embargo sur les bâtiments hambourgeois qui se trouvaient dans les ports de France, rappela de Hambourg les agents diplomatiques et commerciaux français, et renvoya ceux de cette ville. bientôt, après ce temps, les armées françaises ayant eu des succès, et les heureux changements du 18 brumaire se faisant sentir chaque jour, l e sénat se hâta d’écrire une Ion- 124 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. gue lettre à Napoléon pour lui témoigner son repentir. Napoléon répondit celle-ci J’ai reçu votre lettre, messieurs; elle ne vous justifie pas. Le courage et la vertu sont les conservateurs des états la lâcheté et le crime sont leur ruine. Vous avez violé l’hos- pitalité, ce qui n’est jamais arrivé parmi les hordes les plus barbares du désert. Vos conte citoyens vous le reprocheront à jamais. Les deux infortunés que vous avez livrés meurent illustres ; mais leur sang fera plus de mal à leurs persécuteurs que ne le pourrait faire une armée. » Une députation solennelle du sénat vint aux Tuileries faire des excuses publiques à Napoléon. Il leur témoigna de nouveau toute son indignation, et lorsque ces envoyés alléguèrent leur faiblesse, il leur dit a Eh bien ! n’aviez vous pas la ressource des états faibles ? n’étiez vous pas les maîtres de les laisser échapper?» Le directoire avait adopté le principe d’entretenir les prisonniers français en Angleterre, pendant que l’Angleterre entretiendrait les siens en France nous avions en Angleterre, plus de prisonniers que cette puissance n’en avait en France. Les vivres en Angleterre étaient plus chers qu’en France ; dès lors cet état de choses était onéreux pour celle-ci. A- cet inconvénient CONSULS PROVISOIRES. I 25 se joignait celui d’autoriser le gouvernement anglais à avoir, sous le prétexte de comptabilité, des intelligences dans l’intérieur de la république. Le gouvernement consulaire s’empressa de changer cet arrangement. Chaque nation se trouva chargée du soin des prisonniers quelle gardait. § VIII. Dans la situation où se trouvaient les esprits , on avait besoin de rallier, de réunir les différents partis qui avaient divisé la nation, afin de pouvoir l’opposer tout entière à ses ennemis extérieurs. Le serment de haine à la royauté fut supprimé comme inutile et contraire à la majesté de la république, qui, reconnue partout, n’avait pas besoin de pareils moyens. Il fut également décidé qu’on ne célébrerait plus le 21 janvier. Cet anniversaire ne pouvait çtre considéré que comme un jour de calamité nationale. Napoléon s’en était déjà expliqué au sujet du 10 août. On célèbre une victoire, disait-il; mais on pleure sur les victimes même ennemies. Ca fête du 21 janvier est immorale, continuait- il » sans juger si la mort de Louis XVI fut juste ou injuste, politique ou impolitique, utile ou inutile ; et même dans le cas où elle serait jugée iHiiaioiRJîs ni jvai»oliîojn. juste, politique et utile, ce n’en serait pas moins un malheur. En pareille circonstance, l’oubli est ce qu’il y a de mieux. Les emplois furent donnés à des hommes de tous les partis et de toutes les opinions modérées. L’effet fut tel, qu’en peu de jours il se fit un changement général dans l’esprit de la nation. Celui qui, hier, prêtait l’oreille aux propositions de l’étranger et aux commissaires des Bourbons, parce qu’il craignait par-dessus tout les principes de la société du Manège et le retour de la terreur, prenant aujourd’hui confiance dans le gouvernement vraiment national, fort et généreux, qui venait de s’établir, rompait ses engagements , et se replaçait dans le parti de la nation et de la révolution. La fac- tioh de l’étranger en fut un moment étonnée; bientôt elle se consola, et voulut donner le change à l’opinion, en cherchant à persuader que Napoléon travaillait pour les Bourbons. § IX. Un des principaux agents du corps diplomatique demanda et obtint une audience de Napoléon. Il lui avoua qu’il connaissait le-comité des agents des Bourbons, à Paris; que, désespérant du salut de la patrie, il avait pris des en- CONSULS PROVISOIRES. 127 gagements avec eux, parce qu’il préférait tout au règne de la terreur niais, le 18 brumaire, venant de recréer un gouvernement national, non-seulement il renonçait à ses relations , mais venait lui faire connaître ce qu’il savait, à condition toutefois que son honneur ne serait pas compromis, et que ces individus pourraient s’éloigner en sûreté. 11 présenta même à Napoléon deux des agents, Hyde-de-Neuville et Dandigné. Napoléon les reçut à dix heures du soir dans un des petits appartements du Luxembourg. H y a peu de jours, lui dirent-ils, nous étions assurés du triomphe, aujourd’hui tout a changé. Mais, général , seriez-vous assez imprudent pour vous fier à de pareils évènements ! vous êtes en position de rétablir le trône, de le rendre à son maître légitime ; nous agissons de concert avec les chefs de la Vendée, nous pouvons les faire tous venir ici. Dites-nous ce que vous voulez faire; comment vous voulez marcher; et si vos intentions s’accordent avec les nôtres, nous serons tous à votre disposition. llyde-de-Neuville parut un jeune homme spirituel, ardent sans être passionné. Dandigné parut un furibond. Napoléon leur répondit Qu il ne f a n a it p as songer à rétablir le trône des Bourbons en France, qu’ils n’y 128 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. pourraient arriver qu’en marchant sur cinq cent mille cadavres ; que son intention était d’oublier le passé, et de recevoir les sou- missions de tous ceux qui voudraient mar- cher dans le sens de la nation; qu’il traiterait volontiers avec Châtillon , Bernier , Bour- mont, Suzannet, d’Autichamp, etc. mais à condition que ces chefs seraient désormais fidèles au gouvernement national, et cesse- raient toute intelligence avec les Bourbons et l’étranger. » Cette conférence dura une demi-heure , et l’on se convainquit de part et d’autre, qu’il n’y avait pas moyen de s’entendre sur une pareille base. Les nouveaux principes adoptés par les consuls , et les nouveaux fonctionnaires firent disparaître les troubles de Toulouse, les mécontents du midi, et l’insurrection de la Belgique. La réputation de Napoléon était chère aux Belges, et influa heureusement sur les affaires publiques dans ces départements, que la persécution des prêtres avait mis en feu l’année précédente. Cependant la Vendée et la chouannerie troublaient dix-huit départements de la république. Les affaires allaient si mal, que Châtillon, chef des Vendéens,s’était emparé de Nantes; il est CONSULS provisoires. . ï 29 vrai qu’il n’avait pu s’y maintenir vingt-quatre heures. Mais les chouans exerçaient leurs ravages jusqu’aux portes de la capitale. Les chefs repondaient aux proclamations du gouvernement par d’autres proclamations, où ils disaient qu’ils se battaient pour le rétablissement du trône et de l’autel, et qu’ils ne voyaient dans le directoire ou les consuls que des usurpateurs. Un grand nombre de généraux et d’officiers de l’armée, trahissaient la république, et s’entendaient avec les chefs des chouans. Le peu de confiance que leur avait inspiré le directoire, l’ancien désordre qui régnait dans toutes les parties de l’administration, avaient porté ces officiers à oublier leur honneur et leur devoir , pour se ménager un parti qu’ils croyaient au moment de triompher. Plusiéurs furent assez éhontés pour en venir faire la confidence à Napoléon, en lui déclarant avoir obéi aux circonstances, et lui offrant de racheter ce moment d’incertitude par des services d autant plus importants, qu’ils étaient dans ha confidence des chouans et des Vendéens. Des négociations furent ouvertes avec des chefs de l a Vendée, en même temps que des forces considérables furent dirigées contre eux. lout annonçait la destruction prochaine Mémoires.—Tome I. q ]3o MliMOiniiS llî NWOLKOiV. de leurs bandes; mais les causes morales agis- saient davantage. La renommée de Napoléon qui était grande dans la Vendée, fit craindre aux chefs que l’opinion du pays ne les abandonnât. Le 17 janvier, à Montluçon, Châtillon, Su- zannet, d’Autichamp, l’abbé Bernier, chefs de l’insurrection de la rive gauche de la Loire, se soumirent/ Le général Hédouville négocia le traité qui fut signé, le 17 janvier, a Montluçon. Cette pacification n’avait rien de commun avec celles qui avaient précédé c’étaient des Français qui rentraient dans le sein de la nation , et se soumettaient avec confiance au gouvernement. Toutes les marches administratives , financières , ecclésiastiques , consolidèrent de jour en jour davantage la tranquillité de ces départements. Ces chefs vendéens furent reçus plusieurs fois à la Malmaison. La paix une fois faite, Napoléon n’eut qu’à se louer de leur conduite. Bernier était curé de Saint-Lô. C’était un homme de peu de taille et d’une mince apparence. Il était bon prédicateur, rusé, et savait inspirer le fanatisme à ses paysans sans le partager. Il avait eu une grande influence dans la Vendée ; son crédit avait un peu diminué, mais restait cependant encore assez considérable CONSULS PROVISOIRES. 1 3 r pour rendre des services au gouvernement. Il s’attacha au premier consul , et fut fidèle à ses engagements il fut chargé de négocier le concordat avec la cour de Rome. Napoléon le nomma évêque d’Orléans. — Châtillon était un vieux gentilhomme de soixante ans , bon , loyal, ayant peu d’esprit, mais quelque vigueur. Il venait de se marier, ce qui contribua à le rendre fidèle à ses promesses. Il habitait alternativement Paris, Nantes, et ses terres. Il obtint dans la suite plusieurs grâces du premier consul. Châtillon pensait qu’on 'aurait pu continuer la guerre de la Vendée quelques mois de plus; mais que, depuis le 18 brumaire, les chefs ne pouvaient plus compter sur la masse de la population. Il avouait aussi que vers la fin des campagnes d’Italie, la réputation du général Bonaparte avait tant exalté l’imagination des paysans vendéens ,' qu’on avait été au moment de laisser là les droits des Bourbons, et d’envoyer une députation pour lui proposer de se mettre sous son influence. d’Autichamp avait fait plusieurs campagnes comme simple hussard dans les troupes de la république , pendant la grande terreur. Cétait un homme d’un esprit borné; mais ayant le ton, l es manières et l’élégance que 9- l3a MÉMOIRES OE TV/YPOLÉOIV. comportaient son éducation et l’usage du grand monde. — Sur la rive droite de la Loire, Georges et la Prévelaye étaient à la tète des bandes de Bretagne ; Bourmont commandait celles du Maine; Frotté, celles de Normandie. La Pre- velaye et Bourmont se soumirent, et vinrent à Paris. Georges et Frotté voulurent continuer la guerre. C’était un état de licence qui leur permettait, sous des couleurs politiques, de se livrer à toute espèce de brigandage ; de rançonner les riches, sous prétexte qu’ils étaient acquéreurs de domaines nationaux; de voler les diligences, parce qu’elles portaient les dé- niers de l’état ; de piller les banquiers, parce qu’ils avaient des relations avec les caisses publiques, etc. Ils interceptaient les communications entre Brest et Paris. Ils entretenaient des intelligences avec tout ce que la capitale nourrit de plus vil, avec des hommes qui vivent dans les antres de jeu et les mauvais lieux ils y apportaient leurs rapines , y faisaient leurs enrôlements , y puisaient des renseignements pour rendre profitables les guet-apens qu’ils tendaient sur les routes. Lps généraux Chambarlhac et Gardanne entrèrent dans le département de l’Orne, à la tète de deux colonnes mobiles , pour se saisir de i CONSULS PltOVlSOlIlliS. 133 Frotté. Ce chef, jeune, actif, rusé, était redoute et causait beaucoup de désordres. Il fut surpris dans la maison du nommé Guidai, général commandant à Alençon, qui avait des intelligences avec lui, qui jouissait de sa confiance, et qui le trahit. 11 fut jugé, et passa par les armes. Ce coup d’éclat rétablit la tranquillité dans cette province. Il ne resta plus que Brulard et quelques chefs de peu de valeur, qui, profitant de la facilité que leur offrait la croisière anglaise, débarquaient sur les côtes, répandaient des libelles, et exerçaieut l’espionnage en faveur de l’Angleterre. Georges se soutenait dans le Morbihan, au moyen des secours d’armes et d’argent que lui fournissaient les Anglais. Attaqué, battu, cerné a Grand-Champ par le général Brune, il capitula, rendit ses canons, ses armes, et promitde Vivre en bon et paisible sujet. Il demanda l’honneur d’être présenté au premier consul, et reçut la permission de sc rendre à Paris. Napoléon chercha inutilement à faire sur lui l’impression qu il avait faite sur pu grand nombre de Vendéens, à faire parler la fibre française, l’hon- neur national, l’amour de la patrie aucune de ces cordes ne vibra.... ba guerre de l’Ouest sc trouvait aiusi ternu- MÉMOIRES UE NAPOLÉON. 134 née; plusieurs bons régiments devinrent disponibles. Pendant que tout s’améliorait, le travail de la constitution touchait à sa fin; les deux consuls et les deux commissions s’en occupaient sans relâche. Le gouvernement s’occupa peu de politique extérieure. Toutes ses démarches se bornèrent à la Prusse. Le roi avait une armée sur pied au moment où le duc d’Yorck avait débarqué en Hollande ; cela avait donné de l’inquiétude. L’aide-de-camp Duroc fut envoyé à Berlin avec une lettre au roi ; son but était de sonder les dispositions du cabinet. Il réussit dans sa mission, fut accueilli avec distinction, avec bienveillance, par la reine. Les courtisans de cette cour, toute militaire, se complaisaient dans le récit des guerres d’Italie et d’Egypte; ils étaient fort satisfaits du triomphe qu’avait obtenu le parti militaire en France, en arrachant aux avocats les rênes du gouvernement. On eut tout lieu d’être content des dispositions de la Prusse, qui peu après mit son armée sur le pied de paix. § X* La commission législative, intermédiaire des cinq-cents, fut successivement présidée par Lucien , Boulay de la Meurthe, Daunou, Jacque- CONSULS PROVISOIRES. 135 miuot; celle des anciens, par Leuiercier, Lebrun, Régnier. Boulay fut depuis ministre d’état, président de la section de législation au conseil d’état. Daunou était oratorien, député du Pas-de- Calais , homme de bonnes mœurs, bon écrivain il avait rédigé la constitution de l’an 111, d fut le rédacteur de celle de l’an VIII il a été archiviste impérial. Jacqueminot était de Nancy, il est mort sénateur. Lebrun fut troisième consul. Regnier devint grand-juge et duc de Massa. Les commissions législatives intermédiaires délibéraient en secret. Il eût été d’un mauvais effet de rendre publiques les discussions d une assemblée qui ne se trouvait souvent formée que de i5 ou îü membres. Ces deux commissions , aux termes de la loi du iq brumaire, ne pouvaient rien sans l’initiative du gouvernement qui l’exerçait, en provoquant l’attention de la commission des cinq-cents sur un objet déterminé; celle-ci rédigeait sa résolution, qui était convertie en loi par la commission des anciens. Le première loi importante de cette session extraordinaire fut relative au serment. On ne pouvait le prêter qu’à la constitution qui n’existait plus; il lut conçu en ccs termes Je jure MÉMOIRES DE NAPOLÉON. T 36 fidélité à la république une et indivisible, fondée sur la souveraineté du peuple, le régime représentatif, le maintien de l’égalité, la liberté et la sûreté des personnes et des propriétés. » Les deux conseils se réunissaient de droit, le 19 février 1800; le seul moyen de les prévenir était de promulguer une nouvelle constitution, et de la présenter à l’acceptation du peuple , avant cette époque. Les trois consuls et les deux commissions législatives intermédiaires se réunirent à cet effet en comité, pendant le mois de décembre, dans l’appartement de Napoléon , depuis neuf heures du soir jusqu’à trois heures du matin. Daunou fut chargé de la rédaction. La confiance de l’assemblée reposait entièrement dans la réputation et les connaissances de Siéyès. On vantait depuis longtemps la constitution qu’il avait dans son porte-feuille. Il en avait laissé percer quelques idées qui avaient germé parmi ses nombreux partisans, et qui de là s’étant répandues dans le public, avaient porté au plus haut point cette réputation que * dès la constituante, Mirabeau s’était plu à lui faire, lorsqu’il disait à la tribune Le silence de Siéyès est une calamité nationale. En effet, il s’était fait connaître par plusieurs écrits profondément pensés il avait suggéré, à la chambre du tiers-état, l’idée-mère de se déclarer assemblée nationale; il avaitpro- COJVSllLS PROVISOIRES. l3 'J posé le serment du jeu de paume, la suppression des provinces et le partage du territoire de la république en départements il avait professé une théorie du gouvernement représentatif et delà souveraineté du peuple, pleine d’idées lumineuses et qui étaient passées eu principes. Le comité s’attendait à prendre connaissance de son projet de constitution , tant médité; il pensait n’avoir à s’occuper que de le reviser, le modifier , et le perfectionner par des discussions profondes. Mais, à la première séance, Siéyès ne dit rien il avoua qu’il avait beaucoup de matériaux en porte-feuille, mais qu’ils n’étaient ni classés, ni coordonnés. A la séance suivante, il lut un rapport sur les listes de notabilité. La souveraineté était dans le peuple; c’était le peuple qui devait directement ou indirectement commettre à toutes les fonctions; or, le peuple ,qui est merveilleusement propre à distinguer ceux qui méritent sa confiance , ne l’est pas à assigner le genre de fonctions qu’ils doivent occuper. Il établissait trois listes de notabilité i° communale, a° départementale, 3° nationale. La première se composait du dixième de tous les citoyens de chaque commune, choisis parmi les habitants eux-mêmes ; la deuxième, du dixième des citoyens portés sur les listes communales du département ; .38 MÉMOIRES DE NAl’OEÉON. la troisième , du dixiéme des individus inscrits sur les listes départementales cette liste se réduisait à six mille personnes, qui formaient la notabilité nationale. Cette opération devait se faire tous les cinq ans ; et tous les fonctionnaires publics, dans tous les ordres, devaient être pris sur ces listes, savoir le gouvernement, les ministres, la législature, le sénat ou grand-jury, le conseil-d’état, le tribunal de cassation, et les ambassadeurs, sur la liste nationale; les préfets, les juges , les administrateurs , sur la liste départementale ; les administrations communales, les juges-de-paix , sur la liste communale. Par là, tout fonctionnaire public, les ministres même seraient représentants du peuple, auraient un caractère populaire. Ces idées eurent le plus grand succès répandues dans le public, elles firent concevoir les plus heureuses espérances ; elles étaient neuves, et l’on était fatigué de tout ce qui avait été proposé depuis 178g; elles venaient d’ailleurs d’un homme qui avait une grande réputation dans le parti républicain; elles paraissaient être une analyse de ce qui avait existé dans tous les siècles. Ces listes de notabilité étaient des espèces de listes de noblesse non héréditaire, mais de choix. Cependant les gens sensés virent tout d’abord le CONSULS PROVISOIRES. l3 défaut de ce système, qui gênerait le gouvernement, en l’empêchant d’employer un grand nombre d’individus propres aux fonctions , parce qu’ils ne seraient pas sur les listes nationale, départementale, communale. Cependant le peuple serait privé de toute influence directe dans la nomination de la législature ; il n’y aurait qu’une participation fort illusoire et toute métaphysique. Encouragé par ce succès, Siéyès fit connaître dans les séances suivantes la théorie de son jury constitutionnel, qu’il consentit à nommer sénat conservateur. Il avait cette idée dès la constitution de l’an III, mais elle avait été repoussée par la convention. La constitution , disait-il, n’est pas vivante, il faut un corps de juges en permanence, qui prennent ses intérêts, et l’interprètent dans tous les cas dou- teux. Quelle que soit l’organisation sociale, elle sera composée de divers corps l’un aura le soin de gouverner ; l’autre de discuter et de sanctionner les lois. Ces corps, dont les attri- butions seront fixées par la constitution, se choqueront souvent, l’interpréteront diffé- remment, le jury national sera là, pour les raccorder et faire rentrer chaque corps dans son orbite. » Le n0 mbre fies membres fut fixé a quatre-vingts, an moins âgés de qua- l/G MÉMOIRES DE NAPOLÉON. rante ans. Ces quatre-vingts sages, dont la carrière politique était terminée , ne pourraient plus occuper aucune fonction publique. Cette idée plut généralement, et fut commentée de diverses manières les sénateurs étaient à vie , c’était une nouveauté depuis la révolution , et l’opinion souriait à toute idée de stabilité; elle était fatiguée des incertitudes et de la variété qui s’étaient succédé depuis dix ans. Peu après il fit connaître sa théorie de la représentation nationale ; il la composait de deux branches un corps-législatif de deux- cents cinquante députés, ne discutant pas , mais qui semblable à la grand’chambre du parlement, voterait et délibérerait au scrutin ; un tribunal de cent députés, qui, semblable aux enquêtes, discuterait, rapporterait, plaiderait contre les résolutions rédigées par un conseil d’état, nommé par le gouvernement, qui se trouverait investi de la prérogative de rédiger les lois. Au lieu d’un corps-législatif, turbulent, agité par des factions et par ses motions d’ordre si intempestives, on aurait un corps grave, qui délibérerait après avoir écouté une longue discussion dans le silence des passions. Cependant le tribunat aurait la double fonction de dénoncer au sénat les actes du gouvernement inconstitutionnels, même les lois adoptées par CONSULS PllOVISOIIlES. t4 I le corps-législatif; et, à cet effet, le gouvernement ne pourrait les proclamer que dix jours après leur adoption par le corps-législatif. Ces idées furent accueillies favorablement du comité et du public. On était si ennuyé des bavardages des tribunes, de ces intempestives motions d’ordre qui avaient fait tant de mal et si peu de bien, et d’où étaient nées tant de sottises et si peu de bonnes choses , qu’on se flatta de plus de stabilité dans la législation, et de plus de tranquillité et de repos ; c’était ce que l’on desirait. Plusieurs séances furent employées à la rédaction , et à des objets de détails relatifs à la comptabilité et aux lois. Le moment vint enfin où Siéyès fit connaître l’organisation de son gouvernement ; c’était le chapiteau , la portion la plus importante de cette belle architecture, et dont l’influence devait être le plus sentie par le peuple. Il proposa un grand- électeur à vie, choisi par le sénat conservateur, a yant. un revenu de six millions, une garde de trois mille hommes, et habitant le palais de Versailles les ambassadeurs étrangers seraient accrédites près de lui ; il accréditerait les ambassadeurs et ministres français dans les cours étrangères. Lesaetesdu Gouvernement, les lois, i r> Injustice, seraient rendus en son nom. U serait 4* MÉMOIRES DE NAPOLÉON, le seul représentant de la gloire, de la puissance, de la dignité nationales; il nommerait deux consuls , un de la paix, un de la guerre ; mais là se bornerait toute son influence sur les affaires il pourrait, il est vrai, destituer les consuls et les changer; mais aussi le sénat pourrait, lorsqu’il jugerait cet acte arbitraire et contraire à l’intérét national, absorber le grand- électeur. L’effet de cette absorption équivaudrait à une destitution ; la place devenait vacante , le grand-électeur prenait place dans le sénat pour le reste de sa vie. ' § XI. Napoléon avait peu parlé dans les séances précédentes, il n’avait aucune expérience des assemblées il ne pouvait que s’en rapporter à Siéyès, qui avait assisté aux constitutions de 1791 , 93 , p5 ; à Daunou , qui passait pour un des principaux auteurs de cette dernière ; enfin, aux trente ou quarante membres des commissions, qui tous s’étaient distingués dans la législature, et qui prenaient d’autant plus d’intérêt à l’organisation des corps, qui devaient faire la loi, qu’ils étaient appelés à faire partie de ces corps. Mais le gouvernement le regardait; il s’éleva donc contre des idées si CONSULS PROVISOIRES. 1^3 extraordinaires. Le grand-électeur disait-il, s’il, s’en tient strictement aux fonctions que vous lui assignez, sera l’ombre , mais l’ombre décharnée d’un roi fainéant. Connaissez-vous un. homme d’un caractère assez vil pour se complaire dans une pareille singerie ; s’il abuse de sa prérogative, vous lui donnez un pouvoir absolu. Si, par exemple, j’étais grand-électeur, je dirais, en nommant le consul de la guerre et celui de la paix , Si vous faites un ministre, si vous signez un acte sans que je l’approuve, je vous destitue. Mais, dites-vous, le sénat à son tour absorbera le grand-électeur le remède est pire que le mal, personne, dans ce projet, n’a de garantie. D’un autre côté, quelle sera la situation de ces deux premiers ministres? l’un aura sous ses ordres les ministres de la justice, de l’intérieur, de la police, des finances, du trésor; l’autre, ceux de la marine, de la guerre, des relations extérieures. Le premier ne sera environné que de juges, d’administrateurs, de financiers, d’hommes en rôties longues; le deuxième, que d’épaulettes et d’hommes d épée l’un voudra de l’argent et des recrues pour ses armées ; l’autre n’en voudra pas donner. Un pareil gouvernement est une création monstrueuse , composée d’idées hétérogènes, quin offrent rien de raisonnable. C’est une 1 44 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. grande erreur de croire que l’ombre d’une chose puisse tenir lieu de la réalité. Siéyès répondit mal, fut réduit au silence, montra de l’indécision , de l’embarras ; cachait- il quelque vue profonde? était-il dupe de sa propre analyse? c’est ce qui sera toujours incertain ; quoiqu’il en soit, cette idée fut trouvée insensée. S’il eût commencé le développement de tout son projet de constitution, par le titre de gouvernement, rien n’eût passé, il eût été discrédité tout d’abord; mais déjà tout était adopté en partie, sur la foi qu’on avait en lui. L’adoption des formes purement républicaines fut proposée la création d’un président, à l’instar des États-Unis, le fut aussi; celui-ci aurait le gouvernement de la république pour dix ans, et aurait le choix de ses ministres, de son conseil-d’état et de tous les agents de l’administration. Mais les circonstances étaient telles, que l’on pensa qu’il fallait encore déguiser la magistrature unique du président. On concilia les opinions diverses, en composant un gouvernement de trois consuls, dont l’un serait le chef du gouvernement, aurait toute l’autorité, puisque seul il nommait à toutes les places, et seul avait voix délibérative; et les deux autres, ses conseillers nécessaires. Avceun premier consul, on avait l’a- CONSULS PllOVrSOIKES. i/!> vantage de l’unité dans la direction ; avec les deux autres consuls, qui devaient nécessairement être consultés, et qui avaient le droit d’inscrire leurs noms au procès-verbal, on conserverait l’unité, et l’on ménagerait l’esprit républicain. Il parut que les circonstances et l’esprit public du temps ne pouvaient alors rien suggérer de meilleur. Le but de la révolution qui venait de s’opérer n’était pas d’arriver à une forme de gouvernement plus ou moins aristocratique, plus ou moins démocratique; mais le succès dépendait de la consolidation de tous les intérêts, du triomphe de tous les principes pour lesquels le vœu national s’était prononcé unanimement, en 178g. Napoléon était convaincu que la France ne pouvait être que monarchique ; mais le peuple français tenant plus à l’égalité qu’à la liberté, et le principe de la révolution étant fondé sur l’égalité de toutes les classes, il y avait absence absolue d’aristocratie. Si une république était difficile à constituer fortement, sans aristocratie , la difficulté était bien plus grande pour une monarchie. Faire une constitution dans un pays q u i n ’ aura it aucune espèce d’aristocratie , ce serait tenter de naviguer dans un seul élément. La révolution française a entre- Mémoires —. Tome /. m l46 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. pris lin problème aussi insoluble que celui de la direction des ballons. Siéyès eût pu, s’il l’eut voulu, obtenir la place de deuxième consul; mais il desira se retirer il fut nommé sénateur, contribua à organiser ce corps, et en fut le premier président. En reconnaissance des services qu’il avait rendus en tant de circonstances importantes, les commissions législatives, par une loi, lui firent don de la terre de Crosne, à titre de récompense nationale. Il dit depuis à l’empereur Je n’avais pas supposé que vous me traiteriez avec tant de distinction, et quevpus laisseriez tant d’influence aux consuls, qui paraissaient devoir vous importuner et vous embarrasser. » Siéyès était l’homme du monde le moins propre au gouvernement; mais essentiel à consulter, car quelquefois il avait des aperçus lumineux et d’une grande jmpor- lance. Il aimait l’argent; mais jl était d’une probité sévère, ce qui plaisait fort à Napoléon c’était la qualité première qu’il estimait dans un homme public. Pendant tout le mois de décembre, ja santé de Napoléon fut fort altérée. Ces longues veilles, ces discussions où il fallait entendre tant de sottises, lui faisaient perdre un temps précieux, CONSULS PROVISOIRES. et cependant ces discussions lui inspiraient un certain intérêt- Il remarqua que des hommes, qui écrivaient très-bien, et qui avaient de. l’éloquence, étaient cependant privés de tonte solidité dans le jugement, n'avaiçnt pas de lor gique, et discutaient pitoyablement c’est qu’il est des personnes qui ont reçu, de la nature le don d’écrire et de bien exprimer leurs pensées, cpmme d’autres ont le génie de la musique, de la peinture, de la sculpture, etc. Pour les affaires publiques, administratives et militaires, il faut une forte pensée, une analyse profonde, et la faculté de pouvoir fixer longtemps les objets, sans être fatigué. § XII. Napoléon choisit pour deuxième consul Cambacérès, et pour troisième Lebrun. Cambacérès, d’une famille honorable de Languedoc, était âgé de cinquante ans;il avait é$é membre de la convention, et s’était conservé dans une mesure de modération il était généralement estimé. ,ç »a carrière politique n’avait été déshonorée P ar aucun excès. Il jouissait, à juste titré , de la réputation d’un des premiers juriscon- 10. 148 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. suites de la république. Lebrun, âgé de soixante ans, était de Normandie. Il avait rédigé toutes les ordonnances du chancelier Maupeou, il s’était fait remarquer par la pureté et l’élégance de son style. C’était un des meilleurs écrivains de France. Député au conseil des anciens, par le département de la Manche , il était d’une probité sévère, n’approuvant les changements de la révolution que sous le point de vue des avantages qui en résultaient pour la masse du peuple; car il était né d’une famille de paysans. La constitution de l’an VIII, si vivement attendue de tous les citoyens, fut publiée et soumise à la sanction du peuple , le i 3 dér cembre 1799, et proclamée le 24 du même mois; la durée du gouvernement provisoire fut ainsi de quarante-trois jours. Les idées de Napoléon étaient fixées; mais il lui fallait, pour les réaliser, le secours du temps et des évènements. L’organisation du consulat n’avait rien de contradictoire avec elles; il accoutumait à l’unité, et c’était un premier pas. Ce pas fait, Napoléon demeurait assez indifférent aux formes et dénominations des différents corps constitués. Il était étranger à la révolution. La volonté des hommes qui en CONSULS PROVISOIRES. j/Ç avaient suivi toutes les phases, dut prévaloir dans des questions aussi difficiles qu’abstraites. La sagesse était de marcher à la journée sans s’écarter d’un point fixe , étoile polaire sur laquelle Napoléon va prendre sa direction pour conduire la révolution au port où il veùt la faire aborder. I! • i * >• r,ttÿ- 4'.;i. e>Uii-i . via ;»- fiKfof olin-t'’ iir- ; ni7j' ii'CKJ "W»ii Jîri •/Jl MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Mayence, et bientôt l’armée du Rhin devint une des plus belles qu’ait jamais eues la république ; elle comptait i5o,ooo hommes, et était formée de toute les vieilles bandes. § III. Paul I était mécontent de la politique de l’Autriche et de l’Angleterre; l’élite de son armée avait péri en Italie sous Suvarow, en Suisse sous Korsakow, en Hollande sous prétentionsanciennes etnouvelles des Anglais sur la navigation des neutres, l’indisposaient tous les jours davantage; le commerce des neutres, surtout celui des puissances de la Baltique était troublé ; des convois escortés par des bâtiments de guerre étaient insultés et soumis à des visites. D’un autre côté les change- mens survenus dans les principes du gouvernement français, depuis le 18 brumaire, avaient neutralisé, suspendu sa haine contre la révolution il estimait le caractère que le premier consul avait montré en Italie, en Égypte, et qu’il déployait tous les jours; ces dernières circonstances déteriïiinèrent sa conduite , et s’il n’abandonna pas la coalition, du moins ordonna-t-il à ses armées de quitter le champ de bataille et de repasser la Vistule. hlm. — moreau. iGi L’abandon de l’armée russe ne découragea pas l’Autriche, elle déploya tous ses moyens et naît deux grandes armées sur pied. L’une en Italie, forte de i 4 o,ooo hommes, sous les ordres du feld - maréchal Mêlas, fut destinée à prendre l’offensive, s’emparer de Gènes, de Nice et de Toulon. Sous les murs de cette place, elle devait être rejointe par l’armée anglaise de 18,000 hommes qui devaient se rassembler à Mahon, et par l’armée napolitaine de 20,000 hommes. Willot était au quartier-général de Mêlas, pour insurger le Midi de la république , où les Bourbons pensaient avoir des partisans. L’autre en Allemagne, commandée par le feld-maréchal Kray, forte de 120,000hommes, y comprises les troupes de l’empire et celles à la solde de l’Angleterre. Cette dernière armée était destinée à rester sur la défensive pour couvrir l’Allemagne. L’expérience de la campagne passée avait convaincu l’Autriche de toutes les difficultés attachées à la guerre de Suisse. Le feld-maréchal Kray avait son quartier- général à Donau-Schingen; ses principaux magasins à Stockach, Engen, Mœrskirch, Biberach. Son armée était composée de quatre corps. Celui de droite, commandé par le feld-ma- réchal-lieutenant Starray, était sur le Mein. Mémoires.—Tome 1 , 11 MÉMOUiliS lli 162 Celui de gauche, sous les ordres du prince de Reuss, était en Tyrol, Les deux autres étaient sur le Danube, tenant des avant-gardes l’une sous le général Kienmayer , vis-à-vis de Kehl ; l’autre sous les ordres du général-major Giulay, dans le Bris- gaw ; une troisième sous les ordres du prince Ferdinand, dans les villes forestières aux environs de Bâle ; une quatrième sous les ordres du prince de Vaudémont, vis-à-vis Schaffhouse. Dans ces circonstances, il devenait donc urgent que l’armée du Rhin prit vigoureusement l’offensive; ses forces étaient presque doubles de celles de l’ennemi, tandis que l’armée autrichienne d’Italieétait plus que double de l’armée française, qui, complétée à /jo,ooo hommes, gardait l’Apennin et les hauteurs de Gênes. Une armée de réserve de 35,000 hommes fut réunie sur la Saône, pour se porter au soutien de l’armée d’Allemagne si cela était nécessaire, déboucher par la Suisse sur le Pô, et prendre l’armée autrichienne d’Italie à revers. Le cabinet de Vienne comptait que ses armées seraient, au milieu de l’été, au cœur de la Provence; et celui des Tuileries avait calculé que son armée du Rhin serait avant ce temps-là sur l’Inn. iG3 § IV. Le premier consul ordonna au général Moreau de prendre l’offensive et d’entrer en Allemagne , afin d’arrêter le mouvement de l’armée autrichienne d’Italie, qui déjà était arrivée sur Gênes. Toute l’armée du Rhin devait se réunir en Suisse et passer le Rhin à la hauteur de Schaffhouse ; le mouvement de la gauche de l’armée sur sa droite devant se faire derrière le rideau du Rhin, et d’ailleurs, étant préparé beaucoup à l’avance, l’ennemi n’en aurait aucune connaissance. En jetant quatre ponts à la fois à la hauteur de Schaffhouse, toute l’armée française passerait en vingt-quatre heures, arriverait sur Stockach , et culbuterait la gauche de l’ennemi, prendrait par derrière tous les Autrichiens placés entre la rive droite du Rhin et les défilés de la forêt Noire. En six ou sept jours de l’ouverture de la campagne, l’armée serait devant Ulm ; ce qui pourrait s’échapper •de l’armée autrichienne se rejetterait en Bohême. Ainsi, le premier mouvement de la campagne aurait eu pour résultat de séj>arer l’armée autrichienne de UlmJ’hilisbourg et ln- golstadt, et de mettre en notre pouvoir le Wm- V lG4 MEMOIRES DE NAPOLÉON. temberg, toute la Souabe et la Bavière. Ce plan d’opération levait donner lieu à des évènements plus ou moins décisifs, selon les chances de la fortune, l’audace et la rapidité des mouvements du général français. Le général Moreau était incapable d’exécuter et même de comprendre un pareil mouvement; il envoya le général Dcssolles à Paris, présenter un autre projet au ministre de ki guerre, suivant la routine des campagnes de 1796 et 1797; il proposait de passer le Rhin à Mayence, Strasbourg et Bâle. Le premier consul, fortement contrarié , pensa un moment à aller lui-même se mettre à la tête de celle armée, il calculait qu’il serait sous les murs de Vienne avant que l’armée autrichienne d’Italie ne fut devantNice. Mais l’agitation intérieure de la république s’opposa à ce qu’il quittât sa capitale, et s’en éloignât pour autant de temps le projet de Moreau fut modifié, et le général fut autorisé à exécuter un projet mitoyen , qui consistait à faire passer le fleuve par sa gauche à Brisach, par son centre à Bâle, par sa droite au-dessus de Schaffhousc. Il lui était surtout prescrit de n’avoir qu’une seule ligne d’opération; encore dans l’exécution ce dernier plan lui parut-il trop hardi, et il y fit des changements. U LM. MOREAU. lG5 § v. Moreau avait son quartier-général à Bâle ; son armée était composée de quatre corps d’infanterie , d’une réserve de grosse cavalerie et de deux divisions détachées, savoir Le lieutenant-général Sainte-Suzanne commandant la gauche les divisions Souham et Legrand ; le lieutenant-général Saint-Cyr commandant le centre les divisions Baraguai- d’Hilliers et Ney; le général en chef commandant la réserve les divisions Delmas, Leclerc et Richepanse ; le lieutenant-général Lecourbe commandant la droite les divisions Vandamme, Montrichard et Lorge. Le général d’Hautpoult commandant la réserve de grosse cavalerie; le général Eblé, l’artillerie. Les corps détachés étaient commandés par les généraux Collaud et Moncey, en Suisse. Le avril Sainte-Suzanne, commandant la gauche, passa le Rhin à Strasbourg ; Saint-Cyr, avec le centre, le passa le même jour àBrisach; général Moreau, à la tête d’un corps de ré- serve, passa le a y à Bâle. Le corps de Sainte-Suzanne culbuta un corps ennemi de 12 à i5,ooo hommes, qui était en position en avant d’Offembourg; Saint-Cyr iflfl MÉMOIRES DE NAPOLÉON. entra à Fribourg, que l’ennemi ne lui disputa pas; de là il se porta sur Saint-Biaise, où déjà la réserve, qui avait passé à Bâle, était arrivée. Richepanse resta à Saint-Biaise, les deux autres divisions, remontant la rive droite du Rhin, se portèrent à l’embouchure de l’Alb. Le 26 et le 97, les trois divisions se réunirent sur le Wuttach; le 28, elles prirent position à Neu- kirch; Saint-Cyr se porta de Saint-Biaise sur le Wuttach à Stühlingen. Cependant Moreau sentit la nécessité de rappeler Sainte-Suzanne, qui dut passer à Rehl le 27, pour venir par la rive gauche du Rhin à Vieux-Brisach, passer de nouveau le fleuve et se trouver en deuxième ligne du corps de Saint- Cyr ; il marcha sur Fribourg, y traversa le Val- d’Enfer, et prit position à Neustadt. Telle était la position de la réserve du centre et de la gauche française, lorsque le i er mai la droite, sous Lecourbe, passa le Rhin près Stein,sans presque aucun obstacle,et se porta sur le fort Ilohentwœl, qui capitula. Il avait quatre-vingts bouches à feu; ainsi, ce fut cinq jours après le signal de l’ouverture de la campagne, que Lecourbe put entrer en opération. Le 2 mai, l’armée resta inactive dans ses positions, où elle se trouvait en bataille sur une ligne de quinze lieues obliques au Danube, depuis le fort Ilohentwœl jusqu’à Neustadt. II, M. — MOUKAll, i >7 § VI. Le l'eld-maréehal Kray eut ainsi le temps de réunir ses troupes le 2 mai; il était en position avec 45,ooo hommes en avant de la petite ville d’Engen, ayant sur sa gauche, à Stoekach, à six lieues, le prince de Vaudémont, avec un corps de 12,000 hommes, liant sa position d’Engen avec le lac de Constance, gardant ses magasins, et assurant sa retraite sur Moeskirch Le 3, à la pointe du jour, Lecourbe, avec ses trois divisions, se dirigea sur Stoekach; Moreau, avec les trois divisions de la réserve, sur Engen; Saint-Cyr et Sainte-Suzanne, trop éloignés du champ de bataille, ne purent y arriver à temps. Lecourbe marcha sur trois colonnes; Van- dainme, à la droite, tourna Stoekach; Montri- chard, au centre, entra au pas de charge dans la ville; le général Lorge, à la gauche, coupa avec une brigade la communication de Stoekach avec Engen, et seconda avec son autre brigade l’attaque de la réserve. Le prince de Vaudémont fut mis en déroute ; il se retira en toute hâte sur Moeskirch, laissant 3 ,000 prisonniers, cinq pièces de canon et des drapeaux au pouvoir de Lecourbe. Pendant ce temps, les trois divisions de la réserve s’enga- lG8 MEMOIRES DE NAPOLÉON. gèrent avec les avant-gardes du fcld-maréchal Kray sur un chemin d’Engen, aux approches de la rivière d’Aach. Le combat devint bientôt vif à Wetterdingen, à Mulhausem ; mais Moreau étendit bientôt sa ligne sur sa gauche il fit attaquer par Richepanse le mamelon de Ho- henhoven, celui-ci l’attaqua en vain toute la journée ; les trois divisions de la réserve, avec la brigade de la division Lorge et la réserve de grosse cavalerie, formaient une force de 4o,ooo hommes, c’est-à-dire un peu moins que l’ennemi n’avait devant Engen. La victoire penchait en faveur des Autrichiens, lorsque Kray fut instruit de la défaite du prince de Vaudémont, des grands succès de Lecourbe et de l’arrivée de Saint- Cyr sur Holienhoven ; il battit en retraite. Saint-Cyr était parti le matin de Stühlingen; il avait remonté la rive droite du Wuttach, et il fut arrêté au défilé de Zollhaus; à la nuit, sa brigade d’avant-garde, commandée par le général Roussel, occupa le plateau de Hohenhovcn. La perte fut de 6 à 7,000 hommes de chaque côté, les Autrichiens perdirent en outre 4,000 prisonniers et quelques pièces de canon, la plupart pris par Lecourbe à Stockach. ULM. - ï°9 Bataille de Mœskirch. Pendant la journée du 4? le feld-maréchal Kray joignit à Mœskirch le prince de Vaudé- mont, et fut rejoint par la division que commandait l’archiduc Ferdinand ; il ordonna l’évacuation de ses magasins, et fit ses dispositions pour se porter sur le Danube, qu’il voulait passer sur le pont de Sigrnaringen pendant cette journée l’armée française ne fit aucun mouvement; mais le général Lecourbe se porta de Stockach sur Mœskirch. qui n’avait pas donné à Engen, se porta sur Liptin- gen les trois divisions de la réserve marchèrent en deuxième ligne à l’appui de Lecourbe ; celui-ci marcha sur Mœskirch sur trois colonnes; Vandamme à la droite sur Kloster- Wald; Monlrichard au centre, appuyé par la réserve de grosse cavalerie; Lorge à la gauche, par Neuhausen il couvrait ainsi un front de deux grandes lieues. La rencontre des troupes légères de l’ennemi ne tarda pas à lui indiquer la présence de l’armée bientôt les trois divisions furent aux mains contre toute 1 armée autrichienne; elles étaient fort compromises, lorsque, dans l’après-midi, elles furent soutenues par trois divisions de la réserve. Le combat 1 70 • MÉMOIRES ni; napoléon. devint fort chaud, les armées se maintinrent sur leur champ de bataille. Saint-Cyr eut décidé de la victoire; mais il n’arriva à Liptin- gen que la nuit, encore éloigné du champ de bataille de plusieurs lieues. Pendant la nuit Kray battit en retraite la moitié de ses troupes avaient passé le Danube à Sigmaringen ; l’autre moitié était sur la rive droite, lorsque Saint- Cyr, qui avait suivi la rive droite du Danube, arriva le 6 sur les hauteurs qui dominent ce fleuve. Si Moreau eût marché, de son côté, à la suite de l’ennemi, une partie de l’armée autrichienne aurait été détruite, mais Moreau ne connaissait pas le prix du temps; il le passait toujours le lendemain des batailles, dans une fâcheuse indécision. Bataille de Biberach. Quelques jours après la bataille de Mœskirch, Lecourbé se porta sur Wurzach et envoya ses flanqueurs au pied des montagnes du Tyrol. Saint-Cyr se porta sur Buchau; Moreau, avec la réserve , marcha en deuxième ligne ; Sainte- Suzanne continua son mouvement par la rive gauche du Danube , et se porta à Geissingen , séparé de l’armée par le fleuve, ftray avait fait sa retraite sans cire inquiété. Se trouvant le 7 IJ 171 à Riedlingen, et ayant eu avis du mouvement décousu de la droite de l’armée sur le Tyrol , et de celui de Sainte-Suzanne sur la rive gauche du Danube, il passa ce fleuve au pont de Riedlingen , et se porta derrière Biberach, plaçant une avant-garde de dix mille hommes sur la route de Buchau, et toute son armée derrière la Riess,la gauche à Ochsenhausen, la droite sur le plateau de Mettenberg. Le 9 mai, Saint-Cyr partit de Buchau , attaqua cette avant-garde , qui était séparée du corps de bataille par la Riess, la culbuta dans la rivière, lui fit quinze cents prisonniers, et lui prit du canon ; il la suivit sur la rive droite ; deux divisions de la réserve étaient survenues dans ces entrefaites. Kray se mit en route sur l’iller ; Lecourbe l’attaqua à Memmingen , lui fit douze cents prisonniers, et lui prit du canon; il se réfugia dans son camp d’Ulm. Manœuvres et combats autour d’Vlni. Du 10 au 12 mai, l’armée française occupait les positions suivantes la droite, sous Lecourbe, avait son quartier-général à Memmingen; la réserve et le centre le long de l’iller , jusqu au Danube; le général Sainte-Suzanne, sur la gauche du Danube , à une journée d’Ulm. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. I72 L’armée autrichienne était toute réunie dans le camp retranché d’Ulm, hormis le corps du prince de Reuss, de 20,000 hommes, qui était dans le Tyrdl. Ulm avait une enceinte bas- tionnée; le mont Fellichel qui la domine, était occupé par des fortifications de campagne faites avec soin, et armées d’une nombreuse artillerie sur la rive droite, de forts retranchements protégeaient deux ponts. De grands magasins de fourrages, vivres et munitions de guerre y étaient réunis. Le général autrichien pouvait manœuvrer sur les deux rives du Danube , protégeant à la fois la Souabe et la Bavière , couvrant la Bohème comme l’Autriche ; il recevait tous les jours des recrues , des vivres, et paraissait résolu à vouloir se maintenir dans cette position centrale, malgré l’infériorité bien constatée de ses-forces , et les échecs qu’il avait essuyés. Moreau, pour le déposter, résolut de marcher en avant, la droite en tête Lecourbe quitta Memmingen, et s’approcha du Lech. Le quartier-genéral passa le Günt; Saint-Cyr, avec le centre, le suivit en échelon, longeant le Danube ; Sainte-Suzanne s’approcha d’Ulm par la rive gauche. La division Legrand prit position à Erbach sur le Danube, à deux lieues de la place; la division Souham, à la même dis- XJ LM. — MOREAU. 173 tance sur la Blau. Les deux divisions couvraient ainsi une ligne de deux lieues. Sainte - Suzanne n’avait aucun point sur le Danube ; il affrontait avec son seul corps toute l’armée de Kray, qui s’était contenté d’envoyer le général Mer- feld derrière le Lech, et continua à occuper en force toute la rive gauche du Danube, depuis Ulm jusqu’à l’embouchure de cette rivière, poussant des avant-gardes jusque sur la chaussée d’ où elles cscarmouchaient avec les flanqueurs de gauche de l’armée française. Le 16, à la pointe du jour, l’archiduc Fer- • dinand déboucha sur le général Legrand , ainsi qu’une autre colonne sur le général Souham. Les avant-postes des deux divisions françaises furent bientôt reployés, leurs commmunica- tions coupées , le corps des divisions rejeté deux lieues en arrière; à mesure qu’elles reculaient, la distance qui les séparait s’augmentait. Sainte-Suzanne était percé; il ordonna au général Legrand d’abandonner le Danube, afin de se rapprocher de la division Souham ce mouvement de concentration, avantageux sous ce point de vue, avait le terrible inconvénient de 1 éloig ner de l’armée; mais Saint-Cyr, au brùit de la cannonade , rétrograda avec son ar- xière-garde, et plaça sur la rive droite du Danube des batteries, qui battaient la routed’Ulm 174 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. à Erbach, et donnèrent de l’inquiétude à l’archiduc il crut que toute l’armée allait passer ce fleuve, et le couper ; il se reploya sur 131 m. La perte du corps de Sainte-Suzanne fut considérable en tués et blessés, moindre cependant qu’elle n’aurait dû l’être, vu la fausse position où on l’avait abandonné l’intrépidité des troupes, l’habileté du général, sauvèrent ce corps d’une destruction totale. Moreau , étonné de cet évènement, contre- manda la marche sur le Lech ; ordonna à Saint- Cyr et à d’Hautpoult de passer le Danube à Erbach, pour soutenir Sainte-Suzanne; se porta lui-mêine sur l’Iller, et rappela Lecourbe. Sainte- Suzanne passa la Blau , de sorte que des onze divisions qui composaient son armée , cinq étaient sur la rive gauche, et six étaient sur la rive droite du Danube, à cheval sur ce fleuve, occupant une ligne de quatorze lieues; il passa plusieurs jours dans cette position. Attaquera-t-il Kray sur la rive gauche? re- passera-t-il sur la rive droite ? il se décida de nouveau à ce dernier parti. Lecourbe se reporta sur Landsberg, où il arriva le 27 mai; le 28, sur Augsbourg, où il passa le Lech; se porta sur la Günzt; Sainte-Suzanne passa sur la droite du Danube, et prit position à cheval sur l’Iller. L’armée française se trouva en bataille, la gau- Ij5 che au Danube , la droite au Lecli, occupant une ligne de vingt lieues. Le iL\ mai, le feld-ma- réclial Kray lit passer une avant-garde sur la rive droite, qui attaqua à la fois les deux divisions de Sainte-Suzanne le combat fut vif , il dura toute la journée la perte de part et d’autre fut considérable; mais le soir, les Autrichiens repassèrent le Danube. A cette nouvelle, le général Moreau changea encore de résolution il arrêta son mouvement, et se rapprocha du Danube. Lecourbe abandonna pour la deuxième fois le Lech. Mais le 4 juin, le feld- maréchal Kray, ayant réuni une partie de ses forces, passa sur le pont d’Ulm, et attaqua le corps de Sainte-Suzanne, conduit par Richepanse. Sainte-Suzanne avait été prendre le commandement des troupes de Mayence, qui se trouvaient en position sur l’iller. Richepanse, environné par des forces supérieures, se reploya toute la journée sa position devenait des plus critiques, lorsque le général Grenier il avait remplacé Saint-Cyr , renvoyé de l’armée par Moreau, fit débou- cher p ar [ e p 0n t de Kellmuntz sur l’Uler la division ]\ e y. i e combat se rétablit. Le général Moreau se concentra tout-à-fait sur l’iller c’était justement ce que voulait Kray, qui, trop faible pour faire tête à l’armée française , voulait l’em- 176 MÉMOIRES llï NAPOLÉON. pêcher de cheminer, et la consumer dans des combats de détail. Après avoir séjourné plusieurs jours dans cette position , enhardi par l’attitude défensive de Kray, qui ne faisait aucun mouvement, et restait dans son camp retranché, Moreau reprit pour la troisième fois son projet d’attaque sur la Bavière; il fit mine de passer le Lech. Lecourbe repassa de nouveau le Lech, et les 10, 11 et 12 juin, toute l’armée se rapprocha de cette rivière. Ainsi il y avait un mois que le combat deBiberach avait eu lieu, et l’armée était toujours dans la même position ; elle avait perdu ce temps en marches et contre-marches, qui l’avaient compromise , et avaient donné lieu à des combats où les troupes françaises, en nombre inférieur, avaient perdu beaucoup de monde. L’arrière-garde de Lecourbe avait perdu deux mille hommes, en évacuant Augs- bourg, au combat de Shwaraunchen. Cette hésitation avait indisposé quelques généraux de l’armée. Moreau avait renvoyé Saint-Cyr, qu’il avait remplacé par le général Grenier; il reprochait à ce général les lenteurs de sa marche à Engen, surtout à Moeskirch, et d’être mauvais camarade , de laisser écraser les divisions voisines, lorsqu’il pouvait les secourir; de son côté, Saint-Cyr critiquait amèrement la ITLM. MOREAU. '77 _ conduite de son général en chef, et manifestait hautement la désapprobation des manœuvres qui avaient été faites depuis l’ouverture de la campagne. On voit dans les dépêches de Le- courbe plusieurs lettres pleines d’énergie et de plaintes sur ses lenteurs, ses incertitudes, ses hésitations, ses ordres et contre-ordres. Cela décida enfin le général en chef à se porter sur la rive gauche du Danube, en passant la rivière, du 19 au 20 juin, après être arrivé sur le fleuve, à la hauteur d’Ulm. § VII. Lecourbe, avec la droite, se porta vis-à-vis Hochstet; Moreau, avec la réserve, vis-à-vis Dil- lingen ; Grenier, avec le centre, à Guntzgbourg ; Richepanse, avec la gauche, resta en observation sur l’Iller, vis-à-vis Ulm. Le 19 , à la pointe du jour, Lecourbe fit raccommoder le pont du Danube à Blindheim , fit passer son corps d’armée, se porta avec une division sur Schwo- ni ngen, en descendant à deux lieues, du côté •de Donawert, et environ deux autres sur Lauin- g en > en remontant le Danube. A peine arrive à vSchwoningen, la division fut attaquée par une brigade de quatre mille hommes que Mémoires.—Tome /. 12 178 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, commandait le général Devaux, qui avait son quartier - général à Donawert. Le combat fut assez vif, mais ce corps fut défait, la moitié resta sur le champ de bataille, et dans les mains des Français. Peu après, l’ennemi attaqua les divisions placées sur Lauingen ; après un combat fort vif, il fut repoussé. Moreau, avec la réserve, passa au pont de Dillingen. Grenier voulut rétablir le pont de Günztbourg, mais il en fut empêché par le général Giulay; ce qui l’obligea à aller passer au pont de Dillingen. Aussitôt que Rray apprit que le passage était effectué, il résolut de se retirer; ce qu’il fit , sous la protection d’un corps de cavalerie qu’il plaça sur la Brenzt mais, pendant les journées du 20, 21 , 22 et a 3 , l’armée française resta immobile et ne fit rien. C’était perdre un temps précieux, et qui, bien employé, pouvait devenir funeste à son ennemi le général autrichien en profita ; il passa par Neresheim , Nordlingen, et arriva sur la Wernitz le 23 au soir. Le général Richepanse cerna Ulm , avec son corps. L’armée se mit trop tard à la suite de l’armée autrichienne, dont elle n’atteignit que l’arrière-garde. La division Decaen fut dirigée sur Munich; après un léger combat contre le général Merfeld, il entra dans cette capitale. Lecourbe repassa sur la rive droite du Da- liLM. - MOllEAU. 1 79 nube, se porta sur Bain et Neubourg. Rray était en position avec deux mille cinq cents Hommes. En avant de cette ville, sur la rive droite du Danube, Montrichard, qui osa l’y attaquer, fut vivement repoussé çt ramené pendant deux lieues. Lecourbe rétablit le combat avec la division Grandjean la valeur des troupes et l’énergie du général remédièrent au mal qui eût pu être beaucoup plus grand. Le champ de bataille resta à l’ennemi; mais dans la nuit il sentit qu’il n’était plus à temps de gagner le Lech, et que le reste de l’armée française allait l’accabler; il repassa le Danube, se porta sur Ingolstadt, passa de nouveau le fleuve, et porta son quartier-général à Landshut, derrière l’Iser. .Le général Moreau entra à Ausgbourg; y plaça son quartier-général, il envoya la division Leclerc sur Freysing, qui y entra après un combat très-vif contre l’avant-garde autrichienne. Dans ce temps , Sainte - Suzanne sortit de Mayence avec deux divisions réunies de ce côté, et il entra dans la Franconie, se rapprochant du Danube. Cependant le prince de Reuss, occupant toujours Feldkirch, Fuessen et tous les débouchés du Tyrol , Lecourbe repassa le Lech, avec vingt mille Hommes, et se porta sur trois colonnes , la gauche sur Scharnitz , le centre sur 12. l8o MEMOIRES DE NAPOLÉON. Fuessen, et la droite surFeldkirch. Le i/j juillet, Molitor entra dans cette place; l’ennemi lui abandonna le camp retranché. Le prince de Reuss se retira derrière les défilés et les retranchements qui couvraient le Tyrol. § VIII. L’armistice fut conclue le i5 juillet à Parsdorf les trois places d’Ingolstadt, Ulm, Philipsbourg durent rester bloquées, mais approvisionnées jour par jour, pendant le temps de la suspension d’armes. Tout le Tyrol resta au pouvoir de l’Autriche, et la ligne de démarcation passa par User, au pied des montagnes du Tyrol. Dès le il\ juin, le feld-maréchal Kray avait proposé de se conformer à l’armistice conclu à Marengo, dont il venait de recevoir la nouvelle. Le reste de juillet, août, septembre, octobre , novembre, les armées restèrent en présence , et les hostilités ne recommencèrent qu’en novembre. L’armistice disait Article premier. Il y aura armistice et suspension des hostilités entre l’armée de sa majesté impériale et de ses alliés, en Allemagne, dans la Suisse, le Tyrol et les Grisons, et l’armée française dans les mêmes pays. La reprise des hostilités devra être annoncée respective- U LM. MOREAU. 181 nient douze jours d’avance.—Art. a. L’armée française occupera tout le pays qui est compris dans la ligne de démarcation suivante cette ligne s’étend depuis Balzers, dans les Grisons, sur la rive droite du Rhin, jusqu’aux sources de l’Inn, dont elle comprend toute la vallée; de là aux sources du Lech, par le revers des montagnes du Vorarlberg, jusqu’à Reuti, le long de la rive gauche du Lech. L’armée autrichienne reste en possession de tous les passages qui conduisent à la rive droite du Lech ; elle forme une ligne qui comprend Reuti, s’étend au delà de Scebach, près de Breitenwang, le long de la rive septentrionale du lac dont sort le Scebach, s’élève sur la gauche, dans Lechtal, jusqu’à la source de l’Ammer; delà, par les frontières, du comté de Werden- fels, jusqu’à la Loisach. Elle s’étend jusqu’à la rive gauche de cette rivière, jusqu’à Kochel- sce, qu’elle traverse, jusqu’au Walcliensée, où elle coupe le lac de ce nom, et se prolonge le long de la rive septentrionale de la Jachnai jusqu’à son embouchure dans User; et, traversant cette rivière, elle se dirige sur Reitu, sur le Tegernsée, au delà delaManguald, près de Gmünd, et sur la rive gauche de celle-ci, au delà de la Falley de là, elle prend la direction par Ob-Laus, Reifing, Elkholin, Fra- l8'2 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. fing, Ecking, Ébersberg’, Malckirchen, Hohen- linden, Krainacher, Weting, Reting, Aidberg, Isen, Penzing, Zuphtenbach, le long de l’Isen jusqu’à Furden et Sendorff, où elle passe vers la source de la Vilz, qu’elle suit jusqu’à son embouchure dans le Danube, et ensuite sur la rive droite de la Vilz jusqu’à Viisbibourg, et au delà de cette rivière jusqu’à Binabi- bourg, où elle suit le cours de la Bina jusqu’à Dornaich. Elle coupe près de Sculmshan- sen, s’étend vers la source du Colbach, ensuite la rive gauche jusqu’à son embouchure dans la Vilz, et, se portant sur la gauche, vers la Vilz, se prolonge jusqu’à son embouchure dans le Danube. La même ligne s’étend sur la rive droite du Danube jusqu’à Kehlheim, où elle passe le fleuve, et se prolonge sur la rive droite de l’AUmühl jusqu’à Pappenheim; elle se dirige ensuite par la ville de Weissembourg, vers la Bednitz, dont elle longe la rive gauche jusqu’au point où elle se jette dans le Mein; elle suit de là la rive gauche de cette dernière rivière jusqu’à son embouchure. La ligne de démarcation, sur la rive droite du Mein, entre cette rivière et Dusseldorff, ne s’étendra plus vers Mayence jusqu’à la Nidda. Dans le cas où les troupes françaises auraient fait, dans l’intervalle, des progrès de ce côté, elles conser- 11,1». - MOREAU. t 83 vcrotil ou reprendront Ja même ligne quelles occupent aujourd’hui, 1 5 juillet. — Art. 3. L’armée impériale occupera de nouveau le haut et bas Engadin, c’est-à-dire la partie des Grisons, dont les rivières se jettent dans l’Inu, et de la vallée de Sainte-Marie, dans l’Adige La ligne de démarcation française s’étendra depuis Balzers, sur le lac de Corno, par Goire, Tossana , Splugen , Chiavenna , y compris le Luciensteig. La partie des Grisons, située entre cette ligne et l’Engadin, sera évacuée par les deux parties. Ce pays conservera sa forme de gouvernement actuelle. — Art. /j. Les places qui sont dans la ligne de démarcation, telles que Llm, Ingolstadt et Philipsbourg, lesquelles sont occupées par les impériaux , resteront, sous tous les rapports, dans l’état où elles auront été trouvées par les commis saires nommés à cct effet, par les généraux eu chef; la garnison n’en sera pas augmentée, et elles ne troubleront point Ja navigation sur les rivières, et le passage sur les grandes roules, be territoire de ces places fortes s’étend jusqu à deux mille toises des fortifications ; elles s approvisionneront tous les dix jours, et, pour ce qui regarde cet approvisionnement déterminé , elles ne seront pas censées comprises dans les pays occupés par l’armée française, 1 84 MÉMOIRES DE jNÀPOLÉOJN . laquelle, de son côté, ne pourra pas non plus empêcher les transports des munitions dans lesdites places. —Art. 5. Le général, commandant l’armée impériale, est autorisé à envoyer dans chacune de ces places une personne chargée d’informer les commandants de la conduite qu’il aurontà tenir.—Art. 6. Il n’y aura pas de ponts sur les rivières qui séparent les deux armées, à moins que ces rivières ne soient coupées par la ligne de démarcation, et alors les ponts ne pourront être établis que derrière cette ligne, sans préjudice cependant des dispositions qui pourraient être faites à l’avenir pour l’utilité des armées et du commerce. Les chefs respectifs s’entendront sur cet article. —Art. y. Partout où des rivières navigables séparent les deux armées, la navigation sera libre pour elles et pour les habitants. La même chose aura lieu pour les grandes routes comprises dans la ligne de démarcation, et cela pendant Je temps de l’armistice. — Art. 8. Les territoires de l’empire et des étals autrichiens qui se trouvent dans la ligne de démarcation de l’armée française, sont sous la sauve-garde de la loyauté et de la bonne foi. Les propriétés et les gouvernements actuels seront respectés, et aucun des habitants de ces contrées ne pourra être inquiété, soit pour services rendus à l’ar- U LM. MOllEAll. 1 85 mée impériale, soit pour opinion politique, soit pour avoir pris une part effective à la guerre. — Art. 9. La présente convention sera expédiée avec la plus grande célérité possible. — Art. to. Les avant-postes des deux armées 11e communiqueront pas entre eux. Plan de campagne. Première remarque. — i° Un plan de campagne doit avoir prévu tout ce que l’ennemi peut faire, et contenir en lui-même les moyens de le déjouer. La frontière d’Allemagne était, dans cette campagne, la frontière prédominante; la frontière de la rivière de Gènes était la frontière secondaire. Effectivement, les évènements, qui auraient lieu enltalie^, n’auraient aucune action directe, immédiate et nécessaire sur les affaires du Rhin ; tandis que les évènements, qui auraient lieu en Allemagne, auraient une action nécessaire et immédiate sur l’Italie. En conséquence, le premier consul J'éunit toutes les forces de la république sur la frontière prédominante, savoir l’armée d’Allemagne, qu’il renforça, et l’armée de Hollande et du Bas-Rhin ; l’armée de réserve, qu’il réunit sur la Saône, à portée d’entrer en Allemagne, si cela était nécessaire. Le conseil aulique réunit sa principale armée sur la irontière secondaire, en Italie. Ce 1 86 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. contre-sens, cette violation de ce grand principe, fut la véritable cause de la catastrophe des Autrichiens dans cette campagne. a° Le gouvernement avait ordonné au général Moreau de réunir son armée derrière le lac de Constance, par la Suisse; de dérober cette marche à l’ennemi, en interdisant toute communication de la rive gauche à la rive droite du Rhin; de jeter, à la fin d’avril, quatre ponts entre Schaffhausen, Stein et le lac de Constance; de passer sur la rive droite du Da nube avec toute son armée; de se porter sur Stockach et Engen ; d’appuyer sa droite au Danube , sa gauche au lac de Constance ; de prendre à dos toutes les divisions ennemies qui se trouveraient en position sur les Montagnes Noires et dans la vallée du Rhin, de les séparer de leurs magasins, de se porter ensuite sur Ulin avant l’ennemi. Moreau ne comprit pas ce plan ; il envoya le général Dessolles au ministre de la guerre, pour proposer de pas ser le Rhin à Mayence, Strasbourg et Râle. Napoléon résolut alors de se mettre lui-même à la tête de cette armée; mais les évènements exigèrent qu’elle entrât en opération en avril, et les circonstances intérieures de la républi que ne lui permettant pas de quitter alors Paris, il se contenta de prescrire que l’armée du Rhin n’eût qu’une seule ligne d’opération. ULM. 187 Deuxième remarque. Moreao. — i° Sainte- Suzanne passa le Rhin à Kelh ; Saint-Cyr, à Neuf-Brisach ils devaient se joindre dans le Brisgaw. Moreau en sentit le danger; il rappela Sainte-Suzanne sur la rive gauche, pour lui faire repasser le Rhin sur le pont de Neuf- Rrisach ce fut un faux mouvement, et non pas une ruse de guerre. La marche de trente lieues, depuis Vieux-Brisacli à Bâle et Schaffhausen, par la rive droite du Rhin, étant fâcheuse, l’armée pressait son flanc droit au Rhin, et son flanc gauche à l’ennemi; elle était dans un cul-de-sac, au milieu des ravins, des forêts et des défilés. Le feld-maréchal Kray fut ainsi prévenu où voulait aller son ennemi ; il eut huit jours pour se concerter; aussi fût-il réuni en bataille à Engen et Stobach, et en mesure de couvrir ses magasins et Ulm avant le général français, qui cependant avait l’initiative du mouvement. Si Moreau eût débouché par le lac de Constance avec toute l’armée, d eût surpris, défait et pris la moitié de l’ar- mée autrichienne; les débris n’auraient pu se rallier que sur le Necker il fut arrivé à Ulm avant elle. Que de grands résultats! La campagne eût été décidée dans les quinze premiers jours. •i° L’armée française était beaucoup plus l88 MÉMOIRES lïii i\APOLKON. forte que celle de l’ennemi dans un arrondissement de quinze lieues, et cependant l'ennemi fut supérieur en nombre sur le champ de bataille d’Engen. Moreau éparpilla son armée, et la compromit; il manœuvra par sa gauche pour se réunir à Saint-Cyr, qui était trop loin; il fit attaquer, par Richepanse seul, le pic de Hohenhowen, qui était une position forte. Il eût dû tenir ses troupes réunies, et manœuvrer par sa droite, s’appuyer à Le- courbe, et couper la ligne de retraite de l’ennemi; là il n’eût été arrêté par aucune forte position. 3° Kray fit sa retraite, dans la nuit du 3 au 4, sur Mœskirch ; il en était éloigné de six lieues Lecourbe n’en était éloigné que de trois lieues. Si celui-ci eût reçu l’ordre de marcher, le 4» il eût coupé l’armée ennemie, l’eût attaquée on tête et en flanc, dans le temps que Saint- Cyr et la réserve eussent attaqué en queue; Kray eût été fort compromis, la bataille de Mœskirch n’eût pas eu lieu. Moreau est resté, le 4> oisif, sans aucune raison. Cette fatale indécision remit en question, le lendemain, ce qui avait été décidé à Engen, et-rendit inutile le sang versé sur le champ de bataille. 4° Sainte-Suzanne était à Donauschingen pendant la bataille d’Engen il eût pu au l/LM. -MOREAU. 189 moins se trouver à la bataille de Mœskirch; il n’y fut pas non plus que Saint-Cyr, de sorte que les six divisions de Lecourbe et de la réserve s’y trouvèrent seules; ce qui faisait une force inférieure à celle de l’ennemi. 5° La conduite de Saint-Cyr a donné lieu à des plaintes; il n’est arrivé que la nuit à Lip- tingen, à plusieurs lieues du champ de bataille. 6° Si Moreau eût marché, le 6, à la pointe du jour, à la poursuite de l’ennemi; qu’il eût appuyé Saint-Cyr, le 6, il eût détruit une partie de l’armée ennemie pendant qu’elle était occupée au passage du Danube mais, le 6, eômme le 4, Moreau resta inactif sur son champ de bataille. 7 0 Que devait faire le général français pour déposter le feld- maréchal Kray, de son camp retranché? Une seule chose avoir une volonté, suivre un plan ; car l’initiative était à lui il était vainqueur, plus nombreux , et avait une meilleure armée. Le 14 mai, il eût dû passer 1 Hier, se mettre en marche sur trois colonnes, ne pas occuper plus de six lieues de terrain, passer le Lech, et arriver en deux jours ou trois, au plus, à Augsbourg. Le général autrichien eût aussitôt suivi le mouvement par la rive gauche du Danube, se fût porté lyo MÉMOIRES DE NAPOLÉON. par Neubourg, derrière le Lech, pour couvrir la Bavière et les états héréditaires; il ne se fût pas exposé à suivre l’armée française sur la rive droite, puisqu’il aurait fallu qu’il s’avançât sous les murs d’Augsbourg pour l’attendre, et que, faisant volte-face, elle l’aurait battu, coupé d’Ulm , et rejeté dans les Montagnes Noires. L’armée autrichienne pouvait avoir encore la prétention de combattre et de vaincre des divisions isolées; mais elle n’avait, plus celle de lutter contre l’armée française réunie. Les Français devaient être le 18 mai à Munich, et maîtres de la Bavière. Kray sc serait estimé fort heureux de regagner l’Inn à temps on voit par ses dépêches, qu’il juge parfaitement de l’irrésolution de son ennemi. Lorsque celui-ci poussa un corps sur Augsbourg, il écrivit l’armée française fait une démonstration sur la Bavière, qui n’est pas sérieuse, puisque scs divisions sont en échelons jusqu’à l’Iller, et que sa ligne est déjà trop étendue; il avait raison. 7 0 Moreau a trois fois, en quarante jours, réitéré les mêmes démonstrations; mais toutes les trois fois, sans leur donner un caractère de vérité, il n’a réussi qu’à enhardir son rival, et lui a offert des occasions de battre des divisions isolées. En effet, l’armée française avait L'LW. -MOREAU. 191 dans ses manœuvres, la gauche sur Ulm, et la droite à vingt lieues, menaçant la Bavière ; c’était défier l’armée ennemie et la fortune. Pendant cette campagne, l’armée française qui était plus nombreuse, a presque toujours été inférieure en nombre sur le champ de bataille; c’est ce qui arrive aux généraux qui sont irrésolus, et agissent sans principes et sans plans; les tâtonnements, les mezzo termine perdent tout à la guerre. 8° Le projet de passer sur la rive gauche du Danube, au-dessus d’Ulm , était périlleux et fort hasardeux; si Kray et le prince de Reuss réunis eussent manœuvré la gauche au Danube , la droite au Tyrol, l’armée française pouvait être prise en flagrant délit et être fort compromise. Mais, puisque le général français était résolu à cette opération inutile et téméraire, il la fallait faire avec résolution et d’un seul trait; il fallait que le passage ayant été surpris le 19, le 20 toute l’armée se trouvât sur la rive gauche, laissant seulement quelques colonnes mobilesen observation sur la rive droite, et qu’elle se portât droit sur Ulm etNordlingen, afin d’attaquer en flanc l’armée autrichienne, et de 1 obliger, si Kray prenait le parti de la retraite, à recevoir la bataille, et de s’empa- IÇÀ MÉMOIRES DIÎ NAPOLÉON. rer de son camp retranché, si Kray se décidait à passer sur la rive droite pour marcher sur l’armée française. De cette manière le général Moreau n’avait rien à redouter ; son armée supérieure comme elle l’était en forces et en moral, si elle perdait la rive droite, s’établissait sur la rive gauche toutes les chances étaient pour elle ; elle profitait de son initiative pour marcher réunie , surprendre l’ennemi pendant ses mouvements, dans le temps qu’elle ne laissait rien exposé aux coups de l’initiative de l’ennemi. C’est l’avantage de toute armée qui marche toujours réunie; qu’eût pu faire le général Richepanse, qui était le plus près d’Ulm , si Kray et le prince de Reuss l’eussent attaqué avec 60,000 hommes ; et que fût devenue l’armée, si le corps de Riche- panse eût été défait, qu’elle eût perdu sa ligne d’opération sur la rive droite, en y éprouvant un si grand échec, lorsqu’elle n’avait pas encore pris pied sur la rive gauche ? 9 0 La marche du général Decaen sur Munich , celle de Lecourbe sur Neubourg, celle de Leclerc sur Fressing, étaient des mouvements isolés, où les troupes françaises se sont trouvées en nombre inférieur de l’ennemi; elles y ont payé d’audace, atteint le point qu’elles vou- MOREAU. IC3 laient occuper, ont obtenu peu de résultat, et perdu autant que l’ennemi. io° La marche rétrograde de Lecourbe sur le Vorarlberg était inutile il fallait qu’il marchât sur Inspruck; il y serait arrivé dix jours plus tôt avec moins de difficultés , et en perdant moins de monde qu’il n’en a perdu à tous ces débouchés du Tyrol , pour n’obtenir aucun résultat la possession d’Inspruck était d’une toute autre importance, l’armée se fût alors trouvée en ligne sur l’Iun. ii° L’armistice ne remplit pas le but du gouvernement qui voulait avoir les quatre places d’Ulm, Philipsboiirg, lngolstadt et Inspruck , pour bien assurer la position des armées. Troisième remarque. — Kray. — i° le feld- maréchal Kray compromit son armée en la tenant disséminée à l’approche de l’ouverture de la campagne ; sou quartier-général à Do- nauschingeri et surtout ses magasins de Stoc- kach, Engen, Mœskirch, étaient mal placés. Il agissait comme si la Suisse eût été neutre ; son quartier-général et ses magasins eussent alors été couverts par les défilés des Montagnes Noires. Mais les Français étaient maîtres de la Suisse et de tout le cours du Rhin de Cou- Mémoires.—-Tome /. t3 MEMOIRES DE *94 stance à Bâle; ses magasins se trouvaient à une demi-journée d’eux, et tout-à-fait aux avant- postes. a° Le feld-maréchal Kray a montre de l’habileté autour d’Ulm il a obtenu un grand succès, puisque avec une armée battue trois lois en un mois, et fort inférieure, il a retenu, pendant quarante jours sous le canon de son camp retranché, une armée supérieure et victorieuse ; les marches, les manœuvres, les fortifications n’ont pas d’autre but. Mais ce maréchal n’eût-il pas pu faire davantage, lorsque Sainte-Suzanne, avec moins de 20,000 hommes, se trouvait, le 16 mai, séparé par le Danube du reste de l’armée, à une heure de marche de son camp retranché; pourquoi 11e l’attaqua-t-il pas avec scs forces réunies? De si belles occasions sont rares; il fallait déboucher sur les deux divisions de Sainte-Suzanne avec Go,000 hommes, et les détruire. 3 ° Lorsque, le 26 mai, l’armée française était disséminée sur une ligne de vingt lieues du Danube au Lech,. pourquoi n’a-t-il pas débouché avec toutes ses forces sur les deux divisions Sainte- Suzanne et Richepanse? Il ne les a attaquées qu’avec 16,000 hommes; son attaque sur l’Hler, le 4 juin, fut faite avec trop de cir- HLM. Ïp5 conspection et avec trop peu de troupes le prince de Reuss aurait dû y concourir, en descendant du Tyrol avec toutes ses forces. Si le général autrichien eût profité de ses avantages, de l’indécision de son adversaire, de ses fausses manoeuvres, il l’eût, malgré ses succès et sa supériorité, rejeté en Suisse. *9* r/V'ïr*?'.'* •** uriw £ • • ÉfÿSÊS^o^ tS r-UYîj; 03» L>* • jfg'. V. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. GÊNES. — MASSÉNA. l8oO. Positions respectives des armées d’Italie. — Gènes. — Mêlas coupe en deux l’armée française. — Mas- séna tente inutilement de rétablir ses communications avec sa gauche. Il est investi dans Gênes. — Blocus de Gênes. Mêlas marche sur le Var Suchet abandonne Nice. — Masséna cherche à l'aire lever le blocus. — Masséna, pressé par la famine, entre en négociation. Reddition de Gênes. — Les Autrichiens repassent les Alpes pour se porter à la rencontre de l’armée de réserve. Suchet les poursuit. — Effets de la victoire de Ma- rengo. Suchet prend possession de Gênes. — Remarques critiques. § I er . La principale armée de la maison d’Autriche était celle d’Italie le feld-maréchal Mêlas la com- t8 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. mandait; son effectif était de i/jo,ooo hommes, i3o,ooo sous les armes. Toute l’Italie était sous Je commandement des Autrichiens, de Rome à Milan, de l’Isonzo aux Alpes cotiennes ni le grand-duc, ni le roi de Sardaigne, ni le pape, n’avaient pu obtenir la permission de rentrer dans leurs états; le ministre Thugut retenait le premier à Vienne, le second à Florence, et le troisième à Venise. L’action de l’administration autrichienne s’é- tendaitsur toute l’Italie. Rien ne la contrariait toutes les richesses de ce beau pays étaient employées à raviver, améliorer le matériel de l’armée , qui, fière des succès qu’elle avait obtenus dans la campagne précédente, avait à se rendre digne de fixer l’attention de l’Europe, d’être appelée à jouer le principal rôle dans la campagne qui allaits’ouvrir. Rien ne lui semblait au-dessus de ses destinées elle se flattait d’entreF dans Gènes, dansjyice; de passer le Var,de se réunir à l’armée anglaise de Mahon, dans le port de Toulon, de planter l’aigle autrichienne sur les tours de l’antique Marseille, et de prendre ses quartiers d’hiver sur le Rhône et la Durance. Dès le commencement de mars, le feld-ma- réchal Mêlas leva ses cantonnements; il laissa toute sa cavalerie, ses pares de réserve, sa grosse artillerie, dans les plaines d’Italie tout GÈNES. IW ASSÉNA. I C cela ne lui était utile que lorsqu’il aurait passé le Var. 11 mit 3o,ooo hommes d’infanterie sous les ordres des générauxWuccassowich,Laudon, lladdich et Kaim, pour garder les places et les débouchés du Splugen, du Saint-Gothard, du Simplon, du Saint-Bernard, du montCénis, du mont Genèvrc, d’Àrgentière, et avec 70 à 80,000 hommes il s’approcha de rApennin ligurien. Sa droite, sous les ordres du feld- maréchal-lieutenant Ott, se porta surBobbio, d’où il poussa une avant-garde sur Sestri de Levante, pour communiquer avec l’escadre anglaise, et attirer de ce côté l’attention du général français. Avec le centre et le quartier général, il se porta à Acqui; il confia sa droite au feld-maréchal-lieutenant EIsnitz. L’armée française voyait avec confiance à sa tête le vainqueur de Zurich; elle était appelée à combattre sur un terrain où chaque pas lui retraçait un souvenir de gloire. Il n’y avait pas encore quatre ans révolus qu’elle avait, quoique peu nombreuse et dans le plus grand dénuement, suppléant à tout par son courage et la force de sa volonté, remporté de nombreuses victoires, planté en cinquante jours ses drapeaux sur les rives de l’Adige, sur les confins du Tyrol, et porté si haut la gloire'du nom français. 1/administration avait été orga- SCO MÉMOIRES DE NAPOLÉON. nisée pendant janvier, février et mars; la solde était alignée, et des convois considérables de subsistances avaient fait succéder l’abondance à la disette; les ports de Marseille, Toulon, Antibes, étaient encore pleins de bâtiments employés à son approvisionnement elle commençait à perdre le souvenir des défaites qu’elle avait éprouvées l'année précédente; elle était aussi bien que le pouvait permettre la pauvreté du pays où elle se trouvait. Celte armée se montait à 4 o>ooo hommes; mais elle avait des cadres pour une armée de 100,000. Toutes les nouvelles qui lui arrivaient de l’intérieur de la France, pendant la dernière campagne, excitaient l’esprit de faction, de division et de découragement ; la république était alors dans les angoisses de l’agonie mais aujourd’hui tout était propre à autoriser son émulation ; la France était régénérée. Ces trente millions de Français, réunis autour de leur chef, si forts de la confiance réciproque qu’ils s’inspiraient, offraient le spectacle de l’Hercule gaulois armé de sa massue, prêt à terrasser les ennemis de sa liberté et de son indépendance. Le quartier-général était à Gênes; le général de brigade Oudinot était chef d’état-major; le général Lamartellière commandait l’artillerie. Masséna avait confié la gauche de son armée 201 GÊNES. MASSÉNA. au lieutenant-général Sucliet, qui avait sous ses ordres quatre divisions la première occupait ftocca-Barbena ; la deuxième, Settepani et Mé- logno; la troisième, Saint-Jacques et Notre- Dame de Nève; la quatrième était en réserve à Finale et sur les hauteurs de San-Pantaléone sa force était de 12,000 hommes. Le lieutenant- général Soult commandait le centre, fort de 12,000 hommes , et partagé en trois divisions celle du général Gardanne défendait Cadibone, Vado, Montélegino, Sa voue; les flanqueurs, les hauteurs de Stella ; le général Gasan défendait les débouchés en avant et en arrière, et sur les flancs de la Bocchetta; le général Marbot commandait la réserve; le lieutenant-général Miollis commandait la droite, forte de 5 ,000 hommes il barrait la rivière du Levant, occupant Becco par sa droite, le Mont-Cornua par son centre, et par sa gauche le col de Toriglio, situé à la naissance de la vallée de la ïrébia. Lue réserve de 5 ,000 hommes était dans la v ille; l’armée entière était forte de 34 à 36 ,000 hom mcs . Les cols, depuis Argentières jusqu’aux sources du Tanaro, étaient encore obstrués de neige. \jne division de 4 >ooo hommes, sous les ordres du général Garnier, était repartie pour les observer, et fournir aux garnisons de .Saorgio, de Nice, Montalban, de Vintiinillc 20 2 HliMOlRliS JJi N/VPOLIiON. et des batteries des côtes. L’approche de l'armée ennemie décida le général en chef à ordonner la levée des cantonnements; et, quoique la saison fût rigoureuse, qu’il y eût encore des neiges sur les hauteurs, les troupes prirent leurs camps, et occupèrent des positions culminantes. Des escarmouches ne tardèrent pas à avoir lieu entre les avant-postes. La situation de l’armée française était délicate; elle exigeait beaucoup de vigilance tous les jours elle poussait en avant de fortes reconnaissances, dans lesquelles elle avait toujours l’avantage; elle faisait des prisonniers, enlevait des magasins et des bagages. L’occupation de Sestri de Levante gênait l’arrivée des convois de blé; les paysans de la vallée de la Fontana-Bona, de tout temps, dévoués à l’oligarchie, profitant du voisinage de l’armée autrichienne, s’étaient mis sous les armes, et déclarés pour l’ennemi. Le lieutenant-général Miollis y marcha sur deux colonnes l’une entra dans la vallée, désarma les insurgés, brûla cinq de leurs villages, et prit des otages; l’autre longea la mer, chassa de Sestri l’avant-garde de Ott, la poussa au delà des Apennins, et se saisit d’un convoi de six mille quintaux de blé qu’elle fit entrer dans Gênes. GF,IVES- uo'i § n. La ville de Gênes est située au bord de la iner, sur le revers d’une arrête de l’Apennin , qui se détache au - dessus de la Bo- clietta. Cette arrête est coupée à pic par deux torrents, la Polcevera à l’ouest, et la Bisagno à l’est, qui ont leur embouchure dans la mer, à deux mille toises l’un de l’autre. Gênes a deux enceintes bastionnées; la première est un triangle de neuf mille toises de développement le côté du sud, bordé par la mer, s’étend depuis la lanterne, à l’embouchure de la Polcevera, jusqu’au lazaret, à l’embouchure du Bisagno; les deux môles, le port, les quais l’occupent dans toute son étendue le côté d’ouest longe la rive gauche de la Polcevera; celui de l’est, la rive droite du Bisagno ils ont chacun trois mille cinq cents toises d’étendue, et se joignent en formant un angle aigu au fort de l’Éperon. Le plan qui passe par ces trois angles fait un angle de i5° avec l’horizon. Cette enceinte est bien revêtue, bien tracée, bien flanquée; le terrain a été saisi avec art. Le coté de l’ouest domine toute la vallée de la Polcevera, où est le faubourg de Saint-Pierre- d’Arena le côté de l’est, au contraire, est do- ao4 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. miné par les mamelons de Monte-Ratti et du Monte-Faccio; ce qui a obligé l’ingénieur à les occuper par ies trois forts extérieurs de Quezzi sur Monte Valpura, de Richelieu sur le Manego, de San Tecla, entre le Monte Albaro et la Madone-del-Monte. Au-delà de ces montagnes est le torrent de Sturla ; au - dessus du fort de l’Éperon est le plateau des Deux-Frères, parallèle à la mer, et dominé, pris à revers, par le fort de Diamant, situé à douze cents toises du fort de l’Éperon. La ville de Gênes est bâtie près de l’embouchure du Bisagno; elle est couverte par la deuxième enceinte, dessinée avec art, et susceptible de quelque résistance. Elle ne peut être bombardée ni du côté du nord, ni du côté de l'ouest, puisqu’elle se trouve à plus de deux mille toises du fort de l’Éperon, et à neuf cents toises de la lanterne; elle ne peut l’être du côté de l’est que par celui qui serait maître des trois forts extérieurs, et qui occuperait la position de Notre-Dame del Monte. La première enceinte a été bâtie en i 632 ; la deuxième est plits ancienne. Le port n’est précédé par aucune rade; la mer bat avec force dans l’intérieur; ce qui rend nécessaire la prolongation des môles , tel que cela avait été projeté en 1807. Les deux enceintes étaient parfaitement armées; l’arsenal abondamment GÈNES- - MASSÉNA. ao5 fourni de toutes espèces de munitions de guerre. Le parti démocratique qui gouvernait la république depuis la convention de Montebello était exclusivement dévoué à la France. La répugnance du peuple pour les Autrichiens avait été soigneusement entretenue par le sénat depuis 1747. Gênes, par l’esprit de ceux qui la gouvernaient, par son opinion, par son dévouement, était une ville française. Le vice-amiral Keith, commandant l’escadre anglaise dans la Méditerranée, notifia, en mars, aux consuls des diverses nations le blocus de tous les ports et côtes de la république de Gênes, depuis Vintimille à Sarzane il interdisait aux neutres le commerce avec soixante lieues de côtes, qu’il ne pouvait cependant pas surveiller réellement; c’était, d’un coup de plume, les déclarer déchus de la protection du pavillon de leur souverain. Dans les premiers jours d’avril, il établit sa croisière devant Gênes; ce qui rendit difficiles les communications avec la Provence et l’arrivée des approvisionnements qui étaient en abondance dans les magasins de Marseille, Toulon, Antibes, Nice, etc. \ 90 6 MÉMOIRES DE IVA POEFOIY. § III. Le 6 avril les grandes opérations commencèrent. Le feld - maréchal Mêlas avec quatre divisions attaqua à la fois Montelegino et Stella le lieutenant-général Soult accourut avec sa réserve au secours de la gauche. Le combat fut assez vif tout le jour la division I*alfy entra dans Cadibone et Yado ; celles de Saint-Julien et de Lattermann entrèrent à Montelegino et Arbizola; Soult rallia sa gauche sur Savone, compléta la garnison de la citadelle, et se retira sur Vareggio pour couvrir Gênes ; trois vaisseaux de guerre anglais mouillèrent dans la rade de Vado. Mêlas porta son quartier- général à la Madona de Savone, et fit investir le fort il trouva à Vado plusieurs pièces de 36 et de gros mortiers qui armaient les batteries des côtes. Dès cette première journée la ligne française se trouva coupée. Suchet, avec la gauche, fut séparé du reste de l’armée; mais il conserva sa communication avec la France. Le mêmejour,Ott, avec la gauche, déboucha par trois colonnes sur Miollis; celle de gauche, •e long de la mer, celle du centre par Monte- Cornua, celle de droite par le col de Toriglio il fut partout vainqueur; occupa le Monte-Fac- gèntîs. — nr asséna. 207 cio, le Monte-Ratti, et investit les trois forts de Quezzi, de Richelieu et de San-Tecla; il établit le feu de ses bivouacs à une portée de canon de cette ville. L’atmosphère, jusqu’au ciel, en était embrase les Génois, hommes, femmes, vieillards, enfants, accoururent sur les murailles pour considérer un spectacle si nouveau et si important pour eux ils attendaient le jour avec impatience; ils allaient donc devenir la proie de ces Allemands, que leurs pères avaient repoussés, chassés de leur ville avec tant de gloire ! Le parti oligarque souriait en secret, et dissimulait mal sa joie; mais le peuple tout entier était consterné. Au premier rayon du soleil, Masséna fit ouvrir les portes; il sortit avec la division Miollis et la réserve, attaqua le Monte-Faccio, le Monte- Ratti , les prit à revers, et précipita dans les ravins et les fondrières les divisions de l’imprudent Ott, qui s’était approché avec tant d’inconsidération, seul et si loin du reste de son armée. La victoire fut complète; le Monte-Cornua, hecco,le col de Toriglio, furent repris. Le soir, mille cinq cents prisonniers, un général, des canons et sept drapeaux , trophées de cette journée, entrèrent dans Gènes au bruit des acclamations et des élans de joie de tout ce bon peuple. 208 MEMOIRES DE N/VPOLÉON. Pendant cette même journée du 7, Elsnitz, avec la droite de Mêlas, attaqua par cinq colonnes le lieutenant-général Suchet; celle qui déboucha par le Tanaro et le Saint-Bernard fut battue, rejetée au-delà du fleuve par la division française qui était à Rocca - Barbena ; celles qui attaquèrent Settepani, Melogno, Notre- Dame de Nève, Saint-Jacques, eurent des succès variés ; le général Séras se maintint à Melogno; mais Saint-Jacques fut occupé par Elsnitz, comme les hauteurs de Vado l’étaient de la veille par le général Palfy. Suchet se retira sur la Pietra et T^oano; il prit la ligne de Borghetta, et renforça sa gauche pour assurer ses communications avec îa France, sa seule retraite. Le 9, le feld-maréchal-lieutenant. Ott fit attaquer et occuper par le général Hohenzollern la Bocchetta. Mêlas avait obtenu son principal objet ; il avait coupé l’armée française de la France, et en avait séparé un corps mais il fallait prévenir le retour offensif des Français, marcher sur Gênes, cerner la ville, et concentrer son armée. L’intervalle de quatorze lieues qui existait entre sa gauche et son centre était bien périlleux; il déboucha, le 10, avec son centre sur plusieurs colonnes celle de droite, commandée par Lattermann, longea la mer GÊNKS. —• M ASSÉNA. 209 par Varaggio; celle du centre, conduite par Palfy, se porta sur les hauteurs de cette ville ; celle de Saint-Julien partit de Sospello pour se porter sur Monte - Fayale, dans le temps que Hohenzollern de la Bochetta, se portait sur Ponte-Decimo, et dirigeait ses flanqueurs de droite par Marcarolo sur les hauteurs de la Madona-dell’Aqua, près Voltri, pour effectuer sa jonction avec le centre. § iv. Masséna,le même jour, 9 avril, était à Varaggio avec la moitié de ses forces; Soult, à Voltri, avec l’autre moitié; Miollis gardait Gênes; Su- chet, prévenu par moi, sortait des lignes de Borghetta, et se portait à l’attaque de Saint- Jacques. Iæ but du général Masséna était de rétablir, à quelque prix que ce fût-, ses communications avec sa gauche et la France. Soult devait se porter de Voltri sur Sassello; Masséna sur Melta ; Suchet sur Cadibone sa jonction devait se faire sur Monten'olte-Supé- rieur. A l’aube du jour, Soult se mit en marche; mais, ses coureurs ayant eu connaissance que des flanqueurs de Hohenzollern s’approchaient de Voltri, il quitta sa route, fit un à Mémoires—Tome /. i/ 9 . ro MEMOIRES UE NAPOLÉON, droite, marcha sur eux, les poussa de hauteurs en hauteurs, les précipita, le soir, dans la fondrière du torrent de la Piota, tua, blessa ou prit 3 ,ooo hommes. Le 11, il exécuta son mouvement sur Sassello, où il entra, et apprit que le général Saint-Julien en était parti le matin pour se porter sur Monte-Fayale; il marcha aussitôt à lui, le défit et le rejeta sur Montenotte, après lui avoir fait grand nombre de prisonniers; de là, il se porta sur le Monte- 1 ’Hermette, dont il s’empara, après des combats fort vifs, où l’audace, l’intrépidité et la nécessité de vaincre, suppléèrent au nombre. Pendant ce temps, Masséna avait été moins heureux; il attendit, le io, avec impatience que Soult arrivât sur sa droite ne le voyant pas venir, il partit, le n, de Yaraggio, et marcha sur Stella; mais Lattermann, qui longeait la mer, entra dans Varaggio, et menaça Voltri, dans le temps que Palfy et Bellegarde l’attaquaient de front ; il craignit d’être cerné il battit en retraite sur Cogareto. Le lendemain, il détacha le général Fressinet par sa droite pour soutenir Sotdt Fressinet arriva à propos; il décida de l’occupation du Monte-I’Her- mette. De son côté, Suchet attaqua et prit Settepani, Melogno, San-Pantaleone; mais il fut repoussé à Saint-Jacques. Les 10, m, 12, GÈNES. - MASSÉNA. ail i3, j 4 et i5 se passèrent en marches, manœuvres et combats souvent les colonnes des lieux armées se côtoyèrent en sens inverse, séparées entre elles par des torrents, des fondrières, qui les empêchaient de se combattre dans leurs marches, quoique très-près l’une de l’autre. Masséna reconnut l’impossibilité de rétablir ses communications le défaut de concert entre les attaques de Masséna et celles de Suchet empêcha qu’elles ne fussent simultanées; mais la perte de l’ennemi, dans les combats, fut double de celle des Français. Le 21 , Masséna évacua Vol tri pour s’approcher des remparts de Gênes, dans laquelle il fit défiler devant lui cinq mille prisonniers. Le colonel Mouton, du troisième de ligne, depuis le comte de Lobau , se couvrit de gloire dans toutes ces attaques; il sauva l’arrière-garde au passage du pont de Voltri, par sa bonne contenance. Le peuple de Gênes, témoin de l’intrépidité du soldat français, du dévouement, de la résolution des généraux, se prit d’enthousiasme et d’amour pour l’armée. L’armée de Masséna, dès ce jour, 21 avril, cessa d’avoir l’attitude d’une armée en campagne ; elle n’eut plus que celle d’une forte et courageuse garnison d’une place de premier ordre. Cette situation lui offrit encore des lauriers à J 4- 2 12 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. cueillir; peu de positions étaient plus avantageuses que celle que Masséna occupait. Maître d’un aussi grand camp retranché, qui barre toute la chaîne de l’Apennin, il pouvait en peu d’heures se porter de la droite à la gauche, en traversant la ville; ce que l’ennemi n’aurait pu faire qu’en plusieurs jours de marche. Le général autrichien ne tarda pas à sentir tous les avantages que donnait à son ennemi un pareil théâtre. Le 3o, par une attaque combinée, il s’approcha des murailles de Gênes, dans le temps que l’amiral Keith engageait une vive canonnade avec les batteries des môles et des quais. La fortune sourit d’abord à toutes ses combinaisons, il s’empara du plateau des Deux-Frères, cerna le fort de Diamant, surprit le fort de Quezzi, bloqua celui de Richelieu, occupa tous les revers de Monte Ratti, de Monte Fac- cio, et même de la Madone del Monte; il voulait y mettre vingt mortiers en batterie, pendant la nuit, sur la position d’Albana, brûler la superbe Gênes , et y porter l’incendie et la révolte. Mais, dans l’après-midi, Mas- séua, ayant concentré toutes les forces derrière ses remparts, confia la garde de la ville, et déboucha sur Monte-Faccio, qu’il cerna de tous côtés, le reprit malgré la plus vive résistance ses troupes,rentrèrent dans le fort de GÊNES. —- MASSÉNA. 2l3 Quezzi. Soult marcha alors par le plateau des Beux-Frères; il s’en rendit maître. L’ennemi perdit toutes les positions qu’il avait prises le matin. Le soir, le général en chef rentra dans Gênes, menant à sa suite douze cents prisonniers , des drapeaux, les échelles dont l’armée autrichienne s’était munie pour l’escalade qu elle avait voulu tenter au point de réunion des deux enceintes, du côté de Bisogno. Suchet se maintint long-temps maître de Saint-Pantaleone et de Melogno; mais enfin il se retira dans la position de Borghetto, n’espérant plus rien de ses efforts pour rétablir la ligne de l’armée. § V. our venir servir la patrie sous les ordres du premier consul. Une levée de 3o,o'oo conscrits fut ordonnée pour recruter cette armée. Le général fierthier, ministre de la guerre, partit de Paris, le 2 avril, pour la commander; car les principes de la constitution de l’an VIII, ne permettaient pas au premier consul d’en prendre lui-même le commandement. La magistrature consulaire étant essentiellement civile, le principe de la division des pouvoirs et de la responsabilité des ministres, ne voulait pas que le premier magistrat de la république commandât immédiatement en chef une armée ; mais aucune disposition , commç aucun principe , ne s’opposait à ce qu’il y fût présent. Dans le fait, le premier consul commanda l’armée de réserve, et Berthier, son major-général, eut le titre de général en chef. Aussitôt que l’on eut des nouvelles du commencement des hostilités, en Italie, et de la tournure que prenaient les opérations de l’ennemi , le premier consul jugea indispensable de marcher directement au secours de l’armée d’Italie ; mais il préféra déboucher par le grand Saint-Bernard, afin de tomber sur les derrières le l’armée de Mêlas, enlever ses magasins, scs [tares, ses hôpitaux, et enfin lui présenter la MMIENGO. 2 53 bataille, après l’avoir coupé de l’Autriche. La perte d’une seule bataille devait entraîner la perte totale de l’armée autrichienne, et opérer la conquête de toute l’Italie. Un pareil plan exigeait, pour son exécution, de la célérité, un profond secret, et beaucoup d’audace le secret était le plus difficile à conserver ; comment tenir caché aux nombreux espions de l’Angleterre et de l’Autriche, le mouvement de l’armée ? Le moyen que le premier consul jugea le plus propre, fut de le divulguer lui- même, d’y mettre une telle ostentation qu’il devînt un objet de raillerie par l’ennemi, et de faire en sorte que celui-ci considérât toutes ces pompeuses annonces comme un moyen de faire une diversion aux opérations de l’armée autrichienne qui bloquait Gênes. Il était nécessaire de donner aux observateurs et aux espions un point de direction précis on déclara donc par des messages, au corps-législatif, au sénat, et par des décrets , par la publication dans les journaux, et enfin par des intimations de toute espèce, que le point de réunion de l’armée de réserve était Dijon ; que Je premier consul en passerait la revue, etc. Aussitôt tous les espions et les observateurs se dirigèrent sur cette ville ils y virent, dans les premiers jours d’avril, un grand état-major sans armée; et dans le u54 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. courant de ce mois, 5 à 6,000 conscrits et militaires retires, dont même plusieurs estropiés consultaient plutôt leur zèle que leurs forces. Bientôt cette armée devint un objet de ridicule; et, lorsque le premier consul en passa lui- même la revue, le 6 mai , on fut étonné de n’y voir que 7 à 8,000 hommes, la plupart n’étant pas même habillés. On s’étonna comment le premier magistrat de la république quittait son palais pour passer une revue que pouvait faire un général de brigade. — Ces doubles rapports allèrent par la Bretagne, Genève, Bâle, à Londres, à Vienne et en Italie l’Europe fut pleine de caricatures l’une d’elles représentait un enfant de douze ans , et un invalide avec une jambe de bois; au bas on lisait Armée de réserve de Bonaparte. Cependant la véritable armée s’était formée en route ; sous divers points de rendez-vous , les divisions s’étaient organisées. Ces lieux étaient isolés, et n’avaient point de rapports entre eux. ; — Les mesures conciliantes qui avaient été employées par le gouvernement consulaire, pendant l’hiver, jointes à la rapidité des opérations militaires, avaient pacifié la Vendée et la chouannerie.—Une grande par- > tie des troupes qui composaient l’armée de réserve, avait été retirée de ce pays. Le directoire avait senti le besoin d’avoir à Paris plusieurs régiments pour sa garde, et pour comprimer les factieux. — Le gouvernement du premier consul étant éminemment national, la présence de ces troupes dans la capitale devenait tout-à- fait inutile elles furent dirigées sur l’armée de réserve. — Bon nombre de ces régiments n’avaient pas fait la désastreuse campagne de 1799, avaient tout entier le sentiment de leur supériorité et de leur gloire. — Le parc d’artillerie s’était formé avec des pièces, des caissons envoyés partiellement d’un grand nombre d’arsénaux et de places fortes. Le plus difficile à cacher, était le mouvement des vivres indispensables pour une armée qui doit faire un passage de montagnes arides , et où l’on ne peut rien trouver l’ordonnateur Lambret fit confectionner à Lyon deux millions de rations de biscuits. On en expédia sur Toulon une centaine de mille, pour être envoyées à Gênes; mais dix-huit cent mille rations lurent dirigées sur Genève, embarquées sur le lac, et débarquées à Ville-Neuve, au moment où l’armée y arrivait. En même temps que l’on annonçait, avec la plus grande ostentation, la formation de l’armée de réserve, on faisait faire à la main des petits bulletins, où, au milieu de beaucoup 256 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. d’anecdotes scandaleuses sur le premier consul, on prouvait que l’armée de réserve n’existait pas et ne pouvait pas exister ; qu’au plus, on pourrait réunir 12 à i5,ooo conscrits. On en donnait la preuve par les efforts qui avaient été faits, la campagne précédente, pour former les diverses armées qui avaient été battues en Italie, par ceux qu’on avait faits pour compléter cette formidable armée du Rhin ; enfin, disait-on, laisserait-on l’armée d’Italie si faible, si on avait pu la renforcer? L’ensemble de tous ces moyens de donner le change aux espions , fut couronné du plus heureux succès. On disait à Paris, comme à Dijon , comme à Vienne Il n’y a point d’armée de réserve. » Au quartier-général de Mêlas, on ajoutait L’armée de réserve dont on nous menace tant, est une bande de 7 à 8,000 conscrits ou invalides, avec laquelle on espère nous tromper pour a nous faire quitter le siège de Gênes. Les France çais comptent trop sur notre simplicité ils E NAPOLÉON. af>8 § VIII. Le quartier-général de l’armée autrichienne était à Turin; mais la moitié des forces ennemies était devant Gènes, et l’autre moitié était supposée, et était effectivement en chemin pour venir par le col de Tende, renforcer les corps qui étaient à Turin. Dans cette circonstance, quel parti prendra le premier consul? marchera-t-il sur Turin, pour en chasser Mêlas, se réunir avec Turreau et se trouver ainsi assuré de ses communications avec la France et avec ses arsenaux de Grenoble et de Briançon? jettera-t-il un pont à Chivasso,profitantdesbarques que la fortune a fait tomber en son pouvoir ? et se dirigera-t-il à tire-d’aile sur Gênes pour débloquer cette place importante? ou bien, laissant Mêlas sur ses derrières, passera- t-il la Sésia, le Tésin, pour se porter sur Milan et sur l’Adda, faire sa jonction avec le corps de Moncey, composé de i5,ooo hommes, qui venaient de l’armée du Rhin , et qui avaient débouché par le Saint-Gothard ? De ces trois partis, le premier était contraire aux vrais principes de la guerre, puisque Mêlas avait des forces assez considérables avec lui l’armée française courait donc ln MARENGO. a6 chance de livrer une bataille, n’ayant pas de retraite assurée ; le fort de Bard n’étant pas encore pris. D’ailleurs, si Mêlas abandonnait Turin et se portait sur Alexandrie, la campagne était manquée, chaque armée se trouvait dans une position naturelle l’armée française appuyée au Mont-Blanc et au Dauphiné; et celle de Mêlas aurait eu sa gauche à Gênes et derrière elle les places de Mantoue, Plaisance et Milan. Le deuxième parti ne paraissait pas praticable comment s’aventurer au milieu d’une armée aussi puissante que l’armée autrichienne, entre le Pô et Gênes, sans avoir aucune ligne d’opération, aucune retraite assurée ? Le troisième parti, au contraire, offrait tous les avantages l’armée française , maîtresse de Milan, on s’emparait de tous les magasins, de tous les dépôts, de tous les hôpitaux de l’armée ennemie; on se joignait à la gauche que commandait le général Moncey; on avait une retraite assurée par le Simplon et le Saint- Gothard. Le Simplon conduisait sur le Valais et sur Sion, où Ton avait dirigé tous les magasins de vivres pour l’armée. Le Saint-Gothard conduisait sur la Suisse, dont nous étions en possession depuis deux ans, et que couvrait l’armée du Rhin alors sur Piller ? Dans cette 27° MÉMOIRES DE NAPOLÉON. position, le général français pouvait agir selon sa volonté Mêlas marchait-il avec son armée réunie de Turin, sur la Sésia et le Tésin ; l’armée française pouvait lui livrer bataille avec l’immense avantage que, si elle était victorieuse, Mêlas, sans retraite, serait poursuivi et jeté en Savoie; et, dans le cas où l’armée française serait battue, elle se retirait par le Simplon et le Saint-Gothard. Si Mêlas, comme il était naturel de le supposer, se dirigeait sur Alexandrie pour s’y réunir à l’armée qui venait de Gènes, on pouvait espérer, en se portant à sa rencontre, en passant le Pô, de le prévenir et de lui livrer bataille. L’armée française, ayant ses derrières assurés sur le fleuve et Milan, le Simplon et le Saint-Gothard; tandis que l’armée autrichienne , ayant sa retraite coupée, et n’ayant aucune communication avec Mantoue et l’Autriche, serait exposée à être jetée sur les montagnes de la rivière du Ponent, et entièrement détruite ou prise au pied des Alpes, au col de Tende et dans le comté de Nice. Enfin, en adoptant le troisième parti,si une fois maître de Milan, il convenait au général français de laisser passer Mêlas , et de rester entre le Pô, l’Adda et le Tésin; il avait ainsi, sans bataille, reconquis la Lombardie et le Piémont, les Alpes maritimes, la MARENGO. 27 l rivière de Gènes, et fait lever le blocus de cette ville c’étaient des résultats assez beaux. Un corps de 2,000 Italiens réfugiés, commandé par le général IæccIu, s’était porté, le ai mai, de Chàtillon sur la haute Sésia. Ce corps eut un combat avec la légion de Rohan, la battit; et vint prendre position aux débouchés du Simplon, dans la vallée de Domo- d’Ossola, afin d’assurer les communications de l’armée par le Simplon. Le 27, le général Murat se dirigea sur Ver- ceil et passa la Sésia. Le 3 i mai, le premier consul se porta rapidement sur le Tésin ; les corps d’observation, que le général Mêlas avait laissés contre les débouchés de la Suisse, et les divisions de cavalerie et d’artillerie qu’il n’avait pas menées avec lui au siège de Gênes, se réunirent pour défendre le passage du fleuve et couvrir Milan. Le Tésin est extrêmement large et rapide. L’adjudant-général Girard, officier du plus haut mérite et de la plus rare intrépidité, passa le premier le fleuve. Le combat fut chaud toute la journée sur la rive gauche. L’armée française n’avait pas de pont, elle passait sur quatre nacelles mais comme le pays est très-coupé et boisé, et que l’on était favorisé par la position du Naviglio de Milan, la cavalerie en- 1 ¥. > '"'Ni J’.’JT. MÉMOIRES 1E NAPOLÉON. nemie ne s’engagea qu’avec répugnance sur un tel terrain. Le 2 juin, le premier consul ent,ra dans Milan; il fit aussitôt cerner la citadelle. Le général Lannes, avec l’avant-garde, s’était mis en marche forcée le 3o ; et, laissant un corps d’observation sur la gauche de la Dora Baltéa, et , une garnison dans Ivrée, il marcha en toute hâte sur Pavie, où il entra le I er juin. Il y trouva des magasins considérables et deux cents bouches à feu, dont trente de campagne. Cependant, le 4, la division Duhesmc entra à Lodi; le i5, elle cerna Pizzighitone, sa cavalerie légère occupa Crémone l’alarme fut bientôt dans Mantoue, désapprovisionnée et sans garnison. Le corps de Moncey, avec i5,ooo hommes de l’armée du Rhin, arriva à Belinzona le 3i mai. 1 On se peindrait difficilement l’étonnement et l’enthousiasme des Milanais, en voyant arriver l’armée française le premier consul marchait avec l’avant-garde, de sorte qu’une des premières personnes qui s’offrit aux regards des Milanais, que l’enthousiasme et la curiosité faisaient arriver par tous les chemins détournés au-devant de l’armée française, fut le général Bonaparte. Le peuple de Milan ne voulait pas le croire on avait dit qu’il était mort i MARENGO. ^3 dans la mer Rouge, et que c’était un de ses frères qui commandait l’armée française. Du a au 8 juin, c’est-à-dire, pendant six jours, le premier consul fut occupé à recevoir les députations, et à se montrer aux peuples accourus de tous les points de la Lombardie, pour voir leur libérateur. Le gouvernement de la république cisalpine fut réorganisé ; mais un grand nombre des plus chauds patriotes italiens gémissaient dans les cachots de l’Autriche. Le premier consul adressa à l’armée la proclamation suivante. ARMÉE DE RÉSERVE. Milan, le 17 prairial an VIII. PREMIER CONSUL A l’aRMÉE. Soldats ! Un de nos départements était au pouvoir de l’ennemi; la consternation était dans tout le midi de la France. La plus grande partie du territoire du peuple ligurien, le plus fidèle ami de la république, était envahie. Mémoires.—Tome I. 18 MEMOIRES DE NAPOLÉON. 274 La république cisalpine, anéantie dès la campagne passée, était devenue le jouet du grotesque régime féodal. Soldats! vous marchez. et déjà le territoire français est délivré! La joie et l’espérance succèdent, dans notre patrie, à la consterna-’ tion et à la crainte. Vous rendrez la liberté et l’indépendance au peuple de Gênes; il sera pour toujours délivré de ses éternels ennemis. Vous êtes dans la capitale de la Cisalpine ! I/ennemi, épouvanté, n’aspire plus qu’à regagner les frontières. Vous lui avez enlevé ses hôpitaux, ses magasins, ses parcs de réserve. Le premier acte de la campagne est terminé. Des millions d’hommes, vous l’entendez tous les jours, vous adressent des actes de reconnaissance. Mais aura-t-on donc impunément violé le sol français? Laisserez-vous retourner dans ses foyers l’armée qui a porté l’alarme dans vos familles? Vous courez aux arrhes!.... Eh bien! s marchez à sa rencontre, opposez-vous à sa retraite; arrachcz-lui les lauriers dont elle s’est parée, et par là apprenez au monde que la malédiction est sur les insensés qui osent insulter le territoire du grand peuple. MARENGO. 2^5 Le résultat le tous nos efforts sera, Gloire sans nuage et paix solide. Le premier consul, Signé, Bonaparte. § v. Les 15 ,ooo hommes, que conduisait le général Moncey, arrivaient lentement; leur marche ne se faisait que par régiment. Ce retard fut nuisible; le premier consul passa la revue de ces troupes, les 6 et 7 juin. Le 9, il partit pour se rendre à Pavie. Le général Murat s’était porté, le 6 mai, devant Plaisance, l’ennemi y avait un pont et une tète de pont; Murat eut le bonheur de surprendre la tête de pont et de s’emparer de la presque totalité des bâteaux. Le même jour, il intercepta une dépêche du ministère de Vienne à M. de Mêlas; cette dépêche contenait des renseignements curieux sur la prétendue armée de réserve de Bonaparte. Elle n’existait pas, et l’on prescrivait à Mêlas de continuer avec vigueur ses opérations offensives en Provence. Le ministre espérait que Gênes aurait capitulé, et que l’armée anglaise serait arrivée. On lui mandait également qu’il fallait des succès; que l’armée française du Rhin était au coeur 18. 2^6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de l’Allemagne, et que des succès forceraient à la rappeler au secours de la Provence; que des mouvements, qui avaient eu lieu à Paris, avaient obligé le premier consul à retourner promptement de Genève en cette capitale; que la cour de Vienne mettait toute sa confiance dans les talents du général Mêlas et dans l’intrépidité de sa victorieuse armée d’Italie. Le corps d’observation, que nous avions sur la rive gauche de la Dora Baltéa, était tranquille, ainsi que la garnison d’Ivrée. Depuis le . j uin, le fort de Barcl était pris, et Ivrée se remplissait de toute espèce de munitions de guerre, de vivres et des embarras de l’armée. Mêlas avait abandonné Turin , et paraissait se porter sur Alexandrie pour opérer sur la rive droite du Pô. Le premier consul envoya la division La- poype, du corps du général Moncey, pour border le Pô depuis Pavie jusqu’à la Dora Baltéa, et éclairer le mouvement de l’ennemi vis-à-vis Plaisance ; et résolut de se porter à la Stradella, sur la rive droite du Pô, afin de couper à Mêlas la route de Mantoue, et l’obliger à recevoir une bataille, ayant sa ligne d’opération coupée; débloquera la fois Gênes, et poursuivre l’ennemi en l’acculant aux Alpes. Le général Lannes, avec l’avant-garde, passa MARJJNGO. 2 77 le Pô vis-à-vis Pavie à Belgiojoso,danslajournée du 6. — Le 7, le général Murat passa le Pô à Nocetta, et s’empara de Plaisance, où il trouva des magasins considérables. Le lendemain, il battit un corps autrichien qui était venu l’attaquer, et lui fit 2,000 prisonniers. Le général Murat eut l’ordre de se porter sur la Stradella pour s’y joindre à l’avant-garde; toute l’armée se réunissait sur ce point important. Cependant, au milieu de si grands succès, et l’esprit livré aux plus belles espérances, on apprit une fâcheuse nouvelle Gênes avait capitulé le 4? et les troupes autrichiennes, du blocus, revenaient à marche forcée se joindre à l’armée de Mêlas sur Alexandrie. Des réfugiés milanais, qui avaient été renfermés dans Gênes, donnèrent des détails sur les opérations de ce siège. Masséna, après la capitulation, avait commis la faute impardonnable de s’embarquer de sa personne sur un corsaire pour se rendre à Antibes. Une partie de son armée avait été également embarquée pour la même destination; seulement un corps de 8 , 5 oo hommes se dirigeait par terre. — Les troupes avaient conservé leurs armes, munitions, etc. La capitulation ne pouvait pas être plus honorable; mais cette funeste disposition du général Masséna, d’autant moins excusable, qu’il connaissait l’arrivée de l’armée du premier 2^8 MÉMOIRES DE NAPOLÉOiV. consul sur le Pô, annula tout ce que les conditions de la capitulation avaient d’avantageux. Si, d’après la capitulation, Masséna était sorti à la tête de toutes ses troupes et il avait encore 12,000 hommes disponibles, armés, et son artillerie , et qu’arrivé à Yoltri, il eût repris ses opérations, il aurait contenu un pareil nombre de troupes autrichiennes ; il eût été promptement jpint par les troupes du général Suchet, qui étaient en marche sur Port-Maurice, et aurait alors manœuvré contre l’ennemi avec une vingtaine de mille hommes. Mais ces troupes sortirent sans leur général; elles se dirigèrent par la rivière de Gênes leur mouvement ne fut arrêté que lorsqu’elles furent rencontrées par le général Suchet. Trois ou quatre jours avaient été ainsi perdus; ces troupes furent inutiles. La victoire de Ma- rengo avait remédié à tout. S VI. Le premier consul vit alors qu’il ne pouvait corqpter que sur ses propres forces, et qu’il allait avoir affaire à toute l’armée. Le 8 , au soir, les coureurs ennemis vinrent observer les Français, qui avaient passé le Pô, et étaient bivouaques sur la rive droite; ils les crurent peu nombreux, et une avant-garde de quatre à MAllEMGO. a 79 cinq mille Autrichiens vint les attaquer; mais toute l’avant-garde et une partie de l’année française avaient déjà passé. Le général Latines mena battant cette avant-garde ennemie; et, à la nuit, il prit position devant l’armée autrichienne, qui occupait Montebello et Cas- teggio. Cette armée était commandée par le général Ott, le même qui avait commandé le blocus de Gênes. Ce corps était venu en trois marches. L’observation des feux des bivouacs, le rapport des prisonniers et des déserteurs, faisaient monter cette partie de l’armée autrichienne à trente bataillons, formant 18,000 hommes. Les grenadiers d’ütt, l’élite de l’armée autrichienne, en faisaient partie. Le général Lannes était en position , et, attendant à chaque instant des renforts, il n’avait pas intérêt d’attaquer; mais le général autrichien, à la pointe du jour, engagea la bataille. Le général Lannes n’avait avec lui que 8,000 hommes ; mais la division Victor, qui avait passé le fleuve, n’était qu’à trois lieues. La bataille fut sanglante Lannes s’y couvrit de gloire ; ses troupes firent des prodiges d’intrépidité. Sur le midi, l’arrivée de la division Victor décida entièrement la victoire. Les Autrichiens se battirent en désespérés ils a8 MEMOIRES UK NAPOLHOiX. étaient encore fiers des succès qu’ils avaient obtenus, la campagne précédente; ils sentaient que leur position les mettait dans la nécessité d’être vainqueurs. Le premier consul, à la première nouvelle de l’attaque de l’ennemi contre l’avant-garde française, était accouru sur le champ de bataille ; mais, à son arrivée, la victoire était déjà décidée les ennemis avaient perdu 3 ,ooo hommes tués, et six mille prisonniers. Le champ de bataille était tout jonché de morts. Le général Lannes était couvert de sang les troupes, qui avaient le sentiment de s’être bien comportées, étaient exténuées de fatigue, mais ivres de joie. Les io, n et 12, le premier consul resta à la position de la Stradella, employant ce temps à réunir son armée, à assurer sa retraite par l’établissement de deux ponts sur le Pô, avec des têtes de pont. Plus rien ne le pressait; Gênes était tombée. Il envoya par des affidés, à travers les montagnes, l’ordre au général Suchet de marcher sur la Scrivia par le débouché du col de Ca- dibone. L’ennemi avait une cavalerie formidable et une artillerie très-nombreuse. Ni l’une ni l’autre de ces armes n’avàient souffert, tandis que 28 l noire cavalerie et notre artillerie étaient très- inférieures en nombre il était donc hasardeux de s’engager dans la plaine de Marengo. Si l’ennenw voulait rouvrir ses communications, et regagner Mantoue, c’était par la Stradella qu’il fallait qu’il passât, et qu’il marchât sur le ventre de l’armée française. Cette position de la Stradella semblait avoir été faite exprès pour l’armée française la cavalerie ennemie ne pouvait rien contre elle, et la très-grande supériorité de son artillerie était moindre là que partout ailleurs. La droite de l’armée du premier consul s’appuyait au Pô et aux plaines marécageuses et impraticables qui l’avoisinaient le centre, placé sur la chaussée, était appuyé de gros villages, ayant de grandes maisons en maçonnerie solide; et la gauche, sur de belles hauteurs. § VII. Dans la journée du ir, Desaix, qui revenait d’Égypte, et qui avait fait la quarantaine à Toulon, arriva au quartier-général de Monte- bello avec ses aides-de-camp, Rapp et Savary. La nuit entière se passa en longues conférences entre le premier consul et Desaix sur tout ce qui s’était passé en Égypte depuis que MÉMOIRES lE NAPOLÉON. le premier consul en était parti; sur les détails de la campagne de la Haute-Égypte; sur les négociations d’El-Arisch, et la composition de la grande-armée turque du grand-visir; enfin sur la bataille d’Héliopolis, et la situation actuelle de l’armée française. Comment, dit le premier consul, avez-vous pu, vous, Desaix, attacher votre nom à la capitulation d’El- Arisch?— Je l’ai fait, répondit Desaix; je le ferais encore, parce que le général en chef ne voulait plus rester en Égypte ; et que, dans une armée éloignée et hors de l’influence du gouvernement, les dispositions du général en chef, équivalent à celles des cinq sixièmes de l’armée. J’ai toujours eu le plus grand mépris pour l’armée du grand-visir, que j’ai observée de près. J’ai écrit à Kléber que je rne faisais fort de la repousser avec ma seule division. Si vous m’aviez laissé le commandement de Tarte mée d’Égypte, et que vous eussiez emmené Kléber, je vous aurais conservé cette belle proie vince , et vous n’eussiez jamais entendu parte 1er de capitulation mais enfin les choses ont et bien tourné;et Kléber,à Héliopolis, a réparé les fautes qu’il avait faites /lepuis six mois. » Desaix brûlait de se signaler. Son cœur était ulcéré des mauvais traitements que lui avait fait éprouver, à Eivourne^ l’amiral Keith; il MAllKJNCO. a83 avait soif de se venger. Le premier consul lui donna sur-le-champ le commandement de la division Boudet. § VIII. Mêlas avait son quartier-général à Alexandrie toute son armée y était réunie depuis deux jours; sa position était critique, parce qu’il avait perdu sa ligne d’opération. Plus il tardait à prendre un parti, plus sa position s’empirait, parce que d’un côté le corps de Suchet arrivait sur les derrières, et-que d’un autre côté l’armée du premier consul se fortifiait et se retranchait, chaque jour davantage, à sa position de la Stradella. Cependant le général Mêlas ne faisait aucun mouvement dans la situation où il se trouvait; il avait trois partis à prendre le premier était de passer sur le ventre de l’armée du premier consul, l’armée autrichienne lui était très-supérieure en nombre, de gagner Plaisance, et de reprendre sa ligne d’opération sur Mantoue. Le deuxième parti était de passer le Pô à Turin, ou entre cette ville et l’embouchure de la Sézia, de se porter ensuite à grandes marches sur le Tésin, de le passer; et, arrivant à Milan avant l’armée du premier consul, de lui couper sa ligne et le jeter derrière l’Adda. 284 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Le troisième parti était de se jeter d’Alexandrie sur Novi, de s’appuyer à Gênes et à l’escadre anglaise de l’amiral Keith, de ne point prendre l’offensive jusqu’à l’arrivée de l’armée anglaise déjà réunie à Mahon. L’armée autrichienne était sûre de ne point manquer de vivres ni de munitions, et même de recevoir des renforts, puisque par sa droite elle eut communiqué avec Florence et Bologne; qu’en Toscane, il y avait une division napolitaine, et qu’en outre les communications par mer étaient en son pouvoir. De cette position le général Mêlas pouvait, quand il le voulait, regagner Mantoue, en faisant transporter, par mer, en Toscane,une grande partie de sa grosse artillerie. Le général Lapoype, qui était le long du Pô, avait l’ordre de se plier sur le Tésin dans le cas où l’ennemi se porterait sur la rive gauche; il y aurait été joint par cinq ou six mille hommes, que pouvait réunir le général Moncey qui commandait à Milan. Ces dix mille hommes étaient plus que suffisants pour retarder le passage, et donner le temps au premier consul de revenir par les deux ponts, derrière le Tésin. Le 12, dans l’après midi, le premier consul, surpris de l’inaction du général Mêlas, conçut des inquiétudes, et craignit que l’armée auiri- MARENGO. 285 chienne ne se fût portée sur Gênes ou sur le Tésin, ou bien quelle n’eût marché contre Su- chet, pour l’écraser et revenir ensuite contre le premier consul; ce dernier résolut de quitter la Stradella, et de se porter sur la Scrivia en forme d’une grande reconnaissance, afin de pouvoir agir selon le parti que prendrait l’ennemi. Le soir, l’armée française i proposition sur la Scrivia, Tortone était cernée, le quartier - général fut placé à Voghera dans ce mouvement, on n’obtint aucune nouvelle de l’ennemi ; on n’aperçut que quelques coureurs de cavalerie, qui n’indiquaient pas la présence d’une armée dans les plaines de Marengo. — Le premier consul ne douta plus que l’armée autrichienne ne lui eût échappé. i Armée française , les 12 et i3 juin. Divisions Vatrin et Mainoni. Lannes ; aile droite à Castel- novo di Scrivia. Divisions Boudet et Monnier. Desaix; centre. Ponte Curone. Division Lapoype; ordre de rejoindre Desaix. La cavalerie sons Murat, entre Ponte-Curone et Tortone, ayant une avant-garde au delà de Tortone, sous Kellermann. Divisions Gardanne et Chambarlhac. Victor; aile gauche en avant de Tortone, et soutenant l’avant-garde Keller- mann. MÉMOIRES DK NAPOLÉON. Le i3, à la pointe lu jour, il passa la Scrivia, et se porta à Saint-Juliano, au milieu de l’immense plaine de Marengo. La cavalerie légère ne reconnut pas d’ennemi; il n’y eut plus aucun doute qu’il ne fût en pleine manœuvre, puisque, s’il eût voulu attendre l’armée française, il n’eût pas négligé le beau champ de bataille que lui offrait la plaine de Marengô, si avantageuse au développement de son immense cavalerie il parut probable que l’ennemi marchait sur Gênes. Le premier consul, dans cette pensée, dirigea en toute hâte le corps de Desaix en forme d’avant-garde sur son extrême gauche, avec ordre d’observer la chaussée qui de Novi conduit à Alexandrie il ordonna à la division Victor de se porter sur le village de Marengo , et d’envoyer des coureurs sur la Bormida, pour s’assurer si l’ennemi n’y avait point de pont. Victor arriva à Marengo il y trouva une arrière-garde de trois à quatre mille Autrichiens ; il l’attaqua, la mit en déroute, et s’empara du village. Ses coureurs arrivèrent sur la Bormida à la nuit tombante; ils mandèrent que l’ennemi n’y avait point de pont, et qu’il n’y avait qu’une simple garnison dans Alexandrie ; ils ne donnèrent point de nouvelles de l’armée de Mêlas. I MAKENGO. 287 Le corps de Lannes bivouaqua diagonale- ment en arrière de Marengo, sur la droite. Le premier consul était fort inquiet; à la nuit, il résolut de se rendre à son quartier-général de la veille, afin d’aller à la rencontre des nouvelles du général Moncey, du général Lapoype et des agents qui avaient été envoyés du côté deGênes, et qui avaient rendez-vous à oe quartier-général, mais la Scrivia était débordée. Ce torrent en peu d’heures grossit considérablement, et peu d’heures lui suffisent aussi pour le remettre en son premier état. Cela décida le premier consul à arrêter son quartier-genéral à Torredi Ga- rafolo, entre Tortone et Alexandrie. La nuit se passa dans cette situation. Cependant la plus horrible confusion régnait dans Alexandrie , depuis le combat de Monte- bello. Les plus sinistres pressentiments agitaient le conseil autrichien ; il voyait l’armée autrichienne, coupée de sa ligne d’opération, de ses dépôts , et placée entre l’armée du premier consul et celle du général Suchet, dont les avant- postes avaient passé les montagnes, et commençaient à se faire sentir sur les derrières du flanc droit des Autrichiens. La plus grande irrésolution agitait les esprits. Après bien des hésitations, le 11, Mêlas se décida à faire un gros détachement sur Suchet, a88 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. le reste de l’armée autrichienne restant couvert par la Bormida et la citadelle d’Alexandrie ; mais, dans la nuit du 11 au 12, Mêlas apprit le mouvement du premier consul sur la Scrivia. 11 rappela, le 12,son détachement, et passa, tout le i 3 et la nuit du i 3 au i/J, en délibérations enfin , après de vives et orageuses discussions, le conseil de Mêlas décida que l’existence de l’armée de réserve lui avait été inconnue ; que les ordres et les instructions du conseil auli- que n’avaient mentionné que l’armée de Mas- séna ; que la fâcheuse position où l’on se trouvait devait donc être attribuée au ministère , et non au général ; que dans cette circonstance imprévue, de braves soldats devaient faire leur devoir; qu’il fallait donc passer sur le ventre de l’armée du premier consul, et rouvrir ainsi les communications avec Vienne; que si l’on réussissait, tout était gagné, puisque l’on était maître de la place de Gênes, et qu’en retournant très-vite sur Nice , on exécuterait le plan d’opérations arrêté à Vienne; et qu’enfin, si l’on échouait et que l’on perdît la bataille, la position serait affreuse sans doute, mais que la responsabilité en tomberait tout entière sur le ministère. Ce raisonnement fixa toutes les opinions ; il n’y eut plus qu’un cri Aux armes ! aux armes ! TABLEAU Faisant connaître la composition et la force de l’armée de réserve au 14 juin itfoo. BONAPARTE F CONSUL, COMMANDANT EN PERSONNE ALEX. BERTHIER, GÉNÉRAL EN CHEF. marescot, DUPONT, CHEF DE L ETAT-MAJOR-GENERAI MARMONT, COMMANDANT LF GENIE COMMANDANT L ARTILLERIE. DEVANT LES PLACES ET EN POSITION SUR L'ES RIVES DU PO EN LIGNE A MARENGO INFANTERIE. INFANTERIE NOMBRE des Bataillons ou Escadrons GENERAUX TOTAUX N OMBRE des Bataillons on Escadrons. TOTAUX GENERAUX ANS- GÉNÉRAUX LIEUTENANS- GKNÉRAUX DE B R IU A I DE BRIGADE DIVISION. DB DIVISIO DIVISION. DE DIVISION Broussiei Gobert Loison Duhesme Gardanoe Victor Herbin Rivaud Malher. Watrin. ! Genc y Maiooay Charobarlhac. Lapoype Moncey ./ Lorge 5,o83 Lanne» i,ioo Cara St-Cyr Shîlt Musnier Guesnean Monnier Desaix Chabran 5,3i6 Boadet Davin Turreau Rethcnconrt... Grenadiers et Chasseurs de la gar de du Cousul, commandés par Soûlés Total de l’Infanterie Total de 1 Infanterie 24,004 CAVALERIE. CAVALERIE Dumoulin. . . . KeUermaan... Champeaux. • • Ilarville Chabran Cés. Berthier, J R . d 120 Murat Broussier Gobert Loisou GrenadierA et Cliassenrft d* la garde du Cousul, commandés par \ Bessières m Kistcr Tnrrcau Total de la Cavalerie 3,3i2 3,688 Total de la Cavalerie Artillerie et Gente Artillerie et Geme RK C A PIT U L A T I O IN R K CAPITULATION Infanterie. 24,964 Cavalerie. 3,3 12 Artillerie et Génie. 1,400 lulanterie. * 3,79 1 Cavalerie. 3,688 Artillerie et Génie. 690 29,676 hommes. 28,169 hommes RECAPITULATION C EN E 1 \ A L R. En ligne X Marongo. 28,169 Devant les places.. . 37,845 hom mes ' ——-—-— POSITIONS OCCUPÉES EN ITALIE, LE JOUR DE LA BATAILLE DE MARENGO, PAR LES ARMÉES FRANÇAISE. AUTRICHIENNE. 1 ' Le général en chef, Mêlas avec une armée de 4 î,ooo hommes, composée des divisions d’Ott, d’Elnitz, dcHad- dicket de Kaim. > occupés par la division Cliabran. Cresccntino. ' • Trino. , I Verceil. 1 Devant Ârona.. t ,, , la division Bcthencourt. Devant le château de Milan. la division Gilly♦ A Créma. . la division Lorge. occupées par les troupes autrichiennes. A Brescia. la légion Italique. A Crémone... ] Devant le château de Plaisance. le lieutenant-général Dnlresme ,avcc la division Loison. Devant Pûsiighcttone. Bobbio. A Castel St-Jean A Pavie. . . la division Lapoype. Le général Wucassowilsch. A Salé.' . la brigade de cavalerie Rivaud. Sa garnison. le quartier-général de la division Monnier. Dedowitsch. le lieutenant-général Lannes, avec la d 1 * Vessona , sur les frontières du Tirol. vision Watrin. le lieutenant-général Victor, avec les di* 1 visions Gardanne, Chatnbarlbac , et A Marengo. Ptzzîghettone. . . A Rivalta... A Cassino, Acqui, Spiguo , Dego , et en j les brigades de cavalerie de Keller- [ raann et Cliampeanx. 1 le lieutenanl-général Desaix f avec la di- vision Boudet. le général Masséna réuni avec le général Le château de Milan. Le fort d’Arona.. occupés par les Autrichiens et assiégés I ou masques parles Français. A Bussolino près Suse., la division Turreau. J t° i, pai^u 289. HT A H EN GO. 389 et chacun alla faire ses dispositions pour 1^ bataille du lendemain. Toutes les chances, pour le succès de la bataille, étaient en faveur de l’armée autrichienne; cette armée était très-nombreuse ; sa cavalerie était au moins triple de celle de l’armée française. On ne savait pas positivement quelle était la force de celle-ci; mais l’armée autrichienne, malgré la perte éprouvée à la bataille de Mon- tebello, malgré celles essuyées du côté de Gènes et du côté de Nice depuis la retraite, l’armée autrichienne devait être encore bien supérieure à l’armée de réserve. Voyez le tableau ci-contre. Le 14, à l’aube du jour, les Autrichiens défilèrent sur les trois ponts de la Bormida, et attaquèrent avec fureur le village de Marengo. La résistance fut opiniâtre et longue. Le premier consul, instruit par la vivacité de la canonnade, que l'armée autrichienne attaquait , expédia sur-le-champ l’ordre au général Desaix de revenir avec son corps sur San- Juliano. Il était à une demi-marche de distance, sur la gauche. Le premier consul arriva sur le champ de bataille à dix heures du matin, entre Sau- Juliano et Marengo. L’ennemi avait enfin em- O porté Marengo, et la division Victor, après la Mémoires.—Tome f. 19 29° MÉMOIRES DE NAPOLÉON. plus vive résistance, ayant été forcée, s’était mise dans une complète déroute. La plaine sur la gauche était couverte de nos fuyards , qui répandaient par-tout l’alarme, et meme plusieurs faisaient entendre ce cri funeste Tout est perdu ! Le corps du général Lannes, un peu en arrière de la droite de Marengo, était aux mains avec l’ennemi, qui, après la prise de ce village, se déployant sur sa gauche, se mettait en bataille devant notre droite qu’elle débordait déjà. Le premier consul envoya aussitôt son bataillon de la garde consulaire , composé de huit cents grenadiers , l’élite de l’armée, se placer à cinq cents toises sur la droite de Lannes, dans une bonne position, pour contenir l’ennemi. Lb premier consul se porta lui-même , avec la soixante-douzième demi-brigade au secours du corps de Lannes, et dirigea la division de réserve Gara Saint-Cyr sur l’extrême droite à Castel-Cériolo, pour prendre en flanç toute la gauche de l’ennemi. Cependant, au milieu de cette immense plaine, l’armée reconnaît le premier consul, entouré de son état-major et de deux cents grenadiers à cheval, avec leurs bonnets à poil; ce seul aspect suffit pour rendre aux troupes l’espoir de la victoire la confiance renaît; les fuyards se rallient sur San-Juliano, en arrière de la MARENGO. 29I gauche du général Lan nés. Celui-ci , attaqué par une grande partie de l’armée ennemie, opérait sa retraite au milieu de cette vaste plaine , avec un ordre et un sang-froid admirables. Ce corps mit trois heures pour faire en arrière trois-quarts de lieue, exposé en entier au feu de mitraille de quatre-vingts bouches à feu , dans le temps que, par un mouvement inverse, Cara Saint-Cyr marchait en avant sur l’extrême droite , et tournait la gauche de l’ennemi. Sur les trois heures après midi, le corps de Desaix arriva le premier consul lui fit prendre position sur la chaussée, en avant de San- Juliano. Mêlas qui croyait la victoire décidée, accablé de fatigue, repassa les ponts et rentra dans Alexandrie, laissant au général Zach, son chef d’état-major, le soin de poursuivre l’armée française. Celui-ci croyant que la retraite de cette armée s’opérait sur la chaussée de Tortone , cherchait à arriver sur cette chaussée derrière San-Juliano; mais, au commencement de l’action, le premier consul avait changé sa ligne de retraite , et l’avait dirigée entre Sale et Tortone , de sorte que la chaussée de Tortone n’était d’aucune importance pour l’armée française. En opérant sa retraite, le corps de Lannes refusait constamment sa gauche, se dirigeant 2Q2 MEMOIRES DE NAPOIJiON. ainsi sur le nouveau point de retraite; et Cara Saint-Cyr, qui était à l’extrémité de la droite, se trouvait presque sur la ligne de retraite dans le temps que le général Zach croyait ses deux corps coupés. Cependant la division Victor s’était ralliée et brûlait d’impatience d’en venir de nouveau aux mains. Toute la cavalerie de l’armée était massée en avant de San-Juliano, sur la droite de Desaix , et en arrière de la gauche du général La unes. Les boulets et les obus tombaient sur San-Juliano; une colonne de six mille grenadiers de Zach en avait déjà gagné la gauche. premier consul envoya Tordre au général Desaix de se précipiter, avec sa division toute fraîche, sur cette colonne ennemie. Desaix fit aussitôt ses dispositions pour exécuter cet ordre; mais, comme il marchait à la tête de deux cents éclaireurs de la neuvième légère, il fut frappé d’une balle au cœur, et tomba roide mort au moment où il venait d’ordonner la charge ce coup enleva à l’empereur l’homme qu’il jugeait le plus digne de devenir son lieutenant. Ce malheur ne dérangea en rien le mouvement , et le général Boudet fit passer facilement dans l’ame de ses soldats ce vif désir dont il était lui-même pénétré, de venger à l’instant MARRNGO. 293 un chef tant aimé. La neuvième légère , qui, là, mérita le titre d’incomparable , se couvrit de gloire. En même temps le général Kellermann, avec 800 hommes, grosse cavalerie, faisait une charge intrépide sur le milieu du flanc gauche de la colonne en moins d’une demi-heure, ces six mille grenadiers furent enfoncés, culbutés, dispersés ; ils disparurent. Le général Zach et tout son état-major furent faits prisonniers. Le général Lannes marcha sur-le-champ en avant au pas de charge. Gara Saint-Cyr, qui à notre droite se trouvait en potence sur le flanc gauche de l’ennemi, était beaucoup plus près des ponts sur la Bormida que l’ennemi lui- même. Dans un moment, l’armée autrichienne fut dans la plus épouvantable confusion. Huit à dix mille hommes de cavalerie, qui couvraient la plaine, craignant que l’infanterie de Saint- Cyr n’arrivât au pont avaut eux , se mirent en retraite au galop , en culbutant tout ce qui se trouvait sur leur passage. La division Victor se porta en toute hâte pour reprendre son champ de bataille au village de Marengo. L’armée ennemie était dans la plus horrible déroute; chacun ne pensait plus qu’à fuir. L’encombrement devint extrême sur les ponts de la Bormida, où la masse des fuyards était obligée de sc resser- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 294 rer ; et à la nuit tout ce qui était resté sur la rive gauche tomba au pouvoir de la république. § IX. Il serait difficile de se peindre la confusion et le désespoir de l’armée autrichienne. D’un côté, l’armée française était sur les bords delà Bormida, et il était à croire qu’à la pointe du jour elle la passerait; d’un autre côté, le général Suchet, avec son armée, était sur ses derrières, dans la direction de sa droite. Où opérer sa retraite? En arrière, elle se trouverait acculée aux Alpes et aux frontières de France; sur la droite, vers Gênes, elle eût pu faire ce mouvement avant la bataille mais elle ne pouvait plus espérer pouvoir le faire après sa défaite, et pressée par l’armée victorieuse. Dans cette position désespérée, le général Mêlas résolut de donner toute la nuit pour rallier et faire reposer ses troupes , de profiter pour cela du rideau de la Bormida et de la protection de la citadelle d’Alexandrie, et ensuite, s’il le fallait, de repasser le Tanaro, et de se maintenir ainsi dans cette position ; que cependant on chercherait, en ouvrant des négociations, à sauver l’armée par une capitulation. Le 1 5, à la pointe du jour , un parlemeu- MAItEftGO. a 9 5 taire autrichien vint proposer une suspension d’armes; ce qui donna lieu le même jour à la convention suivante , par laquelle la place de Gênes, toutes celles du Piémont, de la Lombardie, des légations, furent remises à l’armée française ; et l’armée autrichienne obtint ainsi la permission de retourner derrière Mantoue, sans être prisonnière de guerre. Par là toute Tltalie fut conquise. CONVENTION Entre les généraux en chef des armées française et impériale. Art. I er 11 y aura armistice et suspension d’hostilités entre l’armée de sa majesté impériale et celle de la république française en Italie, jüsqu’à la réponse de la cour de Vienne. 2 . L’armée de sa majesté impériale occupera j tous les pays compris entre le Mincio , la Fossa- Maestra et le Pô; c’est-à-dire, Peschicra, Mantoue , Borgo-Forte, et depuis là, la rive gauche du Pô; et, à la rive droite, la ville et citadelle de Ferrare. 3. L’armée de sa majesté impériale occupera également la Toscane et Ancône. 2j6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 4 - L’armée française occupera le pays compris entre la Chiesa, l’Oglio et le Pô. 5 . Le pays, entre la Chiesa et le Mincio, ne sera occupé par aucune des deux armées. L’armée de sa majesté impériale pourra tirer des vivres des pays qui faisaient partie du duché de Mantoue. L’armée française tirera des vivres des pays qu i faisaient partie de la province de Bresci a. 6. Les châteaux de Tortone, d’Alexandrie, de Milan,de Turin, de Pizzighettone, d’Arona, de Plaisance, seront remis à l’armée française, du 27 prairial au I er messidor ou du 16 juin au 20 du même mois. 7. La place de Coni, les châteaux de Ceva, Savone, la ville de Gênes, seront remis à l’armée française, du 16 au 24 juin ou du 27 prairial au 5 messidor. 8. Le fort Urbin sera remis le 26 juin 7 messidor. g. L’artillerie des places sera classée de la manière suivante i° toute l’artillerie des calibres et fonderies autrichiennes appartiendra à l’armée autrichienne; 2 0 celle des calibres et fonderies italiennes, piémontaiscs et françaises, à l’armée française; 3 ° les approvisionnements de bouche seront partagés; moitié sera à la disposition du commissaire ordonnateur de l’armée française, et moitié à celle du coin- MARENGO. 297 missaire ordonnateur de l’armée autrichienne. 10. Les garnisons sortiront avec les honneurs militaires, et se rendront, avec armes et bagages, par le plus court chemin, à Mantoue. ir. L’armée autrichienne se rendra à Mantoue par Plaisance en trois colonnes la première, du 27 prairial au I er messidor du 16 au 20 juin; la seconde, du i cr messidor au 5 messidor ou du 20 au 24 juin; la troisième, du 5 au 7 messidor ou du 24 au 26 juin. 12. Messieurs le général de Schver- tinck , de l’artillerie; de Brun , du génie; Tel- siegé , commissaire des vivres; et les citoyens Dejean, conseiller d’état, et Daru, inspecteur des revues; l’adjudant-général Léopold Stabed- rath , et le chef de brigade d’artillerie Mossel, sont nommés commissaires, à l’effet de pourvoir à l’exécution des articles de la présente convention, soit à la formation des inventaires, aux subsistances et aux transports, soit pour tout autre objet. 1 3 . Aucun individu ne pourra être maltraité pour raison de services rendus à l’armée autrichienne, ou pour opinions politiques. Le général en chef de l’armée autrichienne fera relâcher les individus qui auraient été arrêtés dans la république cisalpine , pour opinions politiques, et qui se trouveraient dans les forteresses sous son commandement. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 298 i 4 - Quelle que soit la réponse de Vienne, aucune des deux arme'es ne pourra attaquer l’autre qu’en se prévenant dix jours d’avance. i 5 . Pendant la suspension d’armes, aucune armée ne fera des détachements pour l’Allemagne. Alexandrie, le 26 prairial an VIII de la république française i 5 juin 1800. signé , Alexandre BERTHIER; Mêlas, général de cavalerie. Le général Mêlas agit conformément aux intérêts de son souverain , en sauvant le fond de l’armée autrichienne; et rendant des places, qui, mal approvisionnées, mal pourvues de garnisons, ne pouvaient pas faire de longues résis* tances , et être d’ailleurs d’aucune utilité, l’ar mée étant détruite. De l’autre part, le premier consul considérait qu’une armée de vingt mille Anglais allait arriver à Gênes; ce qui, avec les dix mille Autrichiens qui étaient restés dans cette place, formait une armée ; que, sans aucune place forte en Italie , la position des Français était chanceuse ; qu’ils avaient beaucoup souffert aux batailles de Montebello et de Marengo; que l’armée française de Gênes et celle de Suchel EM GO. 2 99 avaient également fait de grandes pertes, tant avant le siège, que pendant sa durée, tant pendant les mouvements sur Nice, qu’à la poursuite des Autrichiens; que le général Mêlas , en passant le Tanaro était pour plusieurs jours à l’abri de toute attaque ; qu’il pouvait donc parfaitement se rallier , se remettre , et qu’une fois l’armée autrichienne réorganisée, il suffirait qu’il surprît une marche d’avance, pour se dégager, soit en se jetant sur Gênes, soit en gagnant par une marche de nuit la Stradella; que sa grande supériorité en cavalerie lui donnait beaucoup d’avantages pour cacher ses mouvements ; et que, enfin , si l’armée autrichienne , perdant même son artillerie et ses bagages, parvenait à se dégager, il faudrait bien du temps et bien des peines pour reprendre tant de places fortes. § X. Le général Suchet, avec son corps , se dirigea sur Gênes, et entra le a4 juin dans cette ville, que lui remit le prince Hohenzollern , au grand déplaisir des Anglais, dont l’avant-garde venantdeMahon , étaitarrivée à la vue du port, pour urendre possession de cette place. Les places de Tortone, Alexandrie, Goni,Fenestrelles, Milan, Pizzighitone, Peschiera , Urbin et Ferrare 300 TVlKMOUUiS 1JÎ HAPGLÉON. furent successivement remises à l’armée française, avec toute leur artillerie. L’armée de Mêlas traversa la Stradella et Plaisance, par divisions, et reprit sa position derrière Mantoue. La joie des Piémontais, des Génois, des Italiens, ne peut s’exprimer; ils se voyaient rendus à la liberté, sans passer par les horreurs d’une longue guerre, que déjà ils voyaient reportée sur leurs frontières, et sans éprouver les inconvénients de siège de places fortes , toujours si désastreux pour les villes et les campagnes environnantes. .En France, cette nouvelle parut d’abord incroyable. Le premier courrier, arrivé à Paris,fut un courrier du commerce il portait la nouvelle que l’armée française avait été battue; il était parti le i4juin entre dix heures et midi, au moment où le premier consul arrivait sur le champ de bataille. La joie n’en fut que plus grande, quand on apprit la victoire remportée par le premier consul, et tout ce que ses suites avaient d’avantageux pour la république. Les soldats de l’armée du Rhin furent honteux du peu qu’ils avaient fait; et une noble émulation les poussa à ne conclure d’armistice, que lorsqu’ils seraient maîtres de toute la Bavière. Les troupes anglaises entassées sur le rocher de Mahon, furent en proie à de nombreuses marengo. 3o i maladies, et perdirent beaucoup de soldats. Peu de jours après cette célèbre journée du 14 juin, tous les patriotes italiens sortirent des cachots de l’Autriche, et entrèrent en triomphe dans la capitale de leur patrie, au milieu des acclamations de tous leurs compatriotes , et des Viva el liheratore delV Italia ! § XI. Le premier consul partit le 17 juin , de Ma- rengo, et se rendit à Milan , où il arriva de nuit il trouva la ville illuminée, et dans la plus vive allégresse; il déclara le rétablissement de la république cisalpine ; mais la constitution qui l’avait gérée, étant susceptible de modification, il établit un gouvernement provisoire, qui laissait plus de facilités pour terminer , à la paix, l’organisation complète et définitive de cette république. Il chargea l’ordonnateur Petiet, qui avait été ministre de la guerre, en France, de remplir les fonctions de ministre de France, près la république cisalpine, d’en diriger l’administration, et de pourvoir aux besoins de l’armée française, en surveillant et en s’opposant à tous les abus. La république ligurienne fut aussi réorganisée , et réacquit son indépendance. Les Autri- 302 MEMOIRES DE NAPOLÉON. chiens , lorsqu’ils étaient maîtres du Piémont, n’y avaient pas rétabli le roi de Sardaigne, et avaient administré ce pays à leur profit. Ils avaient en cela différé de sentiment avec les Russes, qui auraient voulu le rétablissement du roi dans le Piémont ce prince qui avait débarqué de la Sardaigne, était en Toscane, et n’avait pas eu la permission de se rendre à Turin. Le premier consul établit un gouvernement provisoire en Piémont, et nomma le général Jourdan, ministre de la république française près de ce gouvernement. Il était chargé de le diriger , et de concilier les intérêts des peuples du Piémont avec ceux de la république française. Ce général, dont la conduite avait été douteuse, lors du 18 brumaire , fut reconnaissant de voir que le premier consul, non-seulement avait oublié entièrement les évènements passés, mais encore qu’il lui donnait une si haute marque de confiance. Il consacra tout son zèle au bien public. Quoique le général Masséna eût commis une faute, en s’embarquant de Gênes, au lieu de conduire son armée par terre, il avait toutefois montré beaucoup de caractère et d’énergie les services qu’il avait rendus dans les premières campagnes, et dernièrement à Zurich, par- MARENGO. 3o3 laient aussi en sa faveur. Le premier consul le nomma au commandement en chef de l'armée d’Italie. Les affaires de la re’publique française nécessitaient la présence du premier consul, à Paris. Il partit le5messidor 24 juin, passaà Turin, et ne s’y arrêta que deux heures, pour en visiter la citadelle; il traversa le Mont-Cénis, et arriva à Lyon, où il s’arrêta pour donner une consolation à cette ville, et poser la première pierre de la reconstruction de la place Belle- cour ; cette cérémonie fut belle par le concours et l’enthousiasme d’un peuple immense. Il arriva à Paris, le i3 messidor 2 juillet au milieu de la nuit, et sans être attendu; mais aussitôt que, le lendemain, la nouvelle en fut répandue dans les divers quartiers de cette vaste capitale, toute la ville et les faubourgs accoururent dans les cours et les jardins du palais des Tuileries les ouvriers quittaient leurs ateliers, simultanément; toute la population se pressait sous les fenêtres, dans l’espoir de voir celui à qui la France devait tant. Dans le jardin, les cours et sur les quais, partout les acclamations de la joie se faisaient entendre. Le soir, riche ou pauvre, chacun à l’envi illumina sa maison. Ce fut un bien beau jour. PIÈCES JUSTIFICATIVES. Lettre de Barras et Fréron , représentants du peuple , près T armée sous Toulon, A leurs collègues composant le comité de salut public. Marseille , i x frimaire, la a II de la république française, une et indivisible, i 793* Citoyens nos collègues, dans ce moment, nous renonçons à tout autre objet, pour vous entretenir exclusivement de notre position dans les départements du Var et des Bouches-du-llllône ; vous qui êtes au timon de la république, vous avez reconnu que l’arme la plus meurtrière des despotes coalisés contre notre liberté, c’est l’espoir de nous affamer. Malheureusement nos greniers, dans l’intérieur, ne nous laissent pas sans inquiétudes ; nos efforts, depuis long-temps, se sont réunis ainsi que ceux de tous les députés dans les départements , au zèle des bons citoyens, pour trouver des mesures qui nous procurassent du blé. Depuis l’entrée des troupes de la république dans le pays rebelle, nous vivons au jour le jour, et c’est avec une peine excessive que nous faisons vivre et notre Mémoires.—Tome J. ao MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3oi armée en Italie, et celle sous Toulon. Ces deux départements étaient déjà affamés par la longue présence les escadres combinées, avant même que la ville sacrilège tombât en leur pouvoir ; nous nous flattions de parvenir à tirer considérablement des grains de l’Italie et du Levant ; il faut y renoncer depuis que Naples et la Toscane sont entrés dans la ligue. Tunis, selon toutes les apparences , vient d’être gagnée par les forces et l’or des Anglais ; tout annonce que le Dey devient notre ennemi ; le convoi immense qui s’y trouvait est perdu pour la république, trois frégates seulement ont échappé et ont pu se réfugier en Corse ; mais y seront-elles long-temps en sûreté, et de quels secours pour nous P D’un autre côté , les esclaves s’accumulent à Toulon; d’après le rapport de tous nos espions, il y sont en force de trente-cinq mille hommes, et en attendent encore trente mille ; les Portugais y paraissent fournir. Il est certain que s’ils se déployaient, ils forceraient nos lignes; mais ils craignent l’armée de Nice, qui pourrait les mettre entre deux feux , et il y a un plan de la couper. La valeur de nos troupes et la surveillance de nos généraux déjoueront sans doute ces combinaisons ; mais nos défenseurs courent risque d’être affamés. Le mauvais temps dégrade les chemins , les greniers y sont vides , tout y est transporté à dos de mulet ; avec les pluies , ces braves gens sont exposés. Robespierre jeune est ici, et nous confirme ces tristes détails. Quinze jours de pluies pourraient nous jeter dans le plus grand malheur. Dès le second , la rivière PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3o^ * de la Durance déborde et nous tue ; elle nous retient des bestiaux depuis long-temps. Il faut observer en outre que le vent d’Est, qui nous prive de tout secours par mer, soit d’Arles, soit de Cette, est presque continuel, et ce meme vent mène tout à nos ennemis. Enfin , ne recevraient-ils pas d’autres forces, avec la position de Toulon , ils sont plus que suffisants pour ne pas craindre nos attaques. Il faudrait mieux de la moitié de monde que nous sommes; faire des tentatives avec ce nombre, c’est sacrifier inutilement nos frères; attendre d’être renforcés, nos ennemis peuvent l’être proportionnellement , et la famine est certaine. Qu’est-ce qui fait la force de la ci-devant Provence ? c’est exclusivement Toulon. Pourquoi ne leur abandonnerions-nous pas tout le terrain stérile jusqu’à la Durance, après avoir enlevé les provisions en toutgenre? Les égoïstes de Marseille ont déjà payé de leur bourse ; alors il se forme un boulevard immense sur les bords de cette rivière ; vous y accumulez deux cent mille hommes, et les y nourrissez avec aisance; vous laissez aux infâmes Anglais le soin de nourrir toute la Provence. La belle saison revient, le temps des moissons approche, les végétaux rendent déjà ; comine un torrent les républicains repoussent la horde esclave, et les rendent à la mer qui les vomit. Ce serait la façon de penser des généraux ; la crainte de manquer de vivres enlève le courage aux soldats. Pesez ces réflexions en comité, et délibérez. Nous ferons exécuter les ordres 20. 38 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. qui nous seront donnés; mais il n’y a pas un instant à perdre. Salut et fraternité. Vos coopérateurs, Barras, Frkron. Séance du 7 nivôse. Carnot, au nom du comité de salut public, donnq lecture des lettres suivantes Frêron et Paul Barras, représentants du peuple près l’armée sous Toulon, A leurs collègues composant le comité de salut public. Au quartier-général de Toulon , ce 3o frimaire, l’an IT de la république, une et indivisible. Nous avons lu avec indignation, citoyens collègues, la lettre fausse qui nous était attribuée, et dont le comité n’a pas été la dupe. Ce trait est parti de Marseille, dans le même temps que cette ville a tenté de produire un mouvement contre-révolutionnaire que nous avons étouffé. Remarquez que c’est au moment que nous allions nous réunir à Ollioule, avec nos collègues , pour frapper le grand coup, que l’on a voulu nous perdre ; que nos calomniateurs, que nos dénonciateurs continuaient à nous noircir , à nous prêter des crimes. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3o Nous avons contribue à prendre Toulon , nous avons répondu. Signé, Barras et Fréron. P. S. Un patriote de Toulon , qui n'était sorti de prison que depuis quinze jours, et qui, depuis cinq mois n’a pas lu les papiers publics, nous a dit qu’on avait répandu le bruit ici pendant le siège, et que l’on disait publiquement que les représentants du peuple avaient décidé de faire rétrograder l’armée française jusqu’aux bords de la Durance, et que c’était Robespierre aîné qui avait fait prédominer cet avis au comité de salut public. Ce fut pour nous un trait de lumière 5 il est évident que ce sont les émissaires de Pitt qui sont les auteurs de cette calomnie et de la lettre où nos signatures ont été contrefaites. Adresse de la Convention nationale, A Vannés de la république, sous les murs de Toulon. 3o frimaire, l’an II de la république, une et indivisible. Soldats républicains, vous avez trop long-temps différé la vengeance nationale ; trop long-temps vous avez ajourné votre gloire. Les infâmes traîtres de Toulon sont debout; nos ennemis nous bravent ; la tyrannie nous menace, et vous demeurez les tranquilles témoins 3io MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de ce spectacle honteux n’existeriez-vous donc plus, puisqu’ils vivent encore ! A vos yeux flotte le drapeau du royalisme ; il défie votre courage et vous dérobe la vue de la Méditerranée. L’étendard tricolore a-t-il donc perdu ses couleurs ? ne rallie-t-il plus les défenseurs de la patrie P Un vil troupeau d’esclaves , parqué dans des murs odieux, insulte à la république , et ses nombreux bataillons cernent en vain les brigands de Londres et de Madrid. Le Nord a triomphé; les rebelles sont vaincus dans la Sartlie. Le Midi serait-il seul déshérité de la portion qu’il doit avoir dans la gloire nationale ? Habitants des contrées méridionales, vous, dans l’ame de qui un ciel de feu a versé des passions généreuses et cet enthousiasme brûlant qui fait les grands succès, non, vou-s n’avez pas été assez fortement indignés des trahisons toulonnaises, de la corruption anglaise et de la lâcheté espagnole. Les travaux du siège languissent. Faudra-t-il donc appeler le Nordpourvous défendre ? Faudra-t-il d’autres bras pour remuer la terre qui doit former les retranchements protecteurs de la vie du soldat, et garants de la victoire P Direz-vous que la conquête de Toulon est votre gloire, si le Nord doit l’émouvoir pour l’obtenir ? Laisserez-vous moissonner par d’autres mains les lauriers que la liberté a fait naître à côté de vous ? Oseriez-vous rentrer dans vos foyers, si la victoire ne vous en ouvre bientôt la route glorieuse ? Souffrirez-vous qu’on dise en France , en Europe , dans l’a- PrKCKS JUSTIFICATIVES. 3i i venir La république leur commanda de vaincre , ils craignirent de mourir. Ombre malheureuse et respectable des représentants du peuple victimes de la barbarie anglaise ! apparais à nos troupes , et montre-leur le chemin de la gloire. Que le bruit des chaînes des patriotes français déportés à Gibraltar retentisse à vos oreilles ; ils demandent vengeance , ils doivent l’obtenir. Oui, braves républicains , la convention nationale la confie à votre courage ; vous rendrez à la France le domaine de la Méditerranée, aux subsistances leur circulation , au commerce ses ports , à la marine ses vaisseaux, et à la politique les routes de l’Italie et des Dardanelles. Marchez, soldats de la patrie, que le crime de Toulon ne reste plus impuni ! La république vous commande la victoire. Soldats, vous êtes Français , vous êtes libres voilà des Espagnols , des Anglais , des esclaves ; la liberté vous observe ! 3 la MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Séance du 4 nivôse an II. Les représentants du peuple auprès de l’armée dirigée contre Toulon, Au comité de salut public. Au quartier-général d’Oilioule, le 28 frimaire, l’an II de la républiqueune et indivisible. Nous vous avions annoncé, citoyens collègues, que le résultat de l’affaire du i o, n’était que l’avant-cou- reur de plus grands succès. L’évènement vient de justifier notre prédiction. En conformité de votre arreté , toutes les mesures avaient été prises pour que les brigands qui s’étalent lâchement emparés de l’infâme Toulon, en fussent bientôt chassés avec ignominie. Nous n’avons pas perdu un seul instant, et avant même que toutes les forces attendues fussent réunies, nous avons commencé notre attaque ; elle a été principalement dirigée sur la redoute anglaise, dominant les forts de l’Aiguillette et de Balaguier, défendue par plus de trois mille hommes , vingt pièces de canon et plusieurs mortiers. Les ennemis avaient épuisé les ressources de l’art pour la rendre imprenable; et nous vous assurons qu’il est peu de forts qui présentent une défense aussi inexpugnable que cette redoute, cependant elle n’a PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3 I 3 pu tenir à l’ardeur et au courage des braves défenseurs de la patrie. Les forces de cette division, sous les ordres du général Laborde, et où le général Dugommier s’est honorablement distingué, ont attaqué la redoute à cinq heures du matin , et à six heures le pavillon de la république y flottait. Si ce premier succès coûte à la patrie environ deux cents hommes tués et plus de cinq cents blessés , l’ennemi y a perdu toute la garnison dont 5oo hommes soht prisonniers , parmi lesquels on compte huit officiers et un principal napolitain. La malveillance n’avait rien négligé pour faire manquer cette importante expédition ; mais, distribués dans les différentes colonnes, nous avons rallié ceux qu’on avait effrayés un instant. A notre voix, au nom de la liberté , au nom de la république , tous ont volé à la victoire, et la redoute anglaise et les forts de l’Aiguillette et de Balaguier ont été emportés de vive force. La prise de cette redoute, dans laquelle les ennemis mettaient tout leur espoir, et qui était pour ainsi dire le boulevard de toutes les puissances coalisées, les a déroutés; effrayés de ce succès, ils ont abondonné , pendant la nuit, les forts de Malbosquet et du Toinet; ils ont fait sauter le dernier de désespoir; ils ont évacué aussi les redoutes rouge et blanche , la redoute et le fort Pharon ; ils ont pris des mesures, pour mettre leur flotte à l’abri de nos canons et de nos bombes , qui n’ont cessé de les accabler. La dans’ce moment hors de la grande i MÉMOIIUiS 1E HAPOLÉON. 3i4 rade les ennemis ont embarqué beaucoup de Tou- lonnais et la plus grande partie de leurs forces; ils ont pourtant laissé des troupes au fort Lamalgue, et dans la ville, pour protéger leur retraite. Nous sommes maîtres de la croix des signaux, du fort VArtigue et du cap Brun. Nous espérons que dans la nuit nous serons maîtres du fort Lamalgue, et demain nous serons dans Toulon , occupés à venger la république. Plus de quatre cents bœufs, des moutons, des cochons , seules troupes que le pape ait envoyées avec quelques moines , des fourrages, des provisions de toutes espèces, des tentes, tous les équipages que les ennemis avaient dans leurs forts et redoutes, et plus de cent pièces de gros calibre sont en notre pouvoir; nous vous donnerons, sous peu de jours, l’état de ceux qui se sont le plus distingués , et à qui nous aurons accordé des récompenses. Yous verrez par cet état que nous avions tiré de la diversion de Nice toutes les forces qui se trouvaient disponibles , et que nous n’avons rien négligé pour prendre cette ville à jamais exécrable. Notre première lettre sera datée des ruines de Toulon. Nous ne vous avons pas écrit plutôt, par la raison qu’étant à cheval depuis plusieurs jours et plusieurs nuits, tous nos moments ont été tellement employés, que nous n’avons pu disposer d’un seul pour vous écrire. Signes , llicoui, Fur no \ et Uodespierre jeune. P- S. Notre collègue Barras , qui se trouve à la PIÈCES JUSTIFICATIVES. 31 5 division commandée par le general Lapoype , nous a annoncé la prise de vive force de toutes les hauteurs de la montagne du Pliaron , et de l’évacuation de la redoute du fort de ce nom, et de quatre-vingt prisonniers , y compris un lieutenant anglais. 11 vous fera part des succès que cette division a obtenus , et qui sont le résultat de l’exécution du plan arrêté par le comité de salut public. En un mot, l’attaque générale a été si bien combinée , que , dans vingt-quatre heures , tous les postes ont été attaqués et occupés par les deux divisions de l’armée de la république. Salut et fraternité. Lettre du général en chef 1ugominier, au ministre de la guerre. Du quartier-général d’OUioule, le io frimaire, l’an IF de la république , une et indivisible. Citoyen ministre, Cette journée a été chaude , mais heureuse; depuis deux jours une batterie essentielle faisait feu sur Malbosquet et inquiétait beaucoup, vraisemblablement, ce poste et ses environs. Ce matin, à cinq heures, l’en- 3i 6 MÉMOllUÎS JJi NAPOLIÎOW. nemi a fait une sortie vigoureuse, qui l’a rendu maître d’abord , de tous nos avant-postes de la gauche et de cette batterie, à la première fusillade. Nous nous sommes transportes avec célérité à l’aile gauche , je trouvai presque toutes ses forces en déroute ; le général Garnier se plaignant que ses troupes l’avaient abandonné, je lui ordonnai de les rallier et de se porter à la reprise de notre batterie ; je me mis à la tête du troisième bataillon de l’Isère , pour me porter de même par un autre chemin à la même batterie. Nous avons eu le bonheur de réussir ; bientôt ce poste est repris ; les ennemis vivement repoussés se replient de tous côtés , en laissant sur le terrain un grand nombre de morts et de blessés ; cette sortie enlève à leur armée plus de douze cents hommes, tant tués que blessés et faits prisonniers ; parmi ces derniers , plusieurs officiers d’un grade supérieur ; et enfin, leur général en chef, M. Ohara, blessé d’un coup de feu au bras droit; les deux généraux devaient être touchés dans cette action, car j’ai reçu deux fortes contusions, dont une au bras droit, et l’autre à l’épaule, mais sans danger. Après avoir renvoyé vivement l’ennemi d’où il revenait , nos républicains, par un élan généreux, mais désordonné, ont marché vers Malbosquet, sous le feu vraiment formidable de ce fort ; ils ont enlevé les tentes d’un camp qu’ils avaient fait évacuer par leur intrépidité; cette action, qui est un vrai triomphe pour les armes de la république, est d’un excellent augure pour nos opérations ultérieures; car, que ne devons-nous pas attendre d’une attaque concertée et X* ' PIÈCES JUSTIFICATIVES. 31 7 bien mesurée , lorsque nous faisons bien à l’impro- viste. Je ne saurais trop louer la bonne conduite de tous ceux de nos frères d’armes qui ont voulu se battre ; parmi ceux qui se sont le plus distingués, et qui m’ont le plus aidé à rallier et pousser en avant, ce sont les citoyens Buonaparte, commandant l’artillerie; Arena et Gervoni, adjudants-généraux. Dtigommier , général en chef. Lettre adressée au ministre de la guerre par le général en chef de l’armée d’Italie. Du quartier-général d’Ollîoule, !e a frimaire an II de la république, une et indivisible. Citoyen ministre, Toulon est rendu à la république, et le succès de nos armes est complet. Le promontoire de l’Aiguillette devant décider le sort de la ville infâme, comme je vous l’avais mandé, les positions qu’il présente devant assurer la retraite des ennemis, ou le brûlement de leurs vaisseaux par l’effet de nos bombes, le 26 frimaire, tous les moyens furent reunis pour la conquête de cette position; le temps nous contraria et nous persécuta jusqu a près d’une heure du matin; mais rien ne put éteindre l’ardeur des hommes libres combattant des tyrans. Ainsi, malgré tous les obsta- 318 MÉMOIRES DE NAPOLÉON- clés du temps, nos frères s’élancèrent dans le chemin de la gloire aussitôt l’ordre donné. Les représentants du peuple, Robespierre, Salicetti, Ricôrd et Fréron, étaient avec nous ; ils donnaient à nos frères l’exemple du dévouement le plus signalé. Cet ensemble fraternel et héroïque était bien fait pour mériter la victoire ; aussi ne tarda-t-elle pas à se déclarer pour nous, et nous livra bientôt, par un prodige à citer dans l’histoire, la redoute anglaise défendue par une double enceinte, un camp retranché de buissons composé des chevaux de frise, des abattis, des ponts, treize pièces de canons de 36, 2 4 , etc., cinq mortiers, et deux mille hommes de troupes choisies ; elle était soutenue en outre par les feux croisés de trois autres redoutes qui renfermaient trois mille hommes. L’impétuosité des républicains et l’enlèvement subit de cette terrible redoute, qui paraissait à ses hauteurs un volcan inaccessible, épouvantèrent tellement l’ennemi, qu’il nous abandonna bientôt le reste du promontoire, et répandit dans Toulon une terreur panique qui acquit son dernier degré, lorsqu’on apprit que les escadres venaient d’évacuer les rades. Je fis continuer, dans la même journée, les attaques de Malbosquet et autres postes; alors Toulon perdit tout espoir, et les redoutes rouges, celles des Pom- mets, de Pharon , et plusieurs autres, furent abandonnées dans la nuit suivante. Enfin, Toulon fut aussi évacué à son tour; mais l’ennemi, en se retirant, eut l’adresse de couvrir sa fuite, et nous ne pûmes le poursuivre. Il était garanti PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3Ig par les remparts de la ville, dont les portes, fermées avec le plus grand soin, rendaient impossible le moindre avis. Le feu qui parut à la tête du port fut le seul indice de son départ; nous nous approchâmes aussitôt de Toulon, et ce ne fut qu’après minuit, que nous fûmes assurés qu’il était abandonné par ses vils habitants , et l’infâme coalition qui prétendait follement nous soumettre à son révoltant régime. Le précipitation avec laquelle l’évacuation générale a été faite, nous a sauvé presque toutes nos propriétés et la plus grande partie des vaisseaux. Toulon nous rend par la force tout ce que sa trahison nous avait ravi. Je vous enverrai incessamment l’état que je fais dresser de tous les objets qui méritent attention. Tandis que la division de l’ouest de notre armée préparait ce grand évènement, celle de l’est, commandée par le général Lapoype, s’était portée avec le citoyen Barras, représentant du peuple, sur la montagne de Pharon,et avait enlevé la première redoute; toutes les autres, ainsi que le fort Pharon, furent évacués par l’ennemi comme celles de l’ouest. Nous avons perdu soixante-quinze à quatre-vingt de nos frères, et le nombre des blessés est d’environ deux cent cinquante. Il n’est guère possible de connaître la perte de l’ennemi que par leurs blessés arrivés dans notre ambulance ; mais on peut assurer qu’en y ajoutant les morts et les prisonniers, nous lui avons enlevé dans cette journée plus de douze mille combattants. 320 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Ainsi se termine, citoyen ministre, la contre-révolution du Midi nous le devons aux braves républicains formant cette armée, qui toute entière a bien mérité de la patrie, et dont quelques individus doivent être distingués par la reconnaissance nationale. Je vous en envoie la liste, et vous prie de bien accueillir mes demandes ; elle vous fera connaître tous ceux qui opt été les plus saillants dans l’action, et j’attends avec confiance l’avancement que je sollicite pour eux. Salut et fraternité , Dugommier. Lettre de Fouché à Collot-d’Herbois son collègue et son ami, membre, du comité de salut public. Toulon , 28 frimaire i’au II de la république, une et indivisible. Et nous aussi, mon ami, nous avons contribué à la prise de Toulon, en portant l'épouvante parmi les lâches qui y sont entrés en offrant à leurs regards des milliers de cadavres de leurs complices. La guerre est terminée , si nous savons mettre à profit cette mémorable victoire. Soyons terribles, pour ne pas craindre de devenir faibles ou cruels; anéantissons dans notre colère et d’un seul coup tous les PIECES JUSTIFICATIVES. 32 I rebelles , tous les conspirateurs, tous les traîtres, pour nous épargner la douleur, le long supplice de les punir en rois. Exerçons la justice à l’exemple de la nature, vengeons-nous en peuple ; frappons comme la foudre, et que la cendre même de nos ennemis disparaisse du sol de la liberté. Que de toutes parts les perfides et féroces Anglais soient assaillis; que la république entière ne forme qu’un volcan qui lance sur eux la lave dévorante ; que l’île infâme qui produisit ces monstres , qui n’appartiennent plus à l’humanité, soit à jamais ensevelie sous les flots de la mer! Adieu, mon ami, les larmes de la joie coulent de mes yeux, elles inondent mon ame. Le courrier part, je t’écrirai par le courrier ordinaire. Signé , Fouché. P. S. Nous n’avons qu’une manière de célébrer la victoire ; nous envoyons ce soir deux cent treize rebelles sous le feu de la foudre. Des courriers extraordinaires vont partir dans le moment pour donner .la nouvelle aux armées. Mémoires.—Tome 1. 21 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3 Il Salicetti, Ricord, Fréron, Robespierre, Barras, représentants du peuple près l’armée dirigée contre Toulon, A leurs collègues composant le comité de salut public. Toulon, au quartier-général, le 3o frimaire l’an II de la répnbliqne, une et indivisible. L’armée de la république, chers collègues, est entrée dans Toulon, le 29 frimaire, à sept heures du matin, après cinq jours et cinq nuits de combats et de fatigues ; elle bridait d’impatience de donner l’assaut; quatre mille échelles étaient prêtes onais la lâcheté des ennemis, qui avaient évacué la place après avoir encloué tous les canons des remparts, a rendu l’escalade inutile. Quand ils surent la prise de la redoute anglaise et de tout le promontoire , et que, d’un autre côté, ils virent toutes les hauteurs du Pliaron occupées par la division du général Lapoype, l’épouvante les saisit ; ils étaient entrés ici en traîtres, ils s’y sont maintenus en lâches, ils en sont sortis en scélérats. Ils ont fait sauter en l’air le Thémistocle , qui servait de prison aux patriotes heureusement ces derniers, à l’exception de six, ont trouvé le moyen de se sauver pendant l’incendie. Ils nous ont brillé neuf vaisseaux, et en ont emmené trois ; quinze sont conservés à la république, parmi lesquels ils faut remarquer le superbe i PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3a3 sans-culotte, de cent trente pièces de canon ; des canots s’en sont approchés jusque dans le port, tandis que nous étions dans Toulon ; deux pièces de campagne, placées sur le quai, les ont écartés. Déjà quatre frégates brûlaient, quand les galériens , qui sont les plus honnêtes gens qu’il y ait à Toulon, ont coupé les câbles et éteint le féu. La corderie et le magasin de bois ne sont pas endommagés ; des flammes menaçaient de dévorer le magasin général, nous avons commandé cinq cents travailleurs qui ont coupé la communication. Il nous reste encore des frégates, de manière que la république a encore ici des forces navales respectables. Nous avons trouvé des provisions de toute espèce ; on travaille à en faire un état que ^ nous vous enverrons. ' La vengeance nationale se déploie, l’on fusille à force; déjà tous les officiers de la marine sont exterminés; la république sera vengée d’une manière digne d’elle les mânes des patriotes seront apaisés. Comme quelques soldats , dans l’ivresse de la victoire , se portèrent au pillage, nous avons fait proclamer dans toute la ville que le butin de tous les rebelles était la propriété de l’armée triomphante , mais qu’il fallait déposer tous les meubles et effets dans un vaste local que nous avons indiqué , pour être estimés et vendus sur-le-champ au profit de nos ^ braves défenseurs , et nous avons promis en sus un million à 1 armée. Cette proclamation a produit le plus heureux effet. Beauvais a été délivré de son cachot ; il est méconnaissable; nous l’avons fait transférer dans 21 . i MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3»4 une maison commode ; il nous a embrassés avec attendrissement ; quand il a passé au travers des rangs, l’année a fait en l’air un feu général en signe d’alle- gresse. Le père de Pierre liagle est aussi délivré. Une de nos batteries a coulé bas une frégate anglaise. A demain d’autres détails vous concevez facilement nos occupations et nos fatigues. Salut et fraternité. Signé', Salicetti, Fréron, Ricord , Robespierre et Barras. Extrait du Moniteur universel, du 20 brumaire an FUI de la république française , une et indivisible. Le 19 brumaire, à neuf heures du matin , le directoire ignorait encore ce qui se passait Gohier , Moulins et Barras étaient réunis Siéyès se promenait dans le jardin du Luxembourg, et Roger-Ducos était chez lui ; Siéyès ayant été instruit du décret du conseil des anciens, se rendit aux Tuileries. Roger-Ducos demanda à ses trois autres collègues quelle foi on devait ajouter aux bruits qui se répandaient?Ceux-ci n’ayant' pu lui donner d’éclaircissements, se rendirent au conseil des anciens. A dix heures, Gohier, Barras et Moulin formant PIÈGES JUSTIFICATIVES. 3*5 Li majorité du directoire, ont mandé le général Lefèvre, commandant la dix-septième division militaire, pour rendre compte de sa conduite et de ce qui se passait Lefèvre répondit que, d’après le décret que venait de rendre le conseil des anciens, il n’avait plus de compte à rendre qu’à Bonaparte, qui était devenu son général. A cette nouvelle, les trois directeurs furent consternés. Moulin entra en fureur et voulait envoyer un bataillon pour cerner la maison Bonaparte mais il n’y avait plus moyen de faire exécuter aucun ordre ; la garde du directoire l’avait quitté pour se rendre aux Tuileries. Cependant les barrières furent fermées pendant quelques instants, et l’on croit que l’ordre en fut donné par les trois directeurs. Dans la matinée, on vit venir au conseil des anciens, Bellot, secrétaire de Barras, qui venait parler à Bonaparte. Il entretint le général pendant quelque temps en particulier, puis Bonaparte élevant la voix, lui dit en présence d’une foule d’officiers et de soldats Qu’avez-vous fait de cette France que je vous ai lais- sée si brillante P Je vous ai laissé la jiaix, j’ai re- trouvé la guerre ; je vous ai laissé des victoires , j’ai trouvé partout des lois spoliatrices et la misère. Qu’a- vez-vous fait de cent mille Français que je connais- » sais, tous mes compagnons de gloire ? ils sont morts ! Cet état de choses ne peut durer. Avant trois ans il nous mènerait au despotisme. Mais nous voulons la république , la république assise sur les bases de légalité, de la morale , de la liberté civile, et de la tolérance politique avec urxe bonne administration, 3a6 MÉMOIRES JK NAPOLÉON. tous les individus oublieront les factions dont on les fît membres, pour leur permettre detre Français. Il est temps enfin que l’on rende aux défenseurs de la patrie la confiance à laquelle ils ont tant de droits. A entendre quelques factieux, bientôt nous serions tous des ennemis de la république, nous qui l’avons affermie par nos travaux et notre courage. Nous ne voulons pas de gens plus patriotes que les braves qui sont mutilés au service de la république. » Lettre de Barras, adressée au conseil des Cinq-Cents. 1 x 8 brumaire. Engagé dans les affaires publiques, uniquement par ma passion pour la liberté, je n’ai consenti à accepter la première magistrature de letat que pour la soutenir dans les périls par mon dévouement ; pour préserver des atteintes de ses ennemis les patriotes compromis dans sa cause, et pour assurer aux défenseurs de la patrie ces soins particuliers qui ne pouvaient leur être plus constamment donnés que par un citoyen anciennement témoin de leurs vertus héroïques, et. toujours touché de leurs besoins. La gloire qui accompagne le retour du guerrier illustre à qui j’ai eu le bonheur d’ouvrir le chemin de la gloire, les marques éclatantes de confiance que * PIÈCES JUSTIFICATIVES. 327 lui donne le corps législatif, et le decret de la représentation nationale , m’ont convaincu que quelque soit le poste où m’appelle désormais l’intérêt public, les périls de la liberté sont surmontés et les intérêts des armées garantis. Je rentre avec joie dans les rangs de simple citoyen ; heureux, après tant d’orages , de remettre entiers et plus respectables que jamais les destins de la république , dont j’ai partagé le dépôt ! Salut et respect, JIarras. PROCLAMATION Du ministre de la police générale, A scs concitoyens. 18 brumaire. La république était menacée d’une dissolution prochaine. Le corps législatif vient de saisir la liberté sur le penchant du précipice, pour la replacer sur d’inébranlables bases. Les évènements sont enfin préparés pour notre bonheur et pour celui de la postérité. Que tous les républicains soient calmes, puisque leurs vœux doivent être remplis ; qu’ils résistent aux 1 1 3a8 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. suggestions perfides de ceux qui ne cherchent dans les évènements politiques que les moyens de troubles, et dans les troubles que la perpétuité des mouvements et des vengeances. Que les faibles se rassurent, ils sont avec les forts ; que chacun suive avec sécurité le cours de ses affaires et de ses habitudes domestiques. Ceux-là seuls ont à craindre et doivent s’arrêter, qui sèment les inquiétudes , égarent les esprits et préparent le désordre. Toutes les mesures de répression sont prises et assurées ; les instigateurs des troubles, les provocateurs à la royauté, tous ceux qui pourraient attenter à la sûreté publique ou particulière, seront saisis et livrés à la justice. Signé, Fouché. Séance du conseil des Anciens. 18 brumaire. Le conseil des anciens s’assembla le 19 brumaire, à deux heures , dans la grande galerie du château de Saint-Cloud. À quatre heures, le général Bonaparte fut introduit, et ayant reçu du président le droit de parler , il s’exprima ainsi Représentants du peuple , vous n’êtes point dans des circonstances ordinaires ; vous êtes sur un volcan. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3^9 Permettez-moi de vous parler avec la franchise d’un soldat, avec celle d’un citoyen zélé pour le Lien de son pays, et suspendez, je vous en prie , votre jugement jusqu’à ce que vous m’ayez entendu jusqu’à la fin. J’étais tranquille à Paris , lorsque je reçus le décret du conseil des anciens, qui me parla de ses dangers , de ceux de la république. A l’instant j’appelai , je retrouvai mes frères d’armes , et nous vînmes vous donner notre appui ; nous vînmes vous offrir les bras de la nation, parce que vous en étiez la tête. Nos intentions furent pures , désintéressées ; et pour prix du dévouement que nous avons montré hier, aujourd’hui déjà on 'nous abreuve de calomnies. On parle d’un nouveau César , d’un nouveau Cromwel ; on répand que je veux établir un gouvernement militaire. Représentants du peuple, si j’avais voulu opprimer la liberté de mon pays, si j’avais voulu usurper l’autorité suprême, je ne me serais pas rendu aux ordres que vous m’avez donnés, je n’aurais pas eu besoin de recevoir cette autorité du sénat. Plus d’une fois, et dans des circonstances très-favorables, j’ai été appelé à la prendre. Après nos triomphes en Italie , j’y ai été appelé par le vœu de mes camarades, par celui de ces soldats qu’on a tant maltraités depuis qu’ils ne sont plus sous mes ordres ; de ces soldats qui sont obligés encore aujourd’hui, d’aller faire dans les déserts de 1 ouest une guerre horrible, que la sagesse et le retour 33o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. aux principes avaient calmée, et que l'ineptie ou la trahison vient de rallumer. Je vous le jure, représentants du peuple, la patrie n’a pas de plus zélé défenseur que moi ; je me dévoue tout entier pour faire exécuter vos ordres ; mais c’est sur vous seuls que repose son salut car il n’y a plus de directoire; quatre des membres qui en faisaient partie ont donné leur démission, et le cinquième a été mis en surveillance pour sa sûreté. Les dangers sont pressants , le mal s’accroît ; le ministre de la police vient de m’avertir que dans la Vendée plusieurs places étaient tombées entre les mains des chouans. Représentants du peuple, le conseil des anciens est investi d’un grand pouvoir; mais il est encore animé d’une plus grande sagesse ne consultez qu’elle et l’imminence du danger, prévenez les déchirements ; évitons de perdre ces deux choses pour lesquelles nous avons fait tant de sacrifices , la liberté et l’égalité !.... Interrompu par un membre qui lui rappelait la constitution, Ronaparte continua de cette manière La constitution ! vous l’avez violée au 18 fructidor; vous l’avez violée au a a floréal ; vous l’avez violée au 3o prairial. La constitution ! elle est invoquée par toutes les factions, et elle a été violée par toutes ; elle est méprisée par toutes ; elle ne peut plus être pour nous un moyen de salut, parce qu’elle n’obtient plus le respect de personne. Représentants du peuple, vous ne voyez pas en moi un misérable intrigant qui se PIÈCES JUSTIFICATIVES. 331 couvre d’un masque hypocrite. J’ai fait mes preuves de dévouement à la république, et toute dissimulation t m’est inutile. Je ne vous tiens ce langage que parce que je desire que tant de sacrifices ne soient pas perdus. La constitution, les droits du peuple ont été violés plusieurs fois et puisqu’il ne nous est plus permis de rendre à cette constitution le respect quelle devait avoir, sauvons les bases sur lesquelles elle se repose ; sauvons l’égalité, la liberté ; trouvons des moyens d’assurer à chaque homme la liberté qui lui est due et que la constitution n’a pas su lui garantir. Je vous déclare qu’aussitôt que les dangers qui m’ont fait confier des pouvoirs extraordinaires seront passés, j’abdiquerai ces pouvoirs. Je ne veux être, à l’égard de la magistrature que vous aurez nommée , que le bras qui la soutiendra et fera exécuter ses ordres. Un membre demande que le général Bonaparte fournisse des preuves des dangers qu’il annonce. Bonaparte. S’il faut s’expliquer tout-à-fait ; s’il faut nommer les hommes , je les nommerai ; je dirai que les directeurs Barras et Moulin m’ont proposé de me mettre à la tète d’un parti tendant à renverser tous les hommes qui ont des idées libérales.... On discute si Bonaparte continuera de s’énoncer publiquement et si l’assemblée ne se formera pas en comité secret. Il est décidé que le général sera entendu en public. Bonaparte. Je vous le répète, représentants du peuple ; la constitution, trois fois violée , n’offre plus de garantie aux citoyens ; elle ne peut entretenir l’har- 33a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. monie, parce qu’elle n’est respectée de personne. Je le répète encore, qu’on ne croie point que je tiens ce langage pour m’emparer du pouvoir après la chute des autorités ; le pouvoir, on me l’a offert encore depuis mon retour à Paris. Les différentes factions sont venues sonner à ma porte, je ne les ai pas écoutées , parce que je ne suis d’aucune cotterie , parce que je ne suis que du grand parti du peuple français. Plusieurs membres du conseil des anciens savent que je les ai entretenus des propositions qui ont été faites, et je n’ai accepté l’autorité que vous m’avez confiée que pour soutenir la cause de la république. Je ne vous le cache pas , représentants du peuple , en prenant le commandement, je n’ai compté que sur le conseil des anciens. Je n’ai point compté sur le conseil des cinq-cents qui est divisé, sur le conseil des cinq-cents où se trouvent des hommes qui voudraient nous rendre la convention , les comités révolutionnaires et les échafauds ; sur le conseil des cinq- cents où les chefs de ce parti viennent de prendre séance en ce moment ; sur le conseil des cinq-cents , d’où viennent de partir des émissaires chargés d’aller organiser un mouvement à Paris. Que ces projets criminels ne vous effraient point, représentants du peuple environné de mes frères d’armes, je saurai vous en préserver ; j’en atteste votre courage, vous mes braves camarades , vous aux yeux de qui l’on voudrait me peindre comme un ennemi de la liberté ; vous grenadiers dont j’aperçois les bonnets, vous braves soldats dont j’aperçois les PIÈCES JCSTIFICAT1VES. 333 baïonnettes que j'ai si souvent l'ait, tourner à la honte de l’ennemi, à l’humiliation des rois , que j’ai employées à fonder des républiques et si quelque orateur, payé par l’étranger , parlait de me mettre hors la loi, qu’il prenne garde de porter cet arrêt contre lui- inêine ! S’il parlait de me mettre hors la loi, j’en appellerais à vous , mes braves compagnons d’armes ; à vous , braves soldats que j’ai tant de fois menés à la victoire ; à vous , braves défenseurs de la république avec lesquels j’ai partagé tant de périls pour affermir la liberté et l’égalité je m’en remettrais , mes braves amis , au courage de vous tous et à ma fortune. Je vous invite, représentants du peuple, à vous former en comité général, et à y prendre des mesures salutaires que l’urgence des dangers commande impérieusement. Vous trouverez toujours mon bras pour faire exécuter vos résolutions. Le président invite le général, au nom du conseil, à dévoiler dans toute son étendue le complot dont la république était menacée. Bonaparte. J’ai eu l'honneur de dire au conseil que la constitution ne pouvait sauver la patrie, et qu’il fallait arriver à un ordre de choses tel que nous puissions la retirer de l’abyme où elle se trouve. La première partie de ce que je viens de vous répéter, m’a été dite par deux membres du directoire que je vous ai nommés , et qui ne seraient pas plus coupables qu’un très - grand nombre d’autres Français , s’ils n’eussent fait qu’articuler une chose qui est connue de la France entière. Puisqu’il est reconnu que la MEMOIRES DE NAPOLÉON. •334 constilution ne peut pas sauver la république, hâtez- vous clone de prendre des moyens pour la retirer du danger, si vous ne voulez pas recevoir de sanglants et d’éternels reproches du peuple français, de vos familles et de vous-mêmes. Décret cîe déportation du 29 brumaire an VIII de la république française, une et indivisible. Les consuls de la république, en exécution de l’article III de la loi du 19 de ce mois, qui les charge spécialement de rétablir la tranquillité intérieure , ont arrêté, le 25 brumaire Art. I er Les individus ci-après nommés Destrem, ex-député; Aréna, ex-député; Marquesi, ex-député; Truc , ex-député ; Félix Lepelletier ; Charles Hesse ; Scipion-du-Iloure ; Gagny; Massard ; Fournier; Giraud; Fiquet; lîasch; Marchand; Gabriel; Mamin; J. Sabathier; Clémence; Marné ; Jourdeuil ; Metge ; Mourgoing ; Corchaut; Maignant de Marseille; Henriot ; Lebois; Soulavie; Dubrueil ; Didier; Lam- berté ; Daubigny ; Xavier Audouin , sortiront du territoire continental de la république française. Ils seront à cet effet tenus de se rendre à Rochefort pour être ensuite conduits et retenus dans le département de la Guyane française. II. Les individus ci-après nommés Briot ; Antonelle, Lachevardière ; Poulain - Grandpré ; Grandmaison ; PIÈCES JUSTIFICATIVES. 335 Talot ; Quirot; Daubermesnil ; Frison; Declercq; Jourdan de la Haute - Vienne ; Lesage - Sénaidt ; Prudhon ; Groscassand-Dorimond ; Guesdon ; Julien de Toulouse ; Sontlionax ; Tilly, ex-chargé des affaires de Gênes ; Stévenette , Castaing ; Bouvier et Delbrel, seront tenus de se rendre dans la commune de la Rochelle, département de la Charente-Inférieure, pour être ensuite conduits et retenus dans tel lieu de ce département qui sera indiqué par le ministre de la police générale. III. Immédiatement après la publication du présent arrêté, les individus compris dans les deux articles précédents, seront déssaisis de l’exercice de tout droit de propriété, et la remise ne leur en sera faite que sur la preuve authentique de leur arrivée au lieu fixé par le présent arrêté. IV. Seront pareillement déssaisis de ce droit,ceux qui quitteront le lieu où ils se seront rendus , ou celui où ils auront été conduits en vertu des dispositions précédentes. V. Le présent arrêté sera inséré au bulletin des lois; les ministres de la police générale, de la marine et des finances seront chargés, chacun en ce qui le concerne , d’en surveiller et d’en assurer l’exécution. Par les consuls de la république , Siéyès, Rogeh-Ducos, Bonaparte. 336 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Arrêté du directoire exécutif, en date du 26 vendémiaire. Le directoire executif, sur le rapport du ministre des relations extérieures; considérant, i° Que l’emprisonnement dans les cachots de Hambourg, des citoyens Napper-Tandy et Blackwell, naturalisés français, et attachés au service de la république, ainsi que celui des citoyens Morris et Corbett, et leur extradition dans les main s des agens de l’Angleterre, est un attentat contre le droit des gens, un crime contre l’humanité , une grave offense faite à la république française; 2 ° Que les lois de la neutralité imposent aux états qui jouissent de ses bienfaits, des devoirs qui tiennent à tout ce que les principes de la sociabilité et ceux du droit publie ont de plus sacré ; 3° Que le plus impérieux de ces devoirs est d’éloigner tout acte d’hostilité du territoire neutre, et parla, d’offrir à la personne de tous les citoyens et sujet» des nations belligérantes, une protection assurée et un asyle égal contre toute violence exercée en vertu des lois de la guerre ; 4° Considérant que depuis que l’orgueil et le fanatisme de quelques gouvernements sont parvenus à rallumer le feu de la guerre, les attentats contre le droit des gens, se multiplient d’une manière effrayante ; que c’est surtout le chef d’un empire reculé au nord de l’Europe et de l’Asie, qui, sans provocation de la part les Français , s’est fait l’instrument PIÈCES JUSTIFICATIVES. 337 de la haine du gouvernement anglais contre la république française, et contre les principes libéraux et philanthropiques sur lesquels elle est fondée ; que ce chef prodigua les menaces et les insultes à tous les gouvernements qui ne partagent pas sa politique aveugle et passionnée; 5 ° Que si le cours de eette corruption morale et politique n’était pas arrêté par un appel à tous les gouvernements qui n’ont pas encore participé à cet état de dégradation , et par la punition de ceux qui en ont partagé la honte; si, enfin, ces attentats n’étaient pas signalés à l’opinion publique avec la réprobation qu’ils méritent, on pourrait craindre qu’un jour les lois de la guerre fussent sans frein, et les droits de la paix sans garantie; qu’il n’existât plus de barrières contre les progrès d’une dissolution générale, et que l’Europe rétrogradât rapidement vers l’état de barbarie ; Considérant enfin que la déférence d’un gouvernement à des ordres atroces, ne peut être excusée par la considération de sa faiblesse, surtout quand ce gouvernement s’est rendu coupable de la dépendance de la position dans laquelle il s’est volontairement placé, et que tel est le cas où se sont mis les magistrats de Hambourg, en ordonnant l’incarcération des citoyens Napper-Tandy, lîlackwel, Moris et Cor- bett, et en refusant leur délivrance sur la preuve officielle qu’ils étaient citoyens et officiers français ; A arrêté, le 17 vendémiaire Aiit. 1 CI L’attentat commis par le gouvernement Mémoires .— Tome /. 22 338 \ MÉMOIRES DE NAPOLÉON, de Hambourg, sera dénoncé à tous les gouvernements alliés et neutres, par les ministres de la république, en résidence auprès de ces gouvernements. II. Les agents consulaires et diplomatiques,en résidence auprès du sénat de Hambourg, quitteront sur le champ la ville et son territoire. III. Tout agent du gouvernement Hambourgeois, résidant en France , recevra l’ordre de quitter le lieu de sa résidence dans les vingt-quatre heures , et le territoire français dans huit jours. IV. Un embargo général sera mis sur tous les bâtiments et vaisseaux portant pavillon Hambourgeois, et existants dans les ports de la république. PROCLAMAIT OIV De Bonaparte, général en chef , Aux citoyens composant la garde nationale sédentaire de Paris. 18 brumaire, an VIII de la république, une et indivisible. Citoyens, le conseil des anciens, dépositaire de la sagesse nationale, vient de rendre le décret ci-joint,- il est autorisé par les articles 102 et io3 de l’acte constitutionnel. Il me charge de prendre les mesures nécessaires pour la sûreté de la représentation nationale. Sa ira ns- PIÈCES JUSTIFICATIVES. lation est nécessaire et momentanée. Le corps législatif se trouvera à même 1e tirer la représentation du danger imminent où la désorganisation nous conduit. Il a besoin, dans cette circonstance essentielle, de l’union et de la confiance des patriotes. Ralliez-vous autour de lui c’est le seul moyen d’asseoir la république sur les bases de la liberté civile , du bonheur intérieur, de la victoire et de la paix. Bonaparte. proclamation De Bonaparte général en chef, A l’armée. Le général Lefebvre conserve le commandement de la dix-septième division militaire. Les troupes rentreront dans leurs quartiers respectifs ; le service se fera comme à l’ordinaire. Le général Bonaparte est très-satisfait de la conduite des troupes de ligne , des invalides, des gardes nationales sédentaires, qui, dans la journée d’hier, si heureuse pour la république, se sont montrés les vrais amis du peuple; il témoigne sa satisfaction particulière aux braves grenadiers près la représentation nationale , qui se sont couverts de gloire en sauvant la 22 . MEMOIRES DE NAPOLÉON. 34o vie à leur général près de tomber sous les coups de représentants armés de poignards. .Bonaparte. PROCLAMATION Des consuls de la république, Au peuple français. La constitution de l’an 111 périssait; elle n’avait su, ni garantir vos droits, ni se garantir elle-inême. Des atteintes multipliées lui ravissaient sans retour le respect du peuple; des factions haineuses et cupides se partagaient la république. La France approchait enfin du dernier terme d’une désorganisation générale. Les patriotes se sont entendus. Tout ce qui pouvait vous nuire a été écarté ; tout ce qui pouvait vous servir , tout ce qui était resté pur dans la représentation nationale, s’est réuni sous les bannières de la liberté. Français , la république, affermie et replacée dans l’Europe au rang qu’elle n’aurait jamais dû perdre , verra se réaliser toutes les espérances des citoyens , et accomplira ses glorieuses destinées. Prêtez avec nous le serment que nous faisons d’être PIÈCES JUSTIFICATIVES. 341 'fidèles h la république , une et indivisible , fondée sur Végalité , la liljerté et le système représentatif. Par les consuls de la république , Roger-Ducos , Bonaparte , Siéyès. Les consuls de la République , A la commission législative du conseil des cinq-cents. a 4 brumaire. Citoyens représentants, Par un rapport joint au présent message, le ministre îles finances vient d’exposer aux consuls de la république la nécessité de rapporter la loi sur l’emprunt forcé, et de lui substituer une subvention de guerre, réglée dans la proportion des vingt-cinq centimes des contributions foncière , mobilière et somptuaire. En conformité de l’art. 9 de la loi du 19 de ce mois , les consuls de la république vous font la proposition formellement nécessaire de statuer sur cet objet. Par les consuls de la république , Roger-Ducos , Bonaparte , Siéyès. MÉMOIRES 1E KAPOLÉOJN,. 342 Bonaparte , premier consul de la république, Aux Français. Rendre la république chère aux citoyens, respectable aux étrangers, formidable aux ennemis, telles sont les obligations que nous avons contractées en acceptant la première magistrature. Elle sera chère aux citoyens, si les lois, si les actes de l’autorité sont toujours empreints de l’esprit d’ordre, de justice , de modération. Sans l’ordre , l’administration n’est qu’un chaos ; point de finances, point de crédit public ; et avec la fortune de l’état s’écroulent les fortunes particulières. Sans justice , il n’y a que des partis, des oppresseurs et des victimes. La modération imprime un caractère auguste aux gouvernements comme aux nations. Elle est toujours la compagne de la force et de la durée des institutions sociales. La république sera imposante aux étrangers , si elle sait respecter dans leur indépendance le titre de sa propre indépendance; si ses engagements préparés par la sagesse , formés par la franchise, sont gardés par la fidélité. Elle sera enfin formidable aux ennemis, si ses armées de terre et de mer sont fortement constituées, si chacun de ses défenseurs trouve une famille dans le corps auquel il appartient, et dans cette famille un PIÈCES JUSTIFICATIVES. 343 héritage de vertus et de gloire; si l’officier formé partie longues études , obtient par un avancement régulier la récompense due à ses talents et à ses services. A ces principes tiennent la stabilité du gouvernement, les succès du commerce et de l’agriculture, la grandeur et la prospérité des nations. En les développant, nous avons tracé la règle qui doit nous juger. Français, nous avons dit nos devoirs; ce sera vous qui nous direz si nous les avons remplis. Bonaparte. Le premier consul , Au sénat conservateur. 6 oivose. Sénateurs , Les consuls de la république s’empressent de vous faire connaître que le gouvernement est installé. Ils emploieront dans toutes les circonstances, tous leurs moyens pour détruire l’esprit de faction, créer l’esprit public, et consolider la constitution qui est l’objet des espérances du peuple français. Le sénat conservateur sera animé du même esprit, et par sa réunion avec les consuls, seront déjoués les mal intentionnés, s’il pouvait en exister dans les premiers corps de l’état. Le premier consul , Bonaparte. 344 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. PROCLAMATION Du premier consul , Aux habitants des départements de l’Ouest. Une guerre impie menace l’embraser une seconde fois les départements de l’Ouest. Le devoir des premiers magistrats de la république est l’en arrêter les progrès et de l’éteindre dans son foyer ; mais ils ne veulent déployer la force qu’après avoir épuisé les voies de la persuasion et de la justice. Les artisans de ces troubles sont les traîtres vendus à l’Anglais , et instruments de ses fureurs, ou les brigands qui ne cherchent dans les discortles civiles que l’aliment et l’impunité de leurs forfaits. A le tels hommes, le gouvernement ne doit ni ménagement , ni déclaration de ses principes. Mais il est des citoyens chers à la patrie qui ont été séduits par leurs artifices; c’est à ces citoyens que sont lues les lumières et la vérité. Des lois injustes promulguées et exécutées; des actes arbitraires ont alarmé la sécurité des citoyens et la liberté les consciences ; partout des inscriptions hasardées sur des listes tl’émigrés , ont frappé des citoyens qui n’avaient jamais abandonné ni leur patrie, ni même leurs foyers ; enfui, de grands principes l’ordre social ont été violés. D’est pour réparer ccs injustices et ces erreurs qu’un gouvtirnement, fondé sur les hases sacrées de la liberté, PIÈCES JUSTIFICATIVES. 345 de légalité, du système représentatif, a été proclamé et reconnu par la nation. La volonté constante, comme l’intérêt et la gloire des premiers magistrats qu’elle s’est donnés, sera de fermer toutes les plaies de la France, et déjà cette volonté est garantie par des actes qui sont émanés d’eux. Ainsi la loi désastreuse de l’emprunt forcé, la loi plus désastreuse des otages , ont été révoquées ; des individus déportés sans jugement préalable, sont rendus à leur patrie et à leur famille. Chaque jour est et sera marqué par des actes de justice ; et le conseil d’état travaille sans relâche à préparer la réformation des mauvaises lois , et une combinaison plus heureuse des contributions publiques. Les consuls déclarent encore que la liberté des cultes est garantie par la constitution ; qu’aucun magistrat ne peut y porter atteinte ; qu’aucun homme ne peut dire à un autre Tu exerceras un tel culte, tu ne Vexerceras qu'un tel jour. La loi du 11 prairial an III qui laisse aux citoyens l’usage des édifices destinés au culte religieux, sera exécutée. Tous les départements doivent être également soumis à l’empire des lois générales ; mais les premiers magistrats accorderont toujours et des soins et un intérêt plus marqué à l’agriculture, aux fabriques et au commerce, dans ceux qui ont éprouvé de plus grandes calamités. Le gouvernement pardonnera ; il lera grâce au repentir; l’indulgence sera entière et absolue mais il 346 MÉMOIRES DK NAPOLÉON. frappera quiconque, après cette déclaration , oserait encore résister à la souveraineté nationale. Français habitants des départements de l’Ouest, ralliez-vous autour d’une constitution qui donne aux magistrats quelle a crées, la force comme le devoir de protéger les citoyens, qui les garantit également et de l’instabilité et de l’intempérance des lois ! Que ceux qui veulent le bonheur de la France, se séparent des hr "mes qui persisteraient à vouloir les égarer pour les livrer au fer de la tyrannie, ou à la domination de l’étranger ! Que les bons habitants des campagnes rentrent dans leurs foyers et reprennent leurs utiles travaux ; qu’ils se défendent des insinuations de ceux qui voudraient les ramener à la servitude féodale ! Si , malgré toutes les mesures que vient de prendre le gouvernement, il était encore des hommes qui osassent provoquer la guerre civile, il ne resterait aux premiers magistrats qu’un devoir triste, mais nécessaire à remplir , celui de les subjuguer par la force. Mais non tous ne connaîtront qu’un seul sentiment, l’amour de la patrie. Les ministres d’un Dieu de paix seront les premiers moteurs de la réconciliation et de la concorde 5 qu’ils parlent aux cœurs le langage qu’ils apprirent à l’école de leur maître ; qu’ils aillent dans ces temples qui se rouvrent pour eux , offrir, avec leurs concitoyens, le sacrifice qui expiera les crimes de la guerre et le sang quelle a fait verser. Le premier consul , Bonaparte. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 347 PROCLAMATION Du premier’ consul, A Vannée de l'Ouest. i5 nivôse. Soldats ! Le gouvernement a pris les mesures pour éclairer les habitants égarés des départements de l’Ouest; avant de prononcer , il les a entendus. Il a fait droit à leurs griefs, parce qu’ils étaient raisonnables. La masse des bons habitants a posé les armes. Il ne reste plus que des brigands, des émigrés, des stipendiés de l’Angleterre. Des Français stipendiés de l’Angleterre! ce ne peut être que des hommes sans aveu , sans cœur et sans honneur. Marchez contre eux ; vous ne serez pas appelés à déployer une grande valeur. L’armée est composée de plus de soixante mille braves que j’apprenne bientôt que les chefs des rebelles ont vécu. Que les généraux donnent l’pxemple de l’activité ! La gloire ne s’acquiert que par les fatigues , et si l’on pouvait l’acquérir en tenant son quartier-général dans les grandes villes, ou en restant dans de bonnes casernes , qui n’en aurait pas P Soldats, quel que soit le rang que vous occupiez dans l’armée, la reconnaissance de la nation vous attend. Pour en être dignes, il faut braver l’intempérie 348 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. des saisons , les glaces, les neiges , le froid excessif des nuits ; surprendre vos ennemis à la pointe du jour, et exterminer ces misérables, le déshonneur du nom français. . a Faites une campagne courte et bonne. Soyez inexorables pour les brigands ; mais observez une discipline sévère. UoNAPARTE. PROCLAMATION Du premier consul, Aux habitants des départements de l'Ouest. 2i nivôse an VIII. Tout ce que la raison a pu conseiller, le gouvernement l’a fait pour ramener le calme et la paix au sein de vos foyers ; après de longs délais , un nouveau délai a été donné pour le repentir. Un grand nombre de citoyens a reconnu ses erreurs et s’est rallié au gouvernement qui, sans haine et sans vengeance, sans crainte et sans soupçon, protège également tous les citoyens , et punit ceux qui en méconnaissent les devoirs. Il ne peut plus rester armés contre la France que des hommes sans foi comme sans patrie, des perfides instruments d’un ennemi étranger, ou des brigands PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3 /f noircis de crimes, que l’indulgence même ne saurait pardonner. La sûreté de l’état et la sécurité des citoyens veulent que de pareils hommes périssent par le fer, et tombent sous le glaive de la force nationale ; une plus longue patience ferait le triomphe des ennemis de la république. Des forces redoutables n’attendent que le signal pour disperser et détruire ces brigands, que le signal soit donné. Gardes nationales, joignez les efforts de vos bras à celui des troupes de ligne! Si vous connaissez parmi vous des hommes partisans des brigands, arrètez- les ; que nulle part ils ne trouvent d’asyle contre le soldat qui va les poursuivre ; et s’il était des traîtres qui osassent les recevoir et les défendre, qu’ils périssent avec eux ! Habitants de l’Ouest, de ce dernier effort dépend la tranquillité de votre pays, la sécurité de vos familles, la sûreté de vos propriétés ; d’un même coup vous terrasserez et les scélérats qui vous dépouillent, et l’ennemi qui achète et paie leurs forfaits ! Le premier consul , Bonaparte. Proclamation de la constitution. 18 pluviôse an VIII. Les consuls de la république > en conformité de ’35o MÉMOIRES 1E NAPOLÉON, l’art. 5 le la loi du 23 frimaire, qui règle la manière dont la constitution sera présentée au peuple français, après avoir entendu le rapport des ministres de la justice, de l’intérieur, de la guerre et de la marine, Proclament le résultat des votes émis par les citoyens français sur l’acte constitutionnel. •» Sur trois millions douze mille cinq cent soixante- neuf votants, i 562 ont rejeté; trois millions onze mille sept cents ont accepté la constitution. Le premier consul , Bonaparte. Extrait du rapport du ministre de la police générale, sur les naufragés de Calais. Je suis loin d’atténuer le délit d’hommes coupables envers la patrie, et d’affaiblir le sentiment d’une juste indignation qu’ils inspirent; mais les émigrés naufragés à Calais ont subi plusieurs fois la peine portée contre le crime de l’émigration car la mort n’est pas dans le coup qui frappe et qui nous enlève à la vie, elle est dans les angoisses et les tourments qui la précèdent. Depuis quatre années révolues, ces individus, jetés par la tempête sur le sol de leur patrie, n’y ont respiré que l’air des tombeaux. Quel que soit leur désir , ils l'ont donc expié, et ils en sont absous par le naufrage. A la suite de ce rapport', les consuls ont adopté l’arrêté suivant PliiCES JUSTIFICATIVES. 351 Les consuls de la république, chargés spécialement du rétablissement de l’ordre dans l’intérieur, après avoir entendu le rapport du ministre de la police générale; Considérant i°, que les émigrés détenus-au château de Ham, ont fait naufrage sur les côtes de Calais ; 2 0 Qu’ils ne sont dans aucun cas prévu par les lois sur les émigrés; 3° Qu’il est hors du droit des nations policées de profiter de l’accident d’un naufrage, pour livrer, même au juste courroux des lois , des malheureux échappés aux flots, arrêtent Art. 1 er . Les émigrés français, naufragés à Calais le 23 brumaire an IV, et dénommés dans le jugement de la commission militaire établie à Calais le g nivôse an IV, seront déportés hors du territoire de la république. II. Les ministres tle la police générale et de la guerre sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l’exécution du présent arrêté, qui sera imprimé au bulletin des lois. Signé, Roger-Ducos , Siéyès et Bonaparte. Le ministre de la. police générale , Signé, Fouché. 35-2 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Lettre du ministre des relations extérieures de la république française, Au lord Qrenville, ministre des affaires étrangères. Paris, 5 nivôse, an VIII de la république. Milord, J’expédie , par l’ordre du général Bonaparte, premier consul de la république française, un courrier à Londres. Il est porteur d’une lettre du premier consul de la république, pour Sa Majesté le roi d’Angleterre. Je vous prie de donner les ordres nécessaires pour qu’il puisse vous la remettre sans intermédiaire. Cette démarche annonce d’elle-même l’importance de son objet. Recevez, milord, l’assurance de ma plus haute considération. Ch. Mau. Talleyrand. République française.— Souveraineté du peuple.— Liberté. —- Egalité. Bonaparte, premier consul de la république, A S. M. le roi de la Grande-Bretagne et d'Irlande. Appelé par les vœux de la nation française à occuper VIÈCES JUSTIFICATIVES. 353 la première magistrature de la république, je crois convenable, en entrant en charge, d’en faire directement part à votre majesté. La guerre qui, depuis huit ans, ravage les quatre parties du monde, doit-elle être éternelle? N’est-il donc aucun moyen de s’entendre ? Comment les deux nations les plus éclairées de l’Europe , puissantes et fortes plus que ne l’exigent leur sûreté et leur indépendance, peuvent-elles sacrifier à des idées de vaine grandeur le bien du commerce, la prospérité intérieure, le bonheur des familles? Comment ne sentent-elles pas que la paix est le premier des besoins comme la première des gloires ? Ces sentiments ne peuvent pas être étrangers au cœur de votre majesté qui gouverne une nation libre et dans le seul but de la rendre heureuse. Votre majesté ne verra dans cette ouverture que mon désir sincère de contribuer efficacement, pour la seconde fois , à la pacification générale, par une démarche prompte, toute de confiance, et dégagée de ces formes qui, nécessaires peut-être pour déguiser la dépendance des états faibles , ne décèlent dans les états forts que le désir mutuel de se tromper. La France, l’Angleterre, par l’abus de leurs forces, peuvent long-temps encore, pour le malheur de tous les peuples, en retarder l’épuisement; niais , j’ose le dire, le sort de toutes les nations civilisées est attaché à la fin d’une guerre qui embrase le monde entier. De votre majesté , etc., etc. Bonaparte. 23 Mémoires.—Tome J. 354 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Réponse de lord Gremille, Au Ministre des relations extérieures , a Paris. Monsieur, J’ai reçu et remis sous les yeux de sa majesté les deux lettres que vous m’avez adressées. Sa majesté ne voyant point de raison pour se départir des formes depuis long-temps établies en Europe, au sujet des affaires qui se transigent entre les états, m’a ordonné de vous rendre, en son nom , la réponse officielle qui se trouve incluse dans cette note. J’ai l’honneur d’être, avec une haute considération , monsieur , votre tres-humble serviteur, Grenville. Note au ministre des relations extérieures, à Paris. Downiog-Street, 4 janvier 1800. Le roi a donné des preuves fréquentes de son désir sincère pour le rétablissement d’une tranquillité sûre et permanente en Europe. Il n’est, ni n’a été engagé dans aucune contestation pour une vaine et fausse PIÈCES JUSTIFICATIVES. 355 gloire. Il n’a eu d’autres vues que celles de maintenir, contre toute agression, les droits et le bonheur do ses sujets. C’estpour ces objets que jusque ici il a lutté contre une attaque non provoquée; c’est pour les memes objets qu’il est forcé de lutter encore ; et il ne saurait espérer, dans le moment actuel, qu’il pût écarter cette nécessité, en négociant avec ceux qu’une révolution nouvelle a si récemment investis du pouvoir en France. En effet, il ne peut résulter d’une telle négociation aucun avantage réel, pour ce grand objet si désirable d’une paix générale, jusqu’à ce qu’il paraisse distinctement qu’elles ont cessé d’agir , ces causes qui originairement ont produit la guerre , qui en ont depuis prolongé la durée, et qui, plus d’une fois, en ont renouvelé les effets. Ce même système, dont la France accuse à juste titre l’influence dominante, comme la cause de ses malheurs présents, est aussi celui qui a enveloppé le reste de l’Europe dans une guerre longue et destructive , et d’une nature inconnue, depuis bien des années , aux usages des nations civilisées. C’est pour étendre ce système et exterminer tous les gouvernements établis , que, d’année en année , les ressources de la France ont été prodiguées et épuisées, au milieu même d’une détresse sans exemple. A cet esprit de destruction qui ne savait rien distinguer, on a sacrifié les Pays-Bas, les Provinces- Unies, et les Cantons Suisses , ces anciens amis et alliés de sa majesté. L’Allemagne a été ravagée ; l’Italie, 23 . MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 356 maintenant arrachée à ses envahisseurs, a été le théâtre de rapines et d’anarchie sans bornes. Sa majesté s’est vue elle-même dans la nécessité de soutenir une lutte difficile et onéreuse , pour garantir l’indépendance et l’existence de ses royaumes. Et ces calamités rie sont pas bornées à l’Europe seule ; elles se sont étendues aux parties les plus reculées du monde, et même jusqu’à des pays si éloignés de la contestation présente, tant par leur situation que par leurs intérêts , que l’existence même de la guerre était peut-être inconnue à ceux qui se sont trouvés subitement enveloppés dans toutes ses horreurs. Tant que dominera tin système pareil , et que le sang et les trésors d’une nation populeuse et puissante peuvent être prodigués pour soutenir ce système , l’expérience a démontré qu’on ne pouvait s’en garantir efficacement d’aucune autre manière que par des hostilités ouvertes et fermes. Les traités les plus solennels n’ont fait que préparer la voie à de nouvelles agressions. C’est uniquement à une résistance déterminée que l’on doit aujourd’hui la conservation de ce qui reste en Europe, de stabilité pour les propriétés , pour la liberté personnelle, l’ordre social, et le libre exercice de la religion. En veillant donc à la garantie de ces objets essentiels, sa majesté ne peut placer sa confiance dans le simple renouvellement de profession générale , annonçant des dispositions pacifiques. Ces professions ont été réitérativement proclamées par tous ceux qui P1KCES . • 3f>7 ont successivement dirigé les ressources de la France vers la destruction de l’Europe ; par ceux-là memes que les gouvernants actuels de la France ont déclarés, depuis le commencement et dans tous les temps, être tous incapables de maintenir les rapports d’ainitié et de paix. Sa majesté ne pourra que ressentir un plaisir particulier, dès qu’elle s’apercevra qu’il n’existe plus réellement, ce danger qui a si long-temps menacé et ses propres domaines, et ceux de ses alliés; dès quelle pourra se convaincre que la résistance nest plus une nécessité; qu’enfin, après l’expérience de tant d’années de crimes et de malheurs, elle verra régner en France de meilleurs principes; en un nÿot, quand on aura totalement abandonné ces projets gigantesques d’ambition, et les plans inquiets de destruction qui ont mis en problème jusqu’à l’existence de la société civile. Mais la conviction d’un pareil changement, quelque agréable qu’il doive être au vœu de sa majesté, ne peut résulter que de l’expérience et de l’évidence des faits. Le garant le plus naturel et le meilleur, en même temps, et delà réalité et de la stabilité de ce change ment, se trouverait dans le rétablissement de cette race de princes qui, durant tant de siècles, surent maintenir au dedans la prospérité de la nation française , et lui assurer de la considération et du respect au dehors. Un tel évènement aurait écarté à l’instant, et dans tous les temps il écartera les obstacles qui s’op- 358 MÉmoikks me napoléon. poseraient aux négociations de paix. Il assurerait à la France la jouissance incontestée de son ancien territoire , et donnerait à toutes les nations de l’Europe, par des moyens tranquilles et paisibles, la sécurité qu elles sont maintenant forcées de chercher par d’autres moyens. Mais, quelque désirable que puisse être un pareil évènement, et pour la France et pour le monde entier, sa majesté n’y attache pas exclusivement la possibilité d’une pacification solide et durable. Sa majesté ne prétend pas prescrire à la France quelle sera la forme de son gouvernement, ni dans quelles mains elle déposera l’autorité nécessaire pour conduire les affaires d’une grande et puissante nation. Sa majesté ne regarde que la sécurité de ses propres états, de ceux de ses alliés , ainsi que celle de l’Europe en général. Dès qu’elle jugera que cette sécurité peut s’obtenir d’une manière quelconque, soit quelle résulte de la situation intérieure de ce pays-là, dont la situation intérieure a causé le danger primitif ; soit quelle provienne dé toute autre circonstance qui mène à la même fin , sa majesté embrassera avec ardeur l’occasion de se concerter avec ses alliés sur les moyens d’une pacification immédiate et générale. Malheureusement jusque ici il n’existe point une telle sécurité nulle garantie des principes qui doivent diriger le nouveau gouvernement; nul motif raisonnable pour juger de sa stabilité. Dans cette situation, il ne reste pour le présent à sa majesté, qu’à poursuivre de concert avec les autres PIÈCES JUSTIFICATIVES. 35g puissances une guerre juste et défensive ; que son zèle pour le bonheur de ses sujets ne lui permettra jamais, ni de continuer au-delà de la nécessité à laquelle elle doit son origine, ni de cesser à d’autres conditions que celles qu’elle croira devoir contribuer à leur garantir la jouissance de leur tranquillité, de leur constitution et de leur indépendance. Ghenvilee. PROCLAMATION Du premier consul de la république, Atix Français. Français ! Vous desirez la paix; votre gouvernement la desire avec plus d’ardeur encore. Ses premiers vœux, ses démarches constantes ont été pour elle. Le ministère anglais la repousse ; le ministère anglais a trahi le secret de son horrible politique. Déchirer la France, détruire sa marine et ses ports, l’effacer du tableau de l’Europe, ou l’abaisser au rang des puissances secondaires , tenir toutes les nations du continent divisées , pour s’emparer du commerce de toutes et s’enrichir 36o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de leurs dépouilles ; c’est pour obtenir ces affreux succès que l’Angleterre répand l’or , prodigue les promesses , et multiplie les intrigues. Mais ni l’or, ni les promesses, ni les intrigues de l’Angleterre n’enchaîneront à ses vues les puissances du continent. Elles ont entendu le vœu de la France; elles connaissent la modération des principes qui la dirigent ; elles écouteront la voix de l’humanité et la voix puissante de leur intérêt. S’il en était autrement, le gouvernement, qui n’a pas craint d’offrir et de solliciter la paix, se souviendra que c’est à vous de la commander. Pour la commander, il faut de l’argent, du fer et des soldats. Que tous s'empressent de payer le tribut qu’ils doivent à la défense commune; que les jeunes citoyens marchent; ce n’est plus pour le choix des tyrans qu’ils vont s’armer c’est pour la garantie de ce qu’ils ont de plus cher; c’est pour l’honneur de la France; c’est pour les intérêts sacrés de l’humanité et de la liberté. Déjà les armées ont repris cette attitude, présage de la victoire ; à leur aspect, à l’aspect de la nation entière, réunie dans les mêmes intérêts et dans les mêmes vœux, n’en doutez point, Français, vous n’aurez plus d’ennemis sur le continent. Que si quelque puissance encore veut tenter le sort des combats, le premier consul a promis la paix ; il ira la conquérir à la tête de ces guerriers qu’il a plus d’une fois conduits à la victoire. Avec eux il saura retrouver ces champs encore pleins du souvenir de leurs exploits ; mais, au milieu des batailles, il invoquera la paix , et il jure de ne PIÈCES JUSTIFICATIVES. 36 I combattre que pour le bonheur de la France et le repos du monde. Le premier consul , Bonaparte. CONSTITUTION CONSULAIRE DE I 799. Loi qui supprime le directoire exécutif, et orga- \ nise un gouvernement provisoire. 19 brumaire au VIII 10 novembre 1799. Le conseil des anciens, adoptant les motifs de la déclaration d’urgence t qui précède la résolution ci-après, approuve l’acte d’urgence. Teneur de la déclaration d'urgence et de la résolution du 19 brumaire. 1 Le conseil des cinq-cents , considérant la situation de la république, déclare l’urgence, et prend la résolution suivante Art. i er . Il n’y a plus de directoire; et ne sont plus membres de la représentation nationale, pour les exces et les attentats auxquels ils se sont constamment portés, et notamment le plus grand nombre d’entre 36a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. eux, dans la séance de ce matin, les individus ci-après nommés i. 2 . Le corps législatif crée provisoirement une commission consulaire exécutive, composée des citoyens Siéyès, Roger-Ducos , ex-directeurs, et Bonaparte , général, qui porteront le nom de consuls de la république française. 3. Cette commission est investie de la plénitude du pouvoir directorial, et spécialement chargée d’organiser l’ordre dans toutes les parties de l’administration, de rétablir la tranquillité intérieure, et de procurer une paix honorable et solide. 4- Elle est autorisée à envoyer des délégués, avec un pouvoir déterminé, et dans les limites du sien. 5 Le corps législatif s’ajourne au premier ventôse prochain ; il se réunira de plein droit à cette époque, à Paris, dans ses palais. 6. Pendant l’ajournement du corps législatif, les membres ajournés conservent leur indemnité, et leur garantie constitutionnelle. 7 . Ils peuvent, sans perdre leur qualité de représentants du peuple, être employés comme ministres, agents diplomatiques, délégués de la commission consulaire exécutive, et dans toutes les autres fonctions civiles. Ils sont même invités, au nom du bien public, à les accepter. 1 Dénommés dans l’article, au nombre de sdisante-ùn députés d u conseil des cinq-cents. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 363 8 . Avant sa séparation, et séance tenante, chaque conseil nommera dans son sein une commission composée de vingt-cinq membres. g. Les commissions nommées par les deux conseils, statueront, avec la proposition formelle et nécessaire de la commission consulaire exécutive, sur tous les objets urgents de police, de législation et de finances. 10. La commission des cinq-cents exercera l’initiative; la commission des anciens, l’approbation. x i. Les deux commissions sont encore chargées de préparer dans le même ordre de travail et de concours , les changements à apporter aux dispositions organiques de la constitution, dont l’expérience a fait sentir les vices et les inconvénients. 12. Ces changements ne peuvent avoir pour but que de consolider, garantir et consacrer inviolable- ment la souveraineté du peuple français, la république une et indivisible, le système représentatif, la division des pouvoirs, la liberté, l’égalité, la svlreté, et la propriété. 1 3 . La commission consulaire exécutive pourra leur présenter ses vues à cet égard. i/j. Enfin, les deux commissions sont chargées de préparer un code civil. 1 5 . Elles siégeront à Paris, dans les palais du corps législatif, et elles pourront le convoquer extraordinairement pour la ratification de la paix, ou dans un plus grand danger public. 16. La présente sera imprimée, envoyée par des courriers extraordinaires dans les départements, et 364 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. '' solennellement publiée et affichée dans toutes les communes de la république. Après une seconde lecture, le conseil des anciens approuve la résolution ci-dessus. A Saint-Cloud, le 19 brumaire an VIII de la république française. Les consuls de la république ordonnent que la loi ci-dessus sera publiée, exécutée, et qu’elle sera munie du sceau de la république. Fait au palais national des consuls île la république française, le 20 brumaire an VIII de la république. RpGEK-Ducos, Bonaparte, Siéyès. CONSTITUTION DE LA RÉPUBLIQUE- FRANÇAISE, DÉCRÉTÉE PAR LES COMMISSIONS LÉGISLATIVES DES DEUX CONSEILS, ET PAR LES CONSULS. 22 frimaire an VIII i 3 décembre 1799 • TITRE I er . De l’Exercice des Droits de cité. La république française est une et indi- ÉÉÉ j Art. i er . visible. PIKCTS JUSTIFICATIVES. 365 Son territoire européen est distribué en départements et arrondissements communaux. a. Tout homme né et résidant en France, qui, Agé de vingt-un ans accomplis, s’est fait inscrire sur le registre civique de son arrondissement communal, et qui a demeuré depuis pendant un an sur le territoire de la république, est citoyen français. 3. Un étranger devient citoyen français, lorsque après avoir atteint l’âge de vingt-un ans accomplis, et avoir déclaré l’intention de se fixer en France, il t» a résidé pendant dix années consécutives. 4- La qualité de citoyen français se perd, Par la naturalisation en pays étranger ; Par l’acceptation de fonctions ou de pensions offertes par un gouvernement étranger ; Par l’affiliation à toute corporation étrangère qui supposerait des distinctions de naissance ; Par la condamnation à des peines afflictives ou infamantes. 5. L’exercice des droits de citoyen français est suspendu, par l’état de débiteur failli, ou d’héritier immédiat détenteur à titre gratuit de la succession totale ou partielle d’un failli ; Par l’état de domestique à gages, attaché au service de la personne ou du ménage; Par l’état d’interdiction judiciaire, d’accusation ou de contumace. 6 . Pour exercer les droits de cité dans un arrondissement communal, il faut y avoir acquis domicile par une année de résidence, et ne 1 avoir pas perdu par une année d’absence. 366 MÉMOIRES IE NAPOLÉON. 7. Les citoyens de cliaque arrondissement communal désignent par leurs suffrages ceux d’entre eux qu’ils croient les plus propres à gérer les affaires publiques. Il en résulte une liste de confiance, contenant un nombre de noms égal au dixième du nombre des citoyens ayant droit d’y coopérer. C’est dans cette première liste communale que doivent être pris les fonctionnaires publics de l’arrondissement. 8. Les citoyens compris dans les listes communales d’un département, désignent également un dixième d’entre eux. Il en résulte une seconde liste départementale, dans laquelle doivent être pris les fonctionnaires publics du département. 9. Les citoyens portés dans la liste départementale, désignent pareillement un dixième d’entre eux il en résulte une troisième liste qui comprend les citoyens de ce département éligibles aux fonctions publiques nationales. 10. Les citoyens ayant droit de coopérer à la formation de l’une des listes mentionnées aux trois articles précédents, sont appelés tous les trois ans à pourvoir au remplacement des inscrits décédés, ou absents pour toute autre cause que l’exercice d’une fonction publique. ri. Ils peuvent, en même temps, retirer de la liste les inscrits qu’ils ne jugent pas à propos d’y maintenir, et les remplacer par d’autres citoyens dans lesquels ils ont une plus grande confiance. la. Nul n’est retiré d’une liste que par les votes de la majorité absolue des citoyens ayant droit de coopérer à sa formation. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 36^ 13. On n’est point retiré d’une liste d'éligibles par cela seul qu’on n’est pas maintenu sur une autre liste d’un degré inférieur ou supérieur. 14. L’inscription sur une liste d’éligibles n’est nécessaire qu’à l’égard de celles des fonctions publiques pour lesquelles cette condition est expressément exigée par la constitution ou par la loi. Les listes d’éligibles seront formées pour la première fois dans le cours de l’an IX. Les citoyens qui seront nommés pour la première formation des autorités constituées, feront partie nécessaire des premières listes d’éligibles. TITRE II. Du Sénat conservateur. 15. Le sénat conservateur est composé de quatre- vingts membres, inamovibles et à vie, âgés de quarante ans au moins. Pour la formation du sénat, il sera d’abord nommé soixante membres ce nombre sera porté à soixante- deux dans le cours de l’an VIII, à soixante-quatre en l’an IX, et s’élèvera ainsi graduellement à quatre-vingts par l’addition de deux membres en chacune des dix premières années. 16 . La nomination à une place de sénateur se fait par le sénat, qui choisit entre trois candidats présentés le premier, par le corps législatif ; le second, par le tribunat ; et le troisième, par le premier consul. MÉMOJHES DE 368 11 ne choisit qu’entre deux candidats , si l’un d’eux est proposé par deux des trois autorités présentantes il est tenu d’admettre celui qui serait proposé à la fois pan les trois autorités. 17. Le premier consul sortant de place, soit par l’expiration de ses fonctions, soit par démission, devient sénateur de plein droit et nécessairement. Les deux autres consuls, durant le mois qui suit l’expiration de leurs fonctions, peuvent prendre place dans le sénat, et ne sont pas obligés d’user de ce droit. Ils ne l’ont point quand ils quittent leurs fonctions consulaires par démission. 18. Un sénateur est à jamais inéligible à toute autre fonction publique. 19. Toutes les listes faites dans les départements en vertu de l’art. 9, sont adressées au sénat elles composent la liste nationale. 20. Il élit dans cette liste les législateurs, les tribuns, les consuls, les juges de cassation, et les commissaires à la comptabilité. 21. Il maintient ou annulle tous les actes qui lui sont déférés comme inconstitutionnels par le tribunat ou par le gouvernement. Les listes d'éligibles sont comprises parmi ces actes. 22. Des revenus de domaines nationaux déterminés sont affectés aux dépenses du sénat. Le traitement annuel de chacun de ses membres se prend sur ces revenus, et il est égal au vingtième de celui du premier consul. l'iÈCKS JUSTIFICATIVES. 36 a3. Les séances du sénat ne sont pas publiques. 24- Les citoyens Siéyès et Roger-Ducos , consuls sortants, sont nommés membres du sénat conser- servateur; ils se réuniront avec le second et le troisième consul nommés par la présente constitution. Ces quatre citoyens nomment la majorité du sénat , qui se complète ensuite lui même, et procède aux élections qui lui sont confiées. TITI1E III. Du Pouvoir législatif. a5. 11 ne sera promulgué des lois nouvelles que lorsque le projet en aura été proposé par le gouvernement , communiqué au tribunat, et décrété par le corps législatif. 26 . Les projets que le gouvernement propose, sont rédigés en articles. En tout état de la discussion de ces projets, le gouvernement peut les retirer; il peut les reproduire modifiés. 27 . Le tribunat est composé de cent membres, âgés de vingt-cinq ans au moins, ils sont renouvelés par cinquième tous les ans, et indéfiniment rééligibles tant qu’ils demeurent sur la liste nationale. 28 . Le tribunat discute les projets de loi ; il en vote l’adoption ou le rejet. Il envoie trois orateurs pris dans son sein, par lesquels les motifs du vœu qu’il a exprimé sur chacun de ces projets, sont exposés et défendus devant le corps législatif. Mémoires.—Tome 1 . 24 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 370 Il défère au sénat, pour cause d’inconstitutionnalité seulement, les listes d’éligibles, les actes du corps législatif, et ceux, du gouvernement. 29. Il exprime son vœu sur les lois faites et à faire, sur les abus à corriger, sur les améliorations à entre- prendre dans toutes les parties de l’administration publique, mais jamais sur les affaires civiles ou criminelles portées devant les tribunaux. Les vœux qu’il manifeste, en vertu du présent article , n’ont aucune suite nécessaire, et n’obligent aucune autorité constituée à une délibération. 30. Quand le tribunat s’ajourne, il peut nommer une commission de dix à quinze membres, chargée de le convoquer si elle le juge convenable. 31. Le corps législatif est composé de trois cents membres, ;\gés de trente ans au moins ils sont renouvelés par cinquième tous les ans. 11 doit toujours s’y trouver un citoyen au moins de chaque département de la république. 3a. ITn membre sortant du corps législatif ne peut y rentrer qu’après un an d’intervalle ; mais il peut être immédiatement élu à toute autre fonction publique y compris celle de tribun, s’il y est d’ailleurs éligible. 33. La session du corps législatif commence chaque année le i er frimaire, et ne dure que quatre mois; il peut être extraordinairement convoqué durant les huit autres par le gouvernement. . 34. Le corps législatif fait la loi en Statuant par scrutin secret, et sans aucune discussion de la part de ses membres, sur les projets de loi débattus de- PIÈCES JUSTIFICATIVES. 37 I vant lui par les orateurs du tribunat et du gouvernement. 35. Les séances du tribunat et celles du corps législatif sont publiques ; le nombre des assistants, soit aux unes, soit aux autres, ne peut excéder deux cents. 36. Le traitement annuel d’un tribun est de quinze mille francs; celui d’un législateur, de dix mille francs. 37 . Tout décret du corps législatif, le dixième jour après son émission, est promulgué par le premier consul, à moins que, dans ce délai, il n’y ait eu recours au sénat pour cause d’inconstitutionnalité. Ce recours n’a point lieu contre les lois promulguées. 38. Le premier renouvellement du corps législatif et du tribunat, n’aura lieu que dans le cours de l’an X. TITRE IV. Du Gouvernement. 39 . Le gouvernement est confié à trois consuls nommés pour dix ans et indéfiniment rééligibles. Chacun d’eux est élu individuellement, avec la qualité distincte ou de premier, ou de second, ou de troisième consul. La constitution nomme premier consul le citoyen Bonaparte, ex-consul provisoire; second consul, le citoyen Cambacérès , ex-ministre de la justice; et troisième consul, le citoyen Lebrun , ex-membre de la commission du conseil des anciens. 24. 372 MEMOIRES Tlî NAPOÏ/lioiV. Pour cette fois, le troisième consul n’est nommé que pour cinq ans. / o. Le premier consul a. des fonctions et. des attributions particulières, dans lesquelles il est momentanément suppléé, quand il y a lieu, par un de ses collègues. 41. Le premier consul promulgue les lois ; il nomme et révoque à volonté les membres du conseil d’état, les ministres, les ambassadeurs et les autres agents extérieurs en chef, les officiers de l’armée de terre et de mer, les membres des administrations locales, et les commissaires du gouvernement près les tribunaux. 11 nomme tous les juges criminels et civils, autres que les juges de paix et les juges de cassation, sans pouvoir les révoquer. 42 . Dans les autres actes du gouvernement , le second et le troisième consul ont voix consultative ; ils signent le registre de ces actes pour constater leur présence; et s’ils le veulent, ils y consignent leurs opinions après quoi la décision du premier consul suffit. 43. Le traitement du premier consul sera de cinq cent mille francs en l’an VIII. Le traitement de chacun des deux autres consuls estégal aux trois dixièmes de celui du premier. 44- Le gouvernement propose les lois, et fait les réglements nécessaires pour assurer leur exécution. 45. Le gouvernement dirige les recettes et les dépenses de l’état, conformément à la loi annuelle qui détermine le montant tics unes et des autres; il sur- PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3^3 veille la fabrication des monnaies, dont la loi seule ordonne 1 émission, fixe le titre, le poids, et le type. 46’. Si le gouvernement est. informé qu’il se trame quelque conspiration contre l’état, il peut décerner des mandats d’amener et des mandats d’arrêt contre les personnes qui en sont présumées les auteurs ou les complices; mais si, dans un délaide dix jours après leur arrestation, elles ne sont mises en liberté ou en justice réglée, il y a de la part du ministre signataire du mandat, crime de détention arbitraire. 47- Le gouvernement pourvoit à la sfireté intérieure et à la défense extérieure de l’état; il distribue les forces de terre et de mer, et en règle la direction. 48. La garde nationale en activité est soumise aux réglements d’administration publique la garde nationale sédentaire n’est soumise qu’à la loi. 4q- Le gouvernement entretient des relations politiques au-dehors, conduit les négociations, fait les stipulations préliminaires, signe, l'ait signer et conclut tous les traités de paix, d’alliance, de trêve, de neutralité, de commerce, et autres conventions. 5ov Les déclarations de guerre et les traités de paix, d’alliance et de commerce, sont proposés, discutés, décrétés et promulgués comme des lois. Seulement les discussions et délibérations sur ces objets, tant dans le tribunat que dans' le corps législatif , se font en comité secret quand le gouvernement le demande. 01 . Les articles secrets d’un traité ne peuvent être destructifs des articles patents. 3^4 MÉMOIRES lK NAPOLEON. 52. Sous la direction des consuls, le conseil d’état est chargé de rédiger les projets de lois et les réglements d’administration publique, et de résoudre les difficultés qui s’élèvent en matière administrative. 53. C’est parmi les membres du conseil d’état que sont toujours pris les orateurs chargés de porter la parole au nom du gouvernement devant le corps législatif. Ces orateurs ne sont jamais envoyés au nombre de plus de trois pour la défense d’un même projet de loi. 54. Les ministres procurent l’exécution des lois et des réglements d’administration publique. 55. Aucun acte du gouvernement ne peut avoir d’effet, s’il n’est signé par un ministre. 56 . L’un des ministres est spécialement chargé de l’administration du trésor public il assure les recettes, ordonne les mouvements de fonds et les paiements autorisés par la loi. Il 11 e peut rien faire payer qu’en vertu, i° d’une loi, et jusqu’à la concurrence des fonds qu’elle a déterminés pour un genre de dépenses ; 2 0 d’un arrêté du gouvernement ; 3° d’un mandat signé par un ministre. 57 . Les comptes détaillés de la dépense de chaque ministre, signés et certifiés par lui, sont rendus publics. 58. Le gouvernement ne peut élire ou conserver pour conseillers d’état, pour ministres, que des citoyens dont les noms se trouvent inscrits sur la liste nationale. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3^5 5. Les administrations locales établies, soit pour chaque arrondissement communal, soit pour des portions plus étendues du territoire, sont subordonnées aux ministres. Nul ne peut devenir ou rester membre de ces administrations, s’il n’est porté ou maintenu sur l’une des listes mentionnées aux aft. y et 8. TITRE V. Des Tribunaux. 60. Chaque arrondissement communal a un ou plusieurs juges de paix, élus immédiatement par les citoyens pour trois années. Leur principale fonction consiste à concilier les parties, qu’ils invitent, dans le cas de non - conciliation , à se faire juger par des arbitres. 61. En matière civile, il y a des tribunaux de première instance et des tribunaux d’appel. La loi détermine l’organisation des uns et des autres, leur compétence, et le territoire formant le ressort de chacun. 61. En matière de délits emportant peine afflictive ou infamante, un premier jury admet ou rejette l’accusation si elle est admise, un second jury reconnaît le fait, et les juges, formant un tribunal criminel, appliquent la peine. Leur jugement est sans appel. 63. La fonction d’accusateur public près un tribunal criminel est remplie par le commissaire du gouvernement. 64. Les délits qui n’emportent pas peine afflictive MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 376 ou infamante, sont juges par des tribunaux de police correctionnelle, sauf l’appel aux tribunaux criminels. 65 . Il y a, pour toute la république, un tribunal de cassation, qui prononce sur les demandes en cassation contre les jugements en dernier ressort rendus par les tribunaux, sur les demandes en renvoi d’un tribunal à un autre pouf cause de suspicion légitime ou de sûreté publique, sur les prises à partie contre un tribunal entier. 66 . Le tribunal de cassation ne connaît point du fond des affaires ; mais il casse les jugements rendus sur des procédures dans lesquelles les formes ont été violées, ou qui contiennent quelque contravention expresse à la loi, et il renvoie le fond du procès au tribunal qui doit en connaître. 67 . Les juges composant les tribunaux de première instance, et les commissaires du gouvernement établis pi'ès ces tribunaux, sont pris dans la liste communale ou dans la liste départementale. Les juges formant les tribunaux d’appel, et les commissaires placés près d’eux, sont pris dans la liste départementale. Les juges composant le tribunal de cassation, et les commissaires établis près ce tribunal, sont pris dans la liste nationale. 68 . Les juges, autres que les juges de paix, conservent leurs fonctions toute leur vie, à moins qu’ils ne soient condamnés pour forfaiture, ou qu’ils ne soient pas maintenus sur les listes d’éligibles. PIECES JUSTIFICATIVES. 3 77 TITRE VI. \ De la Responsabilité des fonctionnaires publics. 69. Les fonctions des membres soit du sénat, soit du corps législatif, soit du tribunat, celles des consuls et des conseillers d’état, ne donnent lieu à aucune responsabilité. 70. Les délits personnels emportant peine afflictive ou infamante, commis par un membre, soit du sénat, soit du tribunat, soit du corps législatif, soit du conseil d’état, sont poursuivis devant les tribunaux ordinaires, après qu’une délibération du corps auquel le prévenu appartient, a autorisé cette poursuite. 71. Les ministres prévenus de délits privés emportant peine afflictive ou infamante, sont considérés comme membres du conseil d état. 72. Les ministres sont responsables, i° de tout acte de gouvernement signé par eux, et déclaré inconstitutionnel par le sénat; 2 0 de l’inexécution des lois et des réglements d’administration publique ; 3 ° des ordres particuliers qu’ils ont donnés, si ces ordres sont contraires à la constitution, aux lois, et aux réglements. 73. Dans les cas de l’article précédent, le tribunal dénonce le ministre par un acte sur lequel le corps législatif^délibère dans les formes ordinaires, après avoir entendu ou appelé le dénoncé. Le ministre mis MÉMOIRES lE NAPOLÉON. 3;8 en jugeaient par un décret du corps législatif, est jugé par une haute-cour, sans appel et sans recours en cassation. La haute-cour est composée de juges et de jurés. Les juges sont choisis par le tribunal de cassation, et dans son sein • les jurés sont pris dans la liste nationale le tout suivant les formes que la loi détermine. 74. Les juges civils et criminels sont, pour les délits relatifs à leurs fonctions, poursuivis devant les tribunaux auxquels celui de cassation les renvoie après avoir annulé leurs actes. 76. Les agents du gouvernement, autres que les ministres, ne peuvent être poursuivis pour des faits relatifs à leurs fonctions, qu’en vertu d’une décision du conseil d’état en ce cas, la poursuite a lieu devant les tribunaux ordinaires. TITRE VII. Dispositions générales . 7b. La maison de toute personne habitant le territoire français, est un asyle inviolable. Pendantla nuit, nul n’a le droit d’y entrer que dans le cas d’incendie, d’inondation, ou de réclamation faite de l’intérieur de la maison. Pendant le jour, on peut y entrer pour un objet spécial déterminé, ou par une loi, ou par un ordre émané d’une autorité publique. 77- Pour que l’acte qui ordonne l’arrestation d’une personne puisse être exécuté, il faut, i° qu’il exprime PIÈCES JUSTIFICATIVES. 379 formellement le motif de l’arrestation, et la loi en exécution de laquelle elle est ordonnée; s>.° qu’il émane d’un fonctionnaire à qui la loi ait donné formellement ce pouvoir; 3 ° qu’il soit notifié à la personne arrêtée, et qu’il lui en soit laissé copie. 78. Un gardien ou geôlier ne peut recevoir ou détenir aucune personne qu’après avoir transcrit sur son registre l’acte qui ordonne l’arrestation cet acte doit être un mandat donné dans les formes prescrites par l’article précédent, ou une ordonnance de prise de corps, ou un décret d’accusation, ou un jugement. 79. Tout gardien ou geôlier est tenu sans qu’aucun ordre puisse l’en dispenser, de représenter la personne détenue à l’officier civil ayant la police de la •maison de détention, toutes les fois qu’il en sera' requis par cet officier. 80. La représentation de la personne détenue ne pourra être refusée à ses parents et amis porteurs de l’ordre de l’officier civil, lequel sera toujours tenu de l’accorder, à moins que le gardien ou geôlier ne représente une ordonnance du juge pour tenir lit personne au secret. 81. Tous ceux qui, n’ayant point reçu de la loi le pouvoir de faire arrêter, donneront, signeront, exécuteront l’arrestation d’une personne quelconque ; tous ceux qui, même dans le cas de l’arrestation autorisée par la loi, recevront ou retiendront la personne arrêtée, dans un lieu de détention non publiquement et légalement désigné comme tel, et tous les gardiens ou geôliers qui contreviendront aux dis- 38o MÉMOIRES UE NAPOLÉON. positions des trois articles précédents, seront coupables du crime de détention arbitraire. 82. Toutes rigueurs employées dans les arrestations, détentions ou exécutions, autres que celles autorisées par les lois, sont des crimes. 83. Toute personne a le droit d’adresser des pétitions individuelles à toute autorité constituée, et spécialement au tribunat. 84. La force publique est essentiellement obéissante ; nul corps armé ne peut délibérer. 85. Les délits des militaires sont soumis à des tribunaux spéciaux, et à des formes particulières de jugement. 86. La nation française déclare qu’il sera accordé des pensions à tous les militaires blessés à la defense de la patrie , ainsi qu’aux veuves et enfants des militaires morts sur le champ de bataille ou des suites de leurs blessures. 87. Il sera décerné des récompenses nationales aux guerriers qui auront rendu des services éclatants en combattant pour la république. 88. Un institut national est chargé de recueillir les découvertes, de perfectionner les sciences et les arts. 89. Une commission de comptabilité nationale règle et vérifie les comptes des recettes et des dépenses de la république. Cette commission est composée de sept membres choisis par le sénat dans la liste nationale. 90. Un corps constitué 11e peut prendre de délibération que dans une séance où les deux tiers au moins de ses membres se trouvent présents. , PIl'îCIiS JUSTIFICATIVES. 38 I m. Le régime des colonies françaises est déterminé par des lois spéciales. 92. Dans le cas de révolte à main année, ou de troubles qui menacent la sûreté de letat, la loi peut suspendre, dans les lieux et pour le temps qu’elle détermine, l’einpire de la constitution. Cette suspension peut être provisoirement déclarée dans les mêmes cas, par un arrêté du gouvernement, le corps législatif étant en vacance, pourvu que ce corps soit convoqué au plus court terme par un article du même arrêté. p 3 . La nation française déclare qu’en aucun cas elle 11e souffrira le retour des Français qui, ayant abandonné leur patrie depuis le i4 juillet 1789, ne .sont pas compris dans les exceptions portées aux lois rendues contre les émigrés ; elle interdit toute exception nouvelle sur ce point. Les biens des émigrés sont irrévocablement acquis au profit de la république. 94. La nation française déclare qu’après une vente légalement consommée de biens nationaux, quelle qu’en soit l’origine, l’acquéreur légitime ne peut en être dépossédé, sauf aux tiers réclamants à être, s’il y a lieu, indemnisés par le trésor public. r SIEGE DE TOULON Ollioulra ^ - A* vTTiJlffl*v-' >Wf/XîÇ? 7 **nw*OT \i > lfe' Livre au j- \> a/i\ le 36'UcA Tl\zm>i T RG Vtenlo/’ç WrrytntAèvti tyiVl/ôll K s Nurem yAiinp'ad WoriUi Brtfvufe/i VfÀ lïÂin xalo/'nf J 9 Lj/ Bruc/ural \rsmteury f /tvujt>, arlsruln Lautout'a%i Straubiug iA/umy 'ffrarfo'lt y\ Zottw&H&iï S c ' Nonllmyonl 1 > ' ' / Prattltna ’otistailt vytatebottra TGA 11 R JTenlonnlum iilgô 'AttM on vif fànl*G& ./r&P* vwAvvr Wfc R*T ÉM B .K R i ; J \ 'tufluitft’n , ÀPÿZ-~' * HTIIAXBO yyywgjyr/^j' Auluwlt \j w£. a Awy; L 0 /lnl>u/'i ,7 l/uit'A // lîittm/ii/o/i f'oholfJmt Arlat'A 'au/um ù A f /nilmuru A 0/1/ \ y ’ofAoot'/ l{*fillù\if.'•///?>? tlef/cance. CAMPAGNE S. Maurice continuité* Je tr h/itill lierait Verrua ’liicri Wf^Mrrc/h/o T^yj'nVt o Lx / J JufftrnôjfM'e Jt &s\rù/ti Novi ft •VrVT-rf- 5 VXÆ'5’ 1 mMg*' -4-vfc' \-AK mu > Hsmc-nqia H*i*î*Z HX3 ^r'.- nÜK, - 1 tlx-TT -' rWiSM i . St»». ^^KJS s . S\\ 'f*Ùf % VsâSS * **> SM 9 d&$» ,tV *2 j'Ilfî' ,% 4 *i »S^ .^ i v / 3 *e ÜVivYV'V*** îw^Y* *'J*lTfc f ï ,J î A çjjç* \£ h^T* - y» JT^jya » r i \* ’ * r w \? •» %>• A’fltljf.' iss; ' I. il* f/2 r-Si-.>-'.W9itf! . ;. .-•WW» '''- ' ! *f& À. -\ s&aSè-S' MEMOIRES DE NAPOLÉON. I DE L’IMPRIMERIE DE FIRMIN DIDOT, RUE JACOB , N° 24- V * * / / MÉMOIRES POUR SERVIR A L’HISTOIRE DE FRANCE, SOUS NAPOLÉON, ÉCRITS A SAINTE-HÉLÈNE, Par les généraux qui ont partagé sa captivité, ET PUBLIES SUR LES MANUSCRITS ENTIEREMENT CORRIGES DE MAIN DE NAPOLÉON. TOME PREMIER, ÉCRIT PAR LE GÉNÉRAL COMTE 11 K MONTHOLON. PARIS, firmin didot, père et fils, libraires, rue. iacob, n" a4- BOSSANGE FRÈRES, LIBRAIRES, RUE DE SEINE, N° 12. l823. r '&-&Si&ésr y-, T** >nvn! . *'”*V MÉLANGES HISTORIQUES NOTES. TOME PREMIER. . - V AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS. Depuis sept ans on a beaucoup écrit sur Napoléon chacun a voulu dire ce qu’il savait ; beaucoup ont dit ce qu’ils ne savaient pas. Les administrateurs, les militaires, les écrivains de toutes les nations ont voulu le juger tout le monde en a parlé, excepté lui-même. Il rompt enfin le silence, et d’une manière solennelle. Lors de son abdication à Fontainebleau, il avait dit aux débris de ses vieilles phalanges , J’écrirai les grandes choses que nous avons faites ensemble ; mais les évènements qui se succédèrent avec rapidité et amenèrent le 20 mars, ne lui per- viij AVERTISSEMENT, mirent pas décrire ses Mémoires à Illc d’Elbe; ce n’est qu’à Sainte-Hélène qu’il put tenir la parole qu’il avait donnée à Fontainebleau. Trop actif pour retarder d’un instant l’exécution d’un projet arrêté, il n’attendit pas qu’il fût arrivé sur le l'ocher de l’exil ; à bord même du navire qui l’y transportait, il commença la rédaction de ses Mé- moires. Il a employé les six années de sa captivité à écrire la relation des vingt années de sa vie politique. Ce fut tellement son occupation constante, que l’énumération des travaux que ces Mémoires lui ont coûtés, serait presque l’histoire de sa vie à Sainte- Hélène. Il écrivait rarement lui-même; il s’impatientait de ce que sa plume se refusait à suivre la rapidité de sa pensée. Lorsqu’il voulait écrire la relation d’un évènement, il faisait faire des recherches par les généraux qui l’entouraient ; et lorsque tous les matériaux étaient rassemblés ., il leur dictait d’improvisation. Napoléon relisait ce travail et le corri- AVERTISSEMENT. ix geait de sa propre main; souvent il le dictait de nouveau ; plus souvent encore, il recommençait toute une page dans la marge. Ces manuscrits, recouverts de son écriture, ont été conservés avec soin, parce que rien de ce qui vient d’un homme si extraordinaire ne sera indifférent aux yeux de la postérité, et. que d’ailleurs ces manuscrits précieux sont une preuve irrécusable d’authenticité. Napoléon avait demandé qu’on lui fit venir de France tous les ouvrages nouveaux; quelques-uns lui parvinrent. Il les lisait avec avidité et surtout ceux qui étaient publiés contre lui. Les injures et les libelles n’obtenaient qu’un sourire de mépris ; mais, lorsqu’il rencontrait dans des ouvrages importants des passages où sa politique avait été mal comprise ou mal interprétée, il se récriait avec sa vivacité ordinaire. Il relisait plusieurs fois le passage; puis, croisant les bras et se promenant avec plus ou moins de rapidité, selon l’agitation de ses pensées, il dictait une réponse; mais emporté par la force de son imagination, il arrivait presque toujours qu’au bout de X AVERTISSEMENT, quelques phrases, il oubliait l’auteur et le livre, pour ne plus s’occuper que du fait dont il était question. Napoléon regardait ces notes comme des matériaux qui devaient servir à ses Mémoires ; elles sont d’autant plus intéressantes , qu’étant le jet d’une improvisation naïve, la pensée de l’auteur y est à découvert; et qu’elles jettent une vive lumière sur des évènements dont les détails ont été inconnus jusqu’à ce jour; nous en faisons l’objet d’une collection particulière. Comme César et Frédéric , Napoléon a écrit à la troisième personne; il ne mettait pas une grande importance à son style la véracité des faits et le besoin de faire connaître à ses contemporains et à la postérité les motifs qui ont déterminé ses actions, tel est le but qu’il semble avoir voulu atteindre. En publiant ces Mémoires, nous ne craignons pas qu’on nous assimile à ces éditeurs d’ouvrages, destinés à réveiller la haine et à irriter les partis. Ici, tout porte le caractère sévère de l’histoire; et, de tout ce qu’on pourra publier sur notre mémorable AVERTISSEMENT. x j époque, les Mémoires de Napoléon seront les pièces les plus importantes et les plus remarquables monument honorable pour la gloire française, et plus propre à calmer les passions qu’à les exciter. Cet ouvrage est écrit avec l’impartialité qu’exige l’histoire; mais comme il serait possible que, privé de matériaux, l’illustre historien se fût trompé quelquefois, nous pensons remplir ses intentions, en ouvrant carrière aux réclamations. Nous nous ferons un devoir de les accueillir, et nous les publierons toutes les fois quelles seront de quelque importance historique,et appuyées de pièces irrécusables. Nous préparons une grande édition qui, par son luxe typographique, sera plus convenable à l’importance de ces Mémoires et des grands évènements qu’ils retracent. SEPT NOTES SUR L’OUVRAGE INTITULÉ. TRAITÉ DES GRANDES OPÉRATIONS MILITAIRES, Pau le générai, baron J O MINI /i. Deuxième édition, troisième et dernière partie, contenant les campagnes de Bonaparte en Italie, en 1796 et 1797. G*, BATAILLE IF, MONTENOTTK. - 4, BATAILLE DF. LODI. - 3 e , BATAILLE DF. 4 , BATAILLE DE RASSANO. - 5 , BATAILLE d’aRCOLE. - 6, BATAILLE DF. 7, CAMPAGNE d’.ALLEMAGNE DE 1797- Cet ouvrage est un des plus distingués qui aient paru sur ces matières. Ces notes pourront être utiles à l’auteur pour ses prochaines éditions, et intéresseront les militaires. ° Napoléon, parlant de ce général dans line de ses notes sur un ouvrage publié en Allemagne au sujet de la campagne de Saxe, dit C’est à tort que l’auteur de ce livre attribue au général Mélanges.—Tome /. t *1 WKMOTrtKS DF PT 4 PO LÉO\. I re NOTE chapitre xxv. Bataille de Montenotte. i° L’armée autrichienne, en avril 1796, était forte de quarante-deux bataillons et quarante- quatre escadrons quelques-uns de ces bataillons étaient de quinze cents hommes ; l’armée piémontaise , compris l’artillerie et la cavalerie, était de trente mille hommes ; la division de cavalerie napolitaine était de deux mille hommes. Ces armées réunies avaient quatre-vingt mille hommes sons les armes, et deux cents pièces de canon. L’armée française était de vingt-huit mille hommes d’infanterie, trois mille de cavalerie , et trente pièces de canon attelées. Total, trente-un mille hommes en campagne. \ Jomini d’avoir porté aux alliés le secret des opérations de la campagne, et la situation du corps de Ney. Cet officier ne connaissait pas le plan de l’empereur. L’ordre du mouvement général, qui était toujours envoyé à cha- cun des maréchaux, ne lui avait pas été communi- qué; et l’eût-il connu, l’empereur ne l’accuserait pas du crime qu’on lui impute. Il n’a pas trahi ses drapeaux \'VI VVVVV4 I r NOTE. — M O R E AU. p age 87. / . Mais le nom de Moreau était plus populaire, et la nation i’eût préféré, si la dictacture l’avait séduit, ou si la noble et secrète ambition de se faire le Monck des Fran- çais l’avait excité ; il aurai t pu, bien avant cette époque, faire intervenir l’armée, et devancer son rival; il avait plus que lui l’affection du soldat on le connaissait davantage. Il avait eu partout de grands succès, en Flandre, en Al- lemagne et en Italie, où sa retraite devant Sonvarow ne 1 l'illustra pas moins que celle qu’il avait faite devant M. l’ar- chiduc. Moreau n’avait pas la résolution d’esprit néces- saire pour de telles entreprises ; il crut, en secondant l’élévation du premier consul, se réserver le rôle de géné- ralissime, qui lui convenait mieux mais ce partage parut trop inégal à ce brillant et farouche amant de la gloire, qui se montra toujours jaloux de ses moindres faveurs, et n’en connut jamais le véritable prix.» Page 82. Son plan de campagne ne fut point d’abord adopté par le gouvernement; il voulait agir par son aile droite, et se borner à observer Saint-' avait décidé du sort d’une armée qui ne pouvait plus être recrutée, ni secourue par la métropole; elle devait périr reuses, entravées par une immense quantité de bagages» s’avancaient lentement. » Page iî5. . Il avait à choisir entre le général Menou, vieil et brave officier, mais tout neuf au commandement, et le général Reynier, dont les talents éprouves à l’armée du Rhin, où il avait été chef de l’état-major, inspiraient plus de confiance. La passion dicta ce choix de Bonaparte; le secret orgueil, la vaine satisfaction de faire prédominer a ce qu’il appelait son parti, l’emportèrent sur le salut de l’armée, sur l’intérêt même de sa gloire.» Page 171 . Quels qu’aient été les motifs qui déterminèrent Bona- parte à l’entreprendre, il se mêla de grandes vues à l’esprit aventureux qui l’entraîna toujours hors des routes ordi- naires et au-delà des bornes de la raison. Ni la situation dans laquelle il laissait l’intérieur de la France, ni l’état de " la marine, ne pouvaient lui permettre d’espérer les se- cours sans lesquels la colonie et* le fondateur devaient nécessairement périr; ils eussent été, comme au temps des croisades, tôt ou tard dévorés par le climat ou par des peuples à demi-barbares, que le fer ne pouvait soumettre, et qu’aucun lien religieux ni politique ne pouvait unir au vainqueur, mais frapper au cœur le commerce de l’An- “ gleterre, en attirant en Égypte celui de l’Orient; rouvrir la route des trésors de la’ncien monde; dédommager la France de la perte de ses colonies occidentales par de nouveaux et nombreux établissements sur les côtes de l’Afrique; rendre au berceau des sciences et des arts sa première splendeur; explorer un pays si riche de grands Mélanges.—Tome /. 5 MliMOlRliS DF NAPOLKUK. 60 souvenirs ; aller marquer sa place entre les plus illustres conquérants; quels plus brillants prestiges séduisirent ja- mais les favoris de la fortune ! Volume VII, page 197. . La sortie de l’amiral Gantheaume fut une résolu- tion aussi audacieuse que l’entreprise de la conduire à Alexandrie était téméraire. C’était hasarder de livrer aux Anglais la meilleure partie de ce qu’il restait de la raa- n rine française mais ce secours pouvait sauver la colo nie d’Égypte et déterminer la paix maritime. Si l’escadre échappait à la flotte anglaise de la Manche, elle devait, en entrant dans la Méditerranée, rencontrer celle de l’amiral Ixeith, et si elle parvenait à l’éviter, il n’était pas probable que les escadres de Warren et de Bickerton, qui croisaient ou à l’ouvert du détroit, ou dans le canal de Malte, et dans la mer de Libye, ne coupassent sa route avant l’attérage à la eûte d’Égypte. Il fallait donc autant de bonheur que f Napoléon lui envoya l’ordre de venir le joindre, ne voulant pas risquer une vie si précieuse dans une occasion où son général de brigade le pouvait remplacer. Quand le général eu chef prit le parti d’accourir en Europe au secours de la république, il pensa d’abord à laisser le commandement à Desaix ; ensuite à amener avec lui en France Desaix et Kléber; et enfin il résolut d’amener le pi’emier et d’investir le second du commandement. Ce serait une singulière marque de jalousie que d’élever un général de division au poste de général en chef! Il est fâcheux de lire une telle assertion dans un ouvrage estimable; car enfin de quoi aurait pu être jaloux le vainqueur de tant de batailles ! et quelle preuve en a-t-il donnée? L’armée d’Egypte pouvait se maintenir et même se perpétuer dans le pays sans recevoir aucun secours de France les vivres, les objets d’habillement, tout ce qui est nécessaire à une armée se trouvait en abondance en Egypte. Il y avait des munitions de guerre pour plusieurs campagnes. D’ailleurs Champy et Conté avaient établi des poudrières l’armée avait des cadres pour 80,000 hommes ; elle pouvait faire autant de recrues qu’elle voulait , spécialement parmi les jeunes gens Cophtes, Grecs, Syriens et Noirs de Darfour et de Sennaar. La 21 e demi-brigade 70 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. a recruté 5oo Cophtes, dont plusieurs ont été faits sous-officiers et ont obtenu la légion-d’hon- neur; il en existe sans doute encore en France. Mais quelle était la puissance qui pouvait attaquer l’Égypte? La Porte ottomane? elle avait perdu ses deux armées de Syrie et de Rhodes ; les batailles des Pyramides, du Mont-Tabor et d’Aboukir avaient décélé toute la faiblesse des armées ottomanes. Le grand-visir avec un ramassis de canaille asiatique, n’était pas un épouvantail, même pour les habitants. La Russie? c’était un fantôme dont on menaçait l’armée. Le czar desirait que l’armée française se consolidât en Égypte ; elle jouait son jeu, et lui ouvrait les portes de Constantinople. Restait donc l’Angleterre? mais il fallait une armée d’aumoins 36,ooo hommes pour réussir dans une pareille opération, et l’Angleterre n’avait pas cette armée disponible. Il était évident, puisque l’Angleterre était parvenue à former une seconde coalition , qu’elle conquerrait l’Égypte en Italie, en Suisse ou en France. Mais d’ailleurs l’armée d’Orient pouvait recevoir des secours de France pendant l’hiver, rien ne pouvait l’empêcher. La destruction de l’escadre d’Aboukir fut un grand malheur sans doute; mais la perte de onze bâtiments, dont trois étaient très-vieux n’était NOTES ET MÉLANGES. 7 l pas le mois d’août 1797,l’amiral Brueys dominait dans la Méditerranée avec /jo vaisseaux de guerre ; s’il eût voulu jeter i 5 ,ooo hommes en Egypte, il en était le maître; il ne le fit pas, parce que la guerre allumée sur le continent rendait nécessaires toutes les troupes françaises en Italie, en Suisse, ou sur le Rhin. Dans le mois de janvier 1800, immédiatement après le 18 brumaire, on eût pu faire passer autant d’hommes que l’on eût voulu, en les embarquant sur l’escadre de Brest, sur celle de Ro- chefort; mais les hommes étaient nécessaires en France pour dissoudre la deuxième coalition ; ce 11e fut qu’après Marengo où l’état de la république changea, qu’on songea à envoyer des renforts considérables à cette armée. Gantheaume partit avec sept vaisseaux de guerre de Brest, portant 5 ,000 hommes. Quarante vaisseaux devaient appareiller au moment où les .premiers coups de canon seraient tirés dans la Baltique; ce qui obligerait l’Angleterre d’y envoyer trente vaisseaux de guerre de ren- lort. Ces quarante vaisseaux de Brest auraient donc dominé dans la Méditerranée, pendant une partie de l’été ; ils auraient embarqué à Tarente les troupes nécessaires pour l’Égypte. Dans le mois d’octobre 1800, des avisos, des frégates, des bâtiments de commerce, arrivé- ya MÉMOIRES DE .» APOLÉOR'. relit fréquemment en Egypte , le vin et les marchandises d’Europe y furent en grande abondance, et l’armée reçut des nouvelles de France tous les mois. Il n’y avait aucun moyen d’empêcher des frégates et des corvettes partant de Toulon, d’Ancône, de Tarente, de Brindisi, d’arriver à Damiette ou Alexandrie, dans les mois de novembre, décembre, janvier, février, et mars Y Égyptienne et la Justice parties de Toulon, arrivèrent dans le mois de janvier en dix jours; la Régénérée de Rochefort y arriva en dix-sept jours. Concluons i° l’armée d’Orient n’avait pas besoin de secours ; i° elle pouvait rester plusieurs années sans faire de nouvelles recrues; 3° elle pouvait faire des recrues tant qu’elle voulait, en choisissant des chrétiens, même des jeunes musulmans, et enfin en achetant des Noirs de Darfour et de Sennaar. L’Égypte n’est pas une forteresse, ce n’est pas une île stérile, c’est un immense royaume qui a une .côte de cent-vingt lieues. Appliquer à un pays aussi riche, aussi étendu, les principes qui conviennent à une citadelle, c’est étrangement se tromper et se fourvoyer. Les croisés furent maîtres plus de cent ans de la Syrie. C’était une guerre de religion. Les instructions détaillées que-le général en chef fit remettre au général Kléber, et la lettre NOTES ET MÉLANGES. 7J datée d’Aboukir du 5 fructidor, qui est imprimée, et qu’il lui écrivait au moment de son départ, font assez connaître ses projets sur l’Egypte, ses espérances de retour pour compléter son expédition, et la sécurité parfaite où il était, que Kléber consoliderait sa colonie. TantquelaFrance aurait la guerre, et que la deuxième coalition ne serait pas dissoute, on ne pouvait que rester stationnaire en Égypte, et seulement conserver le pays, et pour ce but Kléber ou Desaix étaient plus que suffisants. Napoléon obéit au cri de la France, qui le rappelait en Europe en partant; il avait reçu du directoire carte blanche pour toutes ses opérations, soit pour les affaires de Malte, soit pour celles de la Sicile, soit pour l’Égypte, soit pour Candie. Il avait des pouvoirs en règle pour faire des traités avec la Russie, la Porte, les régences et les princes de l’Inde, il pouvait ramener, nommer son successeur, revenir quand cela lui conviendrait. Quand il reçut la nouvelle de l’assassinat de Kléber, et que le général Menou, comme le plus ancien général, avait pris le commandement, il pensa à rappeler Menou et Reynier, et à donner le commandement au général Lanusse. Fe général Menou paraissait avoir toutes les qualités nécessaires pour le commandement très-instruit bon administrateur, intègre. Il s’élait fait mu- 7^ MÉMOIUKS DK JVAl’OLÉOJN. sLilman, ce qui était assez ridicule, mais fort, agréable au pays ou était en doute sur ses talents militaires ; on savait qu’il était extrêmement brave, il s’était bien comporté dans la Vendée, et à l’assaut d’Alexandrie. Le général Reynier avait plus d’habitude de la guerre ; mais il manquait de là première qualité d’un chef bon pour occuper le deuxième rang, il paraissait impropre au premier. Il était d’un caractère silencieux, aimant la solitude ne sachant pas électriser, dominer, conduire les hommes. Le général Lanussc avait le feu sacré ; il s’était distingué par des actions d’éclat aux Pyrénées , en Italie ; il avait l’art de communiquer ses sentiments aux deux premiers ; mais ce qui décida le premier consul à laisser les choses comme elles étaient, c’est la crainte que le décret de nomination ne fût intercepté par les croisières ennemies, et qu’ils ne s’en servissent comme d’un moyen, pour mettre de la division , du trouble dans l’armée, qui paraissait déjà disposée à se diviser. Il était impossible alors de prévoir à quel point Menou avait d’incapacité pour la direction des affaires de guerre, puisqu’il avait été militaire toute sa vie, cpi’il avait beaucoup lu, qu’il avait fait plusieurs campagnes, qu’il connaissait parfaitement le théâtre où il se trouvait. Napoléon n’avait en Égypte aucun parti, il NOTES ET MÉLANGES. ^5 était chef de l’armée; Berthier, Desaix, Kléber, Menou, Reynier, étaient également ses subordonnés ; et en supposant qu’il y eut eu des partis, comment l’homme qui, dans toute son administration, a toujours fait taire tout esprit de parti, qui, pour premier acte de son autorité, a rapporté la loi du dix-neuf fructidor, a rempli le ministère, le conseil d’état, et toute les grandes places de l’administration par des fructidorisés, tels que Portalis, Bénézech, Carnot, au ministère ; Dumas, Laumond, Fiévé, au conseil d’état; Barthélemy, Fontanes, Pastoret, etc., au sénat, aurait-il pu se déterminer par des vues petites et étroites? Si cela est absurde, pourquoi donc en tacher un ouvrage estimable ? Gantheaume est parti de Brest, le vingt-cinq janvier; il a passé le détroit le six février s’il avait continué sa route, il aurait été le vingt février à Alexandrie, et il n’y aurait trouvé personne que la croisière ordinaire composée de deux voiles ; il eût débarqué 5,ooo soldats qu’il portait, et un millier d’hommes, formant l’équipage des trois frégates ou corvettes, qu’il eût laissés à Alexandrie. Fai soixante-douze heures il eût débarqué tous les objets dont il était chargé, et serait retourné à Toulon il n’y avait aucune escadre dans la Méditerranée que celle de l’amiral Keith, de neuf vaisseaux de guerre, qui MÉMO lit O il JN A 1*0 LÉO 1Y. était dans ia baie de Macri embarrassée d’un convoi de 180 voiles le contre-amiral Waren était à Gibraltar, avec quelques vaisseaux dégréés ; ce ne fut que long-temps après qu’il put prendre la mer. L’amiral Calder avec sept vaisseaux s’était mis à la poursuite de l’amiral Gantheaume et était allé le chercher en Amérique , tant on avait mis d’adresse à donner le change aux espions anglais. Effectivement des agents de l’adminis- tration de la Guadeloupe et de Saint-Domingue et grand nombre d’habitants, hommes et femmes, s’embarquèrent à Brest, comptant aller en Amérique. La frégate la Régénérée est partie de Ro- chefort, elle a passé le détroit le dix-neuf février , et elle est arrivée à Alexandrie le premier mars ; ce qui est une preuve matérielle que l’amiral Gantheaume, qui avait passé le détroit le six février, y serait arrivé avant cette époque et ce n’est que le premier mars, que l’amiral Keith mouilla à Aboukir et débarqua l’armée d’Aber- crombie. Le général Friant, qui commandait à Alexandrie, aurait donc eu 8,000 hommes pour s’opposer au débarquement. Les Anglais eussent échoué, et l’Egypte était sauvée; l’armée et les flottes anglaises étaient divisées par la guerre que la France et l’Espagne faisaient au Portugal, et par la quadruple alliance qui exigeait une flotte dans la Baltique. Depuis NOTES ET 77 que l’on avait réussi à donner le change à l’amiral Calder, il n’y avait plus rien à craindre dans la Méditerranée. L’amiral français, ayant donc manqué de résolution, après avoir pris une frégate et une corvette anglaise, mouilla vers la mi-février dans le port de Toulon le premier consul fut très- mécontent; il le fit repartir, mais il ne put appareiller que le dix-neuf mars. Il se rencontra sur les côtes de Sardaigne avec l’escadre de l’amiral Waren, qui s’était formée à Gibraltar elle lui était inférieure; mais comme son objet n’était pas de combattre, il manœuvra fort habilement, et pendant la nuit fit fausse route. Waren ne le voyant plus au point du jour fit route sur Alexandrie, pour se ranger sous les ordres de FamiralKeith. Gantheaume eût dû également faire route, reconnaître le mont Carmel ou le mont Cassins; et débarquer sa petite armée à Damiette. Il y fut arrivé en avril; nous occupions encore Damiette, il eût encore sauvé l’Egypte. Au lieu de cela, il retourna encore à Toulon; le premier consul fut encore mécontent il le fit repartir une troisième fois avec l’ordre de débarquer sa petite armée à Damiette en allant par les côtes de Syrie, ou de débarquer à El-Ba- retoun en altérant sur la côte d’Afrique. El-Ba- retoim est un bon port, il y a beaucoup d’eau. 78 MÉMOIKKS 1 K N A POT. ICON. d’El - Baratoau à Alexandrie, on trouve tous les jours de l’eau et des pâturages ; il eût débarqué, avec les 5,ooo hommes, deux mois de vivres, des outres et de l’argent. En cinq ou six jours de marche, ces 5,ooo hommes seraient arrivés à Alexandrie. Gantheaume atteignit cette troisième fois le parage d’Égypte, le 8 juin ces 5,ooo hommes seraient donc arrivés vers le i5 au 20 juin, dans le moment le plus propice; les secours venant d’Angleterre n’étaient pas encore arrivés à l’armée anglaise. En juin, le général Cool n’avait plus que 4? 000 hommes au camp des Romains, vis-à-vis d’Alexandrie Hutchinson, avec 5,ooo hommes, était près de Gesch. Le général Menou, renforcé de ce secours, eût pu attaquer le général Cool avec 10,000 hommes, l’eût battu, eût dégagé Belliard au Caire, la victoire eût été assurée. Ainsi, toutes les trois fois, l’amiral français a pu sauver l’Égypte ; il s’en est laissé imposer par de faux rapports s’il eût eu la décision de Nelson, son escadre était une escadre légère, très-bonne marcheuse , très-bien équipée il pouvait se moquer de l’escadre de Keith, non pour la combattre, mais pour lui échapper. Gantheaume connaissait parfaitement toutes les côtes de Syrie, toutes les côtes d’Égypte, et les circonstances étaient uniques. Toutes les flottes anglaises étaient nécessaires dans la Baltique. Une NOTES F, T MÉLANGES. 79 petite escadre, bonne marcheuse et bien équipée, peut entreprendre tout, ce qu’elle veut. Trois frégates, pendant le siège de Saint-Jean-d’Acre, sous les ordres du contre-amiral Perée, ont couru toutes les mers entre Rhodes et Acre, ont plusieurs fois communiqué à deux lieues de Sidney Smith, derrière le mont Carmel, et ont intercepté plusieurs bâtiments de l’armée de Rhodes, qui se rendaient à Acre, chargés de vivres, de canons et de munitions pour l’armée assiégée ; cependant XAlceste, la Courageuse, la Junon, ne marchaient que médiocrement si le contre- amiral eût eu trois frégates comme la Justice et la Diane, il eût manoeuvré avec beaucoup plus de hardiesse ; il eût joué aux barres avec le Tigre et le Thésée, les deux vaisseaux de 80, de Sydney Smith. En résumé, l’expédition d’Egypte a parfaitement réussi débarqué le I er juillet 1798 à Alexandrie, Napoléon était le x er août maître du Caire, et de toute la basse Égypte; au r er janvier 1799, il était maître de tonte l’Égypte; au i er juillet 1799, il avait détruit l’armée turque de Syrie, et lui avait pris son équipage de campagne de pièces, et i 5 o caissons. Enfin, au mois d’août, il détruisit l’élite de l’armée de la Porte, et prit à Aboukir son équipage de campagne de 3 a pièces de canon. Kléber s’en laissa 80 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. imposer" jwr le grand-visir il lui remit toutes les places fortes, et consentit à une convention fort étrange , celle d’El-Arich. Cependant le colonel Latour-Maubourg, étant arrivé le premier mars 1800, avec des lettres du premier consul avant que le Caire 11e fut livré, Kléber battit le grand-visir,le chassa dans le désert, et reconquit l’Égypte. Au mois de mars 1801 , les Anglais débarquèrent une armée de 18,000 hommes, sans attelages d’artillerie et sans chevaux de cavalerie elle devait être détruite ; mais Kléber avait été assassiné, et, par une fatalité désolante, cette brave armée avait pour chef un homme bon à beaucoup de choses, mais détestable pour la guerre. L’armée vaincue après six mois défaussés manœuvres, débarqua sur les côtes de Provence au nombre de 2/1,000 hommes. L’armée d’Égypte, lorsde son arrivée à Malte en 1798, était de 32 ,000 hommes elleyrecut un renfort de 2,000 hommes; mais elle y laissa une garnison de 4>ooo hommes, et elle arriva à Alexandrie au nombre de 3 o,ooo hommes. Elle reçut 3 ,000 hommes des débris de l’escadre d’Aboukir, ce qui la porta à 33 ,000 hommes ; 2/1,000 hommes rentrèrent en France 1,000 y étaient rentrés précédemment comme blessés, aveugles, sur les deux frégates la Muiron et la Carrère, qui portèrent Napoléon; mais un pareil nombre de troupes était arrivé sur la NOTES ET MÉLANGES. 8l Justice, XÉgyptienne et la Régénérée la perte a donc été de 9,000 hommes, dont 4>°oo morts en 1798 et 1799, et 5 ,000 en 1800 et 1801, morts aux hôpitaux ou sur le champ de bataille. Quand Napoléon a quitté à la fin d’août 1799, l’effectif de l’armée était de 28,5oo hommes français, compris les malades, les vétérans, les hommes de dépôt, et les non-combattants à la suite de l’armée. L’armée anglaise en 1801, n’était d’abord que de 18,000 hommes mais elle reçut dans les mois de juillet et d’août 7,000 hommes, partis de Londres, Malte et Mahon, et 8,000 hommes partis des Indes, qui débarquèrent à Cosseïr; ce qui la porta à 3 a ou 3 /,ooo hommes. En y ajoutant i 5 ,ooo Turcs; on voit que les forces alliées employées contre l’Égypte, s’élevaient à près de 60,000 hommes; sans doute que si elles eussent attaqué ensemble, il eût été impossible de leur résister mais comme elles entrèrent en action à plusieurs mois de distance, la victoire eût été immanquable pour les Français, si Desaix ou Kléber eussent été à la tête de l’armée, ou même tout autre général que Menou, qui cependant n’avait qu’à imiter la manœuvre qu avait faite Napoléon en 1799, lorsque Mustapha-pacha débarqua à Aboukir. Le fanatisme religieux qui avait été regardé comme le plus Mélanges.—Tome /. 6 MÉMOIRES U F. NAPOLÉON. grand obstacle à l’établissement des Français en Fgypte , était levé; tons les ulémas et les grands-cheychs étaient affectionnés à l’armée française. Saint-Louis, en ia5o , débarqua à Damiette avec G,ooo hommes, s’il se fût comporté comme les Français l’ont fait en 1798, il eût triomphé comme eux, et eût conquis toute Hïgypte; et si Napoléon en 1798 se fût comporté comme le firent les croisés, en iv> 5 o, il eût été battu et défait. En effet, Saint-Louis parut devant Damiette le 5 juin ; il débarqua le lendemain, les Musulmans évacuèrent la ville, il y entra le 6; mais du 6 juin au 6 décembre, il ne bougea pas le 6 décembre il se mit eu marche, remontant la rive droite du Nil, arriva le 17 décembre sur la rive gauche du canal d’Achmoun, vis-à-vis Mansourali, y campa deux mois; ce canal était alors plein d’eau. Le 12 février ia5i, lés eaux ayant baissé, il passa ce bras du Nil et livra une bataille huit mois après son débarquement en Égypte- Si le 8 juin 1 a5o, Saint-Louis eût manœuvré comme ont fait les Français en 1798, il serait arrivé le 12 juin à Mansourali; il aurait traversé le canal d’Achmoun à sec, puisque c’est le moment des plus basses eaux du Nil; il serait arrivé le 26 juin au Caire; il aurait conquis la basse Egypte dans NOTES ET TI ELANCES. 83 le mois de son arrivée. Lorsque le premier pigeon porta au Caire la nouvelle du débarquement des infidèles à Damiette, la consternation fut générale ; il n’y avait aucun moyen de résister les fidèles remplirent les mosquées et passèrent les jours et les nuits en prières ; ils s’étaient résignés, ils attendaient l’armée des Français mais dans huit mois les vrais croyants eurent le temps de préparer leur résistance. La haute Égypte, l’Arabie, la Syrie, envoyèrent des forces, et Saint-Louis battu, chassé, fut fait prisonnier. Si Napoléon eût agi en 1798, comme Saint-Louis en i 25 o, qu’il eût passé, juillet, août, septembre, octobre, novembre, décembre, sans sortir d’Alexandrie, il aurait trouvé en janvier et février des obstacles insurmontables. Dumanhour, Rahmanieh, Rosette, eussent été fortifiés; Girch, le Caire, eussent été retranchés et couverts de canons et de troupes ; 12,000 mamelucks, 20,000 Arabes, 5 o,ooo janissaires arabes, renforcés par les armées de l’Arabie, du pachalic de Damas, d’Acre, de Jérusalem , de Tripoli, accourus au secours de cette clef de la Sainte-Caba, eussent rendu vains tous les efforts de l’armée française, qui eût dû se rembarquer; en l’Égypte était moins eu état de se défendre, Saint-Louis ne sut pas' en profiter il perdit huit mois à délibérer avec fi. 84 M K M O 1 Ji i s 1 K NAPOLÉON, les légats du pape, et à prier; il eût dû les employer 4 vaincre. An volume IV, page 117, est la lettre de Napoléon au général Kléber, datée du 5 fructidor, au moment de son embarquement; elle est en grande partie exacte. Quatre passages sont tronqués , ce qui en dénature le sens dans quelques idées importantes. Même volume, page 128, se trouve la lettre du général Kléber au directoire. Elle est datée du 26 septembre 1 799, nous la mettons ici avec des observations propres à la faire apprécier. NOTES ET MÉLANGES. 85 LETTRE Dü GÉNÉRAL KLÉBER, AU DIRECTOIRE EXÉCUTIF, AVEC LES OBSERVATIONS MISES EN REGARD. MÉMOIRES H1- NAPOLEON. sr> LETTRE Dû GÉNÉRAL RLEBER, AU DIRECTOIRE EXÉCUTIF DE FRANCE. Au quariiei-géiiéial du Caire, ie 4 vendémiaire an VIII 26 septembre 1799- Citoyens directeurs, A. Le général en chef Bonaparte est parti pour France, le 6 fructidor au malin, sans en avoir prévenu personne il m’avait donné rendez-vous à Rosette, le 7 ; je n’y ai trouvé que ses dépêches. Dans l’incertitude si le général a eu le bonheur de passer, je crois devoir vous envoyer copie, et de la lettre par laquelle il nie donne le commandement de l’armée, et de celle qu’il adresse au grand-visir à Constantinople, quoiqu’il sût parfaitement que ce pacha était déjà arrivé à Damas. H. Mon premier soin a été de prendre une connaissance exacte de la situation actuelle de l’armée. Vous savez, citoyens directeurs, et vous êtes à même de vous faire représenter l’état de sa force lors de son arrivée en Égypte ; elle est réduite de moitié, et nous occupons tous les N JVOj'ES K T MELANGES. 8 7 OBSERVATIONS DE NAPOLEON SUR LA LETTRE DU GÉNÉRAL KLÉBER MJ DIRECTOIRE EXÉCUTIF .UE FRANCE. Le grand-visir était à la fin d’août à Érivan dans la haute Arménie; il n’avait avec lui que 5 ,ooo hommes. Le 22 août on ignorait en Egypte que ce premier ministre eût quitté Constantinople; l’aurait-on su, qu’on y aurait attache fort peu d’importance;au 26 septembre, lorsque cette lettre était écrite, le grand-visir n’était ni à Damas ni à Alep ; il était au delà du Taurus. B. L’armée française était forte de 3 o,ooo hommes au moment de son débarquement en Égypte en 1798; puisque le général Kléber déclare qu’elle était réduite de moitié au 27 septembre j 799 elle était donc de J 5 ,000 hommes ; ceci est une fausseté évidente, puisque les étals de situation de tous les chefs des corps envoyés au ministre de la guerre, datés du .1" septembre , portaient la force de l’armée à 28 , 5 oo hommes, sans compter les gens du pays; les 88 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Suite de la lettre de Kléber. points capitaux du triangle des Cataractes à El-Arisch, d’El-Arisch à Alexandrie, et d’Alexandrie aux Cataractes. MÛTES ET MELANGES. 8 9 Suite des observations de Napoléon. états de l’ordonnateur Daure faisaient monter la consommation à 35,ooo hommes, y compris les abus, les auxiliaires, les rations doubles, les femmes, et les enfants; les états du payeur Estève, envoyés à la trésorerie, faisaient monter l’armée à a8,5oo hommes comment, dira-t-on, la conquête de la haute et basse Égypte, de la Syrie, les maladies, la peste, n’avaient fait périr que i,5oo hommes? Non, il en a péri 4,5oo; mais, après son débarquement, l’armée fut augmentée de 3,ooo hommes, provenant des débris de l'escadre de l’amiral Brueys. Voulez-vous une autre preuve toute aussi forte; c’est qu’au mois d’octobre et de novembre 1801, deux ans après, il a débarqué en France 27,500 hommes venant d’Égypte, sur lesquels 24,000 appartenaient à l’armée les autres étaient des marins, des mamelucks, ou des gens du pays or, l’armée n’avait reçu aucun renfort, si ce n’est un millier d’hommes partis par les trois frégates, la Justice, l’Égyptienne et la Régénérée, et une douzaine de corvettes ou avisos qui y arrivèrent dans cet intervalle. En 1800 et 1801, l’armée a perdu 4,800 hommes, soit de maladie, soit à la campagne contre le grand-visir, en 1800 ; soit à celle contre les Anglais, en 1801 2,000 hommes ont en outre 9 ° .MEMOIRES J>1 Suite de la lettre de Kléber. C. Cependant il ne s'agit plus aujourd'hui comme autrefois de lutter contre quelques hordes de mamelucks découragés ; mais de combattre et de résister aux efforts réunis de. trois grandes puissances la Porte, les Anglais, et les Iî tisses. Le dénuement d’armes, de poudres de guerre, de fer coulé et de plomb, présente un tableau aussi alarmant que la grande et subite diminution d’hommes dont je viens de parler les essais de fonderie faits n’ont point réussi ; la manufacture de poudre établie à Kuondà n’a pas encore donné et ne donnera probablement pas le résultat qu’on se flattait d’en obtenir enfin la réparation des armes,à feu est lente; et il faudrait pour activer ces établissements des fonds el des moyens que nous n’avons pas NOTES ET MÉLANGES. 9 ' Suite des observations de Napoléon. été faits prisonniers dans les forts d’Aboulür, Julien, Rahinanieh, dans le désert avec le colonel Cavisier sur le convoi de Djermes, au Marabou; mais ces troupes ayant été renvoyées en France, sont comprises dans le nombre des 27,500 qui ont opéré leur retour. 11 résulte donc de cette seconde preuve, qu’au mois de septembre 1 799, l’armée était de 28,600 hommes,éclopés, vétérans, hôpitaux, etc., tout compris. C. Les fusils ne manquaient pas plus que les hommes ; il résulte des états des chefs de corps de septembre 1799, qu’ils avaient 7,000 fusils et 11,000 sabres au dépôt et des étals de l’artillerie, qu’il y en avait 5 ,000 neufs, et 3 oo en pièces de rechange au parc; cela fait donc 1 5 ,ooo fusils. Les pièces de canon ne manquaient pas davantage il y avait, comme le constatent les états de l’artillerie 1/126 bouches à feu, dont 180 de campagne, 225,000 projectiles, 1100 milliers de poudre ; 3 millions de cartouches d’infanterie , 27,000 cartouches à canon confectionnées ; et ce qui prouve l’exactitude de ces étals, c’est que deux ans après, les Anglais trouvèrent 1,376 bouches à feu, 190,000 projectiles, et 900 milliers de poudre. MÉMOIRES 11. JVAPOLÉOK. ;p Suite de la lettre de Kléber. U. Les troupes sont nues, et cette absence de vêtements est d’autant plus fâcheuse, qu’il est reconnu que, dans ce pays, elle est une des causes les plus actives des dyssenteries et des ophthalmies, qui sont les maladies constamment régnantes ; la première surtout a agi cette année puissamment sur des corps affaiblis, et épuisés par les fatigues. Les officiers de santé remarquent et rapportent constamment que, quoique l’armée soit si considérablement diminuée, il y a cette année un nombre beaucoup plus grand de malades, qu’il n’y en avait l’année dernière à la même époque. E. Le général Bonaparte avait effectivement, avant son départ, donné des ordres pour habiller l’armée en drap; mais pour cet objet comme pour beaucoup d’autres, il s’en est tenu là* et la pénurie des finances, qui est un nouvel obstacle à combattre, l’eût mis dans la nécessité sans doute d’ajourner l’exécution de cet utile projet il faut parler de cette pénurie. Le général Bonaparte a épuisé toutes les ressources extraordinaires, dans les premiers mois de notre arrivée; il a levé alors autant de cou tributions de guerre que le pays pouvait en supporter revenir aujourd’hui à ces moyens, alors que nous sommes au dehors entourés NOTES ET MÉLANGES. 9 3 Suite des observations de Napoléon. D. Les draps ne manquaient pas plus que les munitions, puisque les états de situation des magasins des corps, portaient qu’il existait des draps au dépôt, que l’habillement était en confection ; et qu’effectivement au mois d’octobre, l’armée était habillée de neuf d’ailleurs comment manquer d’habillement dans un pays qui habille 3,000,000 d’hommes, les populations de l’Afrique , de l’Arabie ; qui fabrique des co- tonades, des toiles, des draps de laine en si grande quantité. E. Depuis long-temps la solde était au courant, il y avait i 5 ,ooo francs d’arriéré; mais cela datait de longue main les contributions dues étaient de 16,000,000 comme le prouvent les états du payeur Esté ve, datés du 1" septembre. MÉMOIKES DE NAPOLÉON". t4 Suite de la lettre de Kléber. . d’ennemis, serait préparer un soulèvement à la première occasion favorable. Cependant Bonaparte à son départ n’a pas laissé un sou en caisse, ni aucun objet équivalent il a laissé au contraire un arrière de près de r?.,000,000 ; c’est plus que le revenu d’une année dans la circonstance actuelle la solde arriérée pour toute l’armée, se monte seulement à 4,000,000. F. L’inondation rend impossible, en ce moment , le recouvrement de ce qui est dû sur l’année qui vient d’expirer, et qui suffirait à peine pour la dépense d’un mois; ce ne sera donc qu’au mois de frimaire qu’on pourra en recommencer la perception, et alors, il n’eu faut pas douter, on ne pourra pas s’v livrer, parce qu’il faudra combattre. Enfin, le Nil étant cette année très-mauvais, plusieurs provinces, faute d’inondations, offriront des non-valeurs auxquelles on ne pourra se dispenser d’avoir égard. Tout ce que j’avance ici, citoyens directeurs, je puis le prouver et par des procès-verbaux et par des états certifiés des différents services. Quoique l’Égypte soit tranquille en apparence, elle n'est rien moins que soumise; le peuple est inquiet, et ne voit en nous, quelque chose que l’on puisse faire, que des enne- JY OTES ET MELANGES. 9 5 Suite des observations de Napoléon. F. La conduite de ce peuple pendant la guerre de Syrie, ne laissa aucun doute sur ses bonnes dispositions; mais il ne faut lui laisser aucune inquiétude sur sa religion, et se concilier les ulémas. 9 g MÉMOIRES IK NAPOLÉON. Suite de la lettre de Kléber. rais de sa propriété son cœur est sans cesse ouvert à l’espoir d’un changement favorable. G. Les Mamelucks sont dispersés, mais ils ne sont pas détruits. Mourad-Bey est toujours dans la haute Égypte avec assez de monde pour occuper sans cesse une partie de nos forces si on l’abandonnait un moment, sa troupe se grossirait bien vite, et il viendrait nous inquiéter sans doute jusque dans la capitale, qui, malgré la plus grande surveillance, n’a cessé jusqu’à ce jour de lui procurer des secours en argent et en armes. Ibrahim est à Gaza, avec environ 2,000 Mamelucks, et je suis informé que 3 o,ooo hommes de l’armée du grand-visir et de Djezzar pacha, y sont déjà arrivés. H. Le grand-visir est parti de Damas, il y a environ vingt jours; il est actuellement campé auprès d’Acre. J. Telle est, citoyens directeurs, la situation dans laquelle le général Bonaparte m’a laissé l’énorme fardeau de l’armée d’Orient; il voyait la crise fatale s’approcher. Vos ordres, sans doute, ne lui ont pas permis de la surmonter. Que cette crise existe; ses lettres, ses instructions, sa négociation entamée, en font foi elle \ O T E S E T JVI É 1j A AT 0 F. S. 97 Suite des observations de A apoleon. G. Mourad-Bey, réfugié dans l’Oasis, ne possédait plus un seul point dans la vallée; il n'y possédait plus un magasin, ni une barque; il n’avait plus un canon; il n’était suivi que de ses plus fidèles esclaves. Ibrahim-Bey était à Gaza avec 45o Mamelucks; comment pouvait-il en avoir a,ooo, puisqu’il n’en a jamais eu que q5o, et qu’il avait fait des pertes dans tous les combats de la Syrie? 11 n’y avait pas, à la fin de septembre, un seul homme de l’armée du grand-visir en Syrie; au contraire, Djezzar, pacha, avait retiré ses propres troupes de Gaza pour les concentrer sur Acre. Il n’y avait à Gaza que les 4oo Mamelueks d’Ibrahim-Bey. H. Le grand-visir n’était point en Syrie, le 26 septembre ; il n’était pas même à Damas, pas même à Alep il était au delà du mont Taurus. I. Cette crise fatale était dans l’imagination du général, et surtout des intrigants qui voulaient l’exciter à quitter le pays. Napoléon avait commencé les négociations avec Constantinople, dès le surlendemain de son arrivée à Alexandrie; il les a continuées en Syrie il avait plusieurs buts ; d’abord d’empêcher la Porte de déclarer la guerre ; puis Mélan ses .- - To m e 1. O y MÉMOIRES TE iVAVOLÉOlN. Suite de. la lettre de Kléber. est de notoriété publique, et nos ennemis semblent aussi peu l’ignorer que les Français qui sont en Égypte. Si cette année, me dit le général Bona- parte, malgré toutes les précautions, la peste était en Égypte, et que vous perdiez plus de i,5oo soldats, perte considérable, puisqu’elle serait en sus de celle que les évènements de la guerre occasionneraient journellement; je dis que, dans ce cas, vous ne devez pas vous hasarder à soutenir la campagne prochaine; et vous êtes autorisé à conclure la paix avec la Porte ottomane, quand même l’évacuation de l’Égypte en serait la condition principale. » Ce passage de la lettre du 5 fructido,r est tron- qué. 3e vous fais remarquer ce passage, citoyens directeurs, parce qu’il est caractéristique sous plus d’un rapport, et qu’il indique surtout la situation critique dans laquelle je me trouve. Que peuvent être i,5oo hommes de plus ou de moins dans l’immensité du terrain que j’ai à défendre,et aussi journellement à combattre? HOTES ET MÉLANGES. 99 Suite des observations de Napoléon. le la désarmer, ou au moins rendre ses hostilités moins actives; enfin de connaître ce qui se passait par les allées et venues des agents turcs et français, qui le tenaient au courant des évènements d’Europe. Où était la crise fatale ? L’armée russe, qui soi-disant était aux Dardanelles, était un premier fantôme; l’armée anglaise, qui déjà avait passé le détroit, en était un second; enfin, le grand-visir, à la fin de septembre, était encore bien éloigné de l’Egypte. Quand il aurait passé le mont Taurus et le Jourdain , il avait à lutter contre la jalousie de Djezzar ; il n’avait avec lui que 5,ooo hommes; il devait for mer son armée en Asie, et peut-être y réunir 4 à 5o,ooo hommes, qui n’avaient jamais fait la guerre et qui étaient aussi peu redoutables que l’armée du Mont-Tabor c’était donc en réalité un troisième fantôme. Les troupes de Mustapha - Pacha, étaient les meilleures troupes ottomanes; elles occupaient à Aboukir une position redoutable cependant elles n’avaient opposé aucune résistance. Le grand-visir n’aurait jamais osé passer le désert devant l’armée française; ou , s’il l’avait osé, il aurait été très-facile de le battre. 7 * IOO MÉMOIRES DE MAPOLÉON. Suite de la lettre de Kléber. L. Le générai dit ailleurs Alexandrie et El-Arisch , voilà les deux clés de l’Egypte. » El-Arisch est un méchant fort, à quatre journées, dans le désert. La grande difficulté de l’approvisionner ne permet pas d’y jeter une garnison de plus de a5o hommes 600 Mame- lucks pourront, quand ils le voudront, intercepter sa communication avec Qatioh ; et "VOTES ET MELANGES. TOI Suite des observations de Napoléon. L’Égypte ne courait donc de danger que par le mauvais esprit qui s’était mis dans l’état- major. La peste, qui avait affligé l’armée, en 1799, lui avait fait perdre 700 hommes. Si celle qui l’affligerait en 1800, lui en faisait perdre i, 5 oo, elle serait donc double en malignité dans ce cas, le général, partant, voulait prévenir les seuls dangers que pouvait courir l’armée , et diminuer la responsabilité de son successeur, l'autorisant à traiter, s’il ne recevait pas de nouvelles du gouvernement avant le mois de mai 1800, à condition que l’armée française resterait en Égypte jusqu’à la paix générale. Mais enfin le cas n’était point arrivé on n’était pas encore au mois de mai, puisqu’on n’était qu’au mois de septembre ; on avait donc tout l’hiver à passer, pendant lequel il était probable que l’on recevrait des nouvelles de France ; enfin, la peste n’affligea pas l’armée en 1800 et 1801. L. Le fort d’El-Àrisch , qui peut contenir 5 ou 600 hommes de garnison, est construit en bonne maçonnerie; il domine les puits et la forêt de palmiers de l’Oasis de ce nom. C’est une vedette, située près de la Syrie; la seule porte par où toute armée, qui veut attaquer U a Il ÉMOI R IL S IK MAPOLKOV. Suite de la lettre de Kléber. comme, lors du départ de Bonaparte , cette garnison n’avait pas pour quinze jours de vivres, en avance , il ne faudrait pas plus de temps pour l’obliger à se rendre sans coup férir. Les Arabes seuls étaient dans le cas de faire des convois soutenus dans les brûlants déserts; mais , d’un côté, ils ont été tant de fois trompés, que, loin de nous offrir leurs services, ils s’éloignent et se cachent ; d’un autre côté, l’arrivée du grand-visir, qui enflamme leur fanatisme et leur prodigue des dons, contribue tout autant à nous en faire abandonner. M. Alexandrie n’est point une place, c’est un vaste camp retranché; il était, à la vérité, assez bien défendu par une nombreuse artillerie de siège mais, depuis que nous avons perdu cette artillerie dans la désastreuse campagne de Syrie, depuis que le général Bonaparte a retiré toutes les pièces de marine, pour armer au complet les deux frégates avec lesquelles il est parti, ce camp ne peut plus offrir qu’une faible résistance. N. Le général Bonaparte enfin s’était fait illusion sur l’effet que devait produire le succès qu’il a obtenu aux portes d’Aboukir; il a eu effet détruit la presque totalité des Turcs qui avaient débarqué mais qu’est-ce qu’une perle NOTKS K T MÊLA WOKS. 10S Suite des observations de JSapoleon. l'Égypte par terre, doit passer. Les localités offrent beaucoup de difficultés aux assiégeants. C’est donc à juste titre qu'il peut être appelé une des clés du désert. M. Il y avait dans Alexandrie 45 cî bouches à feu de tous calibres. Les a/j pièces que l’on avait perdues en Syrie , appartenaient à l’équipage de siège, et n’avaient jamais été destinées à faire partie de l’armement de cette place. Les Anglais y ont trouvé, en i8oi,plus de 4oo pièces de canon, indépendamment des pièces qui armaient les frégates et autres bâtiments. -IV- L’armée de Mustapha, pacha de Romélie, qui débarqua à Aboukir, était de 18,000 liom mes; c’était l’élite des troupes de la Porte, qui avaient fait la guerre contre la Russie. Ces troupes étaient incomparativement meilleures K>4 11 ÉJIOII! KS DK Suite de In lettre de Kléber. pareille pour une grande nation, à laquelle on a ravi la plus belle partie de son empire, et à qui la religion, l’honneur et l’intérêt prescrivent également de se venger, et de reconquérir ce que l’on avait pu lui enlever? Aussi cette victoire n'a-t-elle pas retardé d’un instant, ni les préparatifs, ni la marche du grand-visir. P. Dans cet état de choses, que puis-je ? que dois-je faire? Je pense, citoyens directeurs, que c’est de continuer les négociations entamées par Bonaparte; quand elles ne donneraient d’autres résultats que celui de gagner du temps, j’aurais déjà lieu d’être satisfait. Vous trouverez ci-jointe la lettre que j’écris en conséquence au grand-visir, en lui envoyant duplicata de celle de Bonaparte ; si ce ministre répond à ces avances, je lui proposerai la restitution de l’Égypte, aux conditions suivantes. Le grand-seigneur y établira un pacha comme par le passé on lui abandonnerait le myri que la Porte a toujours perçu de droit, et jamais défait. Le commerce sera ouvert réciproquement entre l’Egypte et la Syrie. Les Français demeureraient dans le pays, occuperaient les places et les forls, et percevraient tous les autres droits, avec ceux des N X E S K X Al KL AN O K S. I Suite des observations de Napoléon. que celles du Mont-l’abor et toutes les troupes asiatiques, dont devait se composer l’armée du grand-visir. Le grand-visir n’a reçu la nouvelle de la défaite d’Aboukir qu’à Erivan , dans l’Arménie, près la mer Caspienne. P. Ceci est bien projeté, mais a été mal exécuté ; il y a loin de là à la capitulation d’El- Arisch. Tout traité avec la Porte, s’il avait ces deux résultats, de lui faire tomber les armes des mains et de conserver l’armée en Égypte, était bon. loG MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Suite de la lettre de Kléber. douanes, jusqu’à ce que le gouvernement eût fait la paix avec l’Angleterre. Si ce s conditions préliminaires et sommaires étaient acceptées, je croirais avoir fait plus pour la patrie qu’en obtenant la plus éclatante victoire ; mais je doute que l’on veuille prêter l’oreille à ces dispositions si l’orgueil des Turcs ne s’y opposait pas, j’aurais à combattre l’influence des Anglais; dans tous les cas, je me guiderai d'après les circonstances. Q. Je connais toute l’importance de la possession de l’Égypte ; je disais en Europe qu’elle était pour la France le point d’appui par lequel elle pouvait remuer le système du commerce des quatre parties du monde; mais, pour cela, il faut un puissant levier; ce levier, c’est la marine la nôtre a existé, depuis lors tout est changé; et la paix avec la Porte peut seule, ce me semble, nous offrir une voie honorable, pour nous tirer d’une entreprise qui ne peut plus atteindre l’objet qu’on avait pu s’en proposer. Je n’entrerai point, citoyens directeurs, dans le détail de toutes les combinaisons diplomatiques que la situation actuelle de l’Europe peut offrir; ils ne sont point de mon ressort. NOTES EK MÉLANGES. I0 7 Suite des observations de Napoléon. J. La destruction de onze vaisseaux de guerre, dont trois étaient hors de service, ne changeait rien à la situation de la république, qui était en 1800 toute aussi inférieure sur mer, qu’en *798 ; si l’on eût été maître de la mer, on eût marché droit à la fois sur Londres, sur Dublin, et sur Calcuta c’était pour le devenir, que la république voulait posséder l’Égypte. Cependant la république avait assez de vaisseaux pour pouvoir envoyer des renforts en Égypte, lorsque ce serait nécessaire. Au moment où le général écrivait cette lettre, l’amiral Brueys, avec 46 vaisseaux de haut-bord était maître de la Méditerranée ; il eût secouru l’armée d’Orient, si les troupes n’eussent été nécessaires en Italie, en Suisse, et sur le Rhin. MÉMOIRES DK \ A VOJL ÉOJV . 108 Suite de la lettre de Kléber. Dans la détresse où je me trouve, et trop éloigné du centre des mouvements, je ne puis guère m’occuper que du salut et de l’honneur de l’armée que je commande. Heureux si dans mes sollicitudes, je réussis à remplir vos vœux ! plus rapproché de vous, je mettrai toute ma gloire à vous obéir. Je joins ici, citoyens directeurs, un état exact de ce qui nous manque en matériel pour l'artillerie, et un tableau sommaire de la dette contractée et laissée par Bonaparte. Salut et respect. Signé, Kléber. H. P. S. Au moment, citoyens directeurs, où je vous expédie cette lettre ; quatorze ou quinze voiles turques, sont mouillées devant Damiette, attendant la flotte du capitan-pacha, mouillée à Jaffa, et portant, dit-on, i 5 à 20,000 hommes de débarquement ; i 5 ,ooo sont toujours réunis à Gaza , et le grand-visir s’achemine de Damas ; il nous a renvoyé ces jours derniers un soldat de la 25 e demi-brigade, fait prisonnier du fort d’El-Arisch , après lui avoir fait voir tout le camp ; il lui a intimé de dire à ses compagnons ce qu’il avait vu , et à leur général de trembler. Ceci paraît annoncer ou la confiance que le S O T E S ET MÉLANGES. I 09 Suite des observations de. Napoléon, fi. Cette apostille peint l'état d’agitation du général Kléber il avait servi huit ans, comme officier dans un régiment autrichien; il avait fait les campagnes de Joseph II, qui s’était laissé battre contre les Ottomans; il avait conservé une opinion fort exagérée de ceux-ci. Sydney- Smith, qui avait déjà fait perdre à la Porte l’armée de Mustapha pacha de Romélie, qu’il avait débarquée à Aboukir, vint mouiller à Damiette, avec 60 transports, sur lesquels étaient embarqués 7,000 janissaires , de très-bonnes troupes c’était l’arrière-garde de l’armée de Mustapha, pacha; au j cr novembre, il la débarqua sur les plages de Damiette. L’intrépide général Verdier marcha à eux, avec 1,000 hommes, les prit, les tua ou les jeta dans la 1 lO MÉMOIRES DK NAPOLÉON. Suite de la lettre de Kléber. grand-visir met dans ses forces, ou un désir de rapprochement quant à moi, ii me serait de toute impossibilité de réunir plus de 5,ooo hommes en état d’entrer en campagne nonobstant ce -, je tenterai la fortune, si je ne puis parvenir à gagner du temps par des négociations. Djezzar a retiré ses troupes de Gaza, et les a fait revenir à Acre. Signé , Kléber. VOTES ET MÉLANGES. Suite des observations de Napoléon. mer ; six pièces de canon furent ses trophées. Le capitan-pacha n’était pas à Jaffa, le grand- visir n’était point entré en Syrie; il n’y avait donc pas 3 o,ooo hommes à Gaza. Les armées russes et anglaises ne songeaient point à attaquer l’Égypte. Cette lettre est donc pleine de fausses assertions. On croyait que Napoléon n’arriverait point en France on s’était décidé à évacuer le pays ; on voulait justifier cette évacuation, car cette lettre arriva à Paris, le 12 janvier le général Berthier, la mit sous les yeux du premier consul ; elle était accompagnée des rapports et des comptes de l’ordonnateur Daure, du payeur Estève, et de vingt-huit rapports de colonels et de chefs de corps d’artillerie, infanterie, cavalerie, dromadaires, etc. Tous ces états que fit dépouiller le ministre de la guerre, présentaient des rapports, qui contredisaient le général en chef. Mais heureusement pour l’Egypte, qu’un duplicata de cette lettre tomba entre les mains de l’amiral Keith, qui l’envoya aussitôt à Londres. Le ministre anglais écrivit sur-le-champ , pour qu’on ne reconnût aucune capitulation , qui aurait pour but de ramener l’armée d’Egypte en France, et que si déjà elle 1 I i MÉMOIRES l» F. .NAPOLÉON. Suite des observations de JSapoléon. était en mer, il fallait la prendre et la conduire dans la Tamise. Par un second bonheur, le colonel Latour- Maubourg, parti de France à la fin de janvier, avec la nouvelle de l’arrivée de Napoléon en France, celle du 18 brumaire, la constitution de l’an Vlll, et la lettre du ministre de la guerre du 12 janvier, en réponse à celle de Kléber ci- dessus, arriva au Caire le [\ mai, dix jours avant le terme fixé pour la remise de cette capitale au grand-visir. Kléber comprit qu’il fallait vaincre ou mourir il n’eut qu’à marcher. Ce ramassis de canaille qui se disait l’armée du grand-visir, fut rejeté au. delà du désert, sans faire aucune résistance. L’armée française n’eut pas joo hommes tués ou blessés, en tua 1 5 ,ooo, leur prit leurs tentes, leurs bagages et leur équipage de campagne. Kléber changea alors entièrement; il s’appliqua sérieusement à améliorer le sort de l’armée et du pays; mais, le i[\ juin 1800, il périt sous le poignard d’un misérable fanatique. S’il eût vécu lorsque, la campagne suivante, l’armée anglaise débarqua à Aboukir, elle eût été perdue •' peu d’Anglais se fussent rembarques, et l'Égypte eût été à la France. SIX NOTES SUR L’OUVRAGE INTITULÉ, LES QUATRE CONCORDATS, IMPRIMÉ EN l8l8 i° Sur le Concordat de 1801. a° Sur les Pièces imprimées à Londres. 3° Sur Venlèvement du Pape. 4° Sur le Concile de 1811. 5° Sur les Bulles. 6° Sur les Prisons cl’état. Cet ouvrage n’est pas un libelle s’il contient quelques idées erronées, il en contient un plus grand nombre qui sont saines et dignes d’être méditées. T e NOTE. — CONCORDAT de i8or. Volumell, page 90. Lorsqu’il se sentit enlacé Napoléon dans les querelles religieuses toujours croissantes ; lorsque, après avoir tra- vaille en vue de tout pacifier, il se trouva avoir semé des .1 germes de désordre; lorsque, après avoir compté sur l’appui > du clergé , il le trouva hérissé d’ombrages contre lui, il chercha d’où provenait un résultat aussi différent de celui Mélanges. — Tome T. 8 ï 14 MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. ju’il croyait avoir préparé ; et recueillant les tristes fruits de son inexpérience, il reconnut avec douleur la faute ’ qu’il avait faite en se mêlant de la religion autrement que » comme garant de la liberté des cultes, etc., etc. » Napoléon avait porté, en 1796 et 1797, en Italie, une attention particulière aux affaires de religion ces connaissances étaient nécessaires au conquérant et au législateur des républiques transpadanes, cispadanes, etc. En 1798 et 1799, il dut étudier le Coran ; il fallait qu’il connût les principes de l’islamisme, le gouvernement , les opinions des quatre sectes et leurs rapports avec Constantinople et la Mecque ; il fallait bien qu’il se fût rendu habile dans les connaissances de l’une et l’autre religion, car cela contribua h lui captiver l’affection du clergé en Italie , et des ulémas en Egypte. Il ne s’est jamais repenti d’avoir fait le concordat de 1801, et les propos qu’on lui prête, à cette occasion, sont faux il n’a jamais dit que le concordat fut la plus grande faute de son règne. Les discussions qu’il a eues depuis avec Rome , proviennent de l’abus que faisait cette cour du mélange du spirituel et du temporel. Cela peut lui avoir occasionné quelques moments d’impatience ; c’était le lion qui se sentait piqué par des mouches mais ils n’ont jamais altéré ses dispositions, ni pour les prin- NOTES ET MÉLANGES. llü cipes de sa religion, ni pour ce grand œuvre qui a eu des résultats si importants il n’a jamais dit que les malheurs qui lui arrivaient , provenaient de ce quil avait blessé les idées libérales , ou de ce qu’il avait offensé les peuples. Toutes ses lois ont été libérales, celle même de la conscription, même les réglements sur les prisons d’état ce ne sont pas les peuples qui ont été ses ennemis, mais l’oligarchie ; car son gouvernement a été éminemment populaire. Le concordat de 1801 était nécessaire à la religion, à la république, au gouvernement ; les temples étaient fermés ; les prêtres étaient persécutés, ils étaient divisés en trois sectes les constitutionnels, les vicaires apostoliques, les évêques émigrés à la solde de l’Angleterre. Le concordat mit fin à ces divisions, et fit sortir de ses ruines l’Église catholique , apostolique et romaine. Napoléon releva les autels , fit cesser les désordres, prescrivit aux fidèles de prier pour la république, dissipa tous les scrupules des acquéreurs de domaines nationaux, et rompit le dernier fil par lequel l’ancienne Dynastie communiquait encore avec le pays , en destituant les évêques qui lui étaient restés fidèles, les signalant comme des rebelles qui avaient préféré les affaires du monde et les 8 . 1 iG MÉMOIRES DK NAPOLÉON. intérêts terrestres aux affaires du ciel et à la cause de Dieu. On a dit Napoléon eût dû ne pas se mêler des affaires religieuses, mais tolérer la religion en pratiquant le culte, en lui restituant ses temples. » Pratiquer le culte.... mais lequel ? Restituer ses temples— mais à qui ? aux constitutionnels, au clergé, ou aux vicaires papistes à la solde de l’Angleterre ? Il fut question dans les conférences , pour la négociation du concordat, d’assigner un délai à l’exercice du droit conféré au pape , d’instituer les évêques ; mais il avait déjà fait de grandes concessions il consentait à la suppression de soixante diocèses, dont les sièges dataient de la naissance du christianisme ; il destituait de sa propre autorité un grand nombre d’évêques anciens, et consommait la vente , sans aucune indemnité, de 400,000,000, des biens du clergé il fut jugé que même, dans l’intérêt de la république, il ne fallait pas exiger de stipulations nouvelles qui auraient favorisé les ultramontains. Ce fut dans une de ces conférences, que Napoléon dit Si le pape na- vait pas existé, il eût fallu le créer pour cette occasion, comme les consuls romainsfaisaient un dictateur dans les circonstances difficiles. Il est vrai que le concordat reconnaissait dans l’état NOTES ET MELANGES. 1 i 7 un pouvoir étranger, propre à le troubler un jour; mais il ne l’introduisait pas , il existait de tout temps. Maître de l’Italie, Napoléon se considérait comme maître de Rome , et cette influence italienne lui servait à détruire l’influence anglaise. MÉMOIRES 1>E NAPOLÉON. î 1 8 II e NOTE. — PIÈCES IMPRIMÉES A LONDRES. Yolnme II, page 24g. Il faut distinguer dans sa carrière d’affaires religieuses deux époques, et si j’ose parler ainsi, deux éducations différentes, la première fut celle dans laquelle il agit par » lui-même, indépendamment de tout conseil éclairé dans cette matière ; la seconde, celle dans laquelle il consulta et forma un conseil ecclésiastique, etc. Les pièces imprimées à Londres, sur les discussions entre la cour des Tuileries et celle de Rome, sont apocryphes; elles n’ont jamais été avouées on a espéré, par leur publication , exalter les imaginations espagnoles , et celles des béats de toute la chrétienté la petite église les a colportées avec fureur ; quelques- unes de ces pièces sont fausses ;les autres sont toutes plus ou moins falsifiées. Il est fâcheux qu’elles aient trouvé place dans un ouvrage important ; il n’était pas difficile de constater leur fausseté. — i° La cour des Tuileries n’a jamais promis directement ni indirectement les légations , et le pape n’a jamais mis cette condition pour prix de son voyage à Paris; il se peut qu’il se soit flatté d’obtenir la Romagne où est NOTES ET MÉLANGES. I IC Cesène , sa patrie , de ]a reconnaissance impériale ; il se peut que, pendant son séjour à Paris, il en ait témoigné quelque chose directement à l’empereur, mais bien légèrement et sans espérance de succès. — i° Comment supposer qu’on ait demandé à la cour de Borne d’instituer un patriarche ? Un patriarche n’eût eu de l’influence qu’en France le pape qui était celui du grand empire , étendait la sienne sur l’univers on eût donc perdu au change. — 3° Comment l’empereur eût - il demandé l’acceptation du code civil le code napoléon ne régissait-il pas et la France et l’Italie ? Avait-il donc besoin de la cour de Rome pour faire des lois chez lui ? — 4° Comment aurait - il demandé la liberté des cultes ? La liberté des cultes n’était-elle pas une loi fondamentale de la constitution française ? Cette loi avait - elle donc plus besoin de la sanction du pape que de celle du ministre Marron et. des consistoires de Genève ? — 5° Comment aurait - il demandé la réforme des évêchés trop nombreux en Italie? Le concordat d’Italie n’y avait-il donc pas pourvu ? Il y eut, il est vrai, quelques négociations pour les évêchés de Toscane et de Gênes, mais dans les formes établies pour ces sortes d’affaires. —6° Quel intérêt pouvait-il y avoir à ce que les bulles pontificales pour les évê- 120 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. chés et les cures, en Italie, lussent abolies? Tout cela n’était - il pas réglé par le concordat d’Italie ? — 7 0 Pourquoi aurait - il demandé l’abolition des ordres religieux ? Ces ordres n’étaient - ils donc pas abolis en France et en Italie ? La vente de leurs biens n’avait - elle donc pas été consommée et ratifiée par les concordats?— 8° Comment supposer que, brouillé avec la cour de Rome, il ait demandé le mariage des prêtres ; ce qui eût été , de gaieté de cœur, donner beau jeu à ses ennemis ? que lui importait le célibat des prêtres ! Avait - il du temps à perdre en discussions théologiques ? '— 9° Quel intérêt pouvait-il avoir que Joseph Bonaparte fût sacré par le pape roi de Naples? Si le pape l’eût voulu, il s’y serait opposé de peur qu’il n’en voulût prendre acte de sa suzeraineté sur Naples. La correspondance directe de l’empereur et du pape, depuis i 8 o 5 à 1809, est restée secrète ; elle ne roulait que sur des affaires temporelles, sur lesquelles il n’avait besoin ni du consentement, ni de l’avis de ses évêques ; mais, en 1809, lorsque, par le bref de Savone adressé au chapitre de Florence et à celui de Paris , le pape , s’appuyant d’un passage du concile de Lyon , prétendit troubler l’exercice des vicaires capitulaires, pendant les vacances NOTES ET MELANGES. 12 f des sièges, les discussions entrèrent dans la spiritualité. Alors il sentit le besoin du conseil et de l’intervention du clergé il établit un conseil de théologiens le choix qu’il fit fut heureux ; l’évêque de Nantes, qui était depuis un demi-siècle un des oracles de la chrétienté, en était l’ame depuis cette époque, toutes les discussions sont devenues publiques. Fox causant avec Napoléon , après le traité d’Amiens , lui reprocha de n’avoir pas obtenu le mariage des prêtres; il lui répondit J’avais et j’ai besoin de pacifier ; cest avec de Veau et non avec de l’huile, qu’on calme les volcans théologiques j’aurais eu moins de peine a a établir la confession d’Augsbourg dans mon a empire. » Depuis le couronnement , il y eut des discussions pour les chapeaux de cardinaux, pour des réticences que le pape s'était permises dans ses allocutions sur les lois organiques, sur des brefs de pénitencerie ; pour quelques circonscriptions des évêchés de Toscane et de Gênes, pour quelques affaires secrètes , relatives au royaume d’Italie ; mais aucune de ces discussions n’occupa directement les deux souverains ; elles furent constamment abandonnées aux soins des chancelleries, qui traitèrent toutes ces affaires avec modération et sagesse. 122 MEMOIRES DE NAPOLÉON. III e NOTE. — ENLÈVEMENT DU PAPE. Volume II, page t t i5. Il importe peu, pour le fond de la chose, quel ait été n l’auteur de l’enlèvement du pape. De quelque main qu’il soit parti, il n’en est pas moins odieux. Ici tout l’intérêt est du côté de l’iùstoire, etc. » L’origine de la querelle qui dura cinq ans entre l’empereur et le pape, se termina par la réunion, en 181 o, à l’empire, des états temporels du saint-siège elle date de i8o5. La cour de Vienne, la Russie et l’Angleterre, venaient de conclure la troisième coalition contre la France une armée autrichienne s’empara de Munich, en chassa le roi de Bavière, et prit position sur Piller, où elle devait être jointe par deux armées russes; l’archiduc Jean à la tête de la principale armée de la maison d’Autriche, se porta sur l’Adige, menaçant d’envahir toute l’Italie; un corps d’observation de i5 à ao,ooo Francais,sous les ordres du maréchal Saint-Cyr, occupait la presqu’île d’Otrante ; il était séparé de l’armée de l’Adige par les états du pape. Une escadre anglaise se faisait voir dans la Méditerranée, et avait des croiseurs dans l’Adria- NOTES ET MÉLANGES. 123 tique ; une armée anglo-russe était attendue à Naples. Le corps d’observation d’Otrante était compromis, la citadelle d’Ancône appartenait au pape ; étant sur la ligne de communication avec l’armée française d’Italie, elle n’était pas armée un débarquement de 1,200 hommes, pouvait se saisir de ce poste important. Napoléon pria le pape, dans une communication directe, d’armer Ancône; d’y mettre 3 ,ooo hommes de garnison, et d’en confier le commandement à un homme sur; de permettre qu’il y envoyât garnison française il fut refusé; alors il insista et exigea de nouvelles garanties. Il demanda catégoriquement i° que le pape conclût un traité offensif avec le roi d’Italie et le roi de Naples, pour la défense de l’Italie; la cour de Nâples, qui dissimulait, y avait consenti; i° que les ports des états romains fussent fermés aux Anglais; 3 ° qu’une garnison de 3 ,ooo hommes Français, fût reçue dans la citadelle d’Ancône. A ces demandes, le pape répondit que, père des fidèles, il ne pouvait entrer dans aucune ligue contre ses enfants, que ce serait d’ailleurs compromettre les catholiques romains, sujets des puissances contre lesquelles il se déclarerait qu’il n’avait à se plaindre d’aucune, et qu’il ne voulait ni ne pouvait faire la guerre à personne. L’empereur MÉMOIRES DE NAPOLÉON. lui répondit que lorsque Charlemagne avait investi le pape d’une souveraineté temporelle, au milieu de l’Italie, c’était pour le bien de l’Italie et de l’Europe, et non pour y introduire les infidèles, et les hérétiques; que l’histoire des papes était pleine de ligues, de contre- ligues, tant avec les empereurs qu’avec les rois d’Espagne, ou les rois de France ; que Jules II avait commandé des armées; qu’en 1797, le général Bonaparte avait eu son quartier-général dans le palais épiscopal de l’évêque Chia- ramonte, lorsqu’il marchait contre l’armée du cardinal Busca, que Pie VI avait levée pour faire une diversion, en faveur des Autrichiens, guerre qui fut terminée par le traité de Tolen- tino; qu’ainsi, puisque de nos jours la bannière de Saint-Pierre avait marché contre la France, à côté de l’aigle autrichienne, elle pouvait aujourd’hui marcher avec l’aigle française ; que cependant voulant témoigner toute sa condescendance pour le saint-père, il consentait que ce traité ne s’étendît pas contre l’Autriche et l’Espagne, et qu’il fût uniquement applicable aux infidèles et aux hérétiques. A ce prix il s’engageait à protéger les côtes et le pavillon de l’Église, contre les barbaresques. La correspondance roula sur ces matières, pendant 180Û et 1806. Les lettres du pape étaient écrites avec NOTES ET MÉLANGES. IS»5 la plume de Grégoire VII; elles contrastaient avec la douceur et l’aménité de son caractère, il n’en était que le signataire. Il parlait sans cesse de sa juridiction, de sa suprématie sur les puissances terrestres; parce que, disait-il, le ciel est au-dessus de la terre, l’ame au-dessus de la matière. Cependant, après la paix de Presbourg , une armée française était entrée dans Naples ; le roi Ferdinand s’était réfugié en Sicile, tout le royaume avait été conquis ; un prince français était monté sur le trône , qui se trouvait séparé par les états du pape de l’armée de la haute Italie; les agents de la cour de Palerme, de celle de Cagliari, les intrigants que l’Angleterre soudoie toujours sur le continent, avaient établi le centre de leurs intrigues à Rome; des soldats étaient souvent assassinés, en parcourant isolément la partie de la route qui passe sur les états de l’Église, entre Milan et Naples. Cet ordre de choses n’était pas tolérable l’empereur en prévint le pape, et lui fit connaître que par la nature des choses, il fallait que la cour de Rome fît une ligue offensive et défensive avec la France; qu’elle fermât ses ports à l’Angleterre ; qu’elle chassât de Rome tous les intrigants étrangers, ou qu’elle s’attendit à perdre la partie de son territoire située entre lesApen- 126 MÉMOIRES UE NAPOLÉON, nins et l’Adriatique ; c’est-à-dire, les marches d’Ancône, qui, réunies au royaume d’Italie, assureraient la communication entre Naples et Milan. Le saint-siège répondit par d’impuissantes menaces il était évident que la longanimité de l’empereur, qui contrastait avec son caracr- tère, avait accrédité à Rome l’idée qu’il redoutait les foudres de l’Église. Pour détruire cette folle croyance, il ordonna à un corps de 6,000 hommes d’entrer à Rome, sous prétexte de se rendre à Naples, mais d’y séjourner. Il donna pour instruction particulière au général qui commandait cette expédition, de montrer le plus grand respect pour la cour du Vatican, et de ne se mêler de rien il fit en même temps insinuer que, lorsqu'il osait faire occuper Rome, c’est qu’il était décidé à tout, et ne serait pas arrêté dans des affaires temporelles par des menaces spirituelles ; qu’il fallait que le faible eût recours à la protection du fort. La cour de Rome était en délire les moni- toires, les prières, les sermons, les notes circulaires au corps diplomatique, tout fut mis en œuvre pour accroître le mal ; elle déploya toutes ses armes spirituelles pour la défense de son temporel mais la portée de toutes avait été calculée par le cabinet de Saint-Cloud. Enfin, au commencement de 1808, l’empereur écrivit au NOTES ET MÉLANGES. 12 7 pape qu’il fallait que cela finît, et que, si sous leux naois, il n’avait pas adhéré au traité de fédération avec les puissances d’Italie, il regarderait la donation de Charlemagne comme non- avenue, et confisquerait le patrimoine de saint Pierre, sans que cela portât aucune atteinte au respect, et à la liberté de sa personne sacrée, comme chef de la catholicité aucune notification ne pouvait être plus claire; on n’en tint pas compte. Ainsi bravé et poussé à bout, il décréta, en 1808, la réunion des Marches au royaume d’Italie, laissant au pape Rome et toute la partie de ses états, située entre l’Apennin et la Méditerranée. Les agents français firent connaître eu même temps, que les troupes françaises quitteraient Rome et les états de l’Eglise, aussitôt que cette cour aurait reconnu le démembrement des Marches ; mais à cette nouvelle, elle envoya l'ordre à son ministre , à Paris, de demander ses passe-ports, et de partir sans prendre congé les passe-ports furent accordés sur-le-champ, et la guerre déclarée. C’était la puissance faible qui ne pouvait opposer aucune résistance, qui rompait toute mesure, et déclarait la guerre à la puissance forte et victorieuse du monde mais le système était à Rome de porter tout à l’extrême, d’opposer les armes spirituelles aux temporelles. On s’y fiat- 128 MÉM O IK ES 1E JN APOLEON. tait encore de voir renaître le temps, où tout se prosternait à la vue des foudres sacrées. Napoléon les redoutait peu; mais il était enchaîné par les sentiments qu’il portait au pape d laissa les choses encore in statu quo. Mais, au commencement de 1809, la quatrième coalition se déclara la cour de Vienne annonça les hostilités; le général qui commandait à Rome demanda un renfort de troupes, pour pouvoir contenir la population de cette grande ville et le pays ; et, si cela était impossible , que l’on mît un terme à l’anarchie du gouvernement pontifical. Il reçut l’ordre de s’emparer du gouvernement, d’incorporer les troupes papales dans l’armée française, de maintenir une bonne police, et d’avoir soin que le pape continuât à recevoir les sommes qu’il avait l’habitude de prendre au trésor pour l’entretien de sa maison. La circonstance de la guerre dans laquelle la France se trouvait engagée avec l’Autriche et l’Espagne, parut favorable au saint-siège il lança sa bulle d’excommunication. L’occupation de ses états avait été le résultat de la guerre qu’il avait déclarée à la France; mais il n’avait été troublé en rien dans la direction des affaires spirituelles, et il avait reçu l’assurance que sa personne n’en serait pas moins NOTES ET MÉLANGES. \ox sacrée , pourvu qu’il ne fit rien pour troubler l’exercice du gouvernement établi à Rome. Il ne voulut pas profiter de cette ouverture, regardant que sa qualité de souverain de Rome était confondue et inhérente avec son caractère spirituel ce système n’était pas soutenable. Les troupes françaises, dans ses états, étaient peu nombreuses , et la bataille d’Essling ayant jeté quelques doutes sur l’issue de la guerre , la population était agitée le saint-père, renfermé au fond de son palais, avait fait élever des barricades autour ; elles étaient gardées par quelques centaines d’hommes armés qui exerçaient la plus grande surveillance. Les troupes françaises qui occupaient les postes extérieurs, se prirent de querelle avec elles ; elles se crurent bravées tout cela excitait leurs sarcasmes. La situation du pape était dangereuse il était à craindre que , d’un moment à l’autre, on en vînt aux mains les balles ne respectent personne. Le général commandant à Rome fit Jes plus vives remontrances ; il ne put faire comprendre que le pape serait beaucoup plus en sûreté, gardé par la sainteté de son caractère , et que d’opposer la force à la force pouvait avoir les effets les plus funestes. N’étant pas écouté , il prit alors conseil des circonstances Mélanges.—Tome 1. q iHo MÉMOIRES DK NAPOlio\. il adopta le parti de faire transférer le pape à Florence; il le devait au saint-père, il le devait à la nation française, il le devait à l’Europe qu’eùt-elle dit si un sang si précieux eût été versé dans une rixe ? Son devoir n’était-il pas de veiller au maintien de la tranquillité publique ? elle fut sur le champ rétablie; mais la grande-duchesse de Toscane , surprise qu'on eût envoyé le pape à Florence, sans un ordre de l’empereur, et ayant elle - même peu de troupes, fit continuer le voyage et le dirigea sur Turin. Le même motif porta le prince gouverneur général du Piémont à lui faire continuer sa route jusqu’à Grenoble. Un courrier de Rome instruisit l’empereur à Schoenbrunn, de ce qui venait de se passer il envoya aussitôt des ordres à Florence, pour que, si le pape y était arrivé , on le plaçât dans une maison de campagne du grand-duché, et qu’on l’environnât de tous les honneurs et de tous les respects dus à son saint caractère ; à Turin , que si le pape y était arrivé , il fût dirigé sur Sa- vone; enfin à Paris, d’envoyer à la rencontre du pape , pour le reconduire à Florence , s’il n’avait pas dépassé l’Apennin , et à Savone , s’il avait dépassé ces montagnes. Quoique mécontent de ce qui était arrivé, il ne pouvait pas désavouer son général à Rome; sa conduite NOTES ET MÉLANGES. I 3 ï avait été obligée. Il était impossible de renvoyer le pape à Rome, sans s’exposer à des évènements dont le résultat pouvait être encore plus fâcheux. On était alors à la veille de la bataille de Wagram qui devait décider de la paix, et il serait à temps alors de négocier avec le saint-siège, et de mettre un terme à ces fâcheuses affaires. Toute 1 a maison impériale de Turin fut mise à la disposition du pape à Savone, il fut logé à l’archevêché, où il était de la liste civile , le comte Salmatoris, pourvut abondamment à tout ce qui était nécessaire. Il resta ainsi plusieurs mois pendant, lesquels on lui offrit de retourner à Rome, s’il consentait à ne point y troubler la tranquillité publique, à reconnaître le gouvernement établi dans cette capitale , et à ne s’occuper que d’affaires spirituelles ; mais s’apercevant qu’on voulait le prendre par lassitude , et que le monde continuait à marcher saris lui, il adressa des brefs aux chapitres métropolitains de Florence et de Paris, pour troubler l’administration des diocèses , pendant les vacances des sièges , en même temps que le cardinal Piétro expédiait des vicaires apostoliques dans les diocèses vacants. Alors , pour la première fois, la discussion qui existait depuis cinq ans , 9 - T 3a .MÉMOIRES IE NAPOLÉON. cessa d’être temporelle et devint spirituelle ; ce qui donna lieu à la première et seconde réunion des évêques, au concile de Paris, à la bulle de 1811 , et enfin au concordat de Fontainebleau, en 181 3 . Rien n’était décidé encore sur l’état temporel de Rome ; cette incertitude encourageait la résistance du pape. L’empereur, tracassé depuis cinq ans par les plus pitoyables arguments provenant de ce mélange de puissance temporelle et spirituelle, se décida enfin à en faire la séparation pour toujours, et à ne plus souffrir que le pape fût souverain temporel. Jésus - Christ avait dit Mon empire riest pas de ce monde ; héritier du trône de David . il avait voulu être pontife et non roi. Le sénatus-consulte du 17 février 1810 i 1 Titre I er . De la réunion des états de, Rome d l’em- !tire . — i° L’état de Rome est réuni à l’empire français, et en fait partie intégrante. — 2 ° Tl formera deux départements, le département de Rome, et le département du Trasimène ; le département de Rome aura sept députés au corps législatif, le département du Trasimène en aura fjuatre. — 4° Ce département de Rome sera classé dans la première série; le département du Trasimène, dans la seconde. — 5° Tl sera établi une sénatorcric dans les départements de Rome et du Trasimène. — t>° La ville de Rome est la seconde ville de l’empire. Le maire de Rome est présent au serment de l’empereur à son avènement; il prend NOTES IîT MÉLANGES. o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. l'amertume d’être soumis aux Allemands; lorsque ces peuples rentrèreut sous la domination italienne, ils ne s’inquiétèrent pas si leur ville serait la capitale , si leur gouvernement serait plus ou moins aristocratique. La même révolution s’opéra en Piémont, à Gênes, à Rome, brisés par le grand mouvement de l’empire français. Il n’y avait plus de Vénitiens, de Pié- montais, de Toscans; tous les habitants de la péninsule n’étaient plus qu’italiens tout était prêt pour créer la grande patrie italienne. Le grand-duché de Berg était vacant pour la dynastie qui occupait momentanément le trône de Naples ; l’empereur attendait avec impatience la naissance de son second fils pour le mener à Rorne, le couronner roi d’Italie, et proclamer l’indépendance de la belle Péninsule, sous la régence du prince Eugène. Italiam ! Italiam i !... Le troisième obstacle le séjour des papes avait aussi disparu; le saint-père était à Fontainebleau; le sacré collège, la daterie, les archives , la propagande, tous les papiers des missions, étaient à Paris; plusieurs millions avaient été dépensés au palais épiscopal; la pharmacie de l’IIôtel-Dieu avait été déplacée, et son local i /Vllusion à ce \ers de Virgile, cité à la fin de l'Esprit des /ois. Italiam , italiam , prunus conclamat Achatcs. NOTES ET MÉLANGES. I/ I avait été donné à la daterie; l’Hôtel-Dieu Immême devait être transporté dans les quatre nouveaux hôpitaux, et son local consacré tout entier aux établissements de la cour de Rome ; tout le quartier de Notre-Dame et l’île-Saint- Louis devaient être le chef-lieu de la chrétienté. Le grand empire comprenait les cinq sixièmes de l’Europe chrétienne; la France, l’Italie, l’Espagne , la confédération du Rhin, la Pologne il était donc convenable que le pape, pour l’intérêt de la religion, établît sa demeure à Paris, et réunît le siège de Notre-Dame à celui de de Latran. Le moyen qui parut le plus naturel pour accélérer cette révolution, et faire desirer ce séjour par les papes mêmes, fût de relever l’autorité des conciles, qui, composés des évêques de France, d’Italie, d’Espagne, d’Allemagne, de Pologne, seraient par le fait des conciles généraux le pape sentirait l’importance de se mettre à leur tête; dès lors de demeurer dans la capitale du grand empire; c’était le but caché du concile de 1811, dont le but apparent fut de pourvoir aux moyens de conférer l’institution canonique aux évêques. L’énergie et la résistance du concile furent agréables à l’empereur ; l’esprit d’opposition pouvait seul don-; ner de la considération à ces assemblées, si contraires à l’esprit du siècle il prescrivit en l/p. M lï MOIR K S 1F. \ A PO \. secret qu’on y adoptât les formes du concile d’Embrun, qui avait été une assemblée contre les jansénistes, et toutes dans l’esprit de la cour de Home. Ce concile dicta le bref de Savone, qui satisfit au but apparent de la convocation, eu suppléant aux articles qu’on n’avait pas cru devoir insérer au concordat de 1801. Par suite de ce système, l’empereur n’avait jamais voulu que l’on publiât rien de ce qui était relatif aux discussions avec Home comme il ne voulait pas découvrir ses vues secrètes, il préférait que tout restât dans le vague; il n’était pas fâché que l’opinion s’égarât, et lui supposât des projets anti-religieux ayant ainsi dépassé le but, elle y reviendrait volontairement. Les évêques du conseil ecclésiastique, spécialement l’évêque de Nantes, avaient fait toutes espèces d’instances pour l’engager à permettre la publication des pièces officielles, et ne pouvaient pas pénétrer les raisons qui l’empêchaient d’adhérer à un vœu si légitime; et pourquoi ce prince ne voulait-il pas faire tomber tout l’échafaudage de la petite eglisé? Cette obstination lui paraissait inexplicable. Lorsque l’empereur apprit qu’une partie des évêques avaient voté pour l’incompétence, il ordonna sur-le-champ la dissolution du concile; il avait en cela plusieurs buts r° empêcher qu’il ne lui notifiât officiellement sa non-compétence; N O TES F. T MÉLANGES. I / 3 ce qui l’eût avili et rendu ridicule aux yeux du inonde, et lui eût ôté tons moyens de retour; a° pour lui donner, en le frappant par l’autorité, l’intérêt que l’imbécillité et le cagotisme d’un bon nombre d’évêques français lui ôteraient. Mais au même moment que le concile était dissous, les évêques italiens se réunissaient auprès du prince Eugène, du ministre Marescalchi et de celui du culte, à Milan ils étaient indignés de l’ignorance d’une partie des évêques de France; ils déclarèrent unanimement qu’ils se considéraient comme compétents, et demandèrent à former un concile-' italien pour pourvoir à l’institution épiscopale. En même temps, les prélats qui avaient composé le conseil ecclésiastique présentèrent une adresse, dans laquelle ils se déclarèrent compétents. L’archevêque de Mâlines i accourut à Trianon ; il était fort indigné de cette conduite ridicule de ses collègues l’empereur ne se laissa pas pénétrer ; il témoigna de l’humeur et du mécontentement l’archevêque s’employa avec activité, et contribua à persuader un grand nombre d’évêques; enfin, soit réunis en synode métropolitain, soit par des déclarations particulières, en moins de huit jours de temps tous les évêques eurent adhéré à la i M. le baron de Pradt. 1 44 MÉMOIRES DE NAPOLEON, compétence du concile, pour l’objet de la convocation ; il fut alors réuni de nouveau, et fit le décret suivant I er Décret, 5 août. Le concile national est compétent pour statuer sur l’institution des évêques, en cas de nécessité.» II e Décret, 5 août. — i° Les sièges épisco- paux, d’après l’esprit des canons, ne peuvent rester vacants plus d’un an, pendant lequel la nomination, l’institution et la conséera- tion, doivent avoir lieu. — 2 ° Le concile sup- pliera l’empereur de continuer à nommer aux évêchés, d’après les concordats les nommés aux évêchés s’adresseront au pape pour ob- tenir l’institution canonique. — 3° Six mois a après la notification de la nomination faite dans la forme ordinaire , sa sainteté sera tenue de donner l’institution d’après la forme des concordats. — 4° Les six mois écoulés, sans que le pape ait accordé l’institution, le mé- tropolitain y procédera; et, à défaut de mé- tropolitain, le plus ancien évêque de la pro- vince, qui fera la même chose, s’il s’agit de l’institution du métropolitain. — 5° Le prête sent décret sera soumis à l’approbation du pape à cet effet, l’empereur sera supplié de permettre à une députation de six évêques de se rendre auprès du pape pour en obtenir la confirmation d’un décret, qui peut seul NOTES ET MÉLANGES. 145 mettre un terme aux maux des églises de France et d’Italie. » Une députation la porta à Savone au pape, et en rapporta le bref suivant, daté du 20 septembre 1811 Pie VII, souverain pontife, à nos chers fils les cardinaux de la sainte Eglise romaine, et à nos vénérables frères, les ar- chevêques et évêques, assemblés à Paris, sa- lut et bénédiction en Notre Seigneur. — De- puis le moment où, malgré l’influence de nos maîtres, la Providence nous a élevé à la dignité de souverain pontife, nous avons toujours cherché avec une sollicitude pater- rielle à donner de dignes et bons pasteurs aux églises qui avaient eu le malheur de perdre leur évêque nous regrettions, et nous éprouvions une grande anxiété de cœur, de n’avoir pu dans ces derniers temps, pour des raisons qu’il est inutile de rapporter ici, remplir entièrement nos vœux, comme nous l’aurions désiré; Dieu, dans sa bonté, a permis qu’avec l’agrément de notre très-cher fils, Napoléon I er , empereur des Français, et roi d’Italie, quatre évêques vinssent nous visiter, et nous supplier respectueusement de pour- voir aux églises de France et du royaume d’Ita- lie, qui sont privées de leurs propres pasteurs, et de fixer nous-même le mode et les con- Mélanges.—Tome 1 . 10 ]/6 M É MOI H K S 11 F. N A POLIiOflf. ditions convenables, pour arriver à la con- elusion d’une affaire si importante. Nous avons reçu ees vénérables frères avec la bienveillance et l’affection paternelle qu’ils avaient droit d’attendre de notre part nous >• JYOTES ET JMEL/VMGES. 2 i ,> Il y avait en Italie i j 0,000 hommes français, indépendamment, des Piémontais, Polonais , Cisalpins , Romains , Napolitains Bernadotte se crut avec raison incapable de diriger cette armée. Il fut donc bien conseillé. Page 141. IL partit pour l’armée d’observation, répara les places du Rliin, et s’empara de Manheim. » Manheim n’avait alors que 5 oo hommes de garnison, et ouvrit ses portes à Bernadotte, qui l’investit avec 8,000 hommes. Page 148. Au moment où s’opéraient les sages conceptions du mi- o nistre , etc.» Bernadotte fut deux mois ministre de la guerre; il ne fit que des fautes, il n’organisa rien , et le directoire fut obligé dé lui retirer le porte-feuille. Il 11’était pas ministre, quand Masséna décida de la campagne, par la victoire de Zurich, à la fin de septembre 1799 •' il fut tout-à-fait étranger à ces combinaisons. L’opération de faire une diversion de a5,000 hommes sur Philipsbourg, est contraire à toutes les règles. Page 149. Après la révolution du 18 brumaire. » MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ai4 A la journée du 18 brumaire, Bernadotte fit cause avec le manège, et fut contraire au succès de cette journée. Napoléon lui pardonna à cause de sa femme. Page i5i. La discipline qu'il sut maintenir à l’armée de Hanovre. » Il protégea en Hanovre les dilapidations... Page i5a. Tient en échec l’armée russe. » Bernadotte fut parfaitement étranger à toute l’opération d’Ulm, Le corps du maréchal Soult, double du sien, était à Munich. Meme page. L’empereur confère au maréchal Bernadotte la souve- raineté et le titre de prince et duc de Pouté-Corvo. • En le faisant prince de Ponté-Corvo, l’empereur n’eut envie que de tirer de pair sa femme qui était belle-sœur de Joseph. Page i5a. Ce fut dans ce combat que périt le jeune prince Louis de Prusse. » Le prince Louis de Prusse a été tué au combat de Saalfeld. Cette affaire a été importante c’est le maréchal Lannes qui l’a livrée. Le coin* bat de Schleitz, qu’a soutenu le corps du maré- NOTES ET MÉLANGES. 2j5 chai Bernadotte, a été de peu d importance ; l’empereur, d’ailleurs, s’y trouvait en personne. Meme page. Après la bataille d’Iéna.» La conduite de Bernadotte, à Iéna , a été telle, que l’empereur avait signé le décret pour le faire traduire à un conseil de guerre, et il eût été infailliblement condamné, tant l’indignation était générale dans l’armée; il avait manqué faire perdre la bataille. C’est en considération de la princesse de Ponté-Corvo, qu’au moment de remettre le décret au prince de Neufchâtel, l’empereur le déchira. Quelques jours après, Bernadotte se distingua au combat de Balle, ce qui effaça un peu ces fâcheuses impressions. Bernadotte commandait le premier corps, fort de 18,000 hommes;il était arrivé àNaumbourg, derrière le maréchal Davout, qui commandait le troisième corps, fort de 3 o,ooo hommes. Bernadotte avait ordre de soutenir ce maréchal; ce qui formait une masse de 5 o,ooo hommes , pour défendre le défilé de Kosen et le champ de bataille d’Auerstedt. La moitié du corps de Davout avait déjà passé la Saal, lorsque Bernadotte arriva et prétendit prendre la tête de la 26 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. colonne, sous le prétexte insensé qu’il avait le n° i comme de raison , Davout s’y opposa, en lui objectant que ce serait perdre un temps précieux, et mêler les corps d’armée dans un défilé, ce qui ferait un grand mal. Bernadotte leva alors son camp, et se porta sur Dornbourg; à la pointe du jour, il y passa la Saab Cependant Davout, à la pointe du jour, fut attaqué par le roi de Prusse , à la tête de 60,000 hommes, l’élite de ses troupes. Il sentit alors toute la privation des 18,000 hommes de Bernadotte; c’est ce qui donna lieu à la bataille d’Auerstedt, qui couvrit Davout de gloire. Bernadotte, de Dornbourg, aurait pu réparer sa faute, en tombant sur les derrières de l’armée prassienne ; il se contenta de parader, et ne tira pas un coup de canon les généraux , officiers et soldats étaient au désespoir. Page 17 5. La veille du jour où se donna la bataille de Wagram, l’empereur mit à l’ordre de l’armée la défense de quitter les rangs pendant l’affaire, pour transporter ou conduire les blessés à l’ambulance ; des mesures étant prises, disait l’ordre, pour porter des secours sur le champ de bataille. le prince de Ponté-Corvo, qui commandait les Saxons, ne mit pas cette défense à l’ordre de son corps ; et comme il arriva que, pendant la bataille, on lui enleva , sans lui en donner avis, la division française de Dupas qu’il avait NOTES ET MÉLANGES ' 0A~] a placée à sa réserve, et qu’un corps voisin disposa des ehe- vaux des ambulances saxonnes pour renforcer ses attelages d’artillerie, le corps saxon souffrit plus qu’aucun autre; un grand nombre de blessés de ce corps étaient gisants dans la plaine. Bernadotte ordonne de dételer quelques pièces de canon pour aller prendre les voitures d’ambu- * lance ; et comme on lui observa que cela pouvait expo- ser cette artillerie à être prise Qu’importe, dit le guer- rier philanthrope, ce n’est que du bronze le sang du soldat est bien plus précieux. » Tout cela est faux. Les Saxons lâchèrent pied la veille de Wagram, et le matin de Wagram c’étaient les plus mauvaises troupes de l’armée. Cependant le prince de Ponté-Corvo, contre l’usage et l’ordre, fit une proclamation le lendemain de cette bataille, et les appela colonne de granit L’empereur le renvoya à Paris, et lui ôta le commandement de ce corps fi. i Note extraite de mémoires inédits. Le vice-roi était au centre, sur une éminence, d’où l’on voyait très-distinctement les mouvements qui se faisaient sur la gauche. Toute, la ligne des Saxons se repliait en désordre, laissant entre elle et la position de l’ennemi un vaste espace, que celui-ci ne paraissait pas songer à occuper. On pressait le vice-roi d’en prévenir l’empereur, qui était à l'extrême droite. Attendons encore, dit le prince , ce n’est qu’une déroute de canons. » Vingt minutes après, on vit uii cavalier accourir à toutes brides c’était un officier d’état-major qui, hors de lui, et aussitôt qu’il aperçut 2l8 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. Page i56. L’ordre du jour de l’empereur avait cependant e'té exécuté, dans toute l’armée, avec la plus grande sévérité, » au point qu’un maréchal de France, voyant des grena- diers porter leur colonel, dont un boulet avait emporté la cuisse, il le leur fit déposer sur le bord du chemin , et les renvoya au feu en les réprimandant. Monsieur, dit-il au colonel mourant Il faut qu’un soldat sache mourir à l’endroit même où il est frappé. Un jeune offi- eier, le colonel Lebrun, fils du duc de Plaisance, était » alors auprès de ce maréchal ; il fit un mouvement d’hor- reur notre métier ne se fait pas à l’eau de rose, dit le féroce guerrier. Ce n’est pas un jour de bataille qu’il faut parler de pliilantrophie. » Calomnie. Page i5ti. Arrivé à Anvers Bernadotte sa présence calma toutes les alarmes. Doué d’une activité infatigable , il réunit et disposa, comme par enchantement, tous les moyens de défense ; mais il fit plus encore il électrisa toutes les âmes. Des milliers de soldats se levèrent à sa voix , " et déjouèrent les projets d’un ennemi téméraire. L’An- glais renonça à son entreprise, et le prince se disposa le vice-roi, s’écria Monseigneur, le prince de Ponté-Corvo m’envoie pour vous dire que si vous ne l’appuyez pas, il est perdu ; sa cavalerie tient encore, mais son infanterie n’est que de la canaille. Cette expression était d’une exagération grossière ; qu’on juge toutefois de ce qu’on pensa, le lendemain, de la proclamation sur la colonne de-granit. NOTES ET MÉLANGES. 2I à rejoindre l’armée d’Allemagne. Il allait y reprendre » un commandement, lorsque la paix fut signée; il revint alors à Paris, et v reçut la grand’croix de l’ordre de Saint- Henri de Saxe. » Arrivé à Paris, le ministre de la guerre croyant qu’il y venait pour raison de santé, l’envoya à Anvers, où il parla beaucoup, écrivit beaucoup, et ne fit rien. Lorsqu’il y arriva, l’expédition anglaise était manquée; Anvers était sauvée, car l’escadre de l’Escaut, qui avait alors 12,000 matelots, était rentrée dans Anvers ; ce qui portait à 3o,ooo hommes la garnison de cette place. Toutes les combinaisons de lord Chatam auraient dû avoir pour but d’intercepter l’escadre qui était dans la rade de Flessingue; car, alors seulement, Anvers pouvait être prise. Page i58. Quelques publicistes ont cru que Napoléon avait puis- samment influé sur l’éle'vation de Bernadotte au trône de 0 Suède. A cet égard ils ont été dans l’erreur. Non-seule- ment l’empereur fut étranger à cette étonnante nomi- nation, il est même certain qu’elle ne lui fut point o agréable.» Si cette élection n’avait pas été agréable à l’empereur, elle n’aurait pas eu lieu; car c’est pour avoir sa protection et plaire à la France, que les Suédois la firent. £20 HJïMOIKES DJi IV APOLÉOiV. L’empereur fut séduit par la gloire de voir un maréchal de France devenir roi; une femme à laquelle il s’intéressait, reine; et son filleul, prinee royal. Il prêta même à Bernadotte , lors de son départ de Paris, plusieurs millions de francs sur sa cassette , pour paraître en Suède avec la pompe convenable. Page i 63 . .Qu’il faut que Je susdit prinee, en cas qu’il soit élu par les états à la succession au trône, ait, avant son arrivée sur le territoire suédois, déclaré faire profession de la doctrine évangélique luthérienne, etc. >> Bernadotte est la religion catholique, apostolique, romaine il a abjuré sa religiou pour la religion réformée. Beaucoup de gens en eussent fait autant; mais c’est cette circonstance qui a empêché d’envoyer régner en Suède le prince Eugène. Sa femme, princesse de Bavière, n’aurait pas pu s’en consoler. Desirée, reine actuelle de Suède, n’a pas voulu changer de religion, et elle professe encore la religion catholique, apostolique, romaine, dans laquelle elle est née. Page a 55 . Lettre du prince royal de Suède, à S. M. l’empereur des Français. » Stockholm, 11 mai 1812. 22 r NOTES ET MÉLANGES. Cette lettre est fausse, elle est faite après coup; elle n’a jamais été reçue en effet, M. de Signeul, consul de Suède, était encore, en juin, à Dresde, négociant pour la Suède. Certes, ce ne serait pas après unepareille lettre, qu’on aurait continué à négoeieravec cette puissancei. Page 273. Note du baron d’Engestrom à M. de Cabre. » On savait à quoi s'en tenir sur les dispositions du cabinet de Stockholm et ses liaisons avec celui de Londres elles n’étaient plus douteuses 2. 1 Note extraite de mémoires inédits. Beaucoup de moyens avaient été tentés pour ramener la Suède à la France. Une dernière lettre dictée à la princesse royale, fut remise à la fin d’avril à monsieur de Signeul, consul-général à Paris, pour la porter à Stockholm. M. de Signeul, de retour de sa mission, arriva à Dresde, le 29 mai, quelques heures après le départ de Napoléon. — Tout est entendu, si Vempereur s’engage à faire obtenir k à la paix , la Norvège à la Suède. » Telles étaient les instructions dictées par le prince royal, et mises par écrit sous ses yeux, par M. de Signeul. Napoléon répondit, par le retour du courrier que lui expédia son ministre des relations extérieures Je n’achèterai point un allié dou- leux aux dépens d’un ami fidèle. » 2 Dès le 3 mars Bernadotte avait signé, à Stockholm, un 'traité d’alliance offensive .et défensive avec l’Angleterre. ll'l MEMOIRES DE NAPOLÉON. Page 3a3. Lettre du prince royal de Suède, à S. M. l’empereur des Français. » Stockholm , a3mars i3i3. Le style de cette lettre dit assez que c’est un libelle ; elle n’a jamais été reçue. Ce n’était pas un mois avant Lutzen, qu’on écrivait ainsi à l’empereur des Français. Il est fâcheux que des personnes aussi élevées en dignité prêtent leur signature à des pièces fausses. Page 338. Le général Lauriston fut envoyé au prince Kutusow pour proposer un armistice. Le prince reçut Lauriston au milieu de ses généraux. » Tout cela est faux la mission de Lauriston n’eut pour but de demander ni la paix, ni un armistice. Page 340 . Le 11 octobre, Murat fut chargé par Bonaparte de faire une deuxième tentative auprès du général Mi- loradowich qui commandait l’avant-garde de l’armée russe. » Ce dialogue du roi de Naples avec le général Miloradowich, est également faux. NOTES ET MÉLANGES. 22 ^ DIX-SEPT NOTES SUR L’OUVRAGE INTITULÉ, CONSIDÉRATIONS SUR L’ART DELA GUERRE, IMPRIMÉ A PARIS, EN l8l6. OBJET DES NOTES. i te , Organisation et recrutement de l’armée. — 2 e , Infanterie. — 3 e , Cavalerie. — 4 *j Artillerie. — 5 e , des Ordres de bataille. — 6 e , de la Guerre défensive. — 7, de la Guerre offensive. — 8 e , de la Force des armées sous Napoléon et sous Louis XIV. — 9 e , Batailles d’Eylau et d’Iéna. — io e , Bataille d’Esling. — n e , Moskow. — 12 e , Retraite de Russie et de Saxe —• 1 3 e , Campagne de i8i3. — 14 e , Bataille du Mont-Saint-Jean.— i 5 e , Légion- d’honneur. — 16 e , Comparaison de la marche de Napoléon, en 1800, à celle d’Annibal, en 218, avant J. C. — 17 e , Conclusion. Cet ouvrage est divisé en quatorze chapitres, formant un volume de six cents pages. L’auteur est étranger au service de l’infanterie, de la MÉMOIRES DE NAPOLÉON. cavalerie, de l’artillerie, à celui d’état-major. Il était lieutenant-colonel du génie, en i8oy, en Espagne; il y dirigea plusieurs sièges des places, de Catalogne, d’Arragon, de la province de Valence. Le maréchal Suchet le recommanda comme un bon ingénieur; il obtint successivement pour lui le grade de général de brigade, de général de division, et le titre de baron en i8i3, lors de la campagne de Saxe, il fut désigné pour remplir à la grande armée les fonctions de premier ingénieur. Il n’y justifia pas l’opinion qu’avait conçue de lui le maréchal Suchet; il n’avait ni assez d’expérience, ni assez de solidité dans l’esprit ce qu’il faut surtout au premier ingénieur d’une armée qui doit concevoir, proposer et diriger tous les travaux de son arme; c’est un bon jugement. NOTE. Organisation et recrutement de Vannée. Page 70. » L’usage des armées permanentes , constamment à la disposition du prince , destinées à remplacer des levées temporaires et tumultuaires, s’établit dans toute l’Europe, et l’on soumit les villages à l’obligation de fournir annuellement un certain nombre d’hommes pour les former et les NOTES ET MÉLANGES. u2 5 recruter, ces soldats ou miliciens milites étaient désignés par la voie du sort sur toute la population. » Page 7?. De quels moyens bas et odieux les recruteurs ne se servaient-ils pas pour attraper, dans leurs filets , une jeunesse inconsidérée. Page 75- Mais ce mot de conscription effarouche les esprits de la multitude ! Eh bien ! changeons ce mot terrible. Prenons- en un autre, celui de milice, par exemple. Page 79- Il se présente une question importante à examiner, c’est de savoir jusqu’à quel âge il est convenable au bien des armées et de l’état, de retenir les soldats sous les drapeaux. Vers l’âge de trente ans, lorsque l’homme a fini son accroissement, ses membres commencent à perdre de leur souplesse, il devient bientôt lourd, pesant. , Page 86. Les habitants du nord, engourdis par les frimas , engraissés par la bière, ont le corps gras et lourd, l’humeur patiente et flegmatique, et l’imagination paresseuse. Ceux du midi, animés par la douce chaleur du climat et du vin, ont le corps sec et maigre, mais nerveux , l’imagination vive et l’humeur premiers , habitués à une vie dure au milieu de leurs affreux climats ,. soutiennent les travaux et les fatigues de la guerre sans proférer de plaintes; sont impassibles aux coups de la fortune , et obéissent machinalement sans aucune réflexion mais froids, apathiques et lents, ils soutiennent difficilement les marches rapides, et sont peu propres aux attaques Mélanges.—Tome I. i5 •jiG MÉMOUtKS UK NAPOLÉON-. brusques et aux saillies d’audace. Les seconds, vifs et agiles, susceptibles d’enthousiasme et d’élan, marchent rapidement en avant, courent sur l’ennemi, et se précipitent au milieu des périls. Rien de plus redoutable que leur première impulsion ; mais ce premier feu se calme bientôt, un long danger les dégoûte, de longs travaux les impatientent. La vie rude des camps qui ne leur offre aucune des douceurs auxquelles ils sont accoutumés, leur parait insupportable ; les marches rétrogrades les découragent si le succès les enflamme , le moindre revers les abat. Indociles et inconstants, ils n’obéissent que difficilement au frein de la discipline. { Page 33. ,ooo pendant trois mois, et 5 ,000 pendant quinze jours; cela équivaudra à 7,000 hommes pour toute l’armée, qui seront soustraits à l’agriculture. Les 1 5 ,ooô hommes de l’armée de réserve ne seraient en rien distraits de leurs travaux, ni éloignés de leurs foyers. Napoléon devait, à la paix, composer son armée de 1,200,000, dont 600,000 de l’armée de ligne , 200,000 de l’armée de l’intérieur, 4oo,ooo de l’armée de réserve. Les 600,000 hommes de l’armée de ligne eussent formé i° quarante régiments d’infanterie de douze bataillons, chacun de 910 hommes, ayant un escadron d’éclaireurs, de trois cent soixante chevaux de quatre pieds six pouces; une batterie de huit canons, servie par 280 hommes ; une compagnie de sapeurs, de i 5 o hommes; un bataillon d’équipages militaires, de trois compagnies, de UlhlOIRXS Uli a3o vingt-deux voitures, et 210 hommes total 12,000. 2° Vingt régiments de cavalerie, de 3,6oo hommes, savoir huit de cavalerie légère, six de dragons, six de cuirassiers; chaque régiment de dix escadrons, de 36o hommes partagés en trois compagnies. 3° Dix régiments d’artillerie, formant huit bataillons de 5oo hommes; 4° un régiment du génie, de huit bataillons, 4 5 ooo hommes; 5° un régiment d’équipages militaires, de 4>°°° hommes total 3oo,ooo hommes. L’empire contenait plus de 4° millions de population ; il devait être divisé en quarante arrondissements, chacun d’un million. Chaque arrondissement devait être assigné pour recrutement à un régiment d’infanterie. On eût remédié à la crainte de l’esprit de fédéralisme, en ayant soin que les officiers et la moitié des sous-officiers fussent étrangers à l’arrondissement. L’infanterie d’une armée étant représentée par un, la cavalerie sera un quart ; l’artillerie, un huitième; les troupes du génie, un quarantième; les équipages militaires, un trentième; ce qui fera treize trentièmes mais il suffit que la cavalerie soit le cinquième de l’infanterie de l’état, à cause du pays des montagnes. L’armée de l’intérieur, de 200,000 hommes. MUTES ET 3V1ÉLAJMGES. l 3 l eût été composée de 200 bataillons d’infanterie , et de 4°° compagnies de canonniers destinés , en temps de guerre, à défendre les places fortes et les côtes cette armée n’eût eu que les officiers d’existants; les sous- officiers et soldats n’eussent été réunis que le dimanche au chef-lieu de leur commune. Les 4oo,ooo hommes de l’armée de réserve n’eussent existé que sur le papier ; ils eussent seulement été soumis à une revue tous les trois mois, pour certifier leur existence, et rectifier les signalements. Ces 1,200,000 n’eussent ainsi soustrait à l’agriculture que 280,000 hommes. 2 0 Les Romains, les Grecs, les Espagnols, sont des nations méridionales; dans leurs siècles de gloire, leurs armées furent patientes, disciplinées, infatigables, jamais découragées. Les Suédois, sous Gustave Adolphe et sous Charles XII ; les Russes, sous Souwarow, étaient agiles, intelligents, impétueux. Les circonstances territoriales du pays, le séjour des plaines ou des montagnes, l’éducation ou la discipline, a plus d’influence que le climat sur le caractère des troupes. 3 ° Les institutions militaires des Anglais sont vicieuses i° ils n’opèrent leur recrutement qu’à prix d’argent, si ce n’est que fréquemment ils vident leurs prisons dans leurs 23a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. régiments; 2 0 leur discipline est cruelle; 3° l’espèce de leurs soldats est telle, qu’ils ne peuvent en tirer que des sous-officiers médiocres; ce qui les oblige à multiplier les officiers hors de toute proportion; 4° chacun de leurs bataillons traîne à sa suite des centaines de femmes et d’enfants aucune armée n’a autant de bagages; 5° les places d’officiers sont vénales les lieutenances, les compagnies , les bataillons s’achètent ; 6° un officier est à la fois major dans l’armée et capitaine dans son régiment bizarrerie fort contraire à tout esprit militaire. II e NOTE. Infanterie. Page ij3. i° Mais le plus grand vice de nos bataillons, c’est de n’avoir qu’une seule espèce d’infanterie. Autrefois nous en avions de deux espèces les piquiers qui combattaient de pied ferme , et les arquebusiers destinés à tirailler. Page 96 . Voici de quelle manière je compose mon bataillon, que je nomme cohorte, pour rappeler que j’ai en vue l’organisation romaine. La cohorte, en bataille, n’a d’autre di vision naturelle que celle des rangs j’adopte donc cette division consacrée par l’exemple de l’ancienne légion ro maine, et je fais, de chaque rang, une compagnie de ligne; NOTES ET MÉLANGES. 2 33 te qui me donne trois compagnies de ligue par cohorte , puisque nous nous formons en bataille sur trois rangs. première compagnie, formée de soldats choisis, non pas à la taille, mais parmi les plus braves, les plus instruits et les plus aguerris , formera le premier rang, qui est le plus exposé, et qui doit servir d’exemple aux autres je lui conserve le beau nom de grenadiers, illustré par tant d’ex ploits, et qui rappelle des souvenirs si glorieux. La seconde compagnie, formée par un deuxième choix , sera placée au troisième rang; et enfin la troisième compagnie, composée de soldats les plus novices et les moins braves, encadrée au deuxième rang, entre deux rangs d’élite, sera contrainte de faire son devoir. Page 99- Outre ces trois compagnies de ligne, nous organiserons une quatrième compagnie de troupe légère, à laquelle nous conserverons le titre de voltigeurs, qui désigne fort bien le genre de leur service ; car il est certain qu’il faut créer deux espèces d’infanterie l’une formant des masses ou des lignes, pour soutenir le choc et l’effort de la bataille, et renverser l’ennemi; et l’autre, pour le reçoit naître, le harceler et le poursuivre c’est une vérité incontestable pour quiconque a fait la guerre. Page 166. L’éducation des troupes légères et celle des troupes de ligne ne doivent pas plus se ressembler que leurs services. A quoi bon enseigner aux voltigeurs des mouvements graves et réguliers , et des mouvements de ligne , s’ils ne doivent jamais être en ligne, ni en faire usage? exerçons- les plutôt à courir , à sauter, à nager, à franchir tous ics obstacles , à se couvrir de tous les accidents du terrain .. MÉJUOUUiS UE HAPOLÉOfl. a34 à se disperser en avant des lignes ; à se rallier, à toutes jambes, pour se pelotonner contre la cavalerie; à se mêler et à combattre avec nos cavaliers légionnaires ; à sauter en croupe derrière eux, et surtout à tirer, avec beaucoup d’adresse, dans toutes sortes de positions voilà l’éducation qui convient à la nature de leur service. Page 168. Les voltigeurs sont destinés à combattre et à marcher isolément ; il est donc inutile de leur donner un pas uniforme, et de leur enseigner à manœuvrer avec régularité et ensemble, comme les troupes de ligne. Il suffit de les habituer à se réunir rapidement, en cercle, contre la cavalerie , et à se rallier derrière les lignes. Ils doivent , dans le premier cas, se rassembler au pas de course, se pelotonner tumultuairement autour de leurs officiers, et former un cercle plein, qui présente des feux et des baïonnettes de fous côtés c’est la manière la plus prompte et peut-être la meilleure de former une petite troupe contre la cavalerie. Page 200. Une partie des voltigeurs de la première ligne sera dispersée en avant du front des cohortes. Le nombre de ces tirailleurs doit être proportionné à l’étendue de la ligne , à raison de trois ou quatre pieds par homme, espace nécessaire pour qu’ils puissent agir librement. Ce service n’emploiera guère qu’une demi-compagnie par cohorte ; les autres voltigeurs se pelotonneront derrière la cohorte, ou resteront en reserve , prêts à succéder aux premiers tirailleurs , auxquels le repos devient nécessaire après deux ou trois heures de ce métier fatigant et périlleux. C’est cette réserve de voltigeurs qu’on emploiera à ramasser les NOTES ET MÉLANGES. 2 35 blessés de la ligne , pour les transporter aux ambulances; à aller chercher des suppléments de cartouches, au parc, et enfin à tous les offices qui forcent à quitter les drapeaux de sorte que les soldats de ligne , n’ayant plus aucun prétexte de quitter leurs rangs, s’habitueront à ne jamais les abandonner, et à rester inébranlables à leur poste ce sera le moyen de conserver les lignes garnies et sans brèche. Les voltigeurs de la deuxième ligne se pelotonneront, à droite et à gauche de leurs cohortes en colonne ; ou bien, lorsque les colonnes formeront des carrés , on les placera aux quatre angles, dans les positions que les faces laissent dégarnies de feu. Page aïs. Les tirailleurs peuvent être de la plus grande utilité pour favoriser les approches des lignes ennemies , et détourner ou troubler leur feu ils ne doivent pas craindre de courir à deux ou trois cents toises, en avant, pour s’établir à leur portée, et les désoler à coups de fusils, d’autant plus sûrement, qu’elles ne pourront pas se venger; car, avec un peu d’intelligence et d’habitude, ils se mettent tous à couvert les uns se tapissent au fond d’un fossé, les autres se couchent dans un silion ; ceux-ci se cachent derrière les arbres, ceux-là s’embusquent au milieu des haies et des bouquets de bois. Page 21 4- a El l’ennemi lancera sans doute sa cavalerie, pour éloigner et châtier ces tirailleurs importuns ; mais nos voltigeurs savent s’en garantir ils se rallient à toutes jambes, se pelotonnent et forment différents petits globes de feu , d’autant plus difficiles à aborder, que chaque soldat, armé d’un fusil double, a deux coups à tirer. iVIÉMOUîES DE NAPOLÉON. i 35 Page t23. Notre tactique subdivise , de plus, les rangs en compagnies d’une cohorte, en huit et en seize parties; ce qui fixe à huit et à seize, le nombre des sergents et des ca poraux nécessaires pour commander ces sections les memes sous-officiers seront toujours chargés du commandement des mêmes sections , afin d’intéresser leur amour-propre à soigner l’instruction et la discipline des soldats, sous leurs ordres. fage M}3- 2° D’après mon organisation légionnaire, que je prie le lecteur de se rappeler les grenadiers forment le premier rang ; la troisième compagnie, le second ; et la deuxième compagnie, le troisième. Les trois capitaines se placeront chacun à la droite de leurs compagnies ou de leurs rangs ; les trois lieutenants occuperont des places semblables à la gauche la cohorte se trouvera ainsi encadrée entre ces six officiers qui préviendront et empêcheront, par leur présence immédiate, les flottements et le désordre qui, dans les moments critiques, commencent ordinairement par les flancs, les parties faibles de tout cadre de bataille. Ils se trouveront placés sur la même ligne que leurs soldats , qu’ils animeront et encourageront par leur exemple. Les six sous-lieutenants se placeront, à égale distance , derrière la cohorte , pour maintenir l’ordre, et empêcher qu’aucun soldat ne quitte son poste. Les sergents et les caporaux prendront place, chacun à la droite de leur section. Page a On exercera les voltigeurs à sc mêler à la cavalerie légère, et à combattre avec elle. Nous formerons nos vol- SXTES ET MÉLANGES. a3 7 ligeurs en pelotons de la force de nos escadrons légionnaires , de soixante-seize hommes ; chaque peloton sera attaché à un escadron qu’il accompagnera, au pas de course, dans tous ses mouvements, afin de forcer ou de défendre les défilés. Ces deux armes se protégeront entre elles, et chacune recherchera la nature du terrain qui lui est le plus favorable pour le combat; mais sans cesser de rester à portée de se soutenir mutuellement. Le voltigeur doit s’exercer à sauter en croupe derrière son cavalier, afin que les pelotons d’infanterie puissent se transporter, d’un endroit à l’autre, aussi vite que la cavalerie. On l’habituerait à passer son fusil en bandoulière sur son dos, et à sauter derrière le cavalier, en appuyant légèrement les mains sur la croupe du cheval. La plupart de ces exercices supposent que les voltigeurs ne portent pas de sac ce fardeau leur ôterait leur légèreté et leur souplesse, et nuirait sans cesse à la rapidité de leurs mouvements. Je voudrais qu’on chargeât leurs sacs sur des chevaux de bât, à la suite de chaque cohorte il en faudrait neuf par cohorte. Page 3 10. n Nous formons notre avant-garde de cavaliers légionnaires , des quatre légions du corps d’armée , avec un nombre égal de voltigeurs. Page 121. '• 3° Je ne dirai qu’un mot des instruments militaires , et ce sera pour lâcher de faire proscrire le tambour, instrument barbare, qui, par ses sons monotones et désagréables, assourdit et fatigue l’oreille la moins sensible. Page 146. MEMOIRES DE NAPOLÉON. dragons, ce fut pour tenir lieu de ces compagnies de chasseurs il les composa d’hommes de moins de cinq pieds de haut, afin d’utili-ser la classe de la conscription de quatre pieds dix pouces à cinq pieds, et qui jusque alors avait été exempte; ce qui rendait le fardeau de la conscription plus lourd pour les autres classes. Cette création récompensa un grand nombre de vieux soldats qui, ayant moins de cinq pieds de haut, ne pouvaient entrer dans les compagnies de grenadiers; et qui, par leur bravoure, méritaient d’entrer dans une compagnie d’élite ce fut un moyen puissant pour l’émulation que de mettre en présence les pygmées et les géants. S’il eût eu dans ses armées des hommes de diverses couleurs, il eût composé des compagnies de noirs et de blancs; dans un pays où il y aurait des cyclopes, des bossus, on tirerait un bon parti de compagnies composées de cyclopes et d’autres de bossus. En 1789, l’armée française se composait de régiments de ligne et de bataillons de chasseurs les chasseurs des Cévennes, du Vivarais, des Alpes, de Corse, des Pyrénées, qui, à la révolution, formèrent des demi-brigades d’infanterie légère; mais la prétention n’était pas d’avoir deux infanteries différentes, puisqu’elles NOTES ET MÉLANGES. %/jj étaient élevées de même, instruites de même, armées de même ; seulement Jes bataillons de chasseurs* étaient recrutés par des hommes de pays de montagnes, ou par des fils de garde- chasse; ce qui les rendait plus propres à être employés sur les frontières des Alpes et des Pyrénées et lorsqu’ils étaient aux armées du nord, on les détachait de préférence pour grimper sur une hauteur ou fouiller une forêt ces hommes, lorsqu’ils se trouvaient en ligne un jour de bataille, tenaient fort bien la place d’un bataillon de ligne, puisqu’ils avaient la même instruction, le même armement, la même éducation. Les puissances lèvent souvent, en temps de guerre, des corps irréguliers, sous le titre de bataillons francs ou de légion , recrutés de déserteurs étrangers, ou formés d’individus d’un esprit ou d’une opinion particulière; mais cela ne constitue pas deux espèces d’infanterie. Il n’y en a et ne peut y en avoir qu’une. Si les singes de l’antiquité veulent imiter les Romains, ce n’est pas des armés à la légère qu’ils doivent créer, mais des pesamment armés ou des bataillons armés d’épées; car toute l’infanterie de l’Europe fait le service de troupes légères. S’il était possible que l’infanterie n’envoyât en tirailleurs que ses voltigeurs, elle perdrait Mélanges.—Tome 1 . iG u/j2 MÉMOIRES DE N/VPOLÉON. l’usage lu feu il se passerait des campagnes entières sans qu’elle tirât un coup de fusil; mais cela n’est pas possible. Quand la compagnie de voltigeurs sera détachée à l’avant-garde, aux bagages, en flanqueurs, les quatre compagnies du bataillon renonceront donc à s’éclairer? elles laisseront donc arriver les balles des tirailleurs ennemis jusqu’au milieu de leurs rangs? Lorsqu’une compagnie du bataillon sera détachée, elle devra donc renoncer à se faire éclairer, ou bien elle devra être suivie par une escouade de la compagnie de voltigeurs ? Cette compagnie de voltigeurs n’est que le quart du bataillon , elle ne pourrait pas suffire au besoin des tirailleurs un jour de bataille; elle ne suffirait pas davantage, si elle était la moitié de son effectif, pas même si elle était les trois quarts. Une ligne, dans une journée importante, passe tout entière aux tirailleurs, quelquefois même deux fois il faut relever les tirailleurs toutes les deux heures, parce qu’ils sont fatigués, parce que leurs fusils se dérangent et. s’encrassent. Quoi! les voltigeurs n’ont besoin d’aucun ordre, d’aucune tactique, pas même de savoir marcher en bataille? ils ne seront donc jamais obligés de faire un changement de front, de se ployer en colonne, de faire une retraite en échiquier? Non il suffit qu’ils sachent courir, NOTES ET MÉLANGES. se servir de leurs jambes pour se soustraire, aux charges de cavalerie. Comment alors prétendre les réunir pour en former l’avant-garde de l’armée? comment vouloir qu’ils s’éloignent à trois cents toises de la ligne, entremêlés avec des pelotons de cavalerie légionnaire? Il n’est pas nécessaire d’apprendre aux soldats à courir, à sauter, à se cacher derrière un arbre ; mais il faut les accoutumer, lorsqu’ils sont éloignés de leurs chefs, à conserver leur sang-froid, à ne pas se laisser dominer par une vaine épouvante; se tenir toujours à portée les uns des autres, de manière qu’ils se flanquent entre eux, se réunissent au petit pas quatre à quatre, avant que les tirailleurs de cavalerie n’aient pu les sabrer ; qu’ils se pelotonnent huit à huit, seize à seize, avant que l’escadron n’ait pu les charger; et rejoignent ainsi, sans précipitation, faisant souvent volte face, la réserve où se trouve le capitaine, qui, avec le tiers de ses tirailleurs, rangés en bataille, reste à portée de fusil. La compagnie ainsi réunie doit former le bataillon carré, ou faire un changement de front, ou commencer sa retraite, se retour - nant, lorsqu’elle est. trop pressée, au commandement, demi-tour à droite , commencez le feu ; à un coup de baguette, recommencer la retraite et rejoindre ainsi le chef de bataillon, qui lui- t6. U44 1YÏKMOITÏ1ÏS 1F. TVAPOLKON. même est resté en réserve avec le tiers de ses hommes. Alors le bataillon se met en colonne, à distance de peloton, et marche ainsi en retraite. Au commandement, halte, peloton, à droiteet àgaucheen bataille, feu de deux rangs, il forme le bataillon carré et repousse la charge de la cavalerie ; au commandement, continuez la retraite, il rompt le carré, forme les divisions, etc., ou bien il exécute avec sang-froid une retraite en échiquier, sur la position indiquée, soit en refusant la droite, soit en refusant la gauche. Voilà ce qu’il faut apprendre aux voltigeurs ; et s’il pouvait y avoir deitt espèces d’infanterie, l’une pour servir en tirailleurs, l’autre pour rester en ligne, il faudrait choisir les plus instruits pour aller en tirailleurs. En effet, les compagnies de volontaires, qui vont plus souvent en tirailleurs que les autres, sont celles qui manœuvrent le mieux de l’armée, parce que ce sont celles qui en ont senti plus souvent le besoin. C’est avoir bien mal lu les auteurs grecs et latins que de faire de pareilles applications il aurait mieux valu passer ce temps à conférer avec un caporal de voltigeurs, ou un vieux sergent de grenadiers ; ils eussent donné des idées plus saines. a° Jusqu’à présent, un bataillon composé de plus ou moins de compagnies, a été placé NOTES ET MÉLANGES. a45 en bataille, de manière à avoir un commandant à la droite, un ou plusieurs au centre, et un à la gauche; à ce qu’un capitaine eût toujours sous ses ordres ses mêmes officiers, ses mêmes sergents, et ceux-ci les mêmes caporaux, les mêmes soldats. Il n’était pas possible que l’on supposât qu’un jour l’on proposerait sérieusement de ranger en bataille une compagnie sur un rang, de sorte qu’elle s’étendît sur un front de soixante toises, son capitaine à la droite, son lieutenant à la gauche ; de placer derrière les troisième et deuxième compagnies et en serre-files les six sous-lieutenanfs. Les trois capitaines du bataillon, rangés l’un derrière l’autre, seront tués par un coup de canon, les trois lieutenants le seront parle deuxième coup, le capitaine placé à la droite pourra-t-il se faire entendre à la gauche, lorsque le chef de bataillon qui est placé au centre le fait à peine ? Comment les soldats reconnaîtront-ils la voix de leur capitaine, puisque les trois capitaines seront placés au même point? Mais cela rendra plus facile les feux de rang. Non ces feux se feront bien plus facilement à la voix du chef de bataillon , puisqu’il est au centre. Il pourra arriver que le capitaine de la première compagnie commandera, En avant ; celui de la troi sième, Fixe ; celui de la deuxième, Demi-tour A MKMOIRKS DF. wapoléon. droite! Au commandement de Division à droite, le bataillon se divisera donc en trois lignes, qui chacune contiendra des officiers, des sous- officiers, des caporaux, des soldats des trois compagnies au commandement de Peloton à droite , on aura donc dans les six lignes des officiers, des sous-officiers, des soldats des trois compagnies. Si une compagnie est détachée, elle se mettra donc en bataille sur une ligne, et le reste du bataillon sur deux lignes ? Quelle cacophonie ! Quelle ignorance de l’école de peloton ! et c’est un officier-général français qui prostitue ainsi son uniforme à la risée de l’Europe! Comment le prote qui a imprimé son ouvrage ne le lui a-t-il pas fait observer? car enfin ce prote avait fait probablement la guerre, ou du moins il avait servi dans la garde nationale. 3° 3,ooo voltigeurs seront à l’avant-garde, sans être organisés en bataillon ; chaque peloton pour son compte; chaque capitaine serait général en chef. Mais, en effet, comment pourraient-ils être organisés en bataillons, puisqu’ils ne doivent ni savoir manoeuvrer, ni connaître la tactique; que chaque compagnie doit être attachée à la compagnie de cavalerie légère, qui doit la prendre en croupe. Oh ! vraiment on a raison de vouloir leur apprendre à courir ; ils en auront besoin , s’ils ne sont pas pris ou NOTES ET MÉLANGES. a/[7 tués dès le premier jour. Si un peloton de 5o hommes ne peut pas faire la guerre avec avantage sans être instruit, cette nécessité est bien plus grande pour un bataillon, et elle s’accroît en raison des cubes pour une brigade de 3,ooo hommes. Mais opposez ces 3,ooo voltigeurs instruits, bons manœuvriers, organisés en bataillons, ce mélange avec la cavalerie ne produira aucun bon résultat ; il entraînera la ruine de la cavalerie et de l’infanterie. Comment la cavalerie légère pourrait-elle manœuvrer ayant en croupe un voltigeur ? comment pourrait- elle faire une résistance sérieuse, si elle n’est pas soutenue par la cavalerie de ligne? Le métier des arrière-gardes et des, avant-gardes à la guerre est de manœuvrer toute la journée. La cavalerie pourrait sans doute, en se sacrifiant , transporter un homme en croupe dans une position intérieure, afin que le fantassin arrivât plus vite ; mais vouloir le faire marcher ainsi à l’avant-garde, ou à l’arrière-garde, c’est n’avoir pas la plus légère notion du service de ces armes; c’est n’avoir jamais passé une journée à l’avant-garde si cela était avantageux, toutes les nations, tous les grands capitaines l’eussent fait. ^ 4° Le tambour imite le bri\it du canon c’est le meilleur de tous les instruments; il ne dé- 2/j8 mémoires de napoléon. tonne jamais. Les armes défensives sont insuffisantes pour parer le boulet, la mitraille et les balles ; non-seulement elles sont inutiles, mais elles ont l’inconvénient de rendre les blessures plus dangereuses. Les arcs des Parthes étaient très-grands; maniés par des hommes exercés et robustes, ils lançaient les flèches avec une telle force, qu’ils perçaient les boucliers des Romains ; les vieilles légions en étaient déconcertées ce fut une des causes de la défaite de Crassus. Les tirailleurs auraient plus besoin d’armes défensives que tous les autres, parce qu’ils s’approchent plus souvent de l’ennemi, et sont plus exposés à être sabrés par la cavalerie mais il ne faut pas les surcharger ; ils ne sauraient être trop mobiles. Ainsi, quand même les armes défensives seraient utiles à l’infanterie en ligne, on ne pourrait pas lui en donner, puisque tous les hommes d’un bataillon font nécessairement le service de tirailleurs. Il n’est pas un cadet sortant de l’école qui n’ait eu l’idée d’armer les tirailleurs avec des fusils à deux coups ; il ne leur a suffi que l’expérience d’une campagne pour sentir tous les inconvénients qui en résulteraient pour l’usage de la guerre. Il est cinq choses qu’il ne faut jamais séparer HOTES ET MÉLANGES. ^9 du soldat son fusil, ses cartouches, son sac, scs vivres pour au moins quatre jours, et son outil de pionnier ; qu’on réduise ce sac au moindre volume possible ; qu’il n’y ait qu’une chemise , une paire de souliers, un col, un mouchoir, un briquet, fort bien ; mais qu’il l’ait toujours avec lui; car, s’il s’en sépare une fois, il ne le reverra plus. La théorie n’est pas la pratique de la guerre. C’était un usage, dans l’armée russe, qu’au moment de se battre, le soldat mît son sac à terre où sont les avantages attachés à cette méthode ? les rangs pouvaient se serrer davantage ; les feux du troisième rang pouvaient devenir utiles, les hommes étaient plus lestes, plus libres, moins fatigués; la crainte de perdre son sac, où le soldat a l’habitude de mettre tout son avoir, était propre à l’attacher à sa position. A Austerlitz, tous les sacs de l’armée russe furent trouvés rangés en bataille sur la hauteur de Posoritz; ils y avaient été abandonnés lors de la déroute. Malgré toutes les raisons spécieuses qu’on pourrait alléguer pour cet usage , l’expérience l’a fait abandonner aux Russes, les neuf chevaux de bât seraient mieux employés à porter des caisses d’ambulances, des cartouches cl des vivres. Les officiers des compagnies sc dégraderaient, t 25o mémoires de napoléon. s’ils se mêlaient des détails du décompte du soldat ; ils deviendraient des sous-officiers le sergent-major est propre à ce service. Est-il donc impossible de trouver un sergent-major, honnête homme? Mais si l’officier abusait, à qui le soldat aurait-il recours? quelle ne serait pas la répugnance d’un capitaine de recevoir des réclamations d’un soldat contre son lieutenant, qui fait sa société, avec qui il mange, et dont il est l’égal nous voulons croire qu’aucun officier ne serait assez vil pour abuser de l’ignorance du soldat. Mais celui-ci, qui, de sa nature, est soupçonneux, en aurait-il moins de méfiance ? et l’opinion de profond respect, que la discipline militaire exige qu’il ait pour son officier, n’en serait-elle pas altérée? Les tentes ne sont point saines ; il vaut mieux que le soldat bivouaque, parce qu’il dort les pieds au feu, qu’il s’abrite du vent avec quelques planches ou un peu de paille ; que le voisinage du feu sèche promptement le terrain sur lequel il se couche. La tente est nécessaire pour les chefs qui ont besoin de lire, de consulter la carte. Il en faut donner aux chefs de bataillon, aux colonels, aux généraux, et leur ordonner de ne jamais coucher dans une maison ; abus si funeste, et auquel sont dues tant de catastrophes. A l’exemple des Français, toutes NOTES ET MÉLANGES. à5 i les nations de l’Europe ont abandonné les tentes ; et si elles sont encore en usage dans les camps de plaisance, c’est quelles sont économiques, qu’elles ménagent les forêts, les toits de chaume et les villages. L’ombre d’un arbre contre le soleil et la chaleur, le plus chétif abri contre la pluie, sont préférables à la tente. Le transport des tentes employerait cinq chevaux par bataillon , qui seraient mieux employés à porter des vivres. Les tentes sont un sujet d’observation pour les affidés et pour les officiers d’état-major de l’ennemi elles leur donnent des renseignements sur votre nombre et la position que vous occupez ; cet inconvénient est de tons les jours, de tous les instants. Une armée rangée sur deux ou trois lignes de bivouac, ne laisse apercevoir, au loin, qu’une fumée que l’ennemi confond avec les brouillards de l’atmosphère. U est impossible de compter le nombre des feux; il est très- facile de compter le nombre des tentes, et de dessiner les positions qu’elles occupent. III e NOTE. Cavalerie. Page 112, C’est en vain qu’on a voulu subvenir au besoin de Pin- lanlerie, par des corps de cavalerie indépendants de ses a5a MÉMOIltES UE NAPOLÉON. généraux une funeste expérience n’a que trop souvent démontré les vices de cette métliode la rivalité et les jalousies des deux armes empêchent qu’elles ne se soutiennent et ne s’aident à n’existe qu’un moyen de leur échapper, c’est d’attacher la cavalerie aux légions. — Le genre de service de la cavalerie légionnaire, qui consiste à éclairer, reconnaître, poursuivre , tendre des embûches, exige beaucoup de célérité et peu d’ordre ces cavaliers doivent s’étendre, se disperser, se glisser partout, tout voir, tout observer , s’habituer aux combats particuliers , et compter sur la vitesse de leurs chevaux, soit pour atteindre, soit pour échapper ils feraient fort mal leur métier, si on les accoutumait à rester réunis; en un mot c’est la cavalerie légère, et non pas la cavalerie de ligne , qui doit faire partie de la légion. Page 171. J’ai déjà dit que les cavaliers légionnaires doivent faire le service des troupes légères; ainsi l’ordre, l’ensemble, la régularité, ne leur conviennent pas mieux qu’à nos voltigeurs. Leur éducation ne doit pas ressembler à celle de nos hussards et de nos chasseurs, que nous gâtons et que nous dénaturons par des manœuvres de ligne. En effet, si nous les habituons à se réunir et à escadronner avec ordre, comment pourrons-nous obtenir d’eux qu’ils éclairent, qu’ils reconnaissent et qu’ils fouillent un pays; qu’ils observent et qu’ils épient les mouvements de l’ennemi ; qu’ils se glissent sur ses derrières, et inquiètent ses convois ; qu’ils tendent des embûches, poursuivent les fuyards et fassent des prisonniers ; qu’ils masquent et couvrent la marche de nos colonnes, et qu’ils remplissent, en un mot, tous les autres devoirs des troupes légères , dont ils ne peuvent s’acquitter , qu’en se dispersant et en NOTES ET MÉLANGES. a53 combattant isolément. D’ailleurs, que gagnerons-nous à ralentir et à enchaîner la rapidité et la vivacité de la cavalerie légère, par l’ordre et la régularité ? Quel avantage trouverions-nous à la faire charger en ligne ? en deviendrait-elle plus redoutable à l’ennemi ? Je ne le crois pas ; et des exemples anciens et modernes se pressent en foule pour soutenir mon opinion. Mais, sans remonter jusqu’aux Numides et aux Parthes , ces bandes de cavaliers irréguliers et désordonnés, si célèbres chez les anciens , je me contenterai de citer les Spahis turcs et les Mame- lucks, qui passent pour les premiers cavaliers du monde , sans connaître d’autre manœuvre que celle de se pelotonner tumultuairement, et de charger en désordre et à bride abattue. J’en appelle aux Français qui ont appris à connaître, en Égypte, la valeur des Mamelucks ; nos escadrons européens, avec leurs mouvements compassés et leurs charges en ligne, brillaient-ils devant cette milice désordonnée ? Pouvaient-ils lui résister un instant ? N’étaient- ils pas rompus et taillés en pièces par les Mamelucks qui semblaient courir plutôt à des exercices qu’à des combats , tant ils trouvaient peu de dangers à ces sortes de charges. Quant aux fantassins français, s’ils parvinrent à braver des cavaliers aussi courageux et aussi adroits, au milieu des plaines rases de l’Égypte, c’est une preuve irrécusable de l’impuissance de la cavalerie, quelque bonne qu’elle soit, contre de la bonne infanterie. — Les hussards qui forment la cavalerie légère des Autrichiens , ne furent, dans l’origine , que des bandes irrégulières de paysans hongrois , sans solde, sans discipline , faisant la guerre par l’appât du butin ils se dispersaient au loin, se glissaient partout, et combattaient toujours isolément ; ils suivaient les sentiers les moins pratiqués, ils pénétraient usqu’au milieu des camps, dans l’ombre et le silence de MÉMOIRES IK NAPOLÉON. a54 la nuit ; ils se glissaient sur les flancs et sur les derrières les colonnes; ils surprenaient les parcs, les convois et les postes isolés ; et enfin ils observaient tous les mou vements de l’ennemi, en se tenant tapis, le jour , dans les bois et les fourrées. Cette espèce de milice se rendit assez redoutable, pour que la plupart des nations de l’Europe cherchassent à l’imiter ; mais bientôt on voulut régulariser ces bandes on en forma des régiments brillants , exercés à toutes les manœuvres de ligne; et, dès lors, les hussards perdirent presque toutes les qualités qui les avaient rendus si précieux. Les Cosaques, cette excellente cavalerie légère des Russes , sont aujourd’hui ce qu’étaient autrefois les hussards hongrois ; mais si, sous prétexte de les régulariser , on veut les astreindre à l’ensemble et aux mouvements réguliers des troupes de ligne, ils perdront presque toutes leurs qualités actuelles, et ne pourront que devenir de la cavalerie de ligne fort médiocre. — Concluons , de tous ces exemples, que les mouvements méthodiques et les manières régulières ne sont pas indispensables à la cavalerie , en général, et qu’ils sont même nuisibles à la cavalerie légère , dont ils gênent la rapidité et contrarient le service. Il n’en est pas de la cavalerie comme de l’infanterie celle-ci n’a de force et de valeur , que par l’ordre, la discipline, et l’ensemble; l’autre peut agir confusément et tumultuairement, pourvu qu’elle agisse avec rapidité il n’est pas , jusqu’à son désordre même, dont elle ne tire parti dans le combat, pour envelopper l’ennemi, le menacer dans tous les sens , se multiplier à ses yeux 5 l’éblouir par la rapidité et la variété de ses caracoles; enfin, ébranler son imagination et le frapper de terreur. Page 176. La cavalerie de ligne des Français, avec ses gros che- NOTES ET MÉLANGES. 2 55 vaux de trait, surchargés de selles énormes , est sans doute trop lente et trop lourde, quoiqu’en disent quelques officiers de cavalerie. Ils s’imaginent que si l’on donnait à leurs escadrons des chevaux péus légers , ils ne pourraient plus choquer les lignes ennemies, avec la même force; mais ils se trompent, car le choc des corps étant, en raison de la masse multipliée par la vitesse, il s’en suit qu’on peut gagner , par la vitesse d’un cheval,- ce qu’on perd de sa masse. Page 201 . Dix pelotons de la cavalerie légionnaire couvriront les flancs de l’infanterie, à hauteur de la deuxième ligne, où ils pourront veiller à la sûreté des flancs, sans se trouver exposés aux feux des petites armes. La deuxième ligne est éloignée de cent cinquante toises de la première. Page 2x3. Cette proportion d’un onzième semble suffisante pour remplir l’objet de la cavalerie légionnaire ou légère il paraît inutile de multiplier, au delà du strict nécessaire, une espèce de troupe dont l’influence est presque nulle pour gagner des batailles. Ainsi nous comprendrons, dans l’organisation de la légion , un corps de cavalerie de sept cent soixante chevaux il sera divisé en deux parties que nous nommerons ailes, comme les Romains, pour designer qu’elles sont destinées à voltiger sur les flancs de l’infanterie , afin de les protéger chaque aile sera subdivisée en cinq pelotons de soixante-seize chevaux , auxquels leur petitesse permettra de se mouvoir avec beaucoup de rapidité , de vivacité et de légèreté, avantages que ne pourraient avoir de gros escadrons. D’ailleurs , le nombre de pelotons , égal à celui des cohortes, permettra d’en détacher à chaque cohorte isolée. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Page ia5. a 56 A ce nombre il faut ajouter deux chefs d’aile de cavalerie, revêtus du grade de chef d’escadron, dix capitaines et autant de lieutenants , pour commander les dix pelotons de cavalerie légionnaire. On choisira pour la cavalerie , les officiers de la légion les plus lestes et les plus vifs car le service de la cavalerie s’accommode très-bien à ces officiers vifs , impétueux , passionnés, qui ne doutent de rien, parce qu’ils ne calculent rien. Il faut que la fougue de leur tempérament les emporte sans cesse sur l’ennemi, pour avoir de ses nouvelles, et qu’ils percent souvent le rideau de troupes légères, dont ils cherchent à masquer leurs mouvements. Page 229. La cavalerie est destinée à jouer deux rôles bien différents elle doit, dans les marches, se disperser pour parcourir le pays, reconnaître et poursuivre; dans les batailles, au contraire, elle ne peut produire un grand effet, qu’en donnant tout à coup , en masse , sur les points affaiblis et battus en brèche, des lignes ennemies. Presque tous les peuples de l’Europe ont senti que des rôles aussi différents exigeaient deux espèces de cavalerie; c’est ce qui les a engagés à distinguer la cavalerie légère delà cavalerie de ligne, qu’on nomme ordinairement grosse cavalerie. Page 247. L’usage des Romains était de placer la cavalerie sur les flancs de l’infanterie, afin de la protéger et de la couvrir c’est aussi celui des modernes , lorsque les ailes ne s’appuient pas à des obstacles de terrain; mais la cavalerie légionnaire suffit pour jouer ce rôle de flanqueurs, NOTES ET MELANGES. 2 57 et l’on doit tenir toute la cavalerie de ligne en réserve, derrière le centre ou les ailes. Page 3i3. Le mélange de voltigeurs avec la cavalerie légère est admirable, pour le succès de ces petits combats d’avant- garde. Page 3 14. Sous le règne de Louis XIV, les avant-gardes françaises étaient composées en partie de dragons, espèce de troupes légères mixtes qui combattaient quelquefois à cheval , plus souvent à arme qui, de nos jours, n’existe plus que de nom , rendait de grands services aux avant-gardes; cependant il est facile d’apercevoir que nous pouvons remplacer les dragons, à moins de frais, par le mélange proposé de nos cavaliers légionnaires et de nos voltigeurs. Nos fantassins légers, portés en croupe, voyagent avec la même vitesse que les dragons, et ils n’ont pas, comme eux, l’inconvénient de distraire du combat une partie des soldats, pour tenir les chevaux; enfin, ils se battent d’autant mieux à pied , qu’on n’exige jamais d’eux un autre genre de combat quant à l’économie, elle est sensible. Page i 54 - Le sabre de nos cavaliers légionnaires sera droit comme celui des dragons , afin de les engager à frapper d’estoc plutôt que de taille ils porteront une lance de dix ou douze pieds, dont la courroie sera passée au bras gauche, et ils auront une carabine fort courte, suspendue à l’arçon de leur selle. Page 11 à. C’est une chose ridicule que l’éducation de nos dra- Mélanges.—Tome /. 17 MÉMOIRES DE NAPOLEON. •a58 gons sont-ils à clieval, on tâche de leur persuader que l’infanterie ne peut jamais résister à l’impétuosité de leurs charges ; sont-ils à pied , on leur dit qu’ils sont invincibles contre la cavalerie c’est ainsi qu’on leur inspire, tour à tour, du mépris pour les deux armes. Page 218. Je composerai mon corps d’armée de quatre légions, plus une réserve de trois mille chevaux de ligne, ce qui ferait, au complet, plus de trente-six mille, classés de la manière suivante vingt-deux mille huit cents ligne, sept mille six cents fantassins légers, trois mille chevaux légionnaires, trois mille chevaux de ligne, sans compter les artilleurs et les sapeurs. — Après avoir fait la part des convalescences , des maladies et des absences , qu’on peut estimera un cinquième, il restera trente mille combattants. — On voit que la cavalerie forme un sixième de l’année. Page 23 o. Quant à la cavalerie de ligne , il paraît préférable de n’en former qu’un seul corps à chaque corps d’armée , puisqu’elle ne peut obtenir de grands résultats qu’en combattant réunie elle sera placée en réserve, dans les batailles, sous les ordres immédiats du général en chef, prête à donner au moment opportun ; . mais si nous voulions la faire charger, dés le commencement de la bataille , sur de l’infanterie intacte et aguerrie , elle serait infailliblement ramenée sur le reste de l’armée, où elle communiquerait son désordre. Page 3 10. Nous formons notre avant-garde de cavaliers légionnaires, des quàtre légions du corps d’armée , avec un NOTES ET MÉLANGES. 2 5q nombre égal de voltigeurs , qu’on obtient en prenant quatre compagnies par légion. Ce corps léger, composé de trois mille chevaux, de trois mille voltigeurs, de cinq pièces d’artillerie légère , précède, d’une ou deux lieues, la tête de la colonne, en portant des postes en avant et sur les côtés, et en laissant des postes d’observation sur les chemins et sur les principales hauteurs, à droite et à gauche de la route; postes qui ne rejoignent l’avant- garde, que lorsqu’ils sont remplacés par les flanqueurs de la colonne. » i° L’administration des corps de cavalerie légère doit-elle dépendre de celle des corps d’infanterie? a° La cavalerie légère doit-elle être instruite à la tactique, comme la cavalerie de ligne ? ou doit - elle servir en fourrageur, comme l’insurrection hongroise, les mamelucks, les cosaques ? 3° Doit-elle être employée aux avant-gardes, aux arrière-gardes, sur les ailes d’une armée, sans être soutenue par la cavalerie de ligne? 4° Doit-on supprimer les dragons? 5° La grosse cavalerie doit-elle être toute mise en réserve ? 6° Combien faut-il de cavalerie différente dans une armée, et en quelle proportion ? La cavalerie légère doit éclairer l’armée fort au loin ; elle n’appartient donc point à l’infanterie elle doit être soutenue, protégée, spécialement par la cavalerie de ligne. De tout temps, il y eut rivalité et émulation entre l'in. -ïGo MÉMOIRES OE NAPOLÉON. fanterie el la cavalerie la cavalerie légère est nécessaire à l’avant-garde, à l’arrière-garde, sur les ailes de l’armée ; elle ne peut donc pas être attachée à un corps particulier d’infanterie pour en suivre les mouvements. Il serait plus naturel de réunir son administration à celle de la cavalerie de ligne, que de la faire dépendre de celle de l’infanterie, avec laquelle elle n’a aucune connexion ; mais elle doit avoir son administration séparée. La cavalerie a besoin de plus d’officiers que l’infanterie; elle doit être plus instruite. Ce n’est pas seulement sa vélocité qui assure son succès ; c’est l’ordre, l’ensemble , le bon emploi de ses réserves. Si la cavalerie légère doit former les avant-gardes, il faut donc qu’elle soit organisée en escadrons, en brigades, en divisions, pour qu’elle puisse manœuvrer; car les avant-gardes, les arrière-gardes, ne font pas autre chose elles poursuivent ou se retirent en échiquier, se forment en plusieurs lignes, ou se plient en colonne, opèrent un changement de front avec rapidité, pour déborder toute une aile. C’est par la combinaison de toutes ces évolutions qu’une avant-garde ou une arrière-garde, inférieure en nombre, évite les actions trop vives, un engagement général, et cependant retarde l’ennemi assez long-temps, NOTES ET MÉLANGES. 26 f pour donner le temps à l’armée d’arriver , à l’infanterie de se déployer, au général en chef de faire ses dispositions, aux bagages, aux parcs, de filer. L’art d’un général d’avant-garde, ou d’arrière-garde, est, sans se compromettre, de contenir l’ennemi, de le retarder, de l’obliger à mettre trois ou quatre heures à faire une lieue la tactique seule donne les moyens d’arriver à ces grands résultats; elle est plus nécessaire à la cavalerie qu’à l’infanterie, à l’avant-garde ou à l’arrière-garde, que dans toute autre position. L’insurrection hongroise, que nous avons vue, en 1797, 18o5 et 1809, était pitoyable. Si les troupes légères du temps de Marie-Thérèse se sont rendues redoutables, c’était par leur bonne organisation, et surtout parleur grand nombre. Supposer que de pareilles troupes fussent supérieures aux hussards de Wurmser, aux dragons de Latour ou de l’archiduc Jean, c’est se former d’étranges idées des choses mais ni l’insurrection hongroise, ni les cosaques n’ont jamais formé les avant- gardes des armées autrichiennes et russes ; parce que, qui dit avant-garde ou arrière-garde, dit troupes qui manœuvrent. Les Russes estimaient autant un régiment de cosaques instruits que trois régiments de cosaques non instruits. Tout est méprisable dans ces troupes, si ce 262 MÉMOIRES DE MAPOLÉON. n’est lecosaque lui-même qui est un bel homme, fort, adroit, fin, bon cavalier, infatigable; il est né à cheval et nourri dans les guerres civiles , il est, dans la plaine , ce qu’est le bédouin dans le désert, le barbet dans les Alpes ; il n’entre jamais dans une maison, ne couche jamais dans un lit, change toujours son bivouac au coucher du soleil, pour ne pas passer la nuit dans un lieu où l’ennemi aurait pu l’observer. Deux mamelucks tenaient tête à trois Français, parce qu’ils étaient mieux armés, mieux montés, mieux exercés, ils avaient deux paires de pistolets, un tromblon, une carabine, un casque avec visière, une cotte de mailles, plusieurs chevaux et plusieurs hommes de pied pour les servir. Mais cent cavaliers français ne craignaient pas cent mamelucks, trois cents étaient vainqueurs d’un pareil nombre ; t,ooo en battaient i,5oo tant est grande l’influence de la tactique, de l’ordre et des évolutions ! Les généraux de cavalerie, Murat, Leclerc, Lasalle, se présentaient aux mamelucks sur plusieurs lignes lorsque ceux-ci étaient sur le point de déborder la première, la se- * conde se portait à son secours par la droite et par la gauche ; les mamelucks s’arrêtaient alors et convergeaient pour tourner les ailes de cette nouvelle ligne c’était le moment qu’on sai NOTES ET MÉLANGES. -l\ sissait pour les charger, ils étaient toujours rompus. Le devoir d’une avant-garde, ou d’une arrière-garde, ne consiste pas à s’avancer ou à reculer, mais à manœuvrer. 11 faut qu’elle soit composée d’une bonne cavalerie légère, soutenue par une bonne réserve de cavalerie de ligne, et d’excellents bataillons d’infanterie et de bonnes batteries d’artillerie il faut que ces troupes soient bien instruites; que les généraux, les officiers et les soldats connaissent également bien leur tactique, chacun selon le besoin de son grade. Une troupe qui ne serait pas instruite, ne serait qu’un ,objet d’embarras à l’avant-garde. Il est reconnu que, pour la facilité des manœuvres, l’escadron doit être d’une centaine d’hommes, et que trois ou quatre escadrons doivent avoir un officier supérieur. Toute la cavalerie de ligne ne doit pas être cuirassée les dragons montés sur des chevaux de quatre pieds neuf pouces , armés d’un sabre droit, sans cuirasse, doivent faire partie de la grosse cavalerie ; ils doivent être armés d’un fusil d’infanterie avec baïonnette, avoir le schako de l’infanterie, le pantalon recouvrant la demi - botte-brodequin , des manteaux à manches, et des porte-manteaux si petits, 264 MÉMOIRES DE MAPOLÉON. qu’ils puissent les porter en sautoir quand ds sont à pied. Toute cavalerie doit être munie d’une arme à feu, et savoir manœuvrer à pied. 3 ,ooo hommes de cavalerie légère, ou 3 ,000 cuirassiers, ne doivent point se laisser arrêter par 1,000 hommes d’infanterie, postés dans un bois, ou dans un terrain impraticable à la cavalerie ; 3 ,ooo dragons ne doivent point hésiter à attaquer deux mille hommes d’infanterie, qui, favorisés par leur position, les voudraient arrêter. Turenne, le prince Eugène de Savoie, Vendôme, faisaient grand cas et grand usage des dragons. Cette arme s’est couverte de gloire en Italie, en x 796 et 1 797. En Égypte, en Espagne, dans les campagnes de 1806 et 1807, un préjugé s’est élevé contre elle. Les divisions de dragons avaient été réunies à Compiègne et à Amiens, pour être embarquées sans chevaux pour l’expédition d’Angleterre, et y servir à pied, jusqu’à ce que l’on pût les monter dans le’ pays. Le général Baraguay-d’Hilliers , leur premier inspecteur, les commandait ; il leur fit faire des guêtres, et incorpora une grande quantité de recrues, qu’il ne fit exercer qu’aux manœuvres de l’infanterie ; ce n’était plus des régiments de cavalerie ils firent la campagne île 1806 à pied, jusque après la bataille d’iéna, NOTES ET MÉLANGES. .^65 qu’on les monta sur des chevaux de prise de la cavalerie prussienne, les trois quarts hors de service. Ces circonstances réunies leur nuisirent; mais, en i 8 i 3 et J814, les divisions de dragons rivalisèrent avec avantage avec les cuirassiers. Les dragons sont nécessaires, pour appuyer la cavalerie légère à l’avant-garde, à l’arrière-garde, et sur les ailes d’une armée ; les cuirassiers sont peu propres aux avant-gardes et aux arrière-gardes il ne faut les employer à ce service que lorsque cela est nécessaire pour les tenir en haleine et les aguerrir. Une division de 2,000 dragons, qui se porte rapidement sur un point avec 1,5oo chevaux de cavalerie légère , peut mettre pied à terre pour y défendre un pont, la tète d’un défilé, une hauteur, et attendre l’arrivée de l’infanterie. De quel avantage cette arme n’est-elle pas dans une retraite? La cavalerie d’une armée doit être le quart de l’infanterie, elle doit se diviser en quatre espèces deux de cavalerie légère, deux de grosse cavalerie , savoir ; les éclaireurs , composés d’hommes de cinq pieds, ayant des chevaux de quatre pieds six pouces ; la cavalerie légère, des chevaux de quatre pieds sept à huit pouces ; les dragons, des chevaux de quatre pieds neuf pouces ; les cuirassiers , des chevaux de quatre pieds dix à onze pouces ce qui emploiera, '>.66 MÉMOIRES lF. NAPOLÉON. pour la remonte, toutes les espèces de chevaux. Les éclaireurs seront attachés à l’infanterie, parce que la petitesse de leurs chevaux les rendra peu propres aux charges de cavalerie. En attachant un escadron de 36 o hommes à chaque division de 9,000 hommes, ils seraient le vingt- cinquième de l’infanterie ; ils fourniraient les ordonnances aux généraux, des escortes aux convois; des garnisaires, des brigades de sous- officiers , aideraient la gendarmerie dans l’escorte des prisonniers et la police. Il resterait encore de quoi former plusieurs divisions, pour éclairer la légion , et occuper une position importante où il serait avantageux de prévenir l’ennemi. Rangés en bataille derrière l’infanterie, constamment sous les ordres des généraux d’infanterie , ils saisiraient le moment favorable où l’ennemi serait rompu, pour tomber avec leurs lances sur les fuyards et faire des prisonniers. La petitesse de leurs chevaux ne tenterait point les généraux de cavalerie. Au moment d’entrer en campagne , chaque régiment d’infanterie fournirait une compagnie de 120 éclaireurs, toute organisée pour être incorporée dans les régiments de grosse cavalerie, à raison d’un dixième pour les cuirassiers , d’un cinquième pour les dragons. Ainsi, par exemple , 36 o cuirassiers auraient 36 NOTES ET MÉLANGES. 267 éclaireurs ; pareil nombre de dragons en aurait 72 ils seraient employés à fournir les ordonnances aux généraux , les escortes aux bagages , aux prisonniers ; ils feraient le service de tirailleurs, ils battraient la campagne, ils tiendraient les chevaux des dragons, quand ceux- ci combattraient à pied. Une armée , composée de 36,ooo hommes d’infanterie , aura g,ooo hommes de cavalerie, savoir 2,070 éclaireurs, dont i,44° avec les quatre divisions d’infanterie; 4ao avec les dragons, 210 avec les cuirassiers; 2,700 chasseurs ou hussards; 2,100 dragons; 2,100 cuirassiers ; ce qui formera 4,800 hommes de cavalerie légère , et 4,200, grosse cavalerie. IV* NOTE. Artillerie. Page 117. Mais il est nécessaire de donner de l’artillerie à chaque légion ; et ne pourrait-on pas rejeter toutes les pièces à la queue d’une armée , pour éviter d’interrompre et de gêner la marche des troupes ? Je crois qu’on ne peut le faire qu’en partie les légions doivent avoir quelques bouches à feu, pour se battre isolément, ou pour commencer et entretenir le combat, et attendre que les réserves d’artillerie arrivent sur le champ de bataille. Tout le reste de l’artillerie pourra marcher en réserve, à la suite de l’armée, a8 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, pour ne pas embarrasser et retarder les mouvements des troupes. Page 11 S. . Cinq bouches à feu , par légion, me paraissent suffisantes pour le rôle qu’elles ont à jouer jusqu’à l’arrivée des batteries de réserve. Page 119- . Une demi-compagnie d’artillerie sera affectée au service de la batterie légionnaire. Page 236. Un principe certain, c’est que la quantité d’artillerie doit être subordonnée à la qualité des troupes. A-t-on de la mauvaise infanterie qui hésite à marcher à l’ennemi, et craigne de l’aborder on se voit contraint de placer toute sa confiance dans l’artillerie, et de faire la guerre à coups de canon. Cette arme devient décisive pour le gain des batailles, et l’infanterie se ravale jusqu’à 11’être plus qu’une armée secondaire, sans autres fonctions que d’escorter le canon dans les marches , et de le garder sur le champ de bataille. De deux mauvaises armées qui se livrent bataille , c’est celle qui parvient à mettre le plus de pièces en bat - terie , qui remporte la victoire mais , dans ce même cas , il est une proportion qu’on ne doit pas dépasser , parce que, au delà d’un certain terme, les autres armes ne suffisent plus pour garder les pièces. Je crois que le maximum de l’artillerie, qu’il est permis d’employer dans les armées, quelque mauvaises qu’elles soient, a été atteint dans la guerre de Sept Ans et dans notre campagne de 181'J , en Saxe, où nous cherchâmes à suppléer, à force de canons , aux qualités qui manquaient à notre jeune infan teric. NOTES ET MÉLANGES. 20t Page 23 .;. .,Te voudrais que, outre ces batteries légionnaires , un corps d’armée traînât à sa suite un parc de réserve, de trente-cinq pièces, dont quinze obusiers et vingt canons de 12. On ne formerait un jour de bataille, de toute cette re'- serve , qu’une seule batterie dirigée sur le point de la ligne ennemie qu’on se propose de forcer. Page 235 . * Enfin cinq pièces légères sont destinées à marcher avec l’avant-garde; elles seront plus légères de calibre, mieux attelées que les autres, et seront suivies par des canonniers à cheval, dont les chevaux porteront un poitrail avec des traits, afin de pouvoir s’atteler aux pièces dans l’occasion. Cette artillerie légère, ainsi organisée, passera partout, et se portera rapidement à la poursuite de l’ennemi. — Nous aurons, de cette manière , soixante bouches à feu pour un corps d’armée de 3 o,ooo hommes c’est, je crois, ce qu’exigent les terrains découverts , les plus favorables à l’artillerie, en supposant une bonne infanterie....» Si ces principes étaient adoptés , il s’ensuivrait 1° que la division d’artillerie serait composée de deux obusiers et de trois pièces de 6 ; a° que l’équipage d’artillerie d’une armée de 4o,ooo hommes , serait de soixante bouches à feu, une pièce-et demie par 1,000. hommes; 3° que les équipages seraient ainsi composés de trois douzièmes pièces de 6, quatre douzièmes pièces de ta , cinq douzièmes obusiers, c’est-à- A'JO MÉMOIRES 1E NAPOLÉON. dire quinze pièces de 6, vingt de 12 , et vingt- cinq obusiers sur 60 bouches à feu. La division d’artillerie a été fixée par le général Gribeauval, à huit bouches à feu , d’un même calibre de 4? de 8, de 12, ou obusiers de six pouces ; parce qu’il faut i° qu’une division d’artillerie puisse se diviser en deux ou quatre batteries ; 2 0 parce que huit bouches à feu peuvent être servies par une compagnie de 120 hommes, ayant en réserve une escouade au parc ; 3° parce que les voitures nécessaires au service de ces huit bouches à feu , peuvent être attelées par une compagnie d’équipage du train ; 4° parce qu’un bon capitaine peut surveiller ce nombre de pièces ; 5° parce que le nombre de voitures qui composent une batterie de huit bouches à feu , fournit suffisamment d’ouvrage à une forge et à une prolonge, et que deux affûts de rechange lui suffisent. Si la division était composée de moins de bouches à feu , il faudrait d’autant plus de forges, de prolonges , d’affûts de rechange. Napoléon a supprimé les pièces de 4 et de 8 ; il y a substitué la pièce de 6 l’expérience lui avait démontré que les généraux d’infanterie faisaient usage indistinctement de pièces de 4 ou de 8, sans avoir égard à l’effet qu’ils voulaient produire. Il a supprimé l’o- NOTES ET MÉLANGES. 27 J busier de six pouces ; il y a substitué l’o- busier de cinq pouces six lignes, parce q ue deux cartouches du premier calibre pèsent autant que trois cartouches du deuxième calibre ; que d’ailleurs l’obusier de cinq pouces six lignes se trouve avoir le même calibre que les pièces de , qui sont si communes dans nos équipages de siège et dans nos places fortes il a formé ses divisions d’artillerie à pied, de deux obusiers de cinq pouces six lignes , et de six pièces de 6 , ou de deux obusiers de cinq pouces six lignes , à grande portée , et de six pièces de i a ; celle d’artillerie à cheval, de quatre pièces de 6 et de deux obusiers mais il serait préférable qu’elles eussent la même composition que les premières, c’est-à-dire deux obusiers de cinq pouces six lignes , et six pièces de 6; ses équipages étaient formés , savoir douze vingtièmes en pièces de 6 , trois vingtièmes en pièces de ia, cinq vingtièmes en obusiers. Ces changements modifiaient le système de M. de Griheauval ; ils étaient faits dans son esprit, il ne les eût pas désavoués il a beaucoup réformé, il a beaucoup simplifié ; l’artillerie est encore trop lourde, trop compliquée; il faut encore simplifier , uniformer , réduire MÉMOIKES DE NAPOLÉON. jusqu’à ce que l’on soit arrivé au plus simple. Une cartouche de douze pèse autant que deux cartouches de six ; vaut-il donc mieux avoir une pièce de 12 que deux pièces de 6? S’il est des circonstances où une pièce de 12 est préférable , dans les circonstances ordinaires , deux pièces de 6 valent mieux. Vaut-il mieux avoir un obusier ou deux pièces de 6? L’obusier est fort utile pour mettre le feu à un village, bombarder une redoute ; mais son tir est incertain non - seulement il ne vaut pas, dans les cas ordinaires, deux pièces de 6, mais il ne peut pas tenir lieu d’une seule; il n’en faut donc qu’un nombre circonscrit. Napoléon est celui qui en a mis davantage dans ses équipages ; mais proposer de composer les équipages de cinq douzièmes en obusiers, et quatre douzièmes en pièces de 12, et seulement trois douzièmes en pièces de 6, c’est ignorer les éléments de la science de l’artillerie . Un équipage de soixante bouches à feu , formé sur les principes de Napoléon, était de trente -six pièces de 6, neuf pièces de 12 , quinze obusiers; ce qui formait sept divisions et demie, et exigeait trente-deux voitures en forges, prolonges ou affûts de rechange, fai- NOTES ET MÉLANGES. ^3 sant les divisions; quatre-vingt-un caissons de 6 .1, et quarante et demi de 12 2, soixante- sept et demi 3 obusiers, vingt-neuf 4 voitures de parc, 3 o 5 d’infanterie, vingt 6 d’é- quipages de pont en tout quatre cents voitures ou six voitures par pièce ; moyennant ce, l’approvisionnement était de trois cent-six coups par pièce, sans compter le coffret. Un équipage de soixante bouches à feu, organisé suivant les principes qu’on voudrait établir, aurait quinze pièces de 6, vingt de 12, vingt-cinq obusiers la division étant de cinq pièces, il y en aurait douze; ce qui exigerait quarante- huit forges, prolonges ou affûts de rechange attachés aux divisions en tout quatre cent vingt-quatre 7 voitures, c’est-à-dire sept voi- 1 A cent trente-six cartouches par caisson. 2 Soixante-huit coups par caisson. 3 Idem. 4 Six forges, seize prolonges, six caissons d’outils , huit caissons dé parc. 5 Quatre cent quatre-vingt mille cartouches. 6 Une voiture par trois pièces, ce qui donne un pont de cent cinquante toises, pour cent-vingt bouches à feu ; de quatre cents toises, pour une armée de 160,000 hommes. 7 Soixante bouches à feu, quarante-huit voitures attachées aux divisions, trente-quatre caissons de 6, deux cent deux de 12 , et obusiers , trente de parc, trente caissons d’infanterie, vingt pontons total 424. Mélanges.—Tome I. r8 MÉMOllUiS llî NAPOLÉON. a 7 4 lares par pièce ce serait donc soixante-quatre voitures de plus que le premier équipage. Quel surcroît d’embarras , quel équipage pesant , quel emploi d’hommes, de chevaux et de matériel ! Ce sont les pièces de ta qui embarrassent les marches, parce qu’elles pèsent de quinze cents à dix-huit cents livres, et vont difficilement hors des chaussées. L’équipage impérial de soixante bouches à feu a quarante-cinq pièces de canon ; celui proposé n’en aurait que trente-cinq. Mais, avec les quatre cent vingt-quatre voilures qu’il faudrait pour cet équipage, on aurait soixante-douze bouches à feu impériales, c'est-à-dire, neuf divisions, savoir quarante lieux pièces de G, douze pièces de 12, et dix- huit obusiers 1 La question est donc celle-ci aime-t-on mieux avoir cpiinze pièces de 6 , vingt de 12, et vingt-cinq obusiers, ou cinquante-deux pièces de G, douze de 12 , et quinze obusiers. Quelle fureur de parler de ce que l’on ne sait pas ! 0 Soixante-douze bouches à feu , trente-six voitures attachées aux divisions, quatre-vingt-quatorze et demi de >, cinquante-quatre de 12 , soixante-seize et demi d’obus , trente-deux de parc, trente-six d’infanterie, vingt-quatre de pontons total , i2/ . NOTES ET MÉLANGES. 2^5 Tantôt on dit qu’à l’instar des Romains, il faut que la division soit une armée au petit pied, et cependant on lui ôte ce qui est le plus nécessaire, le plus important, l’artillerie. Quoi ! une légion de 8 ou 9,000 hommes fera l’avant-garde ou l’arrière-garde d’une armée , sera détachée avec trois pièces de canon et deux obusiers; mais si elle trouve devant elle une division russe, prussienne ou autrichienne, d’égale force, cette division aura trente pièces de canon c’est l’organisation actuelle. Certes, l’artillerie de la légion sera promptement réduite au silence et démontée; l’infanterie sera chassée de sa position, à coups de canon; ou si elle s’y maintient , ce sera au prix d’un sang bien précieux. M. de Gribeauval, qui avait fait la guerre de Sept-Ans dans Farinée autrichienne et avait le génie de l’artillerie, a réglé que la force des équipages serait à raison de quatre pièces par bataillon de 1,000 hommes, ou trente - six bouches à feu pour une division de 9,000 hommes, ou cent soixante pour une armée de 40,000 hommes L’équipage impérial était de cent vingt bouches à feu pour un corps d’armée de 4 °>°oo hommes, ou quatre divisions d’infanterie, ayant une division de cavalerie légère, une de dragons, une de cuirassiers 18. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 276 tle ces quinze divisions d’artillerie, deux étaient attachées à chaque division d’infanterie, trois étaient en réserve, et quatre à cheval une à la division de cavalerie légère, une à la division de dragons , deux à celle de cuirassiers ; c’étaient soixante-douze pièces de 6, dix-huit de 12 , et trente obusiers, près de six cents voitures , compris les pièces, les doubles approvisionnements et les caissons d’infanterie. Il faut, pour le service d’une pièce de canon de l’équipage impérial, l’un portant l’autre, 3o chevaux et 35 hommes; il faudrait, l’un portant l’autre, pour une pièce de canon de l’équipage proposé, Zjo hommes et 35 chevaux 1 . Une division de huit pièces d’artille- 1 Une bouche à feu de l’équipage impérial a besoin de trois voitures et trois trentièmes par pièce, pour l’approvisionner à 3 oo coups, sans compter son coffret; d’une voiture pour parc, forge, prolonge, affût de rechange, caisson de parc, dix vingtièmes de caisson d’infanterie, sept vingtièmes de voiture, de pontons, 6 voitures. Pour cent vingt pièces, sept cent vingt voitures ce qui donnerait, pour une armée de 160,000 hommes, quatre cent quatre-vingts bouches à feu , deux mille huit cent quatre- vingts voitures, dont cent soixante de pontons, de quoi faire quatre cent quatre-vingts toises de pont, sur les grandes rivières ; ce qui exigerait seize mille huit cents chevaux , et 20,000 hommes. NOTES ET MÉLANGES. 277 vie exige 272 hommes et chevaux , ce qui est la valeur de deux bons escadrons. Les hommes qui se sont fait une idée de la guerre moderne, en commentant les anciens , diront qu’il vaut mieux avoir 3 ,600 chevaux ou 4» 000 fantassins de plus , dans une armée de 4 o,ooo hommes, que cent vingt pièces de canon; ou n’avoir que soixante bouches à feu , et avoir i, 5 oo chevaux et 2,000 fantassins de plus ils auront tort. Il faut dans une armée , de l’infanterie, de la cavalerie, de l’artillerie , dans de justes proportions ; ces armes ne peuvent point se suppléer l’une à l’autre. Nous avons vu des occasions où l’ennemi aurait gagné la bataille il occupait avec une batterie de cinquante à soixante bouches à feu , une belle position ; on l’aurait en vain attaqué avec 4,ooo chevaux et 8,000 hommes d’infanterie de plus; il fallut une batterie d’égale force , sous la protection de laquelle les colonnes d’attaque s’avancèrent et se déployèrent. Les proportions des trois armes ont été, de tout temps, l’objet des méditations des grands généraux. Ils sont convenus qu’il fallait 1 0 quatre pièces par 1,000 hommes, ce qui donne en hommes le huitième de l’armée, pour le personnel de •278 MÉMOIRES DE JSfAPOLÉOK. l’artillerie ; a° une cavalerie égale au quart de l’infanterie. Prétendre courir sur les pièces, les enlever à l’arme blanche, ou faire tuer des canonniers par des tirailleurs, sont des idées chimériques cela peut arriver quelquefois ; et n’avons-nous des exemples de plus fortes prises d’un coup de main! Mais, en système général, il n’est pas d’infanterie, si brave qu’elle soit, qui puisse, sans artillerie, marcher impunément, pendant cinq ou six cents toises, contre seize pièces de canon bien placées , servies par de bons canonniers avant d’être arrivés aux deux tiers du chemin, ces hommes seront tués, blessés , dispersés. L’artillerie de campagne a acquis trop de justesse dans le tir, pour qu’on puisse approuver ce que dit Machiavel qui, plein des idées grecques et romaines, veut que son artillerie ne fasse qu’uue décharge, etqu’après elle se retire derrière sa ligne. Une bonne infanterie est sans doute le nerf de l’armée; mais si elle avait long-temps à combattre contre une artillerie très-supérieure , elle se démoraliserait et serait détruite. Dans les premières campagnes de la guerre de la révolution, ce que la France a toujours eu rie meilleur , c’est l’artillerie je ne sache pas un XOTIiS HT M 2 79 seul exemple de cette guerre où vingt pièces de canon, convenablement postées et en batterie , aient jamais été enlevées à la baïonnette. A l’affaire de Valmy, à la bataille de Jem- ma-pes , à celle de Nordlingen, à celle de Fleu- rus, nous avions une artillerie supérieure à celle de l’ennemi, quoique souvent nous n’eussions que deux pièces pour i ,000 hommes ; mais c’est que nos armées étaient très-nombreuses. Il se peut qu’un général plus manoeuvrier, plus habile que son adversaire, ayant dans sa main une, meilleure infanterie, obtienne des succès pendant une partie de la campagne , quoique son parc d’artillerie soit fort inférieur ; mais au jour décisif d’une action générale , il sentira cruellement son infériorité en artillerie. Quatre-vingts voitures d’équipages militaires, pour une armée de 40,000 hommes, sont fort insuffisantes elles ne porteraient que mille cinq cent vingt quintaux, la farine et l’eau- de-vie , pour deux jours. L’expérience a prouvé qu’il faut qu’une armée ait avec elle un mois de vivres, dix jours portés par les hommes et les chevaux de bât, vingt jours sur les caissons; il faudrait donc au moins quatre cent quatre-vingts voitures deux cent quarante régulièrement organisées, deux cent quarante AlÉAÏOllïES IE NAPOLÉON. de réquisition. A cet effet, on aura un bataillon de trois compagnies d’équipages militaires par division chaque compagnie ayant ses cadres pour quarante voitures, dont vingt seraient fournies et attelées par l’administration, et vingt par voie de réquisition; ce qui donne par division cent vingt voitures, quatre cent quatre-vingts par corps d’armée, 210 hommes par bataillon. \ e NOTE. Ordre de bataille. Page aoi. Voici donc l’ordre de bataille de la légion, tel que nous devons nous le représenter d’après les principes que nous venons de développer, en faisant toujours abstraction des formes et des accidents variés du terrain, dont nous nous occuperons plus tard. — D’abord, eu première ligne, les cinq premières cohortes de la légion, rangées en bataille de droite à gauche, par ordre de numéro, en commençant par la cohorte d’élite, l’exemple et la règle de la légion entière. Les cohortes de cinquante-cinq toises de front chacune, sont séparées entre elles par des passages de cinq toises ; ce qui donne trois cents toises pour l’étendue totale de la ligne. Ensuite, à cent cinquante toises en arrière de la première ligne, se trouvent les cinq dernières cohortes, formées chacune en colonne, par division , espacées entre elles à distance de déploiement ces petites colonnes de quatorze toises de large sur quarante-sept fdes, et de qua- NOTES ET MÉLANGES. 28 I lorze toises de long , en quatre sections , laissent entre elles des espaces vides de quarante-six toises. Les voltigeurs de la première ligne sont, en partie, dispersés en avant du front de bataille, et en partie pelotonnés derrière leurs cohortes, près des intervalles qui les séparent ceux de la deuxième ligne sont pelotonnés par demi-compagnie, sur les flancs de leurs colonnes. —La cavalerie se lient en réserve sur les flancs, à hauteur de la seconde ligne, et l’artillerie légionnaire forme une seule batterie à cinquante toises en avant d’une des ailes. » Une armée romaine se campait et se rangeait en bataille, toujours dans le même ordre ; elle se renfermait dans un carré de trois à quatre cents toises de côté ; elle passait quelques heures à s’y fortifier alors elle s’y croyait inattaquable. S’agissait-il de donner bataille , elle se rangeait sur trois lignes éloignées de cinquante toises entre elles la cavalerie sur les ailes. L’officier de l’état-major, chargé de tracer un camp, ou de ranger une armée en bataille, ne faisait qu’une opération mécanique; il n’avait besoin ni de coup-d’ceil, ni de génie, ni d’expérience. Chez les modernes , au contraire , l’art d’occuper une position, pour y camper ou pour s’y battre, est soumis à tant de considérations, qu’il exige de l’expérience , du coup-d’œil , du génie. C’est l’affaire du général en chef lui-même, parce qu’il y a. plusieurs manières d’avoir un camp, ou de MÉMOIRES Dr N\POI,ÉON. >.Ha prendre un ordre de bataille , dans une même position. Sempronius fut battu à la Trebbia, et Vairon à Cannes, quoiqu’ils commandassent à des armées plus nombreuses que celle de l’ennemi; parce que, conformément à l’usage établi parmi les Romains, ils rangèrent leur armée en bataille, sur trois lignes, tandis qu’Annibal rangea la sienne en une seule ligne. La cavalerie carthaginoise était supérieure en nombre et en qualité. Lés armées romaines furent à la fois attaquées de front, prises en flanc et à dos; elles furent défaites. Si les deux consuls romains eussent pris l’ordre de bataille le plus convenable aux circonstances, ils n’eussent point été débordés ils eussent peut-être été vainqueurs 1 Une armée doit-elle occuper un seul camp , ou doit-elle en occuper autant qu’elle a de corps ou de divisions ? A quelle distance doivent camper l’avant-garde et les flanqueurs ? Quel front et quelle profondeur doit avoir le camp ? Où doit-on placer la cavalerie, l’artillerie, -et les chariots? L’armée doit-elle se ranger en bataille, sur plusieurs lignes , et quelle distance doivent-elles mettre entre elles ? La cavalerie doit-elle être en réserve derrière l’infanterie, ou placée sur les ailes? Doit-on mettre en action, NOTES ET MÉLANGES. 2 8 3 dès le commencement de la bataille, tonte son artillerie, puisque chaque pièce a de quoi nourrir son feu pendant vingt-quatre heures, ou doit-on en tenir la moitié en réserve ? La solution de toutes ces questions dépend des circonstances i° du nombre de troupes, de celui de l’infanterie , de l’artillerie et de la cavalerie qui composent l’armée ; a° du rapport qui existe entre les deux armées; 3° de leur moral; 4° du but qu’on se propose; 5° de la nature du champ de bataille; 6° de la position qu’occupe l’armée ennemie, et du caractère du chef qui la commande. On ne peut et on ne doit prescrire rien d’absolu. — Il n’y a point d’ordre naturel de bataille , chez les modernes. La tâche qu’a à remplir le commandant d’une armée, est plus difficile dans les armées modernes, qu’elle ne l’était dans les armées anciennes il est vrai aussi que son influence est plus efficace sur le résultat des batailles. Dans les armées anciennes, le général en chef, à quatre-vingts ou cent toises de l’ennemi, ne courait aucun danger, et cependant il était convenablement placé pour bien diriger tous les mouvements de son armée. Dans les armées modernes, un général en chef, placé à quatre ou cinq cents toises, se trouve au milieu du feu des batteries ennemies ,il est fort exposé ; et MÉMOIRES 1E cependant il est déjà tellement éloigne, que plusieurs mouvements de l’ennemi lui échappent, il n’est pas d’actions où il ne soit obligé de s’approcher à la portée des petites armes. Les armes modernes ont d’autant plus d’effet qu’elles sont convenablement placées; une batterie de canon qui prolonge, domine, bat l’ennemi en écharpe, peut décider d’une victoire. Les champs de bataille modernes sont plus étendus, ce qui oblige à étudier un plus grand champ de bataille il faut beaucoup plus d’expérience et de génie militaire, pour diriger une armée moderne, qu’il n’en fallait pour diriger une armée ancienne. VI e NOTE. De la guerre défensive. Page 479- Mais, lorsqu’on veut fermer les frontières d’un empire, presque uniquement par des lignes de forteresse, sans le concours des années, l’opinion se partage sur l’efficacité de ce moyen. Imaginons, pour fixer nos idées , une frontière, en pays ouvert, de cent lieues d’étendue, qn’on entreprend de couvrir par des places fortes , contre les entreprises des ennemis. Le système actuel veut qu’on établisse trois lignes successives de forteresses, espacées entre elles d’une journée de marche, ou de cinq ou six lieues ainsi la défense totale de la frontière exige cinquante ou soixante places fortes. Supposons en cinquante seulement, NOTES ET MÉLANGES. »8*> pour avoir au plus bas , et estimons la dépense de leur construction à quinze millions , l’une dans l’autre, y compris les abris voûtés indispensables, nous verrons que l’état se trouvera obligé de faire une dépense de sept cent cinquante millions pour une seule ce labyrinthe de places coatraindra-t-il les armées envahissantes à s’arrêter pour se livrer aux longueurs iuterminables d’une guerre de siège, ou bien les obligera-1-il à laisser en arrière des forces supérieures à celles des garnisons ? Le raisonnement ,éclairé par l’expérience,prouve que non. — Nos cinquante places à 6,000 hommes de garnison, l’une dans l’autre, absorberaient 3 oo,ooo hommes pour la défense ; ce qui est, à peu près, le nombre de troupes que les grands états de l’Europe tiennent ordinairement sur pied ; en sorte qu’on n’aurait plus d’armée à opposer aux armées envahissantes, et les autres frontières se trouveraient absolument dégarnies. Mais la raison et l’usage réclament également contre cette disposition de forces , et l’on se borne à laisser un tiers de garnison seulement, dans ce grand nombre de places qui, d’après leur situation reculée, ou leur éloignement des dépôts et des corps d’armée de l’ennemi , ne paraissent pas menacées d’un siège prochain, et qu’il suffit, par conséquent, de mettre à l’abri d’un coup de main. — On propose même quelquefois, pour économiser les troupes de ligne, d’abandonner la garde de ces places aux habitants; mais cet abandon me paraît fort dangereux. Page 482. . Nous ne pouvons donc pas nous dispenser de consacrer au moins 100,000 hommes, pour garder cinquante forteresses; et nous aurons ainsi 100,000 hommes de moins pour livrer des batailles qui, en dernier résultat, MÉMOIRES 1E NAPOLÉON. U 86 décident du sort des empires. —Supposons, dans cet état de choses , que l’ennemi s’avance sur plusieurs colonnes , pour attaquer notre frontière défendue par une triple bar. rière de forteresses toutes les grandes routes qui mènent dans l’intérieur sont sans doute fermées par des places ; alors ces colonnes, sans s’amuser à en faire le siège , quittent la route, suivent des chemins de traverse, pour tourner ces forteresses , en passant hors de portée de leurs canons, et pénétrent ainsi entre les places fortes , sans autre difficulté que d’être réduites à suivre des chemins étroits, l’espace d’une ou deux lieues, chemins qu’il est aisé de faire réparer et élargir. Page 4*4. Je sais qu’on calcule avec assez de raison qu’il faut des forces triples pour bloquer une garnison ainsi, si l’ennemi croyait devoir bloquer les places qu’il laisse en arrière , il consommerait beaucoup plus de troupes que les défenseurs. Mais nous venons de voir qu’il lui est assez inutile de les bloquer il lui suffit de les observer avec soin, pour qu’elles ne puissent pas lui nuire il peut engager son armée entière au milieu de nos places , lorsqu’elles sont abandonnées à elles-mêmes , et pénétrer sans crainte au delà de notre triple ligne de forteresses, en prenant la précaution de laisser une armée d’observation en arrière. Lorsqu’il est sorti enfin de ce dédale de places, il doit s’étendre dans le pays, afin d’en tirer des ressources ; il doit y établir des dépôts, une base d’opérations, son armée de réserve, et conduire la guerre , en un mot, presque comme si nos places n’existaient pas , dès qu’elles se trouvent hors du théâtre des armées actives. Cette fron tière de cent lieues, munie de cinquante forteresses, 11 fis t point une supposition imaginaire elle existe, réellement, NOTES ET MÉLANGES. 7 et nous pouvons interroger l’expérience d’une guerre fort récente , pour connaître ce que nous avons le droit d’attendre d’une triple ligne de places fortes abandonnées à elles-mêmes. Page 48S. 1 Sur cette frontière, ouverte de cent lieues, que le système actuel surcharge de cinquante places fortes , j’en établis cinq ou six , seulement à quinze ou vingt lieues les unes des autres elles occuperont les nœuds des principales routes, et surtout les deux rives des fleuves, quelle que soit leur direction , afin de faciliter les mouvements des armées. Il faut qu’elles soient grandes pour qu’elles puissent subvenir aux besoins de nos armées belligérantes, dont la force s’élève souvent à plus de 100,000 combat tants. Si l’on craint les surprises pour les grands dépôts , qu’on peut regarder comme les ancres de l’état , lorsque la guerre de campagne ne leur laisse que peu de troupes pour leur garde, il est aisé de les soustraire à ce danger, par l’établissement d’une citadelle qui, facile à garder avec très-peu de monde , garantisse la reprise et la possession de la ville. Page 490. Je ne vois pas de meilleur moyen pour remplir ccs conditions, que celui d’établir quatre petits forts autour de chaque , formant un immense carré dont la place occuperait le centre. Ces forts fermés en tout sens seraient établis sur les sommités les plus avantageuses des hauteurs, à environ douze à quinze cents toises des ouvrages de la place , et espacés entre eux de deux à trois mille toises. L’espace compris d’un fort à l’autre formerait un champ de bataille capable de recevoir une armée de 5 o à 10a I U 88 MK .HO rues DH NAPOLÉON. mille hommes, qu’on pourrait regarder comme inexpugnables les forts armés de canons de gros calibre appuieraient parfaitement les ailes ; quant au centre sur lequel ils auraient peu d’action , à cause de leur éloignement, on pourrait le renforcer par des ouvrages de campagne , construits au moment même du besoin , et soutenus par le canon de la place. Ainsi les quatre forts, circonscrivant chaque forteresse , formeraient tout autour un vaste camp retranché, présentant quatre forts ou quatre champs de bataille différents ; de sorte que, de quelque côté que l’ennemi arrivât, nous pourrions lui faire face avec notre armée. Une vingtaine de lieues en arrière de ces premières places fortes, j’en établis d’autres semblables, aussi espacées entre elles de quinze ou vingt liéues , et ainsi de suite jusqu’au centre du royaume. Les principaux passages des montagnes et des forêts seront gardés par des forts ou batteries fermées, qu’il ne faut point confondre avec les places. Page 494- .. Quel que soit l’usage suivi dans les dernières guerres , nous nous garderons bien de nous opposer de front, avec nos 1 00,000 hommes , à la marche de 5 oo,ooo de l’ennemi; ce serait mettre les chances de la guerre contre nous car si c’était pour lui livrer bataille, la supériorité du nombre fixerait sans doute la victoire de son côté ; si c’était pour retarder ses progrès, en nous retirant de position en position, nous découragerions nos troupes par ces manœuvres rétrogrades , sans , pour cela, obtenir l’avantage que nous recherchons de le forcer à disséminer ses forces actives. Son armée de réserve, qui, suivant les principes établis , doit remplacer sa première armée, suffirait pour bloquer ou observer les places laissées en ar- HOTES ET MÉLANGES. 9 . 8 t rière , soumettre, contenir la population, et assurer ses communications et ses subsistances ; de sorte que nous perdrions du terrain , sans obliger son armée active à s’affaiblir. Aussitôt qu’elle s’engage entre deux de nos places frontières, nous nous bâtons de jeter 6 ou 7,000 hommes dans l’une des deux , susceptible de se voir investie ou assiégée, afin de compléter sa garnison; et nous nous retirons avec le reste de notre armée , de position en position, jusque dans le camp retranché de l’autre place. Dans cet état de choses, que peut faire l’ennemi? S’avance- t-il témérairement dans l’intérieur, en négligeant notre armée qui se trouve sur son flanc, il court à sa perte car, dès qu’il a passé, nous nous portons sur ses derrières, et nous le privons de toutes-ses communications avec ses dépôts et sa base d’ le parti de laisser une armée égale à notre armée, pour nous observer et nous contenir dans notre camp, et de pénétrer ensuite, avec les 5 o,ooo hommes qu’il a de plus que nous , dans l’intérieur du pays; non - seulement cette incursion , qui ne tarde pas d’être arrêtée par notre armée de réserve et par la population en armes, ne lui procure aucun avantage, aucune conquête stable et réelle, mais encore elle l’expose aux plus grands dangers. Page 496. Convaincu de l’impossibilité de s’avancer en laissant notre armée défensive sur son flanc et sur ses derrières , il prendra sans doute le parti de marcher sur elle avec toutes ses forces. Alors retirés dans le camp retranché de l’une de nos places frontières, nous prenons notre ordre de bataille entre deux forts, sur le côté du carré faisant face à l’ag- gresseur. Nous pouvons nous y regarder comme inexpugnables, surtout si nous ne négligeons pas d’élever , pour Mélanges.—Tome I. t o MÉMOIRES m NAPOLÉON. 0 . 9 0 soutenir notre centre , entre les deux forts qui appuient nos ailes , quelques travaux de campagne , ouvrage d’une nuit, dans le genre de ceux décrits au chapitre îx. — La place sert de réduit, de sûreté à notre camp , et elle nous offre toutes les ressources dont nous avons besoin en munitions de guerre et de bouche ; mais ces ressources ne sont pas inépuisables il s’agit de les renouveler, ce qui nous est facile par les communications que nous conservons libres avec nos places du côté opposé de l’ennemi. L’agresseur voudrait-il nous priver de ces communications , il ne peut y parvenir qu’en nous bloquant de tous côtés; mais, pour cela, il faut qu’il divise ses i 5 o,ooo hommes en quatre corps placés, un de chaque côté de l’immense carre de 12,000 toises de pourtour, formé par nos quatre forts. Ce système des camps retranchés, établis sous le canon des places, me paraît admirable pour arrêter son invasion dès le début. — On m’objectera sans doute que , ne pouvant rien entreprendre contre notre armée défensive , il se jettera sur une place voisine, pour en faire le siège; voilà justement où je voulais l’amener je voulais l’obliger à se livrer à une guerre de sièges , toujours si lente , si dispendieuse, si dangereuse, sous les yeux d’une armée défensive, encore intacte, et si peu fertile en grands résultats. » i° Les places de la frontière de Flandre ont- elles été utiles on nuisibles? i° Le nouveau système qu’on propose est-il plus économique? exige-t-il moins de garnison ? est-il préférable à celui de Vauban et de Cormontagne ? 3° Pour défendre sa capitale, une armée doit-elle la couvrir , en faisant sa retraite sur elle? ou doit- NOTES ET MÉLANGES. aqi elle se placer dans un camp retranché, appuyé à une place forte? ou doit-elle manœuvrer librement, de manière à ne se laisser acculer ni à la capitale, ni à une place forte? Le système de la défense de la frontière de Flandre a été, en grande partie, conçu par Vauban; mais cet ingénieur a été obligé d’adopter les places déjà existantes il en a construit de nouvelles pour couvrir des écluses, étendre les inondations, ou fermer les débouchés importants entre de grandes forêts ou des montagnes. Il y a sur cette frontière des places de première , deuxième , troisième et quatrième force elles peuvent être évaluées à quatre ou cinq cent millions; construites en cent ans, cela ferait une dépense de quatre millions par an ôo,ooo hommes de gardes nationales de l’intérieur suffisent pour les mettre à l’abri d’un coup de main, et au-dessus de la menace des batteries incendiaires; Lille, Valenciennes, Charlemont, peuvent donner refuge à des armées, ainsi que les camps retranchés de Mau- beuge, de Cambray. Vauban a organisé des contrées entières en camps retranchés, couverts par des rivières , des inondations, des places et des forêts; mais il n’a jamais prétendu que ces forteresses seules pussent fermer la frontière il a voulu que cette frontière, ainsi r 9- aqa mémoires de fortifiée, donnât protection à une armée inférieure contre une armée supérieure; qu’elle lui donnât un champ d’opérations plus favorable pour se maintenir et empêcher l’armée ennemie d’avancer, et des occasions de l'attaquer avec avantage ; enfin les moyens de gagner du temps pour permettre à ses secours d’arriver. Lors des revers de Louis XIV, ce système de places fortes sauva la capitale. — Le prince Eugène de Savoie perdit une campagne à prendre Lille le siège de Landrecies offrit l’occasion à Villars de faire changer la fortune; cent ans après, en 1793, lors de la trahison de Dumou- riez, les places de Flandre sauvèrent, de nouveau, Paris; les coalisés perdirent une campagne à prendre Condé, Valenciennes, le Quesnoy, et Landrecies cette ligne de forteresses fut également utile en j 814 les alliés, qui violèrent Je territoire de la Suisse, s’engagèrent dans les défilés du Jura, pour éviter les places ; et même, en les tournant ainsi, il leur fallut, pour les bloquer , s’affaiblir d’un nombre d’hommes supérieur au total des garnisons. Lorsque Napoléon passa la Marne et manœuvra sur les derrières de l’armée ennemie, si la trahison n’avait ouvert les portes de Paris , les places de cette frontière allaient jouer un grand NOTES ET V1ÉLANGES. 2f3 rôle ; l’armée de Schwarlzenbcrg aurait été obligée de se jeter entre elles, ce qui eût, donné lieu à de grands évènements. En i8i5, elles eussent également été d’une grande utilité l’armée anglo-prussienne n’eût pas osé passer la Somme , avant l’arrivée des armées austro-russes, sur la Marne, sans les évènements politiques de la capitale; et l’on peut assurer que celles des places qui restèrent fidèles , ont influencé sur les conditions des traités et sur la conduite des rois coalisés, en 1814 et 1 8 1 5. Le nouveau système que l'on propose est plus coûteux que celui de Vauban; il exige plus de garnisons, d est beaucoup plus faible. Trois lignes, chacune formée par six grandes jjlaces, exigent dix-huit grandes places, chacune entourée de quatre forts, lesquels éloignés des places, doivent avoir des abris, un bataillon de garnison, vingt-cinq pièces de canon, et de- impideront un travail que l’on peut évaluer à celui de la place même. Ces trois lignes exigeraient donc la valeur de trente-six grandes places; mais ces quatre forts isolés seraient bloqués , assiégés et pris dans les sept premiers jours de l’investissement , avant même que la ligne de circonvallation ne fût terminée. Us seraient merveilleusemenl placés pour la flan- •J.4 MÉMOIXIKS OJi NAPOLÉOJT. quer et l’appuyer; et, avant que la tranchée ne soit ouverte, la garnison de la place verrait tomber au pouvoir de l’ennemi la moitié de son matériel, l’élite de ses bataillons; ce qui, certes, ne pourrait qu’influer beaucoup sur son moral. La position que l’armée pourrait prendre entre ces quatre forts, ne lui offrirait aucune sécurité l’ennemi se camperait perpendiculairement à un des forts, le raserait en peu de jours , s’emparerait successivement des autres. Son équipage de campagne, en y ajoutant trente pièces de il\ , lui suffirait pour cette opération. Vis-à-vis ce système , l’ennemi pourrait percer une trouée entre deux places, à deux marches de chacune d’elles, tandis que dans celui de Vauban , la trouée ne peut avoir lieu qu’à deux ou trois lieues entre deux places. Il serait aussi beaucoup plus facile de surprendre une des places de ce nouveau système. Mais faut-il défendre une capitale en la couvrant directement, ou en s’enfermant dans un camp retranché sur les derrières? Le premier parti est le plus sûr il permet de défendre le passage des rivières, les défilés; de se créer même des positions de campagne ; de se renforcer de toutes ses troupes de l’intérieur , NOTES ET MELANGES. dans le temps que l’ennemi s’affaiblit insensiblement. Ce serait prendre un mauvais parti, que celui de se laisser enfermer dans un camp retranché ; on courrait risque d’y être forcé, d’y être au moins bloqué, et d’être réduit à se faire jour, l’épée à la main , pour se procurer du pain et des fourrages. Il faut quatre ou cinq cents voitures par jour, pour nourrir une armée de 100,000 hommes. L’armée envahissante étant supérieure d’un tiers en infanterie , cavalerie et artillerie , empêcherait les convois d’y arriver ; et sans les bloquer hermétiquement, comme on bloque les places, elle rendrait les arrivages si difficiles, que la famine serait dans le camp. Il reste un troisième parti, celui de manœuvrer sans se laisser acculer à la capitale que l’on veut défendre, ni renfermer dans un camp retranché sur les derrières ; il faut, pour cela , une bonne armée, de bons généraux et un bon chef. En général, l’idée de couvrir une capitale, ou un point quelconque , par des marches de flanc, comporte avec elle la nécessité d’un détachement, et les inconvénients attachés à toute dissémination devant une armée supérieure. Après l’affaire de Smolensk, en 1812 , l’armée française , marchant droit sur Moskou , le MÉMOIRES Dü NAPOLÉON. 2 96 général Kutusow couvrit cette ville par des mouvements successifs, jusqu’à ce que, arrivé au camp retranché de Mojaisk, il tint ferme et accepta la bataille; l’ayant perdue, il continua sa marche, et traversa la capitale qui tomba au pouvoir du vainqueur. S’il se fût retiré dans la direction de Iviow, il eût attiré à lui l’armée française; mais il lui eût fallu alors couvrir Moskou par un détachement , et rien n’empêchait le général français de faire suivre ce détachement par un détachement supérieur qui l’eût contraint également à évacuer cette importante capitale. De pareilles questions proposées à résoudre â Turenne , à Villars, pu à Eugène de Savoie, les auraient fort embarrassés. Dogmatiser sur ce que l’on n’a pas pratiqué, est l’apanage de l’ignorance c’est croire résoudre par une formule du deuxième degré, un problème de géométrie transcendante qui ferait pâlir Lagrange ou Laplace. Toutes ces questions de grande tactique sont des problèmes physicomathématiques indéterminés, qui ont plusieurs solutions, et qui ne peuvent être résolus par les formules de la géométrie élémentaire. ivv\vw%vvi PIÈCES JUSTIFICATIVES. CONVENTION Entre sa Sainteté Pie Fil et le gouvernement français. Le gouvernement de la république reconnaît que la religion catholique, apostolique et romaine, est la religion de la grande majorité des citoyens français. Sa sainteté reconnaît également que cette même religion a retiré, et attend encore en ce moment le plus grand bien et le plus grand éclat de l’établissement du culte catholique en France, et de la profession particulière qu’en font les consuls de la république. En conséquence, d’après cette reconnaissance mutuelle, tant pour le bien de la religion que pour le maintien de la tranquillité intérieure, ils sont convenus de ce qui suit Art. I er . La religion catholique , apostolique et romaine , sera librement exercée en France. Son culte sera public, en se conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaires pour la tranquillité publique. 28 .UjiiUOUUiS Dli NAl’OLKüiM. U. 11 sera fait par le Saint-Siège, de concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription des diocèses français. III. Sa sainteté déclare aux titulaires des évêchés français, quelle attend d’eux, avec une ferme confiance, pour le bien de la paix et de l’unité, toute espèce de sacrifice, même celui de leurs sièges. D’après cette exhortation, s’ils se refusaient à ce sacrifice commandé parle bien de l’église refus néanmoins auquel sa sainteté ne s’attend pas, il sera pourvu, par de nouveaux titulaires, au gouvernement des évêchés de la circonscription nouvelle de la manière suivante. IV. Le premier consul de la république nommera, dans les trois mois qui suivront la publication de la bulle de sa sainteté, aux archevêchés et évêchés de la circonscription nouvelle. Sa sainteté conférera l’institution canonique suivant les formes établies par rapport à la France, avant le changement de gouvernement. V. Les nominations aux évêchés qui vaqueront dans la suite, seront également faites par le premier consul; et l’institution canonique sera donnée par le Saint-Siège, en conformité de l’article précédent. VI. Les évêques, avant d’entrer en fonctions, prêteront directement, entre les mains du premier consul , le serment de fidélité qui était en usage avant le changement de gouvernement, exprimé dans les termes suivants Je jure et promets à Dieu, sur les saints évangiles, de garder obéissance et fidélité au gouvernement établi PIÈCES JUSTIFICATIVES. 2i desdites lettres, en quelque manière que ce soit, de quelque état, grade, ordre, prééminence et dignité qu’ils puissent être , ou quelque dignes d’ailleurs qu’on les suppose d’une mention ou dénomination ♦spécifique et individuelle, n’y auraient pas consenti; ou qu’ayant été appelés, cités et entendus, ils n’auraient pas été suffisamment convaincus de la vérité et de la justice de la cause pour laquelle les présentes ont été rendues ; ou pour toute autre cause, couleur ou prétexte que ce soit. Ces mêmes lettres ne pourront, en aucun temps, être considérées comme entachées du vice de subreption , d’obreption , de nullité, de défaut d’intention de notre part ou de défaut de consentement des personnes qui y sont intéressées, ni de tout autre défaut quelconque; et sous ce prétexte elles ne pourront être attaquées, annulées, rétractées , mises en controverse ou réduites aux termes de droit ; et l’on ne pourra alléguer contre elles, ni le droit de réclamation verbale, *ni 'celui de restitution en entier dans son premier état, ni tout autre remède de droit, de fait, ou de grâce; ou que ce remède après avoir été sollicité, ayant été accordé, ou étant émané même de notre propre mouvement, science et pleine puissance, il ne puisse servir d’aucune manière à qui que ce soit en jugement ou hors de jugement mais décrétons, que ces présentes lettres doivent toujours demeurer fermes, valides et efficaces, avoir et obtenir leur plein et entier effet, et être inviolablement et inébranlablement observées par tous ceux qu’elles concernent et pendant tout le JUSTIFICATIVES. 33 .' temps qu elles les concerneront et qu’elles doivent être ainsi et non autrement jugées, soit par les juges ordinaires, soit par les juges délégués, même par les auditeurs des causes du palais apostolique et les cardinaux de la sainte église romaine, même les légats à latere et les nonces du Saint Siège ; et tous autres quelconques qui jouissent et jouiront de quelque prééminence et puissance que ce soit, leur ôtant à eux, et à chacun d’eux, la faculté et l’autorité de les iuocr et de les interpréter différemment; déclarant finalement nul et non avenu tout ce qui pourrait être fait et tenté contre elles, sciemment ou par ignorance, de la part de quelque autorité que ce soit. Et malgré ce que dessus ; et, en tant que de besoin, nonobstant notre règle, et celles de la chancellerie apostolique sur la conservation des droits acquis, et les autres constitutions et ordonnances apostoliques, et tous les autres statuts et coutumes corroborés par serment, autorisation apostolique, ou toute autre confirmation ; nonobstant tous usages et styles même immémoriaux, tous privilèges, induits, lettres apostoliques publiées précédemment, et accordées à toutes autres personnes quelconques, de quelque haute dignité ecclésiastique ou séculière qu’elles puissent être revetues, et quelque qualification qu’elles puissent avoir, et quand même elles prétendraient avoir besoin d’une désignation expresse et spéciale, sous quelque teneur et forme que ce soit; nonobstant encore toute autre cause dérogatoire, insolite et irritante, et tous autres décrets qui sembleraient émanés du propre 336 MÉMOIRES DE ÎOYPOLÉON. mouvement, science certaine, et pleine puissance, soit en consistoire, soit de toute autre manière, et qui serait en opposition à ce qui est énoncé ci-dessus, quand même ils auraient été rendus publics et réitérés plusieurs fois, et quelque nombre de fois qu’ils puissent avoir été approuvés, confirmés et renouvelés; nous déclarons que nous dérogeons par ces présentes, d’une façon expresse et spéciale, et pour cette fois seulement, à ces constitutions, clauses, coutumes , privilèges, induits et actes quelconques, et nous entendons qu’il y soit dérogé, quoique ces actes ou quelques-uns d’eux n’aient pas été insérés ou spécifiés expressément dans les présentes, quelque dignes qu’on les suppose d’une mention spéciale, expresse et individuelle, ou d’une forme particulière en pareil cas. Voulant que les présentes aient la même force, que si la teneur des constitutions à supprimer, et celle des clauses spéciales à observer y étaient nommément et de mot à mot exprimées, et qu’elles obtiennent leur plein et entier effet, nonobstant toutes choses à ce contraires, et comme ces présentes lettres ne peuvent être publiées en sûreté partout, et principalement dans les lieux où il serait plus nécessaire qu’elles le fussent, ainsi qu’il conste notoirement, nous voulons que ces lettres, ou leurs exemplaires, soient affichés et publiés aux portes de l’église de Latran, et de la basilique du. prince des apôtres, ainsi qu’à la chancellerie apostolique et dans la grande cour au mont Citorio, et à l’entrée du Champ-de-Flore de cette ville, comme il est d’usage; et qu’étant ainsi PIÈCES JUSTIFICATIVES. 337 affichées et publiées, elles fussent loi pour tous et chacun de ceux qu’elles concernent, comme si elles étaient intimées à chacun d’eux nominalement et personnellement. Voulons de plus qua des copies transcrites ou imprimées des présentes lettres, signées par quelques notaires publics et munies du sceau de quelques personnes constituées en dignité ecclésiastique, foi soit ajoutée en tous lieux et dans tous les pays, soit en jugement soit ailleurs, ainsi qu’à l’original. Donné à Rome, près Sainte-Marie-Majeure, sous l’anneau du pêcheur, le dix juin dix-huit cent neuf, l’an dix de notre pontificat. Signé Pie vii , pape. NOTIFICATION. PIE VII, PAPE. Par l’autorité du Dieu tout-puissant, des saints apôtres Pierre et Paul, et par la nôtre, nous déclarons que vous et tous vos coopérateurs, d’après l’attentat que vous venez de commettre, avez encouru l’excommunication comme l’ont annoncé nos bulles apostoliques qui, dans des occasions semblables, s’affichent dans les lieux accoutumés de cette ville. Nous déclarons avoir aussi encouru l’excommunica- Mélnnges.—Tome I. 22 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 338 tion, tous ceux qui, depuis ia dernière invasion violente de cette ville, qui eut lieu le a février de l’année dernière, ont commis soit dans Rome, soit dans l’état ecclésiastique, les attentats contre lesquels nous avons réclamé, non - seulement dans le grand nombre de protestations faites par nos secrétaires d’état, qui ont été successivement remplacés, mais encore dans nos deux allocutions consistoriales des i 4 mars et n juillet 1808. Nous déclarons également excommuniés tous ceux qui ont été les mandataires, les fauteurs, les conseillers, et quiconque aurait coopéré à l’exécution de ces attentats, ou les aurait commis lui-même. Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, le 11 juin 1809, et l’an dixième de notre pontificat, A la place du sceau, Pie vu , pape . Lettres de IV- S. père le pape Pie Vil, écrites de sa prison de Savone , concernant les élections capitulaires. PREMIÈRE LETTRE. A M. le cardinal Càprarn , Archevêque de Milan. Monsieur cardinal. J’ai reçu ici le 19 du courant, votre lettre datée du PIÈCES JUSTIFICATIVES. 33g 20 juillet, par laquelle, comme archevêque de Milan, vous me dites que S. M. l’empereur des Français desire que j’accorde l’institution canonique aux évêques désignés pour remplir les sièges vacants dans ses états. Vous ajoutez que S. M. consent à ce que, dans mes bulles, je ne fasse aucune mention de sa nomination, pourvu que, de ma part, je supprime la clause pro- prio motu, ou toute autre clause équivalente. Pour peu, M. le cardinal, que vous réfléchissiez sur cette proposition, il est impossible que vous ne voyez pas que je ne puis y acquiescer sans reconnaître le droit de nomination de l’empereur, et la faculté de l’exercer. Vous dites que mes bulles seront accordées, non à lui, mais à l’instance du conseil et du ministre des cultes; d’abord la chancellerie apostolique n’admet pas de telles instances de la part des laïques et puis, ce conseil, ce ministre, ne sont-ils pas l’empereur lui-même, sont-ils autre chose que les organes de ses ordres et les instruments de ses volontés? Or, après tant d’innovations funestes à la religion , que l’empereur s’est permises, et contre lesquelles j’ai si souvent et si inutilement réclamé; après es vexations exercées contre tant d’ecclésiastiques de mes états ; après la déportation de tant d’évêques et de la majeure partie des cardinaux ; après l’emprisonnement du cardinal Pacca à Fenestrelles ; après l’usurpation du patrimoine de saint Pierre; après m’être vu moi-même assailli à main arrivée dans mon palais, traîné de ville en ville sous une garde si étroite, que les évêques de plusieurs lieux qu’on m’a fait tra- 22. MÉMCURES Dlï NAPOLÉON. 3^0 verser, n’avaient pas la liberté de m’approcher et ne pouvaient pas me dire un seul mot sans témoin ; après tous ces attentats sacrilèges et une infinité d’autres qu’il serait trop long de rapporter, que les conciles généraux et les constitutions apostoliques ont frappés d’anathème, qu’ai-je fait! qu’obéir à ces conciles et à ces constitutions , ainsi que l’exige mon devoir. Comment donc aujourd’hui pourrais-je reconnaître dans l’auteur de toutes ces violences le droit en question, et consentir à ce qu’il l’exerçât? le pourrais-je sans me rendre coupable de prévarication, sans me contredire moi-même, et sans donner avec scandale aux fidèles lieu de croire, qu’abattu par les maux que j’ai soufferts, et par la crainte de plus grands encore, je suis assez lâche pour trahir ma conscience et pour approuver ce qu elle me force de proscrire ? Pesez ces raisons, M. le cardinal, non à la balance de la sagesse humaine, mais au poids du sanctuaire, et vous en sentirez la force. Dieu sait cependant , au milieu de ces cruelles agitations, combien vivement je désirerais pourvoir aux sièges vacants de cette église de France que j’ai toujours chérie de prédilection ! avec quelle ardeur j’adopterais un expédient qui me permettrait de remplir mon ministère sans blesser mes devoirs! Mais comment, seul et sans secours, puis-je prendre un parti dans une affaire de cette importance? On m’a enlevé tous mes conseillers, on les a éloignés de moi, on m’a mis dans l’impuissance de communiquer librement avec aucun d’eux; il ne me reste personne PIÈCES JUSTIFICATIVES. 34 f qui dans une discussion si épineuse puisse m’aider de ses lumières ; on ne m’a pas même laissé la ressource d’un secrétaire. Mais si l’empereur a un -véritable attachement pour l’église catholique, qu’il commence par se réconcilier avec son chef; qu’il abroge ses funestes innovations religieuses contre lesquelles je n’ai cessé de réclamer ; qu’il me rende ma liberté, mon siège, mes officiers ; qu’il restitue les propriétés qui formaient, non mon patrimoine, mais celui de saint Pierre ; qu’il replace sur la chaire de saint Pierre son chef suprême, dont elle est veuve depuis sa captivité; qu’il ramène auprès de moi quarante cardinaux que ses ordres en ont arrachés ; qu’il rappelle' à leurs diocèses tous les évêques exilés, et sur-le-champ l’harmonie sera rétablie. Au milieu de toutes mes tribulations , je ne cesse d’adresser mes plus ferventes prières au Dieu qui tient tous les cœurs en sa main, et de l’invoquer pour l’auteur de tous ces maux; je croirais mes prières pleinement exaucées s’il plaisait au Tout- puissant de lui inspirer de plus sages conseils mars si, par un secret jugement de Dieu, il en arrive autrement , en déplorant tous ces malheurs, on ne pourra du moins me les imputer ; je ne négligerai rien de ce qui sera en mon pouvoir pour les éviter, et 3 y apporterai toute l’attention et tous les ménagements possibles. Quant à ce qu’on affecte de répandre, que je compromets les choses spirituelles pour des intérêts purement temporels, c’est une calomnie- qu’il vous est aisé de confondre, M. le cardinal, qui- jour par jour avex su tout ee qui s’est passé; vousf 342 MÈMOütES DE NAPOLÉON. savêz très-bien que quand il ne serait question que de l’usurpation du patrimoine de saint Pierre, je ne pourrais en abandonner la défense sans manquer à un devoir essentiel, et me rendre parjure. A votre lettre en était jointe une de M. le cardinal Maury, et on m’en a remis en même temps une troisième de M. l’évêque de Cazal, toutes trois pour le même objet. Accusez-en, je vous en prie, la réception à ces messieurs, et communiquez leur cette réponse; je me réserve d’écrire plus amplement à M. le cardinal Maury, dès que j’en aurai le loisir ; en attendant assurez-les de mes sentiments, et recevez ma bénédiction paternelle et apostolique. ' Savone, le 26 août 1809. Pie vii , pape. Au vénérable frère le cardinal Jean Maury , èvéque de Montefiascone et de Corneto . Paris. Vénérable frère, salut et bénédiction apostolique Il y a cinq jours que nous avons reçu la lettre par laquelle vous nous apprenez votre nomination à l’ar- ehevêché dé Paris, et votre installation dans le gouvernement de ce diocèse. Cette nouvelle a mis le PIÈCES JUSTIFICATIVES. 343 comble à nos autres afflictions, et nous pénètre d’un sentiment de douleur que nous avons peine à contenir, et qu’il est impossible de vous exprimer. Vous étiez parfaitement instruit de notre lettre au cardinal Caprara, pour lors archevêque de Milan, dans laquelle nous avons exposé les motifs puissants qui nous faisaient un devoir, dans l’état présent des choses , de refuser l’institution canonique aux évêques nommés par l’empereur vous n’ignoriez pas cjue non- seulement les circonstances sont les mêmes, mais qu elles sont devenues et deviennent de jour en jour plus alarmantes par le souverain mépris qu’on affecte pour l’autorité de l’église; puisqu’en Italie on a porté l’audace et la témérité jusqu’à détruire généralement toutes les communautés religieuses de l’un et de l’autre sexe, supprimer des paroisses, des évêchés, les réunir, les amalgamer, leur donner de nouvelles démarcations, sans en excepter les sièges suburbicaires ; et tout cela s’est fait en vertu de la seule autorité impériale et civile ; car nous ne parlons pas de ce qua éprouvé le clergé de l’église romaine, la mère et la maîtresse des autres églises, ni de tant d’autres attentats. Vous n’ignoriez pas, avons-nous dit, et vous connaissiez dans le plus grand détail, tous ces événements ; et d’après cela nous n’aurions jamais cru que vous eussiez pu recevoir de l’empereur la nomination dont nous avons parlé, et que votre joie en nous 1 annonçant fût telle que si c’était pour vous la chose la plus agréable et la plus conforme à vos vœux. MÉMOIRE» DE NAPOLÉON. 344 Est-ce donc ainsi qu’après avoir si courageusement et si éloquemment plaidé la cause de l’église catholique dans les temps les plus orageux de la révolution française, vous abandonnez cette même église, aujourd’hui que vous êtes comblé de ses dignités et de ses bienfaits, et lié étroitement à elle par la religion du serment P vous ne rougissez pas de prendre parti contre nous dans un procès que nous ne soutenons que pour défendre la dignité de l’église ? Est-ce ainsi que vous faites assez peu de cas de notre autorité pour oser, en quelque sorte, par cet acte public, prononcer sentence contre nous à qui vous deviez obéissance et fidélité P Mais ce qui nous afflige encore davantage, c’est de voir qu’après avoir mendié près d’un chapitre l’administration d’un- archevêché, vous vous soyez de votre propre autorité, et sans nous consulter, chargé du gouvernement d’une autre église; bien loin d’imiter le bel exemple du cardinal Joseph Eesch, archevêque de Lyon, lequel ayant été nommé avant vous au même archevêché de Paris, a cru si sagement devoir absolument s’interdire toute administration spirituelle de cette église, malgré l’invitation du chauitre. JL Nous ne rappelions pas qu’il est inouï dans les annales ecclésiastiques qu’un prêtre nommé à un évêché quelconque, ait été engagé par les vœux du chapitre à prendre le gouvernement du diocèse avant d avoir reçu l'institution canonique nous n’examinons pas, et personne ne sait mieux que vous ce quilen est , si le vicaire capitulaire élu avant vous, a donné li - PIÈCES . 345 brement et de plein gré la démission de ses fonctions, et s'il n’a pas cédé aux menaces, à la crainte ou aux promesses, et par conséquent si votre élection a été libre, unanime et régulière5 nous 11e voulons pas non plus nous informer s’il y avait dans le sein du chapitre quelqu’un en état de remplir des fonctions aussi importantes; car enfin, où veut-on en venir? on veut introduire dans l’église un usage aussi nouveau que dangereux , au moyen duquel la puissance civile puisse insensiblement parvenir à n’établir pour l’administration des sièges vacants, que des personnes qui lui seront entièrement vendues et qui ne voit évidemment que c’est non-seulement nuire à la liberté de l’église, mais encore ouvrir la porte au schisme et aux élections invalides ? Mais d’ailleurs qui vous a dégagé de ce lien spirituel qui vous unit à l’église de Montefiascone ? ou qui est-ce qui vous a donné des dispenses pour être élu par un chapitre, et vous charger de l’administration d’un autre diocèse ? Quittez donc sur-le-champ cette administration, non-seulement nous vous 1 ordonnons, mais nous vous en prions, nous vous en conjurons, pressé par la charité paternelle que nous avons pour vous; afin que nous ne soyons pas forcé de procéder malgré nous et avec le plus grand regret, conformément aux statuts des SS. canons et personne n’ignore les peines qu’ils prononcent contre ceux qui, préposés à une église, prennent en main le gouvernement d’une autre église, avant d’être dégagés des premiers liens. Nous espérons que vous vous rendrez volontiers à nos mémoires ni; jnapoléok. 346 vœux, si vous faites bien attention au tort qu’un tel exemple de votre part ferait à l'église et à la dignité dont vous êtes revêtu nous vous écrivons avec toute la liberté qu’exige notre ministère ; et si vous recevez notre lettre avec les mêmes sentiments qui l’ont dictée, vous verrez qu’elle est un témoignage éclatant de notre tendresse pour vous. En attendant, nous ne cesserons d’adresser au Dieu bon, au Dieu tout-puissant, de ferventes prières pour qu’il daigne appaiser par une seule parole les vents et les tempêtes déchaînés avec tant de fureur contre la barque de Pierre ; et qu’il nous conduise enfin à ce rivage si désiré où nous pourrons librement exercer les fonctions de notre ministère. Nous vous donnons de tout notre cœur notre bénédiction apostolique. Donné à Savone, le 5 novembre 1810, la onzième année de notre pontificat. Pie vii , pape . A notre fils chéri, Evrard Corboli, archidiacre de F église métropolit aine de Florence, et vicaire capitulaire pendant la vacance du siège archiépiscopal, à Florence. Notre cher fies, salut et bénédiction apostolique. Il nous est très-facile de répondre aux questions qui nous ont été faites tant en votre nom qu’en celui PIÈCES JUSTIFICATIVES. Zl\"J du chapitre métropolitain de votre ville. Toutes ces questions se réduisent à celles-ci i° le vénérable frère, évêque de Nancy, nommé depuis peu à l’archevêché de Florence, en vertu de quelle autorité l’a-t-il pu être légitimement? car c’est un privilège dont ne jouissaient pas même les grands-ducs de Toscane, auxquels nos prédécesseurs, en reconnaissance des services signalés qu’ils avaient rendus à l’église , avaient seulement accordé la faveur de proposer pour chaque église vacante, trois sujets parmi lesquels le souverain pontife en choisissait un à son gré faveur que nous n’avons pas hésité d’accorder aussi nous- même au dernier roi d’Etrurie et à la reine régente , à cause de leur tendre piété ; 2 0 Le susdit évêque peut-il être, par le chapitre métropolitain de Florence, délégué, et élu comme vicaire capitulaire ou administrateur de cette église, après votre démisâon ? peut-il, en vertu de cette délégation ou élection, être revêtu validement de quelque faculté, pouvoir, ou juridiction? Nous avons d’abord un célèbre canon du saint concile œcuménique II, de Lyon, lequel, dans sa prévoyance , défend que celui qui a été choisi pour une église, puisse, avant l’institution canonique, se charger de 1 administration ou gouvernement de cette église, sous le nom d’économe ou procureur, ou sous toute dénomination en aucune manière, soit en tout, soit en partie, du gouvernement tant spirituel que temporel ; qu’il puisse enfin régir et se charger de cela ou par lui-même ou par tout autre. Ces paroles sont 348 MÉMOIRES DE KAPOLÉOtV. si générales et si claires, qu’elles excluent toute exception et toute interprétation. A l’appui de ce canon, nous citerons les décrétales de Boniface VIII injuncta, insérées dans lesextravag. comm., et les constitutions des souverains pontifes Alexandre V, Jules II, Clément VII, Jules III, lesquelles confirment et donnent une nouvelle force à ce canon ; lesquelles , enfin, ont été reçues par l’église universelle avec tant de respect, qu’elles sont devenues la sanction et la base de cette discipline salutaire, qui a été en vigueur jusqu’à présent dans toute l’église. Or le concile de Trente qui a déterminé et fixé les devoirs des chapitres cathédraux, lors de la vacance du siège, bien loin de déroger en rien au canon de Lyon et à tant de décrets des souverains pontifes, au contraire les suppose évidemment, quand il déclare que les chapitres n’ont d’autre fonction , et par conséquent d’autre pouvoir que celui -de choisir dans la huitaine un ou plusieurs économes avec un official ou vicaire capitulaire. Il déclare ensuite que ces mêmes économes et officiaux ou vicaires, une fois élus, ne dépendent plus du chapitre, mais de l’évêque futur, à qui, après sa promotion au gouvernement de l’église vacante, il est ordonné d’exiger d’eux le rendement de compte de leur conduite, juridiction , administration et fonction quelconque, et de les punir s’ils avaient commis quelques fautes ; quand même ils auraient obtenu du chapitre l’absolution et l’entière décharge desdites fautes. D'où découlent deux conséquences évidentes la première que les officiaux PIÈGES JUSTIFICATIVES. 349 une fois établis, l’exercice du gouvernement ecclésiastique ne réside plus entre les mains du chapitre, mais entre celles des premiers la seconde, que cet official capitulaire doit nécessairement être une personne distincte de l’évêque qui sera promu. Ainsi donc, d’après les sanctions canoniques et pontificales, d’après la discipline qui est en vigueur dans l’église, et contre laquelle il ne peut exister aucune délégation légitime, le vénérable frère évêque de Nancy, dont il est question, est absolument inhabile aux fonctions de vicaire ou official capitulaire de l’église métropolitaine de Florence, par-là même qu’il a été nommé archevêque de cette église. Mais ce qui le rend sur-tout inhabile à cette élection, c’est qu’il a contracté avec une autre église un mariage spirituel, qui ne peut être dissous que par une dispense expresse du siège apostolique, ce qui fait que l’évêque d’une église ne peut être transféré à une autre , sans une faveur spéciale du saint-siège, faveur que l’on n’accorde jamais que pour des raisons graves et légitimes. Puisqu’il en est ainsi, vous comprendrez sans doute que vous vous rendriez coupable de témérité et d’une très-grande faute, si vous vous démettiez de vos fonctions , pour ouvrir à un autre une entrée que l’église lui a fermée ; vous comprendrez que toute délégation de ce genre , faite par le chapitre, non-seulement est blâmable, mais encore qu’elle serait nulle et invalide comme aussi, pour plus grande précaution, autant que besoin soit, nous la déclarons aujourd’hui et pour MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 35 o lors nulle et invalide, en vertu de notre autorité; parce qu’en cela on attenterait aux plus saintes lois de l’église et à sa discipline ordinaire, et que ce serait tendre évidemment à obscurcir et détruire les principes de la mission légitime, à mépriser et anéantir l’autorité du siège apostolique. Voilà ce que nous avons cru devoir vous écrire en peu de mots, uniquement parce que vous nous avez demandé notre sentiment, et non point que nous soupçonnions que rien de semblable pût arriver, soit de votre part, ou de celle du chapitre métropolitain de Florence, soit de la part de notre vénérable frère l’évêque de Nancy. Nous avons de' vous une s^ haute idée, que non-seulement nous ne craignons pas que vous méprisiez les réglements des SS. canons, mais au contraire nous sommes très-persuadés que vous serez toujours prêt à les observer, à les faire connaître et à les défendre malgré les menaces et la flatterie. C’est pourquoi, en notre nom et par notre ordre, vous ferez part de cette déclaration de nos sentiments à nos chers fils les dignitaires et les chanoines de lé- glise métropolitaine de Florence; et nous vous donnons à tous, du fond de notre cœur, notre bénédiction apostolique. Donné à Savone, le 2 décembre 1810, la onzième année de notre pontificat. Pif. vit, pape. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 35 l DECRET. Du i 3 janvier 1811. Napoléon, etc., etc. Sur le rapport de notre ministre des cultes. Notre conseil d’état entendu, Nous avons décrété et décrétons ce qui suit Art. I er . Le bref du pape donné à Savone, le 3 o novembre 1810, et adressé au vicaire capitulaire et au chapitre de l’église métropolitaine de Florence commençant par ces mots Dilecte Jili, salutem, et finissant par ceux-ci Benedictionem permanenter im- pertimur , est rejeté comme contraire aux lois de l’empire et à la discipline ecclésiastique. Nous défendons en conséquence de le publier et de lui donner directement ou indirectement aucune exécution. 2. Ceux qui seront prévenus d’avoir, par des voies clandestines, provoqué, transmis ou communiqué ledit bref, seront poursuivis devant les tribunaux, et punis comme crime tendant à trotibler l’état par la guerre civile , aux termes de l’art. 91 du Code des délits et des peines, titre I er ,chap. I er , sect. II, §. II, et art. io 3 du même Code, même chapitre, sect. III. 3 . Nos ministres de la justice, de la police et des cultes sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de 35 a MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. l’exécution du présent décret, lequel sera inséré au Bulletin des lois. _ Signé, Napoléon. DÉCRET Dn î3 mars i8i3. Le concordat signé à Fontainebleau, qui règle les affaires de l’église, et qui a été publié comine loi de l’état le x3 février i8i3, est obligatoire pour nos archevêques, évêques et chapitres, qui seront tenus de s’y conformer. Aussitôt que nous aurons nommé à un évêché vacant, et que nous l’aurons fait connaître au saint-père dans les formes voulues par le concordat, notre ministre des cultes enverra une expédition de la nomination au métropolitain, et, s’il est question d’un métropolitain, au plus ancien évêque de la province ecclésiastique ; la personne que nous aurons nommée se pourvoira par-devant le métropolitain , lequel fera les enquêtes voulues , et en adressera le résultat au saint-père. Si la personne nommée était dans le cas de quelque exclusion ecclésiastique, le métropolitain nous le ferait connaître sur-le-champ ; et, dans le cas où aucun motif d’exclusion ecclésiastique n’existerait, si l’institution n’a pas été donnée par le pape, dans les six mois de la notification de notre PIÈCES JUSTIFICATIVES. 353 nomination, aux termes de l’art. 4 du concordat, le métropolitain, assisté des évêques de la province ecclésiastique, sera tenu de donner ladite institution. Nos cours connaîtront de toutes les affaires connues sous le nom d’appels comme d’abus, ainsi que de toutes celles qui résulteraient de la non-exécution des lois du concordat. Notre grand-juge présentera un. projet de loi pour être discuté en notre conseil, qui déterminera la procédure et les peines applicables dans ces matières. Lettre du prince royal de Suède , A Napoléon. Voyez page 221 . Stockholm , le 23 mars i8t3. Sire, aussi long-temps que votre majesté n’a agi ou lait agir que contre moi directement, j’ai dû ne lui opposer que du calme et du silence ; mais aujourd’hui que la note du duc de Bassano à M. d’Ohsson cherche à jeter entre le roi et moi le même brandon de discorde qui facilita à votre majesté l’entrée en Espagne, toutes les relations ministérielles étant rompues, je m’adresse directement à elle pour lui rappeler la conduite loyale et franche de la Suède, même dans les temps les plus difficiles. Aux communications que M. Signeul fut chargé de faire par ordre de votre majesté, le roi fit répondre Mélanges.—Tome /. >,3 MÉMOIRES DE NAPOLEON. 354 que la Suède, convaincue que ce n’était qu’à vous, sire, qu’elle devait la perte de la Finlande, ne pourrait jamais croire à votre amitié pour elle, si vous ne lui faisiez donner la Norvège, pour la dédommager du mal que votre politique lui avait fait. Pour tout ce qui, dans la note du duc de Bassano, est relatif à l’invasion de la Poméranie et à la conduite des corsaires français, les faits parlent ; et en comparant les dates, on jugera, sire, qui, de votre majesté ou du gouvernement suédois, a raison. Cent vaisseaux suédois étaient capturés et plus de deux cents matelots mis aux fers, lorsque le gouvernement se vit dans la nécessité de faire arrêter un forban qui, sous le pavillon français, venait dans nos ports enlever nos bâtiments, et insulter à notre confiance dans les traités. M. le duc de Bassano dil que votre majesté n’a point provoqué la guerre; et cependant, sire, votre majesté a passé le Niémen à la tête de quatre cent mille hommes. Du moment que votre majesté s’enfonça dans l’intérieur de cet empire, l’issue ne fut plus douteuse. L’empereur Alexandre et le roi prévirent, déjà dès le mois d’août, la fin de la campagne et ses immenses résultats. Toutes les combinaisons mditaires assuraient qaie votre majesté serait prisonnière. Vous avez échappé à ce danger, sire; mais votre armée, l’élite de la France, de l’Allemagne et de l’Italie, n’existe plus. Là sont restés, sans sépulture, les braves qui sauvèrent la France à Flcurtis, qui vainquirent en piÈCES JUSTIFICATIVES. 355 Italie, qui résistèrent au climat brûlant de l’Égypte, et qui fixèrent la victoire sous vos drapeaux à Ma- rengo, à Austerlitz, à Jéna, à Halle , à Lubech , à Friedland, etc. Qu’à ce tableau déchirant, sire, votre ame s’attendrisse ; et, s’il le faut pour achever de l’émouvoir , qu’elle se l’appelle la mort de plus d’un million de Français restés sur le champ d’honneur, victimes des guerres que votre majesté a entreprises. Votre majesté invoque ses droits à l’amitié du roi; qu’il me soit permis de vous rappeler, sire, le peu de prix que votre majesté y attacha dans des moments où une réciprocité de sentiments eût été bien utile à la Suède. Lorsque le roi, après avoir perdu la Finlande , écrivit à votre majesté pour la prier de conserver à la Suède les îles d’Aland, elle lui répondit Adressez-vous a l'empereur Alexandre, il est grand et généreux ; et pour combler la mesure de son indifférence, elle fit insérer dans un journal officiel, au moment de mon départ pour la Suède, Moniteur du ai septembre 1810, n” 264 qu’il y avait un interrègne dans ce royaume, pendant lequel les Anglais faisaient impunément le commerce. Leroi se détacha de la coalition de 1792, parce que cette coalition prétendait partager la France , et qu il ne voulait point participer au démembrement de cette belle monarchie. Il fut porté à cet acte, monument de sa gloire politique, autant par attachement pour le peuple français, que par le besoin de cicatriser les plaies du royaume. Cette conduite sage MÉMOIRES DE NAPOLEON. 356 et vertueuse, fondée sur ce que chaque nation a le droit de se gouverner par ses lois, par ses usages et par sa volonté, cette conduite est la même qui lui sert de règle en ce moment. Votre système, sire, veut interdire aux nations l’exercice des droits qu’elles ont reçus de la nature, ceux de commercer entre elles, de s’entraider, de correspondre et de vivre en paix , et cependant l’exis- ' tence de la Suède est dépendante d’une extension de relations commerciales, sans lesquelles elle ne peut - point se suffire. Loin de voir dans la conduite du roi un changement de système, l’homme éclairé et impartial n’y trouvera que la continuation d’une politique juste et constante, qui dut être dévoilée dans un temps où les souverains se réunissaient contre la liberté de la France, et qui est suivie avec énergie dans un moment où le gouvernement français continue de conjurer contre la liberté des peuples et des souverains. Je connais les bonnes dispositions de l’empereur Alexandre et du cabinet de Saint-James pour la paix. Les calamités du continent la réclament, et votre majesté ne doit pas la repousser. Possesseur de la plus belle monarchie de la terre, voudra-t-elle toujours en étendre les limites, et léguer à un bras moins puissant que le sien le triste héritage de guerres interminables? Votre majesté ne s’attachera-t-elle pas à cicatriser les plaies d’une révolution, dont il ne reste à la France que, les souvenirs de sa gloire militaire, et des malheurs réels dans son intérieur? Sire, les PIÈCES JUSTIFICATIVES. ' 55 '] leçons de l’histoire rejettent l’idée d’une monarchie universelle, et le sentiment de l’indépendance peut être amorti, mais non effacé du cœur des nations. Que votre majesté pèse toutes ces considérations, et pense une fois réellement à cette paix générale, dont le nom profané a fait couler tant de sang. Je suis né dans cette belle France que vous gouvernez , sire ; sa gloire, sa prospérité, ne peuvent jamais m’être indifférentes. Mais sans cesser de faire des vœux pour son bonheur, je défendrai de toutes les facultés de mon ame, et les droits du peuple qui m’a appelé, et l’honneur du souverain qui a daigné me nommer son fils. Dans cette lutte entre la liberté du monde et l’oppression, je dirai aux Suédois Je combats pour vous et avec vous, et les vœux des nations libres accompagnent nos efforts. En politique, sire, il n’y a ni amitié ni haine ; il n’y a que des devoirs à remplir envers les peuples que la providence nous a appelés à gouverner. Leurs lois et leurs privilèges sont les biens qui leur sont chers; et si, pour les leur conserver, on est obligé de renoncer à d’anciennes liaisons et à des affections de famille, un prince , qui veut remplir sa vocation, ne doit jamais hésiter sur le parti à prendre. M. le duc de Bassano annonce que votre majesté évitera l’éclat d’une rupture ; mais, sire, n’est-ce pas votre majesté qui a interrompu nos relations commerciales, en ordonnant la capture des vaisseaux suédois au sein de la paix ? N’est - ce pas la rigueur de ses ordres qui, depuis trois ans, nous a interdit toute 358 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. communication avec le continent, et qui depuis cette époque fait retenir cinquante bâtiments suédois à Ro- stock, Wismar et autres ports de la Baltique? M. le duc de Bassano ajoute que votre majesté ne changera pas de système, et quelle repoussera de tous ses vœux une guerre qu’elle considérait comme une guerre civile ; ce qui indique que votre majesté veut retenir la Poméranie suédoise, et qu’elle ne renonce pas à l’espoir de commander à la Suède, et d’avilir ainsi, sans courir aucun risque, le nom et le caractère suédois. Par le mot de guerre civile, votre majesté désigne sans doute la guerre contre les alliés ; et on sait le sort qu’elle leur destine. Mais votre majesté se mécontentement qu’elle fit éclater, en apprenant l’armistice que j’accordai à cette brave nation en avril 1809, et elle y trouvera la nécessité où ce pays s’est vu réduit, de faire tout ce qu’il a fait jusqu’à présent pour conserver son indépendance, et se préserver du danger où l’aurait entraîné votre politique, sire, s’il l’eût moins connue. Si les évènements qui se sont passés depuis quatre mois ont fait rejeter sur les généraux de votre majesté le désarmement et l’envoi en France, comme prisonniers de guei’re, des troupes suédoises de la Poméranie, il ne se trouvera pas, sire, un prétexte aussi facile de justifier le refus que votre majesté a toujours fait de confirmer les jugements du conseil des prises, et les exceptions particulières qu’elle fait depuis trois ans contre la Suède, malgré que ce tribunal ait prononcé en notre faveur. Au reste, sire, PIÈCES JUSTIFICATIVES. 35 ç personne en Europe ne se méprendra .sur le blâme que votre majesté jette sur ses généraux. La note du ministre des affaires étrangères du roi, et la réponse que M. de Cabre lui fit le 5 janvier 1812, vous prouveront, sire, que sa majesté avait été au- devant de vos désirs, en mettant en liberté tous les équipages des corsaires. Le gouvernement, depuis lors, a porté les égards jusqu’à renvoyer des Portugais, des Algériens et des Nègres, pris sur le même corsaire, qui se disaient sujets de votre majesté. Rien 11e devait donc s’opposer à ce que votre majesté ordonnât le renvoi des officiers et soldats suédois, et cependant ils gémissent encore dans les fers. Quant aux menaces que contient la note du duc de Bassano et aux 4 o,ooo hommes que votre majesté veut donner au Dannemark, je ne crois point devoir entrer dans des détails sur ces objets, d’autant plus que je doute que le roi de Dannemark puisse profiter de ce secours. Pour ce qui concerne mon ambition personnelle, j’en ai une très-grande, je l’avoue. C’est celle de servir la cause de l’humanité, et d’assurer l’indépendance de la presqu’île Scandinave. Pour y parvenir,je compte sur la justice de la cause que le roi m’a ordonné de défendre, sur la persévérance de la nation, et sur la loyauté de ses alliés. Quelle que soit votre détermination, sire, pour la paix ou pour la guerre, je n’en conserverai pas moins pour votre majesté les sentiments d’un ancien frère d’armes. '£ï ADDITIONS ET CORRECTIONS. Page 2,4, ligue r8 , prescrivaient qu après, Usez prescrivaient, après — 26, ligne 14 t qu’excitait, lisez qu’exerçait. — 50 , ligne 26, à toutes, Usez h toutes, à peu près en ces termes. — 60 , ligue 28 , en Hotte , lisez ; en flirte. — 83, ligne 17 , Dumanliour, Usez Daraanhour, — ia3 , ligne 11 , de permettre, lisez on de permettre. — 128 , ligne 7 , annonça , lisez commença. — i 3 i , ligne 6, serait à temps, lisez serait temps. — 146 , ligne 24 , lui paraissait, lisez leur paraissait. — i56, ligne 25, de France, lisez de Francs. — 157, ligne 18 , d’Assagni, Usez d’Agnagni. — 182, ligne 20, h qui il était, lisez qui il était. — 23 o, ligue 27 , à cause du pays des montagnes, Usez à cause des pays de montagnes. — 278 , ligne 7 , des plus fortes prises , lisez de plus fortes positions prises. 897 mu HI3 Bitte nicht herausnehmen! J&t 'i+m tf'V mm T»T7 yrr v^Oi R*âa?¥T^ v w* E 5 C • ’AV ^H v ^ ï*. 1 .* .* 4m0f' il . ». t ^ t> /T ;• *% r '.- ^ A- * ’W* V > /* gfjâSHn» ’* >" -. i** 3pi&vè&? sa& *aa MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Se trouve aussi a Paris , A LA GALERIE DE BOSSANGE PÈRE, Libraire de S. A. S. Monseigneur le duc d’Orléans, R TJ E DE RICHELIEU, H° 6o. DE L’IMPRIMERIE DE FTRMIN DIDOT. MÉMOIRES POUR SERVIR A L’HISTOIRE DE FRANCE, SOUS NAPOLÉON, ÉCRITS A SAINTE-HÉLÈNE, Par les généraux qui ont partagé sa captivité, ET PUBLIÉS SUR LES MANUSCRITS ENTIEREMENT CORRIGÉS 1E LA MAIN DE NAPOLÉON. TOME DEUXIÈME, ÉCRIT PAR LE GÉNÉRAL GOURGAUD. PARIS, FIRMIN DIDOT, PÈRE ET FILS, LIBRAIRES. BOSSANGE FRÈRES, LIBRAIRES. G. REIMER, A BERLIN. €X>C“tHK i8a3. MÉMOIRES L&j rÂita> /retnirrr. âwraufond don/ on, wen/e. DES CONTEMPORAINS, POUR SERVIR A i/lIISTOIRK OE LA RÉPUBLIQUE ET DE L’EMPIRE. rospodus. Ce n’est pas une nouvelle édition de Mémoires déjà publiés que nous annonçons, mais une suite de Mémoires inédits, tous relatifs aux événements qui se sont accomplis depuis 1789 jusques en 181 1 \, et plus particulièrement depuis le renversement du trône des Bourbons jusqu’à sa restauration. L histoire de cette période 11’est qu’à demi connue. Les faits qui la remplissent, les résultats a qu’ils ont amenés, ne sont ignorés de personne. Mais l’histoire ne se compose pas seulement de faits et de résultats ; elle doit aussi remonter aux principes. Enregistrés le plus scrupuleusement possible dans l’ordre où ils se sont accomplis, des événements ne forment pas une histoire, mais de simples annales. L’histoire ne se borne pas à raconter; elle doit aussi expliquer. Elle ne rend pas compte seulement de ce que chacun a pu voir; elle doit révéler aussi ce que peu de personnes ont vu ; elle doit pénétrer dans les conseils des gouvernements et daps les conciliabules des factions, comme elle assiste aux délibérations législatives là se prépare ce qui s’exécute par le peuple dans les places publiques, ou par l’armée sur le champ de bataille. L’histoire doit à la postérité sur chaque chose le pourquoi, aussi-bien que le comment. Mais par quels moyens l’historien remplira- t-il cette dernière partie de sa tâche ? s De quelque pénétration qu’il soit doué, il ne saurait y réussir, le temps eût-il placé les événements à la distance d’où ils veulent être vus pour être bien jugés, s’il n’a pas été mis au lait, par les agents des gouvernements ou les fauteurs des facpons,de certains secrets qui ne se divulguent que long-temps après l'accomplissement des faits qu’ils expliquent. Les Mémoires particuliers seuls peuvent éclaircir les mystères dont les actes de l'autorité, légitime ou non, sont si souvent enveloppés. Ecrits par des hommes qui, de positions différentes, ont dû voir les choses sous des aspects et dans des intérêts différents, les Mémoires particuliers ont éclairci plus d’une énigme politique, dont le mot a été surpris quelquefois par un valet; tel que tant de conversions subites, tant de révolutions imprévues qui ont fait prendre une face nouvelle aux hommes et aux empires, et ne sont souvent que l’effet d’une intrigue de boudoir, ou d’un complot d’antichambre. Sans les Mémoires du cardinal de Retz, sans les Mémoires de M mc de Motteville, comprendrait-on rien aux trois quarts des événements qui ont agité la minorité de Louis xiv? saurait- on ce qui, du soir au matin, a fait deTurenne un Mazarin, de Condé un parlementaire, du coadjuteur un frondeur ? Grâce à ces Mémoires, vous surprenez la confidence de toutes les petites passions qui ont produit de si grands troubles; vous pénétrez dans les secrets du Luxembourg, du Palais-Royal et du Palais de Justice; vous n’ignorez rien de ce qui se passe dans le cabinet de Gaston , dans l’oratoire d’Anne d’Autriche, et dans la chambre des enquêtes ce que l’archevêque ne dit pas, la femme de chambre vous le fait voir par le trou de la serrure. Supposez que les Mémoires de la Fronde n’aient pas existé, l’histoire de cette époque ne serait guère plus claire ni plus intéressante cjue celle d’une époque quelconque de la première race; histoire écrite sur des traditions vagues, ou d’après des chroniques inexactes, sur lesquelles la critique peut élever des doutes, mais dont elle ne saurait faire jaillir la vérité. Les Mémoires particuliers seuls offrent une base solide à la critique, sans laquelle il n’y a pas d’évidence en histoire. C’est en les étudiant, c’est en rapprochant, en comparant ces dépositions de plusieurs témoins du même fait, que l’écrivain judicieux découvre même ce qui a échappé à la perspicacité des hommes qui lui fournissent les bases de son opinion. Telles sont les considérations qui nous ont déterminés à rassembler tous les Mémoires inédits que nous avons pu et que nous pourrons nous procurer sur l'époque déterminée dans ce Prospectus. Comme cette entreprise est faite uniquement dans l’intérêt de la vérité, nous accueillerons et publierons , sans faire acception des 5 opinions particulières des auteurs, tous les Mémoires qu’on nous confiera. Les Mémoires particuliers ne sont que l’expression de l’opinion d’un homme ; les Mémoires particuliers ne sont pas l’histoire, mais des matériaux pour l’histoire. En tête de cette Collection on peut mettre les Mémoires de Napoléon , dont les premiers volumes ont paru au commencement de cette année ; véritables commentaires où César est expliqué par lui-même. Les Mémoires du général Rapp forment la première livraison. On ne lira pas sans intérêt ces confidences échappées à la franchise d’un officier de fortune. Des derniers rangs de l’armée, Rapp s’est élevé aux premiers grades militaires par des services successifs. Fidèle aux drapeaux français depuis 1792 jusqu’en 181 5 , il a combattu en France, en Égypte, en Autriche, en Prusse, en Russie. D’abord aide-de-camp de Desaix, et puis de Napoléon, dans les derniers temps il a même été attaché à la personne du roi. Son histoire particulière se lie sans cesse à l’histoire générale de la France. La seconde Livraison, sous le titre de Manuscrit de mil huit cent quatorze , contient d es renseignements encore plus précieux. Pour appeler la curiosité sur cet ouvrage rédigé par le y 6 baron Fain, il suffit de dire que cet auteur l’a entrepris par ordre de Napoléon, dont il était secrétaire intime. Troisième Livraison, en deux volumes Mémoires de Gohier, ancien ministre de la justice et président du Directoire exécutif à l’époque du 18 brumaire, contenant l’histoire > non seulement des cinq derniers mois du gouvernement directorial et de la catastrophe qui a fait passer l’autorité entre les mains des consuls, mais encore des événements cpii ont amené cette i révolution et de ses résultats, ce qui embrasse le consulat et l’empire. Ces mémoires seront d’autant plus piquants qu’ils serviront de contrôle à ceux de Napoléon, par lesquels ils seront eux- mêmes contrôlés. L’on fera connaître lors de la publication de la troisième livraison les Mémoires dont se composera la livraison suivante. Chaque livraison se compose d’un ouvrage complet , et se vend séparément. Prix de chaque volume in-8°. 7 fr. On souscrit à Paris Chez BOSSANGE frères, rue de Seine, n° 12, , . Bossange père , rue de Richelieu . n° 60 i lu chez *ï/r - ^ V „ '— £±At*/ ' / / k L^^ 2 _. 'IhJlÎ'J ' -v 4 -^fcc^ £^.*C— X^L-y^- - ^ /0-u^yC^_^ tc ~^£S -~ »^i****- C^.'^ ^e^u^y*^ u \ C*— Û- ' M V F W4 1 - *4^,1 i.£t-e^a —, {pP ? ,'U- ü^/h- ^ Y - n - Y* s , 1 a-o^yO-t'i/£^,CMjy^'— - /}/ ^yCX "" “^ / ^’' -*»~ty“-ÿMs u .lU,L ÇHt V. * / * ' u^- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. DIPLOMATIE. — GUERRE. 1800 ET l80I. Préliminaires de paix signés par le comte de Saint- Julien.— Négociations avec l’Angleterre, pour un armistice naval. — Commencement des négociations de Lunéville. — Affaires d’Italie 5 invasion de la Toscane. — Positions des armées. — Opérations de l’armée Gallo-Batave. Combat de Burg- Eberacb. — Opérations de l’armée du Rhin. Bataille de Hohenlinden. — Passage de l’fnn, de la Salza. Armistice du 25 décembre 1800. — Observations. — Armée des Grisons; passage du Splu- gen; marche sur Botzen. — Armée d’Italie; passage du Mincio ; passage de l’Adige. — Suspension d’armes de Trévise, le 16 janvier 1801; Mantoue cédée le 26 janvier. — Corps d’observation du Midi. Armistice avec Naples, signé à Foligno, le 28 février 1801. § I er - Le lieutenant général comte de Saint-Julien arriva à Paris, le 21 juillet 1800, porteur d’une Mémoires. — Gourgauri.—Tome IL r 1 / x. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. lettre de l’empereur l’Allemagne, au premier consul. Il s’annonça comme plénipotentiaire chargé de négocier , conclure et signer des préliminaires de paix. La lettre de l’empereur était précise; elle contenait des pouvoirs , car il y était dit Vous ajouterez foi à tout ce que vous dira de ma part le comte de Saint- Julien , et je ratifierai tout ce quil fera. Le premier consul chargea M. de Talleyrand de négocier avec le plénipotentiaire autrichien , et en peu de jours les préliminaires furent arrêtés et signés. Par ces préliminaires, il était convenu que la paix serait établie sur les conditions du traité de Campo-Formio, que l’Autriche recevrait, en Italie, les indemnités que ce traité lui accordait en Allemagne ; que jusqu’à la signature de la paix définitive, les armées des deux puissances resteraient , tant en Italie qu’en Allemagne, dans leur situation actuelle; que la levée en niasse des insurgés de la Toscane ne recevrait, auchn accroissement, et qu’aucune troupe étrangère ne serait débarquée dans ce pays. Le raug élevé du plénipotentiaire , la lettre de l’empereur dont il était porteur, les instructions qu’il disait avoir, son ton d’assurance, tout portait à regarder la paix comme signée ; mais en août,on reçut des nouvelles de Vienne DIPLOMATIE. - GUPKRJÏ. 3 le comte de Saint-Julien était désavoué et rappelé; le baron de Thugut, ministre des affaires étrangères d’Autriche, faisait connaître que, par un traité conclu entre l’Angleterre et l’Autriche, cette dernière s’était engagée à ne traiter de la paix, que conjointement avec l’An-, gleterre, et qu’ainsi l’empereur ne pouvait ratifier les préliminaires du comte de Saint- Julien, mais que ce monarque desirait la paix; que l’Angleterre la desirait également, comme le constatait la lettre de lord Minto , ministre anglais à Vienne, au baron de Thugut. Ce lord disait que l’Angleterre était prête à envoyer un plénipotentiaire pour traiter, conjointement avec le ministre autrichien, de la paix définitive entre ces deux puissances etlaFrance. Dans une telle circonstance, ce que la république avait de mieu& à faire , c’était de recommencer les hostilités. Cependant le premier consul ne voulut négliger aucune des chances qui pouvaient rétablir la paix avec l’Autriche et l’Angleterre; et, pour parvenir à ce but, il consentit, i° à oublier l’affront que venait de faire à la république le cabinet de Vienne, en désavouant les préliminaires qui avaient été signés par le comte de Saint-Julien ; a° à admettre des plénipotentiaires anglais et autri- . chiens au congrès ; 3° à prolonger l’armistice 4 MÉATOUIES DP. NAPOLÉON. existant entre la France et l’Allemagne, pourvu que, de son côté, l’Angleterre consentît à un armistice naval, puisqu’il n’était pas juste que la France traitât avec deux puissances alliées, étant en armistice avec l’une et en guerre avec l’autre. § U- Un courrier fut expédié à M. Otto, qui résidait à Londres comme commissaire français, chargé de l’échange des prisonniers. Le 24 août, il adressa une note au lord Grenville, en lui faisant connaître que lord Minto ayant déclaré l’intention où était le gouvernement anglais, de participer aux négociations qui allaient s’ouvrir avec l’Autriche , pour le rétablissement de la paix définitive entre l’Autriche et la France, le premier consul consentait à admettre le ministre anglais aux négociations; mais que l'œuvre de la jjaix en devenait plus difficile; que les intérêts à traiter étant plus compliqués et plus nombreux, les négociations en éprouveraient nécessairement des longueurs ; et qu’il n’était pas conforme aux intérêts de la république que l’armistice conclu à Marengo, et celui conclu à Bayarsdorf, continuassent plus long-temps, à moins que, par compensation, on n’établît aussi un armistice naval. DIPLOMATIE. - GIJERHE. 5 Les dépêches de lord Minto n’étaient pas encore arrivées à Londres, et lord Grenville, fort étonné de la note qu’il recevait, envoya le chef du transport-office, prier M. Otto de remettre les pièces qui y avaient donné lieu, ce qu il fit aussitôt. Mais peu après, le cabinet de Saint-James reçut son courrier de Vienne ; lord Grenville répondit à M. Otto, que l'idée d’un armistice applicable aux opérations navales , était neuve dans l’histoire des nations. Du reste, il déclara qu’il était prêt à envoyer un plénipotentiaire au lieu qui serait désigné pour la tenue du congrès; il fit connaître que ce plénipotentiaire serait son frère Thomas Grenville, et demanda les passeports pour qu’il put se rendre en France. C’était éluder la question ; et M. Otto, le 3o août, réclama une réponse catégorique avant le 3 septembre, vu que, le 10 , les hostilités devaient recommencer en Allemagne et en Italie. Lord Grenville , le 4 septembre, fit demander un projet par écrit, attendu qu’il avait peine à comprendre ce qu’on entendait par un armistice applicable aux opérations navales. M. Otto envoya le projet du gouvernement français rédigé. Les principales dispositions étaient celles- ci i° les vaisseaux de guerre et de commerce 6 WlîMO 1K ÜS DE NAPOLÉON. des deux nations, jouiront d’une libre navigation, sans être soumis à aucune espèce de visite; i° les escadres, qui bloquent les ports de Toulon, Brest, Rochefort et Cadix , rentreront dans leurs ports respectifs ; 3° les places de Malte, Alexandrie et Belle-Isleen mer, seront assimilées aux places d’Ulm , Philipsbourg et Jn- golstadt ; et, en conséquence, tous les vaisseaux français et neutres pourront y entrer librement. Le 7 septembre, M. Grenville répondit que S. M. Britannique admettait le principe d’un armistice applicable aux opérations navales, quoique cela fût contraire aux intérêts de l’Angleterre ; que c’était un sacrifice que cette puissance voulait faire en faveur de la paix et de son alliée l’Autriche ; mais qu’aucun des articles du projet français n’était admissible ; et il proposa d’établir les négociations sur un contre-projet qu’il envoya. Ce contre-projet portait i° les hostilités cesseront sur mer; 2 ° on accordera aux places de Malte, Alexandrie et Belle-Isle, des vivres pour quatorze jours à la fois, et d’après le nombre d’hommes qu’elles ont pour garnison ; 3° le blocus de Brest et des autres ports français ou alliés sera levé; mais aucun des vaisseaux de guerre, qui y sont, n’en pourra sortir pendant toute la GlJEltRE. 11 ATI E. 7 durée de l’armistice; et les escadres anglaises resteront à la vue de ces ports. Le commissaire français répondit le 16 septembre, que son gouvernement offrait le choix à S. M. Britannique , que les négociations s’ouvrissent à Lunéville , que les plénipotentiaires anglais et autrichiens fussent admis à traiter ensemble , et que pendant ce temps-là la guerre eût lieu sur terre comme sur mer ; ou bien qu’il y eût armistice sur terre et sur mer ; ou enfin , qu’il y eût armistice avec l’Autriche, et qu’on ne traitât à Lunéville qu’avec elle; qu’on traitât à Londres ou à Paris avec l’Angleterre, et que l’on continuât à se battre sur mer. Il observait que l’armistice naval devait .offrir à la France des compensations pour ce qu’elle perdait par la prolongation de l’armistice sur le continent, pendant lequel l’Autriche réorganisait ses armées et son matériel, en même temps que l’impression des victoires de Marengo et de Moeskirch s’effacait du moral de ses soldats ; que, pendant cette prolongation, le royaume de Naples, qui était en proie à toutes les dissensions et à toutes les calamités, se réorganisait et levait une armée; qu’enfin c’était à la faveur de l’armistice, que des levées d’homraes se faisaient en Toscane et dans la marche d’Ancône. Le vainqueur n’avait accordé au vaincu tous 8 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. ces avantages, que sur sa promesse formelle de conclure sans délai une paix séparée. Ceux que la France pouvait trouver dans le principe d’un armistice naval, ne pouvaient consister dans l’approvisionnement des ports de la république, qui certes ne manquait pas de moyens intérieurs de circulation, mais bien dans le rétablissement de ses communications avec l’Égypte, Malte et l’Ile-de-France. M. Grenville fit demander, le 20 septembre, de nouvelles explications; et M. Otto lui fit savoir le lendemain , que le premier consul consentait à modifier son premier projet; que les escadres françaises ou alliées ne pourraient changer de positions pendant la durée de l’armistice ; qu’il 11e serait autorisé, avec Malte , que les communications nécessaires pour fournir à la fois pour quinze jours de vivres, à raison de dix mille rations par jour ; qu’A- lexandrie n’étant pas bloquée par terre et ayant des vivres en assez grande abondance pour pouvoir en envoyer même à l’Angleterre, la France aurait la faculté d’expédier six frégates qui, partant de Toulon, se rendraient à Alexandrie , et en reviendraient sans être visitées , et ayant à bord un officier anglais parlementaire. C’étaient là les deux seuls avantages que la DIPLOMATIE. I- GUERRE. 9 république pût retirer d’une suspension d’armes maritime. Ces six frégates armées en flûte auraient pu porter 3,600 hommes de renfort; on n’y eût mis que le nombre de matelots strictement nécessaire pour leur navigation , et elles auraient même pu porter quelques milliers de lusils et une bonne quantité de munitions de guerreet d’objets nécessaires à l’armée d’Égypte. La négociation ainsi engagée, lord Grenville crut devoir autoriser M. Ammon, sous-secrétaire d’état, à conférer avec M. Otto , afin de voir s’il n’y aurait pas quelque moyen de conciliation. M. Ammon vit M. Otto, et lui proposa l’évacuation de l’Égypte par l’armée française, comme une conséquence du traité d’El-Arisch , conclu le 24 janvier, et rompu le 18 mars, au reçu de la décision du gouvernement britannique , qui s’était refusé à reconnaître cette convention. Une telle proposition ne demandait aucune réponse; M. Ammon n’insista pas. Les deux commissaires, après quelques jours de discussion, se mirent d’accord sur toutes les difficultés , excepté sur l’envoi des six frégates françaises à Alexandrie. Le 2S septembre , M. Otto déclara que cet envoi de six frégates était le Sine quâ non ; et le 9 octobre, M. Ammon lui écrivit pour lui annoncer la rupture des négociations. uÉnronuis de kapolkon. io § ni. Dans les pourparlers qui avaient eu lieu, on n’avait pas tardé à s’appercevoir que le eabinet anglais ne voulait que gagner du temps, et que jamais il ne consentirait à faire,' à la république française, aucun sacrifice, ou à lui accorder aucun avantage qui pût l’indemniser des pertes que lui faisait éprouver la prolongation de l’armistice avec l’empereur d’Allemagne. Les généraux en chef des armées du Rhin et d’Italie avaient donc reçu l’ordre de dénoncer l’armistice le I er septembre, et de reprendre sur le champ les hostilités. Brune avait remplacé , au commandement de l’armée d’Italie , Masséna, qui ne pouvait s’entendre avec le gouvernement de la république cisalpine. Le général Moreau, qui commandait l’armée du Rhin,- avait son quartier-général à Nimphenbourg, maison de plaisance de l’électeur de Bavière, auprès de Munich. Le 19 septembre , il commença les hostilités. Cependant le comte de Lerbach, arrivé sur l’Inn , sollicitait vivement la continuation de l’armistice ; il promettait que son maître allait sincèrement entamer des négociations pour la paix; et, comme garantie DIPLOMATIE. - GÜKK1U'. I I de la sincérité de ses dispositions , ii consentait à remettre les trois places d’Ulm , Philipsbourg et Ingolstadt. En conséquence, de ces propositions, une convention signée à Hohenlinden, le 20 septembre, prolongea l’armistice de quarante-cinq jours. La mauvaise foi de la cour de Vienne était évidente ; elle ne voulait que gagner la saison pluvieuse , afin d’avoir ensuite tout l’hiver pour rétablir ses armées. Mais la possession par l’armée française, de ces trois places, était regardée comme de la plus haute importance ; elles assuraient cette armée en Allemagne , en lui donnant des points d’appui. D’ailleurs, si l’Autriche employait le temps de l’armistice à recruter et à rétablir ses armées, la France de son côté mettrait tout en œûvre pour lever de nouvelles armées ; et les nombreuses populations de la Hollande, de la France et de l’Italie, permettraient de faire des efforts plus considérables que ceux que pouvait faire la maison d’Autriche. Pendant ces quarante-cinq jours de trêve, l’armée d’Italie gagnerait la soumission de Rome, de Naples et de la Toscane, qui, n’étant pas comprises dans l’armistice , se trouvaient abandonnées à leurs propres for ces. La soumission deces pays, qui pouvaient lu MÉMOIRES DE NAPOLÉOTf. inquiéter les derrières et les flancs de l’armée, était également utile. Le ministre Thugut, qui dirigeait le cabinet de Vienne, était sous l’influence anglaise. On lui reprochait des fautes politiques et des fautes militaires, qui avaient compromis et compromettaient encore l’existence de la monarchie. Sa politique avait mis obstacle au retour du pape, du grand duc de Toscane, et du roi de Sardaigne, dans leurs états; ce qui avait achevé d’indisposer le czar. Ce ministre avait conclu avec le cabinet de Saint-James un traité de subsides, au moment où il était facile de prévoir que la maison d’Autriche serait contrainte à faire une paix séparée. On attribuait à ses plans les désastres de la campagne ; on le blâmait d’avoir fait de l’armée d’Italie l’armée principale; c’était sur le Rhin , disait-on, qu’il eût dû réunir les grandes forces de la avait cherché, en cela, à complaire à l’Angleterre, qui voulait incendier Toulon, et par là faire tomber l’expédition d’Égypte; enfin, il venait de compromettre la majesté de son souverain, en le faisant aller à ses armées sur l’Inn, pour y donner lui- même l ordre déshonorant de livrer les trois boulevards de l’Allemagne. Thugut fut renvoyé du ministère. Le comte de Cobentzell, le né- DIPLOMATIE. - GUERRE. l3 gociateur de Campo-Formio, fut élevé à la dignité de vice-chancelier d’état, qui, à Vienne, équivaut à celle de premier ministre. Tout ce qui pouvait faire espérer le rétablissement de la paix, était fort populaire à Vienne, et sanctionné par l’opinion publique. Le comte de Cobentzell s’annoncait comme l’homme de la paix, le partisan de la France; il se prévalait hautement de son titre de négociateur de Campo-Formio , et de la confiance dont l’honorait le premier consul ; c’est à cette même confiance qu’il devait le poste important qu’il occupait. L’état de 1756 allait renaître; ce temps de gloire où Marie-Thérèse traîna la France après son char, est une des époques les plus brillantes de la monarchie autrichienne. Le comte de Cobentzell informa le cabinet des Tuileries que le comte de Lerbach allait se rendre à Lunéville. Peu après, il fit connaître qu’il ne voulait s’en rapporter à personne pour une mission aussi importante, et partit de Vienne avec une nombreuse légation. Mais il voyagea lentement; arrivé à Lunéville, il saisit le prétexte que le plénipotentiaire français n’y était pas encore , pour venir à Paris payer ses respects au premier magistrat de la républiqûe. Tout lui était bon pour gagner du temps. Il fut présenté aux Tuileries, et traité de la manière I 4 MK MOIRES DE NAPOLÉON. laplnsdistinguée. Mais interpellé le lendemain, par le ministre des affaires étrangères, de montrer ses pouvoirs, il balbutia. Il fut dès lors évident qu’il avait voulu amuser le cabinet français, et que sa cour, malgré le changement de ministère, persistait dans le même système. Le premier consul avait nommé Joseph Bonaparte plénipotentiaire au congrès de Lunéville, le comte de Laforêt son secrétaire de légation, et le général Clarke, commandant de Lunéville et du département de la Meurthe. Il exigea que les négociations s’ouvrissent sans délai. Les plénipotentiaires se rendirent à Lunéville; et le 6 novembre, les pouvoirs furent échangés. Ceux du comte de Cobentzell étaient simples, ils furent admis. Mais à l’ouverture du protocole, ce ministre déclara qu’il ne pouvait traiter sans le concours d’un ministre anglais. Or, un ministre anglais ne pouvait être reçu au congrès, qu’autant qu’il adhérerait au principe de l’application de l’armistice aux opérations navales. Quelques courriers furent échangés entre Paris et Vienne; et aussitôt que la mauvaise foi du cabinet autrichien fut bien reconnue, les généraux en chef des armées de la république reçurent l’ordre de dénoncer l’armistice et de commencer aussitôt les hostilités ce qui eut lieu le P7 novembre à l’armée d’Italie, et le 27 diplomatie. GUliRHJÎ. à celle du Rhin. Cependant les négociateurs continuèrent à se voin, signèrent tous les jours un protocole, et se donnèrent réciproquement des fêtes. § TV. L’évêque d’Imola, cardinal Chiaramonti, avait été placé par le sacré collège sur le siège de Saint-Pierre, à Venise, le 18 mars 1800. Mais la maison d’Autriche, qui était alors maîtresse de toute l’Italie, avait suivi, à l’égard du pape, la même politique qu’envers le roi de Piémont; elle, s’était constamment refusée à le remettre en possession de la ville de Rome , satisfaite de le tenir à Venise, sous son influence immédiate. Ce ne fut qu’après Marengo, que le baron de Tlmgut, voyant qu’il perdait son influence en Italie, se hâta de diriger le pape sur Rome; mais Ancône, laRomague, étaient restés au pouvoir de l’Autriche, qui y avait un corps de troupes. L’armée de vingt mille Anglais, formée dans l’île de Mahon pour seconder les opérations de Mêlas en 1800, était enfin réunie dans cette île; mais les victoires des Français avaient déjoué ce plan. La convention de Marengo , par laquelle Gênes fut remise aux^Français, laissait dans une inaction absolue cette armée anglaise. Le traité qui I 6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. unissait l’Angleterre et l’Autriche, et par lequel ces deux puissances étaient convenues de ne faire la paix avec la France que conjointement, maintenait leur état d’alliance. L’Autriche demanda donc le secours de l’armée de Mahon pour son armée d’Italie ; et il fut convenu qu’elle débarquerait en Toscane, et occuperait Livourne, ce qui obligerait les Français à une diversion considérable. Dans la convention de Marengo , il n’avait pas été question de la Toscane, mais il avait été stipulé que les Autrichiens conserveraient Fer- rare et sa citadelle. L’autorité du grand-duc avait été rétablie dans ce pays, et le général autrichien Sommariva y commandait une division autrichienne et toutes les troupes toscanes. Les deux mois d’août et de septembre, en entier, furent employés à former l’armée toscane, ainsi que celle du pape. Des officiers autrichiens commandaient les différents bataillons , les Anglais accordaient des subsides ; et une partie des émigrés, qui étaient dans le corps anglais destiné à agir contre la Provence, et à la tête desquels était Willot, furent placés dans l’armée toscane. L’état d’armistice, où se trouvaient les armées françaises et autrichiennes , pendant le courant de juillet, août et septembre, ne permit pas aux Anglais d’opérer leur débarquement en Toscane, puisque cela DIPLOMATIE. - GUERRE. n serait devenu une cause certaine de rupture, et qu’on aurait alors cessé d’espérer la paix. D’ailleurs, l’empereur avait grandpntérêtà prolonger le plus possible la durée de l’armistice, pendant lequel ses armées se réorganisaient, et perdaient le souvenir de leurs défaites en Italie et en Allemagne. Le 7 septembre, Brune annonça la reprise des hostilités, et le il, il porta son quartier- général à Crémone mais la suspension d’armes de Hohenlinden , du 20 septembre , s’étant étendue en Italie, le général Brune signa de son côté, le 29, l’armistice de Castiglione. Cependant la concentration de toute l’armée d’Italie, sur la rive gauche du Pô, avait nécessité le rappel sur Bologne de la division du général Pino, qui occupait la ligne du Rubicon. Dans cet état de choses, les troupes du pape, celles de Toscane, et les insurgés du Ferrarais, se répandirent dans la Romagne, et établirent la communication entre Ferrare et la Toscane. Le général Dupont, instruit de cette invasion, repassa le Pô; les insurgés furent attaqués en Romagne, battus dans diverses directions par les généraux Pino et Ferrand, et poursuivis jusque auprès de Ferrare, d'Arrezzo et des ébouchés des Apennins. Les gardes nalionalesde Ravenne et des autres villes principales secondèrent les Mémoires, — Gourgaud .— Tome II. 2 l8 MÉMOIRES DF, N/VPOLÉON- mouvements des troupes françaises et. cisalpines. Cependant les insurgés se maintenaient toujours en Toscane. Cet état de choses dura jusqu’en octobre, où, persuadé que la cour de Vienne ne voulait pas sincèrement la paix , et voyant qu’il n’y avait plus rien à espérer pour une suspension d’armes navale , Brune somma legénéral Sommariva défaire désarmer la levée en masse de Toscane. Sur son refus, le io octobre, le général Dupont entra dans ce pays; le 1 5 , il occupa Florence, et le 16 , le général Clément entra à Livourne. Le général Monnier ne put réussir, le i8,à s’emparer d’Arrezzo , foyer de l’insurrection; mais le lendemain, après une vive résistance, cette ville fut enlevée d’assaut, et presque tous les insurgés qui la défendaient, furent passés au fil de l’épée. Le général Sommariva et les troupes autrichiennes se retirèrent sur Ancône. La levée en masse fut désarmée et dissoute, la Toscane entièrement conquise et soumise, et les marchandises anglaises confisquées partout où l’on en trouva. Dans cette expédition, de grandes dilapidations furent commises et donnèrent lieu à de vives réclamations. Les otages toscans, qui étaient depuis un an en France , furent renvoyés dans leur patrie. DIPLOMATIE. - GUERRE. '9 Ils avaient été très-bien traités, et ne portèrent en Toscane que des sentiments favorables aux Français. Cependant la cour de Naples continuait à réorganiser son armée; et, dans le mois de novembre , elle put envoyer, sous les ordres de M. Roger de Damas, une division de 8 à io mille hommes, pour couvrir Rome, conjointement avec le corps autrichien du général Sommariva. La plus grande anarchie régnait dans les états du pape; ils étaient livrés à tonte esjièce de désordre. § v. Depuis cinq mois que la suspension d’armes existait, l’Autriche avait reçu de l’Angleterre soixante millions qu’elle avait bien employés. Elle comptait en ligne 280 mille hommes présents sous les armes , y compris les contingents de l’empire , du roi de Naples et de l’armée anglaise, savoir 3 o mille hommes en Allemagne, sous les ordres de l’archiduc Jean ; 1 insurrection mayençaise , le corps d’Albini et la division Simbschen, 20,000 hommes sur le Mein; Les corps sur le Danube et l’Inn 80,000 hommes; celui du prince de Reutz, dans le Tyrol, 20,000 hommes. 120,000 hommes étaient en Italie, sous les ordres du feld -maréchal Bellegarde ; 1 20 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. savoir le corps de Davidowich , dans le Tyrol italien, 20,000; le corps cantonné derrière le Mincio, 70,000; dans Ancône et la Toscane, 10,000; les troupes napolitaines, l’insurrection toscane, etc., 20,000. Une armée anglaise de 3o,ooo hommes , sous les ordres des généraux Abercombry et Pulteney, était dans la Méditerranée , embarquée surdes transportset prête à se porter partout. La France avait en ligne 175,000 hommes en Allemagne; savoir l’armée gallo-batave, commandée par le général Augereau, 20,000 h.; la grande armée d’Allemagne, commandée par le général Moreau, 140,000 hommes; l’armée des Grisons, commandée par le général Macdonald, 15,ooo. En Italie, elle avait 90,000 hommes sous le général Brune , et le corps d’observation du midi, sous le général Murat, 10,000. L’effectif des armées de la république s’élevait à 5oo,ooo hommes, mais 40,000 se trouvaient en Orient, à Malte et aux Colonies; 45,000 étaient gendarmes, vétérans ou gardes-côtes; et l’on comptait 140,000 hommes en Hollande, sur les côtes, dans les garnisons de l’intérieur, aux dépôts ou aux hôpitaux. La cour devienne fut consternée,lorsqu’elle apprit que les généraux français avaient dénoncé les hostilités. Elle se flattait qu’ils ne DIPLOMATIE. - GUERRE. 21 voudraient pas entreprendre une eainpagne d’hiver dans un climat aussi âpre que celui de la haute Autriche. Le conseil aulique décida que l’armée d’Italie resterait sur la défensive, derrière le Miacio, la gauche appuyée à Manque, la droite à Peschiera; que l’armée d’Allemagne prendrait l’offensive et chasserait les français au-delà du Lech. Le premier consul était résolu de marcher surYienne, malgré la rigueur de la saison. Il voulait profiter des brouilleries qui s’étaient élevées entre la Russie et l’Angleterre; le caractère inconstant de l’empereur Paul, lui faisait craindre un changement pour la campagne prochaine. L’armée du Rhin , sous les ordres du général Moreau , était destinée à passer l’inn et à marcher sur Vienne par la vallée du Danube. L’armée gallo-batave, commandée par le général Augereau, devait agir sur le Mein et la Reduitz, tant pour combattre les insurgés de Westphalie conduits par le baron d’Albini, que pour servir de réserve dans tous les cas imprévus , donner de l’inquiétude à l’Autriche sur la bohème , dans le temps que l’armée du Rhin passerait l’Inn, et assurer les derrières de la gauche de cette dernière armée. Elle était composée de toutes les troupes qu’on avait pu MKMOJlUiS 1K NADOLKOH. • 11 . tirer de la Hollande, que la saison mettait à l’abri de toute invasion. C’était pour n’avoir pas ajouté foi à la force de l’armée de réserve que la maison d’Autriche avait perdu l’Italie à Marengo.»Une nouvelle armée ayant des etats-majors pour six divisions, quoique seulement de i5,ooo hommes, fut réunie en juillet à Dijon, sous le nom d’armée de réserve. Le général Brune en eut le commandement. Plus tard , il passa au commandement de l’armée d’Italie , et fut remplacé par le général Macdonald , qui, sur la fin d’août, se mit en marche, traversa la Suisse et se porta, avec l’armée de réserve, dans les Grisons, occupant le Voralberg par sa droite , etl’Engadine par sa gauche. Tous les regards de l’Europe furent dirigés sur cette armée; on la crut destinée à porter quelque coup de jarnac comme la première armée de reserve. On la supposa forte de 5o,ooo hommes , elle tint en échec deux corps d’armée autrichiens de 4o,ooo hommes. L’armée d’Italie, sous les ordres du général Brune, qui, ainsi qu’on l’a vu , avait remplacé dans le commandement le général Masséna, devait passer le Mincio et l’Adige, et se porter sur les Alpes noriques. Le corps d’armée coin- DIPLOMATIE. GimiKJÏ. mandé par le général Murat, qui avait d’abord porté le nom de corps de grenadiers et éclaireurs , ensuite de troupes du camp d’Amiens, de grande-armée de réserve, prit enfin celui de corps d’observation du midi. Il était destiné a servir de réserve à l’armée d’Italie et à flanquer sa droite. Deux grandes armées et deux petites allaient ainsi se diriger sur Vienne, formant un ensemble de 25 o mille combattants présents sous les armes; et u ne cinquième était en réserve, en Italie, pour s’opposer aux insurgés et aux Napolitains. Les troupes françaises étaient bien habillées , bien armées, munies d’une nombreuse artillerie et dans la plus grande abondance; jamais la république n’avait eu un état militaire aussi réellement redoutable. H avait été plus nombreux en 179$; mais alors la plupart des troupes étaient des recrues mal habillées, non aguerries; et une partie était employée dans la Vendée et dans l’intérieur. § Vi. L’armée gallo-batave était sous les ordres du général Augereau,qui avait le général Andréossy pour chef d’état-major. Le généralTreillard commandait la cavalerie; le général Macors l’artil- 24 mjîaioiiuss or jvapoléojn. Jerie. Cette armée était forte de deux divisions françaises, Barbou et Duhesme, et de la division hollandaise Dumonceau; en tout, 20,000 hommes. A la fin de novembre, le quartier-général était à Francfort. L’armée mayençaise,commandée par le baron d’Albini, était composée, i° d’une division de 10,000 insurgés des états de l’électeur de Mayence et de l’évêché de Wurtzbourg, troupes qui augmentaient ou diminuaient selon les circonstances et l’esprit public de ces contrées ; 2 0 d’une division autrichienne de 10,000 hommes sous les ordres du général Simbschen. L’armée gallo-batave avait donc 20,000 hommes, mais 20,000 h. de mauvaises troupes devant elle. Son général dénonça, le 2 novembre , les hostilités pour le 24. Le baron» Albini, qui était» A sella ffem bourg, voulut essayer, avant de se retirer, de surprendre le corps qui lui était opposé. Il passa le pont à deux heures du matin, mais après un moment de succès il fut repoussé. Le quartier-général français arriva à Aschalfembourg, le 25 . Albini se retira sur Fulde, Simbschen sur Scliweinfurth; la division Dumonceau entra dans Wurtzbourg, Je 28, et cerna la garnison qui se renferma dans la citadelle. L’armée de Simbschen, réduite à 1' 3 ,ooo hommes, prit une belle position à MPL0MAT1K. - GliKIUUî. 2 3 Rurg-Eberach pour couvrir Bamberg. Le 3 décembre, Augereau se porta à sa rencontre. Le général Duhesme attaqua avec cette intrépidité dont il a donné tant de preuves ; et après une assez vive résistance, l’ennemi opéra sa retraite sur Forcheim. Le baron Albini resta sur la rive droite du Mein , entre Schweinfurth et Bamberg, afin d’agir en partisan. Le lendemain, l’armée gallo-batave prit possession de Bamberg, passa la Rednitz, et poussa des partis sur IngoIsfadt,pour se mettreen communication avec les flanqueurs de la grande armée. Ce même jour, 3 décembre, l’armée du Rhin était victorieuse à Hohenlinden. Le général Klenaw, avec une division de 10,000 hommes, qui n’avait pas donné à la bataille, fut envoyé sur le Danube pour couvrir la Bohême; il se joignit, à Bamberg’, au corps de Simbschen,et avec 20,000 hommes, il marcha contre l’armée française pour la rejeter derrière la Rednitz. Il attaqua la division Barbou dans le temps que Simbschen attaquait celle de Duhesme; le combat fut vif. Toute la journée du 18 décembre, les troupes françaises suppléèrent au nombre par leur intrépidité , et rendirent vaines toutes les tentatives de l’ennemi; elles se maintinrent, sur la rive droite de la Rednitz, en possession de Nuremberg. Mais le 2 1, Kdenau ayant continué son MÉAIOilUiS DU NAPOLÉON. 23 mouvement, le général Augereau repassa sans combat la Rednitz. Sur ces entrefaites, le corps de Rlenau ayant été rappelé en Bohème , l’armée gallo-batave rentra dans Nuremberg, et reprit ses anciennes positions, où elle reçut la nouvelle de l’armistice de Steyer. Ainsi, avec 20,000 hommes, dont 8,000 Hollandais, le général Augereau occupa tout le pays entre le Rhin et la Bohême, et désarma l’insurrection mayenoaise. Il contint, indépendamment du corps du général Simbschen , la division Rlenau; ce qui affaiblit de 3o,ooo hommes l’armée de l’archiduc Jean, qui l’était aussi sur sa gauche de 20,000 hommes détachés dans le Tyrol, sous les ordres du général Hiller, pour s’opposer à l’armée des Grisons. '»? furent donc 5o,ooo - hommes de moins que la grande-armée française eut à combattre; au lieu de i3o,ooo hommes , l’archiduc Jean 11’eu opposa à Moreau que 80,000. § vu. La grande-armée du Rhin était divisée en O quatre corps, chacun de trois divisions d’infanterie et d’une brigade de cavalerie ; la grosse cavalerie formait une réserve. Le général Le- courbe commandait la droite composée desdivi- mPLOMATlIÎ. - CUIilUlli. *7 sions Moutrichard , Gudin, Molitoi ; le générai eu chef commandait en personne la réserve, formée des divisions Grandjean depuis Grouchy, Decaen, Richepanse; le général Grenier commandait le centre, formé des divisions Ney , Legrand, Hardy depuis Bastonl, depuis Bon- uet ; le général Sainte - Suzanne commandait la gauche, formée des divisions Souham , Co- laud, Laborde; le général d’Hautpoult commandait toute la cavalerie, le général Eblé l’artillerie. L'effectif était de i 5 o,ooo hommes, y compris les garnisons et les hommes aux hôpitaux. t/io,ooo étaient disponibles et présents sous les armes. L’armée française était donc d’un tiers plus nombreuse que l’armée ennemie ; elle était en outre fort supérieure par le moral et la qualité des troupes. Les hostilités commencèrent le 28 novembre; l’armée marcha sur l’Inn. Le général Le- courbe laissa la division Molitor aux débouchés du Tyrol, et se porta sur Rosenheim avec deux divisions. Les trois divisions de la réserve se dirigèrent par Ebersberg, savoir, le général Decaen sur Roth, le général RichepansesurWasserbourg, le général Grandjean en réserve sur la chaussée de Mfdddorf. Les trois divisions du centre marchèrent, celle de Ney en rasant la chaussée de Aliihldorf, celle de Hardy eu réserve, et celle MÉMOIKKS Dli NAPOLÉON. acS fie Legrand par de l’Issen. Le colonel Durosnel , avec un corps de flanqueurs fort de deux bataillons d’infanterie et de quelques escadrons, prit position à Wils-Bibourg, en avant de Landshut; les trois divisions de la gauche, sous le lieutenant-général Sainte-Suzanne, se concentrèrent entre l’Altmühl et le Danube. Moreau s’avançait ainsi sur l’Inn avec huit divisions en six colonnes , et laissant ses quatre autres divisions, pour observer ses flancs, le Tyrol et le Danube. Le 28 novembre, tous les avant - postes de l’ennemi furent reployés ; Lecourbe entra à Bosenheim; Richepanse rejeta sur la rive droite de l’inn ou dans Wasserbourg tout ce qu’il rencontra ; mais il échoua dans sa tentative pour enlever cette tête de pont. La division Legrand déposta , de Dorfen au débouché de l’Issen, une avant-garde de l’archiduc. Le lieutenant- général Grenier prit position sur les hauteurs d’Ampfingen, Ney à la droite, Hardy au centre, Legrand à la gauche un peu en arrière ; le camp avait trois mille toises. Ces huit divisions de l’armée française garnissaient, sur la rive gauche de l’inn, une étendue de quinze lieues, depuis Rosenheiin jusqwe auprès de Mühldorf. Ampfingen est à quinze lieues de Munich, dont l’inn s’approche à dix lieues. La gauche DIPLOMATIE. - GUERRE. 2 île l’armée française se trouvait donc prêter le flanc au fleuve, pendant l’espace de cinq lieues. 11 était bien délicat et fort dangereux d’en aborder ainsi le passage. L’archiduc Jean avait porté son quartier-général à Oetting il avait chargé le corps de Condé, renforcé de quelques bataillons autrichiens, de défendre la rive droite depuis Ro- senheim jusqu’à Kuffstein, et de maintenir ses communications avec le général Hiller, qui était dans le Tyrol avec un corpsde 20,000 h. Il avait placé le général Klenau avec 10,000 hommes à Ratisbonne, afin de soutenir l’armée mayen- çaise, insuffisante pour s’opposer à la marche d’Augereau. Son projet était, avec le reste de son armée 80,000 hommes de déboucher par Wasserbourg , Craybourg, Mühldorf ,Oeltinget Braunau, qui avaient de bonnes tètes de pont, de prendre l’offensive et d’attaquer l’armée française. 11 passa l’Inn , fit un quart de conversion à droite sur la tête de pont de Mühldorf, et se plaça en bataille, la gauche à Mühldorf, la droite à Landshut sur l’Iser. Le général Rien- mayer, avec ses flanqueurs de droite, attaqua le colonel Durosnel, qui se retira derrière l’Tser. Le quartier-général autrichien lut successivement porté à Eggenfelden et à Neumarkt sur la Roth, à mi-chemin de Mühldorf à Landshut. 3o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. L’armée MÉMOIKES DE N ordonnées dans le Tyrol seront immédiatement licenciées , et les habitants renvoyés dans leurs foyers. L’ordre et l’exécution de ce licenciement ne pourront être retardés sous aucun prétexte. — Art. i3. Le général en chef de l’armée du Rhin voulant, de son côté, donner à son altesse l’archiduc Charles une preuve non équivoque des motifs qui l’ont déterminé à demander l’évacuation du Tyrol, déclare, qu’à l’exception des forts deKufstein, Schoernitz, Fientlermiinz, il se bornera à avoir dans le Tyrol des sauvegardes ou gardes de police déterminées dans l’art. 5 , pour assurer les communications. 11 donnera en même temps aux habitants du Tyrol, toutes les facilités qui seront en son pouvoir pour leurs subsistances, et l’armée française ne s’immiscera en rien dans le gouvernement de ce i/j. La portion du territoire de l’empire et des états de sa majesté impériale, dans le Tyrol, est mise sous la sauvegarde de l’armée française pour le maintien du respect des propriétés et des formes actuelles du gouvernement des peuples. Les habitants de ce pays ne seront point inquiétés pour raison de services rendus à l’armée impériale, ni pour opinions politiques, ni pour avoir pris une part active à la guerre. —- Art. i5. Au moyen des dispositions ci-dessus, il y aura entre l’armée DIPLOMATIE. - GUERRE. !\ 7 gallo-batave, en Allemagne, celle du Rhin , et l’armée de sa majesté impériale et de ses alliés dans l’empire germanique, un armistice et suspension d’armes qui ne pourra être moindre de trente jours. A l’expiration de ce délai, les hostilités ne pourront recommencer qu’après quinze jours d’avertissement, comptés de l’heure où la signification de rupture sera parvenue, et l’armistice sera prolongé indéfiniment jusqu’à cet avis de rupture. — Art. 16. Aucun corps ni détachement, tant de l’armée du Rhin que de celle de sa majesté impériale, en Allemagne, ne pourront être envoyés aux armées respectives, en Italie, tant qu’il n’y aura pas d’armistice entre les armées française et impériale dans ce pays. L’inexécution de cet article sera regardée comme une rupture immédiate de l’armistice. —Art. 17. Le général en chef de l’armée du Rhin fera parvenir le plus promptement possible la présente convention aux généraux en chef de l'année gallo-batave, des Grisons et de l’armée d’Italie, avec la plus pressante invitation , particulièrement au général en chef de l’armée d’Italie, de conclure de son côté une suspension d’armes. Il sera donné en même temps toutes facilités pour le passage des officiers et courriers que son altesse royale l’archiduc Charles croira devoir envoyer, MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 48 soit dans les places à évacuer, soit dans le Tyrol, et en général dans le pays compris dans la ligne de démarcation durant l’armistice. ASteyer, le a 5 décembre 1800 4 nivôse ang. Signés, V. F. Lahorie, le comte de Grune , Wairother-de-Vetal. L’armée resta dans ses positions jusqu’à la ratification de la paix de Lunéville, signée le 9 février 1801. Elle évacua, en exécution de ce traité, les états héréditaires, dans les dix jours qui suivirent la ratification , et l’empire dans l’espace de 3 o jours après l’échange desdites ratifications. § IX. OBSERVATIONS. Plan de campagne. Le plan de campagne adopté par le premier consul, réunissait tous les avantages. Les armées d’Allemagne et d’Italie étaient chacune dans une seule main ; l’armée gallo-batave devait être indépendante, parce qu’elle n’était qu’un corps d’observation, qui ne devait pas se laisser séparer de la France, et devait toujours se tenir en arrière de la gauche de la grande armée, pour permettre guerre. 49 au général Moreau de concentrer toutes ses divisions et de réunir d’assez grandes forces, pour pouvoir manoeuvrer, indépendamment des bons ou mauvais succès de ce corps d’observation. L’armée des Grisons, deuxième armée de réserve , menaçait à la fois le Tyrol allemand et italien. Elle fixa toute l’attention des généraux Hiller et Davidowich, et permit au général Moreau d’attirer à lui sa droite, et au général Brune d’attirer à lui sa gauche. U importait qu’elle fût aussi indépendante, parce qu’elle devait réaccorder les armées d’Allemagne et d’Italie, menacer la gauche de l’armée de l’archiduc, et la droite de celle du maréchal Bellegarde. Ces deux corps d’observation, qui n’étaient ensemble que de 35 ,ooo hommes, occupèrent l’armée mayençaise et les corps de Simbschen, Klenau,Reuss et Davidowich, 70,000 hommes; lorsque, par un effet opposé, ils permirent aux deux grandes armées françaises, qui étaient destinées à entrer dans les états héréditaires, de tenir réunies toutes leurs forces. Mugereau. Le général Augereau a rempli le rôle qui lui avait été assigné. Ses instructions lui ordonnaient de se tenir toujours en arrière, afin de ne pas s’exposer à être attaqué par un détachement de l’armée de l'archiduc. Au reste, son combat de Burg-Eberach , le 3 décembre, Mémoires. — Gourgaud.—Tome H. 4 5o M • MOIRES IE NAPOLEON. jour même de la bataille de Hohenlinden, est fort honorable, ainsi que les combats qu’il a soutenus plus tard en avant de Nuremberg, où il a eu à lutter contre des forces supérieures. Mais s’il se fût mieux pénétré du rôle qu’il avait à remplir, il eût évité des engagements; ce qui lui devenait facile, en ne passant pas la Rednitz. Cependant son ardeur a été utile, puisqu’elle a obligé l’archiduc à détacher le corps de Rlenau, po*ur soutenir l’armée mayençaise. Moreau. La marche du général Moreau sur l’Inn est défectueuse; il ne devait pas aborder cette rivière sur six points et sur une ligne de quinze à vingt lieues. Lorsque l’armée, qui vous est opposée, est couverte par un fleuve, sur lequel elle a plusieurs têtes de pont, il ne faut pas l’aborder de front. Cette disposition dissémine votre armée, et vous expose à être coupé. Il faut s’approcher de la rivière que vous voulez passer, par des colonnes en échelons, de sorte qu’il n’y ait qu’une seule colonne, la plus avancée, que l’ennemi puisse attaquer sans prêter lui-même le flanc. Pendant ce temps, vos troupes légères borderont la rive; et lorsque vous serez fixé sur le point oû vous voulez passer, point qui doit toujours être éloigné de l’échelon de tête, pour mieux tromper votre ennemi, vous vous y porterez rapidement et DIPLOMATIE. - 5l jetterez votre pont. L’observation de ce principe était très-importante sur l’Inn, le général français ayant fait de Munich son point de pivot. Or, il n’y a de Munich à l’endroit le plus près de cette rivière, que dix lieues; elle court obliquement, en s’éloignant toujours davantage de cette capitale, de sorte que, lorsque l’on veut jeter un pont plus bas, on prête le flanc à l’ennemi. Aussi le général Grenier se trouva- t-il fort exposé dans le combat du I er décembre ; il fut obligé de lutter deux jours, un contre trois. , Si le général français voulait occuper les hauteurs d.’Ampfingen, il ne le pouvait faire qu’avec toute son armée. Il fallait qu’il y réunît les trois divisions de Grenier, les trois di- . visions de la réserve, et la cavalerie du général d’Hautpoult, plaçant Lecourbe en échelons sur la droite. Ainsi rangée, l’armée française n’aurait couru aucun risque; elle eût battu et précipité dans l’Inu l’archiduc. Avec une armée, qui eût été même supérieure en nombre, les dispositions prises eussent été dangereuses. C’est de Landshut qu’il faut partir, pour marcher sur l’Inn. Pendant que le sort de la campagne se décidait aux champs d’Ampfingen et de Hohen- linden, les trois divisions de Sainte-Suzanne et 4- 5a MÉMOIRES DE NAPOLÉOX. les trois divisions de Lecourbe , c’est à-dire la moitié de l’armée, n’étaient pas sur le champ de bataille. A quoi bon avoir des troupes, lorsqu’on n’a pas l’art de s’en sei'vir dans les occasions importantes? L’armée française était de 140,000 hommes sur le champ d’opérations; celle de l’archiduc de 80,000 hommes, parce qu’elle était affaiblie des deux détachements qu’elle avait faits contre l’armée gallo-batave et celle des Grisons. Néanmoins, l’armée autrichienne se trouva égale en nombre sur le champ de Hohenliuden, et triple au combat d’Amp- fingen. La bataille de Hohenlinden a été une rencontre heureuse ; le sort de la campagne y a été joué sans aucune combinaison. L’ennemi a eu plus de chances de succès que les Français; et cependant ceux-ci étaient tellement supérieurs en nombre et en qualité, que, menés sagement et conformément aux règles, ils n’eussent eu aucune chance contre eux. On a dit que Moreau avait ordonné la marche de Riche- panse et de Decaen sur Altenpot, pour prendre en flanc l’ennemi! cela n’est pas exact; tous les mouvements de l’armée française, pendant la journée du 3 , étaient défensifs. Moreau avait intérêt à rester, le 3 , sur la défensive, puisque, le 4 , 1 e général Lecourbe devait arriver sur le DIPLOMATIE GCE1UIE. champ E NAPOLIiOJY. pas le cas de parader. Il fallait attaquer par la gauche et par le centre, par la droite en colonnes et au pas de charge, tête baissée. En profitant ainsi de sa grande supériorité, il eût entamé et mis en déroute les divisions Ney et Hardy. Il eût dû, dès le lendemain, pousser les Français, l’épée dans les reins et à grandes journées; il fit la faute de se reposer, ce qui donna le temps à Moreau de se rasseoir et de réunir ses forces. Son mouvement avait complètement surpris l’armée française; elle était disséminée; il ne fallait pas lui donner le temps de respirer et de se reconnaître. Mais, à moins que l’archiduc n’eût eu le bonheur de remporter un grand avantage, l’armée française, rejetée au delà de l’Iser, s’y fût ralliée, et n’eût pas moins fini par le battre complètement. Ses dispositions pour la bataille de Holien- linden sont fort bien entendues; mais il a commis des fautes dans l’exécution. La nature de son mouvement voulait que son armée marchât en échelons , la droite en avant ; que la droite commandée par le général Latour, et les flanqueurs du général Kienmayer, fussent réunis et aux mains avec le corps du lieutenant-général Grenier, avant que le centre il'entrât dans la forêt. Fendant ce mouvement, DIPLOMATIE. - GUJîHRIi. B'] l’archiduc devait se tenir en bataille avec le centre, à hauteur d’Altenpot, faisant fouiller la forêt par une division, pour favoriser la marche du général Latour. Les trois divisions de Grenier, commandées par Legrand, Bastoul et Ney, étant occupées par Latour, l’archiduc n’eut trouvé à Hohenlinden, que Grouchy, qui ne pouvait pas tenir une demi-heure. Au lieu de cela, il marcha le centre en avant, sans faire attention que sa droite et sa gauche, qui s’avançaient par des chemins de traverse, dans des pays couverts de glaces , ne pouvaient pas le suivre; de sorte qu’il se trouva seul engagé dans une forêt, où la supériorité du nombre est de peu d’importance. Cependant, il repoussa, mit en désordre la division Grouchy; mais le général Latour était à deux lieues en arrière. Ney, qui n’avait personne devant, lui accourut au soutien de Grouchy; et lorsque, plusieurs heures après, les ailes de l’archiduc arrivèrent à sa hauteur, il était trop tard. Il était contraire à .l’usage de la guerre, d’engager, sans utilité, plus de troupes que le terrain ne lui permettait d en déployer, et surtout de faire entrer ses parcs et sa grosse artillerie dans un défilé, dont il n’avait pas l’extrémité opposée. En effet, ils l’ont embarrassé pour opérer sa retraite, et il les a perdus. Il aurait dû les laisser en position, au 58 MÉMOIRES Jli NAPOLÉON. village d’Altenpot, sous une escorte convenable, jusqu’à ce qu’il fût maître du débouché de la forêt. Ces fautes d’exécution font présumer que l’armée de l’archiduc était mal organisée. Mais la pensée de la bataille était bonne ; il eût réussi le 2 décembre, il eût encore réussi le 3, sans ces fautes d’exécution. On a voulu persuader que la marche de l’armée française sur Ampfingen, et sa retraite sur Hohenlinden , étaient une ruse de guerre cela ne mérite aucune réfutation sérieuse. Si le général Moreau eût médité cette marche, il en eût tenu à portée les six divisions de Lecourbe et de .Sainte-Suzanne; il eût tenu réunis Ri- chepanse et Decaen, dans un même camp; il eût, etc., etc. Sans doute la bataille de Hohenlinden fut très-glorieuse pour le général Moreau, pour les généraux, pour les officiers, pour les troupes françaises. C’est une des plus décisives de la guerre ; mais elle ne doit être attribuée à aucune manoeuvre, à aucune corn-, binaison, à aucun génie militaire. Dernière observation. — Le général Lecourbe qui formait la droite , n’avait pas donné à la bataille; il eût dû jeter un pont sur l’Inn, et passer cette rivière, au plus tard, le 5. Toute l’armée eût dû se trouver, dans la journée du DJPLOMATIJî. - GUKIUIE. 03 lire j 4 jours après les combats qui avaient été livrés par l’armée d’Italie sur le Mincio, et six jours après le passage de l’Adige par cette armée. Le général Macdonald arriva à Trente , le 7 janvier, lorsque déjà l’ennemi en était chassé par la gauche de l’armée d’Italie, qui se portait sur Roveredo , sous les ordres de Moncey et de Rochambeau. L’armistice de Tré- vise, conclu le 16 janvier 1801, par l’armée d’Italie, comprit également l’armée des Grisons; elle prit position dans le Tyrol italien; et son quartier-général resta à Trente. § XL Dans le courant de novembre 1800, le général Brune , qui commandait l’armée française en Italie, dénonça l’armistice au général Bellegarde, et les hostilités commencèrent le 22 novembre. La rivière de la Chiesa, jusqu’à son embouchure dans l’Oglio, et cette dernière, depuis ce point, jusqu’à son embouchure dans I e Pô, formaient la ligne de l’armée française. Cette armée était très-belle et très-nombreuse; elle était composée de l’armée de réserve et de l’ancienne armée d’Italie, réunies. Pendant cinq mois quelle s’était, rétablie dans les belles plaines de la Lombardie, elle avait été ren- 14 MÉMOIRES lK NAPOLÉON. forcée considérablement, tant par des recrues venant de France, que par de nombreuses troupes italiennes. Le général Moncey commandait la gauche, Suchet le centre, Dupont la droite, Delmas l’avant-garde , et Michaut la réserve; Davoust commandait la cavalerie, et Marmont l’artillerie, qui avait deux cent bouches à feu, bien attelées et approvisionnées. Chacun de ces corps était composé de deux divisions; ce qui faisait un total de dix divisions d’infanterie et deux de cavalerie. Une brigade de l’avant-garde était détachée âu quartier-général, et portait le titre de réserve du quartier-général. Ainsi l’avant-garde était de trois brigades. Le général Miollis commandait en Toscane; il avait sous ses ordres 5 à 6,000 hommes, dont la plus grande partie étaient des troupes italiennes. Soult commandait en Piémont; il avait 6 ou 7,000 hommes, la plupart Italiens. Dulau- loy commandait en Ligurie, et Lapoype dans la Cisalpine. Le général en chef Brune avait près de 100,000 hommes sous ses ordres; il lui en restait, réunis sur le champ de bataille, plus de 80,000. L’armée des Grisons, que commandait Macdonald, occupait des corps autrichiens dans DIPLOMATIE. - GUERRE. G 5 l’Engadine et dans la Valteline. Cette armée peut doue être comptée comme faisant partie de celle d’Italie. Elle augmentait la force de celle-ci de 1 5 ,ooo hommes ; c’était donc à peu près 100,000 hommes présents sous les armes, qui agissaient sur le Mincio et l’Adige. Lors de la reprise des hostilités, le 22 novembre , le général Brune restait sur la défensive; il attendait sa droite qui, sous les ordres de Dupont, était en Toscane. Elle passa le Pô à Sacca, le 24, vint se placer derrière l’Oglio, ayant son avant-garde à Marcaria. L’ennemi restait également sur la défensive. Quelque ordre que reçût Brune d’agir avec vigueur, il hésitait à prendre l’offensive. Le général Bellegarde, qui commandait l’armée autrichienne, n’était pas un général redoutable. Il avait pour instructions de défendre la ligne du Mincio; la maison d’Autriche l’importance à conserver cette rivière, tant pour communiquer avec Man loue, qu’afin de l’avoir pour limite à la paix. L’armée autrichienne , forte de Go à 70,000 hommes , avait sa gauche appuyée au Pô; elle était soutenue par Mantoue , et couverte par le lac, sur lequel il y avait des chaloupes armées. La droite s’appuyait à Peschiera et au lac Garda, dont une nombreuse flottille lui assurait la pos- Mèmoires. — Gaurgaud.—Tome 11 , 6 GG MÉMOIRES 1E NAPOLÉON. I session. Un corps détaché était dans le Tyrol, occupant les positions du Mont-Tonal et celles opposées aux débouchés de l’Engadine et de la Valteline. Le Mincio, qui, de Peschiera à Mantoue, a vingt milles, ou 7 petites lieues de cours, est guéable en plusieurs endroits dans les temps de sécheresse; mais, dans la saison ôù l’on se trouvait, il ne l’est nulle part. Le général autrichien avait d’ailleurs fermé toutes les prises d’eau qui appauvrissent cette rivière. Toutefois, .c’était une faible barrière; elle n’a pas plus d’une vingtaine de toises de largeur, et ses deux rives se dominent alternativement. Le point de Mozembano domine la rive gauche, ainsi que celui de Molino délia Volta; les positions de Salionzo et de Valleggio, sur la rive gauche, ont un grand commandement sur celle opposée. Le général Bellegarde avait fait occuper fortement les hauteurs de Valleggio; il y avait fait rétablir un reste de château-fort, antique, qui pouvait servir de réduit; il commande toute la campagne sur les deux rives. Borghetto avait été fortifié, et était comme tête de pont, sous la protection de Valleggio. L’enceinte de la petite* ville de Goîto avait été rétablie, et sa défense augmentée par les eaux. Bellegarde avait aussi fait élever quatre redoutes fraisées et palissadécs, sur les hauteurs de DIPLOMATIE. - GUJiRKK. 67 Salionzo; elles étaient aussi rapprochées que possible de Valleggio. Lorsqu’il eut pourvu à ses principales défenses sur la rive gauche, il les étendit sur la rive droite. Il fit occuper les hauteurs de la Volta, position, qui domine tout le pays, par de forts ouvrages; mais ils étaient à près d’une lieue du Mincio, et à une et demie de Goîto et de Valleggio. Ainsi, sur un espace de quinze milles, le général autrichien avait cinq points fortement retranchés Peschiera, Salionzo , Valleggio, Volta, et Goîto. "Le 18 décembre , l’armée française passa la Chiesa ; le quartier-général se porta à Gastague- dolo. Les 19 et 21, toute l’armée marcha sur le Mincio en quatre colonnes; la droite, sous les ordres de Dupont, se dirigea sur l’extrémité du lac de Mantoue; le centre, conduit par-Suchet, raarcha sur la Volta; l’avant-garde, ayant pour but de masquer Peschiera, se porta sur Ponti ; la réserve et Paile gauche se dirigèrent sur Mo- sembano. Dupont, à l’aile droite, rejeta avec sa division de droite, la garnison dé Mantoue au-delà du lac. La deuxième division Vatrin chassa l’enhemi dans Goîto. Suchet, au centre , marcha sur Volta avec circonspection. Il s’attendait à un mouvement de l’armée autrichienne pour soutenir la tête de sa ligue. 5 . 68 MÉMOIRES JE NAPOLÉON. Mais l’ennemi ne fit contenance nulle part; il *" craignait probablement d’être coupé du Min- cio; il abandonna ses positions. La belle hauteur de Mozembano, qui commande le Mincio*, ne fut pas disputée. Les Français s’emparent de toutes les positions sur la rive droite, excepté de Goîto et de la tête de pont de Borghetto. Lorsque l’ennemi s’était aperçu qu’il avait affaire à toute l’armée française, il avait craint un engagement général; et il s’était reployé sur la rive gauche du Mincio, ne conservant, sur la droite, que Goîto et Borghetto. Le résultat des pertes des Autrichiens, sur toute la ligne, fut de 5 à 600 hommes prisonniers. Le quartier- général des Français fut placé à Mozembano. Il fallait, le jour même, jeter des ponts sur le Mincio, le franchir, et poursuivre l’ennemi. Une rivière d’aussi peu de largeur, est un léger obstacle, lorsqu’on a une position qui domine la rive opposée, et que, de là, la mitraille des batteries dépasse au loin l’autre rive. A Mozembano, au moulin de la Yolta, l’artillerie peut battre l'autre rive à une grande distance, sans que l’ennemi puisse trouver une position avantageuse pour rétablissement de ses batteries. Alors le passage n’est réellement rien ; l’ennemi ne peut pas même voir le Mincio, qui, semblable à un fossé de fortification, couvre les batteries de toute attaque. DIPLOMATIE. - GU ERRE. 6ç Dans la guerre de siège, comme dans celle de campagne, c’est le canon qui joue le principal rôle; il a fait une révolution totale. Les hauts remparts en maçonnerie ont dû être abandonnés pour les feux rasants et recouverts par des masses de terre. L’usage de se retrancher chaque jour, en établissant un camp, et de se trouver en sûreté derrière de mauvais pieux, plantés à côté les uns des autres, a dû être aussi abandonné. Du moment où l’on est maître d’une position qui domine la rive opposée , si elle a assez d’étendue pour que l’on puisse y placer un bon nombre de pièces de canon, on acquiert bien des facilités pour le passage de la rivière. Cependant, si la rivière a de deux cents à cinq cents toises de large, l’avantage est bien moindre; parce que votre mitraille n’arrivant plussur l’autre rive, et l’éloignement permettant à l’ennemi de se défiler facilement, les, troupes, qui défendent le passage, ont la'faculté de s enterrer dans des boyaux, qui les mettent à 1 abri du feu de la rive opposée. Si les grenadiers, chargés de passer pour protéger la construction du pont, parviennent a surmonter cet obstacle, ils sont écrasés par la mitraille de l’ennemi, qui, placé à deux cents toises du débouché du pont, est à portée de faire un MÉMOIRES DE KAPOLÉON. 7 ° feu très-meurtrier, et est cependant éloigné le quatre ou cinq cents toises de6 batteries de l’armée qui veut passer ; de sorte que l’avantage du canon est tout entier pour lui. Aussi, dans ce cas, le passage n’est-il possible , que lorsqu’on parvient à surprendre complètement l’ennemi, et qu’on est favorisé par une île intermédiaire, ou par un rentrant très-prononcé, qui permet d’établir des batteries croisant leurs feux sur la gorge. Cette île ou ce rentrant forme alors une tête de pont naturelle, et donne tout l’avantage de l’artillerie à l’armée qui attaque. Quand une rivière a moins de soixante toises, les troupes qui sont jetées sur l’autre bord, protégées par une grande supériorité d’artillerie et par le grand commandement que doit Avoir la rive où elle est placée, se trouvent avoir tant d’avantage, que, pour peu que la rivière forme un rentrant, il est impossible d’empêcher l’établissement, du pont. Dans ce cas, les plus habiles généraux se sont contentés, lorsqu’ils ont pu prévoir le projet de leur ennemi, et arriver avec leur armée sur Je point de passage, de s’opposer au passage du pont, qui est un vrai défilé, en sc plaçant en demi- cercle alentour, et en se défilant du feu de la rive opposée , à trois ou quatre cents toises DIPLOMATIE. - GU Eli Ulî. 71 fie ses hauteurs. C’est la manœuvre que lit Vendôme, pour empêcher Eugène de profiter de son pont de Cassano. Le général français décida de passer le Min- cio le décembre, et il choisit pour points de passage, ceux de Mozeinbano et de Molino délia Volta, distants de deux lieues l’un de l’autre. Sur ces deux points, le Miucio n’étant rien, il ne faut considérer que le plan général de la bataille. Était-il à propos de se diviser entre Mozembano et Molino ? L’ennemi occupait la hauteur de Valleggio et la tête de pont de Borglietto. La jonction des troupes, qui auraient effectué les deux passages, pouvait donc éprouver des obstacles et être incertaine. L’ennemi pouvait lui-même sortir par Bor- ghetto, et mettre de la conlusiou dans l’une de ces attaques. Ainsi il était plus eonlôrme aux règles de la guerre, de passer sur un seul point, afin d’être sûr d’avoir toujours ses troupes réunies. Dans ce c^s, lequel des deux passages fallait-il préférer? Lelui de Mozembano avait l’avantage d être plus près de Vérone; la position était beaucoup meilleure. L’armée ayant donc passé à Mozem- hauo, sur trois ponts éloignés l’un de l’autre de deux à trois cents toises, ne devait point avoir 73 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. d’inquiétude pour sa retraite, parce que sa droite et sa gauche étaient constamment appuyées auMincio, et flanquées par les batteries qu’on pouvait établir sur la rive droite. Mais Bellegarde, qui l’avait parfaitement senti*, avait occupé, par une forte redoute, les deux points de Yalleggio et de Salionzo. Ces deux points, situés au coude du Mincio, forment avec le point de passage, un triangle équilatéral de trois mille toises de côté. L’armée autrichienne venant à appuyer sa gauche à Valleggio, sa droite à Salionzo, se trouvait occuper la corde, et sa droite et sa gauche étaient parfaitement appuyées. Elle ne pouvait pas être tournée; mais sa ligne de bataille était de 3,ooo toises. Brune ne pouvait donc espérer que de percer son centre; opération souvent difficile, et qui exige une grande vigueur et beaucoup de troupes réunies. Le point de Molino délia Volta était moins avantageux. Si l’on eût été battu, il y aurait eu plus de difficultés pour la retraite; car Poz- zolo domine la rive droite. Mais dans cette position, l’ennemi n’aurait pas eu l’avantage d’avoir ses ailes appuyées par des ouvrages de fortification. En faisant un passage à Mozemhano, le géné- DIPLOMATIE. - GUERRE. 'j'i ral français, trouvait sur sa droite les hauteurs de Valleggio, qui étaient fortement retranchées , et sur sa gauche, celles de Salionzo, occupées également par de bons ouvrages. L’armée française, en voulant déboucher, se trouvait dans un rentrant, en butte aux feux convergents de l’artillerie ennemie, et ayant devant elle l’armée autrichienne, appuyée, par sa droite et sa gauche , à ces deux fortes positions. D’un autre côté, le corps, qui passait à la Volta, avait sa droite à une lieue et demie de Goîto , place fortifiée sur la rive droite, et à une lieue, sur sa gauche, Borghetto et Valleggio. Il fut cependant résolu que l’aile droite passerait à la Volta , tandis que le reste de l’armée passerait à Mozembano. Le général Dupont, arrivé à Molino délia Volta à la pointe du jour, construisit des ponts, et fit passer ses divisions. Il s’empara du village de Pozzolo, où il établit sa droite; et sa gauche appuyée au Mincio, fut placée vis-à- vis de Molino, et protégée par le feu de 1 artillerie des hauteurs de la rive droite, qui dominent toute la plaine. Une digue augmentait encore la force de cette gauche. Lors du passage , l’ennemi était peu nombreux. Sur les ts*a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 74 dix heures, le général Dupont apprit que le passagè que le général Brune devait effectuer devant Mozembano, était remis au lendemain. Le général Dupont aurait dû sur-le-champ faire repasser sur la rive droite, la masse de ses troupes, en ne laissant, sur la rive gauche, que quelques bataillons, pour y établir une tète de pont, sous la protection de ses batteries. D’ailleurs, la position était telle, que l’ennemi ne pouvait approcher jusqu’au pont. Cette opération aurait eu tout l’avantage d’une fausse attaque, aurait partagé l’attention de l’ennemi. L’on aurait pu, à la pointe du jour, avoir forcé la ligne de Valleggio à Salionzo, avant que toute l’armée ennemie n’y eût été réunie. Le général Dupont resta cependant dans sa position sur la rive gauche. Belle- garde , profitant de l’avantage que lui donnait son camp retranché de Valleggio et de Salionzo , marcha avec ses réserves contre l’aile droite. On se battit sur ce point, avec beaucoup d’opiniâtreté; les généraux Suchet et Davoust accoururent au secours du général Dupont; ét un combat très-sanglant, oû les troupes déployèrent la plus grande valeur, eut lieu sur ce 'point, entre 20 à a5,ooo Français, et /,o à /5,ooo Autrichiens, dans l’arrondis- DIPLOMATIE. - GUliUKE. 7$ sement d’une armée qui, 6ur un champ de bataille de trente lieues carrées, avait 80,000 Français contre 60,000 Autrichiens. C’est au village de Pozzolo que se passa l’action la plus vive; la gauche^ protégée par le feu de l’artillerie de la rive droite et par la digue, était plus difficile à attaquer. Pozzolo, pris et repris alternativement par les Autrichiens et par les Français, resta'enfin à ces derniers. Mais il leur eu coûta bien cher ; ils y perdirent l’élite de trois divisions , et éprouvèrent au moins autant de mal que l’ennemi. La firavoüre des Français fut mal employée; et le sang de ces braves ne servit qu’à réparer les fautes du général en chef, et celles causées par l’ambition inconsidérée de ses lieutenants-généraux. Le général en chef, dont le quartier-général était à deutf lieues du champ de bataille, laissa se battre toute son aile droite, qu’il savait avoir passé sur la rive gauche, sans faire aucune disposition pour la secourir. Une telle conduite n a besoin d’aucun commentaire. U est impossible d’expliquer comment Brune, qui savait que sa droite avait passé et était aux mains avec l’ennemi, ne se porta pas à sou secours, n’y dirigea pas ses pontons pour y construire un autre pont. Pourquoi du moins, *j6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. puisqu’il avait adopté le plan de passer sur deux points, ne choisit - il pas Mozembano , en profitant du mouvement où était l’armée autrichienne, pour s’emparer de Salionzo, V a l leggio, et tomber sur les derrières des ennemis ? Sucliet et Davoust ne vinrent au secours de Dupont, que de leur propre mouvement, ne prenant conseil que de la force des évènements. Le 25 , le général Marmont plaça ses batteries de réserve sur les hauteurs de Mozembano, pour protéger la construction des ponts; c’était bien inutile. L’ennemi n’avaitgardede venir se placer dans un rentrant de trois mille toises de corde, pour disputer le passage d’une rivière de vingt toises, commandée par une hauteur, vis-à-vis de laquelle son artillerie, quelque nombreuse qu’elle fût, n’aurait pas pu se maintenir plus d’un quart d’heure en batterie. Le passage effectué, Delmas, avec l’avant-garde, marcha sur Valleggio ; Moncey , avec la division Boudet, Michaut, avec la réserve, le soutinrent. Suchet resta en réserve devant Borghetto, et Dupont, avec l’aile droite, resta à Pozzolo. Les troupes eurent à souffrir des feux croisés de Valleggio et de Salionzo ; mais le général autrichien avait déjà calculé sa retraite, considérant la rivière DIPLOMATIE. - GUEHRE. 77 comme passée, et après l’affront qu’il avait reçu la veille , malgré l’immense supériorité de ses forces, il cherchait à gagner l’Atlige. Il avait seulement conservé des garnisons dans les ouvrages deSalionzo et de Valleggio, afin de pouvoir opérer sûrement sa retraite et évacuer tous ses blessés. Brune lui en laissa le temps. Dans la journée du 25, il ne dépassa pas Sa- lionzo et Valleggio, c’est-à-dire qu’il fit trois mille toises. Le lendemain, les redoutes de Sa- lionzo furent cernées, et on y prit quelques pièces de canon et 1200 hommes. 11 faut croire que c’est par une faute de l’état-major autrichien, que ces garnisons n’ont pas reçu l’ordre de se retirer sur Peschiera. Il est difficile, toutefois, de justifier la conduite de ce général. Les Français firent une attaque inutile en voulant enlever Borghetto ; la brave soixante- douzième demi - brigade, qui en fut chargée, y perdit l’élite de ses soldats. Il suffisait de canonner vivement ce poste et d’y jeter des obus -, car on ne peut pas entrer dans Borghetto , si l’on n’est pas maître de Valleggio \ et une fois maître de ce dernier point, tout ce qui est dans Borghetto est pris. Effectivement, peu après l’attaque de la soixante- douzième , la garnison de Borghetto se ren- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 78 ; dit prisonnière; mais on avait sacrifié en pure perte 4 à 5oo hommes de cette brave demi- brigade. § XII. Les jours suivants, l’armée se porta en avant, la gauche à Castelnuovo, la droite entre Lé- gnanô et Vérone. Elle avait envoyé un détachement pour masquer Mantoue; et deux régiments avaient été placés sur les bords du lac Garda, pour couper toute communication par le Mincio , entre Mantoue et Peschiera, que devait investir la division Dombrowski. L’armée française passa l’Adige le premier janvier, c’est-à-dire , six jours après le passage du Mincio ; un général habile l’eût passé le lendemain. Cette opération se fit sans éprouver aucun obstacle à Bussolingo. Dans cette saison , le bas Adige est presque impraticable. Le lendemain, l’ennemi évacua Vérone, laissant une garnison dans le château. La division Ro- chambeau s’était portée de Lodron sur l’Adige, par Riva , Torboli et Mori. Ce mouvement avait obligé les Autrichiens d’évacuer la Corona. Le 6 janvier, ils furent chassés des hauteurs de Caldiero; les Français entrèrent à Vicence. Le corps de Moncey était à Roveredo. Le i’i , DIPLOMATIE. il lli R HE. ’ÿC l'armée française passa la Brenta levant Fonta- nina. Pendant ces mouvements, le corps d’armée d’observation du midi entrait en Italie; le i 3 il arrivaàMilan. D’un autre côté,Macdonald aveq l’armée des Grisons, était entré à Trente, le 7 janvier, avait poursuivi les Autrichiens dans la vallée de la Brenta; et, dès le 9, il se trouvait en communication avec l’armée d’Italie, par Roveredo. L’armée autrichienne, au contraire, s’affaiblissait de plus en plus. Inférieure d’un tiers, dès l’ouverture de la campagne, à l’armée française, elle avait, depuis, éprouvé de grandes perles. Le combat de Pozzolo lui avait coûté beaucoup de morts et de blessés, et ses pertes en prisonniers, s’élevaient de 5 à 6,000 hommes. Les garnisons qu’elle avait laissées dans Mantoue, Peschiera, Vérone , Ferrare , Porto-Leguano , l’avaient beaucoup réduite. Toutes ces pertes la mettaient hors d’état de tenir aucune ligne devant l’armée française. L’Adige une fois passé, l’armée autrichienne fut obligée d’envoyer une partie de ses forces pour garder les débouchés du Tyrol ; et ces troupes se trouvèrent occupées par l’armée des Grisons, qui arrivait en ligne. Le général Baraguey d’Hilliers était à Botzen. A tous ces motifs de découragement, se joignit la nouvelle de l’arrivée de l’armée du Rhin aux portes de 8o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Vienne. En un mot, il fallait que l’armée autrichienne fût bien faible et bien découragée, puisqu’elle ne garda pas les hauteurs de Cal- diero, et laissa franchir à l’armée française tous les points qu’elle lui pouvait disputer. Aussitôt que cette dernière eut passé la Brenta, M. de Bellegarde renouvela la demande d’un armistice. Le général Marmont et le colonel Sébastiani furent chargés par le général en chef de le négocier. Les ordres les plus positifs du premier consul portaient de n’en faire aucun, que lorsque l’armée française serait sur l’I- sonzo , afin de bien couper l’armée autrichienne de Venise; ce qui l’eût obligée de laisser une forte garnison dans cette ville, dont les habitants n’étaient pas bien disposés pour les Autrichiens. Cette circonstance pouvait procurer de nouveaux avantages à l’armée française. Mais le premier consul avait insisté surtout pour ne rien conclura, avant qu’on n’eût la place de Mantoue. Le général français montra, dans cette négociation, peu de caractère, et il signa, le 16 janvier, l’armistice à Trévise. Brune renonça de lui-même à demander Mantoue ; c’était la seule question politique. Il se contenta d’obtenir Peschiera , Porto- Legnano, Ferrare, etc. Les garnisons n’en niPLOMATTi. - 8f étaient pas prisonnières de guerre; elles emmenaient avec elles leur artillerie , et la moitié des vivres des approvisionnements de ces places. La flottille de Peschiera, qui appartenait de droit à l’armée française , ne fut pas même livrée. La convention de Trévise porta le cachet de la faiblesse des négociateurs qui la conclurent. Il est évident que toutes les conditions étaient à l’avantage de l’Autriche. Par suite des succès que l’armée française avait obtenus, et en raison de sa supériorité numérique et morale, Peschiera, Ferrare, etc., étaient des places prises c’étaiënt donc des garnisons formant un total de 5 à >,doo hommes, de l’artillerie, des vivres, et une flottille, que l’on rendait à des ennemis vaincus. La seule place qui pût tenir assez longtemps, pouraiderl’Autricheàsoutenirune nouvelle campagne, était Mantoue; et, non-seulement cette place restait au pouvoir des ennemis, mais on lui accordait un arrondissement de huit cents toises, et la faculté de recevoir des approvisionnements au-delà de ceux nécessaires à la garnison et aux habitants. Au mécontentement que le premier consul avait éprouvé de toutes les fautes militaires commises dans cette campagne, se joignit celui de voir ses ordres transgressés, les négociations Mémoires. — Gourgaud.—Tome H. 6 8a MÉMOIRES lE NAPOLÉON. compromises, et sa position en Italie incertaine. Il lit sur-le-champ connaître à Brune qu’il désavouait la convention de Trévise, lui enjoignant d’annoncer que les hostilités allaient recommencer, à moins qu’on ne remît Man- toue. Le premier consul fit faire la même déclaration au comte de Cobentzel, à Lunéville. Ce ministre, qui commençait enfin à être persuadé de la nécessité de traiter de bonne foi, et dont l’orgueil avait plié devant la catastrophe, qui menaçait son maître, signa,le 26 janvier, l’ordre de livrer Mantoue à l’armée française. Ce qui eut lieu le 17 février. A cette condition, l’armistice fut maintenu. Pendant les négociations, le château de Vérone avait capitulé, et sa garnison de 1700 hommes avait été prise. Cette campagne d’Italie donna la mesure de Brune, et le premier consul ne l’employa plus dans des commandements importants. Ce général, qui avait montré la plus brillante bravoure et beaucoup de décision à la tête d’une brigade, ne paraissait pas fait pour commander en chef. Néanmoins les Français avaient toujours été victorieux dans cette campagne, et toutes les places fortes d’Italie étaient entre leurs mains. Ils étaient maîtres du Tyrol et des DIPLOMATIE. - GUERRE. 83 trois quarts de la terre-ferme du territoire de Venise , puisque la ligne de démarcation de l’armée française suivait la gauche de la Li- venza, depuis Sally jusqu’à la mer, la crête des montagnes entre la Piave et Zeliné, et redescendait la Drave jusqu’à Lintz, où elle rencontrait la ligne de l’armistice d’Allemagne. § XIII. Le général Miollis, qui était resté en Toscane, commandait un corps de 5 à 6,000 hommes de toutes armes; la majorité de ces troupes était des troupes italiennes. Les garnisons qu’il était obligé de laisser à Livourne, à Lucques, au château de Florence, et sur divers autres points, ne lui laissaient de disponible qu’un corps de 3,5oo à 4,ooo hommes. Le général de Damas , avec une force de 16,ooo hommes, dont8,ooo Napolitains, était venu prendre position sur les confins de la Toscane, après avoir traversé les états du pape. Il devait combiner ses opérations dans la Romagne et le Ferrarois, avec des troupes d’insurgés, chassés de Toscane par la garde nationale de Bologne, et par une colonne mobile qu’avait envoyée le général Brune, sur la droite du Pô. La retraite de l’armée autrichienne , qui , successivement , avait été 6 . MKMOIRFS DF. 84 obligée le passer le Pô, le Minoio, l’Adige, la Brenta, avait déconcerté tons les projets des ennemis sur la rive droite du Pô. Le général Miollis, établi à Florence, maintenait le bon ordre dans l’intérieur; et les batteries élevées à Livourne, tenaient en respect les bâtiments anglais. Les Autrichiens, qui s’étaient montrés en Toscane, s’étaient retirés, partie sur Venise pour en renforcer la garnison, et partie sur Ancône. Le i 4 janvier, le général Miollis, instruit qu’une division de 5 à 6,000 hommes du corps de Damas, s’était portée sur Sienne , dont elle avait insurgé la population, sentit la nécessité de frapper un coup, qui prévînt et arrêtât les insurrections prêtes à éclater sur plusieurs autres points. Il profita de la faute que venait de commettre le général de Damas, officier sans talent ni mérite militaire , de détacher aussi loin de lui une partie de ses forces, et marcha contre ce corps avec 3 ,000 hommes. Le général Miollis rencontra les Napolitains et les insurgés en avant de Sienne, les culbuta aussitôt sur cette ville, dont il força les portes à coups de canon et de hache, et passa au fil de l’épée tout ce qu’il y rencontra les armes à la main. 11 fit poursuivre, plusieurs jours, les restes de ces bandes, et les rejeta au- DIPLOMATIE. - GUERRE. 85 delà de la Toscane , dont il rétablit ainsi, et maintint la tranquillité. Cependant de nouvelles forces étaient parties de Naples, pour venir renforcer l’armée de Al. de Damas. Le général Murat, commandant en chef la troisième armée de réserve , qui venait de prendre la dénomination d’armée d’observa- tion d’Italie, et dont le quartier-général était à Genève, dans les premiers jours de janvier, passa le Petit-Saint-Bernard , le mont Genèvre et le mont Cénis, et arriva, le i 3 janvier, à Milan. Cette année continua sa route sur Florence; elle était composée des divisions Tar- reau et Mathieu, et'd’une division de cavalerie. Un des articles de la convention de Trévise, portait que la place d’Ancône serait remise à l’armée française. Le général Mural, en conséquence , eut ordre de prendre possession de celte place, de chasser les troupes napolitaines des étals du pape, et de les menacer même dans l’intérieur du royaume de Naples. Ce général, arrivé à Florence le 20 janvier , expédia le général Paulet, avec une brigade de 3,ooo hommes de toutes armes, pour prendre possession d’Ancône et de scs forts. Ce dernier passa à Cézeuna, le a 3 janvier, et le 27 , il prit possession des forts el de la ville d’Ancône. 86 MÉMOIRES OK NAPOLÉON. Cependant le premier consul avait ordonné qu’on eût pour le pape les plus grands égards Le général Murat avait même écrit de Florence, le i\ janvier, au cardinal, premier ministre de S. S., pour l’informer des intentions du prerfiiei consul, et de l’entrée de l’armée d’observation dans les états du saint-père, afin d’occuper Ancône, d’après la convention du 16 , et de rendre à sa Sainteté le libre gouvernement de ses états, en obligeant les Napolitains à évacuer le château Saint-Ange et le territoire de Rome. Il prévint aussi le cardinal, qu’il avait ordre de ne s’approcher de Rome, que dans le cas où sa sainteté le jugerait nécessaire. Dès son arrivée en Toscane, le général français avait écrit à M. de Damas, pour lui demander les motifs de son mouvement offensif en Toscane, et lui signifier qu’il eût à évacuer sur-le-champ le territoire romain. M. de Damas lui avait répondu de Viterbe, que les opérations du corps sous ses ordres, avaient toujours dû se combiner avec celles de l’armée de M. de Bellegarde; que, lorsque le général Miollis avait attaqué son avant-garde, à Sienne, à vingt-six milles de son corps d’armée, il allait se retirer sur Rome, imitant le mouvement de l’armée autrichienne, sur la Brenta ; mais que, puisqu’un armistice avait été conclu avec les niPLOMATIK. — GUEKllEr »7 Autrichiens , les troupes qu’il commandait , étant, celles d’une cour alliée de l’empereur, se trouvaient aussi en armistice avec les Français. Le général Murat lui répondit sur-le-champ, que l’armistice conclu avec l’armée autrichienne, ne concernait en rien l’armée napolitaine; qu’il était donc nécessaire qu’elle évacuât le château Saint-Ange et les états du pape ; que la considération du premier consul pour l’empereur de Russie , pouvait seule protéger le roi de Naples; mais que ni l’armistice, ni le cabinet de Vienne, ne pouvaient en rien le protéger. En même temps, le général Murat mit sa petite armée en mouvement. Les deux divisions d’infanterie furent dirigées, le 28 janvier, par la route d’Arezzo, sur Foligno et Perruvio, où elles arrivèrent le 4 février. Le général Paulet eut ordre de se rendre d’Ancône, avec deux bataillons, à Foligno, en passant par Macerata et Tolentino. Pendant ces mouvements, l’artillerie, qui se dirigeait sur Florence, par le débouché de Pistoia, eut ordre de continuer sa route par Bologne et Ancône. Ainsi le corps d’observation marchait sans son artillerie; faute qui 11e peut jamais être excusée, que lorsque les chemins par où passe l’armée, sont absolument impraticables au canon. Or , celui de Bologne à Florence n’csl pas dans ce cas, 88 MÉMOJUES DK NAPOLÉON. les voitures peuvent y passer. Aussitôt que l’armée napolitaine fut instruite de la marche du corps d’observation, elle se replia en toute hâte sous les murs de Rome. Le général Paulet, dès son arrivée à Ancône, y avait fait rétablir les autorités et placer les couleurs du pape ; ce qui excita la reconnaissance de ce pontife , qui se hâta de faire écrire au général Murat, par le cardinal Gon- salvi, le 3 i janvier, pour lui exprimer le vij sentiment dont il était pénétré pour le premier consul; auquel, dit-il, est attachée la tranquillité de la religion, ainsi que le bonheur de l'Europe. Le 9 février, l’armée française était placée sur la Neva, jusqu’à son embouchure dans le Tibre, et jusqu’aux confins des états du roi de Naples. Enfin, après quelques pourparlers, le général Murat consentit, par égard pour la Russie, à signer, le 18 février, à Foligno, un armistice de trente jours, entre son corps d’armée et les troupes napolitaines. D’après cet armistice, elles durent évacuer Rome et les états du pape. Le premier mars, à la suite de l’arrivée à Naples du colonel Beaumont, aide-de-camp du général Murat, l’embargo fut mis sur tous les bâtiments anglais, qui se trouvaient dans les ports de ce \ DIPLOMATIE. -GUERRE. 8f royaume. Tous les Anglais en furent expulses, et l’armée napolitaine rentra sur son territoire. Le 28 mars suivant, un traité de paix fut signe à Florence, entre la république Irançaise et la cour de Naples,par le citoyen Alquier et le chevalier Micheroux. D’après l’un des articles, un corps français pouvait, sur la demande du roi de Naples, être mis à sa disposition, pour garantir ce royaume des attaques des Anglais et des Turcs. En vertu de ce même article, le général Soult fut envoyé, le 2 avril, avec un corps de 10 à 12,000 hommes, pour occuper Otrante, Brandisi, Tarente, et tout le bout de la presqu’île , afin d’établir des communications plus faciles avec l’armée d’Égypte. Ce corps arriva à sa destination vers le 25 avril. Dans le courant de ce mois, la Toscane fut remise au roi d’Étrurie , conformément au traité de Lunéville, et à celui conclu entre la France et l’Espagne. Cependant les Anglais occupaient encore l’ile d’Elbe. Le premier mai, le colonel Marietty, parti de Bastia avec 600 hommes , débarqua près de Marciana, dans cette île, pour en prendre possession, d’après le traité conclu avec le roi de Naples. Le lendemain, il entra à Porto-Longone, après avoir chassé un rassemblement considérable de paysans insurgés , d’Anglais et de déserteurs, Il t - T-^ ' ,t; - ;UYY*'"-’ ,' ; f,"Jpf*’9f^;.. ; " ,-r 4&ê$iîr **- - ; • ' ' ; M l j/ - -îÇ-'ir i. ^ ••**^ij3i Jï* ,. 'n&.uil Wt , i >!v *i4t»çj-, ^ -I^y ? ! S ; 5>Ô»£' X-ï , .-.. 7 ^bû'^Kt]n,tt \» .!>. ;/h-4 as; v • •• ;*• . • ' V y*"- u ► .a '> T! . .a'ipffT -»•>. *»;' * -y .. ; .vî ? W im aî.»I *?•»* ,*> ùt>, -Y •>£ *;.;• -us-tjîj. ?3’t iU Y iwrix s -?ii* •• J wu ?>*.*&* y *>?? . Y-»;,; •» > - -v . . . ’•• ^yî i • v; . 'îC'•• -, ,. SW»'- f'Ü* ; ,\\ hrwTS—.Y wtts^uunV vniow-Ali . -r JV. . MÉMOIRES DE NAPOLÉON. BATAILLE NAVALE D'ABOUKIR Or. que l’on pense à Londres de l’expédition qui se prépare dans les ports de France. — Mouvement des escadres anglaises dans la Méditerranée, en mai, juin et juillet. — Chances pour et contre les armées navales françaises et anglaises, si elles se fussent rencontrées en route. — L’escadre française reçoit l’ordre d’entrer dans le port vieux d’Alexandrie. Elle s’embosse dans la rade d’Aboukir. — Napoléon apprend qu’elle est restée à ' Aboukir. Son étonnement. — L’escadre française t> embossée est reconnue par une frégate anglaise. *— Bataille d’Aboukir. — § r r . L’on apprit tout à la fois en Angleterre qu’un armement considérable se préparait à 364 MEMOIRES lE NAPOLÉON. Brest, Toulon, Gênes, Civita-Vecehia; que l’escadre espagnole de Cadix s’armait avec acti-. vite ; et que des camps nombreux se formaient sur l’Escaut, sur les côtes du Pas-de-Calais, de Normandie et de Bretagne. Napoléon, nommé général en chef de l’armée d’Angleterre, parcourait toutes les côtes de l’océan, et s’arrêtait dans tous les ports. Il avait réuni près de lui, à Paris, tout ce qui restait des anciens officiers de marine , qui avaient acquis un nom pendant la guerre d’Amérique , tels que Buhor, Marigny, etc. Ils ne justifièrent pas leur réputation. Les intelligences que la France avait avec les Irlandais-unis, ne pouvaient être tellement secrètes, que le gouvernement anglais n’en sût quelque chose. Lu première opinion du cabinet de Saint-James, fut que tous ces préparatifs se dirigeaient contre l’Angleterre et l’Irlande; et que la France voulait profiter de la paix, qui venait d’être rétablie sur le continent, pour terminer cette longue lutte par une guerre corps à corps. Ce cabinet pensait que les armements, qui avaient lieu en Italie, ne se faisaient que pour donner le change; que la flotte de Toulon passerait le détroit, opérerait sa jonction avec la flotte espagnole à Cadix ; qu’elles arriveraient ensemble devant Brest, et conduiraient une armée en Angleterre et une antre fl ata n’AflouKin. if5 en Irlande. Dans cette incertitude , l’amirauté anglaise se contenta d’équiper, en tome lrâte, une nouvelle escadre; et aussitôt qu’elle apprit que Napoléon était parti de Toulon, elle expédia l’amiral Itogeravec dix vaisseaux de guerre, pour renforcer l’escadre anglaise devant Cadix , où commandait l’amiral lord Saint-Vincent, qui, par ce renfort, se trouva avoir une escadre de vingt-huit à trente vaisseaux. Une autre d'égale force était devant Brest. L’amiral Saint-Vincent tenait, dans la Méditerranée, une escadre légère de trois vaisseaux , qui croisait entre les côtes d’Espagne, de Ihovenee et de Sardaigne, afin de recueillir des renseignements, et de surveiller cette mer. Le corvettes ou avisos. L’escadre anglaise était forte de treize vaisseaux,dont un de 5 o canons, tous les autres de 74. Ils avaient été armés très à la hâte, et étaient en mauvais état. Nelson n’avait BATAILLE NAVALE J’aBOUKIR. 1 6 f pas defrégates. On comptait, dans l’escadrefran çaise, un vaisseau de 120 canons et trois de 80. Un convoi de plusieurs centaines de voiles, était sous l’escorte de cette escadre. Il était particulièrement sous la garde de deux vaisseaux de64, de quatre frégates de 18, de construction vénitienne, et d’une vingtaine de bricks ou avisos. L’escadre française, profitant du grand nombre de bâtiments légers qu’elle avait, s’éclairait très au loin; de sorte que le convoi n’avait rien à craindre, et pouvait, aussitôt qu’on aurait reconnu l’ennemi, prendre la position la plus convenable, pour rester éloigné du combat. Chaque vaisseau français avait à son bord 5 oo vieux soldats, parmi lesquels une compagnie d’artillerie de terre. Depuis un mois qu’on était embarqué, on avait, deux fois par jour, exercé les troupes de passage à la manœu vre du canon. Sur chaque vaisseau de guerre, il y avait des généraux, qui avaient du caractère, l’habitude du feu , et étaient accoutumés aux chances de la guerre. L’hypothèse d’une rencontre avec les Anglais, était 1 objet de toutes les conversations. Les capitaines de vaisseaux avaient l’ordre, en ce cas, de considérer, comme signal permanent et constant, celui de prendre part au combat et de soutenir ses voisins. MÉMOIRES DE NAPOLEON. > 7 ° L’escadre de Nelson était une des plus mauvaises que l’Angleterre eût mises en mer dans ces derniers temps. § IV. L’escadre française reçut l’ordre d’entrer à Alexandrie ; elle était nécessaire à l’armée et aux projets ultérieurs du général en chef. Lorsque les pilotes turcs déclarèrent qu’ils ne pouvaient faire entrer des vaisseaux de 74, et à plus forte raison de 80 canons, dans le port vieux , l’étonnement fut grand. Le capitaine Barré, officier de marine très-distingué, charge de vérifier les passes, déclara positivement le contraire. Les vaisseaux de 64 et les frégates entrèrent sans difficulté; mais l’amiral et plusieurs officiers de marine persistèrent à penser qu’il fallait faire une nouvelle vérification, avant d’y exposer toute l’escadre. Comme les vaisseaux de guerre avaient à bord l’artillerie et les munitions de l’armée, et que la brise était assez forte, l’amiral proposa de tout débarquer à Aboukir, déclarant que trente-six heures suffiraient pour cela, tandis qu’il lui faudrait cinq à six jours pour faire cette opération, en restant à la voile. Napoléon, en partant d’Alexandrie pour mar- BATAILLE NAVALE d’aBOUKIR. l'Jl cher à la rencontre des Mamelucks, réitéra à l’amiral l’ordre d’entrer dans le port d’Alexandrie, et, dans le cas où il le croirait impossible, de se rendre à Corfou , où il recevrait de Constantinople , des ordres du ministre français Talleyrand, et de se porter de là à Toulon, si ces ordres tardaient trop à lui arriver. L’escadre pouvait entrer dans le port vieux d’Alexandrie. Il fut reconnu qu’un vaisseau tirant vingt-un pieds d’eau , le pouvait sans danger. Ceux de 74, qui tirent vingt-trois pieds, n’auraient donc été obligés que de s’alléger de deux pieds ; les vaisseaux de 80, tirant vingt- quatre pieds et demi, se seraient allégés de trois pieds et demi; et, enfin, le vaisseau à trois ponts, tirant vingt-sept pieds, aurait dû s’aliéner de six pieds. Ces allégements pouvaient avoir lieu sans inconvénient, soit en jetant l’eau à la mer, soit en diminuant l’artillerie. Un vaisseau de 74 peut être réduit à un tirant d’eau de., en ôtant seulement son eau et ses vivres, et à celui de., en ôtant son artillerie. Ce moyen fut proposé par les officiers de marine à l’amiral. 11 répondit que, si tous lés treize vaisseaux étaient de 74» ^ aurait recours à cet expédient; mais qu’ayant un vaisseau de J io canons et trois de 80, il courrait les chances, une fois entré dans le port, de MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 1 72 n’en pouvoir plus sortir, et d’être bloqué par une escadre de huit ou neuf vaisseaux anglais, puisqu’il lui serait impossible d’installer les trois vaisseaux de 80 et l’Orient, de manière à ce qu’ils pussent combattre, étant réduits au tirant d’eau, qui leur permettait de traverser les passes. Cet inconvénient en lui-même était léger ; les vents qui régnent dans ces parages rendaient impossible un blocus rigoureux, et il suffisait que l’escadre eût vingt-quatre heures devant elle, après la sortie des passes, pour pouvoir compléter son armement. Il y avait d’ailleurs un moyen naturel. C’était de construire à Alexandrie quatre demi-chameaux propres k faire gagner deux pieds aux vaisseaux de 80 et, quatre à celui de 120. La construction de ces quatre chameaux, pour obtenir un si petit résultat, n’exigeait pas de grands travaux. Le Rivoli, construit à Venise, est sorti fout armé du Malomoko, sur un chameau, qui lui a fait gagner sept pieds, de sorte qu’il 11e tirait plus que seize pieds. Peu de jours après sa sortie, il s’est battu aussi-bien que possible contre un vaisseau et une corvette anglaise. Il y avait dans Alexandrie des vaisseaux, des frégates et quatre cents bâtiments de transport; ce qui offrait tous les matériaux dont on pouvait avoir besoin. I/on avait un bon nombre d’ingénieurs BATAILLE NAVALE o’ABOUKIR. 1^3 fie la marine, entre autres M. Leroy, qui a passé sa vie dans les chantiers de construction. Lorsque la commission chargée de vérifier le .rapport du capitaine Barré eut terminé cette opération , l’amiral en envoya le rapport au général en chef. Mais il ne put arriver assez à temps pour en avoir la réponse, les communications ayant été interceptées pendant un mois, jusqu à la prise du Caire. Si le général en chef avait reçu ce rapport, il aurait réitéré l’ordre d’entrer dans le port en s'allégeant, et prescrit, à Alexandrie, les ouvrages nécessaires pour la sortie de l'escadre. Mais enfin, puisque l’amiral avait ordre, en cas qu’il ne pût entrer dans le port, de se rendre à Corfou, *1 se trouvait juge compétent et arbitre de sa conduite. Corfou avait une bonne garnison française et des magasins de biscuit et de viande pour six mois; l’amiral eût touché la cote d’Albanie, d’où il aurait tiré des vivres; et enfin ses instructions l’autorisaient à se rendre de là à Toulon, où il y avait 5 à 6,000 hommes appartenant aux régiments qui étaient eu %yi te - C’étaient des soldats rentrés de permission ou des hôpitaux, et différents détachements qtii avaient rejoint cette place après le départ de l’expédition. Brueis ne fit rien de tout cela il sent- 174 MÉMOIRES DF, NAPOLÉON. bossa dans la racle d’Aboukir, et envoya à Rosette demander du riz et des vivres. On varie beaucoup sur les causes qui portèrent cet amiral à s’obstiner à rester dans cette mau-, vaise rade. Quelques personnes ont pensé qu’après avoir jugé qu’il lui était impossible de faire entrer son escadre à Alexandrie, il désirait, avant de quitter l’armée de terre, d’être assuré de la prise du Caire, et de n’avoir plus d’inquiétude sur la position de cette armée. Brueis était fort attaché au général en chef; les communications avaient été interceptées; et, comme c’est l’ordinaire en pareille circonstance, il courait les bruits les plus fâcheux sur les derr rières de l’armée. Cependant cet amiral avait appris le succès de la bataille des Pyramides et l’entrée triomphante des Français au Caire le 29 juillet. Il paraît qu’alors, ayant attendu un mois, il voulut encore attendre quelques jours et recevoir des nouvelles directes, du général en chef. Les ordres qu’avait l’amiral étant positifs, de tels motifs n’étaient pas suffisants pour justifier sa conduite. Il ne devait, dans aucun cas, garder une position où son escadre n’H tait pas en siireté. Il eût concilié les solli-, citudes que lui causaient les faux bruits sur l’armée, et ce qu’il devait à la sûreté de sont escadre, en croisant entre les côtes d’Égypte et NAVALE d’aBOIJKIR. I^f de Caramanic, et en envoyant prendre des renseignements sur celles de Damiette , ou sur tout autre point, d’où il eût pu avoir des nouvelles de l’armée et d’Alexandrie. § V. Aussitôt que l’amiral eut débarqué l’artillerie et ce qu’il avait à l’armée de terre, ce qui fut l’affaire de quarante-huit heures, il devait lever l’ancre, et se tenir à la voile, soit qu’il attendît de nouveaux renseignements pour entrer dans le port d’Alexandrie, soit qu’il attendît des nouvelles de l’armée avant de quitter ces parages. Mais il se méprit entièrement sur sa position. Il employa plusieurs jours à rectifier sa ligne d’embossage; il appuya sa gauche derrière la petite île d’Aboukir; et, la croyant inattaquable, il y plaça ses plus mauvais vaisseaux, le Guerrier et le Conquérant. Ce dernier, le plus vieux de toute l’escadre , ne portait, à sa batterie basse, que du 18. Il fit occuper la petite île, et construire une batterie de deux pièces de Il plaça, au centre, ses meilleurs vaisseaux, l’Orient, le Francklin, le Tonnant, et à l’extrémité de sa droite, le Généreux, un des meilleurs et des mieux commandés de l’escadre. Craignant pour sa droite , il la fit 176 MEMOIRES 1 E NAPOLÉON. soutenir par le Guillaume-Tell, son troisième vaisseau de 80. L’amiral Brueis, dans cette position, ne craignait pas d’être attaqué par sa gauche, qui était appuyée par l’île; il craignait davantage pour sa droite. Mais, si l’ennemi se portait sur elle, il perdait le vent. Dans ce cas, il paraît que l’intention deBrueisétait d’appareiller avec son centre et sa gauche. II considéra cette gauche comme tellement à l’abri de toute attaque, qu’il ne jugea pas nécessaire de la faire protéger par le feu de l’île. La faible batterie qu’il y fit établir, n’avait d’autre but que d’empêcher l’ennemi d’y débarquer. Si l’amiral avait mieux connu sa situation , il eût établi, dans cette île, une vingtaine de pièces de 36 et huit ou dix mortiers; il eût fait mouiller sa gauche auprès d’elle; il eût rappelé d’Alexandrie les deux vaisseaux de 64, qui auraient fait deux excellentes batteries flottantes, et qui, tirant moins d’eau que les autres vaisseaux, auraient encore pu s’approcher davantage de l’île; enfin il eût tiré d’Alexandrie 3,000 matelots du convoi, qu’il eût distribués sur ses vaisseaux, pour en renforcer les équipages. Il eut recours, il est vrai, à cette ressource; mais ce ne fut qu’au dernier moment, et lorsque le combat était engagé ; de sorte que cela 11e fit qu’accroître le désordre. Il se fit bataille navale d’abotjkir. 177 une illusion complète sur la force de sa ligne d’embossage. § VI. 0 Après le combat de Rhamanieh, les Arabes du Baïré interceptèrent toutes les communications d’Alexandrie avec l’armée ce ne fut qu’à la nouvelle de la bataille des Pyramides et de la prise du Caire, que, craignant le ressentiment de l’armée française, ils se soumirent. Le 27 juillet, surlendemain de son entrée au Caire, Napoléon reçut, pour la première fois, des dépêches d’Alexandrie et la correspondance de l’amiral. Son étonnement fut grand d’apprendre que l’escadre n’était pas en sûreté, qu’elle ne se trouvait ni dans le port d’Alexandrie, ni dans celui de Corfou , ni même en chemin pour Toulon ; mais qu’elle était dans la rade d’Aboukir, exposée aux attaques d’un ennemi supérieur. Il expédia, de l’armée, son aide de camp Julien à l’amiral, pour lui faire connaître tout son mécontentement, et lui prescrire d’appareiller sur le champ et d’entrer à Alexandrie, ou de se rendre à Corfou. Il lui rappelait que toutes les ordonnances de la marine défendent de recevoir le combat dans une rade ouverte. Le chef d’escadron Julien partit le 27 , à sept heu- Mémoires. — Gourgaud—Tome U. I 2 îytt MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. res du soir, il n’aurait pu arriver que le 3 ou 4 août; la bataille eut lieu du i cr au 2 . Cet officier étant parvenu près de Téramée, un parti d’Arabes surprit la d’Jerme sur laquelle il était, et ce brave jeune homme fut massacré, en défendant courageusement les dépêches dont il était porteur , et dont il connaissait l’importance. § VII. L’amiral Brueis restait inactif dans la mauvaise position où il s’étaif placé. Une frégate anglaise, détachée depuis vingt jours de l’escadre de Nelson, et qui le cherchait, se présenta devant Alexandrie, vint à Aboukir reconnaître toute la ligne d’embossage, et le fit impunément; pas un vaisseau, pas un brick, pas une frégate n’était à la voile. Cependant l’amiral avait plus de trente bâtiments légers dont il aurait pu couvrir la mer ; tous étaient à l’ancre. Les principes de la guerre voulaient qu’il restât à la voile avec son escadre entière, quels que fussent ses projets ultérieurs. Mais au moins devait-il tenir à la voile une escadre légère de deux ou trois vaisseaux de guerre, de huit ou dix frégates ou avisos , pour empêcher aucun bâtiment léger anglais de l’observer, et pour BATAIIXE HmiK o’aROUKIR. j i^q être instruit d’avance de l’arrivée de l’ennemi. La fatalité l’entraînait. § VIIf. Le 3i juillet, Nelson détacha deux de ses vaisseaux, qui vinrent reconnaître la ligne d’embossage française,sans être inquiétés. Le i er août, 1 escadre anglaise apparut vers les trois heures après midi, avec toutes voiles dehors. Il ventait grand frais des vents, qui sont constants dans cette saison. L’amiral Brueis était à dîner, une partie des équipages à terre, le branle- bas n’était fait sur aucun vaisseau. L’amiral fit sur-le-champ le signal de se préparer au combat. Il expédia un officier à Alexandrie pour demander les matelots du convoi peu après, il fit le signal de se tenir prêt à mettre à la voile; mais l’escadre ennemie arriva avec tant de rapidité, qu’on eut à peine le temps de faire le branle-bas; et on le fit avec une négligence extrême. Sur l’Orient même , que montait l’amiral, des cabanes, construites sur les dunettes pour loger des officiers de terre pendant la traversée, ne furent pas détruites; on les laissa remplies de matelas ét de sceaux de peinture et de goudron. Sur le Guerrier et sur le Conquérant, une seule batterie fut dégagée. Celle du côté de terre •i. l 8 o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. fut encombrée de tout ce dont l’autre avait été débarrassée, de sorte que, lorsqu’ils furent tournés, ces batteries ne purent faire feu. Cela surprit tellement les Anglais, qu’ils envoyèrent reconnaître la raison de cette contradiction ; ils voyaient le pavillon français flotter, sans qu’aucune pièce fît feu. La partie des équipages qui avait été détachée, eut à peine le temps de retourner à bord. L’amiral, jugeant que l’ennemi ne serait à la portée du canon que vers six heures, supposa qu’il n’attaquerait que le lendemain , d’autant plus qu’il ne découvrait que onze vaisseaux de 74; les deux autres avaient été détachés sur Alexandrie, et ne rejoignirent Nelson que sur les huit heures du soir. Brueis ne crut point que les Anglais l’attaquassent le jour même, et avec onze vaisseaux seulement. L’on pense que d’abord il eut Je projet d’appareiller , mais qu’il tarda d’en donner l’ordre, jusqu’à ce que les matelots qu’il attendait d’Aboukir fussent embarqués. Alors la canonnade était engagée, et un vaisseau anglais avait échoué sur nie, ce qui donnait à Brueis un nouveau degré de confiance. Les matelots demandés à Alexandrie, 11’arrivèrent que vers huit heures; on se canonnait déjà sur plusieurs vaisseaux. Dans le tumulte, l’obscurité ,ui] grand nombre d’entre eux restèrent BATAILLE NAVALE DABOUKIR. ]8l sur le rivage et ne s’embarquèrent point. Le projet de l’amiral anglais était d’attaquer de vaisseau à vaisseau , chaque bâtiment anglais jetant l’ancre par l’arrière, et se plaçant en travers de la proue des Français. Le hasard changea cette disposition. Le Culloden, destiné à attaquer le Guerrier, voulant passer entre sa gauche et l’île, échoua. Si l’île avait été armée de quelques grosses pièces, ce vaisseau était pris. Le Goliath, qui le suivait, manœuvrant pour se mouiller en travers de la proue du Guerrier, fut entraîné par le vent et le courant, et ne jeta l’ancre qu’a près avoir dépassé et tourné ce vaisseau. S’apercevant alors que la batterie gauche du Conquérant ne lirait pas, par le motif expliqué plus haut, il se plaça bord à bord avec lui, et le désempara en peu de temps. Le Zélé, deuxième vaisseau anglais, suivit le mouvement du Goliath, et, se mouillant bord à bord du Guer-' rier, qui 11e pouvait pas répondre à son feu, il le démâta promptement. UOrion , troisième vaisseau anglais, exécuta la même manœuvre; mais, dans son mouvement, il fut retardé par l’attaque d’une frégate française, et vint se mouiller entre le Francklin et le Peuple souverain. Le Fanguard, vaisseau amiral anglais, jeta l’ancre par le travers du Spartiate, troisième vaisseau français. La Défense, le Ilellero- 1 J 82 MÉMOIRES DE KAPOLÉON. phon, le Majestueux et le Minolaure suivirent le même mouvement, et engagèrent le centre de la ligne française jusqu’au Tonnant, son huitième vaisseau. L’amiral et ses deux matelots formaient une ligne de trois vaisseaux fort supérieurs à ceux des Anglais. Le feu fut terrible, le Bellerophon dégréé, démâté et obligé d’amener. Plusieurs autres bâtiments anglais furent obligés de s’éloigner ; et si, dans ce moment, le contre-amiral Villeneuve, qui commandait l’aile droite française, eût coupé ses câbles, et fût tombé sur la ligne anglaise, avec les cinq vaisseaux, qui étaient sous ses ordres, l’Heureux, le Timolèon , le Mercure, le Guillaume - Tell, le Généreux, et les frégates la Diane et la Justice', elle eût été détruite. Le Culloden était échoué sur le banc de Béquières , et le Lèandre occupé à tâcher de le relever. L’Alexandre , le Switsfure et deux autres vaisseaux anglais, voyant que notre droite ne bougeait pas, et que le centre de la ligne anglaise était maltraité, s’y portèrent. L’Alexandre remplaça le Bellerophon, et le Switsfure attaqua le Franchlin. Le Léandre , qui jusque alors avait été occupé à relever le Culloden, appelé par le danger que courait le centre, s’y porta pour le renforcer. La victoire n’était rien moins que décidée. Le Guerrier et le Conquérant ne tiraient plus, BATAILLE NAVALE 1>’abü1KIR. 1 83 niais c’étaient les plus mauvais vaisseaux de l’escadre; ef, du côté des Anglais, le Culloden et le Bellerophon, étaient hors de service. Le centre de la ligne française avait occasioné, par la grande supériorité de son feu, beaucoup plus de dommage aux vaisseaux opposés, qu’il n en avait reçu. Les Anglais n’avaient que des vaisseaux de 74 et de petit modèle. Il était présumable , que le feu se soutenant ainsi toute la nuit, l’amiral Villeneuve appareillerait enfin au jour ; et l’on pouvait encore espérer les plus heureux résultats de l’attaque de cinq bons vaisseaux, qui 11’avaient encore tiré ni reçu aucun Mais, à onze heures, le feu prit à l’Orient , et ce bâtiment sauta en l’air. Cet accident imprévu décida de la victoire. Son épouvantable explosion suspendit, pendant un quart-d’heure, le combat. Notre ligne recommença le feu, sans se laisser abattre parce cruel spectacle. Le Francklin, le Tonnant, le Peuple souverain , le Spartiate, l’Aquilon, soutinrent le feu jusqu’à trois heures du matin. De trois à cinq heures, il se ralentit de part et d’autre. Entre cinq et six heures, il redoubla et devint terrible. Qu’eiit-ce été, si l’Orient n’avait point sauté? Enfin, à midi, le combat durait encore , et ne se termina qu’à deux heures. Ce fut alors seulement que Villeneuve parut se réveil- 184 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 1er et s’apercevoir que l’on se battait depuis vingt heures. Il coupa ses câbles et prit le large, emmenant le Guillaume-Tell qu’il montait, le Généreux et les frégates la Diane et la Justice. Les trois autres vaisseaux de son aile se jetèrent à la côte sans se battre. Ainsi, malgré le terrible accident de l’Orient, malgré la singulière inertie de Villeneuve, qui empêcha cinq vaisseaux de^tirer un seul coup de canon, la perte et le désordre des Anglais furent tels que, vingt- quatre heures après la bataille, le pavillon tricolore flottait encore sur le Tonnant ; Nelson n’avait plus aucun vaisseau en état de l’attaquer. Non-seulement le Guillaume - Tell et le Généreux, ne fuient suivis par aucun vaisseau anglais, mais encore les ennemis, dans l’état de délabrement où ils étaient, les virent partir avec plaisir. L’amiral Brueis défendit avec opiniâtreté l’honneur du pavillon français; plusieurs fois blessé, il ne voulut point descendre à l’ambulance. Il mourut sur son banc de quart, en donnant des ordres. Casablanca, Thevenard et du PeLit-Thouars acquirent de la gloire dans cette malheureuse journée. Le contre-amiral Villeneuve, au dire de Nelson et des Anglais, pouvait décider la victoire, même après l’accident de J Orient. A minuit encore, s’il eût appareillé et pris part au combat avec les vais- bataille navale n’ aboukir. !85 seaux de son aile, il pouvait anéantir l’escadre anglaise; mais il resta paisible spectateur du combat! Le contre-amiral Villeneuve étant brave et bon marin, on se demande la raison de cette singulière conduite? Il attendait des ordres!... On assure que l’amiral français lui donna celui d appareiller, et que la fumée l’empêcha de l’apercevoir. Mais fallait-il donc un ordre pour prendre part au combat et secourir ses camarades ?... L’Orient a sauté à onze heures; depuis ce temps, jusqu’à deux heures après midi, c’est-à- dire pendant treize heures , on s’est battu. C’était alors Villeneuve qui commandait; pourquoi donc n’a-t-il rien fait? Villeneuve était d’un caractère irrésolu et sans vigueur. § IX. Les équipages des trois vaisseaux qui s’échouèrent, et des deux frégates, débarquèrent sur la plage d’Aboulûr. Une centaine d’hommes se sauvèrent de l’Orient , et un grand nombre de matelots des autres vaisseaux se réfugièrent à terre, au moment où l’affaire était décidée, en profitant du désordre des ennemis. L’armée se recruta par-là de 3,5oo hommes; on en forma une légion nautique forte de trois bataillons, et l8 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. qui fut portée à j ,800 hommes. Les autres recrutèrent l’artillerie , l’infanterie et la cavalerie. Le sauvetage se fit avec activité ; on retira beaucoup de pièces d’artillerie, des munitions, des mâts et d’autres pièces de bois, qui furent utiles dans l’arsenal d’Alexandrie. Il nous resta dans le port, les deux vaisseaux le Causse et le Dubois, quatre frégates de construction vénitienne, trois frégates de construction française, tous les bâtiments légers et tous ceux du convoi. Quelques jours après la bataille, Nelson appareilla et quitta les parages d’Alexandrie, laissant deux vaisseaux de guerre pour bloquer le port. Quarante bâtiments napolitains du convoi sollicitèrent et obtinrent du commandant d’Alexandrie la permission de retourner chez eux;le commandant de la croisière anglaise les réunit autour de lui, en retira les équipages et initie feu aux bâtiments. Celle violation du droit des gens tourna, contre les Anglais les équipages des convois italien et français virent qu’ils 11’avaient plus de ressources que dans le succès de l’armée française, et prirent leur parti avec résolution. Nelson fut reçu en triomphe dans le port de Naples. La perte de la bataille d’Aboukir eut une grande influence sur les affaires d’Egypte, et même sur celles du monde. La fiolle française BATAILLK NAVALK d’abOUKIR. 187 sauvée, l’expédition de Syrie n’éprouvait point d’obstacle; l’artillerie de siège se transportait sûrement et facilement au-delà du désert, et Saint-Jean-d’Acre n’arrêtait point l’armée française. La flotte française détruite, le divan s’enhardit à déclarer la guerre à la France. L’armée perdit un grand appui, sa position en Égypte changea totalement, et Napoléon dut renoncer à l’espoir d’assurer à jamais la puissance française dans l’Occident, par les résultats de l’expédition d’Égypte. § X. Depuis que les moindres vaisseaux que l’on met en ligne sont ceux de 74,’les armées navales de la France, de l’Angleterre, de l’Espagne , n’ont pas été composées de plus de trente vaisseaux. Il y en a eu cependant qui, momentanément, ont été plus considérables. Une escadre de trente vaisseaux de ligne est, sur mer, ce que serait, sur terre, une armée de 120,000 hommes. Une armée de 120,000 hommes est une grande armée, quoiqu’il y en ait eu de plus fortes. Une escadre de trente vaisseaux a tout au plus le cinquième d’hommes d’une armée de 120,000 hommes. Elle a cinq fois plus d’artillerie et d’un calibre très- supérieur. Le matériel occasionne à peu près i88 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. les mêmes dépenses. Si l’on compare le matériel de toute l’artillerie de 120,000 hommes, des charrois, des vivres, des ambulances, avec celui de trente vaisseaux, les deux dépenses sont égales ou à peu près. En calculant, dans l’armée de terre, 20,000 hommes de cavalerie, et 20,000 d’artillerie ou des équipages, l’entretien de cette armée est incomparablement plus dispendieux que celui de l’armée navale. La France pouvait avoir trois flottes de trente vaisseaux , comme trois armées de 120,000 hommes. La guerre de terre consomme en général plus d’hommes que celle de mer; elle est plus périlleuse. Le soldat de mer, sur une escadre, ne se bat qu’une fois dans une campagne, le soldat de terre se bat tous les jours. Le soldat de mer, quels que soient les fatigues et les dangers attachés à cet élément, en éprouve beaucoup moins que celui de terre il ne souffre jamais de la faim, de la soif, il a toujours avec lui son logement, sa cuisine, son hôpital et sa pharmacie. Les armées de mer, dans les services de France et d’Angleterre, où la discipline maintient la propreté, et où l’expérience a fait connaître toutes les mesures qu’il fallait prendre pour conserver la santé , ont moins de malades que les années de terre. Indépendant- BATAILLE NAVALE d’aBOUKIR. 1 8 t ment du péril des combats, le soldat de mer a celui des tempêtes; mais l’art a tellement diminué ce dernier, qu’il ne peut être comparé à ceux de terre, tels qu’émeutes populaires, assassinats partiels, surprises de troupes légères ennemies. Un général commandant en chef une armée navale, et un général commandant en chef une armée de terre, sont des hommes qui ont besoin de qualités différentes. On naît avec les qualités propres pour commander une armée de terre, tandis que les qualités nécessaires pour commander une armée navale, ne s’acquièrent que par expérience. Alexandre, Gondé, ont pu commander dès leur plus jeune âge; l’art de la guerre de terre est un art de génie, d’inspiration ; mais ni Alexandre, ni Condé, à l’âge de a2 ans, n’eussent commandé une armée navale. Dans celle- ci, rien n’est génie, ni inspiration; tout y est positif et expérience. Le général de mer n’a besoin qne d’une science, celle de la navigation. Celui de terre a besoin de toutes, ou d’un talent qui équivaut à toutes, celui de profiter de toutes les expériences et de toutes les connaissances. Un général de mer n’a rien à deviner, il sait où est son ennemi, il connaît IÇ° MÉMOIRES IE NAPOLÉON. sa force. Un général de terre ne sait jamais rien certainement , ne voit jamais bien son ennemi, ne sait jamais positivement où il est. Lorsque les armées sont en présence, le moindre accident de terrain, le moindre bois cache une partie de l’armée. L’œil le plus exercé ne peut pas dire s’il voit toute l’armée ennemie, ou seulement les trois quarts. C’est par les yeux de l’esprit, par l’ensemble de tout le raisonnement, par une espèce d’inspiration , que le général de terre voit, connaît et juge. Le général de mer n’a besoin que d’un coup d’œil exercé; rien des forces de l’ennemi ne lui est caché. Ce qui rend difficile le métier de général de terre, c’est la nécessité de nourrir tant d’hommes et d’animaux ; s’il se laisse guider par les administrateurs, il ne bougera plus, et ses expéditions échoueront. Celui de mer n’est jamais gêné; il porte tout avec lui. Un général de mer n’a point de reconnaissance à faire, ni de terrain à examiner, ni de champ de ba- ' taille à étudier. Mer des Indes, mer d’Amérique, Manche, c’est toujours une plaine liquide. Le plus habile n’tiura d’avantage sur le moins habile, que par la connaissance des vents qui régnent dans tels ou tels parages, par la prévoyance de ceux qui doivent régner, ou par bataille navale d’abockih. If! les signes de l’atmosphère; qualités qui s’acquièrent par l’expérience, et par l’expérience seulement. Le général de terre ne connaît jamais le champ de bataille où il doit opérer. Son coup d’œil est celui de l’inspiration, il n’a aucun renseignement positif. Les données,pour arriver à la connaissance du local, sont si éventuelles que l’on n’apprend presque rien par expérience. C’est une facilité de saisir tout d’abord les rapports qu’ont les terreins, selon la nature des contrées ; c’est enfin un don qu’on appelle coup d’œil militaire, et que les grands généraux ont reçu de la nature. Cependant les observations qu’on peut faire sur des cartes topographiques, la facilité que donnent l’éducation et l’habitude de lire sur ces cartes, peuvent être de quelque secours. Un général en chef de mer dépend plus de ses capitaines de vaisseau, qu’un général en chef de terre de ses généraux. Ce dernier a la faculté de prendre lui - même le commandement direct des troupes, de se porter sur tous les points et de remédier aux faux mouvements par d’autres. Le général de mer n’a personnellement d’influence que sur les hommes du vaisseau où il se trouve; la fumée empêche les signaux d’être vus. Les vents IQ1 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. changent, ou ne sont pas les mêmes sur tout l’espace que couvre sa ligne. C’est donc de tous les métiers celui où les subalternes doivent le plus prendre sur eux. Il faut attribuer à trois causes les pertes de nos batailles navales i° à l’irrésolution et au manque de caractère des généraux en chef; 2 0 aux vices de la tactique; 3 ° au défaut d’expérience et de connaissances navales des capitaines de vaisseau, et à l’opinion où sont ces officiers, qu’ils ne doivent agir que d’après des siguaux. Les combats d’Ouessant, ceux de la révolution dans l’Océan et dans la Méditerranée en g 3 ,.94 , ont tous été perdus par ces différentes raisons. L’amiral Villaret, brave de sa personne, était sans caractère, et n’avait pas même d’attachement à la cause pour laquelle il se battait. Martin était un bon marin, mais de peu de résolution. Us étaient d’ailleurs influencés tous deux par les représentants du peuple, qui n’ayant aucune expérience, autorisaient de fausses opérations. Le principe de ne faire aucun mouvement que d’après un signal de l’amiral, est un prin- „ cipe d’autant plus erroné , qu’un capitaine de vaisseau est toujours maître de trouver des raisons pour se justifier d’avoir mal exécuté les signaux qu’il a reçus. Dans toutes les sciences BATAILLE NAVALE o’aKOEKIK. J y3 nécessaires la guerre, la théorie est bonne pour donner des idées générales, qui forment l’esprit; mais leur stricte exécution est toujours dangereuse. Ce sont les axes qui doivent servir à tracer la courbe. D’ailleurs, les règles mêmes •obligent à raisonner, pour juger si l’on doit s’écarter des règles, etc. Souventen force supérieure aux Anglais, nous n’avons pas su les attaquer, et nous avons laissé échapper leurs escadres, parce qu’on a perdu son temps à de vaines manœuvres. La première loi de la tactique maritime doit être, qu’aussitôt que l’amiral a donné le signal qu’il veut attaquer, chaque capitaine ait à faire les mouvements nécessaires pour attaquer un vaisseau ennemi, prendre part au combat et soutenir ses voisins. Ce principe est celui de la tactique anglaise dans ces derniers temps. S’il avait été adopté en France, l’amiral Villeneuve , à Aboukir, ne se serait pas cru innocent de rester inactif vingt- quatre heures, avec cinq ou six vaisseaux, c’est-à-dire la moitié de l’escadre, pendant que l’ennemi écrasait l’autre aile. La marine française est appelée à acquérir de la supériorité sur la marine anglaise. Les Français entendent mieux la construction, et les vaisseaux français, de l’aveu'rnême des An- Mémoires. — Gourgaud.—Tome 11. i3 IÇ4 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. glais, sont tous meilleurs que les leurs. Les pièces sont supérieures en calibre d’un quart aux pièces anglaises. Cela forme deux grands avantages. Les Anglais ont plus de discipline. Les escadres de Toulon et de l’Escaut avaient adopté les mêmes pratiques et usages que les Anglais, et arrivaient à une discipline aussi sévère , avec la différence que comportait le caractère des deux nations. La discipline anglaise est une discipline d’esclaves; c’est le patron devant le serf. Elle ne se maintient que par l’exercice de la plus épouvantable terreur. Un pareil état de choses dégraderait et avilirait le caractère français, qui a besoin d’une discipline paternelle, plus fondée sur l’honneur et les sentiments. Dans la plupart des batailles que nous avons perdues contre les Anglais, ou nous étions ininférieurs, ou nous étions réunis avec des vaisseaux espagnols qui, étant mal organisés, et dans ces derniers temps dégénérés, affaiblissaient notre ligne au lieu de la renforcer; on bien enfin, les généraux commandant en chef, qui voulaient la bataille et marchaient à l’ennemi, jusqu’à ce qu’ils fussent en présence, hésitaient alors, se mettaient en retraite sous différents prétextes, et compromettaient ainsi les plus braves. bataille navale d’aboukir. 4 Mi£MOUt£S DE NAPOLEON. lions de population. Cependant les historiens arabes assurent que, lors de la conquête par Amroug, l’Égypte avait vingt millions d’habitants et plus de vingt mille villes. Ils y comprenaient, il est vrai, indépendamment de la vallée du Nil, les 1 Oasis et les déserts appartenant à l’Egypte. Cette assertion des historiens arabes, ne doit pas être rangée au nombre de ces anciennes traditions qu’une critique judicieuse désavoue. Une bonne administration et une population nombreuse pouvaient étendre beaucoup le bienfait de l’inondation du Nil. Sans doute, si la vallée offrait une surface de même nature que celles de nos terres de France, elle ne pourrait nourrir plus de quatre à cinq millions d’individus. Mais il y a en France, des montagnes, des sables, des bruyères, et des terres incultes, tandis qu’en Egypte, tout produit. À cette considération il faut ajouter que la vallée du Nil, fécondée par les eaux, le limon et la chaleur du climat, est plus fertile que nos bonnes terres, et que les deux tiers ou les trois quarts de la i Les Oasis sont des parties du désert où l’on trouve un peu de végétation. Ce sont comme des îles dans une mer de sable. 200 DK L’ÉGYPTE. France sont de peu de rapport. Nous sommes d’ailleurs fondés à penser que le Nil fécon- dait plusieurs Oasis. Si l’on suppose que tous les canaux, qui saignent le Nil pour en porter les eaux sur les terres, soient mal entretenus ou bouchés, son cours sera beaucoup plus rapide, l’inondation s’étendra moins, une plus grande masse d’eau arrivera à la mer, et la culture des terres sera fort réduite. Si l’on suppose au contraire, que tous les canaux d’irrigation soient parfaitement saignés, aussi nombreux, aussi longs, et profonds que possible, et dirigés par l’art, de ma- v nière à arroser en tout sens une plus grande étendue de désert, on conçoit que très-peu des eaux du Nil se perdront dans la mer, et que les inondations fertilisant un terrain plus vaste, la culture s’augmentera dans la même proportion. Il n’est donc aucun pays où l’administration ait plus d’influence qu’en Egypte sur l’agriculture , et par conséquent sur la population. Les plaines de la Beauce et de la Brie sont fécondées par l’arrosement régulier des pluies; l’effet de l’administration y est nul sous > ce rapport. Mais, en Égypte, où les irrigations ne peuvent être que factices, l’administration est tout. Bonne, elle adopte les meilleurs règlements de police sur la direction des eaux, 20fi MÉMOIRES DK NAPOLEON, l’entretien et la construction des canaux d’irrigation. Mauvaise , partiale ou faible , elle favorise des localités ou des propriétés particulières, au détriment de l’intérêt public, ne peut réprimer les dissensions civiles des provinces, quand il s’agit d’ouvrir de grands canaux, ou enfin, les laisse tous se dégrader ; il en résulte que l’inondation est restreinte, et par suite l’étendue des terres cultivables. Sous une bonne administration, le Nil gagne sur le désert; sous une mauvaise, le désert gagne sur le Nil. En Égypte, le Nil ou le génie du bien, le désert ou le génie du mal, sont toujours en présence; et l'on peut dire que les propriétés y consistent moins dans la possession d’un champ, que dans le droit fixé par les réglements généraux d’administration , d’avoir, à telles époques de l’année et par tel canal, le bienfait de l’inondation. Depuis deux cents ans, l’Égypte a sans cesse décru. Lors de l’expédition des Français, elle avait encore de 2,5oo,ooo à 2,800,000 habitants. Si elle continue à être régie de la même manière , dans cinquante ans elle 11’en aura plus que i,5ooo,ooo. .. En construisant un canal pour dériver les eaux du Nil dans la grande Oasis, 011 acquerrait on vaste royaume. Il est raisonnable d’admettre que du temps de Sésostris et de Ptolémée, de l’égypte. i0 iy l’Égypte ait pu nourrir douze à quinze millions d’habitants, sans le secours de son commerce et par sa seule agriculture. § III. L’Egypte se divise en haute, moyenne et basse Égypte. La haute, appelée Saïde, forme deux provinces, savoir Thèbes et Girgeh; la moyenne, nommée Ouestanieh, en forme quatre Benisouf , Siout, Fayoum et Daifih ; la basse, appelée Bahïreh , en a neuf Baïhreh , Rosette, Garbieh, Menouf, Damiette, Man- sourah, Charkieh, Kelioub et Gizeh. L’Égypte comprend , en outre , la grande Oasis, la vallée du Fleuve-sans-Eau, et l'Oasis de Jupiter-Ammon. La grande Oasis est située, parallèlement au Nil, sur la rive gauche ; elle a cent cinquante lieues de long. Ses points les plus éloignés de ce fleuve en sont à soixante lieues , les plus rapprochés à-vingt. La vallée du Fleuve-sans-Eau, près de laquelle sont les lacs Natrons , objets d’un commerce de quelque importance, est à quinze lieues de la branche de Rosette. Jadis cette vallée a été fertilisée par le Nil. L’Oasis de Jupiter-Ammon est à quatre-vingts lieues , sur la rive droite du fleuve. ao8 mémoires de napoléon. Le territoire égyptien s’étend vers les frontières de l’Asie jusqu’aux collines que l’on trouve entre El-Àrisch, El-Kanonès et Refah, à environ quarante lieues de Péluse, d’où la ligne de démarcation traverse le désert de l’Égarement, passe à Suèz, et longe la mer Rouge, jusqu’à Bérénice. Le Nil coule parallèlement à cette mer; ses points les plus éloignés en sont à cinquante lieues, les plus rapprochés à trente. Un seul de ses coudes en est à vingt-deux lieues,» mais il en est séparé par des montagnes impraticables. La superficie carrée de l’Égypte est de deux cents lieues de long, sur cent dix à cent vingt de large. L’Égypte produit en abondance du blé, du riz et des légumes. Elle était le grenier de Rome, elle est encore aujourd’hui celui de Constantinople. Elle produit aussi du sucre, de l’indigo, du séné, de la casse, du natron, du lin, du chanvre; mais elle n’a ni bois, ni charbon, ni huile. Elle manque aussi de tabac, qu’elle tire de Syrie, et de café, que l’Arabie lui fournit. Elle nourrit de nombreux troupeaux, indépendamment de ceux du désert, et une multitude •de volaille. On fait éclore les poulets dans des fours, et l’on s’en procure ainsi une quantité immense. Ce pays sert d’intermédiaire à l’Afrique et à de l’égypte. 209 l’Asie. Les caravanes arrivent au Caire comme des vaisseaux sur une côte, au moment où on les attend le moins, et des contrées les plus éloignées. Elles sont signalées à Gizeh, et débouchent par les Pyramides. Là , on leur indique le lieu où elles doivent passer le Nil, et celui où elles doivent camper près du Caire. Les caravanes ainsi signalées, sont celles des pèlerins ou négociants de Maroc, de Fez, de Tunis, d’Alger ou de Tripoli, allant à la Mecque, et apportant des marchandises qu’elles viennent échanger au Caire. Elles sont ordinairement composées de plusieurs centaines de chameaux, quelquefois même de plusieurs milliers, et escortées par des hommes armés. Il vient aussi des caravanes de l’Abyssinie, de l’intérieur de l’Afrique , de Tangoust et des lieux qui se trouvent en communication directe avec le cap de Bonne - Espérance et le Sénégal. Elles apportent des esclaves , de la gomme, de la poudre d’or, des dents d’éléphants , et généralement tous les produits de ces pays, qu’elles viennent échanger contre les marchandises d’Europe et du Levant. 11 en arrive enfin de toutes les parties de l’Arabie et de la Syrie, apportant du charbon, du bois, des fruits, de l’huile, du café, du tabac, et, en général, ce que fournit l'intérieur de l’Inde. Mémoires. — Gourgautl.—Tome / /. i/j 1 IO MEMOIRES 1E N AFOLÉON. § IV. De tout temps l’Egypte a servi d’entrepôt pour le commerce de l’Inde. I se faisait anciennement par lamerBouge. Les marchandises étaient débarquées à Bérénice , et transportées à dos de chameau , pendant quatre - vingts lieues, jusqu’à Thèbes, ou bien elles remontaient par eau de Bérénice à Cosseîr ce qui augmentaitla navigation de quatre-vingts lieues, mais réduisait le portage à trente. Parvenues à Thèbes, elles étaient embarquées sur le Nil, pour être ensuite répandues dans toute l’Europe. Telle a été la cause de la grande prospérité de Thèbes aux cent portes. Les marchandises remontaient aussi au-delà de Cosseîr, jusqu’à Suez, d’où on les transportait à dos de chameau jusqu’à Memphis et Péluse, c’est-à- dire l’espace de trente lieues. Du temps de Ptolémée, le canal de Suez au Nil fut ouvert. Dès lors, plus de portage pour les marchandises ; elles arrivaient par eau à Baboust et Péluse, sur les bords du Nil et de la Méditerranée. Indépendamment du commerce de l’Inde, l’Égypte en a un qui lui est propre. Cinquante années d’une administration française accroîtraient sa population clans une grande proportion. Elle offrirait à nos manufactures un dé- DF. l’iiGYF1F. au bouché, qui amènerait un développement dans toute notre industrie; et bientôt nous serions appelés à fournir à tous les besoins des habitants des déserts de l’Afrique, de l’Abyssinie, de l’Arabie, et d’une grande partie de la Syrie. Ces peuples manquent de tout; et qu’est-ce que Saint-Domingue et toutes nos colonies, auprès de tant de vastes régions? \ La France tirerait à son tour de l’Égypte du blé, du riz, du sucre, du natron , et toutes les productions de l’Afrique et de l’Asie. Les Français établis en Égypte, il serait impossible aux Anglais de se maintenir long-temps dans l’Inde. Des escadres construites sur les bords de la mer Rouge, approvisionnées des produits du pays, équipées et montées par nos troupes stationnées en Égypte, nous rendraient infailliblement maîtres de l’Inde, au moment où l’Angleterre s’y attendrait le moins. En supposant même le commerce de ce pays libre comme il l’aétéjusqueici entre les Anglais et les Français, les premiers seraient hors d’état de soutenir la concurrence. La possibilité de la reconstruction du canal de Suèz étant un problème résolu, et le travail qu’elle exigerait, étant de peu d’importance, les marchandises arriveraient si rapidement par ce canal et avec une telle économie de capitaux, que les Fran- i/i. •il a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. rais pourraient se présenter sur les marchés avec des avantages immenses; le commerce de l’Inde, par l’océan, en serait infailliblement écrasé. § V. Alexandre s’est plus illustré en fondant Alexandrie et en méditant d’y transporter le siège de son empire, que par ses plus éclatantes victoires. Cette ville devait être la capitale du inonde. Elle est située entre l’Asie et l’Afrique, à portée des Indes et de l’Europe. Son port est le seul mouillage des cinq cents lieues de côtes, qui s’étendent depuis Tunis, ou l’ancienne Carthage , jusqu’à Alexandrette ; il est à l’une des anciennes embouchures du Nil. Toutes les escadres de l’univers pourraient y mouiller; et, dans le vieux-port, elles sont à l’abri des vents et de toute attaque. Des vaisseaux tirant vingt-un pieds d’eau y sont entrés sans difficulté. Ceux du tirage de vingt-trois pieds, le pourraient; et, avec des travaux peu considérables, on rendrait cette passe facile, même pour les vaisseaux à trois ponts. Le premier consul avait fait construire à Toulon douze vaisseaux de 74 , ne tirant que vingt-un pieds d’eau , d’après le système anglais; et l’on n’a pas eu à se plaindre de leur marche, lorsqu’ils ont navigué dans nos escadres. Seulement ils sont moins propres de l'égypte. x i 3 au service de llnde, parce qu’ils ne peuvent porter qu’une plus faible quantité d’eau et de provisions. La dégradation des canaux du Nil empêche ses eaux d’arriver jusqu’à Alexandrie. Elles n’y viennent plus que du temps de l’inondation , et l’on est obligé d’avoir des citernes pour les conserver. A côté du port de cette ville, est la rade d’Aboukir, que l’on pourrait rendre sûre pour quelques vaisseaux; Si l’on construisait un fort sur l’île d’Aboukir, ils y seraient comme au mouillage de l’île d’Aix. Rosette, Rourlos et Damiette ne peuvent recevoir que de petits bâtiments, les barresn’ayant que six à sept pieds d’eau. Péluse, El-Arich et Gaza n’ont jamais dû avoir de port; et les lacs Rourlos et Menzaléh, qui communiquentavecla mer, ne permettent l’entrée qu’à des bâtiments d’un tirant d’eau de six à sept pieds. § VI. A l'époque de l’expédition d’Égypte , il s’y trouvait trois races d’hommes; les Mainelucks ou Circassiens , les Ottomans, ou janissaires et spahis, et les Arabes ou naturels du pays. Ces trois races n’ont ni les mêmes principes, ni les mêmes mœurs, ni la même langue. Elles n’ont de commun que la religion. La langue al4 MÉMOIRES DU NAPOLÉOW. habituelle des Mamelucks et des Ottomans est le turc; les naturels parlent la langue arabe. A l'arrivée des Français , les Mamelucks gouvernaient le pays et possédaient les richesses et la force. Ils avaient pour chefs vingt-trois beys, égaux entre eux et indépendants; car ils n’étaient soumis qu’à l’influence de celui qui, par son talent et sa bravoure savior captiver tous les suffrages. La maison d’un bey se compose de quatre cents à huit cents esclaves, tous à cheval, et ayant chacun, pour les servir, deux ou trois fellahs. Us ont divers officiers pour le service d’honneur de leur maison, Les katchefs sont les lieutenants des beys; ils commandent, sous eux, cette milice , et sont seigneurs des villages. Les beys ont des terres dans les provinces et une habitation au Caire. Un corps- de-logis principal leur sert de logement, ainsi qu’à leur harem ; autour des cours, sont ceux des esclaves, gardes et domestiques. . Les beys ne peuvent se recruter qu’en Cir- cassie. Les jeunes Circassâens sont vendus par leurs mères , ou volés par des gens qui en font le métier , et vendus au Caire par les marchands de Constantinople. On admet quelquefois des noirs ou des Ottomans; mais ces exceptions sont rares. DE L’ÉGYPTE. 1 1 5 Les esclaves faisant partie de la maison d’un bey sont adoptés par lui, et composent sa famille. Intelligents et braves, ils s’élèvent successivement de grade en grade, et parviennent à celui de katchef et même de bey. Les Mamelucks ont peu d’enfants, et ceux qu’ils ont, ne vivent pas aussi long-temps que les naturels du pays. 11 est rare qu’ils se soient propagés au-delà de la troisième génération. On a voulu attribuer la stérilité des mariages des Mamelucks à leur goût anti-physique. Les femmes arabes sont grosses, lourdes; elles affectent de la mollesse, peuvent à peine marcher, et restent des jours entiers immobiles sur un divan. Un jeune Mameluck de quatorze à quinze ans, leste, agile, déployant beaucoup d’adresse et de grâces en exerçant un beau coursier, excite les sens d’une manière différente. Il est constant, que tous les beys, les katchefs, avaient d’abord servi aux plaisirs de leurs maîtres; et que leurs jolis esclaves leur servaient à leur tour ; eux-mêmes ne le désavouent pas. On a accusé les Grecs et les Romains du même vice. De toutes les nations, celle qui donne le moins dans cette inclination monstrueuse, est, sans contredit, la nation française. On en attribue la raison à ce que, de toutes , il n’en est aucune chez laquelle les femmes I G WliMOIRI'.S DK NAPOKKON. charment davantage par leur taille svelte, leur tournure élégante, leur vivacité et leurs grâces. On pouvait compter en Egypte Go à 70,000 individus de race circassienne. Les Ottomans se sont établis en Egypte , lors de la conquête par Sélim, dans le seizième siècle. Ils forment le corps des janissaires et spahis, et ont été augmentés de tous les Ottomans inscrits dans ces compagnies, selon l’usage de l’empire. Ils sont environ aoo,ooo , constamment avilis et humiliés par les Mamelucks. Les Arabes composent la masse de la population; ils ont pour chefs les grands-scheiks, descendants de ceux des Arabes , qui, du temps du prophète , au commencement de l’hégire , conquirent l’Égypte. Ils sont à la fois , les chefs de la noblesse et les docteurs de la loi ; ils ont des villages, un grand nombre d’esclaves, et ne vont jamais que sur des mules. L,es mosquées sont sous leur inspection; celle de Jemil-Azar a seule soixante grands-scheiks. C’est une espèce de Sorbonne, qui prononce sur toutes ' faires de religion, et sert même d’université- On y enseigne la philosophie d’Aristote, l’his” toire et la morale du Koran; elle est la plus renommée de l’Orient. Ses scheiks sont les principaux du pays les Mamelucks les craignaient ; ja Porte même avait des ménagements pour eux. DE L ÉGYPTE. 2 7 On ne pouvait influer sur le pays et le relouer que par eux. Quelques-uns descendent du prophète, tel que le scheik elBékry; d’autres de la deuxième femme du prophète, tel que le scheik el Sadda. Si le sultan de Constantinople était au Caire , à l’époque des deux gi andes fêtes de l’empire , il les célébrerait chez l’un de ces scheiks. C’est assez faire connaître la haute considération qui les environne. Elle est telle, qu’il n’est aucun exemple qu’on leur ait infligé une peine infamante. Lorsque le gouvernement juge indispensable d’en condamner un, il le fait empoisonner, et ses funérailles se font avec tous les honneurs dûs à son rang, et comme si sa mort avait été naturelle. Tous les Arabes du désert sont de la même race que les scheiks, et les vénèrent. Les fellahs sont Arabes, non que tous soient venus au commencement de l’hégire avec l’armée qui conquit l’Égypte ; on ne pense pas que, par la suite de la conquête , il s’en soit établi plus de 100,000. Mais comme, à cette époque, tous les indigènes embrassèrent la foi mahométane, ils sont confondus de même que les Francs et les Gaulois. Les scheiks sont les hommes de la loi et delà religion ; les Mamelucks et les janissaires sont les hommes de la force et du gouverne-. 2l8 mémoires de napoléon. ment. La différence entre eux est plus grande qu’elle ne l’est en France entre les militaires et les prêtres; car ce sont des familles et des races tout-à-fait distinctes. Les Cophtes sont catholiques, mais ne reconnaissent pas le pape; on en compte i5o,ooo à peu près en Egypte. Ils y ont le libre exercice de leur religion. Ils descendent des familles, qui, après la conquête des califes, sont restées chrétiennes. Les catholiques syriens sont peu nombreux. Les uns veulent qu’ils soient les descendants des croisés; les autres, que ce soient des originaires du pays, chrétiens au moment de la conquête, comme les Cophtes, et qui ont conservé des différences dans la religion. C’est un autre secte catholique. Il y a peu de Juifs et de Grecs. Ces derniers ont pour chef le patriarche d’Alexandrie, qui se croit égal à celui de Constantinople et supérieur au pape. Il demeure dans un couvent, au vieux Caire, et a l’existence d’un chef d’ordre religieux de l’Europe, qui aurait trente mille livres de rentes. Les Francs sont peu nombreux ce sont des familles anglaises, françaises, espagnoles ou italiennes, établies dans ce pays pour le commerce, ou simplement des commissionnaires de maisons européennes. UE l’ÉGYPTE. 219 § VII. Les déserts sont habités par des tribus d’Arabes errants, vivant sous des tentes. On en compte environ soixante, toutes dépendantes de l’Égypte, et formant une population d’à peu près 120,000 âmes, qui peut fournir 18 à 20,000 cavaliers. Elles dominent les différentes parties des déserts, qu’elles regardent comme leurs propriétés, et y possèdent une grande quantité de bestiaux, chameaux, chevaux et brebis. Ces Arabes se font souvent la guerre entre eux , soit pour la démarcation des limites de leurs tribus, soit pour le pacage de leurs bestiaux, soit pour tout autre objet. Le désert seul ne pourrait les nourrir*, car il ne s’y trouve rien. Ils possèdent des oasis qui, semblables à des îles, ont, au milieu du désert , de l’eau douce, de l’herbe et des arbres. Ils les cultivent, et s’y réfugient à certaines époques de l’année. Néanmoins les Arabes sont en général misérables, et ont constamment besoin de l’Égypte. Ils viennent annuellement en cultiver les lisières, y vendent le produit de leurs troupeaux, louent leurs chameaux pour les transports dans le désert, et employent le bénéfice qu’ils retirent de ce trafic, à acheter les objets qui leur sont 220 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. nécessaires. Les déserts sont des plaines de sable, sans eau et sans végétation, dont l’aspect monotone n’est varié que par des mamelons, des monticules ou des rideaux de sable. Il est rare cependant d’y faire plus de vingt à vingt- quatre lieues sans trouver une source d’eau ; mais elles sont peu abondantes, plus ou moins saumâtres, et exhalent presque toutes une odeur alcaline. On trouve, dans le désert, une grande quantité d’ossements d’hommes et d’animaux, dont on se sert pour faire du feu. On y voit aussi des gazelles et des troupeaux d’autruches, qui ressemblent de loin à des Arabes à cheval. Il n’y existe aucune trace de chemins; les Arabes s’accoutument, dès l’enfance, à s’y orienter par les sinuosités des collines ou rideaux de sable, par les accidents du terrain ou par les astres. Les vents déplacent quelquefois les monticules de sable mouvant, ce qui rend très-pénible et souvent dangereuse la marche dans le désert. Parfois le sol est ferme ; parfois il enfonce sous les pieds. Il est rare de rencontrer des arbres, excepté autour des puits où se trouvent quelques palmiers. Il y a dans le désert des bas- fonds où les eaux s’écoulent et séjournent plus ou moins long-temps. Auprès de ces mares, naissent des broussailles d’un pied à dix-huit 22 I de l’égypte. pouces de hauteur, qui servent de nourriture aux chameaux; c’est la partie riche des déserts. Quels que soient les désagréments de la marche dans ces sables, on est souvent obligé de les traverser pour communiquer du sud au nord de l’Égypte; suivre les sinuosités du cours du Nil, triplerait la distance. § VIII. Il y a telle tribu d’Arabes de i,5ooà 2,000 âmes, qui a 3oo cavaliers, i,/joo chameaux et occupe cent lieues carrées de terrain. Jadis ils redoutaient extrêmement les Mamelucks. Un seul de ces derniei’S faisait fuir dix Arabes, parce que non-seulement ils avaient sur eux une grande supériorité militaire, mais aussi une supériorité morale. Les Arabes d’ailleurs devaient les ménager, puisqu’ils en avaient besoin pour leur vendre ou louer leurs chameaux, pour obtenir d’eux du grain et la liberté de cultiver la lisière de l’Égypte. Sila position extraordinaire de l’Égypte, qui ne peut devoir sa prospérité qu’à l’étendue de ses inondations, exige une bonne administration , la nécessité de réprimer 20 à 3o,ooo voleurs, indépendants de la justice, parce qu’ils se réfugient dans l’immensité du désert, n’exige pas moins une administration énergique. Dans 222 MÉMOIRES DE NAPOLEON. ces derniers temps, ils portaient l’audace au point de venir piller des villages et tuer des fellahs , sans que cela donnât lieu à aucune poursuite régulière. Un jour que Napoléon était entouré du divan des grands-scheicks , on l’informa que des Arabes de la tribu des Osnadis avaient tué un fellah et enlevé des troupeaux; il en montra de l’indignation , et ordonna d’un ton animé, à un officier d’état- major, de se rendre de suite dans le Baireli avec 200 dromadaires et 3 oo cavaliers pour obtenir réparation et faire punir les coupables. Le seheick Elmodi, témoin de cet ordre et de l’émotion du général en chef, lui dit en riant Est-ce que ce fellah est ton cousin , pour que sa mort te mette tant en colère ?» — Oui, répondit Napoléon, tous ceux que je commande sont mes enfants. » — Taïb i/ lui dit le scheik, tu parles là comme le prophète. » § IX. L’Égypte a, de tout temps, excité la jalousie des peuples qui ont dominé l’univers. Octave, après la mort d’Antoine, la réunit à l’empire. Il ne voulut point y envoyer de proconsul, et la i Mot dont les Arabes se servent pour exprimer une grande satisfaction. de l’égypte. 223 divisa en douze prétures. Antoine s’était attiré la haine des Romains, parce qu’il avait été soupçonné de vouloir faire d’Alexandrie la capitale de la république. Il est vraisemblable que l’Égypte, du temps d’Octave, contenait 12 à 1 5 ,ooo,ooo d’habitants. Ses richesses étaient immenses; elle était le vrai canal du commerce des Indes, et Alexandrie, par sa situation, semblait appelée à devenir le siège de l’empire du monde. Mais divers obstacles empêchèrent cette ville de prendre tous ses développements. Les Romains craignirent que l’esprit national des Arabes, peuple brave, endurci aux fatigues et qui n’avait ni la mollesse des habitants d’Antioche, ni celle des habitants de l’Asie mineure, et dont l’immense cavalerie avait fait triompher Annibal de Rome, 11e fît de leur pays un foyer de révolte contre l’empire romain. Sélim avait bien plus de raisons encore de redouter l’Égypte. C’était la terre sainte, c’était la métropole naturelle de l’Arabie et le grenier de Constantinople. Un pacha ambitieux, favorisé par les circonstances et par un génie audacieux, aurait pu relever la nation arabe, faire pâlir les Ottomans , déjà menacés par cette immense population grecque, qui forme la majorité de Constantinople et des environs. Aussi Sélim ne voulut-il pas confier le gouvernement 224 mémoires nr napoléon. de l’Egypte à un seul pacha. Il craignit même que la division en plusieurs pachaliks ne fût pas une garantie suffisante, et chercha à s’assurer la soumission de cette province, en confiant son administration à vingt-trois beys, qui avaient chacun une maison composée de 4oo à 800 esclaves. Ces esclaves devaient être leurs fils ou originaires de Circassie, mais jamais de l’Arabie ni du pays. Par ce moyen, il créa une milice tout-à-fait étrangère à l’Arabie. Il établit en Égypte le système général de l’empire, des janissaires et des spahis, et mit à la tête de ceux-ci un pacha qui représentait le grand- seigneur , avec une autorité sur toute la province comme vice-roi, mais qui, contenu parles Mamelucks, ne pouvait travailler à s’affranchir. Les Mamelucks, ainsi appelés au gouvernement de l’Égypte , cherchèrent des auxiliaires. Ils étaient trop ignorants et trop peu nombreux pour exercer l’emploi de percepteurs des finances; mais ils ne voulurent point le confier aux naturels du pays, qu’ils craignaient, par le même esprit de jalousie qui portait le sultan à redouter les Arabes. Ils choisirent les Cophles et les Juifs. Les Cophtes sont, il est vrai, naturels du pays, mais d’une religion proscrite. Comme chrétiens , ils sont hors de la protection du Koran , et ne peuvent être protégés que par le DE I,EGYPTE. 22 5 sabre; ils ne devaient donc causer aucun ombrage aux Mamelucks. Ainsi celte milice de io à 12,000 cavaliers, se donna pour agents, pour hommes d’affaires, pour espions, etc., les 200,000 Cophtes qui habitent l’Égypte. Chaque village eût un percepteur Cophte, toute la comptabilité, toute l’administration furententre les mains des Cophtes. La tolérance qui règne dans tout l’empire ottoman, et l’espèce de protection accordée aux chrétiens, sont le résultat d’anciennes vues. Le sultan et la politique de Constantinople aiment à défendre une classe d’hommes dont ils n’ont rien à craindre, parce queees hommes forment une faible minorité dans l’Arménie, dans la Syrie et dans toute l’Asie mineure , parce qu’en outre ils sont dans un état naturel d’opposition contre les gens du pays, et ne pourraient, dans aucun cas, se liguer avec eux pour rétablir la nation syriaque ou arabe. Toutefois , ceci ne peut s’appliquer à la Grèce où les chrétiens sont en nombre supérieur. Les sultans ont fait une grande faute en laissant réunis un nombre si considérable de chrétiens. Tôt ou tard, cette faute entraînera la perte des Ottomans. La situation morale résultant des différents intérêts, des différentes races qui habitent l’É- Mémoires. — Gourgaud .— Tome 11 . i 5 2»G MÉMOIRES .DE NAPOLÉON. gypte, n’échappa pas à Napoléon, et c’est sur elle qu’il bâtit son système de gouvernement. Peu curieux d’administrer la justice dans le pays, les Français ne l’eussent pas pu, quand même ils auraient voulu le faire, Napoléon en investit les Arabes, c’est-à-dire les scheicks, et leur donna toute la prépondérance. Dès lors, il parla au peuple par le canal de ces hommes, qui étaient tout à la fois les nobles et les docteurs de la loi, et intéressa ainsi à son gouvernement l’esprit national arabe et la religion du Koran. Il ne faisait la guerre qu’aux Mame- lucks; il les poursuivait à outrance , et après la bataille des Pyramides il n’en restait pius que des débris. Il chercha, par la même politique, à s’emparer des Cophtes. Ceux-ci avaient de plus avec lui les liens de la religion , et seuls ils étaient versés dans l’administration du pays. Mais quand même ils n’auraient pas possédé cet avantage, la politique du général français était de le leur donner, afin de ne pas dépendre exclusivement des naturels arabes, et de n’avoir pas à lutter avec 25 ou 3o,ooo hommes contre la force de l’esprit national et religieux. Les Cophtes, qui voyaient les Mamelucks détruits, n’eurent d’autre parti à prendre que de s’attacher aux Français; et par là, notre armée eut, dans toutes les parties de l’Egypte, des es- df. d’égypte. 227 pions, des observateurs, des contrôleurs, des financiers, indépendants et opposés aux nationaux. Quant aux janissaires et aux Ottomans, la politique voulait que l’on ménageât en eux le grand-seigneur; l’étendard du sultan flottait en Égypte, et Napoléon était persuadé que le ministre Talleyrand s’était rendu à Constantinople, et que des négociations sur l’Égypte étaient entamées avec la Porte. Les Mamelucks d’ailleurs s’étaient attachés à humilier, à annuler et désorganiser les milices des janissaires qui étaient leurs rivaux; de l’humiliation de la milice ottomane était née la déconsidération totale du pacha et le mépris de l’autorité de la Porte, à tel point que souvent les Mamelucks refusaient le mi/y; et cette milice se fût même déclarée tout-à-fait indépendante , si l’opposition des scheicks ou des docteurs de la loi ne les eût rattachés à Constantinople par esprit de religion et par inclination. Les scheicks et le peuple préféraient l’influence de Constantinople à celle desMameluks; souvent même ils y adressaient leurs plaintes, et quelquefois réussissaient à adoucir l’arbitraire des beys. Depuis la décadence de l’empire ottoman, la Porte a fait des expéditions contre les Mamelucks, mais ceux-ci ont toujours fini par i5. 228 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. avoir le dessus, et ces guerres se sont terminées par un arrangement qui laissait le pouvoir aux. Mamelucks, avec quelques modifications passagères. En lisant avec attention l’histoire des évènements qui se sont passés en Egypte depuis deux cents ans, il est démontré que si le pouvoir, au lieu d’être confié à 12,000 Mamelucks, l’eût été à un pacha, qui, comme celui d’Albanie, se fut recruté dans le pays meme, l’empire arabe, composé d’une nation tout-à- fait distincte, qui a son esprit, ses préjugés, son histoire et son langage à part, qui embrasse l’Égypte, l'Arabie et une partie de l’Afrique, fût devenu indépendant comme celui de Maroc. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ÉGYPTE. — BATAILLE DES PYRAMIDES. Marche de l’armée sur le Caire. — Tristesse et plaintes des soldats. — Position et forces des ennemis. — Manœuvre de l’armée française. — Charge impétueuse de Mourad-Bey, repoussée. — Prise du camp retranché. — Quartier-général français à Gizeh. — Prise de l’île de Rodah. — Reddition du Caire. — Description de cette ville. § PL Le soir du combat de Chebreiss i3 juillet 1 79^ » l’ arm ée française alla coucher à Cha- bour. Cette journée était très-forte ou marcha en ordre de bataille et au pas accéléré, dans l’espérance de couper quelques bâtiments de la MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 230 flottille ennemie. En effet,les Mamelucksfurent contraints d’en brider plusieurs. L’armée bivouaqua à Chabour, sous de beaux sycomores, et trouva des champs pleins de pastèques, espèce de melons d’eau qui forment une nourriture saine et rafraîchissante. Jusqu’au Caire nous en rencontrâmes constamment, et le soldat exprimait combien ce fruit lui était agréable, en le nommant, à l’exemple des anciens Egyptiens, sainte pastèque. Le lendemain, l’armée se mit en marche fort tard ; on s’était procuré quelques viandes qu’il fallait distribuer. Nous attendîmes notre flottille, qui ne pouvait remonter le courant avant que le vent du nord ne fût levé ; et nous couchâmes à Kouncherick. Le jour suivant, nous arrivâmes à Alkam. Là, le général Zayou- check reçut l’ordre de mettre pied à terre sur la rive droite, avec toute la cavalerie démontée, et de se porter sur Menouf et à la pointe du Delta. Comme il ne s’y trouvait aucun Arabe, il était maître de tous ses mouvements, et nous fut d’un grand secours pour nous procurer des vivres. Il prit position à la tête du Delta, dite le ventre de la vache. Le 17, l’armée campa à Abounochabeck ; le j 8, à Wardam. Wardam est un gros endroit; les troupes y bivouaquèrent dans une grande fo- JÎGYI'TK. B ATA T DUS PYRAMIDES. I rêt le palmiers. Le soldat commençait à connaître les usages du pays, et à déterrer les lentilles et autres légumes, que les fellahs ont coutume de cacher dans la terre. Nous faisions de petites marches, en raison de la nécessité où nous nous trouvions de nous procurer des subsistances et afin d’être toujours en état de recevoir l’ennemi. Souvent, dès dix heures du matin, nous prenions position, et le premier soin du soldat était de se baigner dans le Nil. De Wardam nous allâmes coucher à Omedinar, d’où nous aperçûmes les Pyramides. A l’instant, toutes les lunettes furent braquées contre ces monuments les plus anciens du monde. On les prendrait pour d’énormes masses derochers; mais la régularité et les lignes droites des arêtes décèlent la main des hommes. Les Pyramides bordent l’horizon de la vallée sur la rive gauche du Nil. § II. Nous approchions du Caire, et nous étions instruits, par les gens du pays, que les Ma- melucks réunis à la milice de cette ville, et à un nombre considérable d’Arabes , de janissaires, de spahis, nous attendaient entre le Nil et les Pyramides, couvrant Gizeh. Ils se vantaient que là finiraient nos succès. 232 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Nous furies séjour à Omedinar. Ce jour de repos servit à réparer les armes et à nous préparer au combat. La mélancolie et la tristesse régnaient dans l’armée. Si les Hébreux, dans le désert de XÉgarement, se plaignaient et demandaient avec humeur à Moïse les oignons et les marmites pleines de viande de l’Egypte, les soldats français regrettaient sans cesse les délices de l’Italie. C’est en vain qu’on leur assurait que le pays était le plus fertile du monde, qu’il l’emportait même sur la Lombardie ; le moyen de les persuader ! ils ne pouvaient avoir ni pain ni vin. Nous campions sur des tas immenses de bled, mais il n’y avait dans le pays ni moulin, ni four. Le biscuit apporté d’Alexandrie, était mangé depuis long-temps ; le soldat était réduit à piler le bled entre deux pierres et à faire des galettes cuites sous les cendres. Plusieurs grillaient le bled dans une poêle, après quoi ils le faisaient bouillir. C’était la meilleure manière de tirer parti du grain, mais tout cela n’était pas du pain. Chaque jour, leurs craintes augmentaient, au point qu’une foule d’entre eux disaient qu’il n’y avait pas de grande ville du Caire; que celle qui portait ce nom, était, comme Da- manhour, une vaste réunion de huttes , privées de tout ce qui peut nous rendre la vie ÉGYPTE. -BATAILLE DES PYRAMIDES. 2 33 commode et agréable. Leur imagination était tellement tourmentée que, deux dragons se jetèrent tout habillés dans le Nil et se noyèrent. Il est vrai de dire pourtant que, si on n’avait ni pain , ni vin, les ressources qu’on se procurait avec du bled, des lentilles , de la viande et quelquefois des pigeons, fournissaient du moins à la nourriture de l’armée. Mais le mal était dans l’exaltation des tètes. Les officiers se plaignaient plus haut que les soldats, parce que le terme de comparaison était plus à leur désavantage. Us ne trouvaient pas en Egypte les logements, les bonnes tables et tout le luxe de l’Italie. Le général en chef, voulant donner l’exemple, avait l’habitude de prendre son bivouac au milieu de l’armée et dans les endroits les moins commodes. Personne n’avait ni tente, ni provisions ; le dîner de Napoléon et de l’état-major consistait dans un plat de lentilles. La soirée du soldat se passait en conversations politiques, en raisonnements et en plaintes; Que sommes-nous venus faire ici ? disaient les uns; le Directoire nous a déportés. Cafarelli , disaient les autres, est l’agent dont on s’est servi pour tromper le général en chef. Plusieurs s’étant aperçus que partout où il y avait des vestiges d’antiquité, on les fouillait avec soin, se répandaient en invectives contre les savants , qui , 234 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. pour faire leur fouilles, avaient , disaient-ils, donné Vidée de l'expédition. Les quolibets pouvaient sur eux, même en leur présence. Us appelaient un âne un savant, et disaient de Ca- farelli-Dufalga, en faisant allusion à sa jambe de bois, Il se moque bien de cela, lui, il a un pied en France ; maisDufalga et les savants ne tardèrent pas à reconquérir l’estime de l’armée. § III. Le 2i, on partit de Omedinar, à un heure du matin. Cette journée devait être décisive. A la pointe du jour, on vit, pour la première fois depuis Chebreiss, une avant-garde deMa- melucks d’un millier de chevaux, qui se replièrent avec ordre et sans rien tenter; quelques boulets de notre avant-garde les tinrent en respect. A dix heures, nous aperçûmes Em- babeh et les ennemis en bataille. Leur droite était appuyée au Nil, où ils avaient pratiqué un grand camp retranché, armé de quarante pièces de canons, et défendu par une vingtaine de mille hommes d’infanterie , janissaires, spahis et milice du Caire. La ligne de cavalerie des Mamelucks appuyait sa droite au camp retranché, et étendait sa gauche dans la direction des Pyramides, à cheval sur la route de Gizeh. U y avait environ 9 à 10,000 chevaux, Égypte. — bataille gis pyùamidks. ^35 autant qu’on en pouvait juger. Ainsi l’armée entière était de 60,000 hommes, y compris l’infanterie et les hommes à pied qui servaient chaque cavalier. Deux ou trois mille Arabes tenaient l’extrême gauche, et remplissaient l’intervalle des Mamelucks aux Pyramides. Ces dispositions étaient formidables. Nous ignorions quelle serait la contenance des janissaires et des spahis du Caire , mais nous connaissions et redoutions beaucoup l’habileté et l’impétueuse'bravoure des Mamelucks. L’armée française fut rangée en bataille , dans le même ordre qu’à Chebreiss , la gauche appuyée au Nil, la droite à un grand village. Le général Desaix commandait la droite, et il lui fallut trois heures pour se former à sa position et prendre un peu haleine. On reconnut le camp retranché des ennemis, et on s’assura bientôt qu’il n’était qu’ébauché. C’était un ouvrage commencé depuis trois jours, après la bataille de Chebreiss. Il se composait de longs boyaux, qui pouvaient être cfe quelque effet contre une charge de cavalerie, mais non contre une attaque d’infanterie. Nous vîmes aussi, avec de bonnes lunettes, que leurs canons n’étaient point sur affût de campagne , mais que c’étaient de grosses pièces en fer, tirées des bâtiments et servies par les équipages de la flottille. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. St36 Aussitôt que le général en chef se fut assuré que l’artillerie n’était point mobile, il fut évident qu’elle ne quitterait point le camp retranché, non plus que l’infanterie; et que, si cette dernière sortait, elle se trouverait sans artillerie. Les dispositions de la bataille devaient être une conséquence de ces données; on résolut de prolonger notre droite, et de suivre le mouvement de cette aile avec toute l’armée, en passant hors de la portée du canon du camp retranché. Par ce mouvement, nous n’avions affaire qu’aux Mamelucks et à la cavalerie; et nous nous placions sur un terrain où l’infanterie et l’artillerie de l’ennemi ne devaient lui être d’aucun secours. § IV. Mourah-Bey, qui commandait en chef toute l’armée, vit nos colonnes s’ébranler, et ne tarda pas à deviner notre but. Quoique ce chef n’eût aucune habitude de la guerre, la nature l’avait doué d’un grand caractère, d’un courage à toute épreuve et d’un coup d’oeil pénétrant. Les trois affaires que nous avions eues avec les • Mamelucks, lui servaient déjà d’expérience. Il sentit, avec une habileté qu’on pourrait àpeine attendre du général européen le plus consommé, que le destin de la journée consistait ÉGYPTE- DES PYitAMIDES. iZ'] à ne pas nous laisser exécuter notre mouvement, et à profiter de l’avantage de sa nombreuse cavalerie pour nous attaquer en marche. Il partit avec les deux tiers de ses chevaux 6 à 7,000, laissa le reste pour soutenir le camp retranché et encourager l’infanterie , et vint, à la tête de cette troupe, aborder le général Desaix qui s’avançait par l’extrémité de notre droite. Ce dernier fut un moment compromis; la charge se fit avec une telle rapidité, que nous crûmes que la confusion se mettait dans les carrés; le général Desaix, en marche à la tête de sa colonne, était engagé dans un bosquet de palmiers. Toutefois la tête des Mame- lucks, qui tomba sur lui, était peu nombreuse. Leur masse n’arriva que quelques minutes après, ce retard suffit. Les carrés étaient parfaitement formés et reçurent la charge avec sang-froid. Le général Régnier appuyait leur gauche; Napoléon , qui était dans le carré du général Du- gua, marcha aussitôt sur le gros des Mame- lucks et se plaça entre le Nil et Régnier. Les Mamelucks furent reçus par la mitraille et une vive fusillade ; une trentaine des plus braves vint mourir auprès du général Desaix; mais la masse, par un instinct naturel au cheval , tourna autour des carrés, et dès lors la charge fut manquée. Au milieu de la mitraille, des 9,38 MÉMOIRES UE NAPOLÉON, boulets, de la poussière, des cris et de la fumée, une partie des Mamelucks rentra dans le camp retranché, par un mouvement naturel au soldat, de faire sa retraite vers le lieu d’où il est parti. Mourah-Bey et les plus habiles se dirigèrent sur Gizeh. Ce commandant en chef se trouva ainsi séparé de son armée. La division Bon et Menou, qui formait notre gauche, se porta alors sur le camp retranché; et le général Rampon, avec deux bataillons , fut détaché pour occuper une espèce de défilé, entre Gizeh et le camp. § v. La plus horrible confusion régnait à Etnba- beh ; la cavalerie s’etait jetée sur l’infanterie, qui, ne comptant pas sur elle, et voyant les Mamelucks battus, se précipita sur les djermes, kaïkes et autres bateaux, pour repasser le Nil. Beaucoup le firent à la nage ; les Égyptiens excellent dans cet exercice, que les circonstances particulières de leur pays leur rendent nécessaire. Les quarante pièces de canon, qui défendaient le camp retranché, ne tirèrent pa$ deux cents coups. Les Mamelucks, s’apercevant bientôt de la fausse direction qu’ils avaient donnée à leur retraite, voulurent reprendre la route de Gizeh; ils ne le purent. Les deux ba- EGYPTE. - LES PYRAMIDES. a3g taillons, placés entre le Nil et Gizeh, et soutenus par les autres divisions, les rejetèrent dans le camp. Beaucoup y trouvèrent la mort, plusieurs milliers essayèrent de traverser le Nil qui les engloutit. Retranchements, artillerie, pontons, bagages, tout tomba en notre pouvoir. De cette armée de plus de 60,000 hommes, il n’échappa que a,5oo cavaliers avec Mourah- Bey; la plus grande partie de l’infanterie se sauva à la nage'ou dans des bateaux. On porteà 5,ooo les Mamelucks qui furent noyés dans cette bataille. Leurs nombreux cadavres portèrent en peu de jours jusqu’à Damiette et Rosette, et le long du rivage, la nouvelle de notre victoire. Ce fut au commencement de cette bataille, que Napoléon adressa aux soldats, ces paroles devenues si célèbres Du haut de ces pyramides quarante siècles vous contemplent!!! Il était nuit lorsque les trois divisions Desaix, Régnier et Dugua revinrent à Gizeh. Le général en chef y plaça son quartier-général dans la maison de campagne de Mourah-Bey. § VI. Les Mamelucks avaient sur le Nil une soixantaine de bâtiments, chargés de toutes leurs richesses. Voyant l’issue inopinée du combat, et 2 4O MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ' nos canons déjà placés sur le fleuve au-delà des débouchés de l’île de Rodah, ils perdirent l’espérance de les sauver, et y mirent le feu. Pendant toute la nuit, aux travers des tourbillons de flammes et de fumée, nous apercevions se dessiner les minarets et les édifices du Caire et de la ville des Morts. Ces tourbillons de flammes éclairaient tellement, que nous pouvions découvrir jusqu’aux Pyramides. Les Arabes, selon leur coutume après une défaite, se rallièrent loin du champ de bataille, dans le désert au-delà des Pyramides. Durant plusieurs jours, toute l’armée ne fut occupée qu’à pêcher les cadavres des Mame- lucks; leurs armes qui étaient précieuses, la quantité d’or qu’ils étaient accoutumés à porter avec eux, rendait le soldat très-zélé pour cette recherche. Notre flottille n’avait pu suivre le mouvement de l’armée, le vent lui avait manqué. Si nous l’avions eue, la journée n’eût pas été plus décisive, mais nous aurions fait probablement un grand nombre de prisonniers, et pris toutes les richesses qui ont été la proie des flammes. La flottille avait entendu notre canon, malgré le vent du nord qui soufflait avec violence. A mesure qu’il se calma, le bruit du canon allait augmentant, de sorte qu’à la fin il paraissait ÉGYPTE. —-BATAILLE DES PYRAMIDES. I s’être rapproché d’elle, et que le soir les marins crurent la bataille perdue; mais la multitude de cadavres qui passèrent près de leurs bâtiments, et qui tous étaient Mamelueks, les rassura bientôt. Ce ne fut que long-temps après sa fuite que Mourah-Bey s’aperçut qu’il n’était suivi que par une partie de son monde, et qu’il reconnut la faute qu’avait faite sa cavalerie , de rester dans le camp retranché. Il essaya plusieurs charges pour lui rouvrir le passage, mais il était trop tard. Les Mamelueks, eux-mêmes, avaient la terreur dans l’ame, et agirent mollement. Les destins avaient prononcé la destruction de cette brave et intrépide milice, sans contredit l’élite de la cavalerie d’Orient. La perte de l’ennemi dans cette journée peut être évaluée à 10,000 hommes restés sur le champ de bataille ou noyés, tant Mamelueks, que janissaires, miliciens du Caire et esclaves des Mamelueks. On fit un millier de prisonniers, et l’on s’empara de huit à neuf cents chameaux et d’autant de chevaux. § VII. Sur les neuf heures du soir, Napoléon entra dans la maison de campagne de Mourah-Bey, Mémoires .— Gourgaud.—Tome II. 16 llyx MÉMOIRES DF. à Gizeh. Ces sortes d'habitations ne ressemblent en rien à nos châteaux. Nous eûmes beaucoup de peine à nous y loger, et à reconnaître la distribution des différentes pièces. Mais ce qui frappa le plus agréablement les officiers, ce fut une grande quantité de coussins et de divans couverts des plus beaux damas et des plus belles soieries de Lyon, et ornés de franges d’or. Pour la première fois, nous trouvâmes en Égypte le luxe et les arts de l’Europe. Une partie de la nuit se passa à parcourir dans tous les sens cette singulière maison. Les jardins étaient remplis d'arbres magnifiques, mais ils étaient sans allées, et ressemblaient assez aux jardins de certaines religieuses d’Italie. Ce qui fit le plus de plaisir aux soldats, car chacun y accourut, ce furent de grands berceaux de vignes, chargés des plus beaux raisins du monde. La vendange fut bientôt faite. Les deux divisions Bon et Menou qui étaient restées dans le camp retranché étaient aussi dans la plus grande abondance. On avait trouvé dans les bagages nombre de cantines remplies d’office, de pots de confiture, des sucreries. On rencontrait à chaque instant des tapis, des porcelaines, des cassolettes et une foule de petits meubles à l’usage des Mamelucks , qui excitaient notre curiosité. L’armée com. EGYPTE. - BATAILLE DES PYRAMIDES. ^43 mença alors à se réconcilier avec l’Égypte, et à croire enfin que le Caire n’était pas Daman- hour. § Vil 1. Le lendemain, à la pointe du jour, Napoléon se porta sur la rivière, et s’emparant de quelques barques, il fit passer le général Vial avec sa division dans l’île deRodah. On s’en rendit maître après avoir tiré quelques coups de fusil. Du moment où l’on eut pris possession de l'ile de Rodah et placé un bataillon dans le mékias et des sentinelles le long du canal, le Nil dut être considéré comme passé; on n’était plus séparé de Boulac et du vieux Caire que par un grand canal. On visita l’enceinte de Gizeh, et on travailla sur-le-champ à en fermer les portes. Gizeh était environné d’une muraille assez vaste pour renfermer tous nos établissements et assez forte pour contenir les Mamelucks et les Arabes. Nous attendions avec impatience l’arrivée de la flottille; le vent du nord soufflait comme à l’ordinaire, et cependant elle ne venait pas! Le Nil étant bas , l’eau lui avait manqué, les bâtiments étaient engravés. Le contre-amiral Perré fit dire qu’on ne devait pas compter sur lui et qu’il ne pouvait désigner le jour de son arrivée. Cette contra- 16. a/j4 MÉMOIRES IE NAPOLEON. riété était extrême, car il fallait s’emparer du Caire dans le premier moment de stupeur, au lieu de laisser aux habitants, en perdant quarante-huit heures, le temps de revenir de leur épouvante. Heureusement qu’à la bataille , ce n’était pas les Mamelucks seuls qui avaient été vaincus, les janissaires du Caire et tout ce que cette ville contenait de braves et d’hommes armés y avaient aussi pris part et étaient dans la dernière consternation. Tous les rapports sur cette affaire donnaient aux Français un caractère qui tenait du merveilleux. § IX. Un drogman fut envoyé par le général en chef vers le pacha et le cadi-scheick, iman de la grande mosquée, et les proclamations que Napoléon avait publiées à son entrée en Egypte furent répandues. Le pacha était déjà parti , mais il avait laissé son kiaya. Celui-ci crut de son devoir de venir à Gizeh, puisque le général en chef déclarait que ce n’était pas aux Turcs, mais aux Mamelucks qu’il faisait la guerre. Il eut une conférence avec Napoléon , qui le persuada. C’était d’ailleurs ce que ce kiaya avait de mieux à faire. En cédant à Napoléon , il entrevoyait l’espérance de jouer un grand rôle et de bâtir sa fortune. En refusant » ÉGYPTE- - BATAILLE DES PYRAMIDES. $45 il courait à sa perte. 11 se rangea donc sous l’obéissance du général en chef et promit de chercher à persuader à Ibrahim-Bey de se retirer et aux habitants du Caire de se soumettre. Le lendemain une députation des scheicks du Caire vint à Gizeh et fit connaître que Ibrahim-Bey était déjà sorti et était allé camper à Birketel- hadji, que les janissaires s’étaient assemblés et avaient décidé de se rendre, et que le scheick de la grande mosquée de Jemilazar avait été chargé d’envoyer une députation pour traiter de la reddition de la ville et implorer la clémence du vainqueur. Les députés restèrent plusieurs heures à Gizeh, où on employa tous les moyens qu’on crut les plus efficaces pour les confirmer dans leurs bonnes dispositions et leur donner de la confiance. Le jour suivant, le général Dupuy fut envoyé au Caire comme commandant d’armes et l’on prit possession de la citadelle. Nos troupes passèrent le canal et occupèrent le vieux Caire et Boulac. Le général en chef fit son entrée au Caire le 26 juillet, à quatre heures après midi. Il alla loger sur la place El-Bekir, dans la maison d’Elfy-Bey et y transporta son quartier-général. Cette maison était placée à une des extrémités de la ville et le jardin communiquait avec la campagne. MÉMOIRES DE NAPOLEON. a 46 . S X. Le Caire est situé à une demie-lieue du Nil; le vieux Caire et Boulac sont ses ports. Il est traversé par un canal ordinairement à sec; mais qui se remplit pendant l’inondation, au moment où l’on coupe la digue , opération qui ne se fait que lorsque le Nil est à une certaine hauteur; c’est l’objet d’une fête publique. Alors le canal communique son eau à des canaux nombreux, et la place d’El-Békir, ainsi que la plupart des places et des jardins du Caire, est couverte d’eau. Lors des inondations, on traverse tous ces quartiers avec des bateaux. Le Caire est dominé par une citadelle placée sur un mamelon qui commande toute la ville. Elle est séparée du Mokattam par un vallon. Un aquéduc, ouvrage assez remarquable, porte de l’eau à la citadelle. Il y a, à cet effet, au vieux Caire une énorme tour octogone très- haute qui renferme le réservoir où les eaux du Nil sont élevées par une machine hydraulique et d’où elles entrent dans l’aquéduc. La citadelle tire aussi de l’eau du puits de Joseph, mais cette eau est moins bonne que celle du Nil. Cette forteresse était négligée, sans défense, et tombait en ruines. On s’occupa immédiate- Égypte. — bataille i'yhami des. 2/17 ment de la réparer, et depuis 011 y a constamment travaillé. Le Caire est environné de hautes murailles bâties par les Arabes et surmontées de tours énormes; cesrnurailles étaienten mauvais état et tombaient de vétusté; les Marne- lucks ne réparaient rien. La ville est grande ; la moitié de sou enceinte confine avec le désert, de sorte qu’on trouve des sables arides en sortant par la porte de Suez et celles qui sont du côté de l’Arabie. La population du Caire était considérable, on y comptait 210,000 habitants. Les maisons sont fort, élevées et les rues étroites, afin d’être à l’abri du soleil. C’est pour le même motif que les bazards ou marchés publics sont couverts de toiles ou paillassons. Les beys ont de très- beaux palais d’une architecture orientale, qui tient plutôt de celle des Indes que de fa nôtre. Les scheieks ont aussi de très-belles maisons. Les okels sont de grands bâtiments carrés qui ont de vastes cours intérieures et où sont renfermées des corporations entières de marchands. Ainsi il y a l’okel du riz du Seur, l’okel des marchands de Suèz , de Syrie. Tous ont à l’extérieur, et donnant sur les rues, de petites boutiques de douze à quinze pieds carrés, où se tient le marchand avec les échantillons de scs marchandises. Le Caire a un grand nombre 248 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de mosquées les plus belles du monde; les minarets sont riches et nombreux. Les mosquées servent en général à recevoir les pèlerins qui y couchent. lien est qui contiennent quelquefois jusqu’à 3,ooo pèlerins ; de ce nombre est celle de Jemilazar, qu’on cite comme la plus grande de l’Orient. Ces mosquées se composent d’ordinaire de cours dont le pourtour est environné de colonnes énormes, couvertes par des terrasses; dans l’intérieur se trouvent une foule de bassins ou réservoirs d’eau pour boire et pour se laver. I! y a dans un quartier quelques familles européennes, c’est le quartier des francs; l’on y rencontre un certain nombre de maisons, comme celles que peut avoir en Europe un négociant de 3o à 4o,ooo livres de rente; elles sont meublées à l’européenne avec des chaises et des lits; des églises pour les Cophtes, et quelques couvents pour les catholiques syriens. A côté de la ville du Caire, du côté du désert , se trouve la ville des Morts. Cette ville est plus grande que le Caire même ; c’est-là que toutes les familles ont leur sépulture. Une multitude de mosquées, de tombeaux, de minarets et de dômes conservent le souvenir des grands qui y ont été enterrés et qui les ont fait bâtir. Beaucoup de tombeaux ont des gardiens Egypte. — bataille des pyramides. 249 qui y entretiennent des lampes allumées et en font voir Fintérieur aux curieux. Les familles des morts, ou des fondations, pourvoyent à ces dépenses. Le peuple lui-même a des tombeaux distingués par famille ou par quartier, qui s’élèvent à deux pieds de terre. Il y a au Caire une foule de cafés; onyprend du café, des sorbets ou de l’opium, et ou y disserte sur les affaires publiques. Autour de cette ville, ainsi qu’auprès d’Alexandrie, Rozette, etc., on trouve des monticules assez élevés; ils sont tous formés de ruines et de décombres et s’accroissent tous les jours parce que tous les débris de la ville y son t portés ; cela produit un effet désagréable. Les Français avaient établi des lois de police pour arrêter le mal, et l’institut discuta les moyens de le faire entièrement disparaître. Mais il se présenta des difficultés. L’expérience avait prouvé aux gens du pays qu’il était dangereux de jeter ces débris dans le Nil , parce qu’ils encombraient les canaux ou se répandaient dans la campagne avec l’inondation. Ces ruines sont la suite de la décadence du pays dont on aperçoit les marques à chaque pas. i » '* T T - - ' St; » ! ’ • f. v - - ' 'r*- . .rrv ; ? '• •• f '• ; -/f ; . H-'. - H*-. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ÉGYPTE. — RELIGION. Du christianisme. — De l'islamisme. — Différence de l’esprit des deux religions. — Haine des califes contre les bibliothèques. — De la durée des empires en Asie. — Polygamie. — Esclavage. — Cérémonies religieuses. — Fête du prophète. s * er - La religion chrétienne est la religion tl’un peuple civilisé, elle est toute spirituelle; la récompense que Jésus-Christ promet aux élus , est le contempler Dieu face à face. Dans cette religion, tout est pour amortir les sens, rien pour les exciter. La religion chrétienne a été trois ou quatre siècles à s’établir, ses progrès ont été lents. 11 faut du temps pour détruire, MÉMOIRES DE NAPOLÉON. par la seule influence de la parole, une religion consacrée par le temps. Il en faut davantage quand la nouvelle ne sert et n’allume aucune passion. Les progrès du christianisme furent le triomphe des Grecs sur les Romains. Ces derniers avaient soumis, parla force des armes, toutes les républiques grecques; celles-ci dominèrent leurs vainqueurs par les sciences et les arts. Toutes les écoles de philosophie, d’éloquence, tous les ateliers de Rome étaient tenus par des Grecs. La jeunesse romaine ne croyait pas avoir terminé ses études, si elle n’était allée se perfectionner à Athènes. Différentes circonstances favorisèrent encore la propagation de la religion chrétienne. L’apothéose de César et d’Auguste fut suivie de celles des plus abominables tyrans; cet abus de polythéisme rallia à l’idée d'un seul Dieu créateur et maître de l’univers. Socrate avait déjà proclamé cette grande vérité le triomphe du christianisme, qui la lui emprunta, fut, comme nous l’avons dit plus haut, une réaction des philosophes de la Grèce sur leurs conquérants. Les saints pères étaient presque tous Grecs. La morale qu’ils prêchèrent fut celle de Platon. Toute la subtilité que l’on remarque dans la théologie chrétienne, est due à l’esprit des sophistes de son école. ÉGYPTE. - RELIGION. 2?>3 Les chrétiens, à l’exemple du paganisme, crurent les récompenses d’une vie future insuffisantes pour réprimer les désordres, les vices et les crimes qui naissent des passions ; ils firent un enfer tout physique avec des peines toutes corporelles. Ils enchérirent de beaucoup sur leurs modèles, et donnèrent même à ce dogme tant de prépondérance, que l’on peut dire avec raison que la religion du Christ est une menace. § II. L’islamisme est la religion d’un peuple dans l’enfance; il naquit dans un pays pauvre et manquant des choses les plus nécessaires à la vie. Mahomet a parlé aux sens, il n’eût point été entendu par sa nation, s’il n’eût parlé qu’à l’esprit. Il promit à ses sectateurs des bains odoriférants, des fleuves de lait, des houris blanches aux yeux noirs, et l’ombre perpétuelle des bosquets. L’Arabe qui manquait d’eau et était brûlé par un soleil ardent, soupirait pour l’ombrage et la fraîcheur, et fit tout pour obtenir une pareille récompense. Ainsi l’on peut dire par opposition au christianisme, que la religion de Mahomet est une promesse. L’islamisme attaque spécialement les idolâ- 2 54 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. très; il n’y a point d’autre Dieu que Dieu, et Mahomet est son prophète voilà le fondement de la religion musulmane; c’était, dans le point le plus essentiel, consacrer la grande vérité annoncée par Moïse et confirmée par Jésus-Christ. On sait que Mahomet avait été instruit par des juifs et des chrétiens. Ces derniers étaient une espèce d’idolâtres à ses yeux. Il entendait mal le mystère de la trinité, et l’expliquait comme la reconnaissance de trois dieux. Quoi qu’il en soit, il persécuta les chrétiens avec beaucoup moins d’acharnement que les païens. Les premiers pouvaient se racheter en payant un tribut. Le dogme de l’unité de Dieu que Jésus- Christ et Moïse avaient si,répandu , le Koran le porta dans l’Arabie , l’Afrique et jusqu’aux extrémités des Indes. Considérée sous ce point de vue, la religion mahométane a été la succession des deux autres; toutes les trois ont déraciné le paganisme. $ 11 h Né chez un peuple corrompu , assujetti , comprimé , le christianisme prêcha la soumission et l’obéissance, afin de désintéresser les souverains. Il chercha à s’établir par l'insinuation , la persuasion et la patience. Jésus-Christ, 1ÎOYPTK. - HKLHJIOIV. 255 simple prédicateur, n’exerça aucun pouvoir sur la terre, mon règne n’est pas de ce monde , disait-il. Il le prêchait dans le temple, il le prêchait en particulier à ses disciples. Il leur accorda le don de la parole, lit des miracles, ne se révolta jamais contre la puissance établie , et mourut sur une croix, entre deux larrons, en exécution du jugement d’un simple préteur idolâtre. La religion mahométane née chez une nation guerrière et libre, prêcha l’intolérance et la destruction des infidèles. A l’opposé de Jésus- Christ, Mahomet fut roi! Il déclara que tout l’univers devait être soumis à son empire, et ordonna d’employer le sabre pour anéantir l’idolâtre et l’infidèle. Les tuer fut une œuvre méritoire. Les idolâtres qui étaient en Arabie furent bientôt convertis ou détruits. Les infidèles qui étaient en Asie, en Syrie , et en Egypte furent attaqués et conquis. Aussitôt que l’islamisme eut triomphé à la Mecque et à Médine, il servit de point de ralliement aux diverses tribus d’Arabes. Toutes furent fanatisées , et une nation entière se précipita sur ses voisins. Les successeurs de Mahomet régnèrent sous le titre de califes. Ils réunissaient à la fois le glaive et l’encensoir. Les premiers califes prêchaient tous les jours dans la moèquée de Mé- ü56 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. tline ou dans celle de la Mecque, et de là envoyaient des ordres à leurs armées, qui déjà couvraient une partie de l’Afrique et de l’Asie. Un ambassadeur de Perse, qui arriva à Médine, fut fort étonné de trouver le calife Omar dormant au milieu d’une foule de mendiants sur le seuil de la mosquée. Dans la suite, lorsque Omar se rendit à Jérusalem, il voyageait sur un chameau qui portait ses provisions, n’avait qu'une tente de toile grossière, et n’était distingué des autres musulmans que par son extrême simplicité. Durant les dix années de son règne, il conquit quarante mille villes, détruisit cinquante mille églises, fit bâtir deux mille mosquées. Le calife Aboubeker qui ne prenait au trésor, pour sa maison, que trois pièces d’or par jour, en donnait cinq cents à chaque Mossen, qui s’était trouvé avec le prophète au combat de Bender. Les progrès des Arabes furent rapides ; leurs armées mues par le fanatisme attaquèrent à la fois l’empire romain et celui de Perse. Ce dernier fut subjugué en peu de temps, et les musulmans pénétrèrent jusqu’aux frontières de l’Oxus, s’emparèrent de trésors innombrables, détruisirent l’empire de Cosroès, et s’avancèrent jusqu’à la Chine. J-ies victoires qu’ils remportèrent en Syrie, à Aiquadie, à Dyrmonck, 2J7 leur livrèrent Damas, Alep, Emesse, Cèsarée, Jérusalem .La prise de Pelouse et d’Alexandrie les rendit maîtres de l’Égypte. Tout ce pays était cophte et fort séparé de Constantinople par les discussions d’hérésie. Kaleb , Derar, Amroug, surnommés les glaives ou les épées du prophète , n’éprouvèrent aucune résistance. Tout obstacle eût été inutile. Au milieu des assauts , au milieu des batailles, ces guerriers voyaient des houris au teirjt blanc et aux yeux bleus ou noirs, couvertes de chapeaux de diamants, qui les appelaient et leur tendaient les bras; leurs âmes s’enflammaient à cette vue, ils s’élancaient en aveugles et cherchaient la mort qui allait mettre ces beautés en leur puissance. C’est ainsi qu’ils se sont rendus maîtres des belles plaines de la Syrie, de l’Égypte et de la Perse; c’est ainsi qu’ils ont soumis le monde. § IV. Un préjugé bien répandu et cependant démenti par l’histoire, c’est que Mahomet était ennemi des sciences, des arts et de la littérature. On a beaucoup cité le mot du calife Omar, lorsqu’il fit brûler la bibliothèque d’Alexandrie Si cette bibliothèque renferme ce qui se trouve dans le Koran, elle est inutile ; si elle contient Mémoires. — Gourgaud .— Tome II. 17 u58 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. autre chose, elle est dangereuse. » Un pareil fait et beaucoup d’autres de cette nature ne doivent point faire oublier ce que l’on doit aux califes arabes. Us étendirent constamment la sphère des connaissances humaines, et enibellirent la société par les charmes de leur littérature. Il est possible néanmoins que dans l’origine, les successeurs de Mahomet aient craint que les Arabes ne se laissassent amollir par les arts et les sciences, qui étaient portés à un si haut point dans l’Égypte, la Syrie et le bas-empire. Ils avaient sous les yeux la décadence de l’empire de Constantin, due en partie à de perpétuelles discussions scholastiques et théologiques. Peut- être ce spectacle les avait-il indisposés contre la plupart des bibliothèques qui dans le fait contenaient en majorité des livres de cette nature. Quoi qu’il en soit, les Arabes ont été pendant cinq cents ans la nation la plus éclairée du monde. C’est à eux que nous devons notre système de numération, les orgues, les cadrans solaires, les pendules et les montres. Rien de plus élégant, de plus ingénieux, de plus moral que la littérature persanne, et, en général, tout ce qui est sorti de la plume des littérateurs de Bagdad, et de Bassora. Les empires ont moiiîs de durée en Asie que dans l’Europe , ce qu’on peut attribuer aux cir- ÉGYPTE. - RFXIGION. 25g constances géographiques. L’Asie est environnée d’immenses déserts, d’où s’élancent tous les trois ou quatre siècles des peuplades guerrières, qui culbutent les plus vastes empires. De là sont sortis les Ottomans, et dans la suite les Tamerlan et les Gengiskan. Il paraît que les législateurs souverains de ces peuplades se sont toujours attachés à leur conserver des mœurs nationales et une physionomie originaire. C’est ainsi qu’ils empêchèrent que le janissaire d’Égypte ne devînt arabe, que le janissaire d’AndrinopIe ne devînt grec. Le principe adopté par eux de s’opposer à toute espèce d’innovation dans les habitudes et les mœurs, leur fit proscrire les sciences et .les arts. Mais il ne faut attribuer cette mesure ni aux préceptes de Mahomet, ni à la religion du Roran, ni au naturel arabe. § V. Mahomet restreignit à quatre, le nombre des femmes que chaque musulman pouvait épouser. Aucun législateur d’Orient n’en avait permis aussi peu. On se demande pourquoi il ne supprima point la polygamie, comme l’avait fait la religion chrétienne; car il est bien constant que le nombre des femmes, en Orient, ' 7 - a6l> MÉMOIRES DE NAPOLÉON. n’est nulle part supérieur à celui des hommes. Il était donc naturel de n’en permettre qu’une, afin que tous pussent en avoir. C’est encore un sujet de méditation que ce contraste entre l’Asie et l’Europe. Chez nous, les législateurs n’autorisent qu’une seule femme; Grecs ou Romains, Gaulois ou Germains, Es- \ pagnols ou Bretons, tous enfin ont adopté cet usage. En Asie , au contraire, la polygamie fut constamment permise ; Juifs ou Assyriens, Tar- tares ou Persans, Egyptiens ou Turcomans, purent toujours avoir plusieurs femmes. Peut-être faut-il chercher la raison de cette différence dans la nature des circonstances géographiques de l’Afrique et de l’Asie. Ces pays étant habités par des hommes de plusieurs couleurs , la polygamie est le seul moyen d’empêcher qu’ils ne se persécutent. Les législateurs ont pensé que pour que les blancs ne fussent pas ennemis des noirs, les noirs des blancs, les cuivrés des uns et des autres, il fallait les faire tous membres d’une même famille, et lutter ainsi contre ce penchant de l’homme, de haïr tout ce qui n’est pas lui. Mahomet pensa que quatre femmes étaient suffisantes pour atteindre ce but, parce que chaque homme pouvait avoir une blanche, une noire, une cuivrée et une femme d’une autre couleur. Sans doute 261 il était aussi clans la nature d’une religion sensuelle de favoriser les passions de ses sectateurs; et en cela la politique et le prophète ont pu se trouver d’accord 1. Lorsqu’on voudra dans nos colonies donner la liberté aux noirs et y établir une égalité parfaite, il faudra que le législateur autorise la polygamie et permette d’avoir à la fois une femme blanche , une noire et une mulâtre Dès lors les différentes couleurs faisant partie d'une même famille seront confondues dans l’opinion de chacune ; sans cela on n’obtiendra jamais des résultats satisfaisants. Les noirs seront ou plus nombreux ou plus habiles, et alors ils tiendront les blancs dans l’abaissement et vice versa. Par suite de ce principe général de l’égalité des couleurs, qu’a établi la polygamie, il n’y 1 On comprend difficilement la possibilité d’avoir quatre femmes , dans un pays où il n’y a pas plus de femmes que d’hommes. C’est qu’en réalité, les onze douzièmes de la population n’en ont qu’une, parce qu’ils ne peuvent en nourrir qu’une , parce qu’ils n’en trouvent qu’une. Mais cette confusion des races, des couleurs, et des nations que produit la polygamie., existant dans la tête des nations, est suffisante pour établir l’union et la parfaite égalité entre elles- ü6a MEMOIRES DE NAPOLEON. avait aucune différence entre les individus composant la maison des Mamelucks. Un esclave noir qu’un bey avait acheté d’une caravane d’Afrique, devenait catchef et était égal au beau Mameluck blanc, originaire de Circassie ; et l’on ne soupçonnait même pas qu’il en pût être autrement. § VI. L’esclavage n’est pas et n’a jamais été dans l’Orient ce qu’il fut en Europe. Les mœurs sous ce rapport sont restées les mêmes que celles de l’Écriture. La servante se marie avec le maître. La loi des Juifs supposait si peu de distinction entre eux, qu’elle prescrit ce que la servante doit devenir, lorsqu’elle épouse le fils de la maison. De nos jours encore, un musulman achète un esclave, l’élève, et s’il lui plaît, l’unit à sa fille et le fait héritier de sa fortune, sans que cela choque en rien les coutumes du pays. Mourah-Bey, Aly-Bey, avaient été vendus à des beys dans un âge encore tendre, par des marchands qui les avaient achetés eux-mêmes en Circassie. Us remplirent d’abord les plus bas offices dans la maison de leurs maîtres. Mais leur jolie figure, leur aptitude aux exercices du ÉGYPTE. - RELIGION. î63 corps, leur bravoure ou leur intelligence, les firent arriver progressivement aux premières places. Il en est de même chez les pachas, les visirs et les sultans. Leurs esclaves parviennent comme parviendraient leurs fils. En Europe, au contraire, quiconque était empreint du sceau de l’esclavage, demeurait pour toujours dans le dernier rang de la domesticité. Chez les Romains l’esclave pouvait être affranchi, mais il conservait un caractère dés- honuête et bas ; jamais il n’était considéré comme un citoyen né libre. L’esclavage des colonies , fondé sur la différence des couleurs, est bien plus rigide et plus avilissant encore. Les résultats de la polygamie, la manière dont les Orientaux considèrent l’esclavage et traitent leurs esclaves, diffèrent tellement de nos moeurs et de nos idées sur la servitude, que nous concevons difficilement tout ce qui passe chez eux. Il fallut également beaucoup de temps aux Egyptiens pour comprendre que tous les Français n’étaient pas les esclaves de Napoléon, et encore n’y a-t-il eu que les plus éclairés d’entre eux qui y soient parvenus. Tout père de famille, en Orient, possède suf sa femme, ses enfants et ses esclaves, un pouvoir absolu que l’autorité publique ne peut 204 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. modifier. Esclave du grand-seigneur, il exerce au-dedans le despotisme auquel il est lui-même soumis au-dehors; et il est sans exemple qu’un pacha ou un officier quelconque ait pénétré dans l’intérieur d’une famille pour en troubler le chef dans l’exercice de son autorité, c’est une chose qui choquerait les coutumes, les mœurs et le caractère national. Les Orientaux se considèrent comme maîtres dans leurs maisons, et tout agent du pouvoir qui veut exercer sur eux son ministère, attend qu'ils en sortent ou les envoie chercher. S VIL Les mahométans ont beaucoup de cérémonies religieuses et un grand nombre de mosquées où les fidèles vont prier plusieurs fois par jour. Les fêtes sont célébrées par de grandes illuminations dans les temples et dans les rues, et quelquefois par des feux d’artifice. Ils ont aussi des fêtes pour leur naissance, leur mariage et la circoncision de leurs enfants; cette dernière est celle qu’ils célèbrent avec le plus d’affection. Toutes se font avec plus de pompe extérieure que les nôtres. Leurs funérailles sont majestueuses et leurs tombeaux d’une architecture magnifique. ÉGYPTE. - RELIGION. ta65 Aux heures indiquées les musulmans font leurs prières, en quelque lieu qu’ils se trouvent ; les esclaves déploient des tapis devant eux, et ils s’agenouillent la face vers l’Orient. La charité et l’aumône sont recommandées dans tous les chapitres du Roran, comme la manière d'être la plus agréable à Dieu et au prophète. Sacrifier une partie de sa fortune pour des établissements publics, surtout creuser un canal, un puits, élever une fontaine, sont des œuvres méritoires par excellence. L’établissement d’une fontaine, d’un réservoir, se lie fréquemment à celui d’une mosquée; partout où il y a un temple, il y a de l’eau en abondance. Le prophète paraît l’avoir mise sous la protection de la religion. C’est le premier besoin du désert, il faut la recueillir et la conserver avec soin, Ali a peu de sectateurs dans l’Arabie, l’empire turc, l’Égypte et la Syrie. Nous n’y avons trouvé que les Mutualis. Mais toute la Perse jusqu’à l’Indus est de la secte de ce calife. § VIII. Le général en chef alla célébrer la fête du prophète chez le scheick El-Bekir. On commença par réciter une espèce de litanie qui comprenait la vie de Mahomet depuis sa naissance a66 MÉMOIRES DE NAPOLÉOM. jusqu à sa mort. Une centaine de scheicks assis en cercle sur des tapis et les jambes croisées, en récitaient tous les versets en balançant fortement le corps en avant et en arrière, et tous ensemble. Après cela on servit un grand dîner, pendant lequel on fut assis sur des coussins, les jambes croisées. Il y avait une vingtaine de tables et cinq ou six personnes à chaque table. Celle du général eh chef et du scheick El-Bekir était au milieu ; un petit plateau d’un bois précieux et de marqueterie fut placé à dix-huit pouces de terre et couvert successivement d’un grand nombre de plats. C’était des pilaux de riz, des rôtis d’une espèce particulière, des entrées, des pâtisseries, le tout fort épicé. Les scheicks dépeçaient tout avec leurs doigts. Aussi offrit- on pendant le dîner trois fois à laver les mains. On servit pour boisson de l’eau de groseille, de la limonade et plusieurs autres espèces de sorbets, et au dessert beaucoup de compotes et de confitures. Au total, le dîner n’était point désagréable; il n’y avait que la manière de le prendre qui nous parût étrange. Le soir toute la ville fut illuminée, On alla après le dîner sur la place El-Bekir, dont l’illu— ” mination en verres de couleurs était fort belle. U s’y trouvait un peuple immense. Tous étaient ÉGYPTE. - RELIGION. 267 placés en ordre par rangs de vingt à cent personnes, lesquelles debout et les unes contre les autres récitaient les prières et les litanies du prophète avec des mouvements qui allaient toujours en augmentant, au point qu’à la fin ils paraissaient convulsifs et que quelques-uns tombaient en faiblesse. Dans le courant de l’année, le général en chef accepta souvent des dîners dhez le scheick Sadda, chez le cheick Fayonne et chez d’autres principaux Scheicks. C’étaient des jours de fête dans tout le quartier. Partout on était servi avec la même magnificence et à peu près de la même manière. tfr'Ksà*-’ ff$i~y '&&. ’&f'r l..?Q' -ii4&isr\' J$c, > £j!£*, MÉMOIRES DE NAPOLÉON. - .ntl » C, - ÉGYPTE. —USAGES, SCIENCES ET ARTS. Femmes. — Enfants. — Mariages. — Habillements des hommes, des femmes, — Harnachement des chevaux. — Maisons. — Harems. — Jardins. — Arts et sciences. — Artisans. — Navigation du Nil et des canaux.—Transports. — Chameaux. —Dromadaires. — Anes, chevaux. — Institut d’Égypte. — Travaux de la commission des savants. — Hôpitaux , diverses maladies , peste. — Lazarets. — Travaux faits au Caire. — Anecdote. $ I e Les femmes en Orient vont voilées; un morceau de toile leur couvre le nez et surtout les lèvres et ne laisse voir que leurs yeux. Lorsque, par l’effet d’un accident, quelques Égyp- 37O MÉMOIRES DE NAPOLÉON. tiennes se sont trouvées surprises sans leur voile , et couvertes seulement de cette longue chemise bleue qui compose le vêtement des femmes de fellahs, elles prenaient le bas de leur chemise pour cacher leur figure, aimant mieux découvrir le milieu et le bas de leur corps. Le général en chef eut plusieurs fois occasion d’observer quelques femmes des plus distinguées du pays, auxquelles il accorda des audiences. C’étaient ou des veuves de beys ou de katchefs, ou leurs épouses, qui, pendant leur absence, venaient implorer sa protection. La richesse de leur habillement, la noblesse de leur démarche , de petites mains douces, de beaux yeux, un maintien noble et gracieux et des manières très-élégantes dénotaient en elles des femmes d’un rang et d’une éducation au- dessus du vulgaire. Elles, commençaient toujours par baiser la main du sultan Kébir i quelles portaient ensuite à leur front, puis, à leur estomac. Plusieurs exprimaient leurs demandes avec une grâce parfaite , un son de voix enchanteur, et développaient tous les talents , toute l’aménité des plus spirituelles Eu- i Les Arabes désignaient ainsi Napoléon; le mot Kébir veut dire Grand. ÉGYPTE. - USAGEE, ETC. 27 1 ropéennes, La décence de leur maintien, la modestie de leurs vêtements y ajoutaient des grâces nouvelles; et l’imagination se plaisait à deviner des charmes quelles ne laissaient pas même entrevoir. Les femmes sont sacrées chez les Orientaux, et dans les guerres intestines on les épargne constamment. Celles des Mamelucks conservèrent leurs maisons au Caire, pendant que leurs maris faisaient la guerre aux Français. Napoléon envoya Eugène son beau-fils complimenter la femme de Mourah-Bey qui avait sous ses ordres une cinquantaine d’esclaves appartenant à ce chef mameluck et à des katchefs. C’était une espèce de couvent de religieuses dont elle était l’abbesse. Elle reçut Eugène sur son grand divan , dans le harem, où il entra par exception, et comme envoyé du sultan Kébir. Toutes les femmes voulurent voir le jeune et joli Français, et les esclaves eurent beaucoup de peine à contenir leur curiosité et leur impatience. L’épouse de Mourah-Bey était une femme de cinquante ans, et avait la beauté et les grâces que comporte cet âge. Elle fit, suivant l’usage, apporter du café et des sorbets dans de très-riches services et avec un appareil somptueux. Elle ôta de son doigt une bague de mille louis qu’elle donna au jeune officier. Souvent elle adressa 372 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. des réclamations au général en chef, qui lui conserva ses villages et la protégea constamment. Elle passait pour une femme d’un mérite distingué. Les femmes passent de bonne heure en Egypte ; et l’on y trouve plus de brunes que de blondes. Généralement, leur visage est un peu coloré, et elles ont une teinte de cuivre. Les plus belles sont des Grecques ou des Cir- cassiennes, dont les bazars des négociants qui font ce commerce sont toujours abondamment pourvus. Les caravanes de Darfour et de l’intérieur de l’Afrique amènent un grand nombre , de belles noires. S II. Les mariages se font sans que les époux se soient vus ; la femme peut bien avoir aperçu l’homme, mais celui-ci n’a jamais aperçu sa fiancée, ou du moins les traits de son visage. Ceux des Égyptiens qui avaient rendu des services aux Français, quelquefois même des scheicks , venaient prier le général en chef de leur accorder pour femme, telle personne qu’ils désignaient. La première demande de ce genre •fut faite par un aga des janissaires, espèce d’agent de police qui avait été fort utile aux Français, et qui desirait épouser une veuve ÉGYPTE. USAGES , ETC. 27 3 très-riche ; cette proposition parut singulière à Napoléon. Mais vous aime-t-elle? — Non. — Le voudra-t-elle? — Oui, si vous lui ordonnez. En effet, aussitôt qu’elle connut la volonté du sultan Kébir, elle accepta, et le mariage eut lieu. Par la suite cela se répéta fréquemment. Les femmes ont leurs privilèges. 11 est des choses que les marisnesauraient leur refuser sans être des barbares, des monstres, sans soulever tout le monde contre eux ; tel est, par exemple, le droit d’aller au bain. Ce sont des bains de vapeur où les femmes se réunissent; c’est là que se trament toutes les intrigues politiques ou autres ; c’est là que s’arrangent les mariages. Le général Menou ayant épousé une femme de Rosette, la traita à la française. Il lui donnait la main pour entrer dans la salle à manger; la meilleure place à table, les meilleurs morceaux étaient pour elle. Si son mouchoir tombait, il s’empressait de le ramasser. Quand cette femme eut conté ces circonstances dans le bain de Rosette, les autres conçurent une espérance de changement dans les mœurs, et signèrent une demande au sultan Kébir pour que leurs maris les traitassent de la même manière. Mémoires. — Gourgaud.—Tome II. 18 MÉMOIRES nr NAPOLÉON. 274 § IV. L’habillement des Orientaux n’a rien de commun avec le nôtre. Au lieu de chapeau, ils se couvrent la tète d’un turban, coiffure beaucoup plus élégante, plus commode, et qui étant susceptible d’une grande différence dans la forme, la couleur et l’arrangement, permet de remarquer au premier coup-d’œil la diversité des peuples et des rangs. Leur col est libre ainsi que leurs jarrets; un Oriental peut rester des mois entiers dans son habillement, sans s’y trouver fatigué. Les différents peuples et les différents états sont comme de raison habillés de manières différentes ; mais tous ont de commun la largeur des pantalons, des manches et de toutes les formes de leur habillement. Pour se mettre à l’abri du soleil, ils se couvrent de schalls. Il entre dans les vêtements des hommes comme dans, celui des femmes beaucoup de soieries, d’étoffes des Indes et de cachemires. Ils ne portent point de linge. Les fellahs ne sont couverts que d’une seule chemise bleue liée au milieu du corps. Les chefs des Arabes qui parcourent les déserts dans le fort de la canicule, sont couverts de schalls de toutes couleurs qui mettent les différentes parties de leur corps à ÉGYPTE. -USAGES , ETC. 27Q l’abri du soleil et qu’ils drapent par-dessus leur tète. Au lieu de souliers, les hommes et les femmes ont des pantoufles qu’ils laissent en entrant dans les appartements sur le bord des tapis. § V. Les harnachements de leurs chevaux sont extrêmement élégants. La tenue de l’état-major français, quoique couvert d’or et- étalant tout le luxe de l’Europe, leur paraissait mesquine, et était effacée par la majesté de l’habillement oriental. Nos chapeaux, nos culottes étroites, nos habits pincés, nos cols qui nous étranglent, étaient pour eux un objet de risée et d’aversion. Les Orientaux n’ont pas besoin de changer de costume pour monter à cheval; ils ne se servent point d’éperons, et mettent leurs pieds dans de larges étriers qui leur rendent inutiles les bottes et la toilette spéciale que nous sommes obligés de faire pour cet exercice. Les Francs ou les chrétiens qui habitent l’Égypte, vont sur des mules ou sur des ânes, à moins que ce ne soient des personnes d’un rang élevé. § VI. L’architecture des Égyptiens approche plus 18. 376 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. le celle de l’Asie que de la nôtre. Les maisons ont toutes une terrasse, sur laquelle on se promène; il y en a même où l’on prend des bains. Elles ont plusieurs étages. Au rez-de-chaussée, est une espèce de parloir où le maître de la maison reçoit les étrangers et donne à manger. Au premier, est ordinairement le harem, avec lequel on ne communique que par des escaliers dérobés. Le maître a dans son appartement une petite porte qui y conduit. D’autres petits escaliers de ce genre sont pour le service. On ne sait ce que c'est qu’un escalier d’apparat. Le harem consiste dans une grande salle en forme de croix ; vis-à-vis règne un corridor où se trouvent un grand nombre de chambres. Autour du salon sont des divans plus ou moins riches, et au milieu un petit bassin en marbre d’où s’échappe un jet d’eau. Souvent ce sont des eaux de rose ou d’autres essences qui en jaillissent et parfument l’appartement. Toutes les fenêtres sont couvertes d’une espèce de jalousie en treillages. 11 11 ’y a point de lits dans les maisons, les Orientaux couchent sur des divans ou sur des tapis. Quand ils n’ont point d’étrangers, ils mangent dans leur harem, ils y dorment et y passent leurs moments de repos. Aussitôt que le maître" arrive , les femmes s’empressent à le servir l’une lui présente sa ÉGYPTE. - USAGES, ETC. 277 pipe , l’autre son coussin , etc. Tout est là pour le service du maître. Les jardins n’ont point d’allées, ce sont des berceaux de gros arbres où l’on peut prendre le frais et fumer assis. L’Égyptien, comme tous les Orientaux, emploie à ce dernier passe- temps une grande partie de la journée ; cela lui sert d’occupation et de contenance. § VII. Les arts et les sciences sont dans leur enfance en Égypte. A Jemilazar on enseigne la philosophie d’Aristote, les règles de la langue arabe, l’écriture et un peu d’arithmétique, on explique et discute les différents chapitres du Koran , et l’on montre la partie de l’histoire des califes, nécessaire pour connaître et juger les différentes sectes de l’islamisme. Du reste, les Arabes ignorent complètement les antiquités de leur pays, et leurs notions sur la géographie et la sphère sont très-superficielles et très-fausses. Il y avait au Caire quelques astronomes dont la science se bornait à pouvoir rédiger l’almanach. Par suite de cette ignorance, ils ont peu de curiosité. La curiosité n’existe que chez les peuples assez avancés pour distinguer ce qui est naturel de ce qui est extraordinaire. Les ballons 278 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ne firent point sur eux l’effet que nous avions supposé. Les Pyramides n’ont été intéressantes pour eux que parce qu’ils se sont aperçus de l’intérêt qu’elles excitent dans les étrangers. Ils ne savent qui les a bâties, et tout le peuple, hormis les plus instruits, les regarde comme une production de la nature; les plus éclairés d’entre eux, nous y voyant attacher tant d'importance, se sont imaginé quelles ont été construites par un ancien peuple dont les Francs sont descendus. C’est ainsi qu’ils expliquent la curiosité des Européens. La science qui leur sërait le plus utile, c’est la mécanique hydraulique. Les machines leur manquent cependant ils en ont une ingénieuse pour verser les eaux d’un fossé ou d’un puits sur un terrain plus élevé; le mobile en est le bras ou le cheval. Ils ne connaissent que les moulins à manège; nous n’avons pas trouvé dans toute l’Egypte un seul moulin à eau, ou à vent. L’emploi de ces derniers moulins pour élever les eaux, serait pour eux une grande conquête et pourrait avoir de grands résultats en Égypte. Conté leur en a établi un. Tous les artisans du Caire sont très-intelligents; ils exécutaient parfaitement ce qu’ils voyaient faire. Pendant la révolte de cette ville, ils fondirent des mortiers et des canons, mais ÉGYPTE. - USAGES, ETC. 279 d’une maniéré grossière et qui rappelait ce qui se faisait dans le treizième siècle. Les métiers à toile leur étaient connus ; ils en avaient même pour broder le tapis de la Mecque. Ce tapis est somptueux et fait avec art. A un dîner du général en chef chez le scheick El-Fayoum, on parlait du Koran toutes les connaissances humaines s’y trouvent », disaient les scheicks.—Y voit-on l’art de fondre les canons et de faire la poudre ? demanda Napoléon. Oui, répondirent-ils, mais il faut savoir le lire distinction scholastique dont toutes les religions ont fait plus ou moins d’usage. § VIII. La navigation du Nil est très-active et très- facile; 011 le descend avec le courant, on le remonte à l’aide de la voile et du vent du nord qui est constant pendant une saison. Quand celui du sud règne, il faut quelquefois attendre long-temps. Les bâtiments dont on se sert sont appelés djermes. Ils sont plus haut mâtés et voilés que les bâtiments ordinaires, à peu près un tiers de plus^ ce qui tient à la nécessité de recevoir les vents par-dessus les monticules qui bordent la vallée. Le Nil était constamment couvert de ces a8o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. djermes; les unes servaient au transport des marchandises, les autres à celui des voyageurs. Il y en a de grandeurs différentes. Les unes naviguent dans les grands canaux du Nil, les autres sont construites pour aller dans les petits. Le fleuve, auprès du Caire, est toujours couvert d’une grande quantité de voiles qui montent ou descendent. Les officiers d’état- major, qui se servaient de*3 djermes pour aller porter des ordres, éprouvaient souvent des accidents. Les tribus arabes, en guerre avec nous, venaient les attendre aux sinuosités du fleuve où le vent leur manquait. Quelquefois aussi en descendant, ces bâtiments s’engravaient et les officiers qu’ils portaient étaient massacrés. Les caïques sont de petites chaloupes ou péniches légères et étroites qui servent pour passer le Nil et pour naviguer, non-seulement sur les canaux, mais aussi sur tout le pays quand il est inondé. Le nombre de bâtiments légers qui couvrent le Nil est plus considérable que sur aucun fleuve du monde, attendu que, pendant plusieurs mois de l’année, on est obligé de se servir de ces embarcations pour communiquer d’un village à l’autre. ÉGYPTE. - USAGES , ETC. 28 l S IX. Il n’y a en Égypte ni voiture ni charrette. Les transports par eau y sont si multipliés et si faciles, que peut-être les voitures sont moins nécessaires là que partout ailleurs. On citait comme une chose fort remarquable un carrosse qu’Ibrahim-Bey avait reçu de France 1. On se sert de chevaux pour parcourir la ville, excepté les hommes de loi et les femmes, qui vont sur des mulets ou sur des ânes. Les uns et les autres sont environnés d’un grand nombre d’officiers et de domestiques en uniforme et tenant en main de grands bâtons. On emploie spécialement les chameaux pour les transports ; ils servent aussi de monture. Les plus légers, qui n’ont qu’une bosse, s’appellent dromadaires. Lorsqu’on le veut monter, l’animal est dressé à se grouper sur ses genoux. Le cavalier se place sur une espèce de bât, les jambes croisées, et conduit le dromadaire par 1 César , cocher de Napoléon , étonnait fort les Egyptiens par son adresse à conduire sa voiture, attelée de six beaux chevaux, dans les rues étroites du Caire et de Bou- lac. Cette voiture a traversé tout le désert de Syrie jusqu'à Saint-Jean-d’Acre; c’était une des curiosités du pays. 282 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. un bridon attaché à un anneau passé dans ses narines. Cette partie du chameau étant très- sensible, l’anneau produit sur lui le même effet que le mors sur le cheval. Il a le pas très-allongé; son allure ordinaire est un grand trot, qui fait sur le cavalier la même impression que le roulis. Il peut faire ainsi facilement une vingtaine de lieues dans un jour. On met ordinairement de chaque côté des chameaux deux paniers dans lesquels deux personnes se placent> et qui reçoivent aussi des fardeaux. Telle est la manière de voyager des femmes. Il n’est aucune caravane de pèlerins où il n’y ait un grand nombre de chameaux équipés pour elles de cette manière. Ces animaux portent jusqu’à mille livres, mais communément six cents. Leur lait et leur chair sont bons à manger. Comme le chameau , le dromadaire boit peu, et peut même supporter la soif plusieurs jours. Il trouve, jusque dans les lieux les plus arides, quelque chose pour se nourrir. C’est l’animal du désert. Il y a en Egypte une quantité immense d’ânes, iis sont grands et d’une belle race; au Caire ils tiennent en quelque sorte lieu de fiacres les soldats, moyennant un petit nombre de paras, en avaient un à leur disposition pour ÉGYPTE - USAGES, ETC. a83 toute une journée. Lors de l’expédition de Syrie, on en comptait dans l’armée plus de 8000. Ils rendirent les plus grands services. Les chevaux des déserts qui touchent à l’Égypte sont les plus beaux du monde. Les étalons de cette race ont servi à améliorer toutes celles d’Europe. Les Arabes portent un grand soin à maintenir la race pure. Ils ont la généalogie de leurs juments et étalons. Ce qui distingue le cheval arabe, est la vitesse et surtout le moelleux et la douceur de ses allures. Il ne boit qu’une fois par jour, trotte rarement, et va presque toujours au pas ou au galop. Il peut s’arrêter brusquement sur ses jambes de derrière, ce qu’il serait impossible d’obtenir de nos chevaux. § X. L’institut d’Égypte fut composé de membres de l’institut, de France, et des savants et artistes de la commission étrangers à ce corps. Ils se réunirent et s’adjoignirent plusieurs officiers d’artillerie, d’état-major et autres qui avaient cultivé les sciences ou les lettres. L’institut fut placé dans un des palais des beys. La grande salle du harem, au moyen de quelques changements qu’on y fit, devint le lieu 284 MÉMOIRES DE NAPOLEON. des séances, et le reste du palais servit d’habitation aux savants. Devant ce bâtiment était un vaste jardin qui donnait dans la campagne, et près duquel on éleva sur un monticule le fort dit de l’Institut. On avait apporté de France un grand nombre de machines et instruments de physique, d’astronomie et de chimie. Ils furent distribués dans les diverses salles, qui se remplirent aussi successivement de toutes les curiosités du pays, soit du règne animal, soit du règne végétal, soit du règne minéral. Le jardin devint jardin de botanique. Un laboratoire de chimie fut placé au quartier - général ; plusieurs fois par semaine Ber- thoillet y faisait des expériences, auxquelles assistaient Napoléon et un grand nombre d’officiers. I/établissement de l’institut excita vivement la curiosité des habitants du Caire. Instruits que ces assemblées n’avaient pour objet aucune affaire religieuse, ils se persuadèrent que c’étaient des réunions d’alchimistes, où l’on cherchait ile moyen de faire de l’or. Les moeurs simples des savants, leurs constantes occupations, les égards que leur témoignait l’armée, leur utilité pour la fabrication des objets d’art et de manufacture pour lesquels ÉGYPTE. - USAGES, ETC. 2 85 ils se trouvaient en relation avec les artistes du pays, leur acquirent bientôt la considération et le respect de toute la population. § XI. Les membres de l’institut furent aussi employés dans l’administration civile. Monge et Bertliollet furent nommés commissaires près du grand-divan, le mathématicien Fourrier près du divan du Caire. Costazfutmis à la tête de la rédaction d’un journal ; les astronomes Nourris et Noël parcoururent les points principaux de l’Égypte pour en fixer la position géographique et surtout celle des anciens monuments. On voulait par-là réaccorder la géographie ancienne avec la nouvelle. L’ingénieur des ponts et chaussées, Lepeyre, fut chargé de niveler et de faire le projet du canal de Suez, et l’ingénieur Girard d’étudier le système de navigation du Nil. Un des membres de l’institut eut la direction de la monnaie du Caire. Il fit fabriquer une grande quantité de paras, petite monnaie de cuivre. C’était une opération avantageuse, le trésor y gagnait plus de 60 pour. cent. Les paras se répandaient, non-seulement en Égypte, mais encore en Afrique et dans les déserts d’A- 286 MÉMOIRES DE NAPOLEON. rabie; et au lieu de gêner la circulation et de nuire au change, inconvénient des monnaies de cuivre, elles les favorisaient. Conté établit plusieurs manufactures et usines. Les fours pour faire éclore les poulets, que l’Egypte possède de toute antiquité , excitèrent vivement l’attention de l’institut Dans plusieurs autres pratiques que ce pays tenait de tradition, on reconnut des traces qui furent précieusement recueillies comme utiles à l’histoire des arts, et pouvant faire retrouver d’anciens procédés perdus. Le général Andréossy reçut la mission scientifique et militaire de reconnaître les lacs Men- zaleh, Bourlos et Natron. Geoffroy s’occupa de l’histoire naturelle. Les dessinateurs Dutertre et Rigolo dessinaient tout ce qui pouvait donner une idée des coutumes et des monuments de l’antiquité. Ils firent les portraits de tous les hommes du pays qui s’étaient dévoués au général en chef; cette distinction les flattait beaucoup. Le général Caffarelly, le colonel Sukolski, lurent souvent à l’institut, des mémoires curieux qui ont été recueillis parmi ceux de cette société. Lorsque la haute Egypte fut conquise, ce qui n’eut lieu que dans la seconde année, ÉGYPTE. - USAGES , ETC. 287 toute la commission des savants s’y rendit pour s’occuper de la recherche des antiquités. Ces divers travaux ont donné lieu au magnifique ouvrage sur l’Égypte, rédigé et gravé dans les quinze premières années de ce siècle, et qui a coûté plusieurs millions. § XI T. Le climat est sain dans toute l’Egypte ; néanmoins une des premières sollicitudes de l’administration fut la formation des hôpitaux. Tout était à faire sous ce rapport. La maison d’Ibraïm- Bey, située au bord du canal de Rodah, à un quart de lieue du Caire, fut destinée au grand hôpital. On le rendit capable de recevoir cinq cents malades. Au lieu de bois de lit, on se servit de grands paniers d’osier, sur lesquels on plaçait des matelas de coton ou de laine, et des paillasses que l’on fit avec de la paille de blé et celle de mais qui, ne manquait pas. En peu de temps cet hospice fut abondamment fourni de tout. On en établit de semblables à Alexandrie , ainsi qu’à Rosette et à Damiette, et l’on donna une grande étendue aux hôpitaux régimentaires. Les maux d’yeux ont fort incommodé l’armée française en Égypte ; plus de la moitié des J88 MÉMOIRES DE NAPOLEON. soldats en a été atteinte. Cette maladie provient, dit-on, de deux causes; des sels qui se trouvent dans le sable et la poussière, et affectent nécessairement la vue, et de l’irritation que produit le défaut de transpiration pendant des nuits très-fraîches qui succèdent à des jours brûlants. Quoiqu’il en soit de cette explication, ces opbthalmies résultent évidemment du de retour de son expéditiondu Levant, ramena une foule d’aveugles; et c’est ce qui donna lieu à l’établissement de l’hospice des Quinze-Vingts à Paris. § XIII. La peste arrive toujours des côtes et jamais de la haute Égypte. On plaça des lazarets à Alexandrie, à Rosette et à Damiette; on en construisit aussi un très-beau dans l’ile de Ro- dah; et lorsque la peste parut, on mit en vigueur tout le système des lois sanitaires de Marseille. Ces précautions nous furent très-utiles. Elles étaient tout-à-fait inconnues aux habitants, qui s’y soumirent d’abord avec répugnance, mais qui finirent par en sentir l’utilité. C’est pendant l’hiver que la peste a lieu; en juin elle disparaît entièrement. On a fort souvent agité la question de savoir si cette maladie ETC. 289 est endémique à l’Égypte. Ceux qui sont pour l’affirmative, croient avoir remarqué quelle se déclare à Alexandrie ou sur les côtes de Damiette , pendant les années où, par exception, il pleut dans ces pays. Aussi est-il sans exemple quelle ait commencé au Caire et dans la haute Égypte où il ne pleut jamais. Les personnes qui pensent qu’elle vient de Constantinople ou des autres points de l’Asie, se fondent également sur ce que les premiers symptômes se manifestent toujours le long des côtes. $ XIV. On fit à la maison d’Elfy-Bey, qu’occupait le général en chef sur la place d’El-Bekir, divers travaux qui avaient pour objet de l’accommoder à notre usage. On commença par la construction d’un grand escalier qui conduisait au premier étage, le rez-de-chaussée ayant été laissé pour les bureaux et l’état-major. Le jardin subit aussi des changements. Il ne s’y trouvait aucune allée; on en pratiqua un grand nombre, ainsi que des bassins de marbre et des jets d’eau. Les Orientaux aiment peu la promenade; marcher quand on peut être assis, leur paraissait un contre-sens qu’ils n’expliquaient que par la pétulance du caractère français. Mémoires. — Gourgaud .— Tome II. iq MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 290 Des entrepreneurs établirent dans le jardin du Caire une espèce de Tivoli où l’on trouvait, comme à celui de Paris, des illuminations -, des feux d’artifice et des promenades. Le soir c’était le rendez-vous de l’armée et des gens du pays. On construisit, du Caire à Boulac, une chaussée de communication qui pouvait servir en tout temps , même pendant l’inondation. On éleva un théâtre, et un grand nombre de maisons furent arrangées et adaptées à nos usages comme celle du général en chef. Une manutention fut établie 1. On bâtit, à la pointe de l’île de Roda, plusieurs moulins à vent pour faire de la farine; et on commençait à en employer pour faire monter les eaux et pour servir à l’arrosement des terres. On avait fondé plusieurs écluses et préparé tout ce qui était nécessaire pour commencer les travaux du canal de Suez; mais les fortifications et les bâtiments militaires occupèrent dans cette première année, tous les bras et toute l’activité de l’armée. 1 Les Égyptiens chauffent leurs fours, partie avec des roseaux, partie avec de la fiente de chameau ou de cheval, stVhée au soleil, et qui sert alors de combustible. EGYPTE. - USAGES, ETC. 2CI § XV. Napoléon donnait souvent à dîner aux scheicks. Quoique nos usages fussent fort différents des leurs, ils trouvaient très-commodes la chaise, la fourchette, les couteaux. A la fin d’un de ces dîners, il demanda un jour au cheick El-Mondi Depuis six mois que je suis avec vous, que vous ai-je appris qui vous paraisse le plus utile? Ce que vous m’avez appris de plus utile, répondit le scheick , moitié sérieux , moitié riant, c’est de boire en mangeant. » L’usage des Arabes est de ne boire qu'a la fin du repas. NOTE SUR LA SYRIE. L’Arabie a la figure d’un trapèze. Un de ses côtés, borné par la mer rouge et l’isthme de Suèz, a cinq cents lieues. Celui qui s’étend depuis le détroit de Babel -Mandel jusqu’au cap de Razelgate en a quatre cent cinquante. Le troisième, qui, de Razelgate, traversé le golfe Persique et l’Euphrate, et s’étend jusqu’aux montagnes qui avoisinent Alep et bor- '9' a MÉMOIRES DE NAPOLÉON, ea ont été principalement le théâtre. L’influence de leurs armes, et leur séjour, qui s’y est prolongé pendant plusieurs siècles, y a laissé dans la population des traces qui s’aperçoivent encore. Il y a en Syrie beaucoup de juifs, qui accou- rent de toutes les parties du monde pour mourir en la terre sainte de Japhet. Il s’y trouve aussi beaucoup de chrétiens , dont les uns descendent des croisés, et les autres sont des indigènes qui n’embrassèrent point le mahométisme, lors de la conquête des Arabes. Ils sont confondus ensemble, et il n’est plus possible de les distinguer. Chefamer, Nazareth , Bethléem et une partie de Jérusalem ne sont peuplés que de chrétiens. Dans les pachalics d’Acre et de Jérusalem ils sont, avec les juifs, supérieurs en nombre aux musulmans. Sur le revers du mont Liban, sont les Druses, nation dont la religion se rapproche beaucoup de celle des chrétiens. A Damas et à Alep, les maho- métans sont en grande majorité ; il y existe cependant un grand nombre de chrétiens syriaques. Les Mutualis, mahométans de la secte d’Ali, qui habitent les bords de la rivière qui, du Liban, coule vers Tyr, étaient autrefois .nombreux et puissants; mais, lors de l’expédition des Français en Syrie , ils étaient fort dé- ÉGYPTE. - USAGES , ETC. HJ’J chus; les cruautés et vexations de Djezzar pacha en avaient détruit un grand nombre. Cependant ceux qui restaient nous rendirent de grands services et se distinguèrent par une rare intrépidité. Toutes les traditions que nous avons sur l’ancienne Égypte, portent sa population très-haut. Mais la Syrie ne peut, sous ce rapport, avoir dépassé les proportions connues en Europe; car là, comme dans les pays que nous habitons , il y a des rochers et des terres incultes. Au reste, la Syrie , comme tout l’empire turc, n’offre presque partout que des mines. NOTE v SUR LES MOTIFS IE l’eXPÉDITIOJV DE SYRIE. Le principal but de l’expédition des Français en Orient était d’abaisser la puissance anglaise. C’est du Nil que devait partir l’armée qui allait donner de nouvelles destinées aux Indes. L’Egypte devait remplacer Saint-Domingue et les Antilles, et concilier la liberté des noirs avec les intérêts de nos manufactures ; la conquête de cette province entraînait la perte de tous les établissements anglais en Amérique et 29 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. dans la presqu’île du Gange. Les Français une fois maîtres des ports d’Italie, de Corfou, de Malte et d’Alexandrie, la Méditerranée devenait un lac français. La révolution des Indes devait être plus ou moins prochair e, selon les chances plus ou moins heureuses de la guerre; et les dispositions des habitants de l’Arabie et de l’Egypte plus ou moins favorables, suivant la politique qu’aurait adoptée la Porte dans ces nouvelles circonstances ; le seul objet dont on dût s’occuper immédiatement était de conquérir l’Égypte et d’y former un établissement solide; aussi les moyens pour y réussir étaient-ils les seuls prévus. Tout le reste était considéré comme une conséquence nécessaire, on n’eu avait que pressenti l’exécution. L’escadre française, réarmée dans les ports d’Alexandrie, approvisionnée et montée par des équipages exercés, suffisait pour imposera Constantinople. Elle pouvait, si on le jugeait nécessaire, débarquer un corps de troupes à Alexan- drette; et I’ojj se serait trouvé, dans la même année, maître de l’Égypte, de la Syrie, du Nil et de l’Euphrate. L’heureuse issue de la bataille des Pyramides, la conquête de l’Égypte .. sans essuyer aucune perte sensible , les bonnes dispositions des habitants, le dévouement des ÉGYPTE. - USAGES , ETC. a L> 11 ' fôî'hfT •* -“îî'.'» îu'i'»i-xi;i; py f.. ïï^tte i ' > ;m -,j .•*• 3 ?tw£ e>. 1 J nmct'fiU . 53 Ià'> Jimvi !i . MÜÔ&t *.£ ty Hÿ=;- ifcg*?. i 5 i’> .tr.'lî' * ' ; , ..... , . . ; u, ; . ; v> n ’fc îî*> * 1 ;ivoèy/v» r-o. î îttj' . ♦P./ . ii•{•>. 'Akyiz-?’* ss itrp ttà ! l vtoPfig j ijft wv> .1 - j»^ firsetr'K-;y 4 -*' * » ri» • nfrHL. mII-Î*"' 1 • •mta-r- ^bp-V ? .;'Uîtrbtî;Jk ÎSîCTP’i ’' ”!î 0S3^pl s ifrrïî-ïWi • ir' ' û*.-/cj ~'5 5 éiï^OT ; VKc!;i;' * - • • * ,. -• -^ ïvi ' ;*• ' •...• .... .. . v'U-^ÿbv > 53 £ r.; ,.[/ *»!•> ïbü^ éSaksffâm = { t*$T'*jîïM-'y _;,•. - .ôaîîif. .-6, os viÀ'.ü-.'t i&Êati '••raÉkfeL* • o hommes étaient bien armés, et avaient un bon nombre de chameaux; il se trouva ainsi à la tête de 5 à 600 hommes et se dirigea sur Damanhour, où il surprit 60 hommes de la légion nautique, les égorgea, s’empara de leurs fusils et d’une pièce de 4 - Ce succès accrut le nombre de ses partisans; il parcourut alors les mosquées de Damanhour et des villages circonvoisins, et du haut de la chaire, qui sert aux lecteurs du Roran , il annonça sa mission divine. Il se disait incombustible et à l’abri des balles, il assurait que tous ceux qui marcheraient .avec lui n’auraient rien à craindre des fusils, baïonnettes et canons des Français. Il était l’ange Elmody ! il persuada et recruta dans le Bahireh, 3 ou 4,000 hommes, parmi lesquels il en trouva 4 ou 5 oo bien armés. Il arma les autres de grandes piques et de pelles, et les exerça à jeter de la poussière contre l’ennemi, en déclarant que cette poussière bénie rendrait vains tous les efforts des Français contre eux. 3 20 mémoires"' de napoléon. Le colonel Lefebvre, qui commandait à Rha- manieh, laissa 5o hommes dans le fort, et partit avec 200 hommes pour reprendre Datnan- hour. L’ange Elmody marcha à sa rencontre ; le colonel Lefebvre fut cerné par les forces supérieures de l’ange. L’affaire s’engagea, et au moment où le feu était le plus vif entre les Français et les hommes armés de l’ange, des colonnes de fellahs débordèrent ses flancs et se jetèrent sur ses derrières, en formant des nuées de poussière. Le colonel Lefebvre ne put rien faire, perdit quelques hommes, en tua un plus grand nombre et reprit sa position de llhamanieh. Les blessés et les parents des morts murmurèrent et firent de vifs reproches à l’ange Elmody. Il leur avait dit que les balles des Français n’atteindraient aucun de ses sectaires , et cependant un grand nombre avaient été tués et blessés î 11 fit taire ces murmures en s’appuyant du Roran et de plusieurs prédictions ; il soutint qu’aucun de ceux qui avaient été en avant, pleins de confiance en ses promesses, n’avait été tué, ni blessé; mais que ceux qui avaient reculé, parce que la foi n’était pas entière dans leur cœur, avaient été punis par le prophète ; cet évènement qui devait ouvrir les yeux sur son imposture, consolida son " pouvoir ; il régna alors à Damanhour. Il était ÉGV1> BATAILLE d’aBOUKIB. 3a t à craindre que tout le Baliireh, et insensiblement les provinces voisines ne se soulevassent; mais une proclamation des seheicks du Caire arriva à temps, et empêcha une révolte générale. Le général Lanusse traversa promptement le Delta ; et de la province de Charkieh se porta dans le Baliireh, où il arriva le 8 mai. Tl marcha sur Damanhour, et battit les troupes de l’ange Elmody. Tout ce qui n’était pas armé se dissipa et regagna ses villages. Il fit main basse sur les fanatiques, en passa i5oo par les armes , et dans ce nombre se trouva l’ange Elmody lui-même. Il prit Damanhour et la tranquillité du Bahireh fut rétablie. A la nouvelle que l’armée française avait repassé le désert et retournait en Égypte, la consternation fut générale dans tout l’Orient, les Druses, les Mutualis, les chrétiens de Syrie, les partisans d’Ayer, n’obtinrent la paix de Djez- zar qu’en faisant de grands sacrifices d’argent. Djezzar fut moins cruel que par le passé ; presque toute sa maison militaire avait été tuée dans Saint-Jean-d’Acre, et ce vieillard survivait à tous ceux qu’il avait élevés. La peste qui faisait de grands ravages dans cette ville, augmentait encore ses malheurs et portait le dernier coup à sa puissance. Il né sortit point de son pachalic. Mémoires. — Gourgntid.—Tome / /. % i 32 2 MÉMOIRES DE Le pacha de Jérusalem reprit possession de Jaffa. Ibrahim-Bey avec 4oo Mamelucks qui lui restaient vint prendre position à Gaza ; il y eut quelques pourparlers et quelques coups de sabre, avec la garnison d’El-Arisch. § II- Elfy-Bey et Osman-Bey avec 3oo Mamelucks, un millier d’Arabes, et un millier de chameaux portant leurs femmes et leurs richesses, descendirent par le désert entre la rive droite du Nil et la mer Rouge, et arrivèrent dans les premiers jours de juillet à l’oasis de Sebabiar ; ils attendaient Ibraliim-Bey qui devait venir les joindre de Gaza, et ainsi réunis ils voulaient soulever tout le Charkieh, pénétrer dans le Delta, et se porter sur Aboukir. Le général de brigade Lagrange partit du Caire, avec une brigade et la moitié du régiment des dromadaires; il arriva ep présence de l’ennemi dans la nuit du 9 au xo juillet, tant d’habileté, qu’il cerna le camp d’Osman-Bey et d’Elfy-Bey, prit leurs mille chameaux et leurs familles, tua Osman- Bey, cinq ou six catchefs et une centaine de Mamelucks. Le reste s’éparpilla dans le désert, et Elfy-Bey regagna la Nubie. Ibrahirrt-Bey pré- ÉGYPTE. - d’aBOUKIR. 3 2 3 venu de cet évènement ne quitta point Gaza. Mourah-Bey avec le reste des Mamelucks, montant à 4 ou 5oo hommes, arriva dans le Fayoume, et de là se porta par le désert sur le lac Natron, où il devait être joint par i à 3,ooo Arabes du Baireh et du désert de Derne, et marcher sur Aboukir, lieu désigné pour le débarquement d’une grande armée turque. Il devait conduire à cette armée des chameaux, des chevaux, et la servir de son influence. Le général Murat partit du Caire, arriva au lac Natron, attaqua Mourah-Bey, et lui prit un catchefet une cinquantaine de Mamelucks. Mourah-Bey vivement poursuivi, et ri’ayant, d’ailleurs, aucune nouvelle de l’armée qui devait débarquer à Aboukir, et que les vents avaient retardée, retourna sur ses pas, cherchant son salut dans le désert. Dans la journée du i3, il arriva aux Pyramides; on dit qu’il monta sur la plus haute, et qu’il y resta une partie de la journée à considérer avec sa lunette toutes les maisons du Caire et sa belle campagne de Gizeh. De toute la puissance des Mamelucks, il ne lui restait plus que quelques centaines d’hommes découragés, fugitifs et délabrés ! Aussitôt que le général en chef fut instruit de sa présence sur ce point, il partit à riioure X. I . 3u4 AlÉMOIRliS Il£ NAPOLÉON. même, arriva aux Pyramides; mais Mourah- Bey s’enfonça dans le désert, se dirigeant sur la grande oasis. On lui prit quelques chameaux et quelques hommes. § III Le i4 juillet, le général en chef apprit que Sidney-Smith avec deux vaisseaux de ligne anglais , plusieurs frégates, plusieurs vaisseaux de guerre turcs et cent vingt ou cent cinquante bâtiments de transport, avait mouillé le 12 juillet au soir dans la rade d’Aboukir. Le fort d’Aboukir était armé, approvisionné et en bon état; il y avait 4°° hommes de garnison et un chef de confiance. Le général de brigade Mar- mont,'qui commandait à Alexandrie et dans toute la province, répondait de la défense du fort, pendant le temps qui serait nécessaire à l’armée pour arriver. Mais ce général avait commis une grande faute au lieu de raser le village d’Aboukir, comme le général en chef le lui avait ordonné , et d’augmenter les fortifications du fort en y construisant un glacis, un chemin couvert et une bonne demi-lune en maçonnerie , le général Marmont avait pris sur lui de conserver ce village, qui avait de bonnes maisons et qui lui parut nécessaire pour > Égypte. — bataille d’aboukir. 3a5 servir de cantonnement aux troupes; el il avait l'ait établir, par le polonel Crétin, une redoute de cinquante toises de côté, en avant du village, à peu près à quatre cents toises du fort. Cette redoute lui parut protéger suffisamment le fort et le village. La peu de largeur de l’isthme, qui dans ce point n’avait pas plus de quatre cents toises, lui faisait croire qu’il était impossible de passer et d’entrer dans le village sans s’emparer de la redoute. Ces dispositions étaient vicieuses, puisque c’était faire dépendre la sûreté du fort important d’Aboukir, qui avait une escarpe et une contrescarpe de fortification permanente , d’un ouvrage de campagne qui n’était pas flanqué et n’était pas même palissadé. Mustapha - Pacha envoya ses embarcations dans le lac Madieh, s’empara de la traille qui servait à la communication d’Alexandrie à Rosette, et opéra son débarquement sur le bord de ce lac. Le t/j , les chaloupes canonnières anglaises et turques entrèrent dans le lac Madieh et canonnèrent la redoute. Plusieurs pièces de campagne que débarquèrent les Turcs furent disposées pour contrebaltre les quatre pièces qui défendaient cet ouvrage; et lorsqu’il fut jugé suffisamment battu, les Turcs le cernèrent, le kandjar au poing, montèrent à l’assaut, s’en emparèrent et firent prisonniers ou tuèrent les MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3 a6 3oo Français, que le commandant d’Aboukir y avait placés; lui-même y fut tué. Ils prirent possession alors du village; il ne restait plus dans le fort que ioo hommes et un mauvais officier , qui, intimidé par les immenses forces qui l’environnaient et la prise de la redoute , eut la lâcheté de rendre le fort, évènement malheureux qui déconcerta tous les calculs i. § IV- Cependant aussitôt que Napoléon fut instruit du débarquement des Turcs, il se porta à Gi- seh et expédia des ordres dans toute l’Egypte. i Le village d’Aboukir environne le fort, il est à l’extrémité de la presqu’île. A quatre cents toises du fort s’élève un petit mamelon qui le domine. La presqu’île n’a, en cet endroit, au plus que quatre cents toises de large. C’est là que Marmont avait fait construire une redoute. Le village est assez considérable, les maisons sont en pierre. Le fort d’Aboukir était fermé par un rempart avec fossé taillé dans le roc ; dans l’intérieur, il avait de grosses tours et des magasins voûtés, reste de très-anciennes constructions. Il est environné de tous côtés de rochers qui se prolongent dans la mer, et le rendent directement inabordable par la haute mer. A quelques centaines de toises se trouve une petite île, où l’on pourrait établir un fort qui protégerait quelques vaisseaux de guerre. iîgypte. — bataille d’aboukir. 3ay Il coucha le 1 5 à Wardan , le 17 à Alkam, le j 8 à Chabour, le 19 à Rhamanieh, faisant ainsi quarante lieues en quatre jours. Le convoi qui avait été signalé à Aboukir était considérable; et tout faisait penser qu’il y avait , indépendamment d’une armée turque, une armée anglaise; dans l’incertitude, le général en chef raisonna comme s’il en était ainsi. Les divisions Murat, Lannes, Bon, partirent du Caire, en laissant une bonne garnison dans la citadelle et dans les différents forts ; la division Kléber partit de Damiette. Le général Régnier, qui était dans le Charkieh , eut ordre de laisser une colonne de Goo hommes, infanterie , cavalerie et artillerie, y compris les garnisons de Belbeis , Salahieli , Cathieh et El-Arisch, et de se diriger sur Rhamanieli. Les différents généraux qui commandaient les provinces se portèrent avec leurs colonnes et ce qu’ils avaient de disponible, sur ce point. Le général Desaix eut ordre d’évacuer la haute Égypte, d’en laisser la garde aux habitants et d’arriver en toute diligence sur le Caire ; de sorte que, s’il était nécessaire , toute l’armée, qui comptait 25 ,000 hommes, dont plus de 3 ,000 hommes d’excellente cavalerie, et soixante pièces de campagne bien attelées, était en mouvement pour se réunir devant Aboukir. Le nom- 328 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. bre des troupes qui furent laissées au Caire, compris les malingres et dépôts, n’était pas de plus de 8 à 900 hommes. Le général en chef avait l’espoir de détruire l’armée qui débarquait à Aboukir, avant que celle de Syrie, s’il s’eu était formé une nouvelle depuis deux mois qu’il avait quitté cette contrée, pût arriver devant le Caire. On savait par notre avant-garde, qui était àEl-Arisch,que rien de ce qui devait former cette armée n’était encore arrivé à Gaza; il était toutefois nécessaire d’agir comme si l’ennemi, pendant qu’il débarquait à Alexandrie, avait une armée en marche sur El-Arisch; et il était important que le général Desaix eût évacué la haute Egypte et fût arrivé au Caire, avant que l’armée de Syrie, si toutefois il y en avait une et quelle se hasardât à passer le désert, pût y arriver elle- même. Dans cette circonstance, les seheiks de Gemil- Azar firent des proclamations pour éclairer les - peuples sur les mouvements qui s’opéraient, et empêcher qu’on ne crût que les Français évacuaient 1 Egypte; ils firent connaître qu’au contraire le sultan Kébir était constant dans ses sollicitudes pour elle. C’est ce qui l’avait porté à passer le désert pour aller détruire l’armée turque qui venait la ravager ; qu’au- ÉGYPTE. -BATAILLE d’aBOUKIIî. 3'i jourd’hui qu’une autre armée était arrivée, sur des vaisseaux, à Aboukir, il marchait avec son activité ordinaire pour s’opposer au débarquement et éviter à l’Egypte les calamités qui pèsent toujours sur un pays qui est le théâtre de la guerre. § V. Arrivé à Rhamanieh, Napoléon reçut, le 20 juillet, des nouvelles d’Alexandrie, qui donnaient le détail du débarquement de l’ennemi, de l’attaque et de la prise de la redoute, et de la capitulation du fort. On annonçait que l’ennemi n’avait pas encore avancé et qu’il travaillait à des retranchements, consistant en deux lignes, l’une qui réunissait la redoute à la mer par des retranchements; l’autre à trois quarts de lieue en avant, avait la droite et la gauche soutenues par deux monticules de sable, l’un dominant le lac Madieh, et l’autre appuyé à la Méditerranée; que l’inactivité de l’ennemi depuis cinq jours qu’il avait pris la redoute était fondée, suivant les uns, sur ce qu’il attendait l’arrivée d’une armée anglaise venant deMahon; suivant les autres, sur ce que Mustapha avait refusé de marcher sur Alexandrie , sans artillerie et sans cavalerie, sachant que cette place 33 o MÉMOIRES DE NAPOLÉON, était fortifiée et armée d’une immense artillerie; qu’il attendait Mourah-Bey, qui devait lui amener plusieurs milliers d’hommes de cavalerie et plusieurs milliers de chameaux; que l’armée turque était évaluée à 20 ou 25,000 hommes; que l’on voyait sur la plage une trentaine de bouches à feu , modèle français, pareilles à celles prises à Jaffa; qu’il n’avait aucun attelage; et. que toute sa cavalerie consistait en 2 ou 3 oo chevaux , appartenant aux officiers que \ l’on avait formés en pelotons pour fournir des gardes aux postes avancés. Les évènements survenus à Mourah-Bey déconcertaient tous les projets de l’ennemi ; les Arabes du Bahireh , parmi lesquels nous avions beaucoup de partisans, craignirent de s’exposer à la vengeance de l’armée française ; ils 11e témoignaient pas une grande confiance dans les succès des Turcs, que d’ailleurs ils voyaientdé- pourvus d’attelages et de cavalerie. Les fortifications que l’armée turque faisait sur la presqu’île d’Aboukir, portaient à penser qu’elle voulait prendre ce point pour centre de ses opérations; elle pouvait de là se diriger sur Alexandrie ou sur Rosette. Le général en chef jugea devoir prendre le point de Birket pour centre de ses mouvements. Il y envoya le général Murat avec son avant- ÉGYPTE. -BATAILLE 1 ABOUKIR. 33 1 garde pour y prendre position ; le village de Bir- ket est à la tête du lac Madieh. De là on pouvait fondre sur le flanc droit de l’armée ennemie, si elle se dirigeait sur Rosette, et l’attaquer entre le lac Madieh et le Nil, ou tomber sur son flanc gauche, si elle marchait sur Alexandrie. Pendant que toutes les colonnes se réunissaient à Rhamanieh, le général eu chef se rendit à Alexandrie; il fut satisfait de la bonne situation où se trouvait cette place importante, qui renfermait tant de mnnitions et des magasins si considérables, et il rendit une justice publique aux talents et à l’activité du colonel du génie Crétin. La contenance de l’ennemi faisait ajouter foi aux bruits que ses partisans répandaient qu’il attendait l’armée anglaise ; il était donc important de l’attaquer et de le battre avant son arrivée. Mais la marche du général en chef avait été si rapide, les distances étaient si grandes, qu’il n’y avait encore de réunis que 5 à 6,000 hommes. II fallait douze à quinze jours déplus pour pouvoir rassembler toute l’armée, excepté la division Desaix à laquelle il fallait vingt jours. Le général en chef résolut de se porter en avant avec ce qu’il avait de troupes et d’aller reconnaître l’ennemi celui-ci n’ayant ni cava- 332 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. lerie, ni artillerie mobile, ne pouvait point l’engager dans une affaire sérieuse ; son projet Était, si l’ennemi était nombreux et bien établi, de prendre une position parallèle , appuyant la droite au lac Madieh, la gauche à la mer, et de s’y fortifier par des redoutes. Par ce moyen, il tiendrait l’ennemi bloqué sur la presqu’île, l’empêcherait d’avoir aucune communication avec l’Egypte, et serait à même d’attaquer l’armée turque lorsque la plus grande partie de l’armée française serait arrivée. Napoléon partit le it\ d’Alexandrie , et vint camper au Puits, moitié chemin de l'isthme , et y fut rejoint par toutes les troupes qui étaient à Pirket. Les Turcs , qui n’avaient point de cavalerie, ne pouvaient s’éclairer ; ils étaient contenus par les grandes gardes de hussards et de chasseurs, que la garnison d’Alexandrie avait placées dès les premiers jours du débarquement. On nourrissait donc quelque espérance de surprendre l’armée ennemie. Mais une compagnie de sapeurs, escortant un convoi d’outils et partie d’Alexandrie fort tard le a4, dépassa les feux de l’armée française et tomba dans ceux de l’armée turque, à dix heures du soir. Aussitôt que les sapeurs s’en aperçurent, ils se sauvèrent pour la plupart, mais dix furent pris, et par i ÉGYPTE. - BATAILLE d’aBOUKIR. 333 eux, les Turcs apprirent que le général en chef et l’armée, étaient vis-à-vis d’eux. Ils passèrent toute la nuit à faire leurs dernières dispositions, et nous les trouvâmes, le a5, préparés à nous recevoir. Le général en chef changea alors ses premiers projets, et résolut d’attaquer à l’heure même, sinon pour s’emparer de toute la presqu’île , du moins pour obliger l’ennemi à reployer sa première,ligne derrière la seconde, ce qui permettrait aux Français d’occuper la position de cette première ligne et de s’y retrancher. L’armée turque ainsi resserrée , il devenait facile de l’écraser de bombes, d’obus et de boulets, nous avions dans Alexandrie des moyens d’artillerie immenses. Le général Lannes avec 1,800 hommes, fit ses dispositions pour attaquer la gauche de l’ennemi; Destaing avec un pareil nombre de troupes se disposa à attaquer la droite ; Murat avec toute la cavalerie et une batterie légère se partagea en trois corps, la gauche, la droite et la réserve. Les tirailleurs de Lannes et Destaing s’engagèrent bientôt avec les tirailleurs ennemis. Les Turcs maintinrent le combat avec succès, jusqu’au moment où le général Murat, ayant pénétré par leur centre , dirigea sa gauche 334 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, sur les derrières de leur droite, et sa droite sur les derrières de leur gauche, coupant ainsi la communication de la première ligne avec la deuxième. Les troupes turques perdirent alors contenance, et se portèrent en tumulte sur leur deuxième ligne. Ce corps était de 9 à 10,000 hommes. L’infanterie turque est brave, mais elle ne garde aucun ordre, et ses fusils n’ont point de baïonnette ; elle a d’ailleurs le sentiment profond de son infériorité enplaine contre la cavalerie. Cette infanterie, rencontrée au milieu de la plaine par notre cavalerie, ne put rejoindre la deuxième ligne, et fut jetée, la droite dans la mer, et la gauche dans le lac Madieh. Les colonnes de Lannes et de Destaing, qui s’étaient portées sur les hauteurs que venait de quitter l’ennemi, en descendirent au pas de charge, et les poursuivirent l’épée dans les reins. On vit alors un spectacle unique. Ces 10,000 hommes, pour échapper à notre cavalerie et à notre infanterie , se précipitèrent dans l’eau ; mitraillés par notre artillerie, ils s’y noyèrent presque tous! On dit qu’une vingtaine d’hommes seulement parvinrent à se sauver à bord des chaloupes. Un si grand succès , qui nous avait coûté si peu, donna l’espérance de forcer la deuxième ligne. Le général en chef se porta BATAILLE d’aBOUKIH. en avant pour Ja reconnaître avec le colonel Crétin. La gauche était la partie la plus faible. Le général Lannes eut l’ordre déformer ses troupes en colonnes, de couvrir de tirailleurs les retranchements de la gauche de l’ennemi, et, sous la protection de toute son artillerie, de longer le lac, tourner les retranchements, et se jeter dans le village. Murat avec toute sa cavalerie se plaça en colonne serrée derrière Lannes , devant répéter la même manœuvre que pour la première ligne, et, aussitôt que Lannes aurait forcé les retranchements, se porter sur les derrières de la redoute de la droite des Turcs. Le colonel Crétin, qui connaissait parfaitement les localités, lui fut donné pour diriger sa marche. Le général Destaing fut destiné à faire de fausses attaques pour attirer l’attention de la droite de l’ennemi. Toutes ces dispositions furent couronnées par les plus heureux succès. Lannes força les retranchements au point où ils joignaient le lac, et se logea dans les premières maisons du village; la redoute et toute la droite de l’ennemi étaient couvertes de tirailleurs. Mustapha-Pacha était dans la redoute aussitôt qu’il s’aperçut que le général Lannes était sur le point d’arriver au retranchement et de 336 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, tourner sa gauche, il fit une sortie, déboucha avec 4 ou 5,ooo hommes, et par-là sépara notre droite de notre gauche, qu’il prenait en flanc en même temps qu’il se trouvait sur les derrières de notre droite. Ce mouvement aurait arrêté court Lannes ; mais le général en chef, qui se trouvait au centre, marcha avec la 69 e , contint l’attaque de Mustapha, lui fit perdre du terrain, et par-là rassura entièrement les troupes du général Lannes, qui continuèrent leur mouvement; la cavalerie , ayant alors débouché , se trouva sur les derrières de la redoute. L’ennemi se voyant coupé, se mit aussitôt dans le plus affreux désordre. Le général Pestaing marcha au pas de charge sur les retranchements de droite. Toutes les troupes de la deuxième ligne voulurent alors regagner le fort, mais elles se rencontrèrent avec notre cavalerie , et il ne se fût point sauvé un seul Turc sans l’existence du village un assez grand nombre eurent le temps d’y arriver; 3 ou 4>ooo Turcs furent jetés dans la mer. Mustapha , tout son état-major et un gros dè 12 à i,5oo hommes, furent cernés et faits prisonniers. La 69 e entra la première dans la redoute. Il était quatre heures après midi nous étions maîtres de la jnoitié du village, de tout le camp BATAILLE I>’aBOUKIB. de l’ennemi, qui avait perdu 14 ou 1 5 ,ooo hommes, il lui en restait 3 ou 4,ooo qui occupaient le fort et se barricadaient dans une partie du village. La fusillade continua toute la journée. 11 ne fut pas jugé possible, sans s’exposer à une perte énorme, de forcer l’erinemi dans les maisons qu’il occupait, protégé par le fort. On prit position, etlegénie et l’artillerie reconnurent les endroits les plus avantageux pour placer des pièces de gros calibre, afin de raser les défenses de l’ennemi, sans s’exposer à une plus grande perte. Mustapha-Pacha ne s’était rendu pri- sonnier qu’après s’être vaillamment défendu. Il avait été blessé à la main. La cavalerie eut la plus grande part au succès de cette journée. Murat fut blessé d’un coup de tromblon à la tête ; le brave Duvivier fut tué d’un coup de kandjiar. Crétin était tombé mort, percé d’une balle, en conduisant la cavalerie. Guibert, aide-de-camp du général en chef, frappé d’un boulet à la poitrine, mourut peu après le combat. Notre perte se monta à environ 3 oo hommes. Sidney-Smith ? qui faisait les fonctions de major-général du pacha, et qui avait choisi les positions qu’avait occupées l’armée turque, faillit être pris; il eut beaucoup de peine à rejoindre sa chaloupe. La 69 e s’était mal comportée dans un assaut Mémoires. — Gourgaud .— Tome II. aa 338 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. àSt-Jean-d’Âcre, et le général en chef, mécontent, l’avait mise à l’ordre du jour et avait ordonné qu’elle traverserait le désert la crosse en l’air et escortant les malades ; par sa belle conduite à la bataille d’Aboukir, elle reconquit son ancienne réputation. PIECES JUSTIFICATIVES. Lettre du général Bonaparte, j4u Directoire exécutif. Au Caire , le 6 thermidor an VJ 24 juillet 1 798 . Le 19 messidor, l’armée partit d’Alexandrie. Elle arriva à Damanhour le 20, souffrant beaucoup à travers ce désert de l’excessive chaleur et du manque d’eau. Combat de Rahmanieh. Le 22 , nous rencontrâmes le Nil à Rahmanieh, et nous nous rejoignîmes avec la division du général Du- gua, qui était venue par Rosette en faisant plusieurs marches forcées. La division du général Desaix fut attaquée par un corps de 7 à 800 Mamelucks, qui après une canonnade assez vive, et la perte de quelques hommes , se retirèrent. Bataille de Chebrhcis. Cependant j’appris que Mourad-Bey, à la tète de son armée composée d’une grande quantité de cavalerie, 22 . 3/0 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, ayant huit ou dix grosses chaloupes canonnières, et plusieurs batteries sur le Nil, nous attendait au village de Chebrheis. Le 24 au soir, nous nous mîmes en marche pour nous en approcher. Le 23 , à la pointe du jour, nous nous trouvâmes en présence. Nous n’avions que 200 hommes de cavalerie éclopés et harassés encore de la traversée; les Mamelucks avaient un magnifique corps de cavalerie, couvert d’or et d’argent, armé des meilleures carabines et pistolets de Londres, des meilleurs sabres de l’Orient, et montés peut-être sur les meilleurs chevaux du continent. L’armée était rangée, chaque division formant un bataillon carré, ayant les bagages au centre et l’artillerie dans les intervalles des bataillons. Les bataillons rangés, les deuxième et quatrième divisions derrière les première et troisième. Les cinq divisions de l’armée étaient placées en échelons, se flanquant entre elles, et flanquées par deux villages que nous occupions. Le citoyen Perrée, chef de division de la marine , avec trois chaloupes canonnières, un chébec et une demi-galère, se porta pour attaquer la flottille ennemie. Le combat fut extrêmement opiniâtre. Il se tira de part et d’autre plus de quinze cents coups de canon. Le chef de division Perrée a été blessé au bras d’un coup de canon, et, par ses bonnes dispositions et son intrépidité, est parvenu à reprendre trois chaloupes canonnières et la demi-galère que les Mamelucks avaient prises, et à mettre le feu à leur amiral. Les citoyens Monge et Berthollet, qui étaient sur le PIÈCES JUSTIFICATIVES. 34 1 chébec, ont montre dans des moments difficiles beaucoup de courage. Le général Andréossy, qui commandait les troupes de débarquement, s’est parfaitement conduit. La cavalerie des Mainelucks inonda bientôt toute la plaine, déborda toutes nos ailes, et chercha de tous côtés sur nos lianes et nos derrières le point faible pour pénétrer; mais partout elle trouva que la ligne était également formidable, et lui opposait un double feu de flanc et de front. Ils essayèrent plusieurs fois de charger, mais sans s’y déterminer. Quelques braves vinrent escarmoucher ; ils furent reçus par des feux de pelotons de carabiniers placés en avant des intervalles des bataillons. Enfin, après être restés une partie de la journée à demi-portée de canon, ils opérè- rentlcur retraite, et disparurent. On peut évaluer leur perte à 3oo hommes tués ou blessés. Nous avons marché pendant huit jours , privés de tout, et dans un des climats les plus brillants du monde. Le 2 thermidor au matin , nous aperçûmes les Pyramides. Le 2 au soir, nous nous trouvions à six lieues du Caire ; et j’appris que les vingt-trois beys , avec toutes leurs forces, s’étaient retranchés à Embabeh, et qu’ils avaient garni leurs retranchements de plus de soixante pièces de canon. Bataille des Pyramides. Le 3, à la pointe du jour , nous rencontrâmes les AIÉMOJKES DE NAPOLEON. 3/ A avant-gardes, que nous repoussâmes de village en village. A deux heures après midi, nous nous trouvâmes en présence des retranchements et de l’armée ennemie. J’ordonnai aux divisions des généraux Desaix et Reynier de prendre position sur la droite entre Djyzeli et Emhabeli, de manière à coupera l’ennemi la communication de la haute Egypte, qui était sa retraite naturelle. L’armée était rangée de la même manière qu’à la bataille de Chebrheis. Dès l'instant que Mourah-Bey s’aperçut du mouvement du général Desaix, il se résolut à le charger, et il envoya un de ses beys les plus braves avec un corps d’élite qui, avec la rapidité de l’éclair, chargea les deux divisions. On le laissa approcher jusqu’à cinquante pas, et on l’accueillit avec une grêle de balles et de mitraille, qui en lit tomber un grand nombre sur le champ de bataille. Ils së jetèrent dans l’intervalle que formaient les deux divisions, où ils furent reçus par un double feu qui acheva leur défaite. Je saisis l’instant, et j’ordonnai à la division du général Bon, qui était sur le Nil, de se porter à l’attaque des retranchements, et au général Yial, qui commande la division du général Menou, de se porter entre le corps qui venait de le charger et les retranchements , de manière à remplir le triple but, D’empêcher le corps d’y rentrer ; De couper la retraite à celui qui les occupait ; Et enfin, s’il était nécessaire, d’attaquer ces retranchements par la gauche. Dès l’instant que les généraux Vial et Bon furent à PIÈCES JUSTIFICATIVES. 343 portée, ils ordonnèrent aux premières et troisièmes divisions de chaque bataillon de se ranger en colonnes d’attaque, tandis que les deuxièmes et quatrièmes conservaient leur même position, formant toujours le bataillon carré, qui ne se trouvait plus que sur trois de hauteur, et s’avançait pour soutenir les colonnes d’attaque. Les colonnes d attaque du général Bon, commandées par le brave général Rampon, se jetèrent sur les retranchements avec leur impétuosité ordinaire , malgré le feu d’une assez grande quantité d’artillerie, lorsque les Mamelucks lirent une chargp. Us sortirent des retranchements au grand galop. Nos colonnes eurent le temps de faire halte, de faire front de tous côtés, et de les recevoir la baïonnette au bout du fusil , et par une grêle de balles. A l’instant même le champ de bataille en fut jonché. Nos troupes eurent bientôt enlevé les retranchements. Les Mamelucks en fuite se précipitèrent aussitôt en foule sur leur gauche. Mais un bataillon de carabiniers, sous le feu duquel ils furent obligés de passer à cinq pas, en fit une boucherie. effroyable. Un très-grand nombre se jeta dans le Nil, et s’y noya. Plus de 4oo chameaux chargés de bagages, cinquante pièces d’artillerie, sont tombés en notre pouvoir. J’évalue la perte des Mamelucks à 2,000 hommes de cavalerie d’élite. Une grande partie des heys a été blessée ou tuée. Mourali-Bey a été blessé à la joue. Notre perte se monte à 20 ou 3o hommes tués et à 120 blessés. Dans la nuit même , la ville du Caire a 344 MÉMOIRES DE NAPOLEON, été évacuée. Toutes leurs chaloupes canonnières, cor- . vettes , bricks, et même une frégate, ont été brûlés, et, le 4, nos troupes sont entrées au Caire. Pendant la nuit, la populace a brûlé les maisons des beys, et commis plusieurs excès. Le Caire, qui a plus de 3oo,ooo habitants, a la plus vilaine populace du monde. Après le grand nombre de combats et de batailles que les troupes que je commande ont livrés contre des forces supérieures, je ne m’aviserais point de louer leur contenance et leur sang-froid dans cette occasion, si véritablement ce genre tout nouveau n’avait exigé de leur part une patience qui contraste avec l’impétuosité française. S’ils se fussent livrés à leur ardeur, ils n’auraient point eu la victoire, qui ne pouvait s’obtenir que par un grand sang-froid et une grande patience. La cavalerie des Mamelucks a montré une grande bravoure. Us défendaient leur fortune, et il n’y a pas un d’eux sur lequel nos soldats n’aient trouvé trois , quatre, et cinq cents louis d’or. Tout le luxe de ces gens-ci était dans leurs chevaux et leur armement. Leurs maisons sont pitoyables. Il est difficile de voir une terre plus fertile et un peuple plus misérable, plus ignorant et plus abruti. Us préfèrent un bouton de nos soldats à un éou de six francs ; dans les villages ils ne connaissent pas même*une paire de ciseaux. Leurs maisons sont d’un peu de boue. 11s n’ont pour tout meuble qu’une natte de paille et deux ou trois pots de terre. Us mangent et consomment en PIÈCES JUSTIFICATIVES. 34S général fort peu rie chose. Ils ne connaissent point l’usage ries moulins , de sorte que nous avons bivouaqué sur des tas immenses de blé, sans pouvoir avoir de farine. Nous ne nous nourrissions que de légumes et de bestiaux. Le peu de grains qu’ils convertissent en farine, ils le font avec des pierres; et, dans quelques gros villages, il y a des moulins que font tourner des bœufs. Nous avons été continuellement harcelés par des nuées d’Arabes, qui sont les plus grands voleurs et les plus grands scélérats de la terre, assassinant les Turcs comme les Français, tout ce qui leur tombe dans les mains. Le général de brigade Muireur et plusieurs autres aides-de-camp et officiers de l’état-major ont été assassinés par ces misérables. Embusqués derrière des digues et dans des fossés, sur leurs excellents petits •chevaux, malheur à celui qui s’éloigne à cent pas des colonnes! Le général Muireur, malgré les représentations de la grande garde, seul, par une fatalité que j’ai souvent remarqué accompagner ceux qui sont arrivés à leur dernière heure, a voulu se porter sur un monticule à deux cents pas du camp; derrière étaient trois Bédouins qui l’ont assassiné. La république fait une perte réelle c’était un des généraux les plus braves que je connusse. La république ne peut pas avoir une colonie plus à sa portée et d’un sol plus riche que l’Egypte. Le climat est très-sain , parce que les nuits sont fraîches. Malgré quinze jours de marche, de fatigues de toute espèce , la privation du vin , et même de tout ce qui peut alléger la fatigue, nous n'avons point de malades. Le 34^ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. •iolclat a trouvé une grande ressource dans les pastèques, espèce de melons d’eau qui sont en très-grande quantité. L’artillerie s’est spécialement distinguée. Je vous demande le grade de général de division pour le gé néral de brigade Dommartin. J'ai promu au grade de général de brigade le chef de brigade Destaing, commandant la quatrième demi - brigade ; le général Zayonschek s’est fort bien conduit dans plusieurs missions importantes que je lui ai confiées. L’ordonnateur Sucy s’était embarqué sur notre flottille du Nil, pour être plus à portée de nous faire passer des vivres du Delta. Voyant que je redoublais de marche, et désirant être à mes côtés lors de la bataille, il se jeta dans une chaloupe canonnière, et, malgré les périls qu’il avait à courir, il se sépara de la llottille. Sa chaloupe échoua; il fut assailli par une grande quantité d’ennemis. Il montra le plus grand courage; blessé très-dangereusement au bras, il parvint , par son exemple, à ranimer l’équipage , et à tirer la chaloupe du mauvais pas où elle s’était engagée. Nous sommes sans aucune nouvelle de France depuis notre départ. Je vous enverrai incessamment un officier avec tous les renseignements sur la situation économique, morale et politique de ce pays-ci. Je vous ferai connaître également, dans le plus grand détail, tous ceux qui se sont distingués, et les avancements que j’ai faits. Je vous prie d’accorder le grade de contre-amiral au citoyen Perrée , chef de division , un des officiels île marine les plus distingués par son intrépidité. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 34 7 Je vous prie de faire payer une ' gratification de 1,200 francs à la femme du citoyen Larrey , chirurgien en chef de l’armée. Il nous a rendu, au milieu du désert, les plus grands services par son activité et son zèle. C’est l’officier de santé que je connaisse le plus fait pour être à la tête des ambulances d’une armée. Signe , Bonaparte. Lettre du général Bonaparte , A l’amiral Brueys. Au Caire, le 12 thermidor an VI 3o juillet 1798. Je reçois à l’instant et tout à la fois vos lettres depuis le 25 messidor jusqu’au 8 thermidor. Les nouvelles que je reçois d’Alexandrie sur le succès des sondes me font espérer qu’à l’heure qu’il est, vous serez entré dans le port. Je pense aussi que le Causse et le Dubois sont armés en guerre de manière à pouvoir se trouver en ligne, si vous étiez attaqué; car enfin deux vaisseaux de plus ne sont point à négliger. Le contre-amiral Perrée sera pour long-temps nécessaire sur le Nil, qu’il commence à connaître Je ne vois pas d’inconvénient à ce que vous donniez le commandement de son vaisseau au là- dessus ce qu’il convient. Je vous ai écrit le 9, je vous ai envoyé copie de tous les ordres que j’ai donnés pour l'approvisionnement de l’escadre; j’imagine qu’à l’heure qu’il est, les 348 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, cinquante vaisseaux chargés de vivres sont arrivés. Nous avons ici une besogne immense, c’est un chaos à débrouiller et à organiser qui n’eut jamais d’égal. Nous avons du blé, du riz, des légumes en abondance. Nous cherchons et nous commençons à trouver s de l’argent ; mais tout cela est environné de travail, de peines et de difficultés. Vous trouverez ci-joint un ordre pour Damiette, envoyez-le par un aviso, qui, avant d’entrer, s’informera si nos troupes y sont. Elles sont parties pour s’y rendre, il y a trois jours, en barques sur le Nil ainsi elles seront arrivées lorsque vous recevrez cette lettre; envoyez-y un des sous-commissaires de l’escadre pour surveiller l’exécution de l’ordre. Je vais encore faire partir une trentaine de bâtiments chargés de blé pour votre escadre. Toute la conduite des Anglais porte à croire qu'ils sont inférieurs en nombre, et qu’ils se contentent de bloquer Malte et d’empêcher les subsistances d’y arriver. Quoi qu’il en soit, il faut bien vite entrer dans le port d’Alexandrie, ou vous approvisionner promptement de riz, de blé, que je vous envoie, et vous transporter dans le port de Corfou ; car il est indispensable que,jusqu’à ce que tout ceci se décide, vous vous trouviez dans une position à portée d’en imposer à la Porte. Dans le second cas , vous aurez soin que tous les vaisseaux, frégates vénitiennes et françaises qui peuvent nous servir, restent à Alexandrie. Signé, Bonaparte. I PIECES JUSTIFICATIVES. 3/9 Lettre du général Bonaparte, Au Directoire executif. Au Caire, le a fructidor an VI 19 août 1798 . Le 18 thermidor, j’ordonnai à la division du général Reynier de se porter à Elkhankali, pour soutenir le général de cavalerie Leclerc, qui se battait avec une nuée d’Arabes à cheval, et de paysans du pays qu’Ibrahim-Bey était parvenu à soulever. Il tua une cinquantaine de paysans, quelques Arabes, et prit position au village d’Elkhankah. Je lis partir également la division commandée par le général Lannes et celle du général Dugua. Nous marchâmes à grandes journées sur la Syrie , poussant toujours devant nous Ibrahim-Bey et l’armée qu’il commandait. Avant d’arriver à Belbeis, nous délivrâmes une partie de la caravane de la Mecque, que ^les Arabes avaient enlevée et conduisaient dans le désert, où ils étaient déjà enfoncés de deux lieues. Je l’ai fait conduire au Caire sous bonne escorte. Nous trouvâmes à Qouréyn une autre partie de la caravane, toute composée de marchands qui avaient été arrêtés d’abord par Ibrahim-Bey, ensuite relâchés et pillés par les Arabes. J’en fis réunir les débris et je la fis également conduire au Caire. Le pillage des Arabes à du être considérable; un seul négociant m’assura qu’il per- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 35o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 6o L’ambassadeur Talleyrand-Périgord doit être arrive. Si, par quelque accident, il ne l’était pas, je prie votre excellence d’envoyer ici au Caire , quelqu’un qui ail votre confiance et qui soit muni de vos instructions et pleins-pouvoirs, ou de m’envoyer un firman, afin que je puisse envoyer moi-même un agent, pour fixer invariablement le sort de ce pays, et arranger le tout à la plus grande gloire du sultan et de la république française, son alliée la plus fidèle, et à l’éternelle confusion des beys et Mameloucks, nos ennemis communs. Je prie votre excellence de croire aux sentiments d’ainitié et de haute considération, etc. Signé, Bonaparte. Lettre du général Bonaparte, Au vice-amiral Thévenard. Au Caire, le 18 fructidor an VI 4 septembre 1718. Votre fils est mort d’un coup de canon sur son banc de quart je remplis, citoyen général, un triste devoir en vous l’annonçant ; mais il est mort sans souffrir et avec honneur. C’est la seule consolation qui puisse adoucir la douleur d’un père. Nous sommes tous dévoués à la mort quelques jours de vie valent-ils le bonheur de mourir pour son pays? compensent-ils la PIÈCES JUSTIFICATIVES. 361 douleur de se voir sur un lit, environné de l'égoïsme d’une nouvelle génération ? valent-ils les dégoûts , les souffrances d’une longue maladie P Heureux ceux qui meurent sur le champ de bataille! ils vivent éternellement dans le souvenir de la postérité. Ils n’ont jamais inspiré la compassion ni la pitié que nous inspire la vieillesse caduque, ou l’homme tourmenté par des maladies aiguës. Vous avez blanchi, citoyen général, dans la carrière des armes ; vous regretterez un fils digne de vous et de la patrie en accordant, avec nous, quelques larmes à sa mémoire, vous direz que sa mort glorieuse est digne d’envie. Croyez à la part que je prends à votre douleur, et ne doutez pas de l’estime que j’ai pour vous. Signé, Bonaparte. Lettre du général Bonaparte , Au général Kléber. Au Caire, le 24 fructidor an VI to septembre 1798. Un vaisseau comme le Franklin, citoyen général, qui portait l’amiral, puisque l'Orient avait sauté, 11e devait pas se rendre à onze heures du soir. Je pense d’ailleurs que celui qui a rendu ce vaisseau est extrêmement coupable, puisqu’il est constaté par sou pro- MÉMOIRES IE NAPOLÉON. 362 cès-verbal qu’il u’a rien fait pour l’échouer et pour le mettre hors d’état d’être amené voilà ce qui fera à jamais la honte de la marine française. Il ne fallait pas être grand manœuvrier ni un homme d’une grande tête, pour couper un càhle et échouer un bâtiment ; cette conduite est d’ailleurs spécialement ordonnée dans les instructions et ordonnances que l’on donne aux capitaines de vaisseau. Quant à la conduite du contre -amiral Duchaila, il eût été beau, pour lui, de mourir sur son banc de quart, comme du Petit- Thouars. Mais ce qui lui ôte toute espèce de retour à mon estime, c’est sa lâche conduite avec les Anglais depuis qu’il a été prisonnier. Il y a des hommes qui n’ont pas de sang dans les veines. Il entendra donc tous les soirs les Anglais, en se soûlant de punch, boire à la honte de la marine française ! 11 sera débarqué à Naples pour être un trophée pour les lazzaronis il valait beaucoup mieux pour lui rester à Alexandrie ou à bord des vaisseaux comme prisonnier, sans jamais souhaiter ni demander rien. Ohara, qui d’ailleurs était un homme très-commun , lorsqu’il fut fait prisonnier à Toulon, sur ce que je lui demandais, de la part du général Dugommier, ce qu’il desirait, répondit Etre seul, et ne rien devoir a la pitié. La gentillesse et les traitements honnêtes n’honorent que le vainqueur, ils déshonorent le vaincu, qui doit avoir de la réserve et de la fierté. Signé, BoNAl'AUTK. I PIÈCES JUSTIFICATIVES. 33 le général Bonaparte , A Vannée. Au Caire, le i or vendémiaire an VII a a septembre i “8. Soldats ! Nous célébrons le premier jour de l’an VII de la république. U y a cinq ans, l’indépendance du peuple français était menacée mais vous prîtes Toulon, ce fut le présage de la ruine de nos ennemis. Un an après, vous battiez les Autrichiens à Dégo. L’année suivante, vous étiez sur le sommet des Alpes. Vous luttiez contre Mantoue il y a deux ans, et vous remportiez la célèbre victoire de Saint-George. L’an passé, vous étiez à la source de la Drave et de l’Isonzo, de retour de l’Allemagne. Qui eût dit alors que vous seriez aujourd’hui sur les bords du Nil, au centre de l’ancien continent? Depuis l’Anglais, célèbre dans les arts et le commerce, jusqu’au hideux et féroce Bédouin, vous fixez les regards du monde. Soldats, votre destinée est belle, parce que vous êtes dignes de ce que vous avez fait et de l’opinion que l’on a de vous. Vous mourrez avec honneur comme les braves dont les noms sont inscrits sur cette pyramide, ou vous retournerez dans votre patrie 364 MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. couverts de lauriers et de l’admiration de tous les peuples. Depuis cinq mois que nous sommes éloignés de l’Europe, nous avons été l’objet perpétuel des sollici- citudes de nos compatriotes. Dans ce jour, quarante millions de citoyens célèbrent 1ère des gouvernements représentatifs - quarante millions de citoyens pensent à vous. Tous disent C’est à leurs travaux, à leur sang, que nous devrons la paix générale, le repos, la prospérité du commerce, et les bienfaits de la liberté civile. Signe , Bonaparte. Lettre du général Bonaparte , Au, directoire exécutif. Au Caire, le 27 frimaire an VII 17 décembre* 1798. Je vous ai expédié un officier de l’armée, avec ordre de ne rester que sept à huit jours à Paris, et de retourner au Caire. Je vous envoie différentes relations de petits évènements et différents imprimés. L’Égypte commence à s’organiser. Un bâtiment arrivé à Suèz, a amené un Indien qui avait une lettre pour le commandant des forces françaises en Egypte cette lettre s’est perdue. U paraît PIÈCES JUSTIFICATIVES. 365 ijue notre arrivée en Egypte a donné une grande idée de notre puissance aux Indes, et a produit un effet très-défavorable aux Anglais on s’y bat. Nous sommes toujours sans nouvelles de France ; pas un courrier depuis messidor. Cela est sans exemple dans les colonies mêmes. Mon frère, l’ordonnateur Sucy, et plusieurs courriers que je vous ai expédiés, doivent être arrivés. Expédiez-nous tles bâtimens sur Damiette. Les Anglais avaient réuni une trentaine de petits bâtiments, et étaient à Aboukir ils ont disparu. Ils ont trois vaisseaux de guerre et deux frégates devant Alexandrie. Le général Desaix est dans la haute Egypte, poursuivant Mourah-Bey, qui, avec un corps de Mame- loucks, s’échappe et fuit devant lui. Le général Bon est à Suez. On travaille, avec la plus grande activité, aux fortifications d’Alexandrie, Llosette, Damiette, Belbeis , Salahieh, Suez et du Caire. L’année est dans le meilleur état et a peu de malades. Il y a, en Syrie, quelques rassemblements de forces turques. Si sept jours de désert ne m’en séparaient , j’aurais été les faire expliquer. Nous avons des denrées en abondance, mais l’argent est très-rare, et la présence des Anglais rend le commerce nul. Nous attendons des nouvelles de France et d’Europe ; c’est un besoin vif pour nos âmes car si la 36 G mémoires* de jiapoléoiv. gloire nationale avait besoin tle nous, lions serions inconsolables le ne pas y être. Signé , 1ÎONAPART1Î. Lettre du général Bonaparte, A Tipoo-Sàib. Au Caire, le fi pluviôse an VII a 5 janvier 1799. Vous avez déjà été instruit de mon arrivée sur les bords de la mer Rouge avec une armée innombrable et invincible, remplie du désir de vous délivrer du joug de 1er de l’Angleterre. Je m’empresse de vous faire connaître le désir que j’ai que vous me donniez, par la voie de Mascate et Mokka, des nouvelles sur la situation politique dans laquelle vous vous trouvez. Je désirerais même que vous pussiez envoyer à Suèz ou au grand Caire quelque homme adroit qui eût votre confiance, avec lequel je pusse conférer. Signé , Bonaparte. PIÈCES JUSTIFICATIVES. Min Lettre du général Bonaparte. Au Directoire exécutif. Au Caire, le 22 pluviôse au VII 10 février 1799, Un bâtiment ragusais est entré, le 7 pluviôse dans le port d’Alexandrie il avait à bord les citoyens 11a- inelin et Liveron , propriétaires du chargement du bâtiment, consistant en vins, vinaigres et draps il m’a apporté une lettre du consul d’Ancône, en date du 11 brumaire, qui ne me donne point d’autre nouvelle que de me faire connaître que tout est tranquille en Europe et en France ; il m’envoie la série des journaux de Lugano depuis le n° 36 3 septembre jusqu’au n° 43 22 octobre , et la série du Courrier de Farinée d'Italie, qui s’imprime à Milan, depuis le n° 219 i4 vendémiaire jusqu’au n° 23 o 6 brumaire . Le citoyen Hamelin est parti de Trieste le 24 octobre, a relâché à Ancône le 3 novembre, et est arrivé à Navarino, d’où il est parti le 22 nivôse. J’ai interrogé moi-meme le citoyen Hamelin, et il a déposé les faits ci-joints. Les nouvelles sont assez contradictoires depuis le 18 messidor je n’avais pas reçu des nouvelles d’Europe. Le i et novembre, mon frère est parti sur un aviso. Je lui avais ordonné de se rendre à Crotone ou dans le golfe de Tarente j’imagine qu’il est arrivé. 368 MÉMOIRES DE NAPOLEON. L’ordonnateur Sucy est parti le 26 frimaire. Je vous expédie plus de soixante bâtiments de toutes les nations et par toutes les voies ainsi vous devez être bien au fait de notre position ici. Le rhamadan, qui a commencé hier, a été célébré de ma part avec la plus grande pompe. J’ai rempli les mêmes fonctions que remplissait le pacha. Le général Desaix est à plus de cent soixante lieues du Caire, près des cataractes. Il a fait des fouilles sur les ruines de Thèbes. J’attends, à chaque instant, les détails officiels d’un combat qu’il aurait eu contre Mourah-Bey, qui aurait été tué, et cinq à six boys faits prisonniers. L’adjudant-général Boyer a découvert, dans le désert, du côté de Fayoum, des mines qu’aucun Européen n’avait encore vues. Le général Andréossi et le citoyen Berthollet sont de retour de leur tournée aux lacs de natron et aux couvents des Cophtes. Ils ont fait des découvertes extrêmement intéressantes ; ils ont trouvé d’excellent natron que l’ignorance des exploiteurs empêchait de découvrir. Cette branche de commerce de l’Egypte deviendra encore par-là plus importante. Par le premier courrier, je vous enverrai le nivellement du canal de Suez, dont les vestiges se sont parfaitement conservés. 11 est nécessaire que vous nous fassiez passer des armes, et que vos opérations militaires et diplornati- PIECES JUSTIFICATIVES. 36 qucs soient combinées de manière que nous recevions des secours les évènements naturels font mourir du monde. Une maladie contagieuse s’est déclarée depuis deux mois à Alexandrie deux cents hommes en ont été victimes. Nous avons pris des mesures pour quelle ne s’étende pas nous la vaincrons. Nous avons eu bien des ennemis à combattre dans cette expédition déserts, habitants du pays, Arabes, Mameloucks, Russes, Turcs, Anglais. Si, dans le courant de mars, le rapport du citoyen Harnelin m’était confirmé , et que la France fût en guerre contre les rois, je passerais en Franco. Je ne me permets, dans cette lettre, aucune réflexion sur les affaires de la république, puisque, depuis dix mois, je n’ai plus aucune nouvelle. Nous avons tous une entière confiance dans la sagesse et la vigueur des déterminations que vous prendrez. Signé, Bonaparte. Lettre du général Bonaparte, Aux scheicks , ulémas, et autres habitants des provinces de Gaza, Ramleh et Jaffa. Jaffa, le 19 ventôse on VII 9 mars 1799 . Dieu est clément et miséricordieux. Je vous écris la présente pour vous faire connaître Mémoires. — Gourgaud.—Tome II. ofi 370 anhrontKS j>e napoléon. que je suis venu dans la Palestine pour en chasser les Mameloucks et l’année de Djezzar-Pacha. De quel droit, en effet, Djezzar a-t-il étendu ses vexations sur les provinces de Jaffa, llamleh et Gaza, qui ne font pas partie de son pacludic? De quel droit avait-il également envoyé ses troupes à 11 m’a provoqué à la guerre, je la lui ai apportée; mais ce n’est pas à vous, habitants, que mon intention est d’en faire sentir les horreurs. Restez tranquilles dans vos foyers que ceux qui, par peur , les ont quittés, y rentrent. J’accorde sûre te et sauve-garde à tous. J’accorderai à chacun la propriété qu’il possédait. Mon intention est que les cadis continueront connue à l’ordinaire leurs fonctions et à rendre la justice, que la religion, surtout, soit protégée et respectée, et que les mosquées soient fréquentées par tous les bons musulmans c’est de Dieu que viennent tous les biens, c’est lui qui donne la victoire. Il est bon que vous sachiez que tous les efforts humains sont inutiles contre moi, car tout ce que j’entreprends doit réussir. Ceux qui se déclarent mes amis, prospèrent; ceux qui se déclarent mes ennemis, périssent. L’exemple de ce qui vient d’arriver à Jaffa et à Gaza doit vous faire connaître que si je suis terrible pour mes ennemis, je suis bon pour mes amis, et surtout clément et miséricordieux pour le pauvre peuple. Signé, RoNAPAierr. PIECES J [ ISTIF IC AT J Vl'.S. 37I Lettre du général Bonaparte , A Djezzar- Pacha. JafTn, le 19 ventôse an VIT g mars 179g . Depuis mon entrée en Egypte, je vous ai fait cou- naître plusieurs fois que mon intention n’était pas de vous faire la guerre, que mon seul hI ICCKS JUSTIFICA TIVES. 3 77 Maugrabins, des Albanais, des Kurdes, des Natoliens, des Caramaniens, des Damasquyns, des Alepins, des noirs de Tekrour; ils furent vivement repoussés, et rentrèrent plus vite qu’ils n’auraient voulu. Mon aide- de-camp Duroc, officier en qui j’ai grande confiance, s’est particulièrement distingué. A la pointe du jour, le 17, je lis sommer le gouverneur; il fit couper la tète à mon envoyé, et ne répondit point. A sept heures, le feu commença ; à une heure, je jugeai la brèche praticable. Le général Lan nés fit les dispositions pour l’assaut; l’adjoint aux adjudants-généraux, Netlierwood, avec dix carabiniers y monta le premier, et fut suivi de trois compagnies de grenadiers de la treizième et de la soixante-neuvième demi - brigade , commandées par l’adjudant-général Rambaud, pour lequel je vous demande le grade de général de brigade. A cinq heures, nous étions maîtres de la ville, qui, pendant vingt-quatre heures, fut livrée au pillage et à toutes les horreurs de la guerre, qui jamais ne m’a paru si hideuse. Quatre mille hommes des troupes de Djezzar ont été passées au fil de l’épée; il y avait huit cents canonniers une partie des habitants a été massacrée. Les jours suivants, plusieurs bâtiments sont venus de Saint-Jean-d’Acre avec des munitions de guerre et de bouche ; ils ont été pris dans le port ils ont été étonnés de voir la ville en notre pouvoir; l’opinion était qu’elle nous arrêterait six mois. Abd-Oullah, général de Djezzar, a eu l’adresse de 3 "]$ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. se cacher parmi les gens d’Egypte, et de venir se jeter à mes pieds. J’ai renvoyé, à Damas et à Àlep, plus de cinq cents personnes de ces deux villes, ainsi que quatre à cinq cents personnes d’Égypte. J’ai pardonné aux Mameloucks et aux katcliefs que j’ai pris à El-Aricli; j’ai pardonné à Omar Makram, scheickdu Caire; j’ai été clément envers les Égyptiens, autant que je l’ai été envers le peuple de Jaffa, mais sévère envers la garnison qui s’est laissé prendre les armes à la main. Nous avons trouvé, à Jaffa, cinquante pièces de canon, dont trente formant l’équipage de campagne, de modèle européen, et des munitions, plus de quatre cent mille rations de biscuit, deux mille quintaux de riz, et quelques magasins de savon. Les corps du génie et de l’artillerie se sont distingués. Le général Caffarelli, qui a dirigé ces sièges, qui a fait fortifier les différentes places de l’Égypte, est un officier recommandable par une activité, un courage et des talents rares. Le chef de brigade du génie Samson a commandé l’avant - garde qui a pris possession de Catieh, et a rendu dans toutes les occasions les plus grands services. Le capitaine du génie Sabatier a été blessé au siège d’El-Arich. Le citoyen Aimé est entré le premier dans Jaffa , par un vaste souterrain qui conduit dans l’intérieur tffo s iiam-j iù> a .'.- na a» yçfëyitrifcr. SfiTÉElîA si Vr»-» f àïru el è*luif gte^ " v, j bî jfüwîj siTOTc fcao?. ''' ' ; Î 7 '.".Tr-; ,'iï Ùiuâix.; ïbr^t-fÿ'scb h 1 s.* - ,i'l b ijâ fi ' T. b U .îf ^încwr trb bit- . ' Ht farpr*^ ïî; âr. ;.'.J ôiKtr* v *>iî .es» m î f^rîf bl 'jâfirçj â'Xî-^ . 53 'X 5 ï$m ^ 4 SK£ iSl DIVERSES RÉCLAMATIONS SUR DES FAITS ÉNONCÉS DANS LES VOLUMES PRÉCÉDENTS. f T*-M * £ !M' DIVERSES RÉCLAMATIONS. I > } maréchal comte Jourdan, A monsieur le général Gourgaud. Paris, le 12 février i8a3. Monsieur le général, Dans le premier volume des Mémoires de Napoléon, dont vous êtes l’éditeur, j’ai lu, page 64, Bernadotte, Augereau, Jourdan, Marbot, etc., qui étaient a la tête des meneurs de cette société celle du Manège, offrirent a Napoléon une dictature militaire ; et à la page 83, Jourdan et Augereau 'vinrent trouver Napoléon aux Tuileries, etc. J’ignorais que la société du manège, dissoute Lien avant l’arrivée de Bonaparte, eût joué un rôle dans les évènements du 18 brumaire. Quoi qu’il en soit, j’affirme, sur mon honneur, que je n’ai jamais été membre de cette société, que je n’ai assisté à aucune de ses séances, et que je ne suis point allé trouver Napoléon aux Tuileries. Vers le ro brumaire , je me présentai, seul, chez le général Bonaparte; ne l’avant pas trouvé, je laissai une carte. Le lendemain, il m’envoya l'aire des coin- 384 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. pliments par le general Duroc, son aide-de-camp ; peu après, il m’invita à dîner pour le 16. J’eus lieu d’être flatté de l’accueil qu’il me fit; en sortant de table, nous eûmes une conversation qui sera publiée un jour avec d’autres documents sur le 18 brumaire; on y verra que si mon nom fut inscrit peu de jours après sur une liste de proscription, c’est précisément parce que, prévoyant l’abus que ferait ce général du pouvoir suprême, je déclarai ne vouloir lui prêter mon appui que dans le cas où il donnerait des garanties positives à la liberté publique, au lieu de vagues promesses ; si j’avais proposé une dictature militaire, genre de pouvoir qui est sans limites, j’aurais été traité plus favorablement. Je vous prie, monsieur le général, d’avoir la bonté d’insérer ma réclamation dans le second volume des Mémoires de Napoléon. J’ai l’honneur d'être, avec la plus parfaite considération , Monsieur, le général, Votre très-humble-et très-obéissant serviteur, Signé, le maréchal Jourdan. DIVERSES RÉCLAMATIONS. 385 Réponse de M. le général Gourgaud, A M. le maréchal comte Jourdan. Paris, i3 février i8a3. Monsieur le maréchal, Je reçois la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’adresser, relativement à un article qui vous concerne , dans le premier volume de,s Mémoires d»i Napoléon, que je publie chapitre du 18 brumaire. Lors des évènements dont il s’agit, j’étais trop jeune, pour avoir pu, à Sainte-Hélène, rectifier les erreurs de mémoire dans lesquelles l’erjipereur a pu tomber. Je m’empresserai d’insérer votre réclamation dans le second volume qui va paraître. Vous affirmez trop positivement, monsieur le maréchal, que vous n’avez point fait partie de la société du manège, pour qu’il soit permis d’élever aucun doute à ce sujet5 mais l’empereur, comme vous le savez vous-même, avait la mémoire très-sûre, et je vais m’occuper de chercher, dans les journaux et les écrits du temps, ainsi que dans le souvenir des hommes de cette époque , quelle est la circonstance qui a pu donner lieu à cette méprise. Quant à la proscription dont vous parlez, monsieur le maréchal, il paraît quelle n’a pas été de longue durée, puisque quelques mois après le 18 brumaire le premier consul vous nomma ministre de la répu- Mèmoires .— Gourgaud.—Tome II, 386 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. blique française près le gouvernement piémontais voyez page 3o2 des Mémoires cités. Agréez, monsieur le maréchal, l’hommage du profond respect avec lequel j’ai l’honneur detre, Votre très-humble et très-obéissant serviteur, Signé , le baron Gourgaud. Le lieutenant-général de Gersdorff, A monsieur le général Gourgaud, a Paris. Dresde , a5 février r8î3. Mon général, Vous et messieurs vos camarades avez publié des Mémoires bien intéressants, et avez mérité, parla, un juste tribut de reconnaissance de vos concitoyens. Ce qui ajoute encore un grand prix à vos travaux, c’est qu’avec l’impartialité de l’hhtoriographe, vous ouvrez un champ libre aux réclamations contre des faits douteux ou susceptibles d’être rectifiés. Voilà ce qui m’enhardit, dans ce moment, à protester contre un passage des Notes et Mélanges, où l’honneur des troupes saxonnes est fortement compromis. Comme chef de l’état-major du corps saxon réuni à l’armée française en 1809, le commandant de ce corps n’existant plus, je me crois en droit de m’adresser à vous, mon général, me flattant, en outre, DIVERSES RÉCLAMATIONS. 387 que vous voudrez bien vous rappeler notre connaissance de l’année i8i3. Dans la première partie des Notes et Mélanges, page 217 , il est dit Les Saxons lâchèrent pied la veille de Wagram ; ils lâcheront pied le matin de Wagram c’étaient les plus mauvaises troupes de l’armée, etc. etc. Je ne saurais rien faire de mieux, que de raconter les évènements de ces deux journées, en ce qui concerne les troupes saxonnes. Nous formions, conjointement avec la très-faible division Dupas, le quatrième corps d’armée ; nous passâmes le Danube le 5 juillet, vers midi, pour agir sur la rive gauche. Notre première tâche fut de. prendre le village de Ratzendorff, ce que la brigade de Steindel exécuta lestement, tandis que le corps entier marchait à sa destination, qui était de former l’aile gauche de l’armée. Toute la cavalerie saxonne était rangée dans la plaine de Lreitenled, et quoique sa force fût assez considérable, elle n’était pourtant pas proportionnée à la cavalerie ennemie opposée. Néanmoins le prince de Ponte-Corvo ordonna d’attaquer il pouvait être cinq ou six heures de l’après-midi. Je fus moi-même le porteur de cet ordre, et trouvai déjà sur le terrain le général Gérard, chef de l’état-major du prince. On fit les dispositions nécessaires , et je crois qu il n’y eut jamais un moment plus glorieux pour la cavalerie saxonne. L’ennemi, qui nous attendait de pied ferme, fut entièrement culbuté, eut beaucoup de prisonniers et de blessés. Un bataillon de Clairfait, posté là en 388 MÉMOIRES DE soutien , y perdit son drapeau et grand nombre d’hommes. Dès ce moment, nous restâmes maîtres de la plaine, et la cavalerie ennemie ne fit plus d’autre tentative ce jour-là, que d’envoyer des flanqueurs, contre lesquels nous fîmes avancer les nôtres. Cependant le corps d’armée du prince avait éprouvé quelques changements fâcheux. La division Dupasavait été réunie au corps du maréchal Oudinot, deux bataillons de grenadiers étaient restés à la garde de l’îlo de Lolmu, le régiment de chevau-légers Prince-Jean, fut mis sous les ordres du maréchal Davoust. Le prince se plaignit amèrement de tous ces changements, et envoya plusieurs officiers pour réclamer ses troupes. Tout fut inutile, jusqu’à ce qu’enfin , vers la nuit, trois escadrons des chevau-légers revinrent, le quatrième ayant été retenu pour couvrir une batterie. Toutes ces contrariétés affectèrent le prince. U voyait avec chagrin que les sentiments de l’empereur, à son égard, se manifestaient dans cette occasion , et que le prince de Neufchâtel agissait, de son côté, dans le sens du maître. Le caractère du prince, autant que son amour-propre offensé,-lui faisait désirer de terminer cette journée aussi glorieusement que possible. A cet effet, il fallait emporter le village de Wa- gram. Le prince ordonna donc à ses troupes un mouvement encore plus à gauche, et envoya prévenir l’empereur de ce dessein, en le priant de le faire soutenir vigoureusement. Je m’arrête ici un montent pour jeter un coup d’œil sur la position de l’ennemi. Ifarcbiduc Charles avait DIVERSES RECLAMATIONS. 38g envoyé, par plusieurs courriers, l’ordre à l’archiduc Jean, de passer la March, et de se mettre en communication avec l’aile gauche de l’armée autrichienne par Untersiebenhriin. L’exécution de ce mouvement devait avoir lieu le 6’, à la pointe du jour, et, dans cette attente, l’archiduc Charles affaiblit son aile gauche. Déjà, le 5, les dispositions avaient été faites pour renforcer l’aile droite en-delà de Wagram, et c’est ainsi qu’on voulait couper à l’armée française ses communications avec le Danube. Mais, pour y parvenir, il fallait à tout prix se maintenir dans Wagram. C était le pivot de la position ennemie ; c’était là où l’archiduc était accouru, y avait distribué ses ordres vers minuit, et s’y était arrêté jusqu’au jour. Sous de telles conjonctures, une attaque sur Wagram, supposé qu’on l’eût faite, même avec un nombre bien plus considérable de troupes, n’aurait jamais réussi. Mais le prince n’avait que y ,000 hommes d’infanterie , il tenta néanmoins plusieurs fois l’attaque, parvint aussi à prendre poste à l’autre extrémité du village, mais fut obligé chaque fois de céder aux violents efforts de toutes les forces réunies des Autrichiens. Quiconque s’est jamais trouvé à de pareilles rencontres, connaît le désordre inévitable où se trouvent, pour le moment, les troupes les plus braves, désordre que l’obscurité delà nuit ne fait quaugmenter. Telle était notre situation. Nos troupes, plusieurs fois repoussées, étaient disséminées ; mais les officiers saxons y remédièrent avec tant de promptitude et d’intelligence, qu’à minuit les brigades saxonnes se 3gjO MÉMOIRES DE NAPOLÉON, trouvaient ralliées près d’Aderkla, et parfaitement en état d’agir à tout évènement. On sait que le 6, l’ennemi commença l’attaque par sa droite contre notre aile gauche. Il avait été renforcé de la division de Collowrath et des grenadiers. Notre corps avait un peu rétrogradé pour se mettre en ligne. Il semblait que toutes les forces de l’ennemi fussent réunies ici, mais il ne put les étendre que bien lentement vers Aspern et même sur Esslingen. La cavalerie saxonne fit plusieurs charges, et l’infanterie fut obligé de se former, petit à petit, en potence, parce que l’ennemi s’étendait toujours davantage vers Enzersdorff. Il n’y eut pas le moindre désordre le prince, avec des troupes très-affaiblies et vingt-sept pièces de canon seulement, dont la plupart furent successivement démontées , manœuvra comme sur un échiquier. La situation de l’aile gauche, malgré que le maréchal Masséna se fut hâté à neuf heures de venir la soutenir, était très - critique, lorsqu’à dix heures l’empereur arriva lui-même. 11 alla reconnaître la position de l’ennemi ; ordonna une nouvelle attaque, témoigna sa satisfaction, et me chargea de dire, de sa part, aux Saxons de tenir ferme ; que bientôt les affaires changeraient. Il jeta encore un coup d’œil sur les ennemis, en disant Ils sont pourtant à moi ! » — Et à ces mots il partit au grand galop, pour se rendre à l’aile droite. Effectivement, tout changea dès ce moment. L’aile gauche des Autrichiens avait vainement attendu l’arrivée d’un corps d’armée dans la direction de la Mardi; UIVKKSES RÉCLAMATIONS. 3g I elle fut obligée de céder aux attaques réitérées du maréchal Davoust, et l’archiduc Charles, voyant les mouvements considérables qui se faisaient contre son centre, sentit que sa position entière était menacée. Les avantages de son aile droite étaient perdus. Le prince de Ponte-Corvo et Masséna prirent, dans le plus grand ordre, une position rétrograde, afin de faire place aux Bavarois. En même temps arriva le général Lauriston, avec la plus terrible batterie dont on se soit jamais servi, les cent canons des gardes, et foudroya tout ce qu’il trouva devant lui. Qui, de ceux qui furent témoins de ces évènements, osera dire qu’un seul homme du corps saxon ait quitté le champ de bataille, autrement que blessé? Qui niera que l’artillerie et la cavalerie saxonne n’aient déjà été très-actives dès avant la pointe du jour; que l’infanterie n’ait montré le plus grand sang-froid tout le temps quelle se vit criblée par les boulets ennemis ? Cent et trente deux officiers, en partie grièvement blessés, en partie tués, sur un corps aussi peu nombreux , prouvent assez que, dans ces deux journées, il a fait son devoir. Je réclame, pour la véracité de ma narration , le témoignage d’un juge très - compé- tant, celui du général Gérard je suis persuadé qu il n’a point encore oublié les Saxons des 5 et 6 juillet. Le prince nous prédit lui - même le sort qui nous attendait. J e voulais, dit-il, vous conduire au champ de l’honneur, et vous n’avez eu que la mort devant les yeux ; vous avez fait tout ce que j’étais en droit d’attendre de vous, néanmoins on ne vous rendra MÉMOIRES UE NAPOLÉON. 392 u pas justice, parce que vous étiez sous mon cornman- dement. » Le lendemain, 6 au matin, il exprima des sentiments à peu près semblables, et c’était, si je ne me trompe, envers le comte Mathieu Dumas, en le priant instamment de rapporter à l’empereur ces mêmes expressions. Ce ne fut que quelques jours après que le prince et le général Gérard nous quittèrent. Leur souvenir est ineffaçable dans le coeur des Saxons, principalement pour moi qui, connue chef de l’état- major, me suis trouvé en double relation avec eux. Le prince jugea que nous avions mérité de sa part les sentiments qu’il a exprimés dans l’ordre du jour qu’il nous laissa. Il fut désapprouvé au quartier-général, et on voulut que le prince le retirât. J’en donne le plein-pouvoir, dit-il, à quiconque prouvera que je n’ai point dit la vérité. >• A la suite de ces évènements , les Saxons furent mis sous les ordres de S. A. S. le vice-roi d’Italie, qui fut détaché vers la Hongrie. Les Saxons, au passage de la Mardi, prouvèrent à S. A. S. qu’ils n’étaient pas moins dignes de servir sous ses ordres. Vous voyez , mon général, que je n’ai rapporté des faits très-connus qu’en tant qu’ils ont rapport à mon pays et à mes camarades. Je 11’ai voulu que réfuter par là un jugement précipité, et diriger l’attention sur des motifs qui peuvent faire errer, même un grand homme. Je ne suis pas ici le panégyriste du prince de Ponte-Corvo, parce qu’il n’en a pas besoin. Je n’ai pas élevé les faits militaires des Saxons plus liant qu’ils ne méritent de l’être. H y a des moments DIVERSES RÉCLAMATIONS. 3q3 malheureux pour toutes les troupes, mais ce ne fut pas le cas à Wagram pour les Saxons. Vous trouverez sûrement moyen , mon general, île faire part à vos compatriotes de ma juste réclamation , de meme que je chercherai l’occasion de le faire en Allemagne. Vous êtes trop homme d’honneur, pour ne pas prendre sous votre protection tout ce qui le touche. Vous justifierez, par là, la haute opinion que j’ai de votre caractère ét de votre mérite. Recevez, monsieur le général, l’assurance de ma considération la plus distinguée. Le lieutenant-général, ancien chef de l’état- major de l’année saxonne, etc. Signé, de Gersdorff. Réponse de M. le général Gourgaud, A 'monsieur le lieutenant-général de Gersdorff , ancien chef de l'état-major de l'armée saxonne , etc. etc. Paris, mars i8a3. Général, Je reçois la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, en date du 25 février dernier, au sujet d'une note dictée par l’empereur Napoléon , sur la bataille de Wairram, et insérée dans un volume des O ' MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 394 Mémoires que je publie avec monsieur le comte de Montholon. Je m’empresse de vous informer que, conformément à vos désirs, je publierai votre réclamation dans la prochaine livraison du même ouvrage. Il ne m’appartient pas de prononcer sur ce que l’empereur dit des troupes saxonnes; je me bornerai seulement à vous prier de remarquer que vous-même reconnaissez, dans votre relation, que ces troupes, furent plusieurs fois repoussées et mises eu désordre dans la journée du 5 , et que dans celle du 6, elles furent également obligées de céder le terrain à l’ennemi. J’ignore,~ général, ce qui a pu vous porter à croire que l’empereur avait, en 1809, des sentiments d’inimitié contre le prince de Ponte-Corvo; des faits bien connus attestent le contraire. Après avoir intrigué contre Napoléon, à l’époque du 18 brumaire; après avoir conspiré contre lui sous le consulat, le général Bernadotte ne fut cependant l’objet d’aucune poursuite. Plus tard il fut même nommé maréchal d’empire, prince, etc.; et cependant son seul titre à de si hautes faveurs, était son mariage avec la belle- sœur d’un frère de l’empereur. Il n’avait jamais eu de commandements importants , il n’avait jamais gagné de bataille; et l’on peut dire que la réputation qu’il s’était faite tenait plus à ce genre d’esprit, attribué anciennement à des gens de sa province, qu’à son mérite réel. Comment témoigna-t-il sa reconnaissance? A la bataille de Iéna, il refuse, sous les plus fri- DIVERSES ou '^ ol e/u'jta uzr uuui 'arrara iLuarin ’IOX. AM .ueciiicî ci sa r o a c .1 - lolterra TiA,ci •Sienne Livoui Oordomifi /lacera a a*» lieues L- JÊ 'mu'I'lotU* Ic'jAvvihiïoi. £outv àehaatV W;t$*tâM Vijçôjilp» j 7 o 4 tStmisH* * s Lum-Ho \ Vl COPKMlAtîi^ ^ ^ A /’n»’ e i 11* j I q ! e H13 U V V3*> aüss ^P5s^ Rar 3W-4S'-2/Z. t*îF ? ^îr ?? MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Se trouve aussi à. Paris , A LA GALERIE DE PÈRE, Libraire de S. A. S. Monseigneur le due d’Orléans, hue sï nicïinsr, »" 6. DF. I/IMPRIMKRIE DE Fl RM J K 11 DOT. J» MÉMOIRES POUR SERVIR A L’HISTOIRE DE FRANCE, SOUS NAPOLÉON, ÉCRITS A S A 1 T K - H É V È N K , Par les généraux qui ont partagé sa captivité, ET SIJR LES MANUSCRITS ENTIEREMENT CORRIGES DE LA MAIN lF. NAPOLÉON. V » TOME DEUXIÈME, ÉCRIT PAR LE GÉNÉRAL COM TE DE MONTHOLON. -—m - - lF- C PARIS, PI R MUS DIDOT, PÈRE ET FIES, E1BRAIRES. HOSSANGE FRERES, U1UIAIRES. G. REIMER, A BERLIN. i8a3. ItSfSn i ’^yr£; MÉLANGES HISTORIQUES. NOTES. TOME DEUXIÈME. rii j " •**> ">* 4'VwM rôYV /“•* *•»! > ^ m i^Syr .• Î'*’ V; '.fy TTX X w *ts? Ætt/ ^/y. r d /d'ers, , cT^^Æsnfadil &-hstfa£CL~8tZ~ d ^ YîTfrj j fezsre+ $&r*s£'to±+s $&&C 2 £ $& L ctAf>*tJlrï ^ &£ &ûo '^ W7vt > éZÿd^ . ^&?ûijlr-^ épu^fahyt' d ÿ d dfazr ï% 4 s/d£* j^kriodé^J^] toL . ^ v> ^ /faartL, t 2 6 J{_ /yfâty ,. /& az^ids fîcOitfarr^ dt/d^4s&+d?0j tâ&fàên.&££0Artt^ /&L, _ '&4^ tâfcr fo'd&s / S ^~- /?. " ' ^ f*ZL dzf~ Awv^ X* / 'Awn_ r dh&dd* *dd™*À*d ''*'-*- -JAu. x ,—> t 7 H*S ~ihn..y^ dfcjCimy fa 7 ^ // dt*! &^& M*c ^5 f fAc^U-te. *dtferd?S»DyÙz d&ZufaL, r ^faf£rTvud^£&- '- ;// ^ Jd/id^r^ ritoriales différentes. Les déserts qui ferment l’Asie de tous côtés, sont habités par de nom- c breuses populations de barbares qui élèvent une grande quantité de chevaux et de chameaux. Les Scythes, les Arabes , les Tartares sous les califes, les Gengis-Kan , les Tamer- lan , etc., sortirent de ces immenses solitudes ; ils inondèrent, avec des millions dç cavaliers, les plaines de la Perse, de l’Euphrate, de l’Asie mineure, de la Syrie , de l’Égypte. Ces conquêtes furent rapides, parce qu’elles furent \ entreprises par des populations tout entières, aguerries , accoutumées à la vie sobre et pénible du désert. Mais rEurope , habitée du NOTES ET MÉLANGES. 1 I nord au midi, de l’orient à l’occident, par des peuples civilisés, n’est point exposée à de pareilles révolutions. Toute guerre offensive est une guerre d’invasion ; toute guerre bien conduite est une guerre méthodique. La guerre défensive n’exclut. pas l’attaque, de même que la guerre offensive n’exclut pas la défense, quoique son but soit de forcer la frontière et d’envahir le pays ennemi. Les principes de la guerre sont ceux qui ont dirigé les grands capitaines, dont l’histoire nous a transmis les hauts faits Alexandre, Annibal, César, Gustave-Adolphe, Turenne, le prince Eugène, Frédéric-le-Grand. Alexandre a fait huit campagnes, pèndant lesquelles il a conquis l’Asie et une partie des Indes; Annibal en a fait dix-sept, une en Espagne, quinze en Italie, une en Afrique ; César en a fait treize, huit contre les Gaulois, cinq contre les légions de Pompée; Gustave-Adolphe en a fait trois, une en Livonie contre les Russes , deux en Allemagne contre la maison d’Autriche ; Turenne en a fait dix-huit, neuf en France, neuf en Allemagne ; le prince Eugène de Savoie en a fait treize, deux contre les Turcs , cinq en Italie coutre la France, six sur le Rhin ou en Flandre; Frédéric en a fait onze, en Silésie, en 12 ^ MEMOIRES DE NAPOLÉON. Bohême et sur les rives de l’Elbe. L’histoire de ees quatre-vingt-quatre campagnes, laite avec soin , serait un traité complet de l’art de la guerre ; les principes que l’on doit suivre dans la guerre défensive et offensive en découleraient comme de source. Alexandre traversa les Dardanelles, l’an 334 avant avec une armée d’environ 4o,ooo hommes, dont un huitième de cavalerie ; il passa, de vive force, le Granique, devant l’armée de Memnon, grec, qui commandait sur les côtes de l’Asie pour Darius, et employa toute l’année 333, à établir son pouvoir dans l’Asie mineure il fut secondé par les colonies grecques qui bordaient la mer Noire et la Méditerranée ; Sardes, Ephèse, Tarse, Milet, etc., les rois de Perse laissaient les provinces et les villes se gouverner par leurs lois particulières ; Cet empire était une réunion d’états fédérés ; il ne formait point une seule nation , ce qui en facilitait la conquête. Comme Alexandre n’eu voulait qu’au trône du monarque, il se substitua facilement à ses droits, en respectant les usages, les mœurs et les lois de ces peuples, ils n’éprouvaient aucun changement dans leur état. ,L’an 332 , il se rencontra avec Darius qui à la tête de 600,000 hommes était en position près de Tarse, sur les bords de l’issus , NOTES ET MÉLANGES. i3 clans le pas de Cilicic , le battit, entra en Syrie , s’empara de Damas , où étaient renfermées les richesses du grand-roi, et mit le siège devant Tyr cette superbe métropole du commerce du monde l’arrêta neuf mois. Il prit Gaza , après deux mois de siège, traversa le désert en sept jours, entra dans Péluse, dans Memphis , et fonda Alexandrie. Il n’éprouva aucun obstacle , parce que la Syrie et l’Égypte étaient, de tout temps , liées d’intérêts avec les Grecs; que les peuples arabes détestaient les Perses, et que leur répugnance était fondée sur la religion ; enfin, parce que les troupes grecques des satrapes embrassèrent le parti des Macédoniens. En moins de deux années, après deux batailles et quatre ou cinq sièges, lés côtes de la mer Noire , du Phase à Bysance, celles de la Méditerranée jusqu’à Alexandrie, toute l’Asie mineure, la Syrie, l’Égypte, furent soumises à ses armes. En 33i, il repassa le désert , campa à Tyr, traversa la Syrie creuse, entra dans Damas, passa l’Euphrate, le Tigre, et battit aux champs d’Arbelles Darius, qui, à la tête d’une armée plus forte encore que celle de l’issus , s’avançait contre lui. Babyione lui ouvrit ses portes. En 33o, il força le pas de Suze, prit cette ville, Persépolis et Pasarga où était le tom- l/j MEMOIRES DE NAPOL1ÎOK. ]>eau de Cyrus. En 32 g, il remonta vers le nord et entra dans Ecbatane, étendit ses conquêtes jusqu’à la mer Caspienne ; punit Bessus, ce lâche assassin de Darius; pénétra dans la Scythie, et battit les Scythes. C’est dans cette campagne qu’il déshonora tant de trophées par l’assassinat de Parménion. En 328, il força Je passage de l’Oxus, reçut 16,000 recrues de Macédoine, et soumit les peuples voisins c’est cette année qu’il tua, de sa propre main , Clitus, et voulut se faire adorer des Macédoniens, qui s’y refusèrent. En 327, il passa l’In- dus, vainquit Porus en bataille rangée, le fit prisonnier et le traita en roi. Il projetait de passer le Gange; mais son armée s’y refusa. Il navigua surl’Indus, pendant l’année 326, avec huit cents vaisseaux; arrivé à l’océan, il envoya Néarque avec une flotte, côtoyer la mer des Indes jusqu’à l’Euphrate. En 325 , il mit soixante jours à traverser le désert de la Gé- droni, entra dans Kermann; revint à Pasarga , Persépolis et Suze ; et épousa Statira, fille de Darius. En 324 , il marcha de nouveau vers le nord , passa à Ecbatane, et termina sa carrière à Babylone, où il mourut empoisonné. Sa guerre fut méthodique ; elle est digne des plus grands éloges aucun de ses convois 11e fut intercepté; ses années allèrent toujours en K OTES ET MÉLANGES. l5 s’augmentant le moment où elles furent le plus faibles, fut au Granique en débutant; sur l’Indus, elles avaient triplé, sans compter les corps sous les ordres des gouverneurs des provinces conquises, qui se composaient de Macédoniens invalides ou fatigués, de recrues envoyées de Grèce , ou tirées des corps grecs au service des satrapes, ou enfin d’étrangers levés parmi les naturels, dans le pays même. Alexandre mérite la gloire dont il jouit depuis tant de siècles , et parmi tous les peuples ; mais s’il eût été battu sur l’issus, où l’armée de Darius était en bataille 1 sur sa ligne de retraite, la gauche aux montagnes, sa droite à la mer; tandis que les Macédoniens avaient la droite aux montagnes, la gauche à la mer, et le pas de Cilicie derrière eux ! Mais s’il eût été battu à Arbelles, ayant le Tigre, l’Euphrate et les deserts sur ses derrières, sans places fortes, à neuf cents lieues de la Macédoine ! Mais s’il eût été battu par Porus, lorsqu’il était acculé à l’Indus ! L’an 2 j 8 avant Annibal partit de Car- thagène, passa l’Ebre , les Pyrénées inconnues jusque alors aux armes carthaginoises ; traversa le Rhône, les Alpes ultérieures, et s’établit, dans sa première campagne, au milieu des Gaulois cisalpins qid, toujours cnne- 1 l> MÉMOIRES DE NAPOLÉON. mis du peuple romain, quelquefois leurs vain- ' queurs, le plus souvent vaincus, n’avaient cependant jamais été soumis. Il mit cinq mois à faire cette marche de quatre cents lieues, et ne laissa aucune garnison sur ses derrières, aucun dépôt; ne conserva aucune communication avec l’Espagne, ni Carthage, avec laquelle il ne communiqua qu’après la bataille de Trasimène , par l’Adriatique. Aucun plan plus vaste, plus étendu , n’a été exécuté par les hommes l’expédition d’Alexandre fut bien moins hardie, bien plus facile; elle avait bien plus de chances de succès ! Cependant cette guerre offensive fut méthodique; les Cisalpins de Milan et de Boulogne devinrent pour Anni- bal des Carthaginois. S’il eût laissé sur ses derrières des places et des dépôts, il eût affaibli son armée et compromis le succès de ses opérations ; il eût été vulnérable partout. L’an z 17, il passa l’Apennin, battit l’armée romaine, aux champs de Trasimène, convergea autour de Rome, et se porta sur les côtes inférieures de l’Adriatique, d’oû il communiqua avec Carthage. L’an 216, 80,000 Romains l’attaquèrent; il les battit aux champs de Cannes s’il eût marché, six jours après, il était dans Rome, et Carthage était maîtresse du monde! Cependant NOTES ET MÉLANGES. 17 l’effet de cette grande victoire fut immense Capoue ouvrit ses portes; toutes les colonies grecques , un grand nombre de villes de l’Italie inférieure, suivirent la fortune ; elles abandonnèrent la cause de Rome. Le principe d’An- nibal était de tenir ses troupes réunies, de n’avoir garnison que dans une seule place qu’il se conservait en propre, pour renfermer ses otages, ses grosses machines, ses prisonniers de marque, et ses malades , s’abandonnant, pour ses communications, à la foi de ses alliés; il se maintint seize ans en Italie, sans recevoir aucun secours de Carthage, et ne l’évacua que par les ordres de son gouvernement, pour voler à la défense de sa patrie la fortune le trahit à Zama; Carthage cessa d’exister. Mais, s’il eût été battu à la Trebbia, à Trasimène , à Cannes, que lui fût-il arrivé de pis que les désastres qui suivirent Zama?....Quoique vaincu aux portes de sa capitale , il ne put prévenir son armée d’une entière destruction. César avait quarante-un ans, lorsqu’il commanda sa première campagne, l’an 58 avant J -C., cent quarante ans après Annibal. Les peuples d’Helvétie avaient quitté leur pays au nombre de 3 oo,ooo, pour s’établir sur les bords de 1 océan. Us avaient 90,000 hommes armés , et traversaient la Bourgogne. Les peuples d’Au- Mèlanges.—Tome II. 8 mémoires de napoléon, tun appelèrent César à leur secours. Il partit de Vienne, place de la province romaine ; remonta le Rhône, passa la Saône à Châlons, atteignit l’armée des Helvétiens à une journée d’Autun, et défit ces peuples dans une bataille long-temps disputée. Après les avoir contraints à rentrer dans leurs montagnes, il repassa la Saône, se saisit de Besançon, et traversa le Jura pour aller combattre Tannée d’Arioviste; il la rencontra à quelques marches du Rhin, la battit et l’obligea à rentrer en Allemagne. Sur ce champ de bataille, il se trouvait à quatre- vingt-dix lieues de Vienne; sur celui des Ilelvé- tiens, il en était à soixante-dix lieues. Dans celle campagne, il tint constamment réunies en un seul corps les six légions qui formaient son armée. Il abandonna le soin de ses communications à ses alliés, ayant toujours un mois de vivres dans son camp et un mois d’approvisionnement dans une place forte, où, à l’exemple d’Annibal, il renfermait ses otages, ses magasins, ses hôpitaux c’est sur ces mêmes principes qu’il a fait ses sept autres campagnes des Gaules. Pendant l’hiver de 57, les Belges levèrent une armée de 3 oo,ooo hommes qu’ils confièrent à Galba , roi de Soissons. César prévenu par les Rémois, ses alliés , accourut et campa NOTES ET MÉLANGES. I9 sur l’Aisne. Galba, désespérant de le forcer dans son camp, passa l’Aisne pour se porter sur Reims ; mais il déjoua cette manœuvre, et les Belges se débandèrent; toutes les villes de cette ligne se soumirent successivement. Les peuples du Hainaut le surprirent sur la Sambre aux environs de Maubeuge, sans qu’il eût le temps de se ranger en bataille sur huit légions qu’il avait alors , six étaient occupées à élever les retranchements du camp, deux étaient encore en arrière avec les bagages. La fortune lui fut si contraire dans ce jour, qu’un corps de cavalerie de Trêves l’abandonna et publia partout la destruction de l’armée romaine ; cependant il triompha. L’an 56, il se porta tout d’un trait sur Nantes et Vannes, en faisant de forts détachements en Normandie et en Aquitaine ; le point le plus rapproché de ses dépôts était alors Toulouse dont il était à i3o lieues, séparé par des montagnes, de grandes rivières, des forêts. L’an 55, il porta la guerre au fond de la Hollande à Zuphten , ou 4°°?°oo barbares passaient le Rhin pour s’emparer des terres des Gaulois; il les battit, en tua le plus grand nombre, les rejeta au loin, repassa le Rhin à Cologne, traversa la Gaule, s’embarqua à Boulogne, et descendit en Angleterre. 20 MÉMOIRES de napoléon. L’an 54, il franchit de nouveau la Manche avec cinq légions , soumit les rives de la Tamise, prit des otages, et rentra avant l’équinoxe dans les Gaules. Dans l’arrière-saison, ayant appris que son lieutenant Sabinus avait été égorgé près de Trêves avec quinze cohortes, et que Quintus Cicéron était assiégé dans son camp de Tongres, il rassembla 8 à g ,000 hommes, se mit en marche , défit Ambiorix, qui s’avança à sa rencontre, et délivra Cicéron. L’an 53, il reprima la révolte des peuples de Sens, de Chartres, de Trêves, de Liège, et passa une deuxième fois le Rhin. Déjà les Gaulois frémissaient, le soulèvement éclatait de tous côtés. Pendant l’hiver de , ils se levèrent en masse ; les peuples si fidèles d’Autun même prirent part à la guerre; le joug romain était odieux aux Gaulois. On conseillait à César de rentrer dans la province romaine ou de repasser les Alpes ; il n’adopta ni l’un ni l’autre de ces projets. Il avait alors dix légions; il passa la Loire et assiégea Bourges au cœur de l’hiver, prit cette ville à la vue de. l’armée de Vercingétorix , et mit le siège devant Clermont il y échoua , perdit ses otages , ses magasins, ses remontes qui étaient dans Nevers, sa place de dépôt, dont les peuples d’Autuu s’emparèrent. Rien ne paraissait plus NOTES ET MÉLANGES. 9 J critique que sa position. Labienus, son lieutenant, était inquiété par les peuples de Paris; il l’appella à lui, et, avec son armée réunie, il mit le siège devant Alise où s’était enfermée l’armée gauloise. Il employa cinquante jours à fortifier ses lignes de contrevallation et de circonvallation. La Gaule leva une nouvelle armée plus nombreuse que celle qu’elle venait de perdre ; les peuples de Reims seuls restèrent fidèles à Rome. Les Gaulois se présentent pour faire lever le siège ; la garnison réunit pendant trois jours ses efforts aux leurs, pour écraser les Romains dans leurs lignes César triomphe de tout ; Alise tombe, et les Gaules sont soumises. Pendant cette grande lutte, toute farinée de César était dans son camp; il n’avait aucun point vulnérable. Il profila de sa victoire pour regagner l’affection des peuples d’Autun, au milieu desquels il passa l’hiver, quoiqu’il fit successivement des expéditions à cent lieues l’une de l’autre et en changeant de troupes. Enfin, l’an 5i , il mit le siège devant Cahors où périrent les derniers des Gaulois. Les Gaules devinrent provinces romaines; leur tribut accrut annuellement de huit millions les richesses de Rome. Dans ses campagnes de la guerre civile, il 22 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. triompha en suivant la même méthode, les mêmes principes ; mais il courut bien plus de dangers. Il passa le Rubicon n’ayant qu’une légion, il prit à Corfinium trente cohortes, chassa en trois mois Pompée de l’Italie. Quelle rapidité! quelle promptitude ! quelle audace!... Pendant qu’il faisait préparer les vaisseaux nécessaires pour passer l’Adriatique et suivre son rival en Grèce, il passa les Alpes, les Pyrénées; traversa la Catalogne à la tête de 900 chevaux, à peine suffisants pour son escorte ; arriva devant Lérida, et, en quarante jours, soumit les légions de Pompée que commandait Afranius ; il traversa d’un trait la distance qui sépare l’Ébre de la Sierra-Moréna, pacifia l’Andalousie, et revint faire son entrée triomphante à Marseille, que ses troupes venaient de soumettre; enfin il arrive à Rome, y exerce pendant dix jours la dictature , et repart pour se mettre à la tête de douze légions qu’Antoine avait réunies à Brindes. L’an 48, il traversa l’Adriatique avec 2 5 ,000 hommes, tint plusieurs mois en échec toutes les forces de Pompée, jusqn’au moment où, rejoint par Antoine qui a traversé la mer en bravant les flottes ennemies, ils marchent réunis sur Dyr- rachium, place de dépôt de Pompée, et l’investit. Celui-ci campe à quelques milles de cette NOTES ET MÉLANGES. 23 place, au bord de la mer. Césaralôrs, non content d’avoir investi Dyrrachium, investit le camp ennemi; il profite des sommités des collines qui l’environnent, les occupe par vingt-quatre forts qu’il fait élever T et établit ainsi une contrevallation de six lieues. Pompée, acculé à la mer, en recevait des vivres et des renforts, au moyen de sa flotte, qui dominait sur l’Adriatique; il profita de sa position centrale, attaqua et battit César, qui perdit trente drapeaux et plusieurs milliers de soldats, l’élite de ses vétérans. Sa fortune paraissait chanceler il n’avait plus de renforts à espérer, la mer lui était fermée; tous les avantages étaient pour Pompée. Il fait une marche de cinquante lieues, porte la guerre en Thessalie, et défait l’armée de Pompée aux champs de Pharsale Pompée, presque seul , quoique maître de la mer, fuit et se présente en suppliant sur les côtes de l’Égypte, où il reçoit la mort des mains d’un lâche assassin. Peu de journées après, César arrive sur ses traces, entre dans Alexandrie , est cerné dans le palais et dans l’amphithéâtre par la population de cette grande cité, et par l’armée d A- chillas. Enfin, après neuf mois de dangers, de combats continuels, dont la perte d un seul eût entraîné sa ruine, il triomphe des Egyptiens. 24 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Pendant ce temps, Scipion, Labienus et le roi Juba dominaient dans l’Afrique avec quatorze légions, reste du parti de Pompée ; ils avaient des escadres nombreuses, et interceptaient la mer. Caton , à Utique , soufflait sa haine dans tous les coeurs. César s’embarque avec peu de troupes, arrive à Àdrumette , éprouve des échecs dans plusieurs rencontres, est enfin joint par toute son armée, et défait, sur les champs de Thapsus, Scipion, Labienus et le roi Juba; Caton, Scipion et Juba se donnèrent la mort. Ni les places fortes , ni les escadres nombreuses, ni les serments et les devoirs des peuples ne purent soustraire les vaincus à l’ascendant et à l’activité du vainqueur. En l’an 45, les fils de Pompée, ayant réuni en Espagne, les débris de Pharsale et de Thapsus s’y trouvaient à la tête d’une armée plus nombreuse que celle de leur père. César partit de Rome, arriva en vingt-trois jours sur le Guadalquivir, et défit Sextus Pompée à Munda. C’est là que, sur le point d’être battu, et ses vieilles légions paraissant s’ébranler, il pensa, dit-on, à se donner la mort. Labienus resta sur le champ de bataille; la tête de Sextus Pompée fut apportée aux pieds du vainqueur. Six mois après, aux ides de mars, César fut assassiné au milieu du sénat romain. S’il eut été NOTES ET MÉLANGES. 25 vaincu à Pharsale, à Thapsus, à Munda, il eût éprouvé le sort du grand Pompée, deMétellus, de Scipion, de Sextus Pompée. Pompée, que les Romains ont tant aimé, qu’ils ont surnommé le grand lorsqu’il n’avait encore que vingt-quatre ans, qui, vainqueur dans dix-huit campagnes, a triomphé des trois parties du monde, et porté si haut la gloire du nom romain ; battu à Pharsale, y termina son destin cependant il était maître de la mer, et son rival n’avait pas de flotte. Les principes de César ont été les mêmes que ceux d’Alexandre et d’Annibal tenir ses forces réunies, n’être vulnérable sur aucun point, se porter avec rapidité sur les points importants, s’en rapporter aux moyens moraux, à la réputation de ses armes , à la crainte qu’il inspirait, et aussi aux moyens politiques, pour maintenir dans la fidélité ses alliés, et dans l’obéissance les peuples conquis. Gustave-Adolphe traversa la Baltique, s’empara de l’île de Rugen, de la Poméranie, et porta ses armes sur la Vistule, le Rhin et le Danube. Il donna deux batailles victorieux aux champs de Leipsick, il le fut aussi aux champs de Lutzen ; mais il y trouva la mort. Une si courte carrière a laissé de grands souvenirs par la hardiesse, la rapidité des mou- aG MÉMOIRES DE NAPOLÉON. vcments, l’ordonnance et l’intrépidité des troupes. Gustave-Adolphe était animé des principes d’Alexandre, d’Annibal et de César. Turenne a fait cinq campagnes avant le traité de Westphalie, huit entre ce traité et celui des Pyrénées; cinq depuis ce traité jusqu’à sa mort, arrivée en 1675. Ses manoeuvres et marches, pendant les campagnes de 1646, 48, 72, et 1673, sont faites sur les mêmes principes que celles d’Alexandre, d’Annibal, de César, de Gustave-Adolphe. En 1646, il part de Mayence, descend la rive gauche du Rhin jusqu’à Wesel où il passe ce fleuve, remonte la rive droite jusqu’à la Lahn, se réunit à l’armée suédoise, passe le Danube et le Lech, et fait ainsi une marche de deux cents lieues au travers d’un pays ennemi; arrivé sur le Lech, il y a toutes ses troupes réunies dans sa main, ayant, comme César et Annibal, abandonné aux alliés ses communications, ou bien ayant consenti à se séparer momentanément de ses réserves, de ses communications en se réservant une place de dépôt. En 1648, il passe le Rhin à Oppenheim, se joint à l’armée suédoise à Hanau , se porte sur la Rednitz, rétrograde sur le Danube qu’il passe à Dillingen, bal Montecuculi à Zusmershau- NOTES ET MÉLANGES. 27 sen, passe le Lech à Rhain , et l’Inn à Freys- singen la cour de Bavière, épouvantée, quitte Munich. Il porte alors son quartier-général à Müldorf, qu’il met à contribution, et ravage tout l’électorat pour punir l’électeur de sa mauvaise foi. En 1672, il dirigea, sous les ordres de Louis XIV, la conquête de la Hollande; il descendit la rive gauche du Rhin jusqu’au point où ce fleuve se divise en plusieurs branches, le passa et s’empara de soixante places fortes son avant-garde arriva jusqu’à Naarden. On ne sait pas par quelle fatalité il s’arrêta, et n’entra pas dans Amsterdam. Revenus de leur surprise , les Hollandais lâchèrent les écluses le pays fut inondé; l’armée française, affaiblie par les garnisons qu’elle avait mises dans les places prises, ne fit plus rien. Le roi retourna à Versailles; laissant le commandement au maréchal de Luxembourg. Turenne passa le Rhin avec un corps d’armée détaché, pour marcher au secours des évêques de Munster et de Cologne, alliés du roi il remonta la rive droite , arriva sur le Mein, et tint en échec les 4 °> 000 hommes du grand électeur, jusqu’au moment où, ce prince ayant été rejoint par l’armée du duc de Lorraine, il fut obligé de se couvrir par le Rhin ; ce qui permit à l’ennemi de se poster sur Strasbourg, MÉMOIRES DE NAPOLÉON. où le prince de Condé arriva à temps pour détruire le pont et faire éehouer encore le projet du grand-électeur, qui se porta alors sur Mayence , jeta un pont à une portée de canon de cette place, et inonda la rive gauche de ses partis. Turenne repassa dans l’hiver sur la rive droite au pont de Wésel, battit le grand- électeur, le poussa sur l’Elbe, et l’obligea à signer, le io avril, sa paix séparéeavec la France. Ces marches si hardies, si longues, frappèrent d’étonnement la France, mais jusqu’à ce qu’elles eussent été justifiées par le succès, elles furent l’objet de la critique des hommes médiocres. Dans la campagne de 1674, Montecuculi prit l’initiative, passa sur la rive gauche du Rhin , pour y porter la guerre; Turenne resta insensible à cette initiative. Il la prit lui-même, passa le Rhin, et obligea Montecuculi à se reporter sur la rive droite. Turenne établit son camp à Vilstedt, pour couvrir Strasbourg, qui était à deux lieues sur ses derrières, et son pont d’Ottenheiin , qui était à quatre lieues sur sa droite. Montecuculi campa derrière la Kintzig, à une lieue et demie de l’armée française, s’appuyant à la place d’Offembourg, où il avait garnison. La position de Turenne était mauvaise, il devait plutôt livrer bataille, que de s’exposer à perdre le NOTES ET MÉLANGES. 29 pont d’Ottenheim et sa retraite, ou le pont de Strasbourg. Si Montecuculi se fut porté en six heures de nuit, tout d’un trait, sur Ottenheim, prenant sa ligne d’opération sur Fribourg, il eût forcé le pont d’Ottenheim avant que l’armée française n’eût eu le temps de le secourir. Cependant il n’en fit rien; il tâtonna, se contenta de se prolonger sur sa gauche. Il jugea quelques démonstrations suffisantes pour décider son adversaire à abandon lier le camp deWilstedt, et découvrir Strasbourg. Turenne n’en fit rien, et empira sa position, en prolongeant sa droite. Cependant il comprit enfin combien il était compromis il leva le pont d’Ottenheim, l’établit à Altenheim , et le rapprocha ainsi de deux lieues de Strasbourg et de son camp de Wil- stedt. C’était encore trop loin de Strasbourg il fallait le jeter à une lieue de cette ville. Montecuculi changea de projet ; il résolut de passer le Rhin au-dessous de Strasbourg il commanda , à cet effet, un équipage de pont aux habitants de cette ville , qui, tous lui étaient vendus, et s’avança pour le recevoir. Turenne fit aussitôt occuper les îles, construire une estacade; et élever des retranchements sur la Rçnchen. Montecuculi, se voyant 3o MÉMOIRES DE NAPOLÉON. dès lors coupé d’Offembourg et du corps de Caprara , fut obligé de renoncer à ses projets. Dans cette campagne, Turenne a commis tine grande faute, qui aurait entraîné la ruine de son armée s’il eût eu affaire au prince de Condé ce fut de jeter son pont à quatre lieues de Strasbourg, au lieu de l’établir à une petite lieue de cette ville. Mais il s’est montré incomparablement supérieur à Montecuculi; i° en l’obligeant à suivre son initiative et à renoncer’ à celle qu’il avait prise; 2 0 en l’empêchant d’entrer dans Strasbourg; 3° en interceptant le pont des Strasbourgeois ; 4° en coupant, sur la Renchen , l’armée de Montecuculi d’Offembourg et du corps de Caprara, ce qui l’obligeait indubitablement à repasser les montagnes de la forêt Noire, et couronnait le succès de la campagne. Le prince Eugène de Savoie vainquit les Turcs dans la campagne de 1697, où la bataille de Zanta décida de la paix. En 1701 il entra en Italie, par Trente, à la tète de 3oooo hommes, passa l’Adige à Carpi, pénétra dans le Brescian, et rejeta Catinat derrière l’Oglio. A Kiavi, il battit Villeroy. En 1702, il surprit Crémone et perdit, contre Villeroy, la bataille de Luzara. En 1704, il commanda en Flandre, NOTES ET MÉLANGES. 3l et gagna la bataille d’Hœchtett. En 1705, il lit, contre Vendôme, la campagne d’Italie, il eût un échec à Cassano. En 1706, il partit de Trente, longea la rive gauche de l’Adige, la passa devant une armée française, remonta la rive gauche du Pô, et, prêtant le flanc à son ennemi, il passa le Tanaro devant le duc d’Orléans, et joignit le duc de Savoie sous Turin, où il tourna toutes les lignes françaises, attaqua leur droite entre la Scsia et la Doire, et les força. Cette marche est un chef - d’œuvre d’audace. En 1707, il pénétra en Provence, et porta le siège devant Toulon. En 170S, il commanda sur le Rhin, livra le combat d’Oudenarde, et assiégea Lille pendant quatre mois. En 1709, il gagna la bataille de Malplaquet. E11 17x2, il prit le Quesnoi et asssiégeaLandrecy. Le maréchal de Villars sauva la France à Denain. La paix de 1724 mit fin à cette guerre. Dans la campagne de 1716, contre les Turcs, le prince Eugène vainquit à Temeswaar , assiégea et prit Rellegarde, et força la Porte à la paix. En 1733, il lit sa dernière campagne ; mais son grand âge le rendait timide ; il ne voulut pas exposer sa gloire dans une dix-huitième bataille il laissa prendre, devant lui, Philipsbourg, par le maréchal de IlerwicL ». 3a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Frédéric, dans ses invasions de la Bohême et de la Moravie , dans ses marches sur l’Oder, aux bords de l’Elbe et de la Saale, a souvent mis en pratique les principes de ces grands capitaines; il plaçait spécialement sa confiance dans la discipline, la bravoure, la tactique de son armée. Napoléon a fait quatorze campagnes deux en Italie, cinq en Allemagne, deux en Afrique et en Asie, deux en Pologne et en Russie, une en Espagne, deux en France. La première campagne d’Italie en 1796 il partit de Savone, traversa les montagnes au défaut de la cuirasse , au point où finissent les Alpes et où commencent les Apennins, sépara l’armée autrichienne de l’armée sarde, s’empara de Cherasco, place forte au confluent du Tanaro et de la Stura, à vingt lieues de Sayone, et y établit ses magasins il se fit céder, par le roi de Sardaigne, la place forte de Tortone, située à vingt lieues à l’est de Cherasco, dans la direction de Milan; s’y établit, passa le Pô à Plaisance; se saisit de Pizzighit- tone, place forte sur l’Adda à vingt-cinq lieues de Tortone; se porta sur le Mincio; s’empara dePeschiera, à trente lieues de Pizzighittone , et sur la ligne de l’Adige, occupant sur la rive gauche l’enceinte et les forts de Vérone, qui lui NOTES ET MÉLANGES. 33 nssuraient les trois ponts de pierre de cette ville, et Porto-Legnago, qui lui donnait un autre pont sur ce fleuve. Il resta dans cette position jusqu’à la prise de Mantoue, qu’il fit investir et assiéger. De son camp sous Vérone à Chambéry, premier dépôt de la frontière de France, il avait quatre places fortes en échelons, qui renfermaient ses hôpitaux, ses magasins, et n’exigeaient que 4,000 hommes de garnison; les convalescents, les conscrits, étaient suffisants il avait ainsi, sur cette ligne de cent lieues, une place de dépôt, toutes les quatre marches. Après la prise de Mantoue, lorsqu’il se porta dans les états du saint-siège, Ferrare fut sa place de dépôt sur le Pô, et Ancône , à sept ou huit marches plus loin, sa deuxième place au pied de l’Apennin. Dans la campagne de 1797, il passa la Piave et le Tagliamento fortifiant Palma-Nova etüsopo, situés à huit marches de Mantoue, il passa les Alpes-Juüennes , releva les anciennes fortifications de Clagenfurth à cinq marches d’Osopo, prit position sur le Simmering. Il s’y trouvait à quatre-vingts lieues de Mantoue;mais i] avait sur cette ligne d’opérations trois places en échelons, un point d’appui, toutes les cinq ou six marches. En 179^1 d commença ses opérations en Mélanges.—Tonie II. 3 34 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Orient par la prise d’Alexandrie, fortifia cette grande ville, et en fit le centre de ses magasins et de son organisation. En marchant sur le Caire, il fit établir un fort à Rahmaniè, sur le Nil, à vingt lieues d’Alexandrie, et fit armer la citadelle et plusieurs forts au Caire. Il en fit élever un à trente lieues de cette capitale, à Salahiè, au débouché du désert, sur la route de Gaza. L’armée, campée à ce village, se trouvait à quinze jours de marche d’Alexandrie; elle avait sur cette ligne d’opérations trois points d’appui fortifiés. Pendant la campagne de traversa quatre-vingts lieues de désert, mit le siège devant Saint-Jean-d’Acre, et porta son corps d’observation sur le Jourdain, à deux cent cinquante lieues d’Alexandrie, sa grande place de dépôt. Il avait fait élever un fort à Qatieh, dans le désert, à vingt lieues de Salahièh; un à El- Arich, à trente lieues de Qatieh; un à Gaza, à vingt lieues de El-Arich. Il avait, sur cette ligne d’opérations de deux cent cinquante lieues, huit places assez fortes pour résister aux ennemis qu’il avait à redouter; effectivement, dans ces quatre campagnes,, il n’eut jamais un convoi, un courrier d’intercepté. En 1796, quelques hommes isolés furent massacrés dans les environs de Twrtone; en Egypte, quelques NOTES ET MÉLANGES. 35 djermes furent arrêtés sur le Nil le Rosette au Caire mais ce fut dans les premiers moments du début des opérations. Les régiments de dromadaires, qu’il avait organisés en Égypte, étaient tellement accoutumés au désert, qu’ils maintinrent toujours libres les communications entre le Caire et Saint-Jean-d’Acre, tout comme dans la haute et basse Égypte. Avec une armée de 25,ooo, il occupait alors l’Égypte, la Palestine, la Galilée; ce qui était à peu près une étendue de trente mille lieues quarrées renfermée dans un triangle. De son quartier-général devant Saint-Jean-d’Acre au quartier-général de Desaix dans la haute Égypte, il y avait trois cents lieues. La campagne de 1800 fut dirigée sur les mêmes principes. L’armée d’Allemagne, lorsqu’elle arriva sur l’Inn, était maîtresse des places d’Ulm et d’Ingolstadt ; ce qui lui donnait deux grandes places de dépôt. On avait négligé dans l’armistice de Pfullendorff d’exiger la remise de ces places; il les jugea tellement importantes pour assurer le succès de son opération d’Allemagne , qu’elle fut la condition sine qua non de la nouvelle prolongation de la suspension d’armes. L’armée gallo-batave à Nuremberg assurait l’aile gauche sur le Danube; et l’armée des Gri- 3. MÉMO TRES OIÎ NAPOLÉON. 3/J sons, l’aile droite, dans la vallée de l’Inn. Lorsque t’armée de réserve descendit du Saint-Bei- nard, il établit sa première place de dépôt à Ivrée, et même après Marengo , il ne considérait l’Italie reconquise, que lorsque toutes les places, en deçà du Mincio, seraient occupées par ses troupes; il accorda à Mêlas la liberté de se reporter sous Mantoue, à la condition qu’il les lui remettrait toutes. En i8o5, ayant enlevé Ulm, à l’armée autrichienne , forte de 80,000 hommes , il se porta sur le Lech, fit relever les anciens remparts d’Àugsbourg , les arma , et fit de cette ville, qui lui offrait tant de ressources, sa place de dépôt. Il eût rétabli Ulm ; mais les fortifications étaient rasées, et les localités trop mauvaises. D’Augsbourgil se porta sur Braunaw, et s’assura, par la possession de cette place importante , d’un pont sur l'Inn ; ce fut une deuxième place de dépôt, qui lui permit d’aller jusqu’à Vienne cette capitale elle-même fut mise à l’abri d’un coup de main. Après quoi, il se porta en Moravie, s’empara de la citadelle de lJrüm, qui fut aussitôt armée et approvisionnée, située à quarante lieues de Vienne , elle devint son point d’appui pour manœuvrer en Moravie; à une marche de cette place, il livra la bataille d’Austerlitz. Ie ce .champ JNOTES ET MÉLANGES. i"] oint d’appui, comme place de dépôt intermédiaire. L’archiduc ayant fait disparaître la principale partie des forces qu’il avait opposées à l’armée de Sambre-et-Meuse et au corps de droite que commandait Fernio, se porta sur Neresheim, après y avoir échoué contre l’intrépidité française, il repassa le Danube et le Lech, s’affaiblit de vingt-cinq mille hommes devant la gauche et le centre de l’armée de Rhin-et- Moselle, qui venait de le battre à Neresheim, et alla accabler, et chasser au delà du Rhin l’armée de Sambre-et-Meuse. Dans cette campagne, le général de l’armée du Rhin commit encore une grande faute il laisse sur ses derrières, sans les bloquer, deux grandes places fortes, Philipsbourg et Manbeim, les faisant seulement observer par un corps de 4,ooo hommes. U eût fallu les faire étroite- NOTES KT MÉLANGES.' 43 ment investir pour leur ôter toute communication avec l’archiduc, toute connaissance des évènements de la guerre, toute intelligence avec les campagnes; ces blocus eussent été un acheminement vers la chûte de ces places; il fut sévèrement puni de cette imprudence les garnisons de ces deux places chassèrent au delà du Rhin le corps d’observation , insurgèrent les paysans, et interceptèrent ses communications, dès qu’elles apprirent les succès de l’archiduc ; elles faillirent même surprendre Rehl et le pont de Strasbourg. Jamais les principes de la guerre et de la prudence ne furent plus violés que dans cette campagne. Le plan du cabinet était vicieux, l’exécution en fut plus vicieuse encore; que fallait-il donc faire? x° Les trois corps d’armée devaient être sous un même général en chef; 2° marcher réunis, n’avoir que deux ailes, et en appuyer constamment une au Danube; 3 ° s’emparer au préalable de quatre places de l’ennemi, sur le Rhin , au moins ouvrir l7 dépassèrent Smolensk pour se porter sur Mos- kou; a4° 00 ° hommes restèrent en réserve entre la fistule, le Borysthène, et la Dwina, savoir les corps des maréchaux ducs de Tarente, de Beggio, de Bellune, du comte Saint-Cyr, du comte Reynier, du prince de Schwartzemberg; la division Loison à Wilna,celle de Dombrowsky à Borisow, celle Durutte à Varsovie. La moitié de ces 400,000 hommes étaient Autrichiens, Prussiens, Saxons, Polonais, Bavarois, Wur- tembergeois, Bergois, Badois, Hessois, West- phaliens , Mecklenbourgeois , Espagnols, Italiens, Napolitains; l’armée impériale proprement dite était pour un tiers composée de Hollandais, Belges, habitants des bords du Rhin, Piémontais, Suisses, Génois, Toscans, Romains, habitants de la trente-deuxième division militaire, Brème, Hambourg, etc; elle comptait à peine i4o,ooo hommes parlant français. La campagne de 1812-en Russie, coûta moins de 5 o,ooo hommes à la France actuelle. L’armée russe dans sa retraite de Wilna à Moskou, dans les différentes batailles, a perdu quatre fois plus que l’armée française; l’incendie de Moskou a coûté la vie à 100,000 Russes morts de froid et de misère dans les bois, enfin dans sa marche de Moskou à l’Oder, l’armée russe fut aussi atteinte par l’in- MEMOIRES DE NAPOLEON. 58 tempérie de la saisou. Elle ne comptait à son arrivée à Wilna que 5o,ooo hommes, et à Ka- lilsch moins de 18,000; on peut avancer que, tout calculé, la perte de la Russie dans cette campagne a été six fois plus grande que celle de la France d’aujourd’hui. Ce que perd l’Angleterre aux grandes Indes, aux Indes occidentales, ce qu’elle a perdu dans ses expéditions en Hollande, à Buénos- Àyres, à Saint-Domingue, en Égypte, à Fles- singue, en Amérique, est au-dessus de ce que l’on peut imaginer. L’opinion généralement reçue que les Anglais ménagent leurs soldats est tout-à-fait fausse, ils en sont au contraire fort prodigues, ils les exposent continuellement dans des expéditions hasardeuses , dans des assauts contre toutes les règles de l’art, dans des colonies très-malsain'es. On peut dire que cette nation solde le commerce des Indes par le plus pur de son sang. Cela seul peut expliquer comment depuis 1800 la population de la France a considérablement augmenté. Ce sont ces vaines déclamations propagées par l’ignorance ou la haine qui avaient fait croire à l’Europe en 1814, q u ’il n ’y avait plus d’hommes, plus de bestiaux, plus d’agriculture, plus d’argent en France, que le peuple y était réduit au dernier degré de misère, qu’on ne voyait NOTES ET MÉLANGES. 5ç plus dans les campagnes que des vieillards, des femmes ou des enfants. La France alors était le pays le plus riche de l’univers, elle avait plus de numéraire que le reste de l’Europe réunie. Que de semblables assertions sont déplacées dans la bouche d’officiers français ! MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. Go IX e NOTE. — BATAILLE D’IÉNA ET D’EYLAU. - m 2 française, qui opérait en Saxe le côté faible de la Prusse, arrive en trois colonnes sur la rive droite de cette rivière. Notre colonne de droite forte de 3o,ooo hommes passe la Saale, la veille de la bataille à Naembourg, petite ville à sept lieues d’Iéna, pour se porter sur le flanc gauche des Prussiens, tandis que le reste de l’armée dirigé sur Iéna, tenterait de forcer de front le passage de-la rivière i et leur position. Les ennemis voyant cette colonne engagée seule sur la rive gauche, loin des autres corps, forment le projet de l’attaquer isolément, et de l’accabler sous le poids des forces supérieures , avant qu’elle ne puisse être secourue a ; ils ne laissent en position à Iéna qu’une partie de le Mein, elle n’occupait pas Iéna, et, depuis quelques jours, l’armée française avait passé la Saale. r L’armée française ne devait pas tenter de forcer le passage de cette rivière, .puisque cette rivière était passée depuis plusieurs jours, et que Napoléon bivouaqua , avec l’armée , sur la rive gauche de la Saale, la veille fie la bataille. 2 Cette colonne n’était point éloignée de notre corps de sept lieues, puisque le prince de Ponte-Corvo avait passé à Dornbourg, qui est à deux lieues. L’ennemi ne fit pas le projet de tomber sur ce corps isolé avant qu’il pût être secouru; car le prince cl’Eclonüll, la veille NOTES ET MÉLANGES. 63 leur armée, et ils partent, pendant la nuit, avec plus de 60,000 hommes , pour se porter sur la colonne française 1; Les deux corps se rencontrent le matin à Àversdlaët, à moitié chemin de Naembourg à Jéna a. La situation du corps français, attaqué par des forces doubles au moment où il se trouvait séparé et isolé du reste de l’armée par une rivière et une distance de plus de trois lieues , devenait critique. Il était probable qu’il serait défait avant de pouvoir de la bataille, était couvert par la Saale , et n’avait que deux bataillons sur la rive gauche, pour défendre le défilé de Rosen ; et que Naumbourg, où se trouvaient les magasins prussiens, est placé sur la rive droite, et à deux lieues de Rosen. 1 Les Prussiens ne laissèrent pas une partie de leur armée en position à Iéna, puisque Napoléon, avec sa garde et toute l’armée, était campé sur la rive gauche dès la veille, et passa la nuit sur le petit mammelon en avant d’Iéna. 2 L’armée du roi de Prusse et celle du prince d’Eckmüll ne se rencontrèrent pas à Aucrsdtaët, à mi-chemin de Naumbourg à Iéna ; mais les Prussiens arrivèrent au défilé de Koscn. Une seule division du prince d’Eek- 1 * ^ . nuill était passée, c’était celle du général Morand; la deuxième passait le pont. Les Prussiens MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 64 être secouru i. Cependant , contre tous les calculs des probabilités qui accordent l'avantage au nombre, il résiste, conserve son champ de bataille, et donne ainsi le temps aux autres corps de l’armée française de forcer le passage de la Saale à Iéna, sous le feu des Prussiens, et d’accourir à son secours, ce qui décide la victoire a. Il me semble que le marchaient si peu , pour attaquer le prince d’Eckmüll, qu’ils allaient en ordre inverse, et leur bataillon de tête ayant été culbuté par un bataillon du 12 e , soixante pièces de canon tombèrent sur le champ au pouvoir de l’armée française le combat eut donc lieu tout près de la Saale. 1 Ces deux lignes contiennent deux faussetés le prince d’Eckmüll n’était pas séparé de l’armée par la Saale, puisque l’armée était, dès la veille , sur la rive gauche, et il avait à deux lieues, sur sa gauche, le prince de Ponte- Corvo. 2 Nous ne pouvons que répéter que, dès la veille , Napoléon et toute l’armée étaient campés sur la gauche de la Saale , et que le prince de Ponte-Corvo l’était en avant de Dornbourg, tout près du prince d’EckmülI, et que celui-ci était couvert par le défilé de Ko- sen, et enfin, en cas d’échec, pouvait se couvrir par la Saale. NOTliS FT 65 mouvement audacieux du général français fut plus heureux que sage; c’était à deux lieues d’Iéna i, et non pas à sept qu’il devait faire passer la Saale à son corps tournant, puisqu’il obtenait de celte manière les mêmes résultats, sans courir les mêmes risques a. Après la bataille de Pultusk en décembre 1806, le général Benigsen commandant l’armée russe, marcha sur la basse Vistule, pour attaquer le maréchal prince de Ponte-Corvo qui occupait Elbing. Napoléon partit de Varsovie le 25 janvier 1807, réunit son armée à Wit- temberg, marcha sur le flanc gauche des Rus- fi Le mouvement, tel qu’il est décrit dans ce paragraphe, est si absurde, que le résidtat en eût été la défaite entière de l’armée française la Saale est une rivière très-encaissée. 2 La Saale est une rivière si encaissée , que depuis Iéfia à Naumbourg, il n’y a pas d’autres débouchés que celui de Dornbourg, où a passé le prince de Ponte-Corvo. Mais si le prince d’Eckmüll eût passé, non pas à deux lieues, mais même à trois, à Dornbourg, le roi de Prusse se fût échappé par Kosen, eût passé la Saale à Naumbourg, eût retrouve tous ses magasins, et se fût appuyé à l’Elbe, toute la manœuvre eût été manquée. Mélanges.—Tome II. 5 66 M ÉMOI R H S UK NAPOLÉON. ses pour les jetler dans le Frisch-Haffla leur était couverte de neige et de glace; l’armée de Benigsen était fort compromise; déjà l’armée française gagnait ses derrières lorsque les cosaques prirent un officier d’état - major du prince de Neuchâtel. Ses dépêches démasquèrent le mouvement. Benigsen effrayé se reploya en tonte hâte sur Allenstein , qu’il évacua la nuit pour éviter une bataille. Il fut poursuivi vivement. Arrivé à Deppen , il fit passer la Passarge au général York et le dirigea sur Wo- renditt. Le prince de la Moskowa le suivit avec le sixième corps. Si le général York n’eût pas été suivi, il eût pu se porter sur le flanc gauche et les derrières de l'armée française, qui, le 7 février au soir, arriva devant Eylau après avoir livré plusieurs combats. Le général Benigsen occupait la ville en force, le duc de Dalmatie l’attaqua avec le quatrième corps et s’en empara après un combat opiniâtre. Le prince d’Eckinüll, avec le troisième corps, se porta à trois lieues sur la droite, pour combattre une colonne fusse qui était sur l’Aile, et tourner la gauche de la ligne ennemie. Napoléon établit son quartier-général à Eylau; le quatrième corps bivouaqua en avant, à gauche et à droite de la ville, la garde en deuxième • Hgne, le septième corps et les réserves de grosse NOTES ET MELANGES. fi 7 cavalerie en troisième ligne. Le iendemain 8, à la pointe du jour, les Russes commencèrent le combat; ils voulaient emporter Eylau, mais ils furent repoussés. En effet il leur eût été difficile de réussir à prendre cette ville devant les corps d’armée des ducs de Dalmatie et de Casti- glione, la garde et les réserves de cavalerie, eux qui, la veille, n’avaient pas pu la garder contre les seuls efforts d’un de ces corps. Si la bataille d’Eylau fut sanglante pour nous, elle le fut bien plus pour l’ennemi. Notre perte, dans cette journée, s’éleva à 18,000 hommes. Si nous avions le prince de la Moskowa à plusieurs lieuessur notre gauche, et le prince d’Eck- müll à deux lieues sur notre droite, le général russe avait des détachements aussi considérables v devant eux. Ce n’est pas l’éloignement qui retarda le troisième corps, mais la résistance de l’ennemi auquel il était opposé. Notre centre était si peu détruit lorsqu’il arriva à la hauteur du champ de bataille, que la garde, les quatrième et septième corps, les réserves de cavalerie s’y trouvaient, et que le feu s’y soutint toujours aussi vif jusqu’à la nuit. L’armée russe se mit en retraite à l’arrivée, sur notre droite, du troi* sième corps. Le général Benigsen ne fit point un changement de front, mais celui de ses corps qui, depuis l’Aile, se retirait en combattant, 8 M l' MO I R F-S DIÏ NAI’OIÏKON. vint naturellement s’établir en potence sur son extrême gauche. Les Russes ne pouvaient donc pas nous battre partiellement, puisqu’ils n’étaient pas réunis, et que nous n’avions de détachements que devant leurs détachements d'égales forces. On n’a jamais reproché au duc de Casti- gliorie de n’être pas un bon tacticien, et de ne pas savoir bien remuer un corps de douze à quinze mille hommes ; d’ailleurs Napoléon était à l’église d’Eylau , il a vu défiler le septième corps, il l’a fait déployer, et il n’eût pu déboucher en colonne au milieu de la grêle de mitraille et de balles qui pleuvait près de l’église et du cimetière; ce corps d’armée s’avança dans le plus bel ordre, et déployé; les ailes de chaque division soutenues par une colonne à distance de peloton. La neige tombait à flocons, elle obscurcit un moment l’atmosphère. Augereau prit une direction divergente et souffrit à lui seul plus que tout le reste de l’armée ensemble. La manœuvre d’Iéna a manqué ! ! ! De *»5o,ooo Prussiens, les plus belles troupes du monde, pas un seul homme ne s’est sauvé, si ce n’est le roi avec quelques escadrons. Mais i° l’armée prussienne n’était pas rassemblée à Iéua ; la colonne de droite de l’armée française n’était pas de 3o,ooo hommes, elle était formée par le troisième corps que commandait N O T K S ET MET,A NUES. 6 9 le prince d’Eckmüll, 3 o,ooo hommes; le premier, que commandait le prince de I'onle- Corvo, 20,000 hommes; trois divisions de cavalerie sous les ordres du grand-duc de Berg , 10,000 hommes total 60,000 hommes; 3 ° le reste de l’armée n’avait pas besoin de forcer le passage de la Saale , il était effectué depuis plusieurs jours. Dans la nuit du j 3 au i4 octobre, les corps du prince de la Mos- kowa, des maréchaux ducs de Montehello, de Castiglione, de Dalmatie, la garde, les cuirassiers d’Hautpoul et Nansouty, se réunirent en avant d’Iéna. L’armée se trouvait formée en deux grandes masses une de 80,000 hommes sur ce pont, une de 60,000 hommes à Naurri- bourg d’où jusqu’à léna la Saale est fort escarpée et n’a qu’une gorge, celle de Dornbourg qui était occupée par un corps de flanquéurs. L’armée prussienne fut prise en flagrant délit, le maréchal Blucher et le duc de Weimar étaient entrés dans Cassel et marchaient sur le Mein, lorsque le duc de Brunswick s’ap- perçut de la manœuvre de Napoléon ; il rappela ces deux corps. Mais il leur fallait plusieurs jours pour le rejoindre; il n était plus temps. Le i 3 octobre, le prince d’Eckmüll prit Naumbourg et tous les magasins de l’armée prussienne; l’inquiétude devint extrême au 7O MKMOIRJiS DE .NAPOLÉON. quartier-général de Weimar. Le général prussien se résolut à repasser la Saale et à abandonner les corps de Blucher et du duc de Weimar à leurs propres forces, pour marcher sur Naumbourg et reprendre ses magasins, qu’il croyait occupés par un partisan. Le i/j, 60,000 prussfens engagèrent le combat avec le troisième corps à l’entrée des gorges de Kosen et non à Auerstaet. Mais déjà depuis trois heures Napoléon avait débouché avec 80,000 hommes sur les hauteurs d’iéna et repoussait l’armée des généraux Russel et du prince de Ho- henloe. Les 60,000 hommes que le roi commandait en personne furent arrêtés et vaincus seul effort des 3o,ooo hommes du troisième corps, parce que le maréchal Bernadotte n’ayant pas voulu s’engager derrière eux dans le défilé de Kosen, avait fait dans la nuit une marche rétrograde de deux lieues, pour passer la Saale au pont de Dornbourg entre Jéna et Naumbourg, où le i/j au matin il était en position de tomber sur le flanc de cette armée; ce qui l’inquiéta beaucoup. Sans doute le prince d’Lckmüll pouvait n’être pas vainqueur, mais il ne pouvait pas perdre le défilé de Kosen. Avec une aussi bonne infanterie que celle qu’il commandait, il ne lui fallait que 10,000 hommes pour défendre le débouché tout le N'OTKS IÎT WliLANGKS. 7 1 jour. Mais s’il l’eût perdu, l’armée prussienne ne pouvait pas passer la Saale devant lui; 6,000 Français et vingt-quatre pièces de canon étaient suffisants pour en défendre le passage ainsi quand le prince d’EckmiiU eût été forcé dans le défilé de Kosen et obligé de repasser la Saale, cela 11’eût point influé sur le sort de la bataille d’Iena. La perte de l’armée prussienne n’en eût été peut-être que plus assurée. Si le prince d’Eckmüll eût débouché par Dorubourg à trois lieues d’Iéna, comme on le propose, l’armce prussienne eût échappé, elle eût pu arriver derrière la Saale. La marche rétrograde du prince de Ponté-Corvo mit à même le prince d’Eckmüll de se couvrir d’une gloire immortelle et de porter au plus haut point la réputation de l’infanterie française ; mais dans tous les cas la victoire était assurée à léna. Lorsqu’on veut parler d’une bataille où ont assisté 200,000 contemporains, ne serait-il pas plus sage d’étudier les localités et les faits, de consulter les hommes qui ont été à même de les connaître ? Si on est pardonnable de se tromper sur le col des Alpes qu’Annibal franchit il y a deux mille ans, on est inexcusable de ne pas connaître la topographie d’un champ d’opérations, d’évènements modernes, sur lesquels on veut dogmatiser. L’auteur des Consi- MEMOIRES DE JSAPOLÉON. 7 2 dérations sur l’art de la guerre n’a pas la plus légère idée du cours de la Saale ; il n’est pas coûtent de la manœuvre d’Iéna? César, Anni- bal, Alexandre, Turenne, Eugène de Savoie, Frédéric-le-Grand, le seraient probablement davantage. NOTES ET MÉLANGES. 73 I X* NOTE. — BATAILLE D’ESSLING. Page 333. Les Autrichiens, après leur défense d’Eckmuhl, s’étaient retirés par Ratisbonne sur la rive gauche du Danube. I,'armée française continua sa route sur Vienne par la rive droite, s’empara de cette capitale, et essaya aussi de passer le Danube au-dessous de Vienne, à Ebersdorf. Notre pont de bateaux sur le Danube était à peine achevé, que nous voyons arriver l'armée autrichienne sur la rive gauche pour nous combattre. Le prince Charles ne s’oppose point au passage de la tète de notre armée ; il se tient sur le bord du fleuve à une lieue au-dessus de notre pont, et là il fait préparer de gros bateaux, d’énormes radeaux et une grande quantité de brûlots. Quand il s’aperçoit que la moitié à peu près de notre armée est sur la rive gauche , il lance au gré d’un courant rapide, toutes les machines rassemblées d’avance , qui, venant heurter notre pont, l’entraînent et le détruisent entièrement 1. Notre armée se trouve alors sé- 1 Le pont fut jeté le 9 mai; alors le prince Charles était encore à deux marches de Vienne; toutes les îles du Danube étaient occupées par nos postes; enfin, l’armée passa pendant toute MEMUUtXS DE NAPOLEON. 74 parée en deux par un fleuve de 4 oo toises de large, sans communication de l’une à l’autre rive. Il nous attaque dans cette cruelle situation avec 100,000 hommes contre 45 ,000; et, après deux jours de combats opiniâtres et sanglants , privés de nos parcs de réserve restés sur la rive droite, sans espoir de rétablir nos communications avec le reste de notre armée, nous sommes contraints de céder au nombre et de nous réfugier dans une île du Danube, File Lobau, devenue célèbre par le séjour et les travaux que nous y fîmes. » Nous perdîmes la bataille d’Essling pour avoir attaqué en colonne le centre de la ligne autrichienne. Ce centre réduit à propos du terrein à mesure que nous nous avancions, tandis que les ailes s’approchaient de nos lianes. Par celte manoeuvre habile 1, nous ne tardâmes pas à la journée du 19 et lu 20. Si donc le prince Chartes eût été effectivement campé à une liene au-dessus de l’île de Lohati, où était notre pont, il lui eût été très-difficile de juger si notre armée était passée eu tout ou en partie; car elle avait eu le temps de passer deux fois. L’armée du prince Charles arriva le ai , la bataille fut le 22 , te jour après que le passage était commencé, et que l’avant-garde était dans l’île de Lobau. t Dieu veuille que les ennemis de la France adoptent toujours une manœuvre aussi habile, que de prendre une ligne de bataille d’une étendue double de celle qu’ils peuvent garnir, NOTES LT MÉLANGES. J5 nous trouver au centre d’un demi-cercle d’artillerie et de mousqueterie dont les feux convergeaient tous sur nos malheureuses colonnes. Les boulets , les balles, la mitraille , se croisaient sur nous dans tous les sens et faisaient un ravage affreux. Tout était atteint, tout était renversé, et nos premières colonnes furent entièrement détruites enfin, nous fumes contraints de céder à cet orage effroyable, et nous et s’opposer ainsi à être percé par leur centre. Sans la rupture du pont, qui obligea Napoléon à contremander le mouvement, et à se tenir sur la défensive , l’armée autrichienne aurait été coupée moitié aurait été jetée en Hongrie, moitié en bohème. Les mouvements très-étendus sont conformes à l’usage de la tactique autrichienne , mais contraires aux vrais principes de la guerre. La gauche de l’armée autrichienne n’aurait pas dû dépasser la hauteur d’Essling, la droite étant appuyée au Danube; sa ligne, ainsi établie, eût été suffisamment garnie, la gauche s’étant étendue sur Enzersdorf, ne pouvait plus faire un pas en avant sans se trouver sous le feu de l’île de Lobau; aussi arriva-t-il que cette aile ne bougea pas; toutes les fois qu’elle voulut s ébranler , se trouvant prise à dos par la mitraille de i’île de Lobau , elle fut obligée de reprendre sa position. 76 MÉMQIKlïS de NAPOLÉON. rétrogradâmes pour nous remettre en ligne avec les deux villages d’Aspern et d’Essling, les soutiens de nos ailes. » Il faut être d'accord avec soi-même Avons- nous perdu la bataille d’Essling pour avoir attaqué en colonne le centre de la ligne ennemie? ou l’avons-nous perdue par l’effet d’une ruse du prince Charles qui, ayant fait couper nos ponts, nous attaqua dans cette cruelle situation avec 100,000 hommes contre 45,ooo ? Mais x°, d’abord nous ne perdîmes pas la bataille d’Essling, r us la gagnâmes; le champ de bataille de Gros-Aspern à Essling nous resta; a° le duc de Montebello 11’attaqua pas en colonne, mais en bataille , ce général était le meilleur manoeuvrier de l’armée ; 3° ce ne fut pas le prince Charles qui coupa nos ponts, ce fut le Danube qui, en trois jours, haussa de quatorze pieds. Après la bataille d’Eckmüll, l’armée française arriva devant Vienne, l’archiduc Maximilien commandait dans celte capitale , qui était armée et mise en état de défense. Le général d’artillerie, Lariboissière, plaça trente obusiers en batterie derrière une maison du faubourg , pendant la nuit , et mit le leu dans la ville, qui ouvrit ses portes. Cependant, l’archiduc Charles s’approchait par la rive gauche du Danube, Napoléon résolut de NOTES ET MÉLANGES. 77 le prévenir et de passer ce grand fleuve. La position sur la rive droite n’était bonne qu’au- tant. que l'armée aurait une tête de pont sur la rive gauche, parce que sans cela l’ennemi restait maître de l’initiative des mouvements. Cette considération était d’une telle importunée ,que Napoléon se fût reployé sur l’Ens, s’il lui eût été impossible de s’établir sur la rive gauche. Cette opération était fort difficile; le Danube a cinq cents toises de large, quinze, vingt, trente pieds de profondeur , une grande rapidité. Passer une telle rivière près d’une grande armée, exigeait beaucoup d’art, d’autant qu’on ne pouvait pas s’éloigner, de peur que l’ennemi, qui avait deux équipages de pont, ne passât lui- mème le Danube et ne se portât survienne. Napoléon voulut passer à deux lieues au-dessus de celte ville; il y avait remarqué, en i8o5,une île assez considérable séparée de la rive droite par le grand bras du Danube, et de la rive gauche par un bras de 5o toises s’il s’emparait de cette île , il pourrait s’y établir, et alors il n’aurait plus, au lieu d’une rivière de 5oo toises, qu’une de 5o à franchir c’était franchir le Danube par un siège en règle. Le duc de Montebello jeta 5oo hommes dans celte île, le 16 mai; l’armée de l’archiduc était encore à une marche en arrière; mais, depuis i8o5, on avait construit 78 MÉMOIRES DE NAPOLÉOW. une jetée entre cette île et la rive gauche, de sorte qu’elle n’en était plus une. Le général JBubna se trouvait à portée avec 6000 hommes; il marcha sur les 5oo hommes et les culbuta partie furent pris, partie se rembarquèrent sous la protection de 3o pièces de 12 et d’obusiers. Cette opération manquée , Napoléon se porta à deux lieues au - dessous de Vienne, vis à vis l’île de Lobau qui a 1800 toises d’étendue; elle est séparée de la rive droite par le grand bras du Danube , large de 5oo toises , et de la rive gauche par uu petit bras de 60 toises. Il résolut de s’établir dans cette île. Une fois là, il se trouverait dans un cainp retranché sur la rive gauche du Danube , il aurait barre sur l’archiduc , et si ce prince se portait sur Krembs, ou tel autre point pour passer le Danube et couper sa ligne d’opérations, partant de l’île Lobau il tombait sur ses derrières, et le prendrait en flagrant délit. Le lieutenant-général Bertrand eut ordre de jeter un pont de bateaux et de pontons sur le Danube, le 19 mai; une avant-garde y passa et s’empara de l’île le pont était terminé dès le matin du ao; l’armée commença à passer; dans l’après-midi le Danube grossit de trois pieds , les ancres des bateaux chassèrent, le pont fut rompu mais en peu d’heures il fut raccommodé, l’armée NOTES et MÉLANGES. 75 continua à passer dans l’ile. Vers 6 heures , Napoléon fit jeter un pont dans un rentrant sur le petit bras ; le général Lasalle s’avança avec 3ooo chevaux sur Essling, battit la plaine dans tous les sens,^et eut nouvelle d’une division de cavalerie autrichienne avec laquelle il escarmou- cha; il s’établit la nuit entre Essling et Gros- Aspern. Napoléon bivouaqua sur la rive gauche, à la tète du petit pont ; le ai , à la pointe du jour, il se porta à Essling; un bataillon fut posté dans une espèce de réduit crénelé au village de Enzersdorf ; une partie des cuirassiers d’Espagne et Nansouty passèrent; mais, à midi, le Danube était grossi encore de quatre pieds. Le grand pont fut emporté de nouveau ; le reste de la cavalerie et les réserves du parc ne purent passer deux fois, pendant ce jour, le comte Bertrand rétablit les ponts, et deux fois ils furent rompus. Au moment de l’évacuation de Vienne , les Autrichiens avaient incendié beaucoup de bateaux qui , soulevés par la crue du fleuve, allaient frapper contre les pontons. A 4 heures après-midi, le général Lasalle fit prévenir Napoléon que l'armée de l’archiduc était en marche. Le prince de Neuchâtel monta sur le clocher d’Essling; il fit le croquis des mouvements de 1 armée autrichienne l’archiduc voulut attaquer par sa droite Gros- Aspern ; par son centre , Essling ; par sa gauche, 8o MÉMOIRES DE KAPOLÉON. Enzersdorf ; formant ainsi une demi-circonfér rence autour d’Essling. Napoléon donna l’ordre de se reployer et de rentrer dans l’île de Lobau, en laissant 10,000 hommes dans le bois en avant du petit pont; mais, dans ce moment, le général Bertrand envoya dire que le Danube baissait, qu’il avait rétabli le pont, et que les parcs passaient. Il était tard , Napoléon résolut de rester en position; car, si l’ennemi occupait le village d’Essling, il serait bien difficile de le reprendre, et cela coûterait bien du sang. A 5 heures, les tirailleurs s’engagèrent, la fusillade et la cannonade devinrent bientôt vives ; les cuirassiers firent plusieurs belles et brillantes charges l’ennemi fut repoussé dans toutes ses attaques sur Gros-Âspern et Essling, et 25 ,000 hommes, attaqués par 100,000, conservèrent réunis, pendant trois heures , leur champ de bataille. A la nuit, le placement des feux des bivouacs des deux armées annonça une journée décisive pour le lendemain. L’armée française, sur les deux rives, était de 20,000 hommes supérieure à celle de l’archiduc. La victoire ne pouvait être douteuse; mais, à minuit, le Danube grossit d’une manière effroyable. Le passage sur le pont fut encore interrompu , il ne put être rétabli cpi’à la pointe du jour. La garde et le corps du duc de Reggio commencèrent alors leur NOTES ET MÉLANGES. 8 passage; il s’opérait à pas accélérés. L’empereur monta à cheval plein d’espoir ; les destins de la maison d’Autriche allaient être fixés ! Ar^ rivé à Essling, il ordonna au duc de Monte- bello de percer le centre de l’armée autrichienne , et à la jeune garde de déboucher d’Essling, pour se jeter au moment décisif sur le flanc gauche de l’ennemi qui s’appuyait à Enzersdorf, petite ville sur la branche du Danube qui forme l’île de Lobau. Le duc de Mon- tebello déploya ses divisions avec cette habileté et ce sang-froid qu’il avait acquis dans cent combats. L’ennemi sentit l’importance de ne pas laisser percer sa ligne de bataille ; mais elle était trop étendue, elle avait plus de trois lieues, tous ses efforts furent vains déjà la jeune garde marchait sur le flanc de sa gauche, lorsqu’il fallut arrêter les troupes victorieuses ; les ponts étaient de nouveau rompus, tous les bâteaux étaient emportés par la force du courant à une et deux lieues il ne'serait plus possible de les rétablir de plusieurs jours. La moitié des cuirassiers, le corps du prince d’Eckmuhl f toutes les réserves d’artillerie se trouvaient encore sur la rive droite. Ce contre-temps était affreux mais le plan d’opération était si sage, si profondément calculé, que l’armée ne courait Mélanges.—Tome II. 6 8a MÉMOIRES IE NAPOLÉON. aucun danger, et elle pouvait toujours, au pis aller reprendre sa position dans l’île de Lobau, où elle serait inattaquable ; jamais camp retranché ne fut plus fort; il était couvert par un fossé profond de 60 toises de large. Cette fâcheuse nouvelle arriva à 7 heures du matin l’empereur envoya l’ordre au prince d’Essling et au duc de Montebello de s’arrêter et de reprendre insensiblement leur position le premier appuya sa gauche au milieu du village de Gros Aspern, ce village a plus d’une lieue de long ; le second, entre Gros Aspern et Essling, appuyant sa droite à ce village. Ce mouvement se fit comme au Champ de Mars l’ennemi, désespéré et en retraite, s’arrêta stupéfait , ne comprenant rien à ce mouvement rétrograde des Français ; mais il apprit bientôt que leurs ponts étaient emportés; son centre reprit sa première position; il était alors 10 heures du matin, depuis cette heure jusqu’à 4 heures après-midi , c’est-à-dire , pendant 6 heures , 100,000 Autrichiens et 5 oo pièces de canon attaquèrent vainement et sans succès 5 o,ooo français, n’ayant que 100 pièces de canon en position, et obligés de ménager leurs feux , parce qu’ils manquaient de munitions. Le succès de la bataille était dans la posses- NOTES ET MÉLANGES. 83 sion du village d’Essling ; l’archiduc fit tout ce qu’il fallait faire, il l’attaqua cinq fois avec des troupes fraîches, le prit deux fois, mais en fut chassé 5 fois. Enfin, à trois heures après-midi, l’empereur ordonna au général Rapp et au courageux comte de Lobau, ses aides-de-camp, de se mettre à la tête de la jeune garde, de déboucher par trois colonnes et de tomber au pas de charge sur les réserves de l’ennemi, qui se préparaient à faire une sixième attaque. Elles furent mises en déroute,, et la victoire fut décidée; l’archiduc n’avait plus de troupes fraîches, il prit position le feu cessa à 4 heures précises, dans cette saison on peut se battre jusqu’à io heures. Ainsi, pendant 6 heures de jour, nous restâmes maîtres du champ de bataille. La vieille garde où était l’empereur se tint constamment en bataille à une portée de fusil d’Essling, la droite au Danube, la gauche du côté de Gros Aspern. À 6 heures du soir, le lieutenant général Dorsenue, colonel des grenadiers de la vieille garde , fit demander par le colonel Montholon qui se trouvait alors près de lui, à faire une charge, pour décider de la journée et obliger les Autrichiens à la> retraite. Non, répondit l’empereur, il est bon que cela finisse ainsi; sans pont, sans secours, certes, 6 . 84 MÉRTOTRES DE NAPOLÉON. nous avons fait plus que je n’espérais ; restez tranquilles. Il se porta alors dans l’île de Lobau et en fit le tour; il craignait que l’ennemi ne jetât un pont à l’extrémité de l’île et n’y lançât quelques bataillons. Il se porta ensuite au grand pont hélas ! tout avait disparu , pas un bâteau n’était en place; le Danube s’était élevé à 28 pieds depuis trois jours. Les parties basses de l’île étaient inondées; il revint au petit pont, ordonna à l’armée de le repasser à minuit et de se camper dans l’île de Lobau. Le corps du prince d’Essling coucha sur le champ de bataille, et ne passa que le lendemain à sept heures du matin. Telle est la bataille d’Essling tant que nous étions en possession de l’île de Lobau, nous avions ce qu’il fallait pour assurer la possession de Vienne, qui n’eût plus été tenable , si nous eussions perdu cette île. De ce camp retranché, nous étions maîtres de prendre l’offensive, si l’ennemi débouchait sur la rive gauche; car un canal de 60 toises n’est pas un obstacle, surtout dans cette localité. Le général Bertrand fit en 20 jours établir trois ponts sur pilotis , ouvrage qui fut dix fois plus difficile, plus coûteux que celui de César sur le Rhin. Le vice-roi gagna la victoire de Raab sur l’archiduc Jean; l’empereur déboucha de l’île de Lo- NOTES ET MÉLANGES. 85 bail et remporta la mémorable victoire de Wa- gram en juillet. L’archidu-c a fait à Essling, et depuis cette bataille, tout ce qu’il devait faire et pouvait faire. Dans cette journée, périrent les généraux, ducs de Montebello et deux héros, les meilleurs amis de Napoléon ; il en versa des larmes. Ceux-là n’eussent pas manqué de constance dans ses malheurs, ils n’eussent pas été infidèles à la gloire du peuple français. Le duc de Montebello était de Lectoure; chef de bataillon, il se fit remarquer dans les campagnes de 1796 en Italie ; général, il se couvrit de gloire en Egypte , à Montebello , à Marengo, à Austerlitz, à Jéna, à Pultusk, à Friedland, à Tudella, à Sarragosse, à Eckmuhl, à Essling, où il trouva une mort glorieuse. Il était sage, prudent, audacieux , devant l’ennemi d’un sang-froid imperturbable. Il avait eu peu d’éducation , la nature avait tout fait pour lui; Napoléon qui avait vu les progrès de son entendement, en marquait souvent sa surprise. Il était supérieur a tous les généraux de l’armée française sur le champ de bataille, pour manœuvrer a 5 ,ooo hommes d’infanterie. Il était encore jeune et se fut perfectionné; peut-être fût-il même devenu habile, pour la grande tactique qu’il Jfe 86 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, n’entendait pas encore. était général à Castiglione en 1796, il se faisait remarquer par son caractère chevaleresque ; il était aima' ble et bon camarade, bon frère, bon parent; il était couvert de blessures ; il aimait Napoléon depuis le siège de Toulon. On l’appelait le chevalier sans peur et sans reproche, faisant allusion à Bayard. 1 notes et mélanges. 87 XI e NOTE. — GUERRE D’ESPAGNE. Page 449 et 45o. Qu’une armée offensive s’engage témérairement dans l’intérieur d’un grand état sans s’assurer la possession des pays qu’elle traverse , je la vois perdue comme celle de Charles XII, en Russie, comme celle de Napoléon, à Moscou. La population , à l’appui des places fortes qui lui fournissent des armes, et à l’aide de quelques corps réguliers qui lui donnent de la confiance, se soulève sur ses lianes et sur ses derrières ; elle intercepte ses convois ses munitions, ses recrues ; attaque et surprend ses détachements , la prive de vivres, l’affame dans son camp, et la détruit en détail par le fer et la faim. Les Français en ont fait une cruelle expérience dans leur dernière guerre d’Espagne. *1 fallait commencer par soumettre les proviuces de la rive gauche de l’Ébre, et y former des établissements avant de dépasser ce fleuve. La guerre d’Espagne était terminée en 1809. En trois mois, Napoléon avait battu et dispersé les quatre armées espagnoles de 160,000 hom- 88 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. mes, pris Madrid et Sarragosse, et forcé le général Moore de s’embarquer avec perte de la moitié de son armée, de ses munitions, de ses caisses militaires; l’Espagne alors était conquise. Lorsque la guerre de Vienne obligea Napoléon à retourner en France , la guerre d’Espagne se renouvela; le roi Joseph n’était pas dans le cas de la diriger. L’Angleterre fit des efforts inouïs, ses armées obtinrent des succès en Portugal. L’Espagne étant environnée de la mer de trois côtés, les flottes anglaises portaient inopinément des forces nouvelles en Catalogne, en Biscaye, en Portugal, dans le royaume de Valence, à Cadix. On n’a pas fait en Espagne la faute d’aller trop vite, mais bien celle d’aller trop doucement, après le départ de Napoléon; s’il y fut resté encore quelques mois, il eût pris Lisbonne et Cadix, réuni les partis et pacifié le pays ses armées n’ont jamais manqué de munitions de guerre, d’habillements, de vivres; l’armée du duc de Dalmatie, en Andalousie , celle du duc d’Albufera, dans l’est, et celle du nord étaient très-belles , très-fortes , et ne manquaient de rien. Les Guérillas ne se sont formés que deux ans après, par l’effet des désordres et des abus qui s’étaient introduits dans l’armée, excepté dans le corps d’armée du maréchal Suchet qui NOTES ET MÉLANGES. occupait le royaume de Valence. L’armée anglo- portugaise est devenue aussi manœuvrière que l’armée française ; on a été battu par suite des évènements de la guerre, des manœuvres et des fautes de Strategie à Talaveira, à Salamanque , à Vittoria. On a perdu 'l’Espagne après cinq ans de lutte; on argumente mal à propos du défaut de places fortes, l’armée française les avait prises toutes. Les Espagnols avaient présenté la même résistance aux Romains. Les peuples conquis ne deviennent sujets du vainqueur que par un mélange de politique et de sévérité; et par leur amalgame avec l’armée. Ces choses ont manqué en Espagne. Si, comme le dit l’auteur des considérations sur l’art de la guerre, on se fut amusé à faire des établissements sur l’Ébre, au lieu de marcher sur la Somosiéra, sur Madrid, Burgos et Benevente, pour chasser les Anglais, après les victoires de Vittoria, d’Espinosa, de Tudella et de Burgos, on aurait eu contre soi 200,000 Anglais, Portugais , Espagnols, en ligne , deux mois après, et l’armée française eût été chassée de vive force au delà des Pyrénées. Après le rembarquement de l’armée anglaise, le roi d’Espagne ne fit rien ; il perdit quatre mois; il eut dû marcher sur Cadix , sur Valence , sur Lisbonne, les moyens politiques go MEMOIRES DE NAPOLÉON, eussent alors fait le reste. Personne ne peut nier que, si la cour d’Autriche en ne déclarait pas la guerre, eût permis à Napoléon de rester encore quatre mois en Espagne, tout n’eût été terminé. La présence du général est indispensable ; c’est la tête, c’est le tout d’une armée ce n’est pas l’armée romaine qui a soumis la Gaule, mais César; ce n’est pas l’armée carthaginoise qui faisait trembler la république aux portes de Rome, mais Annibal; ce n’est pas l’armée macédonienne qui a été sur l’Indus, mais Alexandre; ce n’est pas l’armée française qui a porté la guerre sur le Weser et sur l’Inn, mais Turenne; ce n’est pas l’armée prussienne qui a défendu sept ans la Prusse contre les trois plus grandes puissances de l’Europe, mais Frédéric le Grand. NOTES ET MÉLANGES. 9 XII e NOTE. — MOSCOU. i Page io5. Les Russes pouvaient très-bien se dispenser de livrer la bataille*de la Moskowa j car, soit qu’ils la gagnassent ou qu’ils la perdissent , leur imprudent ennemi n’était pas moins ruiné, comme l’évènement le prouva. > La ville de Moskou ne valait pas une bataille ! Les Russes perdirent la bataille, et Mo’s- kou tomba ; mais s’ils l’eussent gagnée, Moskou était sauvé! 100,000 Russes, hommes, femmes , enfants, ne seraient pas morts de misère dans les bois, dans les neiges des environs ; la Russie n’aurait pas vu s’anéantir en une seule semaine cette superbe capitale , l’ouvrage des siècles ; elle n’eût pas perdu plusieurs milliards engloutis sous ses ruines. Sans l’embrasement de Moskou , évènement nouveau dans l’histoire, Alexandre eût été contraint à la paix. Le résultat de la bataille de la Moskowa était immense ! Jamais il ne fut plus à propos de risquer une 92 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. bataille ; elle était demandée à grands cris par sa cour désolée de voir le ravage et l’incendie de ses provinces ; par la noblesse, par l’armée fatiguée , affaiblie , découragée par de perpétuelles retraites. Il n’est pas vrai que les Russes aient battu volontairement en retraite jusqu’à Moskou , pour attirer l’armée française dans l’intérieur de leur pays. Ils ont abandonné Wilna, parce qu’il leur fut impossible de réunir leurs armées en avant de cette place ils voulurent se rallier sur le camp retranché qu’ils avaient construit à cheval sur la Dwina mais Bagration, avec la moitié de l’armée, ne put pas y arriver. La marche du prince d’Eckmuhl sur Minsk, Bbrisow et Mohilow, sépara l’armée de Barclay de Tolly de celle de Bagration ; ce qui obligea le premier à se porter sur Witepsk, et de là sur Smolensk, pour se réunir avec Bagration. Sa jonction faite, il marcha avec 180,000 hommes sur Vitepsk pour livrer bataille à l’armée française ; mais Napoléon exécuta alors cette belle manœuvre, qui est le pendant de celle qu’il avait faite sous Landsuht, en 1809 ; il se couvrit par la forêt de Babinoritski, tourna la gauche de l’armée russe, passa le Borysthènè et se porta sur Smolensk où il arriva 24 heures avant l’armée russe qui rétrograda en toute NOTES ET MÉLANGES. C3 hâte; une division de i5,ooo Russes, qui se trouvait par hasard à Smolensk, eut le bonheur de défendre cette place un jour, ce qui donna le temps à Barclay de Tolly d’arriver le lendemain. Si l’armée française eût surpris Smolensk, elle y eût passé le Borysthène, et attaqué par derrière, l’armée russe en désordre et non réunie; ce grand coup fut manqué , mais le général français tira un grand avantage de sa manœuvre; elle donna lieu à la bataille de Smolensk, où Poniatowski et les Polonais se couvrirent de gloire. Rejeté au delà du Borysthène, Barclay de Tolly projeta de donner bataille. On ne saura jamais bien l’histoire de la campagne de Russie; parce que les Russes n’écrivent pas, ou écrivent sans aucun respect pour la vérité, et que les Français se sont pris d’une belle passion pour déshonorer et discréditer eux-mêmes leur gloire; la guerre de Russie devenait une conséquence nécessaire du système continental , le jour où l’empereur Alexandre violait les conventions de Tilsit et d’Erfurth; mais une considération d’une importance bien plus majeure y détermina Napoléon. L’empire français, qu’il avait créé par tant de victoires, serait infailliblement démembré à sa mort, et le sceptre de l’Europe passerait dans les mains 94 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. d’un czar s’il ne rejetait les Russes au delà du Borysthène, et ne relevait le trône de Pologne, barrière naturelle de l’empire. En 1812, l’Autriche, la Prusse , l’Allemagne, la Suisse, l’Italie, marchaient sous les aigles françaises; Napoléon ne devait-il pas croire le moment arrivé de consolider cet immense édifice qu’il avait élevé, mais sur le sommet duquel la Russie pèserait de tout le poids de sa puissance, aussi long-temps qu’elle pourrait, à son gré, porter ses nombreuses armées sur l’Oder. Alexandre était jeune et plein de force, comme son empire ; il était à présumer qu’il survivrait à Napoléon. Voilà tout le secret de cette guerre. Aucun sentiment personnel ne s’y est mêlé, comme l’ont prétendu des folliculaires. La campagne de Russie est la plus glorieuse , la plus difficile et la plus honorable pour les Gaulois, dont l’histoire ancienne et moderne fasse mention. Les Russes sont de très-braves troupes, toute leur armée était réunie à la bataille de la Moscowa, ils avaient 170,000 hommes, y compris les troupes de Moskow ; Kutusow avait pris une très-belle position et l’avait occupée avec intelligence. Il avait tous les avantages pour lui, supériorité d’infanterie, de cavalerie, d’artillerie, position excellente , un grand nombre de re- NOTES ET MÉLANGES. Ç5 doutes; il fut vaincu. Intrépides héros, Murat, Ney, Poniatowski, c’est à vous que la gloire en est due! Que de grandes, que de belles actions l’histoire aurait a recueillir! elle dirait comment ces intrépides cuirassiers forcèrent les redoutes , sabrèrent les canonniers sur leurs pièces; elle raconterait le dévoûment héroïque de Montbrun , de Caulincourt, qui trouvèrent la mort au milieu de leur gloire ; elle dirait ce que nos canonniers découverts en pleine campagne firent contre des batteries plus nombreuses et couvertes par de bons épaulements, et ces intrépides fantassins qui, au moment le plus critique , au lieu d’avoir besoin d’être rassurés par leur général, criaient Sois tranquille; tes soldats ont tous juré aujourd’hui de vaincre et ils vaincront ! Quelques parcelles de tant de gloire parviendront - elles aux siècles à venir ? ou, le mensonge, la calomnie , le crime prévaudront-ils ?... 9 g MÉMOIRES DE NAPOLÉON. XIII e NOTE. — RETRAITE DE RUSSIE ET DE SAXE. Page 464- * On reproche amèrement à Napoléon de n’avoir pas su faire sa retraite après ses campagnes désastreuses de Russie et de Saxe. Mais en vérité, où voulait-on qu’il se retirât, puisqu’il n’avait rien préparé pour rallier et réorganiser ses troupes en cas de revers? Sa grande faute fut de n’avoir formé ni armée de réserve , ni plan d’opérations où son armée poursuivie par l’ennemi pùt trouver un refuge. Ce général extraordinaire, admirable pour combattre et vaincre scs ennemis sur un champ de bataille, admirable pour les surprendre dans leurs marches, attaquer et dissiper leurs colonnes, ne savait pas faire une guerre méthodique, la seule cependant qui puisse asseoir des conquêtes stables en Europe....La tête remplie des hauts faits d’Alexandre, il courait le monde comme le héros grec, à la tête d’une armée victorieuse, sans apprécier la différence des circonstances qui ne permettait pas aux mêmes moyens d’opérer les mêmes résultats.... Sa funeste campagne de Russie est une invasion dans le genre asiatique, où l’on n’aperçoit pas les plus légères traces de précautions que nous prescrit la prudence dans nos guerres européennes. Sa base d’opérations était sur la Vistule où il avait des places de dépôt. Il s’a- HOTES KT MÉLANGES. 97 vance, passe le Niémen à la tête de 400 mille hommes , et pénètre imprudemment dans l’intérieur de la Russie, sans établir ni places de dépôt, ni armée de réserve sur ce fleuve frontière 1. Il court après les Russes , qui évitent avec raison tout engagement sérieux , dans l’espoir bien fondé de détruire plus sûrement son armée en détail,par la désorganisation et la faim , que par les batailles. En effet, comme il faisait la guerre sans hôpitaux, sans magasins, sans établissements d’aucune espèce, sans assurer ses com- 1 L’espace de quatre cent lieues entre le Rhin et le Borvsthène était occupé par des peuples amis et alliés du Rhin à l’Elbe, par les Saxons; de là au Niémen, par les Polonais; de là an Borysthène, par les Lithuaniens. L’armée avait quatre lignes de places celles du Rhin, de l’Elbe, de la Vi’stule, du Niémen; sur cette dernière Pillaw, Wilna , Grodno et Minsk tant qu’elle n’eût pas passé le Borysthène à Smolensk, elle était en pays ami. De Smo- lensk à Moscou, il y a cent lieues de pays ennemi, c’est la Moscovie. On prit et on arma Smolensk, qui devint le pivot de la marche sur Moscou. On y organisa des hôpitaux pour 8,000 hommes, des magasins de munitions de guerre, qui contenaient plus de cartouches à canon, et des magasins considérables d’habillements et de vivres. 9./jo,ooo hommes furent Mélanges.—Tome II. y M ÉMOI U ES DK N.\l> 8 înuincations, et sans faire occuper par ries troupes le pays rpi'il parcourait, tout soldat malade, égaré , ou traîneur, était un homme perdu, et la famine minait et affaiblissait journellement son armée. Parvenu sur la Dwina et sur le Porvsthène, il avait déjà perdu la moitié de ses troupes sans tirer l’épée i. Alors les plus sages de ses généraux effrayés laissés entre la Vistnle et le Boryslhène. iGo,ooo seulement passèrent le pont de Smolensk , pour marcher sur Moscou. De ceux-ci, 4 o,ooo restèrent pour garder les magasins, les hôpitaux et les dépôts de Dorogholowy, Viazma, Ghjot, Mozajsk , too,ooo entrèrent à Moscou; 20,000 avaient été tués ou blessés dans la marche et à la grande bataille de la Moskowa, où périrent 5 o,ooo Russes. i Pas un malade, pas un homme ,i s °lé, pas une estafette, pas un convoi n’ont,été enlevés pendant cette campagne, depuis Mayence jusqu’à Moscou; on n’a pas été un jour sans recevoir des nouvelles de France; Paris n’a pas été un jour sans recevoir des lettres de l’armée. On a tiré, à la bataille de Smoleusk, plus de soixante mille coups de canon ; le double à fa bataille de la Moscowa ; la consom- mafion a été considérable dans les petits combats, et cependant, partant de Moscou, chaque NOTES. ET MÉLANGES. 99 de tant Vextravagance , lui représentent la nécessité de s’at- rêter sur les deux fleuves, pour rallier ses troupes, les réorganiser, assurer ses derrières, former des places de dépôt, des magasins, des hôpitaux, et prendre en un mot une base d’opérations, avant de s’enfoncer plus avant dans un pays dont tous les habitants prenaient part à la guerre. Il convient de la justesse de ces observations, et le lendemain, il fait tout le contraire il s’engage sur la route de Moscou, il marche sur cette capitale à 3oo lieues de sa base d’opérations sur la Vistule. Dès lors sa perte devient inévitable, et ses victoires mômes ne peuvent le sauver i. pièce était approvisionnée à trois cents cinquante coups ; on eut une telle surabondance de munitions et de caissons, qu’ort cri brûla cinq cents dans le Kremlin, où on détruisit plusieurs centaines de milliers de poudre et soixante mille fusils. Les munitions n’ont jamais manqué. Cela fait l’éloge des généraux Lariboissière et Eblé , commandant l’artillerie. Jamais les officiers de ce corps n’ont servi avec pins de distinction et n’ont montré plus d’habileté que dans cette campagne. Il y a autant de faussetés que d’assertions dans le passage que noos relevons. 0 C’est bien mal connaître la Russie, que de supposer que les habitants prennent part k la guerre; les paysans sont esclaves; les sei-, 7 - ] DO ÎIliMOlRES üli Aussi imprudent que Charles XII, il dut éprouver la même catastrophe. Il a voulu rejeter ses malheurs sur les rigueurs de la saison d’abord il était aisé de prévoir qu'il gneurs craignant leur révolte, les conduisirent dans leurs terres de l'intérieur de l’empire, à peu près comme on conduit dos chevaux ou ries troupeaux de bœufs. Les esclaves étaient très-favorables aux Français, ils en attendaient leur liberté; les bourgeois ou esclaves qui avaient été affranchis cl qui habitaient les petites villes, étaient fort rlisposés à se mettre en tête de l’insurrection contre la noblesse, ce qui fit prendre le parti aux Russes de mettre le feu à toutes les villes situées sur les routes de l’armée , perte immense , indépendamment de celle de Moscou. Ils mirent aussi le feu aux villages, malgré l’opposition des habitants, au moyen des Cosaques , qui, fort ennemis des Moscovites, éprouvaient une grande joie de leur faire du mal. On n’a pas besoin de dire que les généraux de l’armée ne firent aucune remontrance à Napoléon; cette assertion est si absurde, qu’elle ne mérite aucune réfutation sérieuse; ce sont des dire de libelles. HOTES ET il ÉLAN G ES. ior f*”i'ail très-froid en llussie au mois de janvier i, ensuite, t i°Charles XII parcourut cinq cents lieues dans le pays ennemi; a H il perdit sa ligne d’opérations le lendemain de son départ de Smolensk ; 3° il resta une année sans recevoir des nouvelles de Stockholm; 4° il n’eut aucune armée de réserve. i° Napoléon ne fit que cent lieues en pays ennemi; a° il conserva toujours sa ligne d’opérations ; 3° il reçut tous les jours des nouvelles et des convois de France ; 4° il mit en réserve, de la Vistule au camp de Moscou , les trois quarts de son armée ; enfin, le premier agissait avec 4o>°°° hommes, le second avec 4oo,ooo ; ces deux opérations sont l’opposé l’une de l’autre autant l’une est conforme aux règles raisonnées, et les moyens proportionnés au but, autant l’autre est mal raisonnée en son but et par une tête peu stralégiste. La marche de Smolensk à Moscou était fondée sur la pensée que l’ennemi, pour sauver celte capitale, livrerait une bataille, qu’il serait battu, que Moscou serait pris, quÀlexan- dre, pour sauver cette capitale ou pour la délivrer, ferait la paix, et que s’il ne la faisait pas, on trouverait dans le matériel immense i IOU MJÎJMOIKJCS DJi il eût lait sa retraita eu été , cju’elle n’eût été guère de cette grande ville,dans les 4o,ooo bourgeois affranchis, fils d’affranchis ou négociants , et fort riches, qui l’habitaient, de quoi former un noyau national pour soulever tous les esclaves de la Russie, et porter un coup funeste à cet empire. L’idée d’incendier une ville de 3oo,ooo âmes, presque aussi étendue que Paris, n’était pas considérée comme une chose possible. En effet, il était plus raisonnable de faire la paix, que de se porter à une telle barbarie. L’armée russe livra bataille à trois journées avant d’être à Moscou; elle fut battue l’armée française entra dans la ville ; pendant quarante-huit heures elle fut maîtresse de toutes ses richesses; les ressources qu’elle y trouva étaient immenses les habitants étaient restés, les cinq cents palais de la noblesse étaient meublés, les officiers et les domestiques des maisons étaient à la porte. Les diamants, les toilettes des dames, rien n’avait été évacué; La plus grande partie des riches propriétaires , en quittant la ville, avaient laissé des billets de recommandation pour le général qui occuperait leur maison , et la déclaration que, Sous peu de jours, aussitôt que JN O'I'RS K T M KL A JN G KS. I o3 moins désastreuse; il n’coit pas ramené 5o,ooo hommes le ie premier moment de trouble serait passé, ils rentreraient chez eux. Ce fut alors que huit ou neuf cents personnes préposées de la police, chargées de la garde de la ville et des pompes, profitèrent d’un vent violent qui s’éleva , et mirent à la fois le feu à tous les quartiers. Une bonne partie de la ville construite en bois , renfermait une grande quantité de magasins d’eau-de-vie, d’huile et autres matières combustibles. Toutes les pompes avaient été enlevées, la ville en entretenait plusieurs centaines, car le service était organisé avec beaucoup de soin , on n’en trouva qu’une. L’armée lutta quelques jours inutilement contre le feu ; tout fut brûlé. Les habitants qui étaient restés dans la ville se sauvèrent dans les bois ou dans les maisons de campagne ; il ne resta que la dernière canaille, pour se livrer au pillage. Cette grande et superbe cité devint un cloaque, un séjour de désolation et de crime. On ppuvait alors prendre le parti de marcher sur Saint-Pétersbourg la cour le craignait, et avait fait évacuer, sur Londres, ses archives, ses trésors les 1 plus précieux ; elle avait appelé de la Podolie l’armée de l’amiral Tchitcha- MtMomiis vtc HAvouioix, 11>4 gow, pour couvrir celte capitale. Considérant cju’il y avait aussi loin de Moscou à Saint- Pétersbourg que de Smolensk à Saint-Pétersbourg, Napoléon préféra aller passer l’hiver à Smolensk, sur les confins de la Lithuanie, sauf, au printemps, à marcher sur Saint-Pétersbourg. II commença son mouvement sur Smolensk , par attaquer et battre , de nouveau, l’armée de Kutusow à Malsioroslawitz, et de là le continuait sans aucun obstacle, lorsque les glaces, les neiges et le froid tuèrent, dans une nuit, 3o,ooo chevaux, ce qui obligea d’abandonner les charrois, et fut la cause du désastre de cette marche. Car elle ne doit pas s'appeler une retraite, puisque l’armée était victorieuse, et qu’elle eût pu également marcher sur Saint-Pétersbourg, sur Kalouga, ou sur Toula, que Kutusow eût en vain essayé de couvrir. L’armée eût hiverné à Smolensk, si le prince Schwartzenberg ne l’eût abandonnée et manœuvré sur Varsovie; ce qui permit à l’amiral Tchitchagow de se porter sur la Eéré- zina, et de menacer les grands magasins et dépôts de Wilna,oùse trouvaient des vivres pour l’armée pendant quatre mois, des habillements pour 5o,ooo hommes, des chevaux et des mu- OTliS ET MÉLANGES. K5 plus i. Une armée obligée de sc retirer l'espace de 3oo lieues avant d’atteindre ses réserves , scs dépôts et su base d’opérations, au milieu d’une nuée d’ennemis qui harcèlent ses lianes, qui interceptent ses communications, sans vivres et sans munitions, sc décourage, s’affaiblit, et se fond tous les jours davantage, et, à son arrivée, elle est tellement nitions, et une division de 10,000 hommes pour les garder. Le général Dombrowski, qui occupait le fort de Borisow et le pont de la Ilérézina, ne put le défendre. Il n’y avait que 9,000 hommes, il fut repoussé. L’amiral Tchit- chagow passa la Bérézina pour se porter sur la Dwina, mais ne tenta rien sur Wilna; il fut rencontré par le duc de Reggio, qui le battit, et le rejeta sur la Bérézina, après lui avoir pris tous ses bagages. Dans sa frayeur, l’amiral brûla le pont de Borisow. 1 Si au lieu d’être en novembre ou eut été au mois d’août, l’armée eût marché sur Saint-Pétersbourg; elle 11e se retirait pas sur Smolensli parce qu’elle était battue, mais pour hiverner en Pologne ; si on eût été en etc, ni l’armée de l’amiral Tchitchagow, ni celle de Kutusow, n’eussent osé approcher de l’armée française de dix journées , sous peine d’être de suite détruites. Mt MÉMOIRES IM N Al' ruinée , que les secours qu’elle reçoit, ne peuvent la rétablir i. » S’il eût établi trois ou quatre places du moment, des têtes de pont, et une armée de réserve, ses ennemis n’eussent pas pu se placer sur ses derrières ; il n’eût manqué ni de vivres, ni de munitions , et son armée, après une bataille perdue, eût promptement trouvé un refuge , des renforts et une barrière contre la poursuite des alliés. Le public qui se range toujours du côté de la fortune, a blâmé sévèrement ces deux malheureuses campagnes , tandis que les trompettes de la renommée retentissaient encore des louanges de la brillante campagne d’Austerlitz. Mais les connaisseurs qui jugent plutôt d’après les principes que d’après les évènements, aperçoivent dans cette fameuse campagne les mû mes fautes qui nous perdirent ensuite. On voit Napoléon y faire la guerre sans base d’opérations, avec plus d’éclat que de solidité. Après avoir enveloppé et détruit l’armée autri- i i° Les magasins de l’année n’étaient pas à trois cents lieues; elle* ne manqua jamais de munitions, elle ne fut pas harcelée sur ses derrières, et l’ennemi fut partout battu. On a vu les Romains, à Trasimène et à Cannes, Annibal à Zama, Scipion à Thapsus, Sextus a Minda, Mêlas à Marengo, Maek à Ulm, le duc de Brunswick à léna, perdre leurs armées, ne pas pouvoir se rallier, quoiqu’au milieu de leurs places lortes, et près de leurs capitales. NOTES ET MÉLANGES. IO7 chienne, à Ulm, parties mouvements brillants d’activité, d’ordre et d’habileté, la prudence lui conseillait de s’arrêter pour former une base d’opérations en Bavière 1. Il n’écoute point ces conseils timides , il poursuit sa pointe, et la fortune le conduit jusque dans Vienne; elle fait plus , elle lui livre le pont de cette capitale sur le Danube, qu’il était si aisé aux Autrichiens de brûler. Le général français veut profiter de tout son bonheur; il passe téme'rairement sur la rive gauche du fleuve, et court en Moravie au devan t des Russes, qu’il bat à Austerlitz, où il conclut la paix. Certainement, si l’on considère sans prévention sa situation, celle des armées ennemies, et l’état de l’Europe à cette époque, il est difficile de ne pas reconnaître que cette pointe en Moravie n’était qu’une audacieuse folie , qui mettait presque tontes les chances contre lui. L’armée autrichienne d’Italie, arrivant à la hâte, n’était plus qu’à quelques marches, et pouvait se diriger sur Vienne, s’emparer de cette 1 Oui, afin de donner le temps au général K-utusow, à l’empereur Alexandre, au général Henigsen, au prince Charles, et à l’armée autrichienne de Vienne de se réunir sur l’Inn, de rendre inutile la victoire éclatante d’Ulm, et de remettre en balance ce qu’elle avait décidé. Ah vraiment! c’eût été un bon conseil à suivre ; pour résultat, les armées françaises dussent été rejetées sur le Rhin et sur les Alpes, avant le mois de décembre. MKMOIUES JK i\AI> I 08 capitale, ou ilu moins le l’île du Prater, et par conséquent du pont sur le Danube i. Le Tvrol n’était pas soumis a, 1 L’archiduc Charles , qui avait eu des avantages sur le prince d’Essling, et était arrivé jusqu’à l’Adige, fut obligé de battre en retraite en toute hâte, pour arriver au secours de Vienne, après la victoire d’Ulrri. Il laissa une forte garnison dans Venise et dans Palma Nova, un corps d’observation dans la Carniole, et il arriva sur les confins de la Hongrie avec /jo,ooo hommes; le prince d’Essling, avec l’armée d’Italie 35,ooo h., le suivait à la piste. Le général Saint-Cyr était accouru d’Otrante, et bloquait Venise ; le duc de Raguse avait marché sur le Simmering avec 20,000 hommes pour se réunir au prince d’Essling. Le duc de Trévise était resté dans Vienne avec i5,ooo hommes, et le prince d’Eckmull était à Pres- bourg, sur le Danube, avec 3o,ooo hommes. Si deux de ses divisions accoururent sur le champ de bataille d’Austerlitz, elles n’y vinrent qu’à marches forcées, lorsque la bataille était décidée, et lorsqu’il n’y avait rien à craindre du Prince Charles, qui était harassé de fatigue, et cherchait un refuge au milieu de la Hongrie. 2 Le prince de la Moskowa, avec sou corps NOTES ET MÉLANGES. MK la Prusse et tout le nord de l'Allemagne s’ébranlaient, et un faible corps de i5,ooo hommes que nous avions à Francfort était bien insuffisant sans doute pour arrêter i5o,ooo hommes qui paraissaient devoir se porter vers les sources du Danube afin d’intercepter les communications des Français i . Les Russes s’avancaient avec 60,000 hommes au secours des Autrichiens échappes au désastre d’Lbn ; et enfin la Bohême était en armes. Certes, il est évident qu'il ne fallait que temporiser, éviter les batailles de front, et se porter sur les flancs , pour ruiner les Français. Leur armée enveloppée d’ennemis, sans communications, sans établissements et sans munitions, se serait trouvée dans une situation aussi fâcheuse que celle de Moscou. La victoire d’Aus- d’armée, avait été dirigé sur le Tyrol; il était plus que suffisant pour le soumettre. Effectivement, il en était maître au moment de la bataille d’Austerlitz. 1 Le roi de Prusse avait été ébranlé par le séjour de l’empereur Alexandre à Postdam ; mais malgré le fameux serment sur le tombeau de Frédéric, ce prince avait donné à la France les plus vives assurances qu’il ne commencerait aucune hostilité, sans qu’au préalable il n eût lait des propositions; et il 11e s’était engagé, avec la Russie, que par un Mais en supposant que les choses fussent comme les rapporte l’auteur des considérations, il était évident qu’il fallait profiter de six se- I IO MÉMOIRES DE SAl’OLÉOiV. teriilz même ne pouvait pas la tirer d’affaire, si les alliés eussent montré de la résolution, de la fermeté et de l’énergie après cette bataille , qu’ils avaient grand tort de livrer. Que pouvaient faire les Français après cette victoire ? Rien du tout; ou, s’ils poursuivaient les Russes i , leur situation devenait encore plus critique, et leur perte plus facile , car leur ligne d’opérations, dont la base reposait sur le Rhin , maines qu’on avait devant soi, avant que la Prusse pût achever ses armements, pour défaire les arriiées russes et autrichiennes, dégager l’Italie, ou bien repasser le Rhin et les Alpes. Car, certainement, en prenant position sur l’Inn , on ne pouvait pas tenir tête à l’Autriche, à la Russie et à la Prusse, puisque c’était donner le temps à ces puissances, de réunir et de combiner leurs forces. i, On n’a pas poursuivi, et on n’avait pas besoin de poursuivre les Russes, l’empereur Alexandre avait pris l’engagement de se retirer avec son armée sans artillerie, par la Hongrie, au - delà du Niémen, et c’est ce qu’il a fait. Après la bataille d’Austerlitz, on se moquait de la Prusse, et même si elle n’eût pas, dès- lors, changé de ton, elle s’en fût repentie; l’empereur d’Autriche, sans armée, sans alliés , sa capitale prise, désirait et devait désirer la paix. 11 I il 1 \ NOTES ET s’affaiblissait en s’allongeant. Jette campagne £ ionnés entre Smolensk el Mozajsk. ,La retraite était donc toute naturelle sur la Pologne. Aucun général n’a représenté à Napoléon la nécessité de s’arrêter sur la Hérézina; tous sentaient que maître de Moscou il terminerait la guerre. Jusqu’à Smolensk , il manœuvrait sur un pays aussi bien disposé que la France même; la population, les autorités étaient pour lui; il pouvait y lever des hommes, des chevaux, des vivres, et Smolensk est une place forte. Dans sa marche sur Moscou il n’a jamais eu l’ennemi sur ses derrières. Pendant les vingt jours qu’il a séjourné dans cette capitale, pas une estafette, pas un convoi d’artillerie n’a été intercepté, pas une-maison de station retranchée il y en avait à tous les postes n’a été attaquée; les convois d’artillerie et d’équipages militaires arrivèrent sans accidents. Si Moscou n’eût pas été incendié, l’empereur Alexandre eût été contraint à la paix* Après l’embrasement de Moscou, si les grands froids n’avaient pas commencé quinze jours plutôt qu’à l’ordinaire, l’armée fût revenue sans perte à Smolensk, oû elle n’aurait eu rien à redouter des armées russes battues à la Moskowa, à Malsioroslawitz ; elles avaient le plus grand besoin de repos. On savait bien qu’il ferait froid en décembre et janvier; mais on avait lieu notes et mélanges. ti3 de croire par le relevé de la température des vingt années précédentes que le thermomètre ne descendrait pas au dessous de six degrés de glace pendant novembre ; il n’a manqué à l’armée que trois jours pour achever sa retraite en bon ordre mais dans ces trois jours elle perdit 3o,ooo chevaux ; le froid prématuré opéra également sur les deux armées. Par l’évènement on pourrait donc reprocher à Napoléon d’être resté quatre jours de trop à Mpscou; mais il y fut déterminé par des raisons politiques; il croyait avoir le temps de retourner en Pologne; les automnes sont très-prolongés dans le nord. L’armée en quittant Moscou emporta vingt jours de vivres, c’était plus qu’il ne lui fallait pour arriver à Smolensk, où elle eut pu en prendre en abondance pour gagner Minsk ou Wilna. Mais tous les attelages des convois, et la majorité des chevaux de l’artillerie et de la cavalerie périrent ; tous les services de l’armée furent désorganisés; ce ne fut plus une ar- m êe ; il devint impossible de prendre position avant Wilna. Les corps du prince de Schwartz- emberg et du général Reynier qui étaient sur la Vistule, au lieu d’appuyer sur Minsk comme ils le devaient se retirèrent sur Varsovie, abandonnant ainsi l’armée; s’ils se fussent portés sur Mélanges.—Tome II. y 1] ÉMOJRES IE I [/ Minsk, ils y eussent été joints par la division Dombrowsky, qui, seule ne put défendre Bo- rischow, ce qui permit à l’amiral Tchetchagow de l’occuper. Le projet de l’amiral n’était pas de prendre possession de la Berezina, mais de se porter sur la Dwina pour couvrir Saint-Pétersbourg. C’est par cette circonstance fortuite que le duc de Reggio, le rencontra, le battit, et le rejeta sur la iHve droite de la Berezina. Tcliet- chagow fuî battu de après le passage de la Berezina ; les cuirassiers Doumerc lui prirent 1,800 hommes dans une charge. À deux journées de Wilna, lorsque l'armée n’avait plus de dangers à courir, Napoléon jugea que l’urgence des circonstances exigeait sa présence à Paris; là seulement il pouvait en imposer à la Prusse et à l’Autriche s'il tardait à s’y rendre, le passage lui serait peut- être fermé. Il laissa l’armée au roi de Naples et au prince de Neufchâtel. La garde était alors entière, et l’armée comptait plus de 80,000 combattants sans compter le corps du duc de Tarente qui était sur la Dwina. L’armée russe, tout compris , était réduite à 5 o,ooo hommes. Les farines, les biscuits, les vins, les viandes , les légumes secs, les fourrages, étaient en abondance à Wilna. D’après le rapport de la situation des approvisionnements des vivres, pré- NOTES et mélanges. i 15 sente à Napoléon, à son passage en cette ville, il y restait alors quatre millions de rations de farine, trois millions six cent mille rations de viande, neuf millions de rations de vin ou eau-de-vie; des magasins considérables d’effets, d’habillements, et de munitions avaient également été formés. Si Napoléon fut resté à l’armée ou qu’il en eût laissé le commandement au prince Eugène , elle n’aurait jamais dépassé Wilna un corps de réserve était à Varsovie, un autre à Kcenigsberg; mais on s’en laissa imposer par quelques cosaques, on évacua en désordre Wilna dans la nuit c’est de cette époque surtout que datent les grandes pertes de cette campagne, et c’était un des malheurs des circonstances que cette obligation où se trouvait Napoléon dans les grandes crises, d’être à la fois à l’armée et à Paris. Rien n’était et ne pouvait être moins prévu par lui que la conduite insensée que l’on tint à Wilna, Pendant la campagne de 1 8 1 3 i° notre première ligne de places et de magasins était Kœ- uigstein, Dresde, Torgau, Wittemberg, Mag- debourg, Hambourg; notre seconde ligîie était Minden, Leipsick, Mersebourg, Erfurth, Wurtz- bourg; a 0 nos têtes de pont sur la Saale étaient Mersebourg, Weissenfels, Naunbourg; 3° l e duc de Castiglione commandait une armée de 8 . 1 lü M ÉMOI K RS DE NAl>OI,ÉON. réserve sur la droite de la Saale une division de réserve était à Leipsick. La position de l’armée fut empirée par l’accident du pont de Leip- sick; mais arrivée» Erfuth, elle y aurait trouvé des magasins considérables en tous genres elle devait y faire halte , approvisionner ses caissons, et après deux jours de repos manœuvrer contre les corps disséminés des alliés. L’arrivée à marches forcées sur le Mein de l’armée austro-bavaroise du maréchal Wrede obligea de marcher de suite sur llanau, pour rétablir la communication avec Mayence. Les désastres de la campagne de Russie sont l’effet du changement prématuré de la saison. Les désastres de la campagne de Saxe sont le résultat des évènements politiques; peut-être dira-t-on qu’il fallait prévoir ces évènements politiques fort bien , mais enfin cette campagne eût eu une toute autre issue sans la défection des troupes saxonnes et bavaroises, et sans les changements de politique qui se sont opérés dans les cabinets. En i 8 o 5 , après avoir fait 80,000 prisonniers et pris tout le matériel de l’armée autrichienne, Napoléon jugea devoir se porter sur Vienne i° pour dégager l’Italie, et tomber sur les derrières de l’archiduc Charles qui avait battu le prince d’Essling, et qui déjà était arrivé sur NOTES ET MELANGES. II? l’Adige; 2 0 pour empêcher l’armée autrichienne de se joindre à celle de l’empereur Alexandre; 3 ° pour entamer, battre et couper l’armée deKu- tusow. Entré à Vienne, il apprit que l’archiduc Charles s’était mis en pleine retraite d’Italie; que suivi par le prince d’Essling, et affaibli par les garnisons qu’il avait jetées dans Venise, Palma-Nova, et par le corps d’observation de la Carniole, il ne ramenait en Hongrie que 35 ,ooo hommes ; que l’empereur Alexandre était à Olmütz ; il résolut de passer le Danube à Vienne pour couper à Hollabrun Kutusow qui, battu à Amstetten, avait passé le Danube à Krems. Ce mouvement avait réussi, lorsque le prince Murat se laissa amuser par le prince Bagration qui, tout en lui parlant de la paix, s’échappa. Napoléon accourut dans la nuit, fit attaquer à la pointe du jour, mais Bagration s’était dégagé durant les dix-huit heures d’armistice. Le 2 décembre, il défit à Austerlitz les armées russe et autrichienne réunies, commandées par les empereurs d’Autriche et de Russie ; il avait laissé à Vienne le duc de Tré- vise avec i 5 ,ooo hommes. Le duc de Raguse, avec 20,000 hommes, observait sur le Simme- ring les mouvements du prince Charles. Le prince d’Eekmühl, avec 3 o,000, était sur la lisière de la Hongrie. Les i 5 ,ooo hommes du duc de » Il8 MÉMOIRES DK NAPOLÉON. Trévise, les a0,000 du duc de Raguse, les 3 o,ooo du prince d'Eckmühl, les 4 °îOoo du prince d’Essling qui était déjà arrivé à Klagen- furth, formaient ainsi une masse de plus de 100,000 hommes opposés aux 35 ,000 de l’archiduc Charles. Le mouvement sur Austerlitz, pour combattre l’armée russe et empêcher la jonction avec l’armée d’Italie, est conforme à toutes les règles de l’art; il a réussi, il devait réussir. Le prince de la Moskowa avec le sixième corps était dans le Tyrol ; le duc de Castiglione avec le septième corps était en reserve en Souabe. Le maréchal Saint-Cyr était * devant Venise ; le roi de Bavière avait une réserve à Munich. Quant à la Prusse, nous n’étions pas en guerre avec elle. La convention de Potsdam était éventuelle ; il fallait au préalable que les propositions que le comte Haug- witz était chargé de faire h Napoléon fussent refusées. Il était au quartier-général; et si on eût été battu à Austerlitz, elles eussent été acceptées, et l’effet de cette bataille perdue aurait sur-le-champ excité la jalousie de la cour de Berlin contre l'Autriche, et la Russie. D’ail- » leurs , il fallait encore six semaines, pour que l’armée prussienne fût mobile. Si l’empereur de Russie eût évacué Olmütz, NOTES ET MÉLANGES. 119 pour s’enfoncer en Hongrie et se joindre, sans livrer bataille, à l’archiduc Charles, l’armée qui a combattu à Austerlitz eût alors été renforcée par deux divisions du prince d’Eekmühl qui n’ont pas combattu à Austerlitz , iet par les corps des ducs de Raguse , de Trévise, du prince d’Essling; tout l’avantage eût été de son côté; elle sc fût trouvée supérieure en nombre aux armées alliées réunies. Tj’armée avait dans cette campagne trois lignes d’opérations l’une sur Italie par le Sim- mering et Klagenfurth ; l’autre également sur 1 Italie par le Simmering, Graetz, Palma-Nova ; la troisième sur le Rhin, par saint Polten, Eus, Braunau, Munich, Âugsbourg. Ens était fortifié et contenait de grands magasins de bouche et de munitions de guerre. Braunau, tête de pont sur l’Iun était une place forte en état de soutenir quinze jours de tranchée; le général Lauriston y commandait il y réunissait des magasins, des hôpitaux, des munitions. Passau place forte sur l’Inn, à son embouchure dans le Danube, contenait de grands m agasins ; le général Moulin commandait à Augsbourg il avait fortifié et mis à l’abri dun coup de main cette place de dépôts et de magasins sur la rive gauche du Lech. Pendant les campagnes d’Austerlitz, d’Iéna, iaO MÉMOIRES DE NAPOLÉON. de Friedland, de Moscou, pas une estafette ne fut interceptée, pas un convoi de malades ne fut pris ; on n’a pas été un seul jour au quartier-général sans nouvelles de Paris. On se fait de fausses idées de la Moravie et de la Russie, les vivres s’y trouvent en abondance. NOTES ET MÉLANGES. 1 2 I XIV e NOTE. — CAMPAGNE de i8i3. Page 385. C'est pour avoir violé ce principe, que Napoléon perdit, en i8i3, la trop fameuse bataille de Lcipsick qui changea le destin de l’Europe. Qu’il me soit permis de prendre les évènements de plus haut, et d’indiquer les mouvements d’armée qui précédèrent cette terrible catastrophe. J’aurai en même temps l’occasion de rapporter la bataille de Dresde, qui semblait promettre aux armées françaises un avenir plus heureux. » Nous avons parlé en détail de cette campagne dans des notes sur l’ouvrage d’uu officier saxon; nous nous bornerons donc ici à rectifier quelques erreurs notoires. Sur les 25o,ooo hommes dont était composée 1 armée de Napoléon dans cette campagne, 5o,ooo étaient Saxons, Westphalieus, Bavarois, Wurtembergeois, Ëadois, Hessois ou troupes du duché de Berg, fort mal disposés et qui firent plus de mal que de bien. Les 200,000 autres étaient de jeunes troupes, surtout de ca- J 22 MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. valerie, hormis la garde, les Polonais, a ou 3 régiments de cavalerie légère, L\ ou 5 de grosse cavalerie. Ce défaut de cavalerie légère empêcha de connaître les mouvements de l’ennemi. Nous avions un pont sur l’Elbe à Dresde, un à Meissen, un à Torgau, un à Wittemberg, un à Magdebourg, un à Hambourg. Les mouvements sur Dresde étaient prévus; on fit tout pour y attirer l’ennemi. Napoléon avait fait élever des ouvrages , ouvrir des routes et jeter des ponts sur l’Elbe devant Kœnigstein, pour faciliter la communication entre cette place et •Stolpen. Les victoires de Lützen et de Würtzen , les a et 2 i mai, avaient rétabli la réputation des armes françaises ; le roi de Saxe avait été ramené triomphant dans sa capitale ; l’ennemi était chassé de Hambourg; un des corps de la grande armée était aux portes de Berlin , et le quartier de Napoléon était à Breslau les armées russes et prussiennes découragées n’avait plus d’autre parti que de repasser la Vistule, quand l’Autriche, intervenant dans les affaires, conseilla à la France de signer une suspension d’armes. Napoléon retourna à Dresde ; l’empereur d’Autriche quitta Vienne et se rendit en Bohème ; celui de Russie et le roi de Prusse s’établirent àSchweidnitz. Les pourparlers commencèrent; NOTES ET MÉLANGES. tü3 le prince de Metternich proposa le congrès de Prague ; il fut accepté ce n’était qu’un simulacre ; la cour de Vienne avait déjà pris des engagements avec la Russie et la Prusse; elle allait se déclarer au mois de mai, quand les succès inattendus de l’armée française l’obligèrent à marcher avec plus de prudence. Quelques efforts quelle eut faits, son armée était encore peu nombreuse, mal organisée, et peu en état d’entrer en campagne. Le prince de Metternich demanda les provinces illyriennes, et une frontière sur le royaume d’Italie; le grand-duché de Varsovie , la renonciation de Napoléon au protectorat de la confédération du Rhin, à la médiation de la confédération suisse, et à la possession de la 3a e division militaire et des départements de la Hollande. Ces conditions excessives étaient évidemment mises en avant, dans l’opinion quelles seraient rejetées. Cependant le duc de Vicence se rendit au congrès de Prague , et les négociations commencèrent tous les moyens employés pour amener les puissances à se désister de quelque partie de leurs prétentions, avaient procuré quelques modifications insignifiantes Napoléon se décida à des concessions importantes, et à les faire porter à l’empereur d’Autriche par le comte de Bubna qui résidait à Dresde. L’a- I il II MÉMOIRES DE NAPOLÉON. bantlon des provinces illyriennes, limitées du royaume d’Italie par l’Isonzo; du grand-duché de Varsovie, et des titres de protecteur de la confédération du Rhin et de médiateur de la confédération suisse , étaient consentis. Quant à la Hollande et aux villes anséatiques, Napoléon s’engageait à ne retenir ces possessions que jusqu’à la paix, et comme moyens de compensation , pour obtenir de l’Angleterre la restitution des colonies françaises. Lorsque le comte de Bubna arriva à Prague, le terme fixé pour la durée de l’armistice était expiré depuis quelques heures; sur ce motif, l’Autriche déclara son adhésion à la coalition, et la guerre recommença. La victoire éclatante remportée à Dresde par l’armée française, le 27 août, sur l’arméfe commandée par les trois souverains, fut suivie des désastres des corps d’armée du maréchal Macdonald en Lusace, et du général Vandamme en Bohême. Cependant la supériorité restait encore du côté de l’armée française, qui s’appuyait aux forteresses de Torgau , Wittemberg et Mag- debourg. Le Danemarck venait de conclure à Dresde, avec la France, un traité d’alliance offensive et défensive; et son contingent augmentait à Hambourg l’armée du prince d’Eckmühl. En NOTES ET MELANGES. Ia5 octobre , Napoléon quitta Dresde pour se porter sur Magdebourg, par la rive gauche de l’Elbe, afin de tromper l’ennemi. Son projet était de repasser l’Elbe à Wittemberg, et de marcher sur Berlin. Plusieurs corps étaient déjà arrivés à Wittemberg, et les ponts de l’ennemi à Dessau avaient été détruits, lorsqu’une lettre du roi de Wurtemberg, justifiant les inquiétudes déjà conçues sur la fidelité de la cour de Munich, annonça que le roi de Bavière avait subitement changé de parti; et que, sans déclaration de guerre ou avertissement préalable, et en conséquence du traité de Reid, les deux armées autrichienne et bavaroise, cantonnées sur les bords de l’Inn, s’étaient réunies en un seul camp; que ces 80,000 hommes, sous les ordres du général de Wrède, marchaient sur le Rhin; que le Wurtemberg, contraint par la force de cette armée, était obligé d’y joindre son contingent, et qu’il fallait s’attendre que bientôt 100,000 hommes cerneraient Mayence. A cette nouvelle inattendue, Napoléon crut devoir changer le plan de campagne qu’il avait médité depuis deux mois, pour lequel on avait disposé les forteresses et les magasins ce plan était de jeter les alliés entre l’Elbe et la Saale, et manœuvrant sous la protection des placeset magasins deTorgau, Wittemberg, Magdebourg et f- 1a6 MÉMOIRES DF. NAPOLÉON. Hambourg, d’établir la guerre entre l’Elbe et l’Oder l’armée française possédait sur l’Oder les places de Glogau, Cüstrin, Stettin , et selon les circonstances, de débloquer les places de la Vistule, Dantzig, Thorn et Modlin. Il y avait à espérer un tel succès de ce vaste plan, que la coalition en eût été désorganisée, et tous les princes de l’Allemagne confirmés dans leur fidélité et dans l’alliance de la France. Si, comme on avait dû le penser, la Bavière eût tardé quinze jours à changer de parti, on était assuré qu’elle n’en eût pas changé. Les armées se rencontrèrent sur le champ de bataille de Leipsick , le 16 octobre. L’armée française fut victorieuse; le 18 elle l’aurait été encore, malgré l’échec éprouvé le 16 par le duc de Raguse, sans la défection de l’armée saxonne qui, occupant une des positions les plus importantes de la ligne , passa à l’ennemi avec une batterie de 60 bouches à feu, qu’elle tourna contre la ligne française. Une trahison aussi inouie devait entraîner la ruine de l’armée, et donner aux alliés tous les honneurs de la journée. Napoléon accourut en toute hâte avec la moitié de sa garde, repoussa, chassa de leurs positions les Saxons et les Suédois. La journée du t8 se termina; l’ennemi fit un mouvement rétrograde sur toute la ligne, et prit ses NOTES ET MÉLANGES. Ia 7 bivouacs en arrière du champ de bataille, qui resta aux Français. A la bataille de Leipsick, la jeune garde fut engagée sous le duc de Reggio et le duc de Trévise. La moyenne garde, commandée par le général Curial, attaqua et mit en déroute le corps autrichien du général Merfeld, qui fut fait prisonnier. La cavalerie de la garde, ayant à sa tête le général Nansouty, se porta à la droite, repoussa la cavalerie autrichienne et fit grand nombre de prisonniers. L’artillerie de la garde , dirigée par le comte Drouot, fut engagée toute la journée. De toute la garde, la vieille garde infanterie resta seule constamment en bataille, dans une position fulminante où sa présence était nécessaire, mais où elle ne fut jamais dans le cas de se former en carré. Dans la nuit, l’armée française commença son mouvement pour se placer derrière l’Elster et se trouver en communication directe avec Erfurth, d’où elle attendait les convois de munitions dont, elle avait besoin. Elle avait tiré plus de i 5 o,ooo coups de canon dans les journées du 16 et du 18. La trahison de plusieurs corps allemands, troupes de la confédération du Rhin, entraînés par l’exemple donné la veille par les Saxons ; l’accident du pont de qu’un sergent fit sauter avant d’en 128 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. avoir reçu l’ordre de son chef, firent que l’arme'e, quoique victorieuse, éprouva, par ces funestes évènements, les pertes résultant ordinairement des journées les plus désastreuses. Elle repassa la Saale au pont de Weissenfeld; elle devait s’y rallier, y attendre et recevoir des munitions d’Erfurth, qui en était abondamment approvisionné, lorsque l’on reçut des nouvelles précises de l’armée austro-bavaroise ; elle avait fait des marches forcées, elle était arrivée sur le Mein; il fallait donc aller à elle. Le 3o octobre, l’armée française la rencontra rangée en bataille en avant de Hanau, interceptant le chemin de Francfort ; quoique forte et occupant de belles positions, elle fut culbutée, mise en déroute complète, chassée de Hanau; l’armée française continua son mouvement de retraite derrière le Rhin, qu’elle repassa le a novembre. Des pourparlers eurent lieu à Francfort entre le baron de le prince de Metter- nich, le comte de Nesselrode, et lord Aberdeen. Les alliés posaient comme bases premières de la paix, que Napoléon renoncerait au protectorat de la confédération du Rhin, à la Pologne et aux départements de l’Elbe ; que la France resterait entière dans ses limites naturelles des Alpes et du Rhin, et qu’on discu- I J t NOTES ET MÉLANGES. J 2y lerait une frontière en Italie qui séparât la France des états de la maison d’Autriche. Napoléon adhéra à ces bases le duc de Vi- cence partit pour Francfort ; mais le congrès > de Francfort était une ruse mise en avant comme le congrès de Prague, dans l’espoir que la France refuserait. On voulait avoir un nouveau texte de manifeste pour travailler l’esprit public, car au moment même où ces propositions conciliatrices étaient faites, les alliés violaient la neutralité des Cantons, entraient en Suisse, refusaient de recevoir à Francfort le plénipotentiaire français, et indiquaient Chatillon-sur-Seine pour le lieu de la réunion du congrès; bientôt ils firent pressentir comme base de la négociation l’abandon de toute l’Italie, de la Hollande, de la Belgique, des départements du Rhin et de la Savoie ; ce qui replaçait la France dans les limites qu’elle avait avant 1792 et par un projet de traité préliminaire , remis le i5 février, ils exigèrent qu’on leur livrât immédiatement les places d’Huningue, de Béfortet de Besançon. De telles prétentions n’étaient assurément pas de nature à être admises sans discussions. Les négociations duraient encore lorsque les alliés déclarèrent que le congrès était dissous. Mélanges .— Tome II. 9 "UE MOIItKS 11E NAPOLEON. i3o XV e NOTE. Page 33g. On sait comment Na'pole'on parvint de l’ile d’Elbe jusqu’à Paris. Il était à peine maître de celte capitale, lorsqu’il vit se de'clarer contre lui toute l’Europe et les deux tiers de la France ; il n’avait pour lui qu’une armée de i 5 o,ooo hommes et le prestige d’un nom brillant de l’éclat de plus de trente victoires. Déjà plusieurs armées royales se pressent dans l’intérieur, et 800,000 étrangers le menacent sur tous les points à l’extérieur. Attendra-t-il de se voir attaqué par la réunion de tous ses ennemis , en se bornant à une guerre défensive ? ou bien prendra-t-il l’initiative des opérations, afin de troubler leur concert et de porter des coups importants avant qu’ils ne soient tous en ligne? Il sc décide pour le dernier parti il rassemble ses troupes, et le i 5 juin, il se met en marche sur trois colonnes en partant de Philippeville, Beaumont et Maubenge, pour aller passer la Sambre le même jour à Châtelet, Char- leroi et Marcliienne, à la tête de 100,000 combattants. Le reste de ses forces était occupé dans l’intérieur ou sur les autres frontières. L’armée anglaise était cantonnée de Bruxelles à Nivelle ; l’armée prussienne , aux environs de Fleuras et de Namur. Le projet du général français était d’aller se placer brusquement au milieu des cantonnements de ces deux armées , d’empêcher leût réunion et de tomber sue- NOTES ET MÉLANGES. 131 cessivcment sur les troupes éparses avec toute sa cavalerie, qu’il avait formée à cet effet en un seul corps de ao,ooo clievaux. Tout le succès de cette opération était dans la rapidité de ses mouvements ; il devait porter le même jour toute son année jusqu’à Fleurus, par une marche forcée de 8 ou io lieues, et pousser son avant-garde jusqu’à Som- bref, sur la route de Namur à Bruxelles ; mais, au lieu de se hâter d’arriver au milieu de ses ennemis, il s’arrêta à Charleroi, soit qu’il fût retardé par le mauvais temps, soit par d’autres motifs. » Le lendemain, nous nous mettons en mouvement sur trois colonnes ; la colonne de gauche , forte de 35,ooo hommes, prend la route de Charleroi à Bruxelles , et rencontre une partie de l’armée anglaise en marche pour se joindre aux Prussiens, aux Quatre-Bras, nœud de jonction des deux routes de Charleroi et de Namur à Bruxelles. On se bat de part et d’autre avec des succès variés. mais enfin nous obtenons le point capital, celui d’arrêter la marche des Anglais sur la route de Namur. Nos deux autres colonnes marchent, l’une sur la route de Fleurus, et l’autre à demi-lieue à droite. Cependant les Prussiens s’étaient rassemblés avec beaucoup de célérité ; et lorsque nous arrivons à Fleurus , à onze heures du matin , nous trouvons leur armée en position, la gauche à Sombref sur la route de Namur à Bruxelles, la droite à ayant son front couvert par le ruisseau escarpé de Ligny ;nous arrivons sur leur flanc droit. La raison nous conseillait d’attaquer cette ville par là, nous évitions en partie les défilés du ruisseau ; nous nous rapprochions de notre corps de gauche, qui se battait aux Quatre-Bras , de manière que les deux armées pussent se donner mutuellement du secours, et enfin nous rejeltions les Prussiens loin des Anglais, eu les forçant de se retirer sur Namur. Mais le général français agit 33 notre colonne le droite de 3o,ooo hommes, qui,dès le matin , était partie de Gernbloux pour suivre la marche des Prussiens sur la route de Wavre. Cette colonne, séparée du reste de l’armée par la rivière fangeuse de la Dyle, resta près de Wavre, à plus de trois lieues du champ de bataille, éloignement fatal au succès de la journée! Le combat s’engage à midi au Mont-St-Jean , et nous sommes privés de ce corps de 3o,ooo hommes, que le général français semble avoir oublié loin de lui, par un aveuglement ou une présomption sans exemple, et cette colonne reste stupidement sur la rive droite de la Dyle, au lieu d’accourir vers le bruit du canon, pour prendre part à la bataille; au lien du moins de marcher vivement sur les traces des Prussiens, qui passent la Dyle à Wavre, et viennent renforcer l’arme'e anglaise. Si cette colonne latérale, suivant nos principes , se fût rapprochée à une lieue de la colonne principale , en passant la Dyle dès le matin, pour se placer entre la grande route et la rivière, on eût pu l’employer , suivant les circonstances, ou à contenir l’armée prussienne, ou à frapper un coup décisif sur la gauche des Anglais, et la victoire se décidait pour l’armée française , du moins les probabilités portent à le croire. Ce qui perdit le général français, ce fut d’être privé d’une partie de son armée, en la portant à trois lieues du point capital par une fausse marche. Quant à la bataille elle-même, la plus grande faute que lui reprochent les connaisseurs, c’est l’engagement prématuré de sa cavalerie, pie j'ai déjà eu lieu de faire remarquer. Page ü3o. o Mais, si nous voulions la faire charger dès le commencement de la bataille sur l'infanterie intacte et aguerrie, elle serait infailliblement ramenée sur le reste de l’armée où MÉMOIRES DE NAPOLÉON. T 34 elle communiquerait son désordre. Je sais qu’on pourrait opposer à ces raisonnements l’exemple récent de deux généraux illustres qui engagèrent leur cavalerie presque dès le début de la bataille de Waterloo. Voici comment la droite des Français, composée de quatre divisions d’infanterie , chacune formée en colonne serrée par division, s'armerait pour attaquer la gauche et le centre de la ligne anglaise , lorsque le général anglais lança sur les colonnes en marche une brigade de cavalerie de sa gauche cette charge eut du succès contre toute probabilité. Une de nos colonnes, effrayée au seul aspect de cette cavalerie, s’enfuit et se dispersa en abandonnant une batterie de 3o pièces d’artjllerie qu’elle était chargée de soutenir mais la cavalerie anglaise, en se retirant après sa charge, fut prise en flanc et à dos par les autres divisions d’infanterie et par quelques escadrons français; elle souffrit beaucoup, et ces deux régi- ments furent presque détruits. » Page î33. .Cependant, comme son caractère inflexible ne savait jamais céder à propos à l’empire des circonstances, il aima mieux faire détruire assez inutilement sa cavalerie sous le feu des Anglais, que de la faire plier. Cette charge déplacée se fit sans doute à son insu mais pourquoi se tenait-il hors de portée de bien voir? pourquoi ne surveillait- il pas son champ de bataille pour donner et faire exécuter ses ordres ? Tout général en chef n’est-il pas responsable des fautes qui se commettent sur un champ de bataille qui n’a qu’une demi-lieue d’étendue? et le sien n’était guères plus grand. » Quoi, les deux tiers de la France étaient contre Napoléon ! Plusieurs armées royales ma- JVOTJ2S ET 3IÉLADGES. 1 35 œuvraient dans l’intérieur? Comment donc, débarqué seul sur Ja côte de Provence, s’est-il rassis en 20 jours sur son trône? Comment donc la France entière I’a-t-elle proclamé pour la troisième fois depuis quinze ans son souverain, au champ de mai ? Comment donc, 5 oo,ooo Français ont-ils à sa voix accouru sous ses enseignes ? Comment donc tant de généraux de toutes les années, tant d’officiers éclairés lui ont- ils prêté serment, quand, peu de jours avant, ils avaient reçu la croix de St-Louis des mains de Louis XVIII ? Comment donc son nom seul fait-il encore aujourd’hui trembler sur leurs trônes tous les rois du monde conjurés contre Napoléon n’a jamais réuni 20,000 hommes de cavalerie pour les jeter entre l’armée prus- so-saxonne et l’armée anglo-hollandaise, dans un pays coupé, couvert de mamelons; ce qu’il a fait, il l’avait projeté. Le i 5 au soir , son armée 11e resta pas à Charleroi ; les corps du général Vandamme et du maréchal Grouchy bl- vouquèrent dans les bois à un quart de lieue de Fleurus. Le prince de la Moshowa , après s’ètre battu toute la journée coucha à Franne, ayant des vedettes sur les Quatrc-Hras. Il était impossible d’occuper Sombrcf, puisque déjà., 136 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, indépendamment du corps du général Zeithen, le a e corps prussien, celui du général Thiel- man, y étaient arrivés de Naraur. L’armée lit dix lieues dans cette première journée, par des chemins de traverse dans un pays coupé. L’intention de Napoléon était que son avant-garde occupât Fleurus en cachant ses troupes derrière les bois près de cette ville ; il se fût bien gardé de laisser voir son armée et surtout d’occuper Sombref. Cela seul eût fait manquer toutes ses manoeuvres; car alors le maréchal Blu- cher eût été obligé de donner Wavre pour point de rassemblement à ses troupes la bataille de Ligny n’eût pas eu lieu, l’armée prussienne n’eût pas été obligée de livrer bataille, sans être rassemblée, et sans être soutenue par l’armée anglaise. La victoire de Ligny a été tellement décisive qu’elle a affaibli l’armée prussienne de 60,000 h.; elle avait décidé la question. Par où fallait-il attaquer les Prussiens? En débordant leur droite par St-Amand, ou bien en débordant leur gauche par Sombref; ou enfin en perçant leur centre, en s’emparant des hauteurs de Bry et rejetant toute leur aile du côté de Charleroi, et en arrivant avant la droite sur le chemin des Quatre-Bras? Il n’était pas question dans celte bataille de séparer les Anglais des Prussiens; on savait que les Anglais ne pou- NOTES ET MÉLANGES. 137 vaient être en mesure que le lendemain ; mais il était question d’empêcher la partie du 3 r corps de Blucher qui n’était pas encore réunie à r i heures du matin et qui venait par Namur et le 4 * corps qui arrivait à Ligny par Gein- bloux , de joindre sur le champ de bataille. En coupant la ligne ennemie à Ligny , toute la droite de l’ennemi à fut tournée et compromise, tandis que, maître de on n’eût rien eu. Il faut donc conclure de ceci que la raison dê Napoléon n’est pas la raison de l'aristarque , et il voudra bien nous permettre de croire de préférence au coup-d’œil militaire du premier. S’il était vrai que le général anglais eût étudié son champ de bataille de il n’aurait pas donné preuve de talent dans cette occasion. Ce champ de bataille était mauvais, son armée était perdue sans l’arrivée de 60,000 hommes de Blucher. Le duc de Wellington était surpris dans ses cantonnements; l’armée française manœuvrait depuis trois jours à portée de ses avant-postes; elle avait commencé les hostilités, repoussé l’armée prussienne, qu’il ignorait encore à son quartier - général que Napoléon eût quitté Paris. Tous les cantonnements de son armée étaient en pleine sécurité, occupant une étendue 1 38 UlÉMOllïIiS Jü NAPOLÉON, de plus de vingt lieues. Son infanterie, sa cavalerie et son artillerie, étaient cantonnées séparément. Son infanterie seule fut engagée aux Quatre-Bras une partie de la journée ; elle y perdit énormément, parce qu’elle fut obligée de résister en colonnes serrées ou formées en carrés aux charges répétées de nos intrépides cuirassiers, soutenus par cinquante bouches à feu; c’était une grande faute. Les trois armes ne peuvent pas se passer l’une de l’autre, elles doivent être cantonnées et pltcées de manière à pouvoir toujours s’assister. Le duc de Wellington commit une autre faute il donna pour point de réunion à son armée les Quatre-Bras, déjà au pouvoir des Français ; il l’exposait ainsi à être défaite partiellement. Son point de rassemblement devait être Waterloo; il aurait eu alors quarante-huit heures pour réunir son armée, infanterie, cavalerie, artillerie, et lorsque les Français se seraient présentés devant lui, ils eussent trouvé toutes ses forces réunies et en position. Mais le parti le livrer bataille était-il conforme aux intérêts de l’Angleterre et de ses alliés ? Non le plan de guerre des alliés aurait du consister à agir en niasse et à ne s’engager dans aucune affaire partielle. Bien n’était plus contraire à leur intérêt , que de commettre le succès de l’invasion de la NOTES ET I 3ç France dans nne bataille. Si l’armée anglaise eût été battue à Waterloo, à quoi eussent servi ces armées nombreuses de Russes, d’Autrichiens, d’Allemands, d’Espagnols , qui arrivaient à marches forcées sur le Rhin, les Alpes, et les Pyrénées ? Après la bataille *de Ligny, le duc de Wellington aurait dfi rassembler son armée derrière la forêt de Soignes, appeler à lui le maréchal Rlucher, défendre les approches de la forêt par des arrière-gardes, se couvrir par des abattis et des ouvrages de campagne, appeler à lui toutes les garnisons de la Belgique, notamment les quatorze régiments qui venaient de débarquer à Ostende. Napoléon aurait-il avec une armée de 100,000 hommes, osé traverser la forêt de Soignes, pour attaquer au débouché les deux armées anglaise et prussienne, fortes de plus de hommes et en position? Certes, c’eût été manœuvrer comme son ennemi devait le souhaiter, et c’était certainement ce qui pouvait arriver de plus heureux dans l’intérêt des alliés. Si, au contraire, il eiût pris lui-même position, manœuvrant pour attirer l’armée anglo-prussienne, son inaction lui devenait fatale. 3 oo,ooo Russes, Autrichiens, Bavarois, arriveraient dans ce temps sur le Rhin, et il serait obligé de revenir à l/jo MKMOII1GS 1>E NAPOLÉON. tire-d’aile au secours de sa capitale. C’est alors seulement que le duc de Wellington et le maréchal Blucher devaient marcher à lui. Ils ne couraient plus aucune chance, ils agissaient conformément aux vrais principes de la guerre, et au plan général de la coalition. L’armée française ne pdfdit pas la matinée du j 8 à se préparer à la bataille; elle y était prête dès la pointe du jour; mais il lui fallait attendre que les terres fussent assez étanchées pour que l’artillerie et la cavalerie pussent manœuvrer. Il avait plu par torrent toute la nuit. Le détachement de 35,ooo hommes du maréchal Grouchy sur Wavre était 'conforme aux vrais principes de la guerre ; car s’il se fût rapproché à une lieue de l’armée en passant la Dyle, il n’eût donc pas marché à la suite de l’armée prussienne, qui venait d’être jointe depuis sa défaite de Ligny par les 3o,ooo hommes du général Bulow, et qui, si elle n’eût pas été suivie, pouvait, après cette jonction,se reporter de Gembloux aux Quatre-Bras, sur les derrières de l’armée française. Ce n’était pas trop que de destiner 35,ooo hommes à poursuivre et empêcher de se rallier une armée qui la veille avait été de 120,000 hommes, et qui était encore de 70,000 dont 3o,ooo de troupes fraîches. Si le maréchal Grouchy eût exécuté ses NOTES ET MÉLANGES l/l ordres, qu’il fût arrivé devant Wavre le 17 au soir, la bataille de eût été gagnée par Napoléon le 18 avant trois heures après- midi ; si même le 18 il fût arrivé devant Wavre à huit heures du matin, la victoire était encore à nous; l’armée anglaise eût été détruite , repoussée en désordre sur Bruxelles, elle 11e pouvait pas soutenir le choc de 68,000 Français pendant quatre heures; elle ne le pouvait pas davantage, après que l’attaque du général Bulow sur notre droite fut épuisée, alors encore la victoire était à nous. Les charges de cavalerie sont bonnes également au commencement, au milieu ou à la fin d’une bataille ; elles doivent être exécutées toutes les fois qu’elles peuvent se faire sur les flancs de l’infanterie, surtout, lorsque celle-ci est engagée de front. Le général anglais fit très- bien de faire exécuter une charge sur le flanc de l’infanterie française , puisque les escadrons de cuirassiers qui la devaient soutenir étaient encore en arrière. Le général Milhaud fit encore mieux de faire charger cette cavalerie anglaise par ses cuirassiers, et de la détruire. Toutes les batailles d’Annibal furent gagnées par sa cavalerie ; s’il eût attendu pour la faire donner la fin de ses batailles , il n’aurait jamais pu l’employer qu'à couvrir sa retraite. l/2 MÉMOIBES DE C’est avoir les notions les plus fausses de la guerre, et n’avoir aucune idée de la puissance des charges combinées de l’infanterie et de la cavalerie, soit pour l’attaque, soit pour la défense. La charge de la cavalerie à quatre heures du soir le 18, a été faite un peu trop tôt; mais une ibis faite, il la fallait soutenir; aussi Napoléon , qu’elle contrariait extrêmement, donna cependant l’ordre au général Keller- mann, qui était eu arrière sur la gauche, de se porter au grand trot pour la soutenir. Le corps de Bulow menaçait dans ce moment le flanc et les derrières de l’armée. Il était important de ne point faire de mouvement rétrograde, et de se maintenir dans la position,' quoique prématurée, qu’avait prise la cavalerie; cependant l’intention de Napoléon n’était point que la cavalerie de la garde se portât sur le plateau c’était sa réserve. Lorsqu’il s’aperçut quelle suivait le mouvement des cuirassiers Kellermann, derrière lesquels elle se trouvait en seconde ligne, il lui envoya l’ordre de s’arrêter; mais il était trop tard quand l’ordre arriva déjà elle était engagée, et Napoléon se trouva ainsi, dès cinq heures du soir, privé de sa réserve de cavalerie, de celte réserve qui, bien employée, lui avait donné * . ' , •. v ~ i, • \OTIiS JiT MÉLANGES. t/3 tant de fois la victoire. Cependant ces 12,000 hommes de cavalerie d’élite firent des miracles, ils enfoncèrent tontes les lignes anglaises, cavalerie et infanterie , prirent soixante bouches à feu , et plusieurs drapeaux. L’ennemi crut la bataille perdue , la terreur gagna Bruxelles. Ces braves cavaliers n’étant point soutenus, durent s’arrêter et se borner à conserver le champ de bataille qu’ils venaient de conquérir avec tant d’intrépidité. L’attaque du général Bulow occupait le sixième corps et la majeure partie delà garde infanterie . Napoléon attendait impatiemment qu’il pût en disposer pour décider la victoire, en la portant sur le plateau. Il sentit alors doublement la privation de la division d’infanterie de sa garde qu’il avait dû détacher dans la Vendée, sous les ordres de l’intrépide général Brayer. Quatre bataillons seulement se trouvaient disponibles, et cependant il était important que les douze bataillons de la garde pussent s’engager à la fois. L’apparition inattendue, sur l’extrême droite, des premières colonnes de Bluclier, ébranla la cavalerie , et obligea Napoléon à envoyer sur le plateau le général Friant, à la tête des quatre bataillons disponibles ; les quatre bataillons ï/4 MÉMOIRES Dli NAPOLÉON, suivirent à dix minutes de distance. La garde renversa tout ce qu’elle rencontra. Le soleil était couché. L’ennemi paraissait former son arrière- garde pour appuyer sa retraite. La victoire nous échappa. La quatrième division du premier corps qui occupait La-Haye , abandonna ce village aux Prussiens après une faible résistance. Notre ligne fut rompue. La cavalerie prussienne inonda le champ de bataille. Le désordre devint épouvantable. La nuit l’augmentait et s’opposait à tout. S’il eût fait jour, et que les troupes eussent pu voir Napoléon, elles se fussent ralliées. La garde fit sa retraite en bon ordre. Napoléon, avec son état-major, resta long-temps au milieu de ses carrés. Ces vieux grenadiers, ces vieux chasseurs, modèles de l’armée dans tant de campagnes , se couvrirent d’une gloire nouvelle sur les champs de Waterloo. Le général Friant fut blessé, Michel Duhesrne, Poret de Morvan, trouvèrent une mort glorieuse. Jamais l’armée française ne s’est mieux battue que dans cette journée elle, a fait des prodiges de valeur. Sans l’arrivée, à la nuit, du premier et du deuxième corps prussien , la victoire était à nous, et i?.o mille anglo-prussiens étaient battus par 60 mille Français. NOTES ET MELANGES. 145 L’histoire nous prouve que tous les libelles tombent piomptement dans le mépris. Que les libellâtes parcourent ces fatras qui existent à la bibliothèque nationale contre Henri IV et Louis XIV, ils seront humiliés de leur impuissance ils n’ont laissé aucune trace. Mélanges.—Tome / /. JO MEMOIRES DE NAPOLTÎON. 1^6 XV e NOTE. —LÉGION D’HONNEUR. Page 417- Bientôt Napoléon éleva son trône impérial sur les ruines de cette république informe. Cet homme impérieux s’applaudit sans doute beaucoup d’être parvenu en peu d’années à courber la nation française sous un joug de fer; il ne s’apercevait pas qu’il travaillait contre ses propres intérêts. Dès lors la France ne lui fournit plus que des soldats sans passion et sans énergie, qui remplacèrent mal les soldats passionnés de la révolution , moissonnés par des guerres continuelles. Le nombre suppléa mal à la qualité,; et ses armées dégénérées ne purent plus opérer les mêmes prodiges. Les Français séparèrent par degrés leurs intérêts de ceux du despote qu’ils commençaient à haïr. Fatigués de leur asservissement, et de se voir le jouet de l’ambition insatiable d’un seul homme, ils ne marchèrent plus dans le sens du gouvernement qu’ils n’aimaient plus. Telle fut la source de ses disgrâces son despotisme prépara sa chute et l’abaissement de la France. » Page 4 ai- .Ce fut le défaut de l’ordre de la légion d’honneur en France; on voulut en faire une récompense civile comme pne récompense militaire, et dès lors cette décora- NOTES ET MÉLANGES. l / f 7 lion qui n’aurait dû être que le prix du sang des braves, accordée à des chanteurs , à des histrions, perdit une partie de son lustre aux yeux des troupes.» Rien ne prouve mieux ces assertions que les batailles d’Ulm, d’Austerlitz, de Jéna , de Pul- tusk, d’Eylau, de Friedland , de Tann, d’Abens- berg, d’Eckmühl, d’Essling, de Wagram, de Raab, de la Moskowa, etc. Annibal fut suffète à Carthage; Scipion après ses triomphes accepta à Rome des places de la magistrature civile ; Epaminondas fut aussi magistrat du peuple. Aucun comédien n’a été décoré de la légion d’honneur. Assimile-t-011 à des chanteurs Gre- try, Paésiello , Méhul , Lesueur , nos plus illustres compositeurs? Faudra-t-il donc étendre la proscription à David, à Gros, à Vernet, à Renaud, à Robert Lefebvre, nos plus illustres peintres? Et même à Lagrange, à La Place, à Berthollet, à Monge, à Vauquelin, à Chaptal, à Guyton de Morveau , à Jouy, à Baour-Lor- mian , à Fontanes, à Sismondi, à Ginguené ? Le soldat français aurait des sentiments bien indignes de lui, si une décoration portée par de tels hommes perdait pour cela quelque prix à ses yeux. Si la légion d’honneur n’était pas la récompense des services civils, comme des services militaires, elle cesserait d’être la légion 10. l48 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. d’honneur. Car ce serait une étrange prétention de la part des militaires que celle d’avancer, qu’eux seuls aient de l’honneur. Les soldats ne sachant ni lire, ni écrire, étaient fiers, pour prix d’avoir versé leur sang pour la patrie, de porter la même décoration que les grands talents de l’ordre civil, et par contre, ccux-ci attachaient d’autant plus de prix à cette récompense de leurs travaux, qu’elle était la décoration des braves. Mais Crescentini? Il est vrai que dans un moment d’enthousiasme, au sortir d’entendre les belles scènes de Roméo et Juliette, Napoléon lui donna la croix de la couronne de fer. Mais Crescentini était bien né ; il appartenait à la bonne bourgeoisie de lîolo- gne, de cette ville si chère à son cœur. Il crut plaire aux Italiens, il se trompa, le ridicule s’en mêla; si cela eut été approuvé par l’opinion, il eût donné la légion d’honneur à Talma, à , à Fleury, à Grandménil, à Laïs, à Gar- del, à Elleyiou ; il ne le fit pas, par égard pour la faiblesse et les préjugés de son siècle; il eut tort. La légion d’honneur était la propriété de tout ce qui honorait, illustrait son pays, était à la tète de son état, et contribuait à sa prospérité et à sa gloire. Ce qui a mécontenté quelques officiers, c’est que la décoration de la légion d’honneur était la meme pour l’officier et pour NOTES ET MÉLANGES. i/Ç le soldat. Mais si jamais elle cesse d’être la récompense de la dernière classe de la milice, et que par un esprit d’aristocratie on institue une médaille pour récompenser le soldat, comme si jamais on eu prive l’ordre civil, ce ne sera plus la légion d’honneur. MÉMOIRES UK NAPOLEON. J JO XVI e NOTE. COMPARAISON UE LA MARCHE DE NAPOLÉON, EN 1800, AVEC CELLE d’aNNIBAL, EN 28, AVANT J. - C. Page 4 7 *- L’analogie de l’expédition des Français avec celle det. Carthaginois est frappante. Le consul romain , Publius Scipiou, après le passage du Rhône par Annibal, s’était retiré der- " rière les montagnes de la Ligurie, presque dans la même position où se trouva l’armée autrichienne ; le général carthaginois , au lieu de chercher à forcer le passage des Alpes de front, forme le projet admirable de franchir cette formidable barrière de revers sur un point imprévu; il remonte le Rhône, d’abord jusqu’à Lyon, ensuite jusque près de Seyssel là, il quitte le fleuve , prend à droite au travers deis montagnes, il escalade la chaîne des Alpes par le sentier du petit St -Bernard, il débouche ensuite, comme firent les Français, dans la vallée d’Aost. Les dangers qu’il courut de la part des montagnards , qui le surprirent dans plusieurs défilés ; les peines qu’il se donna pour faire passer ses éléphants, et pour se frayer une nouvelle route à la place de l’ancienne qui s’était ébranlée, peuvent être mises eu parallèle avec tout ce qu’il en coûta aux Français de fatigue et de sang pour traîner leurs canons et forcer le fort NOTES ET MÉLANGES. ï 5 I lu Ilur$ Scipion quitta brusquement les montagnes tle la Ligurie au bruit du passage d’Annibal, comme lit M. de Mêlas ; mais plus heureux que le général autrichien, il avait déjà passé le l’ô à Plaisance et s’était porté sur le Tésin, lorsqu’il rencontra l’armée carthaginoise. Les Autrichiens, au contraire, n’étaient encore arrives qu’à la hauteur d’Alexandrie , lorsque les deux armées modernes se joignirent à Marengo. La bataille que le général autrichien perdit dans cette situation fut et devait être décisive, tandis que le combat que le consul romain perdit sur le Tésin, l’obligea seulement à repasser le Pô, sans lui faire perdre sa communication avec Rome, d’où il attendait scs renforts. Un coup-d’œil sur la carte suffit pour faire connaître cette différence de situations, et pour montrer en même temps que Napoléon, tout en coupant la ligne d’opérations de son adversaire, conservait cependant la sienne, et la possibilité de faire sa retraite en cas de malheur, par la vallée d’Aost sur les Alpes, et delà sur Genève. » Ces deux opérations n’ont rien de commun ; les comparer, c’est n’avoir conçu ni l’une, ni l’autre. i° Scipion ne prit pas position derrière les Alpes maritimes, après le passage du Rhône par les Carthaginois; il envoya ses troupes en Espagne, et de sa personne il joignit à Plaisance l’armée du préteur Manlius. 2° Annibal n’a jamais formé le projet de franchir les Alpes de revers, sur uu point imprévu par sou ennemi ; il a marché droit devant lui, a traversé les Alpes cotiennes et est descendu sur Turin ; il n’a passé ni à Lyon , ni à Seyssel, ni à . iSa MliMUlHUS 1.Ë NAPOLEON. Bernard, ni dans la vallée d’Aost, il ne l’a pas fait, parce que le texte de Polybe et de Tite- Live est positif, et parce qu'il n’a pas dû le faire; 3° Scipion combattant sur les rives du Tésin et de la Trebbia, avait Home sur ses derrières ; Mêlas, en combattant sur les champs de Marengo, avait la ses derrières; ces deux opérations n’ont rien de commun; elles sont donc l’opposé l’une de l’autre. Mais comme depuis des siècles les commentateurs déraisonnent sur l’expédition d’Annibal, entrons dans quelques détails. Texte , page !>•}>. Annibal arrivé à environ quatre journées de l'embouchure du Rhône, à peu près à la hauteur deMontelimari, rassemble aussitôt des bateaux et des radeaux pour passer ce fleuve. Les Gaulois furent aisément dissipés par un corps de troupes qu’il avait envoyé à une marche au-dessus pour surprendre le passage, et toute son armée traverse heureusement. 11 détache aussitôt un parti de 5oo chevaux numides pour avoir des nouvelles de l’armée romaine , qui, de son côté, avait envoyé 3oo chevaux en reconnaissance. Les deux partis se rencontrent et se chargent la mêlée fut sanglante et favorable aux Romains. Tel fut le i Ce n’est point à Montelimart, car Monte- limart est à quarante-deux lieues de l'embouchure du Rhône, c’est-à-dire à sept marches. HOTES ET MÉLANGES. 1 53 premier engagement entre les deux peuples. Annibal suivit alors son plan de campagne digne de son génie. Au lieu de marcher sur l’armée romaine, qui lui eût aisément échappé après lui avoir fait perdre plusieurs jours, en s’embarquant sur sa flotte 1 , ou bien en se renfermant dans Marseille, ville forte et opulente dévouée aux Romains; au lieu de s’engager dans les défilés des Alpes maritimes ou cotiennes , où l’armée romaine serait toujours arrivée avant lui, pour lui en disputer le passage, sans doute avec succès, puisque le nombre est inutile dans ces gorges resserrées dont les rochers âpres et difficiles sont inexpugnables ; il résolut de remonter le Rhône et d’aller prendre les Alpes de revers par le pays des Allobroges, en évitant de les attaquer de front. Ce plan admirable lui donnait la facilité de transporter son armée tout à coup dans le bassin fertile du Pô, au milieu des Gaulois cisalpins, ses alliés naturels, sans avoir presque d'autres ennemis à combattre que les rigueurs du froid, et l’âpreté des lieux. 11 fallait tromper l’armée romaine par une marche imprévue, afin de lui dérober le passage des Alpes a. Ainsi le général carthaginois ne s’a- t Scipion campa sous sa flotte, à l'embouchure du Rhône, à vingt-quatre lieues du camp des Carthaginois. Il y était hors de toute atteinte, et Annibal n’a pas dû se détourner de son principal objet pour courir après lui. 2 Dérober à qui ? l'armée de Scipion était en Espagne, celle de Manlius était à Plaisance sur le Pô. MÉMOIRES ru; NAPOLÉON. I 54 musc point à poursuivre les Romains, il prend uue route opposée, remonte le Rhône, et arrive en quatre jours jusqu’au confluent de la Saône 1. Publius , instruit du départ des Carthaginois , en homme d’esprit qui connaissait la puissance de l’opinion sur les troupes, feint de les poursuivre et s’avance jusqu’à leur ancien camp , où il arrive trois jours après leur départ. 11 retourne ensuite au plus vite à ses vaisseaux , et embarque son armée 2. Page 579- Aunibal continue à remonter le fleuve pendant plusieurs jours ; ensuite il quitte le Rhône, et prend à droite dans les montagnes , pour gravir cette chaîne des Alpes, que , depuis le fameux passage, les anciens nommèrent les Alpes pennines , du nom qu’ils donnaient aux Carthaginois Pœni,et qui s’appelle maintenant le petit Ce fut donc un trait de génie de la part de ce grand homme de diriger sa marche d’une manière si extraordinaire et imprévue, que les Romains 11e pussent con- 1 Lyon est à soixante lieues d’Orange, c’est-à-dire, à dix jours de marche. Annibal n’a pas été à Lyon. 2 Quel esprit y a-t-il à perdre, dix jours en se laissant gagner du temps par son ennemi. Scipion fit une chose toute simple; il espéra défendre le passage du Rhône; mais comme il arriva trop tard, il retourna à sa flotte. N O T li S K T MÉLANGES. I 03 iiaiirc son projet de passage, que lorsqu’il ne serait plus temps de s’y opposer 1. Page 58 i. Enfin l’infanterie descendit la dernière,.et toute l’année déboucha dans la vallée d’Aost, et de là dans la plaine, où elle trouva des vivres en abondance....Cependant I'ublius Scipion débarqué, comine nous l’avons dit plus liant, sur les côtes de la Ligurie, avec une partie de son armée, attendait Annibal par les Alpes maritimes ou cotiennes pour lui en disputer le passage. Quelle dut être sa surprise, lors qu’il apprit la nouvelle extraordinaire que les Carthaginois débouchaient par le nord. Il accourt aussitôt avec les trou- j Les Alpes cotiennes s’étendent depuis le col d’Argentière jusqu’au Mont-Cénis. Comment Scipion pouvait-il y arriver avant Annibal qui, partant d’Orange , avait trois marches d’avance sur lui. Annibal ne tarda pas , d’ailleurs, à être instruit, qu’après être arrivés jusqu’à la Durance, les Romains avaient rétrogradé vers leur flotte. Ils ne pouvaient donc lui donner aucune inquiétude ! Cela détruit l’échafaudage du petit Saint-Bernard. Mais ^ c’est pour la première fois, sous Auguste, l’an ai avant Jésus-Christ, que les Romains sont entres dans la vallée d’Aost, et fondèrent cette ville. 156 mémoires de napoléon. pes qu’il avait amenées, se joint à l’armée prétoriale destinée à contenir les Gaulois qu’il trouve à Plaisance, passe le Pô sur le pont de cette colonie romaine , jette un pont de radeaux sur le Tésin, et y fait passer son armée, tandis que Annibal, après avoir quitté la vallée d’Aost, s'avance de son côté vers le fleuve 1. L’an ui8 avant Annibal après avoir traversé les Pyrénées, séjourna à Collioure; il traversa le bas Languedoc non loin de la mer, et passa le Rhône au-dessus de l'embouchure de la Durance, et au-dessous de l'embouchure de l’Ardèche. Il passa au-dessus de l'embouchure de la Durance , parce qu’il ne voulait point se diriger sur le Var; il passa au-dessous de l’embouchure de l’Ardèche parce que là commence cette chaîne de montagnes qui domine presque à pic la rive droite du Rhône jusqu’à Lyon , tandis que la vallée sur la rive gauche est large de plusieurs lieues; elle s’étend jusqu’au pied des Alpes. De l’embouchure du Rhône jusqu’au confluent de l’Ardèche il y a vingt-huit lieues; il est probable qu’Annibal a passé quatre lieues plus bas à la hauteur d’O- range, à vingt-quatre lieues ou quatre journées i Polybe et Tite-Livc disent qu’Annibal arriva sur Turin, et non sur lvrée. NOTES F,T MÉLANGES. I 57 - .4 t - 7 . in y y •P . 'V •. , •; vfcrv, • ;•» ^ i>ado sff »- ' -A \ni • ' ! ; lV'.''.Tiii> ••. 'iJiif» *V'»» /;.•• '*/ ., ' - i," ' ,'!{ ib'f •.Byi.'fifîo i . > V-i '• .* }>*'»•'* *V»irï*rt T*'- f ''• i !-'.» S» .A V * • > i Vvui r r\ , - t - * ' . V%.v>VW,-V,-'- ' • .=ii T-ir ! •'•* * •'“•*-•* . fV,- • >• • ÏV»S Ti '’- •• ,ti ; î M TV .'v ' • ’î »-y A J 2 Sfe*M •» j. >r i , ,. .. • -j fi > i6/ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. V*t XVIII e NOTE. — CONCLUSIONS. Texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre . Des observations et des raisonnements répandus dans les différents chapitres de cet ouvrage, on peut tirer les conclusions suivantes qui en sont comme les corollaires. 1. Les enrôlements volontaires étaient ordinairement insuffisants, tant pour la quantité que pour la qualité des recrues, on se voit obligé d’avoir recours à des moyens forcés, pour livrer un nombre de troupes en rapport avec belui des principales puissances de l’Europe. 2. Un de ces moyens les plus favorables à l’entretien d’une bonne armée nationale , et qui blesse le moins les intérêts de la société, c’est de désigner annuellement, par la vqie du sort, sur tous les jeunes célibataires, les recrues jugées nécessaires. N O T K S BT MÉLANGES. t 65 Notes de Napoléon. i ; •llw ' .a. En uadmettant aucun privilège, ni au -iUïti, ; cune exemption. jl-piie l66 MÉMOIRES 1>E MAPOLÉOM. Suite du texte des conclusions des considérations sur Vart de la guerre. 3. a Les nouvelles levées seront formées et réunies en bataillons ou cohortes la force de ces petits corps sera déterminée par la quantité des troupes en bataille , qu’un commandant peut faire agir et mouvoir à sa voix avec ensemble et précision ; on peut la fixer de cette manière à six ou huit cents hommes. • 4- La multiplicité de ces cohortes, qu’on peut regarder comme les éléments de l’armée, et le terrain qu’ils occupent sur le champ de bataille 11 e permettent pas au général en chef de les disposer, de les faire combattre et de les ranger toutes lui-même; ce qui l’oblige d’en faire plusieurs divisions dont il confie le commandement à ses lieutenants. 5. La force de ces divisions que j’appelle légions est déterminée par la quantité des cohortes qu’un officier-général peut aisément embrasser, et suivre de l’œil sur un champ de bataille je la fixe à dix cohortes. 6. Les besoins de la guerre réclament deux espèces d’infanterie l’une pour soutenir par son union le choc de l’ennemi, et rompre ses efforts; l’autre pour le reconnaître, le harceler NOTES ET MÉLANGES. 167 Suite des notes de Napoléon. 3 . Un bataillon doit avoir en ligne soixante toises de front, ce qui exige 800 horames présents sous les armes, compris 80 hommes pour serre-files , les tambours, la musique, les sapeurs, l’état-major,les charretiers, en y ajoutant 160 hommes pour la différence de l’effectif au présent. Cela donne un complet de 960 hommes pour la force du bataillon. 4 . Il faut un colonel-brigadier pour trois ou pour quatre bataillons pour un effectif de 2820 ou de 2780 hommes présents sous les armes. 2400 OU 3200. 5 . Une division sc compose de trois brigades de neuf ou douze bataillons de 8640 ou de t 1,100 hommes ; ce qui fait 7200 ou 9600 hommes présents sous les armes. 6- Il n’y a et ne peut y avoir qu’une seule espèce d’infanterie, parce que le fusil est la meilleure machine de guerre qui ait été inventée par les hommes. i68 MÉMO l K ES UE NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. en tirailleurs, et le poursuivre dans de6 pays fourrés. La proportion de la première à la seconde sera de 3 à r. 7. Les besoins de la guerre réclameut deux espèces de cavalerie , l’une pour achever de rompre et d’écraser sous le poids de ses masses, des troupes harassées et en désordre par un long combat; l’autre pour fouiller le pays, éclairer les colonnes, avoir des nouvelles de l’ennemi, lui tendre des embûches, surprendre ses convois, et poursuivre les fuyards en plaine. Elles seront à peu près entre elles dans la même proportion , et seront environ un sixième de l’armée. 8. Pour remplir des rôles si difficiles, les troupes de ligne doivent marcher et combattre avec ordre et ensemble, et les troupes légères marcher et combattre dispersées et isolément; d’où il suit que leur éducation et leurs exercices ne doivent pas plus se ressembler que’ leurs services. 9. La légion renfermera dans son sein de Linfanterie dp ligue, de l’infanterie légère, et de la cavalerie légère, afiu que le corps réunisse la légèreté et la vélocité avec la solidité. ] 31ÉMOI1UCS J>JK. NAPOLÉON. Suite des notes de Napoléon. 7. Ils en réclament quatre les éclaireurs, la cavalerie légère, les dragons , les cuirassiers. La cavalerie doit être dans une armée en Flandre , ou en Allemagne, le quart de l’iftfanterie; sur les Pyrénées, sur les Alpes, un vingtième; en Italie, en Espagne, un sixième. 8. L’ordre et la tactique sont nécessaires à l’infanterie, à la cavalerie, à l’artillerie, aux éclaireurs, aux chasseurs, aux dragons, aux cuirassiers. La cavalerie a plus besoin d’ordre, de tactique, que l’infanterie même; elle doit de plus savoir combattre à pied , être exercée à l’école du peloton et du bataillon. 9. Si vous attachez une poignée d’éclaireurs à chaque division d’infanterie, il faut que leur nombre ne dépasse pas uu vingt-cinquième de l’infanterie, et qu’ils soient montés sur des I 170 MÉMO IR ES 1 E NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. 10. La cavalerie de ligne , qui 11e peut être fort utile que par grandes niasses, et à la fin d’un combat, sera toute réunie en réserve de l’armée. 11. La quantité d’artillerie doit être en raison inverse de la bonté de l’infanterie. On peut fixer le nombre de bouches à feu, à raison de deux pièces pour mille hommes de bonnes troupes. 12. Une parlie de cette artillerie sera donnée aux légions pour engager le combat, et l’autre partie sera tenue en réserve de l’armée. i 3 . Les grandes armées ne pouvant pas, marcher sur une seule colonne, sans risquer de voir la tête battue par l’ennemi, avant que la queue, souvent à plus d’une journée en arrière, ne puisse arriver à son secours, on est contraint d’en former plusieurs colonnes de route. et mélanges. 1 7 1 Suite des notes de Napoléon. chevaux de quatre pieds cinq à six pouces dont la cavalerie ne se sert pas. 10. La cavalerie de ligne doit être à l'avant- garde , à l’arrière-garde , aux ailes , et en réserve, pour appuyer la cavalerie légère. Elle doit être employée au commencement, au milieu , à la fin d’une bataille, selon les circonstances. 11. Il faut avoir autant d’artillerie que son ennemi, calculer sur quatre pièces par iooo hommes d’infanterie et de cavalerie. Plus l’infanterie est bonne, et plus il faut la ménager et l’appuyer par de bonnes batteries. 12. La plus grande partie de l’artillerie doit être avec les divisions d’infanterie et de cavalerie, la plus petite partie en réserve.' Une pièce doit avoir avec elle 3 oo coups à tirer, non compris le coffret; c’est la consommation de deux batailles. 1 3 . Il est des cas où une armée doit marcher sur une seule colonne, et il en est où elle doit marcher sur plusieurs. Une armée ne chemine pas ordinairement dans un défilé de douze pieds de largeur, les chaussées ont quatre ou six toises, et permettent de marcher sur deux rangs de voitures et sur quinze à vingt hommes MÉMOIRES DE NAPOLÉON. I 7 U Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerrp. i4. Chaque colonne de route, suivant un chemin different, doit avoir son avant-garde et ses flanqueurs pour l’éclairer. Cette avant- garde sera uniquement composée de troupes légères, afin de ne pas engager de combat sérieux avant l’arrivée de l'armée. i5. La longueur d’une colonne de route est fixée par le temps qu’elle peut se promettre pour se déployer en bataille, avant d’être attaquée, dès qu’elle a des nouvelles de la marr, che de l’ennemi par son avant-garde. Cette longueur 11 e peut guère s’étendre par cette raison au-delà de deux ou trois belles; ce qui comprendra environ trente mille hommes avec l’artillerie et les bagages , sur une grande route. Ainsi la force d’une colonne de route peut s’étendre ordinairement à trente mille hommes. NOTES ET MÉLANGES. i 7 3 Suite des notes de Napoléon. de front. Presque toujours on peut cheminer sur la droite et la gauche des chaussées. On a vu des armées de 120,000 hommes, marchant sur une seule colonne, prendre leur ordre de bataille en six heures de temps. 14. Le plus souvent, il doit y avoir une avant-garde, cù doit se trouver le général en chef, pour de là diriger les mouvements de son armée. Il faut à l'avant-garde de la cavalerie légère, de la grosse cavalerie, des corps d’infanterie d’élite, et une quantité suffisante d’artillerie, afin de pouvoir manœuvrer, contenir l’ennemi, donner le temps à l’armée d’arriver aux bagages, aux parcs de filer. 1 5 . Ces calculs sont erronés. MKMOIRFS DF. NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur Fart de la guerre. 16. D’où l’on voit qu’une colonne de route doit se former de plusieurs légions je la forme ici de quatre légions, de soixante bouches à feu et de 3 ,ooo chevaux de ligne , et j’en fais un corps d’armée sous les ordres d’un général en chef, qui doit renfermer dans son sein tout ce qui lui est nécessaire pour les combats, puisqu’il voyage et qu’il campe isolément. 17. Les différents corps d’armée sont dirigés par un généralissime , qui fait concourir leurs efforts vers un même but, et qui les fait marcher de manière à se prêter un mutuel secours; ils ne doivent pas s’éloigner de plus de deux lieues les uns des autres, si l’ennemi est réuni. NOTES ET MÉLANGES. 175 Suite les notes de Napoléon. 16. i° Il ne faut qu’un général en chef par armée, un lieutenant-général par corps d’armée ou aile, un maréchal-de-camp par division , un colonel-brigadier par brigade. a 0 II est bon que les corps d’armée ne soient pas égaux entre eux, qu’il y eu ait de quatre divisions, de trois divisions, de deux. Il faut au moins cinq corps d’armée d’infanterie dans une grande armée. 3 ° Lorsque l’infanterie de l’armée n’est que de 60,000 hommes, il vaut mieux n’avoir que des divisions et des lieutenants-généraux pour commander les ailes et les détachements. 17. Le titre de généralissime emporte l’idée du commandement général de toutes les troupes d’un état. Les distances que les corps d’armée doivent mettre entre eux dans les marches, dépendent des localités, des circonstances et du but qu’on se propose; ou le terrain est praticable partout, et alors pourquoi marcher sur un front de dix à douze lieues , ou il n’est praticable que sur un certain nombre de chaussées ou de chemins vicinaux , et alors on reçoit la loi des localités. A quoi bon une maxime qui ne peut jamais I^fi MÉMOIRES nR NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. 18. Lorsque l’ennemi se sépare en plusieurs corps trop éloignés pour se soutenir, le talent d’un généralissime est de réunir tout-à-coup ses colonnes par des marches forcées , contre un de ces corps , afin de l’écraser sous le poids de forces supérieures. 19. L’infanterie doit se former en bataille sur trois rangs, contre l’infanterie et contre la cavalerie. 20. Les meilleurs feux, surtout contre la cavalerie, sont les plus successifs par rang. 21. a Un ordre de bataille complet doit être composé d’une première ligne pour se battre, d’une seconde ligne pour encourager et soutenir la première , la remplacer dans le combat, et favoriser sa retraite et son ralliement; et enfin , d’une réserve pour parer aux incidents imprévus et tumultueux du combat, secourir les lignes, protéger leurs flancs et leurs derrières, et frapper au moment opportun, un coup décisif sur un point affaibli de l’ordre de bataille de l’ennemi. W O T K S K T >1 li I - A Tî G K. S. I 77 Suite des notes de Napoléon. être mise en pratique, et qui mise en pratique sans discernement, serait souvent la cause de la perte de l’armée. 18. Cela dépend de l’objet qu’on a en vue, de la nature des troupes, des localités. 19. C’est l’ordre naturel. 20. Il n’y a de feux praticables devant l’ennemi que celui à volonté , qui commence par la droite et la gauche de chaque peloton. •21. Ceci est tiré de la tactique des Romains, qui avaient un ordre de bataille constant ; mais depuis l’invention des armes à feu, la manière d’occuper une position pour camper ou pour livrer bataille dépend de tant de circonstances différentes, qu’elle varie avec les circonstances ; il y a même plusieurs manières d’occuper une position donnée avec la même armée, le coup d’œil militaire, l’expérience et le génie du général en chef en décident ; c’est sa principale affaire. Dans un grand nombre de cas, une armée qui Mélanges. — l'orne 11 . ja i ^8 MÉMOIRKS DR NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur rart de la guerre. 22. Les cohortes de la première et de la seconde ligneappartiendront aux mêmes légions. Ces dernières seront placées hors de portée du fusil,afin qu’elles se conservent intactes jusqu’au moment d’entrer en scène on les rangera en petites colonnes qu’on ne déploiera que lorsqu’elles remplaceront les premières dans les combats, afin de ne pas gêner le passage des lignes. 23 . La réserve, composée de la cavalerie de ligue , de la moitié de l’artillerie, et d’un corps d’infanterie d’élite, se tiendra en colonne derrière le centre des lignes, hors de portée du can on. il\. Dans cet ordre de bataille, l’infanterie légère dispersée en tirailleurs sur les frouts et sur les flancs, escarmouche en engageant le combat ; l’artillerie légionnaire, en batterie à côté d1 K /VJ O I R is J K iv A P O J, KOJV. l8o .W/e du texte des conclusions des considérations sur l’art de. la guerre. de la première. Dès qu’elle est rompue et qu’elle cède du terrain, elle la remplace dans le combat; elle arrête l’ennemi, tandis que celle-ci se rallie, se reforme en arrière et dévient seconde ligne à son tour, jeu qui se répète plusieurs fois en raison de la bravoure des troupes ; et enfin, la réserve fait avancer son artillerie pour battre une des ailes affaiblies de l’ennemi. Son infanterie marche vivement en colonne pour aborder cette aile, tandis que la cavalerie de ligne la tourne rapidement, se forme perpendiculairement à son ordre de bataille, et la charge en flanc et à dos. Telle est l’histoire des combats les mieux calculés de ce siècle. 25 . L’ordre en colonne est un ordre de marche et non pas de combat ; mais l’on ne doit le prendre que lorsqu’il s’agit d’arriver rapidement sur l’ennemi, plutôt que de se battre , ou pour forcer un défilé, lorsque le terrain ne permet pas de sè déployer. N O T US ET AI ÉLAN G li*. Suite des notes de Napoléon. ci5. L’ordre en colonne est un ordre de combat , lorsque les circonstances le requièrent, c’est pour cela que notre tactique nous donne le moyen de passer rapidement . de l’ordre mince à l’ordre profond. Il faut marcher, si l’on craint la cavalerie, en colonnes, à distance de peloton, afin de pouvoir former le bataillon carré par peloton à droite et à gauche en bataille. Il faut, etc. MÉMOIRES DE NAPOLEON. 182 Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. 26. Par exemple, s’il s’agit d’attaquer des retranchements, ou un village, ce serait une folie que de vouloir échanger des coups de fusil avec un ennemi à couvert. 11 faut arriver promptement sur lui pour lui livrer un combat plus égal à l’arme blanche ; et,alors, l’ordre en colonne doit être préféré comme le plus favorable à sa marche, et le plus commode pour pénétrer par les défilés étroits des brèches et des rues du village. 27. Mais, comme une bataille se oompose d’une suite-alternative de combats et de marches, il s’ensuit que les troupes doivent tantôt se déployer pour la facilité du combat, tantôt se replier sur elles-mêmes pour la facilité de la marche. Ce passage successif de l’un à l’autre ordre, suivant les circonstances locales et autres du moment, exige un coup d’œil rapide et exercé. 28. L’ordre de la bataille primitif doit toujours se plier et se marier au terrain , de manière à faire tourner tous ses accidents au profit de l’attaque ou de la défense. 29. Parmi les accidents du terrain, les uns SM*»» .„ .— .—- -i.., .[Tftjryyi NOTES ET MELANGES. l 83 j jvapolkon. ' 9 '-* Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la gueire. 39. En Europe où le patriotisme des peuples, qui ont quelque part aux affaires publiques, et le système de politique des souverains, qui tendant sans cesse à établir entre eux un équilibre de puissance , s’opposent également à la rapidité des conquêtes, une guerre méthodique peut seule procurer des succès stables et solides 4 o. Ce genre de guerre exige deux armées une armée active , pour gagner des batailles, et une de réserve, pour occuper et conserver le pays conquis , en tirer des réserves, appuyer l’armée active , l’alimenter et la soutenir. NOTES ET MELANGES. Ip3 Suite des notes de Napoléon. force de leur armée l’habit d’un géant n’est pas celui d’un pygmée. 39. Toute guerre doit être méthodique , parce que toute guerre doit être conduite conformément aux principes et aux règles de l’art et avec un but ; elle doit être faite des forces proportionnées aux obstacles que l’on prévoit. Il y a donc deux espèces de guerre offensive celle qui est bien conçue, conforme aux principes de la science, et celle-qui est mal conçue, qui les viole. Charles XII a été battu par le czar, le plus despotique des hommes , parce que sa guerre était mal pensée; Tamerlan l’eût été par Bajazet, si son plan de guerre eût ressemblé à celui du monarque suédois. l\0. Il ne faut qu’une armée, carTnnitè de commandement est de première nécessité à là guerre il faut tenir l’armée réunie, concentrer le plus de forces possibles sur le champ de bataille, profiter de toutes les occasions; car la fortune est femme si vous la manquez aujourd’hui , ne vous attendez pas à la retrouver demain. Mélanges.—Tome II. i 3 1Ç4 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. 4i. L’armée dè réserve doit choisir et préparer une ligne définitive, que j’appelle base d’opérations, où l’armée active, en cas de revers, puisse sp recruter, se reformer, se réorganiser, se retremper, et arrêter l’ennemi à l’aide des obstacles de l’art et de la nature.» 4». C’est sur cette base d’opérations que doivent s’établir tous les dépôts de munitions de guerre et de bouches nécessaires à l’existence des armées. On les mettra en sûreté contre lés entreprises de l’ennemi, par des encéintes bastionnées en fortifications mixtes , qui puissent s’élever en peu de temps, et remplir momentanément l’objet des fortifications permanentes. » NOTES ET MÉTANÔES. T 9 5 Suite des notes de Napoléo% 4i. Faites la guerre offensive comme Alexandre, Annibal, César , Gustave-Adolphe , Tu- renne, le prince Eugène, et Frédéric; lisez, relisez l’histoire de leurs quatre-vingt-huit campagnes, modelez-vous sur eux; c’est le seul moyen de devenir grand capitaine, et de surprendre les secrets de l’art votre génie ainsi éclairé vous fera rejeter des maximes opposées à celles de ces grands hommes. /p. C’est le système de la guerre de Hanovre de [758 a 1763. Des places mixtes de terre, faites en quinze et vingt jours, 11e seraient pas à l’abri d’un coup de main. Que de temps 11e faudrait-il pas pour y bâtir des abris, pour mettre les magasins de l’armée à l’épreuve des obus et des bombes! Les Romains, après les batailles de Trasimène et de Cannes , perdirent leurs armées ; elles ne purent se rallier; quelques fuyards arrivèrent à peine à Rome, et cependant ces batailles se donnèrent au milieu de leurs places fortes, à peu de journées de leur capitale même. Si An- nibal eut éprouvé le même sort, c’est, dirait- 011, qu’il était trop éloigné de Carthage , de i3. 196 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. \ f'-Y fJÇr •? t JÏ 't'.L Zi 43. Ces places du moment seront disposées NOTES ET MÉLANGES. *97 Suite des notes de Napoléon. scs dépôts, de ses places fortes ; mais, battu et défait à Zama, aux portes de Carthage, il perdit son armée comme les Romains avaient perdu les leurs à Cannes et à Trasimène. Après Marengo, le général Mêlas perdit son armée il ne manquait pas de places fortes Alexandrie , Tortone , Gênes, Turin, Fenestrelle, Coni , il en avait dans toutes les directions. L’armée de Mack sur lTllers était au milieu de son pays; elle fut cependant obligée de poser les armes. Et cette vieille armée de Frédéric, qui comptait à sa tête tant de héros , des Rruns- wick, des Mullendorf, des Russel, des Rlucker, etc., battue à Jéna, ne put opérer aucune retraite; en peu de jours, a5o,ooo hommes posèrent les armes; cependant ils ne manquaient pas d’armées de réserve ; ils en avaient une sur Halle , une sur l’Elbe, aidées de places fortes; il étaient au milieu de leur pays, non loin de leur capitale ! Donnez-vous toutes les chances de succès, lorsque vous projetez de livrer une grande bataille , surtout si vous avez affaire à un grand capitaine; car, si vous êtes battu , fussiez-vous au milieu de vos magasins , près de vos places , malheur au vaincu ! 43. Sc^is abri pour les magasins, les obus Ï98 MÉMOIRES iE NAPOLÉON. Suite du texte des conclustons des considérations sur l’art de la guerre. sur une ligne définitive aux nœuds des principales routes, de manière à en renforcer les parties les plus essentielles, et à concourir à la défense. » 44- En jetant un coup d’œil sur les grandes opérations de la guerre défensive, on s’aperçoit qu’elles doivent s’appuyer sur des places fortes. Les places rendent à cette guerre différents genres de service, qu’il s’agit avant tout de bien apprécier, afin de ne pas tomber dans les fautes, ou de les dédaigner mal à propos, ou de les multiplier sans nécessité, ou de les disposer sans discernement. » 45. D’abord elles mettent en sûreté dans leur sein les dépôts d’armes et de munitions, préparées d’avance pour les besoins de la guerre, qu’on peut regarder comme les richesses militaires d’une nation. » 46. Ensuite, elles ferment les principaux passages des montagnes, et facilitent aux armées le passage des fleuves sur lesquels elles forment des têtes de pont. » 47 ,. Et enfin , elles offrent sous leurs murs un refuge et un asile aux armées défensives , N O,T KS UT MJÎLAJN’GUS. 9Ü Suite des notes de Napoléon. détruiront tout. Ces ouvrages de campagne, à moins d’être couverts par des inondations, exigeront des garnisons énormes; il vaut bien mieux fortifier les villes. 44- Les places fortes sont utiles pour la guerre défensive, comme pour la guerre offensive. Sans doute qu’elles ne peuvent pas seules tenir lieu d’une armée; mais elles sont le seul moyen que, l’on ait pour retarder, entraver, affaiblir, inquiéter un ennemi vainqueur. 47 . Selon les circonstances. 200 mémoires De napoléon. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. asile que l’agresseur est obligé de respecter sans pouvoir passer outre, parce que la raison de guerre s’oppose à ce qu’il laisse une armée sur ses derrières. » 48- Mais, pour qu’elles puissent remplir ce dernier objet , il est indispensable qu’elles soient entourées par un vaste camp retranché, préparé d’avance, dont elles seront le réduit. Ce camp retranché consistera en quatre petits forts disposés en carré autour d’elles, à deux ou trois mille toises les uns des autres. » 49 . Du reste il est inutile, il est désavantageux même, de multiplier les forteresses sur une frontière, au point d’affaiblir les forces actives par les garnisons nécessaires à leur conservation. Au lieu de les entasser sur les frontières, il est préférable de les disperser dans toutes les provinces d’un grand état , afin de n’être pas privé de leurs dépôts et de leurs secours , lorsque la fortune transporte le théâtre de la guerre dans l'intérieur. » 50. Une armée défensive, au lieu de s’opposer de front à la marche de l’agresseur, doit se placer sur ses flancs, prête à couper sa ligne N OTES ET MÉLANGES. 20 f Suite des notes de Napoléon. 48. Ce système de fortifications semble trace par mi officier de hussards. N 49 . Les garnisons des places fortes doivent être tirées de la population , et non pas des armées actives; les régiments de milice provinciaux avaient cette destination c’est la plus belle prérogative de la garde nationale. Il se peut que le système de Vau ban soit défectueux ; mais il est meilleur que celui qu’on propose. 11 vaut mieux centraliser, réunir, rapprocher ses forces, ses canons, ses machines de guerre, que de les disséminer. 50. Alexandre, Annibal, César, Gustave-Adolphe, Turenne, le prince Eugène, le grand Frédéric, seraient fort embarrassés de sc décider 202 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Suite du texte des conclusions des considérations sur l’art de la guerre. d’opérations, s’il la laisse sur ses derrières pour pénétrer dans l’intérieur, ou à se réfugier dans le camp retranché de la place la plus voisine, s’il marche à elle. Cette manoeuvre fait échouer l’entreprise de l’ennemi , ou l’oblige à se livrer aux longueurs d’une guerre de siège. » NOTES ET MÉLANGES. 203 Suite des notes de Napoléon. sur cette question , problème de géométrie transcendante, qui a un grand nombre de solutions. Un novice seul peut la croire simple et facile Euler, Lagrange, La' Place, passeraient bien des nuits avant de la mettre en équation, et avant d’en dégager les inconnues. * - - u- . ^ r-JX-n'-^tn > il-j» 'ya*- *&! Çfalt Ht t H1 y. MjLS^àu r tfi Mi ht r -Vit; _ • •"nj »;} } Or/ot* n .*in>ïr _ fir>i; ’. fjf1 M . itf-Air»Iv’JvfiW' -Afotf •VwV,' i * *?î> f-i j^üi’î S'ïlr-ïtâïtf rivi j v • NOTES ET MELANGES. cio5 QUARANTE-QUATRE NOTES SUR L’OUVRAGE INTITULÉ MANUSCRIT VENU IVE SAINTE-HÉLÈNE ’tJNE MANIÈRE INCONNUE, IMPRIMÉ A LONDRES, CHEZ JOHN MtfRRAY > T817. Cjette brochure de i5i pages, traduite dans toutes les langues, a été lue dans toute l’Europe , et grand nombre de personnes croient qu’elle est sortie de la plume de Napoléon; cependant rien n’est plus faux. Qui en est donc l’auteur? Les journaux anglais ont nommé madame de Staël cela n’est pas probable; il lui aurait été impossible de ne pas y apposer son cachet. Cet écrit a été fait par un conseiller d’Etat, qui était en service ordinaire dans les années r8oo, 1801, 1802, i8o3, mais qui n’é- at>6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. tait pas en France en 1806 et 1807, et qui s’est occupé particulièrement des affaires d’Espagne. Ce n’est pas un militaire il n’a jamais assisté à une bataille ; il a les plus fausses idées de la guerre. V NOTE. P»ge O J’obtins une lieutenanoe au commencement de la révolution. Je n’ai jamais reçu de titre avec autant de plaisir que celui-là. » Tout le monde sait que Napoléon est entré lieutenant en second dans le régiment de La Fère, artillerie; qu’il a rejoint à Valence en Dauphiné, en octobre 1785, quatre ans avant le Commencement de la révolution. II e NOTE. 5 - On m’employa dans l’armée des Alpes. » Napoléon 11’a jamais été employé à l’armée des Alpes; il n’a jamais été sur le mont Ge- nèvre. NOTES ET MÉLANGES. 207 III e NOTE. Pa ge 7- Parce qu’il me valut le grade de capitaine. » Napoléon a été fait capitaine fl’arlil]erie en 789, quatre ans avant le commencement de la guerre. Il quitta alors le régiment de La Fère, n° 1 , et entra dans celui de Grenoble, n° 4 - IV e NOTE. Page 9- Je ne m’occupais que d’examiner la position de l’ennemi et la nôtre. Je comparai ses moyens moraux et les nôtres. Je vis que nous les avions tous , et qu’il n’en avait point. Son expédition était un misérable coup de tôle Toulon , dont il devait prévoir d’avance la catastrophe;’ et l’on est bien faible quand on prévoit d’avance sa déroute. » La prise de Toulon n’était pas un misérable coup de tête prendre 3 o vaisseaux de guerre, le second arsenal de la république , et tous ses magasins bien approvisionnés, la place la plus forte de toute la Provence, cela ne peut pas se caractériser un misérable coup de tête. A la fin d’août 1793, lorsque les coalisés entrèrent à Toulon , Lyon avait arboré le drapeau blanc; la guerre civile était mal éteinte en Lan- 2ü8 mémoires 1>E napoléon. guedoc et en Provence. L’armée espagnole victorieuse avait passé les Pyrénées, et inondait le Roussillon ; l’armée piémontaise avait franchi les Alpes elle était aux portes de Chambéry et d’Antibes. Les coalisés ne sentirent pas assez l’importance de la conquête qu’ils venaient de faire. Si 6,000 Sardes, 12,000 Napolitains, 6,000 Espagnols et 6,000 Anglais se fussent réunis dans Toulon aux 12,000 fédérés, cette armée de 40,000 hommes fût arrivée sur Lyon, se liant par sa droite à l’armée piémontaise, et par sa gauche à l’armée espagnole. Napoléon, alors âgé de 24 ans, était chef de bataillon d’artillerie; le comité de salut public le désigna pour commander en second l’artillerie du siège; il y arriva au commencement de septembre. Le 1 5 octobre, un conseil de guerre fut convoqué à Obioulles , et présidé parle conventionnel Gasparin ; on y lut un mémoire approuvé par le comité des fortifications sur la conduite du siège de Toulon. Le célèbre d’Arçon l’avait rédigé. Napoléon s’opposa à l’adoption de ce plan, et en proposa un plus simple; Ü dit Qu’une batterie de 60 bouches à feu placée aux extrémités des promontoires de l’Aiguillette et de Balaguier, jetterait des obus et des boulets sur tous les points de la grande et de la petite rade; ce qui obligerait les escadres NOTES ET MÉLANGES. 2G anglaises et espagnoles de les évacuer et de prendre le large; que dès lors Toulon serait bloqué par mer et par terre, et qu’indubita- blement rennemi l’évacuerait plutôt que d’y laisser une garnison, qui pourrait tout au plus s’y défendre trente jours, et qui, après ce terme, serait forcée, pour obtenir une capitulation honorable, de renoncer à tous les avantages qu’elle pourrait trouver à une évacuation volontaire; mais que les caps de l’Aiguillette et de Balaguier étaient dominés par les hauteurs du Caire, dont il fallait préalablement s’emparer ; qu’un mois avant que l’ennemi ne s’y fût logé, il avait proposé au général en chef de le faire entrer sous peu de jours dans Toulon, en les faisant occuper avec 3,ooo hommes, pour que, sous leur protection, il pût établir des batteries incendiaires à l’extrémité des deux caps ; que ce général n’avait voulu y envoyer que /joo hommes sous les ordres du général Laborde; que quarante-huit heures après , les Anglais avaient débarqué 4î°°° hommes, avaient chassé le général Laborde, s étaient emparés de la hauteur du Caire jusqu’aux issues du village de la Seine; et qu’au- jourdhui ils y avaient construit le fort Mur- grave , armée de quarante pièces de canon en batterie; qu’il fallait établir de fortes batte- Mélanges.—^Tome II. i/j 2 ÎO MÉMOIKfcS I£ PTAPOLÉOIf. ries pour raser ce fort et l’enlever d’assaut; que, soixante-douze heures après, on serait maître de Toulon; ce projet fut adopté. Les prédictions de Napoléon se vérifièrent de jioint en point. Tel est l’historique de cet évènement, qui a tant étonné et qui n’a jamais été bien compris en Europe. V e NOTE. Page 10. k Mais on ne gagRe pas de batailles avec de l’expérience. Je m’obstinai; j’exposai mon plan à Barras il avait été marin ; ces braves gens n’entendent rien à la guerre, mais ils ont de l’intrépidité. Barras l’approuva , parce qu’il voulait en linir. D’ailleurs la convention ne lui demandait pas compte des bras et des jambes, mais du succès. » Napoléon, chef de bataillon d’artillerie et commandant en second cette arme au siège deToulon, n’était nullement en rapport avec Barras, qui, à cette époque, était en mission à Marseille et Nice. Le représentant du peuple qui le premier le distingua et appuya de son autorité les plans qui firent tomber Toulon, est Gasparin , député d’Orange, très-chaud conventionnel et ancien capitaine de dragons, homme éclairé, et qui avait reçu une excellente éducation- Ce fut ce député qui devina les talents militaires du NOTES ET MÉLANGES. i r i commandant d’artillerie. Ce n’est qu’à la journée du i 3 vendémiaire que Napoléon se lia avec Barras. VI e NOTE. Pa g n Général, mais sans emploi, je fus à Paris, parce qu’on ne pouvait en obtenir que là. Je m’attachai à Barras , parce je n’y connaissais que lui. » Napoléon ne fut jamais sans emploi. Après le siège de Toulon, il fut nommé général commandant en chef l’artillerie de l’armée d’Italie ; il se rendit à cette armée, qui était commandée par le vieux et brave général Dumorbion. Il donna le plan qui fit tomber Saorgio, le Coî- de-Tende, Oneille , les sources du Tanaro, au pouvoir de la France. En octobre de la même année, il dirigea l’armée dans son mouvement sur la Bormida, au combat de Dego et à la prise de Savone. En février 179s, il commandait l’artillerie de l’expédition maritime réunie à Toulon, destinée d’abord pour la Corse et ensuite pour Rome. Il fut d’avis qu’au préalable, et ce plan fut adopté, l’escadre sortît seule sans le convoi, et chassât l’escadre anglaise de la Méditerranée ; ce qui donna lieu au combat ' 4 - J^iU MÉMOIRES DE NAPOLÉON. naval fie Noli, où le Ça ira fut pris. L’escadre française rentra, et l’expédition fut contre- mandée. Cette même année, par son influence sur l’esprit des canohniers de terre et de mer, il apaisa une insurrection à l’arsenal, et sauva la vie aux représentants du peuple Mariette et Chambon. En mai 1795, sur le rapport d’Aubry, il fut placé sur le tableau comme général d’infanterie pour servir à l’armée de la Vendée, jusqu’à ce qu’il y eût des places vacantes dans l’artillerie. Il se rendit à Paris, et refusa de servir à l’armée de la Vendée. Dans ce temps, ayant été battu sur les côtes de Gênes , et l’armée d’Italie forcée à la retraite , Napoléon fut requis par le comité de salut public, alors composé de Sieyes, Le Tourneur etPonté- eoulant, de rédiger des instructions pour celte armée. Peu après, le J 3 vendémiaire lui valut le commandement en chef de l’armée de l’intérieur à Paris, il le conserva jusqu’au mois de mars 1 796. VII e NOTE. Page 13. Nous n’avions, pour garder la salle du Manège, qu’une poignée d'hommes, et deux pièces de quatre. Une eolonne de sectionnaircs vint nous attaquer pour son malheur. Je 1YOTKS it mélanges. 21 3 lis mettre le feu à mes pièces, les sectionnaires sc sauvèrent; je les fis suivre, ils se jetèrent sur les gradins de On n’avait pu passer qu’une pièce, tant la rue était e'troite. Elle fit feu sur cette cohue, qui se dispersa en laissant quelques morts le tout fut terminé en dix minutes. » Au 1 3 vendémiaire, la convention avait pour se défendre 6,000 hommes de troupes de ligne et 3 o pièces de can’on. Elle ne siégeait pas au Manège, mais aux Tuileries , dans la salle du théâtre. Ville NOTE. Page f5. L’armée d’Italie était au rebut, parce qu’on ne l’avait destinée à rien, .le pensai à la mettre en mouvement pour attaquer l’Autriche sur le point où elle avait plus de sécurité, e’est-à-dire en Italie. » Napoléon fut appelé au commandement en chef de l’armée d’Italie par le vœu des officiers et soldats qui avaient cueilli des lauriers, en exécutant ses plans en j 793 à Toulon, en 179/1 et 1795 dans le comté de Nice et la rivière de Gènes. Comme il a été dit, cette armée coûtait des sommes considérables, et le trésor était vide. Etrange rebut que le commandement eu chef d’une frontière et d’une grande armée! MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 2l4 IX e NOTE. Page 21, Cotte expédition devait donner une grande idée de la puissance de la France ; elle devait attirer l’attention sur son chef ; elle devait surprendre l’Europe par sa hardiesse. C’était plus de motifs qu’il n’en fallait pour la tenter, mais je n’avais pas alors la moindre envie dè détrôner le grand-turc,.ni de me faire pacha.*» L’expédition d’Egypte avait trois buts i° Etablir sur le Nil unç colonie française qui pût prospérer sans esclaves, et qui tînt lieu à la république de et de toutes les îles à sucre. 2° .Ouvrir un débouché à nos manufactures dans l’Afrique, l’Arabie et la Syrie, et fournir à notre commerce toutes les productions de ces vastes contrées. 3 ° Partir de l’Egypte comme d’une place d’armes pour porter une armée de 60,000 hommes sur l’Indus, soulever les Marattes et les peuples opprimés de ces vastes contrées; 60,000 hommes, moitié Européens, moitié recrues des climats brûlants de l’équateur et du tropique, transportés par 10,000 chevaux et 5 o,ooo chameaux, portant avec eux des vivres pour cinquante à soixante jours, de l’eau pour cinq ou six jours, et un train d’artillerie de cent cinquante bouches à NOTES ET M ÉLANGES. 2f5 l'eu de campagne, avec double approvisionnement, arriveraient en quatre mois sur l’indus. L'océan à cessé d’être un obstacle depuis qu’on a des vaisseaux ; le désert cesse d’en être un pour une armée qui a en abond^iée des chameaux et des dromadaires. Les deux premiers objets étaient remplis ; et malgré la perte de l’escadre de l’amiral Brueys à Alexandrie; l’intrigue qui porta Kléber à signer la convention d’Elarich; le débarquement de 3o à 35,ooo Anglais sous les ordres d’Abercrombie à Aboukir et à Qosseir; le troisième but aurait été atteint; une armée française fût arrivée sur l’indus dans l’hiver de iBoi à 1802 , si l’assassinat de Kléber n’eût fait tomber le commandement de l’armée dans les mains d’ux homme plein de courage, de talents administratifs et de bonne volonté , mais du caractère le plus opposé a tout commandement militaire. Le Coran ordonne d’exterminer les idolâtres ou de les soumettre aux tributs; il n’admet pas l’obéissance et la soumission à une puissance infidèle; en cela il est contraire à l’esprit de notre religion Rendez à César ce qui appartient à César, a dit Jésus-Christ; mon empire nest pas de ce monde, obéissez aux puissances. Dans les X e , XI e et XII e siècles, les 2 16 MKMOIltKS DK NAPOLÉON. chrétiens régnèrent en Syrie, mais la religion était l’objet de la guerre, c’était une guerre d’extermination; l’Europe y perdit des millions d’hommes. Si un tel esprit eût animé les Egyptiens en 1798, ce* n’est pas avec 25 à 3 o,ooo Français, que n’exaltait aucun fanatismeetdéja dégoûtés du pays, que l’on eût pu soutenir une pareille lutte. Maître d’Alexandrie et du Caire, victorieux des Mamelouks aux Pyramides, la question de la conquête n’était pas décidée, si l’on ne parvenait à se concilier les imans, les muphtis, les ulmas et tous les ministres de la religion musulmane. L’armée française, depuis la révolution, n’exerçait aucun culte; en Italie même elle n’allait jamais à l’église; on tira parti de cette circonstance on présenta l’armée aux musulmans comme une armée de catéchumènes , disposés à embrasser le mahométisme. Les chrétiens, cophtes, grecs, latins, syriens, étaient assez nombreux ils voulaient profiter de la présence de l’armée française pour se soustraire aux restrictions imposées à leur culte. Le général en chef s’y opposa, et eut soin de maintenir les affaires religieuses sur le pied existant. Tous les jours au soleil levant, les cheichs de la grande mosquée de Gemil et Azar c’est une espèce de Sorbonne se rendaient à sou lever; il leur lai- NOTES ET MÉLANGES. 7 sait prodiguer toutes espèces de marques d’égards; il s’entretenait longuement avec eux des diverses circonstances de la vie du prophète, des chapitres du Coran. Ce fut après le retour de Salhieh, qu’il leur proposa de publier un fetam, par lequel ils ordonneraient au peuple de prêter le serment d’obéissance au général en chef. Cette proposition les fit pâlir, les embarrassa fort, et après un peu d’hésitation, le clieich Cherkaoui, respectable vieillard, répondit a Pourquoi ne vous feriez-vous pas musulman avec toute votre armée? alors cent mille hommes accourraient sous vos bannières, et disciplinés à votre manière, vous rétabliriez la patrie arabe et soumettriez l’Orient. » Il leur objecta la circoncision et la prohibition de boire de vin, l*oisson nécessaire au soldat français. Après quelques discussions sur cet objet, on convint que les grands cheieks de Gemil et Azar chercheraient les moyens de lever ces deux obstacles. Les disputes furent vives, elles durèrent trois semaines; mais le bruit qui se répandit dans toute l’Egypte que les grands cheicks s’occupaient de rendre l’armée française musulmane , remplissait de joie tous les fidèles déjà les Français se ressentaient de l’améliora- Mon de l’esprit public, ils n’étaient plus considérés comme des idolâtres. Quand les ulmas 2l8 mémoihks de napoléon. furent d’accord, les quatre muphtis rendirent un fetam, par lequel ils déclarèrent que la circoncision n’étant qu’une perfection n’était pas indispensable pour être musulman ; mais que dans ce cas on ne pouvait espérer le paradis dans l’autre vie. La moitié de la difficulté se trouvait levée; mais il fut facile de faire comprendre aux muphtis que la deuxième décision n’était pas raisonnable. Ce fut l’objet de six autres semaines de discussions. Enfin ils déclarèrent qu’on pouvait être musulman etboire du vin, pourvu que l’on employât le cinquième de son revenu, au lieu du dixième, en oeuvres de bienfaisance. Le général en chef fit alors tracer le plan d’une mosquée, plus grande que celle de Gemil et Azar ; il déclara la faire bâtir pour servir de monument à l’époque de la conversion de l’armée, mais de fait il ne voulait que gagner du temps. Le fetam d’obéissance fut donné par les cheicks , et Napoléon déclaré ami du prophète, spécialement protégé par lui. Le bruit fut généralement répandu qu’avant un an toute l’armée porterait le turban. C’est dans cette ligne que s’est constamment tenu Napoléon, conciliant sa volonté de rester dans la religion où il était né, avec les besoins de sa politique et de son ambition. Pendant le séjour de l’armée, le général Menou NOTES ET MÉLANGES. 2 I 9 seul s’est fait musulman , ce qui a été utile et d’un bon effet. Quand les Français quittèrent l’Egypte, il ne resta que 5 à 600 hommes qui s’enrôlèrent dans les Mamelouks et embrassèrent le mahométisme. X e NOTE. Page 2». .T’étais obligé de détruire, en passant, cette gentilhommière de Malte , parce qu’elle ne servait qu’aux Anglais. Je craignais que quelque vieux levain de gloire ne portât ces chevaliers à se défendre et à me retarder ils se rendirent, par bonheur, plus honteusement que je m’en étais flatté. » Malte ne pouvait pas résister à un bombardement de vingt-quatre heures cette place avait certainement d’immenses moyens physiques de résistance, mais aucuns moyens moraux. Les chevaliers ne firent rien de honteux nul n’est tenu à l’impossible. XI e NOTE. Page aï. De retour en Egypte, je reçus des journaux par la voie de Tunis. ll s m’apprirent l’état déplorable de la France, l’avilissement du directoire , et le succès de la coalition. » Après la bataille d’Aboukir, le 3 août 1799, 220 MÉMOIRES DE NAPOLÉON- le commodore anglais envoya à Alexandrie des journaux anglais et la gazette française de Francfort des mois d’avril, mai et juin, qui faisaient connaître les désastres des armées du Rhin et d’Italie. On avait appris au camp de Saint-Jean-d’Acre le commencement de la guerre de la seconde coalition. Ce n’est pas d’ailleurs par Tunis que parvenaient eu Egypte les nouvelles de France. XII e NOTE. Page a'4. Tout général était bon pour signer une capitulation que le temps rendait inévitable , et je partis’sans autre des - sein que d’être à la tête des armées pour y ramener la victoire. » Napoléon retourna en France, i° parce qu’il y était autorisé par ses instructions il avait carte blanche sur tout; 2 " parce que sa présence était nécessaire à la république; 3° parce que l’armée d’Orient, victorieuse et nombreuse , ne pouvait avoir de long-temps aucun ennemi à combattre, et parce que le premier but de l’expédition était atteint; le second ne le pouvait être aussi long-temps que la république serait menacée sur ses frontières et en proie à l’anarchie. L’armée d’Orient était victorieuse NOTES ET MÉLANGES. 221 des deux armées turques qui lui avaient été opposées pendant la campagne celle de Syrie, battue à Elarich, à Gaza, à Jaffa, à Acre , à Mont-Thabor, avec perte de son parc d’artillerie de quarante pièces de campagne, de tous ses magasins celle de Rhodes, battue à Saint- Jean-d’Acre et à Aboukir, où elle avait perdu son parc de campagne de trente-quatre pièces de canon et son général en chef, le visir à trois queues, Mustapha-Pacha. L’armée d’Orient était nombreuse elle comptait 25 ,ooo combattants dont 3 ,ôoo de cavalerie ; elle avait cent pièces d’artillerie de campagne attelées, et quatorze cents bouches à feu de tous calibres bien approvisionnées. On a dit que Napoléon avait laissé son armée dans la détresse, sans artillerie, sans habillements, sans pain, réduite à 8,000 combattants. Ces faux rapports ont trompé le ministère anglais; le 17 décembre 1799, il se décida à rompre la capitulation d’Elarich, et ordonna à son amiral dans la Méditerranée de ne laisser exécuter aucune capitulation qui permettrait à l’armée d’Orient de retourner en France; d’arrêter les bâtiments qui la porteraient et de les conduire en Angleterre. Kléber conçut alors sa position ; il secoua le joug de l’intrigue, il redevint lui-même, se retourna contre l’armée ottomane, et la 222 MÉMOIRES lF. NAPOLÉON, vainquit a Héliopolis. Après une violation aussi criminelle du droit des gens, le cabinet de Saint-James s’aperçut de son erreur; il envoya en Egypte 34,ooo Anglais sous les ordres d’A- bercrombie , qui, joints à 26,000 Turcs sous le grand-visir et le capitan-pacha, parvinrent à se rendre maîtres de cette importante colonie, en septembre 1801 , vingt-sept mois après le départ de Napoléon, et seulement après six mois d’une campagne très-active , et qui aurait tourné à la confusion des Anglais, si Kléber n’avait pas été assassiné, si Menou, l’homme le moins militaire qui ait jamais commandé, ne s’était pas trouvé à la tête de l’armée. Mais enfin cette campagne de i8or coûta au gouvernement anglais plusieurs millions sterlings, 10,000 hommes d’élite, le général en chef de son armée. Le général Beillard, au Caire, Je 27 juin 1801, Menou , à Alexandrie, le 2 septembre 1801, ont obtenu la capitulation que des intrigants avaient fait signer à Kléber à Elarich, vingt mois auparavant, le 24 janvier 1800, savoir que l’armée française serait transportée en France aux dépens des Anglais, avec armes, canons, bagages, drapeaux, et sans être prisonnière de guerre. Les états de situation de son arrivée au lazaret de Marseille et de Toulon prouvent qu’elle était de 24*0°° Fran- NOTES ET M ÉLANCES. 223 çais; sa perte en j8oo et 1801 avait été de 4 ,ooo hommes. Lorsque Napoléon laissa le commandement à Kléber , elle était donc de 28,000 hommes, dont 25 ,000 en état de combattre. Il est notoire qu’en quittant l’Egypte au mois d’août 1799, il croyait ce pays pour toujours à la France, et espérait pouvoir un jour réaliser le second but de l’expédition. Quand aux idées qu’il avait alors sur les affaires de France, il les a communiquées à Menou, qui l’a souvent répété il projetait la journée du 18 brumaire. XIII e NOTE. Page 3o, Tel était mon plan; mais je n’avais ni soldats , ni canons, » Comment sans soldats, sans canons, sans fusils? Trois mois après le 18 brumaire, Napoléon a fait marcher en Allemagne une armée de 160,000 hommes, la plus belle armée qu’ait jamais eue la France, et une armée de réserve dans les plaines de Marengo ! Est-ce que tous les hommes de ces armées étaient des recrues? Si de pareils faits étaient vrais, il ne faudrait plus d’armée permanente, la garde nationale serait plus que suffisante. Les victoires 224 MÉMOIRES UE NAPOLÉON. le Brune rendirent disponible l’armée de Hol- lande; la pacification de la Vendée, la considération dont jouissait le gouvernement, sa popularité, l’amour des Français qui l’environnait, mirent à sa disposition l’armée de l’Ouest et tous les bataillons que le directoire tenait dans l’intérieur pour soutenir son autorité et contenir les partis ; toutes ces troupes furent réunies; elles furent mieux administrées, mieux soldées, la cavalerie fut remontée ; les levées de conscrits, dans ces quatre mois, ne se montèrent qu’à 80,000 hommes. Le premier consul fit de très-bonnes choses , il donna à tout une bonne direction, mais il ne fit pas de miracles les héros de Ilohenlinden et de Marengo n’étaient pas des recrues, mais de bons et vieux soldats; il y avait à l’armée de réserve un tiers de conscrits ; elle comptait un grand îlombre de vétérans qui 11’avaient pas fait la campagne précédente et qui décidèrent de la victoire sur le champ de bataille de Montebello et de Marengo. XIV e NOTE. Pageîi. h Nous étions tous jeunes dans ce temps , soldais etgé- néraux. Nous avions notre fortune à faire. » NOTES ET MÉLANGES. 225 A l’époque du passage du Saint-Bernard, en mai et juin 1800, Napoléon avait gagné vingt batailles rangées, conquis l’Italie, dicté la paix au roi de Sardaigne, au roi de Naples, au pape, et à l’empereur d’Allemagne à vingt lieues de Vienne ; négocié, à Rastadt, avec le comte de Cobentzel, et obtenu la remise à la France de la place forte de Mayence ; créé plusieurs républiques, levé deux cents millions de contributions, employés par lui à nourrir, habiller, entretenir son armée pendant deux ans, à solder l’armée du Rhin, les escadres de Toulon et de Brest. Il avait enrichi le muséum national de quatre cents chefs - d’œuvre de l’ancienne Grèce ou du siècle des Médicis, conquis l’Egypte, et établi la domination française sur des bases solides, puisqu’il avait surmonté ce qui, dans l’opinion de Volney, était la plus grande difficulté , concilier les principes du Coran et de la religion mahométane avec la présence d’une armée occidentale. Depuis six mois, il était à la tête de la république par le choix spontané de trois millions de citoyens ; il avait rétabli les finances, calmé les factions , et déraciné la guerre de la Vendée. Comment dire qu’il avait sa fortune à faire , quand déjà de Mélanges.—Tome TI. 1 5 I '->.••>.8 mémoires de napoléon. si belles pages lui étaient assurées dans l’histoire ! NOTE XV. Pag* 3*. La division de Dessaix arrive; foute la ligne se rallie ; Dessaix forme sa colonne d’attaque, et enlève le village de Marengo, où s’appuyait le centre de l’ennemi. » Dessaix a formé sa colonne en avant de Jnlien; il a été tué à une lieue et demie du village de Marengo. NOTE XVI. Page 33. Les factions semblaient se taire; tant d’eclat les étouffait. » Depuis Marengo jusqu’à la machine infernale, c’est-à-dire pendant les six derniers mois de 1800 , les factions furent plus actives que jamais. Sans doute Napoléon n’avait rien à redouter des chefs de la révolution ou de ceux de la Vendée; mais les Brutus septembriseurs, les chouans ne parlaient que de l’assassiner. notes ET 'i.'XSj NOTE XVII. Page /,2. Dans l’intervalle que m’avait laissé la trêve d’Amiens , j’avais hasardé une expédition imprudente, qu’on m’a reprochée et avec raison ; elle ne valait rieb en soi. J’avais essayé de reprendre Saint-Domingue. J’avais de bons motifs pour le tenter. Les alliés haïssaient trop la Krance pour qu’elle osât rester dans l’inaction pendant la paix. Il fallait donner une pâture à la curiosité des oisifs ; il fallait tenir constamment l’armée en mouvement pour l’empêcher de s’endormir. Enfin j’étais bien aise d’essayer les marins. » Le parti les colons était très-puissant dans Taris, l’opinion publique voulait Saint-Domingue; d’un autre côté, le premier consul ne fut pas fâché de dissiper les alarmes des Anglais, en envoyant 1 5,ooo hommes à Saint-Domingue ; c’était assez manifester sa confiance dans la continuation de la paix, et l’éloignement où il était de toute guerre maritime; ces i5,ooo hommes eussent réussi sans la fièvre jaune. Si Toussaint, Dessaline et Christophe eussent voulu se soumettre, ils auraient assuré leur état, leurs grades, leur fortune et celle des gens de leur couleur ; on eût sincèrement confirmé la liberté des noirs. i5. MEMOIRES DK NAPOLÉON. •A'A 8 NOTE XVIII. Page 46. Il s’offrit malheureusement, dans ce moment décisif, un de ces coups du hasard qui détruisent les meilleures résolutions. La police découvrit de petites menées royalistes , dont le foyer était au-delà du Rhin. Une tète auguste s’y trouvait impliquée.'Toutes les circonstances de cct évènement cadraient d’une manière incroyable avec celles qui me portaient à tenter un coup-d’état. La perte du duc d’En- ghien décidait la question qui agitait la France, Elle décidait de moi sans retour. Je l’ordonnai. » Le lue d’Enghien périt parce qu’il était un des acteurs principaux de la conspiration de Georges, Pichegru et Moreau. Pichegru fut arrêté le 28 février ; Georges le 9 mars , le duc d’Enghien le 18 mars 1804. Le duc d’Enghien figurait déjà depuis 1796, dans les intrigues des agents de l’Angleterre, comme le prouvent les papiers saisis dans le caisson de Kleinglin, et les lettres de Moreau au directoire, du 19 fructidor 1797. En mars i8o3, le discours du trône au parlement britannique annonça le commencement d’une nouvelle guerre et la rupture de la paix d’Amiens. Le gouvernement français manifesta l’intention de porter la guerre en Angleterre NOTES ET MÉLANGES. U2Q pendant i 8 o 3 et 1804, il couvrit de camps les falaises de Boulogne , de Dunkerque et d’Ostende ; il prépara des escadres formidables à Brest, à Rochefort, à'Toulon; il couvrit les chantiers de France de prames , de chaloupes, de bateaux canonniers, de grandes et petites péniches ; il employa des milliers de bras à creuser des ports sur la Manche pour recevoir ces nombreuses flottilles. De son côté, l’Angleterre courut aux armes. Pitt abandonna le travail paisible de l’échiquier, endossa l’uniforme et ne rêva plus que machines de guerre, bataillons, forts, batteries ; le vieux et vénérable Georges III quitta ses maisons royales et passa journellement des revues; des camps s’élevèrent sur les dunes de Douvres, des comtés de Ken t et de Sussex les deux armées se voyaient, elles n’étaient plus séparées que parle détroit. Cependant l’Angleterre n’oublia rien de ce qui était propre à réveiller les puissances du continent; mais l’Autriche , la Russie, la Prusse, l’Espagne, étaient alliées ou amies de la France, à qui toute l’Europe obéissait; les tentatives pour rallumer la guerre dans la Vendée notaient pas plus heureuses. Le concordat avait rallié le clergé à Napoléon, et l’esprit des habitants de cette province était bien changé ; ils voyaient avec reconnaissance la marche de son MÉMOIRES DE JN'A 1*0 LÉO N. a3o administration les grands travaux publics qu’il avait ordonnés occupaient des milliers de bras; on travaillait à joindre, par un canal, la Vilaine et la Rence, ce qui permettrait aux caboteurs français de se rendre des côtes du Poitou sur celles de Normandie, sans doubler le cap d’Ouessant; une nouvelle ville s’élevait au milieu du département de la Vendée, et huit nouvelles grandes routes allaient traverser l’ouest; enfin, des sommes considérables étaient en forme de primes, distribuées aux Vendéens pour rétablir leurs maisons, leurs églises, leurs presbytères, brûlés ou détruits par les ordres du comité du salut public. Le cabinet de avait été souvent induit en erreur par les royalistes qui, trompés par leurs propres illusions, l’avaient engagé dans des expéditions fâcheuses; mais il concevait une grande idée de la puissance et des moyens des jacobins il se persuada qu’un grand nombre d’entre eux étaient mécontents; qu’ils étaient disposés à réunir leurs Efforts à ceux des royalistes, et seraient secondés par desgénéraux jaloux, et que, coordonnant ces efforts des partis opposés, mais réunis par une passion commune, on formerait une faction assez puissante, pour opérer une efficace diversion. Depuis quatre ans, le premier consul avait NOTES ET MÉLANGES. a3i réuni tous les partis qui divisaient la France; la liste des émigrés avait été fermée ; on en avait d’abord rayé, depuis éliminé, enfin amnistié tous ceux qui avaient voulu rentrer dans leur patrie; tous leurs biens existants et non vendus leur avaient été rendus, excepté les bois dont la loi leur rendait cependant les revenus ; il ne restait plus sur cette liste que quelques personnes attachées aux princes, ou eh- nemis déclarés de la révolution et qui n’avaient pas voulu profiter de,son amnistie; mais des milliers d’émigrés étaient rentrés, et n’avaient été soumis à d’autres conditions qu’au serment d’obéissance et de fidélité à la république. Le premier 'consul avait eu ainsi la plus douce consolation que puisse avoir un homme, celle de réorganiser plus de trente mille familles, et de rendre à leur patrie tout ce qui restait de descendants des hommes qui avaient illustré la France dans les divers siècles; ceux même qui étaient restés émigrés obtenaient fréquemment des passeports pour venir visiter leurs familles. Les autels étaient relevés; les prêtres déportés, exilés, étaient à la tête des diocèses, des paroisses , et soldés par la république. Ces diverses lois avaient apporté une grande amélioration dans les affaires publiques, mais cependant avaient en l’inconvénient inévitable r»32 MÉMOIRES DE WAPOLÉON. d’enhardir, par ce système d’une extrême indulgence, les ennemis du gouvernement consulaire, le parti royal, et les espérances de l’étranger. De i 8 o 3 à 1804, il y avait eu cinq conspirations tous les émigrés à la solde de l’Angleterre venaient de recevoir l’ordre de se réunir dans le Brisgawet dans le duché de Bade. Mus- sey, agent anglais, intermédiaire pour servir à correspondre avec les ministres Drake et Spencer-Smith, résidait à Offembourg, et fournissait avec profusion l’argent nécessaire à tous ces complots. Le duc d’Enghien, jeune prince plein de valeur, séjournait à quatre lieues de la frontière de France... . NOTE XIX. Page 48. Faute de mieux , je mis en avant un projet de descente en Angleterre. Je n’ai jamais pensé à le réaliser ; car il aurait échoué , non que le matériel du débarquement ne fût possible , mais la retraite ne l’était pas. » La descente en Angleterre a toujours été regardée comme possible; et la descente une fois NOTES ET MÉLANGES. T 3 3 opérée, la prise de Lpndres était immanquable. Maître de Londres, il se fût élevé un parti très-puissant contre l’oligarchie. Est-ce qu’An- nibal en passant les Alpes, César erf débarquant en Épire ou en Afrique, regardaient en arrière! Londres n’est située qu’à peu de marches de Calais; et l’armée anglaise, disséminée pour la défense des côtes , ne se fût pas réunie à temps pour couvrir cette capitale une fois la descente opérée sans doute que cette expédition ne pouvait pas être faite avec un corps d’armée, mais elle était certaine avec 160,000 hommes, qui se fussent présentés devant Londres cinq jours après leur débarquement. Les flottilles n’étaient que le moyen de débarquer ces 160,000 hommes en peu d’heures, et de s’emparer de tous les bas-fonds. C’est sous la protection d’une escadre réunie à la Martinique, et venant de là à toutes voiles sur Boulogne, que devait s’opérer le passage; si la combinaison de cette réunion de l’escadre ne réussissait pas une année, elle réussirait une autre fois. Cinquante vaisseaux partant de Toulon, de Brest, de Rochefort, de Lorient, de Cadix, réunis à la Martinique, arriveraient devant Boulogne et assureraient le débarquement en Angleterre,daus le temps que les escadres H/{ MÉMOllIES JE NAI' anglaises seraient à courir les mers air couvrir les deux Indes. * NOTE XX. Pflgu52. l’iclicgru fut trouvé étranglé dans son lit. On ne manqua pas de dire que c’était par mes ordres. Je fus totalement étranger à cet évènement. Je ne sais pas même pourquoi j’aurais soustrait ce criminel à son jugement ; il ne valait pas mieux que les autres, et j’avais un tribunal pour le juger, et des soldats pour le fusiller. Je n’ai jamais rien fait d’inutile dans ma vie. Napoléon n’a jamais commis de crimes. Quel crime eût été plus profitable pour lui que l’assassinat du comte de Lille et du comte d’Artois? La proposition lui en a été faite plusieurs fois, notamment par *** et **. Il n’eût pas coûté deux millions. Il l’a rejetée avec mépris et indignation. Aucune tentative n’a été faite sous son règne contre la vie de ces princes. Lorsque les Espagnes étaient en armes au nom de Ferdinand, ce prince et son frère don Carlos, seuls héritiers du trône d’Espagne, étaient à Valençay, au fond du lierry ; leur mort eût mis fin aux affaires d’Espagne ; elle était utile, même nécessaire. Elle lui fut conseillée par ****; i NOTES ET MÉLANGES. u35 mais elle était injnste et criminelle. Ferdinand et don Carlos sont-ils morts en France ? On pourrait citer dix autres exemples ces deux seuls suffisent, parce qu’ils sont les plus marquants. Des mains accoutumées à gagner des batailles avec l’épée, ne se sont jamais souillées par le crime, même sous le vain prétexte de l’utilité publique .-maxime affreuse qui, de tous temps, fut celle des gouvernements faibles, et que désavouent la religion, l’honneur et la civilisation européenne. Napoléon est parvenu au sommet des grau-, deurs humaines, par les voies directes, sans jamais avoir commis une action que la morale désavoue. En cela, son élévation est unique dans l’histoire. Pour régner, David fit périr la maison de Saül, son bienfaiteur; César alluma la guerre civile, et détruisit le gouvernement de sa patrie ; Cromwell fit périr son maître sur l’échafaud Napoléon fut étranger à tous les crimes de la révolution. Quand sa carrière politique commença, le trône était écroulé; le vertueux Louis XVI avait péri ; les factions déchiraient la France. C’est par la conquête de l’Italie, c’est par la paix de Campo-Formio , qui assurait la grandeur et l’indépendance de la patrie, que Napoléon commença sa carrière ; et lorsqu’en 1800, il parvint au pouvoir su- a 36 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, prême, c’est en détrônant l’anarchie. Son trône fut élevé par le vœu unanime du peuple français. Ferdinand YII était à Valençay dans le château du prince de Talleyrand, un des plus beaux sites de la France, au milieu d’une vaste forêt; il y était avec son frère et son oncle ; il n’avait aucune garde ; il avait tous ses officiers et do- * mestiques, il recevait qui il voulait; il se promenait librement à plusieurs lieues, soit pour chasser, soit en calèche. Indépendamment des 72,000 franc's par an que le trésor de France a payés pour le loyer de Valençay, Ferdinand recevait pour son entretien i, 5 oo,ooo francs par an. Il écrivait régulièrement tous les mois à Napoléon, et en recevait des réponses. Au i 5 août et à la fête de l'impératrice, il n’a jamais manqué de faire illuminer le château et le parc de Valençay et de distribuer des aumônes. Il demanda plusieurs fois à Napoléon d’aller à Paris, ce qui fut successivement ajourné ; il le sollicita de l’adopter pour son fils et de le marier à une princesse française. Il avait la jouissance d’une très-belle bibliothèque, recevait souvent des visites des gentilshommes du voisinage et des marchands de Paris, qui s’empressaient de lui porter des nouveautés. Long-temps il eut un théâtre où il faisait venir des corné- NOTES ET MÉLANGES. 237 liens; mais à la fin ses confesseurs lui inspirèrent des scrupules, et il congédia la troupe. Le roi Charles IV son père et la reine sa mère furent long-temps au palais de Com- piègne; de là ils allèrent à Marseille, puis à Rome , où ils furent logés dans le palais du prince Borghèse. Ils jouissaient d’un traitement de trois millions. La reine d’Étrurie, Marie- Louise, soeur de Ferdinand, fut une de celles qui prit le plus de part à la révolution d’Espagne ; sa correspondance avec Murat, alors commandant en Espagne, est fort curieuse. Elle était du parti de sa mère, et joua un rôle très-actif dans les évènements de Madrid. Elle séjourna long-temps à Nice , où elle ouvrit des correspondances secrètes avec .des commandants anglais dans la Méditerranée. Instruit quelle cherchait à quitter la France, Napoléon lui fit dire qu’il serait fort aise qu’elle voulût aller soit en Angleterre , soit en Sicile, soit en tout autre pays de l’Europe. En effet cette princesse n’était d’aucune importance, et son départ eût épargné au -trésor 5oo,ooo fr. De tout temps Ferdinand a témoigné la plus grande aversion pour les cortès. Les Espagnols pleureront long-temps la constitution de Baïonne. Si elle eût triomphé, ils n'alitaient plus le juridiction ecclésiastique en matière sécu- u38 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, lière; plus de bannalité, plus de barrières intérieures. Leurs domaines nationaux ne resteraient point incultes et sans utilité pour l’état et la nation. Ils auraient un clergé séculier, une noblesse sans privilèges féodaux, ni exemption de contribution et de charges publiques ; ils seraient aujourd’hui un autre peuple. Ferdinand avait dit souvent qu’il préférait rester à Valençay plutôt que de régner en Espagne avec les cortès ; cependant lorsqu’en 1 8 1 3 Napoléon lui fit proposer de remonter sur son trône , il n’hésita pas. Le comte de Laforest lui fut envoyé pour cette négociation. Le traité fut bientôt rédigé aucune condition n’était imposée à Ferdinand; car on n’appellera pas condition l’engagement qu'il prit de maintenir les ventes des domaines nationaux faites pendant son absence et de ne rechercher aucune des personnes qui avaient exercé des emplois. Ferdinand alors manifesta hautement la résolution de prendre en Espagne les choses comme il les trouverait, et de régner en roi constitutionnel. Sitôt que le traité fut conclu, il proposa de nouveau de contracter, par un mariage, une alliance plus étroite avec Napoléon. Cette demande ne fut ni rejetée ni acceptée. Oh répondit que le moment n’était pas venu d’y souscrire, et que, lorsque Ferdi- 1YOTKS l-’.T MÉI,ANGES. u3q nand serait rassis sur son trône, s’il renouvelait sa demande de Madrid,elle serait alors accueillie comme elle devait l’être. Le traité de Valençay avàit été négocié avec le plus grand secret. Il importait que les Anglais n’en fussent point instruits; ils eussent contrarié en Espagne une opération dont le résultat devait êwe de rendre disponible l’armée, de manière à ce qu’elle arrivât à temps dans les plaines de Champagne, pour la campagne de 1814- Les évènements qui se tramaient alors à Paris en disposèrent autrement. Le parti qui s’agitait pour renverser Napoléon parvint à pénétrer le secret de cette négociation; il tenta de lui faire persuader que sa gloire s’opposait à ce qu’il renonçât à l’Espagne, et d’obtenir de lui qu’il ne ratifiât pas le traité de Valençay. N’ayant pas réussi, il en divulgua l’existence, et employa toutes les ressources de l’intrigue pour retarder le départ de Ferdinand, afin de retarder ainsi le retour en France de l’armée d’Espagne. Ferdinand devait quitter Valençay dans le courant de novembre 18 r 3 , et cependant il ne repassa les Pyrénées qu’en mars 1814! MÉMOIRES DE NAPOLEON. •j/jo NOTE XXT. Page 59. Les Russes débouchaient seulement. Les débris autrichiens coururent se réfugier sous leurs drapeaux. L’ennemi voulut tenir à Austerlitz; il fut battu. Les Russes se retirèrent en bon ordre, et me laissèrent l’empire d’Autriche. » Le soir d’Austerlitz, les Russes ne firent pas leur retraite en bon ordre tout leur parc d’artillerie fut pris, les débris de leur armée qui échappèrent se sauvèrent sans sacs ni armes. L’empereur Alexandre, cerné à Hoelich, eût été fait prisonnier, s’il ne s’était engagé à évacuer la Hongrie par la route d’étapes qui fut indiquée par l’armistice. NOTE XXII. Page 60. La campagne recommença. Je suivis la retraite des Russes. J’arrivai en Pologne. Un nouveau théâtre s’ouvrait à nos armes. J’allai voir cette vieille terre de l’anarchie et de la liberté, courbée sous un joug étranger; les Polonais attendaient ma venue ponr le secouer. La campagne ne recommença pas. Les Français ne poursuivirent pas les Russes en Polo- ’l / NOTES ET AIJsTjAAGES. I gne, les Russes se retirèrent avec une grande précipitation chez eux. La paix fut signée à Presbourg avec l’Autriche, et une convention faite à Vienne avec la Prusse. Napoléon revint à Paris, son armée repassa le Danube .et l’Inn; et si elle a été en Pologne, ce n’est pas en conséquence de la bataille d’Austerlitz, mais après la campagne d’Iéna; ce n’est pas par la route de Vienne, mais, par celle de Berlin. Il y a ici un anachronisme d’un an la bataille d’Austerlitz est du a décembre i8o5; celle d’Iéna du i4 octobre 1806; celle d’Eylau du 8 février 1807; celle de Friedland du 14 juin 1807; la paix de Tilsit est du 7 juillet 1807. Quelle ignorance des faits ! Napoléon voulait rétablir le royaume de Pologne, parce que c’était le seul moyen d’opposer une digue à cet empire formidable qui menaçait d’envahir tôt ou tard l’Europe. Si, à l’exemple de Paul, Alexandre ne tourne pas ses regards vers l’Inde pour acquérir des richesses et fournir de l’occupation à ses peuplades nombreuses de Cosaques, de Calmoucks et autres barbares, qui ont pris en Allemagne et en France le goût du luxe, il sera contraint, pour prévenir une révolution en Russie, de faire une irruption dans le midi de l’Europe. S’il réussit à amalgamer franchement la Pologne et la R us» Mélanges.—Tome IL 16 a/p. MÉMO Ut ES IE NAPOLÉON. aie,'en réconciliant les Polonais avec le gouvernement russe, tout devra fléchir sous son joug ; l’Europe et l’Angleterre surtout, regretteront de - n’avoir pas relevé le royaume de Pologne indépendant de la Russie, et d’en avoir fait a Vienne une province russe; mais alors le ministère anglais était aveuglé par sa haine contre Napoléon. Il ne fit que des fautes si le congrès de Vienne eût signé la paix'avec Napoléon, l’Europe serait tranquille aujourd’hui, l’esprit révolutionnaire ne minerait pas tous les trônes. En France, il aurait été comprimé et satisfait par des institutions nouvelles. NOTE XXIII. l'nge 2. Si les Russes nous avaient attaqués le lendemain, nous aurions été battus; mais leurs généraux n’ont heureusement pas de ces inspirations. » Les Russes ne pouvaient pas attaquer le lendemain de la bataille d’Eylau, c’est-à-dire le g février; parce que , dès cinq heures du soir, le 8, ils avaient abandonné le champ de bataille, qui fut occupé par le troisième corps de l’armée française, et qu’à trois heures du matin , le 9, l’armée russe ralliait ses débris sous les NOTES K T MÊLA. N C. ES. a43 remparts de Rœnisberg, à six lieues du champ de bataille, ayant abandonne' tous scs blessés et, partie de son artillerie. Mais, en supposant que l’armée russe fut restée sur le champ de bataille, et quelle eût pu attaquer le 9 au matin; les corps des maréchaux Ney et Bernadotte, qui n’avaient point pris part à la bataille, étaient arrivés dans la nuit ; si les Russes avaient été battus par l’armée française en l’absence de ces deux coq,s, comment concevoir qu’ils eussent été vainqueurs de l’armée française renforcée de six divisions? NOTE XXIV. ’ P;rge fi/,. a J’étais seul ciipable l'sge 65. cadet des frères était assez jeune pour attendre. » Le cadet était Jérôme , qui, à l’époque dont parle l’auteur, était roi de Westphalie; il n’avait donc pas besoin d’attendre. Mais cet écrivain, tpii d’ailleurs fait preuve d’esprit, se perd dans ^es ténèbres il veut bâtir au milieu des brouillards, il veut toujours que la paix de Tilsit soit avaut léna; c’est un anachronisme de treize mois. NOTE XXVI. l’age 69. J’instituai une caste intermédiaire. Elle était démocratique , parce qu’on y entrait à toute heure et de partout elle était monarchique, parce qu’elle ne pouvait pas mourir. » L’institution d’une noblesse nationale n’est pas contraire à l’égalité, elle est nécessaire au maintien de l’ordre social; aucun ordre social ne peut être fondé sur la loi agraire le principe de la propriété et de sa transmission par contrat de vente, donation entre-vifs ou acte testamentaire, est un principe fondamental qui 246 MÉMOIKÜS DL. NAPÜLlîOiV. ne déroge pas à l’égalité. De ce principe dérive la convenance de transmettre de père en fils le souvenir des services rendus à l’état. La fortune peut-être quelquefois acquise par des moyens honteux et criminels. Les titres acquis par des services rendus à l’état sortent toujours d’une source pure et honorable, leur transmission à sa postérité n’est qu’une justice. Lorsque Napoléon proposa à un grand nombre d’hommes de la révolution, les plus partisans des principes de l’égalité, la question de savoir si l’établissement de ces titres héréditaires était contraire aux principes de l’égalité , tous répondirent que non. En établissant une noblesse héréditaire nationale, Napoléon avait trois buts i° Réconcilier la France avec l’Europe; 2 0 Réconcilier la France ancienne avec la France nouvelle ; 3° Faire disparaître en Europe les restes de la féodalité, en rattachant de noblesse au* services rendus à l’état, et les détachant de toute idée féodale. Toute l’Europe était gouvernée par des no- blets qui s’étaient fortement opposés à la marche de la révolution française; c’était un obstacle qui partout contrariait l’influence française, il fallait le faire disparaître, et pour cela revêtir de titres égaux aux leurs, les principaux per- NOTES KT Mlk-AKUÇS. >-47 sonnages de l'empire. Le succès fut .complet , la noblesse européenne cessa dès lors d’être opposée à la France, et vit avec une secrète joie une nouvelle noblesse qui, par cela qu’èlle était nouvelle, lui paraissait inférieure à l'ancienne; elle ne prévoyait pas la conséquence du système français, qui tendait à déraciner, à dépriser la noblesse féodale, ou du moins à l’obliger à se reconstituer à nouveau titre. L’ancienne noblesse de France , en retrouvant sa patrie et une partie de ses biens, avait repris ses titres non légalement,'mais de fait elle se considérait plus que jamais comme une race privilégiée; toute, fusion ou amalgame avec Jes chefs de la révolution était difficile la création de nouveaux titres fit disparaître entièrement ces difficultés; il n’y eut aucune ancienne famille qui ne s’alliât volontiers avec les nouveaux ducs; en effet les Noailles, les Colbert, les Louvois, les Fleury, étaient de nouvelle^ maisons; dès leur origine, les plus anciennes maisons de France avaient brigué leur alliance; c’est ainsi que les familles de la révolution se trouvaient consolidées, et l’ancienne et la nouvelle France réunies. Ce fut à dessein que le premier titre que Napoléon donna, fut au maréchal cc maréchal avait été MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3*8 simple soldat, et tout le monde dans Paris l’a vait connu sergent aux gardes-françaises. Son projet était de reconstituer l’ancienne noblesse de France. Toute famille qui comptait dans ses ancêtres un cardinal, un grand officier de la couronne, un maréchal de France, un ministre , etc., eût été pour cela seul apte à solliciter au conseil du sceau le titre de due ; tout famille qui aurait eu un archevêque, un ambassadeur, un premier président, un lieutenant-général ou un vice-amiral, le titre de comte; toute famille qui aurait eu un évêque, un maréchal-de-camp, un contre-amiral, un conseiller d’état ou un président à mortier, le titre de baron. Ces titres n’auraient été octroyés qii v à la charge par les impétrants d’établir pour les ducs un majorât de ! 00,000 francs de revenu , pour les comtés de 3 o,ooo francs, pour les barons de 10,000 francs cette règle , qui ^régissait le passé et le présent, devait régir l’avenir. De là sortait une noblesse historique, qui liait le passé, le présent et l’avenir, et qui était constituée non sur les distinctions du sang, ce qui est une noblesse imaginaire, puisqu’il n’y a qu’une seule race d’hommes, mais sur les services rendus à l’état. De même que le fils d’un cultivateur pouvait se dire Je serai un jour car NOTES ET MÉLANGES. -*49 dinal, maréchal de France ou ministre, il pouvait se dire Je serai un jour duc, comte ou baron ; de même qu’il pouvait se dire Je ferai le commerce, je gagnerai plusieurs millions que je laisserai à mes enfants. Un Montmorenci eût été duc, non pas parce qu’il était Montmorenci, mais parce qu’un de ses ancêtres avait été connétable, et avait rendu des grands services à l’état. Cette vaste idée changeait le plan de la noblesse qui n’était que féodale, et élevait sur ses débris une noblesse historique, fondée sur l’intérêt de la patrie, et les services rendus aux peuples et aux souverains. Cette idée , comme celle de ki légion d’honneur , comme celle de l’université, était éminemment libérale ; elle était propre à la fois à consolider l’ordre social et à anéantir le vain orgueil de la noblesse; elle détruisait les prétentions de l’oligarchie et maintenait dans son intégrité la dignité et l’égalité de Fhomme. C’était une idée- mère, organisatrice, libérale; elle eût caractérisé le nouveau siècle. Napoléon ne mettait aucune précipitation dans l’exécution de ses projets; il croyait avoir du temps devant lui. U disait souvent à son conseil d’état J’ai besoin de vingt ans pour accomplir mes projets. » fl lui en a manqué cinq. MÉMO lit ES DK N A l' . a5o .NOTE XXV11. Page 7 4 - Sa ncutralité' la Prusse m’avait surtout été essentielle dans la dernière campagne; pour m’en assurer, il lni fut fait quelque ouverture de la cession du Hanovre. » Comment la Prusse était-elle restée neutre ? N’avait-elle pas signé en septembre, pendant que l’armée française marchait de Ulm à Vienne, cette fameuse convention de Postdam ; adhépapl éventuellement à la coalition de la Russie, de l’Autriche et de l’Angleterre, n’avait-elle ptj,s juré haine à la France sur le tombeau du grand Frédéric? Deux jours avant la bataille d’Austerlitz, en décembre i8o5, le comte de Ilaug- witz, premier ministre du roi de Prusse, se rendit à Briinn en Moravie; il eut deux audiences de Napoléon; mais les avant-poslçs français et russes étaient aux mains; Napoléon lui dit d’aller attendre à Vienne l’issue de la bataille Je les battrai, ne me dites rien aujourd'hui, je ne veux tien savoir. » IJaugwitz , qui n’était pas novice dans les affaires, ne se le lit pas dire deux fois. La bataille d’Austerlitz eut lieu le a décembre , et le i5, la Prusse renonça, par la convention de Vienne, au *OTES JÎT MliLVM'.CS. r traité de Potsdam et au serment du tombeau; elle cédaWesel,Bayreuth,Neufchâtel àlaErance, qui par contre consentit à ce que Frédéric- Guillaume s’emparât du Hanovre et le réunît à sa couronne. Comment la Prusse aurait-elle demandé à Tilsit le Hanovre, qui déjà lui avaiL été cédé par la convention de Vienne? Par le traité de Tilsit, elle n’a fait que perdre ; elle a cédé ce qu’elle possédait en Pologne et ses états sur la gaucbe de l’Elbe; elle a abandonne l’électeur de Hesse-Gassel. Cette erreur de date rend absurdes tous les raisonnements de l’auteur sur cette époque. NOTE XVlit. ^Page Je refusai tout, et le Hanovre reçut une autre destination. » En vertu de la convention du i5 décembre t8o5,la Prusse pouvait s’emparer du Hanovre, mais cette convention n’obtint à Berlin qu’une ratification conditionnelle; la ratification définitive donna lieu à des discussions, qui se prolongèrent une partie de i8ofi. Cependant la Prusse occupa enfin le Hanovre, et tout paraissait arrangé , lorsqu’elle déclara la guerre. Elle MÉMO] U ES 11F. NAPOLÉON, n’y fut pas provoquée par la France, elle fut entraînée par l’effervescence des passions de la jeunesse de Berlin, et trompée par une dépê elle du marquis de Lucchesini, son ministre à Paris , qui assurait que le traité signé alors à Pans par le comte Oubril, faisait contracter à la France et à la Russie des engagements contraires aux intérêts de la Prusse. Dans le premier moment d’effroi, la Prusse courut aux armes. Quoi! pour faire face aux Russes et aux Français. Pourquoi pas ? Dans la guerre de Sept- Ans n’avait-elle pas tenu tête à la France, à la Russie et à l’Autriche? Mais le cabinet de Berlin ne tarda pas à être parfaitement rassuré du côté de l’empereur de Russie, qui désavoua son plénipotentiaire le comte d’Oubril, et 11e ratifia pas le traité de Paris , qui d’ailleurs 11e faisait aucune mention de la Prusse. Après s’être préparé à lutter contre ces deux puissances, le roi ne se trouvant plus avoir à combattre que la France, et étant au contraire assuré du secours de la Russie, ne douta pas de la victoire. Quelques semaines après le f/ octobre 1806 , la bataille d’Iéna décida de la guerre. On se demande si l’auteur de cet écrit était en Asie, en Afrique ou en Sibérie, quand ces évènements ont eu lieu ? NOTES ET MÉLANGES. •a53 NOTE XXIX, Page 7Ü . " Je voulus corriger au moins ce que j’avais fait en Prusse, en organisant la confédération du Jlliin , parce que j’espérais contenir l’un par l’autre. » • La confédération du Rhin a précédé la bataille d’Iéna de trois mois !!! L’histoire m’est pas de la métaphysique on ne peut pas l’écrire d’imagination et bâtira volonté; il faut d’abord l’apprendre. NOTE XXX. Page 87. Avec de tels soldats, quel est le général qui n’eût aimé la guerre? Je l’aimais, je l’avoue, et cependant je n’ai plus senti en moi, depuis l’affaire d’Iéna, la plénitude de confiance, fi 1° mépris de l’avenir auquel j’avais dû mes premiers succès. » Les batailles de Pultusk , d’Eylau, la prise de Dantzick, la bataille de Friedland, sont de 1807 ; les batailles d’Espinosa , de Burgos , de Tudela, deSomosiera; la prise de Madrid, l’opération contre l'armée du général Moore, ont eu lieu en 1808. Les batailles de Tann , d'A- a5 f \ mémoires ni napoléon. bensherg, la manœuvre de Landshnt, la bataille d’Echmiihl, la prise de Vienne, les batailles d’Esslinget deWagram, la paix de Vienne de 1807, sont postérieures de trois ans à la bataille d’Iéna. La bataille d’Abensberg, la manœuvre de Landshut et la bataille d’Echmühl sont'les plus hardies, les plus belles, les plus savantes manœuvres de Napoléon. La bataille* de la Moskowa est le plus brillant de ses faits d’armes; elle est de 1812, six ans après Iéna. Les batailles de Lutzen, de Wurschcn sont de i8i3; celle de Champ-Aubert, de Montmirail, de Vauchamp, de iBiéf La marche de vingt jours de Canne à Paris, les batailles de Ligny, de de i8i5ü NOTE XXXI. Psge 9 1 Je comprenais la nécessité de me séparer l’une femme dont je ne pouvais plus attendre de postérité; j’y répugnais par la douleur de quitter la personne que j’ai le plus aimée ; je fus long-temps avant de m’y résoudre; mais elle s’y résigna d’elle-même , avec le dévouement qu’elle a toujours eu pour moi. J’acceptai son sacrifice, parce qu’il était indispensable. » Le divorce de l’impératrice Joséphine est unique en son genre dans l’histoire. Il n’altéra WOTKS nnîtAWGES. a5o en tien l’union des deux familles. Ce fut un sacrifice pénible, également partagépar les deux époux, mais fait aux intérêts de la politique. Le mariage est considéré en France comme un acte civil et un sacrement religieux il faut, pour en opérer la dissolution, la double intervention de l’autorité civile et de l’église. L’autorité civile compétente pour prononcer la dissolution du mariage de Napoléon était le sénat. Les deux époux déclarèrent dans une assemblée de famille leur assentiment au divorce. Cette cérémonie se fit dans les grands appartements des Tuileries; elle fut extrêmement intéressante les larmes coulaient aux yeux de tous les spectateurs. Le consentement constaté par l’archichancelier, la dissolution du mariage fut prononcée par le sénat. L’impératrice quitta les Tuileries et se rendit à la Malmaison. Tous les meubles des appartements de Napoléon, dans cette petite mais délicieuse campagne, restèrent à leur même place. Elle eut en outre la terre de Navarre et un domaine de deux millions, qu’elle employa en grande partie à encourager les arts, à soulager les malheureux. La Malmaison est à trois lieues de Paris, à une de Saint-Cloud. Elle y demeura constamment. Pendant l’espace de cinq ans, elle y reçut trois ou quatre visites de Napoléon. Toute la cour MÉMOIRES DE NAPOLÉON. a 56 y allait régulièrement. Lorsque les alliés entrèrent à Paris, l’empereur François, l’empereur de Russie et le roi de Prusse y firent de fréquentes visites. Le pfince qui avait été adopté par Napoléon pour lui succéder à la couronne d’Italie, au défaut de ses enfants naturels et légitimes, était considéré comme un prince du sang italien. Il jouissait en Italie d’un apanage en biens-fonds évalués vingt-cinq millions. Il a épousé, en 1806, la fille aînée du roi de Bavière, princesse belle et gracieuse. Une cousine de l’impératrice Joséphine, Stéphanie Beauharnais, fut mariée, en 1806, au grand-duc de Bade elle règne actuellement à Carlsruh ; elle a plusieurs enfants ; elle est jolie, spirituelle, et réunit toutes les grâces de son sexe. Une autre cousine de l’impératrice Joséphine fut mariée au prince d’Aremberg, une des premières maisons de la Belgique, jouissant d’une principauté souveraine. Ce mariage n’a pas réussi aussi-bien que le premier, mais c’est par la faute de la princesse. Ce prince commandait un régiment de chasseurs ; il se distingua dans la guerre d’Espagne, où il fut fait prisonnier par l’armée anglaise. Napoléon attachait quelque importance à ce mariage. Il avait NOTES ET MÉLANGES. le projet de faire le prince d’Aremberg gouverneur-général des Pays-Bas, et d’établir cette cour à Bruxelles, pour donner à la Belgique une nouvelle preuve de sa sollicitude. C’est dans cette pensée qu’il acheta de ses deniers le château de Lacken du prince de Saxe-Tes- chen et le fit superbement meubler. Une autre cousine de Joséphine fut demandée en mariage par Ferdinand VII pour régner sur les Espagnols. Le mariage civil de Napoléon annulé par la décision du sénat, l’officialité de Paris fit les informations d’usage dans la religion catholique, et prononça, la dissolution du mariage. La cour de Rome éleva alors la prétention d’en connaître; mais le clergé de France déclara que cela était contraire aux privilèges de l’église gallicane; qu’un souverain aux yeux de Dieu n’est qu’un homme , et doit être soumis à la juridiction de sa paroisse et de son évêque. L’autorité archiépiscopale à Vienne dut examiner cette question avant la célébration du mariage de Napoléon avec l’archiduchesse d’Autriche. Le jugement de l’officialité de Paris lui fut communiqué, et elle y adhéra par une décision formelle. Le divorce de Napoléon fit grand bruit. Son trône , le plus élevé de l’Europe, fut l’objet de Mélanges.—Tome II. 17 a58 MÉMOIRE» DE NAPOLÉON. l’ambition de toutes les maisons régnantes ; la politique y appelait trois princesses une de la maison de Russie, une delà maison d’Autriche, une de la maison de Saxe. Des négociations ouvertes furent entamées avec la Russie. U en avait déjà été dit quelques mots par l’empereur Alexandre à Erfurt. Une lettre du comte de Narbonne au ministre de la police Fouché annonça que quelques insinuations lui avaient été faites, à son passage à Vienne, sur le choix de Napoléon, et qujil avait pu en conclure qu’une alliance avec une archiduchesse pourrait entrer dans les vues de l’Autriche. Nqpoléon ne pouvait faire aucune démarche directe avant de connaître les dispositions de l’empereur Alexandre. 11 lit sonder le prince de Schwartzemberg, ambassadeur d’Autriche à Paris, et celte négociation particulière fut conduite de manière à ce que l’ambassadeur se trouvât engagé sans que Napoléon le fut, dans le cas où le mariage avec la sœur de l’empereur Alexandre éprouverait des difficultés. Ces difficultés se manifestèrent en effet; il y eut à ce sujet des dissentiments d’opinion dans la famille impériale russe. Cependant il paraît que l’empereur Alexandre n’hésitait pas; maison exigeait que la princesse qui deviendrait épouse de Napo- NOTES ET MÉLANGES. 2 Sq léon, eût une chapelle russe dans l’intérieur du palais des Tuileries, avec ses popes et son clergé, et le libre exercice de sa religion. Des négociations avaient été faites à ce sujet; on attendait les réponses de Pétersbourg pour prendre un parti. Ces réponses arrivèrent. On s’était assuré que l’ambassadeur d’Autriche, qu’il eût ou qu’il n’eût pas re;u des instructions, donnerait, lorsqu’il en serait temps, un plein assentiment à l’alliance projetée. Le prince Schwartzemberg était absent pour une partie de chasse; un courrier lui fut expédié il accourut à Paris pour attendre l’évènement. Un conseil privé extraordinaire fut convoqué pour quatre heures après midi, et la question du choix à faire y fut posée après la lecture des dépêches de Saint-Pétersbourg. Les opinions furent divisées entre une princesse saxonne, une princesse russe et une princesse autrichienne. Ce dernier avis fut celui de la majorité; il fut déterminé par la haute considération du maintien de la paix générale On observa que, de toutes les puissances, l’Autriche était celle qui concevrait le plus d’inquiétudes sur les intentions de la France à son égard; on représentait que l’alliance qu’il était question de former avec elle dissiperait tous les nuages, donnerait un motif incontestable à la confiance, v *7- \ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 2G0 et serait le gage l’une paix durable. Ces considérations lurent décisives, et le mariage avec l’archiduchesse préféré. A six heures du soir, Napoléon chargea le prince Eugène de se rendre chez le prince Schwartzemberg, et de lui porter une demande formelle. Au même moment, il donna pouvoir à son ministre des affaires étrangères de signer, avec cet ambassadeur, son contrat de mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise, en prenant pour modèle celui de Louis XYI avec l’archiduchesse Marie- Antoinette. heures, le prince Eugène avait rendu compte de sa mission, et dans la soirée le contrat de mariage fut signé. Le prince de Neufchâtel fut envoyé à Vienne pour faire la demande dans les formes solennelles d’usage, et l’archiduc Charles épousa l’archiduchesse Marie-Louise, comme représentant de Napoléon , dont les pouvoirs lui furent remis à cet effet. L’archiduc, grand-duc de Wurtzbourg, aujourd’hui grand-duc de Toscane, représenta l’empereur d’Autriche au mariage à Paris. Napoléon alla recevoir l’archiduchesse à Compiègne. Le mariage civil fut célébré à Saint-Cloud, le mariage religieux dans le grand salon du Musée-Napoléon. Cinq ou six cardinaux , après avoir assisté au mariage civil à Saint-Cloud, déclarèrent qu’ils ne pouvaient NOTES ET MELANGES. 261 pas assister au mariage religieux, par respect pour le saint-siège, qui devait intervenir dans le mariage des souverains. Les évêques français et la majorité des cardinaux repoussèrent cette prétention avec indignation ; le pape même blâma ces cardinaux, qui furent exilés de Paris, et qu’on appela les cardinaux noirs, parce qu’il leur fut interdit par le saint- siège de porter le rouge pendant un temps déterminé. Des fêtes splendides furent données à oette occasion. Le prince de Schwartzemberg, ambassadeur d’Autriche, en donna une au nom de son maître. Il fit à cet effet construire une salle de bal dans le jardin de son hôtel. Au milieu du bal, le feu prit à des draperies de gaze en un instant toute la salle fut en feu. Napoléon en sortit lentement, tenant l’impératrice par le bras; le prince Schwartzemberg resta constamment près d’elle; elle partit pour Saint- Cloud. L’empereur resta dans le jardin jusqu’au matin. Rien ne put arrêter les progrès de l’incendie. Plusieurs personnes périrent. La princesse Schwartzemberg , née d’Aremberg, femme du frère de l’ambassadeur, était parvenue à sortir de la salle; mais, inquiète pour un de scs enfants, elle y rentra, et fut étouffée en essayant de s’échapper par une porte qui 2Ô2 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. donnait dans l’intérieur de l’hôtel. Au jour, on trouva ses malheureux restes consumés par les flammes. Le prince de Kourakin, ambassadeur de Russie, fut grièvement blessé. En 1770, à la fête donnée par la ville de Paris pour célébrer le mariage de Louis XVI et de Marie-Antoinette, 2,000 personnes furent culbutées dans les fossés des Champs-Elysées, et y trouvèrent la mort. Lorsque, depuis, Louis XVI et Marie-Antoinette périrent sur l’échafaud, on se ressouvint de ce terrible accident, et l’on voulut y trouver un présage de ce qui arrivait car c’est à l’insurrection de cette grande capitale qu’il faut spécialement attribuer la révolution. L’issue malheureuse de la fête donnée par l’ambassadeur d’Autriche, dans une circonstance semblable, pour célébrer l’alliance de deux maisons dans les personnes de Napoléon et de Marie-Louise, parut un présage sinistre. C’est au changement de politique de l’Autriche qu’il faut uniquement attribuer les malheurs de la France. Napoléon n’était pas superstitieux; cependant il eut lui-même en cette occasion un pénible pressentiment. Le lendemain de la bataille de Dresde, lorsqu’en poursuivant l’armée autrichienne il apprit d’un prisonnier que le bruit courait que le prince deSchwartzembergavait été tué, il dit C’était NOTES ET MÉLANGES. 263 un brave homme ; mais sa mort a cela de con- solant que c était évidemment lui que mena- çait l’augure malheureux de son bal. » Deux heures après on sut au quartier-général que c’était Moreau, et non le prince Schwartzem- berg qui avait été tué la veille. NOTE XXXII, Page ioo. L’archiduc fit en revanche une très-belle marche. Il devina mon projet, et gagna les devants. Il se porta rapidement survienne, par la rive gauche du Danube, et prit position en même temps que moi. C’est à ma connais- satice la seule belle manœuvre que les Autrichiens aient jamais faite. » Mon plan de campagne était manque'. » Pendant cette campagne, l’archiduc Charles fut battu quoique son armée fût quadruple de celle de son ennemi. Il ne se porta pas sur tienne, mais il prit position vis-à-vis Vienne, sur la rive opposée du Danube, ce qui est fort différent. Le plan de Napoléon était de s’emparer de Vienne et de toute la rive droite, pour dégager son armée d’Italie et se joindre à elle. Il réussit parfaitement, occupa Vienne, déborda l’armée du prince Jean; ce qui l’obligea 264 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. à abandonner l’Italie , et permit au prince Eugène de déboucher sur le Danube par la Car- niole, la Carinthie et la Styrie. Quel plan de campagne manqué ! Où conduit la manie de l’esprit quoique avec de bonnes intentions ! on trahit la gloire de son pays pour faire une antithèse ! ! ! NOTE XXXIII. Page 100. Par un bonheur inespéré, l’arcliiduc Jean, au lieu de contenir à tout prix le 'vice-roi, se laissa battre. L’armée d’Italie le rejeta de l’autre côté du Danube. Nous eûmes pour nous toute sa droite. » L’arrivée du vice-roi sur le Danube fut signalée par la bataille de Raab qui est postérieure à la bataille d’Essling et non antérieure, comme l’auteur paraît le croire. La bataille d’Essling est du 22 mai 1809 ï ce ^ e Raab est du i 4 juin, anniversaire de Marengo elle est donc postérieure de vingt-deux jours. Ce n’est pas le prince d’Essling qui déboucha le premier à la bataille d’Essling, mais le maréchal Lamies. L’armée était formée dans l’île de Lobau le 21. Les ponts avaient été jetés dans la soirée du 20, et le 21 l’avant-garde se saisit d’Essling; NOTES ET MÉLANGES. l65 , a deux heures après midi environ, un petit combat eut lieu , et le aa la bataille fut livrée. Dans ces deux jours, le champ de bataille resta aux Français. L’ennemi attaqua à plusieurs reprises le village d’Essling, s’en empara , et en fut toujours chassé. A quatre heures du soir, la bataille cessa; et ce village resta en possession du général Rapp et du comte de Lobau , ce qui décida de la victoire pour nous. Cependant le corps du maréchal Davoust était toujours sur la rive droite; les ponts ayant été rompus par la crue subite du Danube trois fois en quarante-huit heures, furent autant de fois réparés par l’activité et les soins du général Bertrand. Le corps du maréchal Davoust, les parcs d’artillerie n’avaient pas encore opéré leur passage, quand les ponts furent enlevés pour la quatrième fois, à deux heures'après midi ; le Danube continuant à s’élever avec une grande rapidité, le général Bertrand fit connaître l’impossibilité de les rétablir; Napoléon ordonna à l’armée de reprendre position dans l’île de Lobau, en repassant le bras du Danube qui a 60 toises de large et est très- profond. L’île de Lobau est très-grande , et séparée de la rive droite par le grand bras du Danube qui a 5 oo toises de large. Dans cette a66 MKMOIltES DK NAPOLKON. position il ne pouvait pas être attaqué. Dès, le soir même, des bateaux chargés de munitions y abordèrent. La vieille garde resta en réserve, toute la bataille du 22 en avant de la tête de pont; elle ne perdit pas plus de 100 hommes , par le canon, et rentra en totalité dans File de Lobau. Le prince Charles et les généraux autrichiens ont fait ce qu’il devaient faire dans cette journée, et tout ce qu’on pouvait attendre d’eux. S’ils avaient tenté de passer dans l’île de Lobau, ils auraient consommé la ruine de leur armée, qui déjà avait essuyé une perte énorme. NOTE XXXIV. Page 101. Le? Anglais tentaient une expédition contre Anvers, qui aurait réussi sans leur ineptie. Ma position empirait chaque jour. Anvers était entourée de remparts couverts d’artillerie; sa garnison consistait en 3 ,000 hommes; l’arsenal maritime avait deux bataillons d’ouvriers militaires et 2,000 ouvriers civils. L’escadre, qui comptait de 9 à 10,000 matelots, mouilla sous la ville. Anvers fut alors à l’abri d’un coup de main , ayant plus de i 5 ,ooo NOTES ET MÉLANGES. • à j 8,Ooo hommes pour sa défense. .En outre, peu après un grand nombre de bataillons de garde nationale accoururent; alors Anvers ne put plus être pris que par un siège, et par sa situation , cette place est très-difficile à investir. Pour la prendre, *il eût fallu que les Anglais la surprissent; il ne fallait- pas, pour cela, perdre tant de temps devant Flessingue. Il fallait qu’un corps de 6,000 hommes débarquât dans la Meuse, se portât dans un jour au fort de Batz, s’en emparât, ainsi que de toute l’île de Sud-Beverland ; alors l’escadre française, qui était mouillée devant Flessingue, se fût trouvée coupée d’Anvers ce qui eût entraîné sa perte et celle de la ville; mais du moment que l’escadre de l’amiral Missiessi put mouiller ' sous les murs d’Anvers, l’expédition de lord Cliatam était manquée il eût dû se rembarquer; il eût sauvé 5 à 6,000 hommes qu'il perdit par son séjour dans les marais de Walkeren. NOTE XXXV. I Page ro2. J’assistai à ce passage Danube , en 1809, parce qu’il me donnait de l'inquiétude. » Le général Bertrand jeta trois ponts sur pi- 268 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. lotis sur le Danube; l’armée française, au lieu de passer en une nuit, passa à loisir dans l’île de Lobau où elle se forma. NOTE XXXVI. Page 10a. L’intrépidité de nos troupes et une manoeuvre hardie de Macdonald décidèrent de la journée Wagram. » Macdonald, la veille de la bataille, s’était établi au centre de la position de l’ennemi ; mais n’étant pas soutenu par sa droite, cet avantage important n’eût pas le résultat qu’il devait avoir. Le jour de la bataille, il manœuvra avec habileté e't mérita les éloges de Napoléon; mais ce furent le changement de front, l’aile gauche en arrière, exécuté par les ordres du prince Eugène ; le feu de la batterie des 100 pièces de canon de la garde, dirigé par le général Lauriston, aide-de-camp de Napoléon; le mouvement du corps du maréchal •Davoust, qui tourna toute l’aile gauche de l’ennemi, qui décidèrent de la victoire. NOTES ET MÉLANGES. aGf NOTE XXXVIL Page 10a. L’armée autrichienne défila en désordre dans line longue plaine. » Ce passage est évidemment écrit par un homme qui ne connaît pas le terrein et ignore le mouvement, que Napoléon fit faire parZnaim au général Marmont et au maréchal Davoust. NOTE XXXVIII. ; Page >18. La cour d’Autriche commença par déranger mes plans sur la Pologne, en refusant de rendre ce qu’elle avait pris. » La cour d’Autriche ne dérangea pas les {dans de Napoléon dans la guerre de 1812; elle s’allia franchement à la cause de la France. Par les articles secrets du traité de Paris , elle s’engagea à fournir un contingent de 3o,ooo hommes à l’armée française destinée à agir en Russie, indépendamment des stipulations ostensibles de ce traité, on stipula, par des articles secrets,les rapports des deux puissances dans la lutte qui allait s’engager on prévit toutes les Ï'JQ MÉMOIRES JDE MAPOLÉOJV. chances ; et on ne peut mieux répondre à l’assertion erronée de l’auteur du manuscrit de Saint-Hélène, qu’en lui opposant les articles secrets de ce traité. Art. i er . L’Autriche ne sera point tenue de fournir le secours stipulé par l’art. 4 du traité patent dans les guerres que la France soutiendrait ou contre l’Angleterre, ou au-delà des Pyrénées. Art. 2 . Si la guerre vient à éclater entre la France et la Russie, l’Autriche fournira ledit secours stipulé par les articles 4 et 5 du traité de ce jour. Les régiments qui doivent le former seront, dès à présent, mis en marche et cantonnés de manière qu’à datér du premier mai, . ils puissent, en moins de quinze jours, être réunis sur Lemberg. Ledit corps de troupes sera pourvu d’un double approvisionnement de munitions d’artillerie, ainsi que des équipages militaires nécessaires au transport de vingt jours de vivres. Art. 3. De,son côté, S. M. l’empereur des Français fera toutes ses dispositions pour pouvoir opérer contre la Russie, à la même époque, avec toutes les forces disponibles. Art. 4- Le corps de troupes fourni par S. M. l’empereur d’Autriche sera formé en trois divisions d’infanterie et une division de cavale- NOTES ET MÉLANGES. 27 I rie , commandées par un générai autrichien au choix de S. M. l’empereur d’Autriche. Il agira sur la ligne qui lui sera prescrite par S. M. l’empereur des Français, et d’après ses ordres immédiats. Il ne pourra toutefois être divisé et formera toujours un corps distinct et séparé. Il sera pourvu à sa subsistance en pays ennemis, suivant le même mode qui sera établi pour les corps de l’armée française, sans rien changer toutefois au régime et aux usages de détail établis par les réglements militaires de l’Autriche pour la nourriture des troupes. Les trophées et le butin qu’il aura faits sur l’ennemi lui appartiendront. Art. 5. Dans le cas où par suite de la guerre entre la France et la Russie, le royaume de Pologne viendrait à être rétabli, S. M. l’em- pereur des Français garantira spécialement, comme elle garantit dès à présent à l’Autriche , la possession de la Gallicie. Art. 6. Si, le cas arrivant, il entre dans les convenances de l’empereur d’Autriche décéder, pour être réunie au royaume de Fologne, une partie de la Gallicie, en échange des provinces illyriennes, S. M. l'empereur des Français s’engage, dès à présent, à consentir à cet i'JÏ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. échange. La partie de la Gallicie à céder sera déterminée d’après la base combinée de la population, de l’étendue, des revenus, de sorte que l’estimation des deux objets de l’échange ne soit pas réglée par l’étendue du territoire seulement, mais par sa valeur réelle. Art. 7. Dans le cas d’une heureuse issue de la guerre, S. M. l’empereur des Français s’engage à procurer à S. M. l’empereur d’Autriche des indemnités et ' agrandissements de territoire qui non - seulement compensent les sacrifices et charges de la coopération de sadite majesté dans la guerre, mais qui soient un monument de l’union intime et durable qui existe entre les deux souverains. Art. 8. Si en haine des liens et engagements contractés par l’Autriche envers la France, l’Autriche était menacée par la Russie, S. M. l’empereur des Français regardera cette attaque comme dirigée contre lui-mème, et commencera immédiatement les hostilités. Art. 9. La Porte-Ottomane sera invitée à accéder au traité d’alliance de ce jour. Art. 10. Les articles ci-dessus resteront secrets entre les deux puissances. Art. 11. Ils auront la même force que s’ils étaient insérés dans le traité d’alliance, et ils NOTES ET MÉLANGES. 273 t ' seront ratifiés, et les ratifications seront échangées dans le même lieu et à la même époque que celles dudit traité. Fait et signé à Paris, le 14 mars 1812. Un traité de même nature avait été signé le il\ février 1812, entre la France et la Prusse. Comment donc dire que Napoléon fut dérangé dans ses plans sur la Pologne par des combinaisons diplomatiques ? NOTE XXXIX. Page ia 7 . • Je me retirais lentement. » L’auteur de cet écrit n’a d’idée ni de la guerre, ni de cette campagne. Après la victoire éclatante remportée à Dresde, l’armée française ne fit point de mouvement de retraite; elle manoeuvra pour porter la guerre sur la rive droite de l’Elbe, s’appuyant sur ses places fortes, notamment sur Magdebourg, et se mettant en communication avec le corps du maréchal Davoust. La défection de la Bavière contraignit Napoléon à changer de projet. Ce n’est qu'après la bataille de Leipsick que les alliés furent maîtres des opérations de la campagne. Mélanges.—Tome II. 18 MÉMOIRES de ^74 NOTE EX. Page i3a. a J’ai accusé le général Marmont de m’avoir trahi ; je lui rends justice aujourd’hui aucun soldat n’a trahi la foi qu’il devait à son pays, a Plût à Dieu qu’une pareille assertion fut vraie! Le maréchal Marmont n’a point trahi en défendant Paris. L’armée, la garde nationale parisienne, cette jeunesse si brillante des écoles , se sont couvertes de gloire sur les hauteurs de Montmartre; mais l’histoire dira que, sans la défection du 6 e corps, après l’entrée des alliés à Paris , ils eussent été forcés d'évacuer cette grande capitale ; car ils n’eussent jamais livré bataille sur la rive gauche de la Seine, en ayant derrière eux Paris , qu’ils n’occupaient que depuis trois jours; ils n’eussent pas violé ainsi toutes les règles, tous les principes du grand art de la guerre. Les malheurs de cette époque sont dus aux défections des chefs, du 6 e corps et de l’armée de Lyon, et aux intrigues qui se tramaient dans le sénat. NOTES ET MÉLANGES. 275 note xli. Page i35. J'étais prisonnier à Fontainebleau ; je m’attendais à être traité comme tel. » Napoléon à Fontainebleau avait encore autour de lui 25 ,ooo hommes de sa garde. Rien 11e s’opposait à ce qu’il ralliât les 25 ,000 hommes de l’armée de Lyon, les 18,000 que le lieutenant-général Grenier ramenait d’Italie, les 1 5 ,ooo du maréchal Suchet, les 4 o,ooo du maréchal Soult, et reparût sur le champ de bataille, à la tête de plus de 100,000 combattants. Il était maître de toutes les places fortes de France et d’Italie. Il aurait long-temps encore entretenu la guerre, et bien des chances de succès s’offraient aux calculs ; mais ses ennemis déclaraient à l’Europe qu’il était le seul obstacle à la paix il n’hésita pas sur le sacrifice qui semblait lui être demandé dans l’intérêt de la France. avoir tout fait pendant vingt ans pour le bonheur et la gloire du peuple français, il se livra volontairement, et remit à la nation la couronne qu’il avait reçue d’elle. Lorsque, de sa retraite de l’île d’Elbe, il apprit que les factions s’agitaient en France, que 18 . MÉMOIRES DK NAPOLÉON. les partis se formaient, que la guerre civile devenait imminente, et que toutes scs horreurs allaient éclater de nouveau sur notre belle patrie, il sentit que son espoir avait été déçu. Fidèle à sa devise, tout pour le peuple français , il résolut de rentrer en France, non avec l’ambition de reconquérir son trône, mais pour se placer entre les factions. Il avait toujours pensé que la France ne voulait que l’égalité; et il la lui avait donnée tout entière. Les évènements venaient de lui apprendre qu’elle voulait aussi la liberté ; et il avait résolu de rendre le peuple français le plus libre de tous les peuples de la terre. A la in de janvier 1 815, le congrès de Vienne décida de transférer Napoléon à Sainte-Hélène, et de violer toutes les stipulations du traité de Fontainebleau. Déjà le cabinet des Tuileries avait prouvé qu’il ne voulait remplir aucun des engagements qu’il avait contractés pï»r ce traité ; mais ces circonstances n’eurent aucune influence sur les résolutions de Napoléon; ce n’était pas de lui qu’il s’agissait dans le parti qu’il avait à prendre. Une conspiration existait, mais son retour n’en était pas l’objet... • 11 n’a été appelé par aucune conspiration c’est NOTES ET MÉLANGES. 277 avec l’imagination et l’opinion des grandes masses qu’il a constamment agi. Il comptait sur l’amour-du peuple français et de l’armée ; sa marche et les acclamations qui l’ont accompagné du golfe Juan à Paris, ont surpris tout, le monde, excepté lui. Le maréchal Soult a servi le roi de bonne foi; il fut alors accusé de trahison par un parti toujours extrême; mais ces mouvements de troupes qu’on lui reprochait, leur placement si d’accord par le fait avec la marche de Napoléon, avaient été exécutés par l’ordre précis du roi et sur la demande réitérée des plénipotentiaires français au congrès de Vienne. Quand il apprit le débarquement à Cannes , il crut que la gendarmerie en ferait raison, si Napoléon n’avait pour but l’Italie. Le duc Cambacérès, le duc de Bovigo, le duc d’Otrante, le comte Carnot, ont souvent avoué à Napoléon dans les cent jours , que telle était aussi leur opinion ; qu’ils ne supposaient pas qu’il pût jamais arriver à Paris, et que les évènements qui venaient de se passer avaient été pour eux une révélation des sentiments secrets du peuple et de l’armée. MÉMOIRES J>E NAPOLÉON. 'A 76 NOTE XLI1I. Page 146. Mon attitude pacifique endormit la nation » Napoléon, qui a constamment, pendant ces trois mois, travaillé quinze à seize heures par jour, 11e peut pas dire qu’il était endormi. Jamais, dans aucune époque de l’histoire, on ne fit plus de choses en trois mois. Il réarma , approvisionna une centaine de places fortes , réprima la guerre civile dans Marseille, Bordeaux et la Vendée; recruta l’armée, fit fabriquer des armes, confectionner des habillements, lever des chevaux. Dans les six mois de i 8 r 4 , l’armée française avait reçu une nouvelle organisation. En mars 181 5 , elle se composait de cent cinq régiments d’infanterie, cinquante-sept régiments de cavalerie de la ligne, quatre régiments de cavalerie de l’ancienne garde. L’effectif de chaque régiment d’infanterie était de900 hommes, dont 600 disponibles pour la guerre; l’effectif de la ca- valerieétait de 2i5,ooohommeseti6,ooo chevaux. La France pouvait avec peine mettre en campagne 80,000 hommes, force à peine suffisante pour garder les places fortes et les principaux NOTES 1 ÎT MÉLANGES, 279 établissements maritimes. Toutes les Hottes étaient désarmées et les équipages congédiés. Les seules troupes qu’eût sur pied la marine étaient huit bataillons de canonniers. Le matériel de l’artillerie pouvait fournir aux besoins des plus grandes armées, et réparer lés pertès qu’elles pourraient faire pendant plusieurs campagnes. Mais ses arsenaux ne contenaient que 100,000 fusils neufs et 3oo,ooo à réparer; cela était très-insuffisant. Toutes les places fortes étaient désarmées; les palissades et les approvisionnements de siège avaient été vendus. Huit cent mille hommes étaient jugés nécessaires pour combattre l’Europe. Napoléon créa les cadres des 3 e , 4 e et 5 e bataillons des régiments d'infanterie , des 4 e et 5 e escadrons des régiments de cavalerie; ceux de trente bataillons de train d’artillerie, de vingt régiments de jeune garde, de dix bataillons d’équipages militaires et de vingt régiments de marine. On requit deux cent bataillons de garde nationale d’élite, chacun fort de 56o hommes. On rappela sous les drapeaux tous les anciens militaires; tous quittèrent leurs occupations pour endosser leur vieil uniforme cet appel devait produire deux cent mille hommes. La conscription de 1 8 1 5 fut rappelée; elle devait donner cent quarante mille hommes. Un appel de deux a8ü MÉMOIRES 1E NAPOLEON. cent cinquante mille hommes devait être proposé aux chambres dans le courant de juillet la levée eût été terminée en septembre. Le nombre des officiers, sous-officiers et soldats en retraitç ou en réforme, s’élevait à plus de cent mille trente mille étaient en état de servir; on les rappela sous les drapeaux. Mais l’objet le plus important était les armes à feu l’artillerie prit les mesures nécessaires ; elle parvint à fabriquer en un mois ce qu’en un temps ordinaire elle n’eût pu faire confectionner en six mois. Il y eut dans la capitale plus d’activité qu’en 1793 , mais avec cette différence que tout était alors gaspillage , anarchie et désordre; et qu’en 181 5 tout fut conduit avec la plus grande économiepar les principes d’une bonne administration. Les manufactures de draps, propres à l’habillement des troupes , étaient nombreuses en 1812 et 181 3 elles pouvaient fournir à tous les besoins des armées; mais en r8r 5 , elles n’existaient plus. Dès le mois d’avril, le trésor avança plusieurs millions aux fabriques de draps pour les relever. Les fournisseurs avaient livré 20,000 chevaux de cavalerie avant le premier juin; ro,ooo tout dressés avaient été fournis par la gendarmerie qui avait été démontée le prix en NOTES ET MÉLANGES. 28 r fut payé comptant aux gendarmes qui, dans huit jours, se remontèrent en achetant des chevaux de leur choix. On avait le projet de prendre de nouveau la moitié de ces chevaux dans le courant de juillet. Des marchés avaient été passés pour i/j,ooo autres; enfin on avait, au premier juin, 46,000 chevaux de cavalerie et 18,000 d’artillerie. Tous les services ne pouvaient se faire qu’ar- gent comptant la plupart des fournisseurs et entrepreneurs voulaient même des avances ; cependant la dette publique et les pensions étaient servies avec la plus grande exactitude toutes les dépenses de l’intérieur , loin d’être diminuées, étaient augmentées ; le grand système des travaux publics avait repris dans toute la France. Le trésor négocia quatre millions de rentes de la caisse d’amortissement à 5 op. 0/0, qu’il remplaça en crédit de bois nationaux cela lui produisit, net de tous escomptes, quarante millions argent comptant, qui rentrèrent avec une incroyable rapidité. Au premier octobre, la France aurait eu un état militaire de huit à neuf cent mille hommes complètement organisés, armés et billés. Le problème de son indépendance consistait désormais à pouvoir éloigner les hostilités jusqu’au premier octobre. Les mois de 282 MÉMOIRES BE NAPOLÉON. juin, juillet, août et septembre étaient nécessaires ; mais ils suffisaient. A cette époque, les frontières de l’empire eussent été des frontières d’airain, qu’aucune puissance humaine n’eût pu franchir impunément. Au premier juin, l’effectif des troupes françaises sous les armes 'était de 559,000 hommes ; ainsi, en deux mois, le ministère de la guerre avait levé L ji4,ooo hommes, près de 7,000 par jour. Sur ce nombre, l’effeçtif de l’armée de ligne s’élevait à 363,000 hommes ; celui de l’armée extraordinaire à 196,000 hommes. Sur l’effectif de l’armée de ligne , 217,000 hommes étaient présents sous les armes, habillés, armés et instruits,disponibles pour en trer en campagne. Ils furent formés en sept corps d’armée, quatre corps de réserve de cavalerie , quatre corps d’observation et l’armée de la Vendée, répartis le long des frontières, les couvrant toutes , mais les principales forces cantonnées à portée de Paris et de la frontière de Flandre. Le I er corps prit ses cantonnements dans les environs de Lille ; le 2 e corps fut cantonné autour de Valenciennes; le 3° corps fut réuni dans les environs de Mézières; le 4* corps était dans les environs de Metz ; le 5 e corps était en Alsace ; le 6 e corps était rassemblé à Laon; le 7 e corps était à Chambéry NOTES ET MÉLANGES. 283 Le i er corps d’observation, dit du Jura, fut formé d’une division d’infanterie, de de^ix divisions de garde nationale d’élite, d’une division de cavalerie légère et de cinq batteries ; le 2 e corps d’observation, dit du Var, se composait d’une division d’infanterie, d’un régiment de cavalerie et de trois batteries ; le 3 e corps d’observation ou des Pyrénées-Orientales, fut rassemblé à Toulouse il avait une division d’infanterie, un régiment de cavalerie, seize bataillons de garde nationale d’élite et trois batteries; le 4 e corps d’observation était à Bordeaux sa composition était la même. La Vendée, après avoir arboré l’aigle impériale pendant avril, s’était insurgée en mai; le général Lamarque y commandait en chef l’armée impériale, qui se composait de huit régiments de ligne, de deux régiments de cavalerie, de dix escadrons de gendarmerie et de douze bataillons de ligne. Quatre corps de réserve de cavalerie furent cantonnés entre l’Aisne et la Sambre. La garde impériale fut portée à vingt-quatre régiments de jeune garde, quatre de moyenne garde, quatre de vieille garde, quatre de cavalerie , et elle eut quatre-vingt-seize bouches à feu. L’artillerie préparait un nouvel équipage de a84 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. cinq cents bouches à feu de campagne, personnel, matériel, attelage et double approvisionnement. Indépendamment des deux cents bataillons de garde nationale d’élite, dont cent cinquante tenaient garnison dans les quatre- vingt-dix places ou forts sur les frontières de l’empire,on leva,dans le courant de mai,quarante-huit bataillons de garde nationale dans le Languedoc , la Gascogne et le Dauphiné, pour renforcer les 3 e et 4 e corps d’observation et compléter ainsi la défense des Pyrénées. Mais quelque soin, quelque activité que l’on mît à réformer l’armée et à réorganiser la défense des frontières, il était à craindre, si les hostilités commençaient avant l’automne , que les armées de l’Europe conjurée ne fussent de beaucoup plus nombreuses que les armées françaises, et ce serait alors sous Paris et sous Lyon que se décideraient les destins de l’empire. Ces deux grandes villes avaient jadis été , fortifiées, comme toutes les grandes capitales de l’Europe, et comme elles , elles avaient depuis cessé de l’être. Napoléon avait souvent eu la pensée, notamment au retour de la campagne d’Austerlitz, de fortifier les hauteurs de Paris. La crainte d’inquiéter les habitants, les évènements qui se succédèrent avec une incroyable rapidité , l’empêchèrent de donner PT O T K S KT MliLAH GF,S. 285 suite à ce projet. Il pensait qu’une grande capitale est la patrie de l’élite de la nation ; qu’elle est le centre de l’opinion, lé dépôt de tout ; et que c’est la plus grande des contradictions que de laisser un point aussi important sans défense immédiate. Aux époques de malheurs et de grandes calamités, les états manquent souvent de soldats , mais jamais d’hommes pour leur defense intérieure. 5o,ooo gardes nationaux, 2 à 3,000 canonniers défendront une capitale fortifiée contre une armée de 3oo,ooo hommes. Ces 5o,ooo hommes en rase campagne s’ils ne sont pas des soldats faits et commandés par des officiers expérimentés seront mis en désordre par une. charge de quelques milliers de chevaux. Paris avait dû dix ou douze fois son salut à ses murailles si, en 1814 , e M e eût été une place forte, capable de résister seulement huit jours, quelle influence cela n’aurait-il pas eu sur les évènements du monde? Si, eu i8o5 , Vienne eût été fortifiée, la bataille d’Ulm 11’eût pas décidé de la guerre; si, en 1806, Berlin avait été fortifiée, l’armée battue à Iéna s’y fût ralliée et l’armée russe l’y eiit rejointe; si, en 1808,- Madrid avait été fortifiée , l’armée française , après les victoires d’Espinosa , de Tudela, de Burgos çt de Sonto-Sierra, n’eût pas marché sur cette , a86 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. capitale , en laissant , derrière Salamanque et Valladolid, l’armée anglaise et l’armée espagnole. Napoléon chargea le général Haxo de Fortifier Paris. Ce général fit retrancher les hauteurs de Montmartre, celles inférieures des moulins et le plateau depuis la butte Chaumont jusqu’aux hauteurs du Père-Lachaise. Il fit achever le canal de l’Ourcq de au bassin de la Villette. Les terres étaient jetées sur la rive gauche pour former un rempart. Des demi-lunes furent élevées sur la rive droite pour couvrir les chaussées. Des ouvrages furent établis à l’Étoile, sous le canon de Vincennes, et des redoutes dans le parc de Bercy. Une caponnière de huit cents toises joignait la barrière du Trône à la redoute de l’Étoile. Ces ouvrages étaient armés de 700 pièces de canon au premier juin. Ceux de la rive gauche delà Seine, depuis Bercy jusqu’à la barrière de l’École-MÏlitaire, étaient tracés , mais il fallait encore quinze jours pour les terminer. Les travaux de la défense de Lyon avaient été confiés au général du génie Léry. Le i 5 juin, ils étaient élevés et armés. Des magasins considérables d’approvisionnements avaientété formés dans cette grande ville, dont le patriotisme et le courage si connus assuraient la défense. NOTES RT MÉLANGES. 287 Jamais, à aucune époque, la Francé ne fut moins endormie; jamais elle ne montra plus l’enthousiasme à défendre son indépendance. Ce n’est pas en dormant qu’une nation met un cinquantième de sa population sous les armes dans un mois. Que ferait-elle donc éveillée ! NOTE XLIV. Page 1A9. Je me suis trompé en croyant qu’on pouvait défendre les Thermopyles en chargeant les armes en douze temps. » La nuit même de son arrivée à Paris, Napoléon délibéra si avec 35 à 36 ,000 hommes, les set des troupes qu’il put réunir dans le nord, tl commencerait les hostilités le premier avril, en marchant sur Bruxelles et ralliant l’armée belge sous ses drapeaux. Les armées anglaise et prussienne, cantonnées sur les bords du Rhin, étaient faibles et disséminées, sans chefs et sans plans. Le duc de Wellington était à Vienne, Blücher était à Berlin. On pouvait espérer que l’armée française serait à Bruxelles dans les premiers jours d’avril ; mais on nourrissait des espérances de paix la France la voulait; elle auraitblàinéhantementun mouvement offensif prématuré. D’ailleurs pour réu- 288 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. nir ces 35 à 36,ooo hommes, il eût fallu livrer à elles-mêmes les vingt-trois places fortes depuis Calais à Philippeville , formant la triple ligne du nord. Si l’esprit public de cette frontière eût été aussi bon que sur celles d’Alsace , des Vosges, des Ardennes ou des Alpes, cela eût été sans inconvénients ; mais les esprits étaient divisés en Flandre, il était impossible d’abandonner les places fortes aux gardes nationales locales; il fallait un mois pour lever et y faire arriver des départements voisins des bataillons d’élite de garde nationale pour remplacer les troupes de ligne ; enfin, le duc d’An- goulême marchait sur Lyon , les Marseillais sur Grenoble. La première nouvelle du commencement des hostilités leur eût donné des chances de succès; il était essentiel, avant tout, que le pavillon tricolore flottât sur tous les points de l’empire. Dans le courant de mai, lorsque la France fut ralliée, mais qu’il n’était plus possible de conserver l’espoir de la paix, Napoléon médita sur le plan de campagne qu’il avait à suivre. Il s’en présentait plusieurs le premier, de rester sur la défensive, laissant les alliés prendre sur eux tout l’odieux de l’agression, et s’engager dans nos places fortes, pénétrer sous Paris et Lyon, et là, commencer, sur ces deux bases, NOTES ET MELANGES. 289 1111e guerre vive et décisive. Ce projet avait bien des avantages i° les alliés ne pouvaient être prêts à entrer en campagne que le r 5 juillet, ils n’arriveraient devant Paris et Lyon que le t 5 août; les x er , 2 e , 3 e , 4 e ? 3 e , 6 e corps, les quatre corps de grosse cavalerie et la garde, se concentreraient sous Paris, ces corps avaient, au i 5 juin, i 4 o,ooo hommes sous les armes; le i 5 août ils en auraient eu 240,000. Le I er corps d’observation et le 7 e corps se concentreraient sous Lyon; ils avaient au 1 5 juin 25 ,000 hommes sous les armes ils en auraient au t 5 août 60,000. 2" Les fortifications de Paris et de Lyon seraient terminées et perfectionnées au i 5 août. 3 ° A cette époque, l’on aurait eu le temps de compléter l’organisation et l’armement des forces destinées à la défense de Paris et de Lyon, de porter la garde nationale de Paris à 60,000 hommes. Les bataillons de tirailleurs ayant des officiers de la ligne, seraient d’un bon service, ce qui^ joint à 6,000 canonniers de la ligne, de la marine, de la garde nationale, et à 40,000 hommes des dépôts de 70 régiments d’infanterie et de la garde, non habillés , appartenant aux corps de l’armée sous Paris, porterait à plus de 100,000 hommes la force destinée à la garde du camp retranché de Paris. A Lyon, la garnison se composerait de Mélanges.—Tome IL 19 iJO MÉMOIRES UE JVAPOLÉON. 4 ,ooo gardes nationaux, 13,000 tirailleurs, 2,000 canonniers et 7,000 hommes des dépôts des onze régiments d’infanterie de l’armée sous Lyon a 5 ,ooo hommes. 4 ° Les armées ennemies qui pénétreraient sur Paris par le nord et par l’est, seraient obligées de laisser i 5 o,ooo hommes devant les quarante-deux places fortes de ces deux frontières; en évaluant k 600,000 hommes la force de ces armées ennemies, elles seraient réduites a 45 o,ooo hommes à leur arrivée devant Paris. Les armées qui pénétreraient sur Lyon, seraient obligées d’observer les dix places de la frontière du Jura et des Alpes; en supposant la force des alliés sur ce point à i 5 o,ooo hommes, il en arriverait à peine 100,000 devant Lyon. 5 ° Cependant la crise nationale, arrivée à son comble, porterait une grande énergie en Normandie, en Bretagne, en Auvergne, enlterri, etc. De nombreux bataillons arriveraient tous les jours sous Paris. Tout irait en augmentant du côté de la France, en diminuant du côté des alliés. 6° 240,000 hommes dans les mains de Napoléon, manoeuvrant sur les deux rives de la Seine et de la Marne, sous la protection du vaste camp retranché de Paris, gardé par plus de r00,000 hommes de troupes non mobiles, sortiraient vainqueurs de 45 o,ooo ennemis. 60,000 hom- ic* * NOTES IiT MELANGES.. 2C mes, eommandés par le maréchal Suchet, manœuvrant sur les deux rives du Rhône et de la Saône, sous la protection de Lyon, gardé par ^5,000 hommes non mobiles, viendraient à bout de l’armée ennemie; la cause sainte de la patrie triompherait! Le second plan était de prévenir les alliés, et de commencer les hostilités avant qu’ils pus-* sent être prêts or, les alliés ne pouvaient commencer les hostilités que le i5 juillet; il fallait donc entrer en campagne le i5juin, battre l’armée anglo-hollandaise et l’armée prusso- saxonne, qui étaient en Belgique, avant que les armées russe, autrichienne, bavaroise, wurtembergeoise, etc., fussent arrivées sur le Rhin. Au 1 5 juin, on pouvait réunir une armée de i4o,ooo hommes en Flandres, en laissant un rideau sur toutes les frontières, et de bonnes garnisons dans toutes les places fortes i° si l’on battait l’armée anglaise et prussienne, la Belgique se soulèverait, et son armée recruterait l’armée française; 2 " la défaite de l’armée anglaise entraînerait la chûte du ministère anglais, qui serait remplacé par l’opposition protectrice de la liberté et de l’indépendance des nations; céftte seule circonstance terminerait la guerre; 3° s’il en était autrement, l’armée victorieuse en Belgique irait rallier ie ô e corps resté en • 9- MÉMOIRES DE NAPOLÉON 292 Alsace, et ces forces réunies se porteraient sur les Vosges contre l’armée russe et autrichienne; 4° les avantages de ce projet étaient nombreux, il était conforme au génie de la nation, à l’esprit et au principe de cette guerre; il remédiait au terrible inconvénient attaché au premier projet, d'abandonner la Flandre, la Picardie, l’Artois, l’Alsace, la Lorraine, la Champagne, la Bourgogne, la Franche-Comté, le Dauphiné, sans tirer un coup de fusil. Mais, pouvait-on avec une armée de i4o,ooo hommes, battre les deux armées qui couvraient la Belgique ; savoir l’armée anglo-hollandaise 100,000 hommes sous les armes; l'armée prusso-saxotine 120,000 hommes, c’est-à-dire 220,000 hommes. L’on ne devait pas évaluer la force de ces armées par le rapport des nombres de 220,000 à 140,000, parce que les armées alliées étaient composées de troupes plus ou moins bonnes, cantonnées sous le commandement de deux généraux en chef, et formées de nations divisées d’intérêts et de sentiments. Le mois de mai se passa dans ces méditations. L’insurrection de la Vendée affaiblit de 20,000 hommes l’armée de Flandre, et la réduisit à 120,000 hommes; ce fut un évènement bien funeste, et qui diminua les chances de succès; mais la guerre de la Vendée pouvait s’étendre; / NOTES ET MELANGES. A 9 3 les succès des alliés, leur marche sur Paris et sur Lyon lui seraient favorables; la Belgique, les quatre départements du lthin , tendaient les bras, appelaient à grands cris les Français. Napoléon se décida à attaquer le i 5 juin les armées anglaise et prussienne; s’il échouait dans son plan de les séparer et de les battre isolément, il reploierait son armée sous Paris et Lyon, et rentrerait dans l’exécution du premier plan. Sans doute qu’après avoir échoué dans la Belgique, les armées françaises arriveraient affaiblies sous Paris; sans doute que les alliés qui, si on les attendait, ne commenceraient les hostilités que le i 5 juillet, seraient en mesure le i er juillet, s’ils étaient provoqués dès le i 5 juin; sans doute que leur marche sur Paris, serait aussi plus rapide après une victoire, et que l’armée de Flandre, réduite à iao,ooo hommes, se trouverait inférieure de 90,000 à celles du maréchal Blücher et du duc de Wellington; mais en 181 4 > Napoléon avait, avec /o,ooo hommes présents sous les armes, fait face partout aux armées alliées, et souvent battu les 25 o,ooo hommes de Schwartzemberg et de Blücher. A. la bataille de Montmirail, les corps de Sacken, d’Yorck et de Kleist étaient de 4o,ooo hommes, ils avaient été attaqués, battus et jetés au-delà de la Marne, par 16,000 2E IYAPOLÉON. Français, dans le temps que le maréchal Blü- cher, avec 20,000 hommes, était contenu par le corps de Marmont, de 4 5 ooo hommes; que l’armée de Schwartzemberg, de 100,000 hommes, l’était par les corps de Macdonald, d’Oudi- not et de Gérard, formant en tout moins de 18,000 hommes. Ni Carthage indignée d’avoir été trompée par Seipion, ni Rome voulant conjurer le danger de Cannes, ni la législature soulevée par le manifeste du duc de Brunswick, ni la Montagne en 1793, n’ont montré plus d’activité et d’énergie que ^jfapoléon dans ces trois mois. Que l’auteur du manuscrit de Sainte-Hélène, cite trois mois de l’histoire ancienne ou moderne mieux employés un mois et demi pour relever le trône de l’empire, et un mois et demi pour lever , habiller, armer, organiser 4oo,ooo hommes, est-ce là s’amuser, charger les armes en douze temps l Activité, ordre, économie, voilà ce qui distingua l’administration des cent jours; mais le temps est un élément nécessaire quand Archimède se proposait de lever la terre avec un levier et un point d’appui, il demandait du temps ! Dieu mit sept jours à créer l’univers! ! ! H ne doit plus rester aucun doute sur l’ignorance dans laquelle est l’auteur du manuscrit NOTES ET MELANGES. a 9 5 de Sainte-Hélène, de l’histoire des vingt dernières années. Il serait trop long de réfuter tous les faux principes dont est plein son écrit quelques exemples suffisent Page 3- i u Je n’ai jamais compris quel serait le parti que je pourrais tirer des études.» Quoi! l’histoire, la géographie, l’éloquence, ne sont d’aucune utilité ? Ce ne sont pas là les principes de celui qui a créé l’université, et , fondé tant de collèges. Page 4. a° Mais j’eu eus bientôt assez, eue l’ordre matériel est étroit et borné. » Que diraient Newton, Lagrange, Berthollet,. Prony, Vauban, Laplace. ' t*B e - 3° Je n’ai jamais eu le pouvoir d’émouvoir le peuple. » Qui est plus peuple qu’une armée ? Ce général qui ne la saurait pas émouvoir, électriser, serait privé de la plus importante de ses qualités nécessaires AlJÎMOIKJiS UE JN A PO LÉON. ugG 7 - 4° Je m’aperçus qu’il était plus facile que l’on ne le croyait de battre l’ennemi, et que ce grand art consistait à ne pas tâtonner dans l’action. » Voilà donc l’art de la guerre ! il est probable que Napoléon avait d’autres secrets que celui- là , et eût p,u dire des choses plus intéressantes. Page 9. V 5" On ne gagne pas les batailles avec de l’expérience. » 1 Page 10. Mes artilleurs étaient braves et sans expérience c’est la meilleure de toutes les dispositions pour le soldat.» Avec de pareils principes, il ne faut pas d’armée de ligne, la garde nationale suffit. On ne disconvient pas que l’auteur du manuscrit de Sainte-Hélène ne soit un homme d’esprit; mais certes il n’est pas militaire, et il s’est formé des idées fausses de toutes les batailles, de toutes les campagnes et de toutes les opérations militaires dont il parle on voit que les affaires de guerre lui sont si étrangères, qu’il ne s’en forme jamais d’idée, et que dès lors il ne les peut pas rendre. NOTES ET MÉLANGES. J J7 NOTES S II K L’OUVRAGE INTITULÉ MÉMOIRES POUR SERVIR A l’iIISTOIRE 1E LA VIE PRIVÉE, DU RETOUR ET DU REGNE DE NAPOLÉON lSl5, PUBLIES A LONDRES EN l820, PAR LE BARON FLEURY DE CHAROULON , EX-MAITRE DES REQUETES ET SECRÉTAIRE DE NAPOLEON. L’auteur, auditeur au conseil d’état en iHi/j, fut nommé secrétaire du cabinet à l’arrivée de Napoléon à Lyon. Il était plein de feu et de mérite. Au retour d’une mission qui lui fut confiée pour Bâle, et dont il s’acquitta avec distinction, il fut nommé maître des requêtes au conseil d’état. Dans cet ouvrage, il rapporte des discours, une opinion, une politique, qui pour être bons à ses yeux, peuvent 2j8 MÉMOIIIES DE NAPOLÉON. cependant avoir blessé Napoléon, et être cou- traires à son opinion et à sa politique. Page i. Jusque alors on n’avait pu s’accorder sur les motifs cl les circonstances qui avaient déterminé Napoléon à quitter l’ile d’Elbe. Quelques personnes supposaient qu’il avait agi de son propre mouvement, d’autres qu’il avait conspiré avec ses partisans la perte des Bourbons. Ces deux suppositions étaient également fausses on apprendra avec surprise, avec admiration peut-être, que cette étonnante révolution fut l’ouvrage inoui de deux hommes et de quelques mots. » Napoléon prit la résolution de rentrer en France dès qu’il lui fut prouvé que le gouvernement royal voulait ne pas exécuter le traité de Fontainebleau; qu’il voulait continuer la troisième dynastie, et par cela seul déclarer illégitimes et usurpateurs les gouvernements de la république et de l’empire. La conséquence rigoureuse de ce système était que dès lors, les anciens évêques devraient réclamer leurs sièges supprimés par le concordat de 1801 ; le clergé exiger la restitution de ses biens, l’église catholique redevenir dominante dans l’état; les anciens seigneurs, les anciens privilégiés réclamer contre les spoliations de la république, et demander la restitution des privilèges et des biens qu’ils avaient perdus NOTES ET MÉLANGES. ÏÉpt pour la cause de Ja légitimité; tous les services rendus contre la république et l’empire, toutes les trahisons pour livrer Toulon et Brest aux Anglais, mériteraient des récompenses. De telles prétentions seraient inadmissibles. La restauration toute puissante qu’elle est, reculerait d’effroi devant elles. Il serait impossible de satisfaire à toutes ces fallacieuses espérances du clergé ancien , des émigrés, des anciens privilégiés, des Vendéens ils seraient nécessairement mécontents, et cependant la nation serait inquiète, et chercherait des garanties contre ces vaines prétentions. 3 - On avait pensé que le décret qui traduisait devant les tribunaux le prince Talleyrand et ses illustres complices, avait été rendu à Lyon, dans un premier accès de ven-, geance; on verra qu’il fut le résultat d’une simple combinaison politique » Le décret d’exception à l’amnistie de Lyon, tel qu’il est inséré an bulletin des lois, a élé rédigé à Paris, par une commission du conseil d’état. Page 4. Napoléon , que l’injustice et l’infortune n’abattaient point; réunit les faibles restes de ses armées, et annonçait publiquement qu’il irait vaincre ou sc faire tuer à leur MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 3ou tête, partit, il fit des prodiges, mais en vain , l’énergie nationale était éteinte , de degré en degré on était arrivé à cette extrémité si fatale aux princes, où l’ame découragée reste insensible à leurs dangers, et les abandonne au destin, réduit par l’inertie publique à ne plus pouvoir faire ni la guerre ni la paix , consentit à déposer la couronne. » L’énergie nationale n’était pas éteinte, mais pour repousser l’agression des 800,000 hommes qui envahissaient la France, il fallait encore les mois de janvier, février et mars pour achever les grands moyens de défense que Napoléon avait organisés. Si les alliés n’eussent franchi qos frontières qu’en avril, ils eussent été rejetés au-delà du Rhin. Si en 1792, la France repoussa l’agression delà première coalition, c’est qu’elle avait eu trois ans pour se préparer et lever deux cents bataillons de garde nationale, c’est qu’elle 11e fut attaquée que par des armées au plus de 100,000 hommes. Si 800,000 hommes eussent marché sous les ordres du duc de Brunswick, Paris eût été pris, malgré l’énergie et l’élan de la nation. Comment dire que Napoléon ne pouvait faire ni la guerre ni la paix? Avec 5o,ooo hommes, il en combattit 3oo,ooo qui ne seraient point entrés dans Paris, ou qui du ÎVOTTÎS TIT MÉLANGKS. 3o moins en eussent été chassés, vingt-quatre heures après y être entrés, sans les secours de la trahison. TI fut toujours maître de faire la paix sur les bases des anciennes limites de la France, et il eût obtenu une paix honorable pour lui et la nation, sans la défection du sénat et d’une partie de l’armée. Page 6. Les sénateurs appelèrent au trône le frère de Louis XVf, et ce choix, quoique, etc. souffrit peu d’opposition, parce que le rappel de Louis paraissait être le gage de la paix, et que la paix était avant tout le premier vœu de la nation ; d’un autre côté, les Bourbons, sagement conseillés, s’étaient empressés de combattre par des proclamations les répugnances et les craintes qu’inspirait leur retour nous garantissons, disaient-ils, etc.» La révolution française a été un mouvement général de la nation contre les privilégiés; elle eut pour but principal de détruire tous les privilèges, d’abolir les justices seigneuriales, de supprimer les droits féodaux , comme un reste de l’ancien esclavage des peuples, de proclamer l’égalité de l’impôt et des droits. Le royaume était formé de réunions successives faites au domaine de la couronne, soit par héritages, soit par conquêtes. Les provinces n’avaient entre elles aucunes limites naturelles, 3oa mémoires de napoléon. elles étaient inégales en étendue, en population, en privilèges; elles çtaient régies par des lois et des coutumes locales au droit civil et administratif. La France n’était pas un état, c’était la réunion de plusieurs états placés les uns à côté des autres sans amalgame. La révolution , guidée essentiellement par le principe de l’égalité, détruisit tous les restes des temps féodaux; elle fit une France nouvelle, ayant une division homogène de territoire, d’accord avec les circonstances locales ; même organisation judiciaire, même organisation administrative, mêmes lois civiles, mêmes lois criminelles, même système d’imposition. Le bouleversement que produisirent dans les personnes et dans les propriétés les effets de la révolution, fut aussi grand que celui opéré par les principes mêmes de la révolution. Tout ce qui était le résultat des évènements qui s’étaient succédé depuis l’établissement de la monarchie, cessa d’exister. La France nouvelle présenta le spectacle de 25 millions d’ames 11e formant qu’une seule classe de citoyens gouvernés par une même loi, un même réglement , un même ordre. Tous ces changements étaient conformes au bien de la nation, à ses droits, à la marche de la civilisation. La France toute entière était attachée aux NOTES ET MELANGES. 3 o 3 intérêts qu’elle avait conquis pendant vingt- cinq ans de sacrifices et de triomphes. Si elle vit sans inquiétude relever le trône de la troisième dynastie, c’est qu’elle avait le besoin de la paix, et qu’elle entendit l’héritier présomptif de la couronne lui dire Bien n’est changé en France si ce n’est qu’il y a un Français de plus. » Cette conduite n’était pas nouvelle Henri IV vainqueur de ses sujets leur avait donné des garanties, il avait abjuré, il s’était environné des ligueurs, il avait poussé le de- sir d’inspirer la confiance, jusqu’à éloigner de lui et des emplois ceux-mêmes qui l’avaient rendu vainqueur à Coutras , à Arques, à Ivry il savait que l’amour des hommes est hors du pouvoir des baïonnettes, et qu’un roi qui ne règne pas sur le cœur de ses peuples n’est rien , et cependant Henri IV n’avait pas à respecter les droits acquis par une révolution, que ses victoires avaient fait reconnaître de toute l’Europe. Sans doute, si le cardinal de Richelieu eût tenu les rênes de l’état en 1814, son vaste génie eût embrassé d’un coup d’œil la position de son roi, régnant par les droits de sa naissance et par les règles de la hiérarchie féodale , sur une nation fière de tant de victoires, heureuse par les lois qu’elle s’était données do- 3o4 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, puis 1789. lise fût dit que la contre-révolution, si on la tentait, ne pouvait s’opérer que par la volonté constante de la coalition, et par la présence en France et l’emploi des armées ennemies ; que, du moment où les baïonnettes étrangères quitteraient le sol de la patrie , la nation rentrerait dans la jouissance de son indépendance, que le sentiment de ses véritables intérêts et de ses droits se réveillerait avec une force nouvelle; que le besoin de l’égalité et de la liberté serait plus fort que jamais et qu’alors un trône national, c’est-à-dire un trône franchement constitutionnel, pourrait seul convenir aux intérêts du roi et du peuple. Page i5. Enfin, que si le caractère distinctif du gouvernement de Napoléon avait été, comme on le prétendait, l’arbitraire et la force , il fallait que le caractère distinctif du gouvernement royal fût la justice et la modération. ” Justice, mais pour qui? pour les propriétaires que les lois de la révolution ont dépouillés violemment de leurs propriétés, par cela seul qu’ils avaient été fidèles à leur légitime souverain , aux principes d’honneur qu’ils tenaient de leurs ancêtres ? ou pour les acquéreurs qui, avec confiance, ont acquis en con- séquencè des lois d’une autorité illégitime ? NOTES ET MÉLANGES. 3o5 Justice] a t. pour qui? pour ces militaires mutiles dans les champs d’Allemagne, de la Vendée ou de Quiberon, qui, rangés sous les lys, marchaient avec l’aigle autrichienne ou le léopard anglais , dans la ferme confiance qu’ils servaient la cause de leur roi contre une autorité usurpatrice? ou pour ces millions de citoyens qui, formant sur les frontières de la patrie un mur d’airain, la sauvèrent tant de fois de la haine fallacieuse de ses ennemis, et portèrent si haut la gloire de l’aigle française ? Justice? et pour qui? pour ce clergé, l’exemple et le modèle de la chrétienté, qui fut dépouillé de tous ses biens, fruit de quinze siècles de travaux? ou pour ces acquéreurs qui ont converti des couvents en ateliers, des églises en magasins , profanant ainsi tout ce qui fut révéré et saint dans tous les siècles?. Paye if>. Et malheureusement les ministères appelés à exercer l’influence sur les personnes et sur les choses, avaient été confiés à des hommes qui semblaient prendre à tâche d’aigrir et de soulever les esprits etc. » Mettez à la guerre Soult, Saint-Cyr, Pavoust, l’armée aurait-elle cessé d’être l’armée de la république ou de l’empire , les enfants de Sambre- Mélanges.—Tome JT. 20 3 oG MÉMOIRES DE NAPOLÉON. et-Meuse, de Rhin-et-Moselle, d’Italie, d’Égypte, de la grande armée? mettez les ministres de la république ou de l’empire, les peuples seront- ils moins effrayés des prétentions de l’ancien régime , moins alarmés de la perte de leurs droits ? Non. Misérables hommes que nous sommes ! nous ne pouvons rien contre la nature des choses; la seule faculté qui nous reste, c’est l’observation. • Page 20. ' Les premiers pas du gouvernement avaient été marqués par des fautes, etc. On avait octroyé à la France en vertu du libre arbitre de l’autorité royale une ordonnance de réformation , au lieu de la constitution, etc., etc. , etc. » Chaque abus de pouvoir, chaque infraction à la charte, etc.» Lieux communs, bavardage à la mode qui n’a aucune signification réelle. La charte n’est pas un contrat avec la i 3 i 2 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. dont l’évacuation du territoire et le renvoi des prisonniers faits de part et d’autre, ne seraient pas le résultat immédiat. Son courrier rencontra le duc de Vicence à quelques lieues de Châtillon. Les alliés avaient fixé , comme à Prague , un terme fatal pour la durée des négociations ; elles étaient rompues. Page 104. 0 Une corvette anglaise, etc.... » Il y avait une corvette anglaise qui croisait entre Gênes, Livourne , Civita-Vecchia et l’île d’Elbe. Elle servait pour les commissions de l’agent Campbell; souvent aussi elle servait à la traversée des voyageurs anglais qui,' de Livourne ou de Gênes, voulaient se rendre à l’île d’Elbe. Elle n’avait aucune mission relative à Napoléon que celle de se comporter convenablement et de rendre aux Français de l’île d’Elbe tous les petits services en son pouvoir. L’idée que Napoléon prit de débarquer en France pour faire la guerre au roi de France, n’était pas admise elle n’avait été prévue par aucune puissance, grâce aux libellistes. Page 180, . L’empereur donna l'ordre de faire imprimer dans ia nuit ses proclamations, et dépêcha des émissaires sur tous les NOTES ET 3 a 3 points pour annoncer qu’il était entré à Grenoble; que le roi de Naples le suivait avec 80,000 hommes, etc... » Napoléon a toujours déclaré qu’il entrait seul en France et n’avait d’autre appui que le peuple français. Page 201. Ce fut une grande inconséquence de mettre le comted’Ar- tois en présence de Napoléon. 11 était facile de prévoir que si ce prince succombait dans une ville de cent mille amcs contre huit cents hommes, tout serait décidé. » Rien n’était mieux entendu que l’envoi des princes à Lyon, puisque le roi lui-même ne pouvait pas s’y rendre. C’était le plus sûr moyen pour qu’une ville de cent mille âmes ne fût pas conquise par 800 hommes. Cette démarche , qui prouve si bien la sagacité du roi, est traitée d’imprudente parce qu’elle a échoué. Page 21a. C’était un feu roulant de cris de Vive la nation! Vive l’empereur ! A bas les prêtres ! A bas les royalistes! etc.... » On n’entendait à Lyon que le cri de Vive Vempereur. Vive là nation n’était plus usité en France depuis 1793, et de tous les pays de France, celui où ce cri eût été le moins populaire, c’est Lyon, parce qu’il y avait présidé 3?./i MÉMOIRES DE NAPOLÉON. aux démolitions de cette belle cité, et aux mitraillades de ses principaux citoyens. Page si5. A Gap, à s’était plutôt exprimé en citoyen qu’en monarque aucun mot, aucune assurance formelle n’avait révélé ses intentions ; on aurait pp penser qu’il songeait autant à rétablir la république ou le consulat que l’empire. A Lyon , plus de vague, plus d’incertitude il parle en souverain, etc.» Le langage qu’il tint à Lyon fut le même qu’il tint à Gap, le même qu’il tint à Grenoble, le même qu’il tint dans ses proclamations de l’île d’Elbe. Il n’a jamais songé à rétablir la république ou le consulat. Ne dit-il pas dans ses proclamations , Venez rejoindre, votre, empereur? L’empire était plus populaire en France que la république. r Page ait». 'E NAPOLÉON. de cette nouvelle. Il suspendit sa résolution jusqu’au retour de M. de Fleury de Bâle, car le bruit de la disgrâce de Fouché eût fait fuir M. Werner. 4 - Je n’ai jamais entendu parler de ce M. Werner, etc.... On savait que la famille de M. Werner avait été de tout temps attachée aux Metternich, et que le baron de Werner, le père, élevé en Autriche à des places de haute magistrature, avait, été auparavant administrateur-général de l’abbaye d’Oxenhausen, échue à titre d’indemnité au prince de Metternich par les arrangements de l’Allemagne. Les Werner étaient dans tours les secrets des affaires de cette maison ; on devait donc le croire revêtu d’une assez intime confiance, et dès-lors sa mission avait de l’importance. PIÈCES JUSTIFICATIVES. PREMIÈRE SECTION. Note de M. le prince de Metternich , lin réponse a celle de M. le duc de Bassnno, datée de Dresde, le 18 août. Prague, le 21 août i8i3. Le soussigné, ministre secrétaire l’état et îles affaires étrangères, a reçu hier l’office cjue S. Exc. M. le duc de Bassano lui a fait l’honneur de lui adresser, le 18 août dernier. Ce n’est pas après que la guerre a éclaté entre l’Autriche et la France, que le cabinet autrichien croit devoir relever les inculpations gratuites que renferme la note de M. le duc de Bassano ; forte de l’opinion générale, l’Autriche attend avec calme le jugement de l’Europe et celui de la postérité. La proposition de S. M. l’empereur des Français offrant encore à l’empereur une lueur d’espoir de parvenir à une pacification générale, S. M. I. a cru pou- MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 346 voir la saisir en conséquence , elle a ordonné au sotwsigné de porter à la connaissance des cabinets russe et prussien, la demande de l’ouverture d’un congrès qui, pendant la guerre même, s’occuperait des moyens d’arriver à une pacification générale. LL. MM. l’empereur Alexandre et le roi de Prusse, animés des mêmes sentiments que leur auguste allié, ont autorisé le soussigné à déclarer à S. Exe. M. le duc de Bassano que, ne pouvant point décider sur un objet d’un intérêt tout-à-fait commun, sans en avoir préalablement conféré avec les autres alliés, les trois cours vont porter incessamment à leur connaissance la proposition de la France. Le soussigné les a chargés de transmettre dans le plus court délai possible, au cabinet français, les ouvertures de toutes les cours alliées, en réponse à la susdite proposition. Le soussigné a l’honneur d’offrir à S. Exc. M. le duc de Bassano , l’assurance renouvelée de sa haute considération, Signé le prince be Metternich. Note écrite à Francfort, le 10 octobre, par M, de Saint-Aignan. M. le comte de Metternich m’a dit que la circonstance qui m’a amené au quartier-général de l’empereur d’Autriche, pouvait rendre convenable de me PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3/j7 charger île porter à S. M. l’empereur la réponse aux propositions quelle a fait faire par M. le comte de Merfeldt. En conséquence, M. le comte de Metternich et M. le comte'de Nesselrode in’ont demandé de rapporter à S. M. Que les puissances coalisées étaient engagées par des liens indissolubles qui faisaient leur force , et dont elles ne dévieraient jamais ; Que les engagements réciproques qu’elles avaient contractés, leur avaient fait prendre la résolution de ne faire qu’une paix générale ; que lors du congrès de Prague, on avait pu penser à une paix continentale, parce que les circonstances n’auraient pas donné le temps de s’entendre pour traiter autrement ; mais que , depuis, les intentions de toutes les puissances et celles de l’Angleterre étaient connues ; qu’ainsi il était inutile de penser soit à un armistice, soit à une négociation qui n’eût pas pour premier principe une paix générale ; Que les souverains coalisés étaient unanimement d’accoTd sur la puissance et la prépondérance que la France doit conserver dans son intégrité et en se renfermant dans ses limites naturelles, qui sont le Rhin les Alpes ,• les Pyrénées ; Que le principe de l’indépendance de l’Allemagne était une condition sine qun non • qu’ainsi la France devait renoncer, non pas à l’influence qu’un grand état exerce nécessairement sur un état de force inférieure , mais à toute souveraineté sur l’Allemagne ; que d’ailleurs c était un principe que S. M. avait posé MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 348 elle-même, en disant qu’il était convenable que les grandes puissances fussent séparées par des états plus faibles ; Que du côté des Pyrénées, l’indépendance de l’Espagne et le rétablissement de l’ancienne dynastie, était également une condition sine qua non ; Qu’en Italie, l'Autriche devait avoir une frontière qui serait un objet de négociation ; que le Piémont offrait plusieurs lignes qu’on pourrait discuter, ainsi que l’état de l’Italie, pourvu toutefois qu’elle fût, comme l’Allemagne, gouvernée d’une manière indépendante de la France ou de toute autre puissance prépondérante ; Que de même l’état de la Hollande serait un objet île négociation, en partant toujours du principe qu’elle devait être indépendante; Que l’Angleterre était prête à faire les plus grands sacrifices pour la paix fondée sur ces bases, et à reconnaître la liberté du commerce et de la navigation à laquelle la France a droit de prétendre ; Que si ces principes d’une pacification générale étaient agréés par S. M., on pourrait neutraliser, sur la rive droite du Rhin, tel lieu qu’on jugerait convenable, où les plénipotentiaires de toutes les puissances belligérantes se rendraient sur-le-chainp, sans cependant que les négociations suspendissent le cours des opérations militaires. A Francfort, le 10 novembre i8i3. Signé PT fcc ES JUSTIFICATIVES. 349 Lettre de 1VI. te duc de Bassano , A M. le prince de Mettemich. Paris, le ifi novembre i8i3. Monsieur, M. le baron de est arrivé hier lundi, et nous a rapporté, d’après les communications qui lui ont été faites par V. Exc. , que l’Angleterre a adhéré à la proposition de l’ouverture d’un congrès pour la paix générale , et que les puissances sont disposées à neutraliser, sur la rive droite du llhin , une ville pour la réunion des plénipotentiaires S. M. désire que cette ville soit celle de Manheim. M. le duc de Vi- cence , qu’elle a désigné pour son plénipotentiaire, s’y rendra aussitôt que V. Exc. m’aura fait connaître le jour que les puissances auront indiqué pour l’ouverture du congrès. Il nous paraît convenable, monsieur, et conforme d’ailleurs à l'usage, qu’il n’y ait aucune troupe à Manheim, et que le service soit fait par la bourgeoisie , en même temps que la police y serait confiée à un bailli, nommé par le grand-duc de Rade. Si l’on jugeait à propos qu’il y eût des piquets de cavalerie , leur force devrait être égale de part et d’autre. Quant aux communications du plénipotentiaire anglais avec son gouvernement, elles pourraient avoir lieu par la France et par Calais. MÉMOIRES UE NAPOLEON. 35o Une paix sur la base de l’indépendance de toutes les nations, tant sous le point de vue continental que sous le point de vue maritime , a été l’objet constant des désirs et de la politique de l'empereur. S. M. conçoit un heureux augure du rapport qu’a fait M. de de ce qui a été dit par M. le ministre d’Angleterre. J’ai l’honneur d’offrir à Y. Exc. l’assurance de ma haute considération, Signé le duc ixe Bassano. Rapport de M. le baron de Saint-Aignan. Le 26 octobre, étant depuis deux jours traité comme prisonnier à Weymar, où se trouvaient les quartiers- généraux de l’empereur d’Autriche et de l’empereur de Russie , je reçus ordre de partir le lendemain avec la colonne des prisonniers que l’on envoyait en Bohême. Jusque alors je n’avaisvu personne ni fait aucune réclamation , pensant que le titre dont j’étais revêtu parlait . de lui - même ; et ayant protesté d'avance contre le traitement que j’éprouvais. Je crus cependant, dans cette circonstance , devoir écrire au prince de Schwartzenberg et au ccmte de Metternich, pour leur représenter l’inconvenance de ce procédé. Le prince de Schwartzenberg m’envoya aussitôt le comte de Parr, son premier aide-de-eaiuppour excuser la méprise commise à mon égard, et pour m’engager à PIÈCES JUSTIFICATIVES. 351 pa-sser soit chez lui, soit chez M. de Metternich. Je me rendis aussitôt chez ce dernier, le prince de Schwart- zenberg venant de s’absenter. Le comte de Metternich me reçut avec un empressement marqué. 11 me dit quelques mots seulement sur ma position , dont il se chargea de me tirer, étant heureux, me dit-il, de me rendre ce service, et, en même temps, de témoigner l’estime que l’empereur avait conçue pour le duc de Vicence; puis il me parla du congrès, sans que rien de ma part eût provoqué cette conversation. Nous voulions sincèrement la paix, me dit-il, nous la voulons encore et nous la ferons il ne s’agit que d’aborder franchement et sans détours la question La coalition .restera unie. Les moyens indirects que l’empereur Napoléon emploierait, pour arriver à la paix , ne peuvent plus réussir. Que l’on s’explique franchement et elle se fera. Après cette conversation, le comte de Metternich me dit de me rendre à Tœplitz, où je recevrais incessamment de ses nouvelles, et qu’il espérait me voir encore à mon retour. Je partis le 27 octobre pour Tœplitz. J’y arrivai le 3 o, et le 3 novembre, je reçus une lettre du comte de Metternich, en conséquence de laquelle je quittai Tœplitz le 3 novembre, et me rendis au quartier-général de l’empereur d’Autriche à Francfort , où j’arrivai le 8. Je fus le même jour chez M. de Metternich. 11 me parla aussitôt des progrès des armées coalisées, de la révolution qui s’opérait en Allemagne, de la nécessité de faire la paix; il me dit que les coalisés, long-temps avant la déclaration de 35a MÉMOIRES UE NAPOLÉON. l'Autriche, avaient salué l’empereur François du titre d’empereur d’Allemagne; qu’il n’acceptait point ce titre insignifiant, et que l’Allemagne était plus à lui de cette manière qu’auparavant; qu’il desirait que l’empereur Napoléon fût persuadé que le plus grand calme et l’esprit de modération présidaient au conseil des coalisés ; qu’ils ne se désuniraient point, parce qu’ils voulaient conserver leur activité et leur force, et qu’ils étaient d’autant plus forts qu’ils étaient modérés ; que personne n’en voulait à la dynastie de l’empereur Napoléon, que l’Angleterre était bien plus modérée qu’on ne pensait ; que jamais le moment n’avait été plus favorable pour traiter avec elle; que si l’empereur Napoléon voulait réellement faire une paix solide, il éviterait bien des maux à l’humanité et bien des dangers à la France en ne retardant pas les négociations, qu’on était prêt à s’entendre; que les idées de paix que l’on concevait devaientdonner de justes limites à la puissance de l’Angleterre, et, à la France, toute la liberté maritime qu’elle a droit de réclamer, ainsi que les autres puissances de l’Europe ; que l’Angleterre était prête à rendre à la Hollande indépendante ce qu’elle ne lui rendrait pas comme province française ; que ce que M. de Merfeldt avait été chargé de dire de la part de l’empereur Napoléon ; pouvait donner lieu aux paroles qu’on me prierait de porter; qu’il ne me demandait que de les rendre exactement, sans y rien changer; que l’empereur Napoléon ne voulait point concevoir la possibilité tl’un équilibre entre les puissances de 1 Europe; que cet équilibre était PIÈCES JUSTIFICATIVES. 353 non-seulement possible, mais même nécessaire ; qu’on avait proposé à Dresde de prendre en indemnité des pays que l’empereur ne possédait plus, tels que le grand-duché de Varsovie; qu’on pouvait encore faire de semblables compensations dans l’oçcurrence actuelle. Le 9 , M. de Metternich me fit prier de me rendre chez lui à neuf heures du soir.; il sortait de chez l’empereur d’Autriche, et me remit la lettre de S. M. pour l’impératrice. 11 me dit que le comte de Nesselrode allait venir chez lui, et que ce serait de concert avec lui qu’il me chargerait des paroles que je devais rendre à l’empereur. Il me pria de dire au duc de Vicence qu’on lui conservait les sentiments d’estime que son noble caractère a toujours inspirés. Peu de moments après, le comte de Nesselrode entra. Il me répéta en peu de mots ce que le comte de Metternich m’avait déjà dit sur la mission dont on m’invitait à me charger, et ajouta qu’on pouvait regarder M. de Hardenberg comme présent et approuvant tout ce qui allait être dit. Alors M. de Metternich expliqua les intentions des coalisés, telles que je devais les rapporter à l’empereur. Après l’avoir entendu , je lui répondis que, ne devant qu’écouter et point parler , je n’avais autre chose à faire qu’à rendre littéralement ses paroles, et que, pour en être plus certain, je lui demandais de les noter pour moi seul et de les lui remettre sous les yeux. Alors le comte de Nesselrode ayant proposé que je fisse cette note sur- le-chanq, M. de Metternich me fit passer seul dans Mélanges .— Tome 11. 354 MÉMOIRES DE NAPOLÉOW. un cabinet oti j’écrivis la note ci-jointe. Lorsque je l’eus écrite, je rentrai dans l’appartement. M. de Metternich me dit Voici lord Aberdeen, ambassadeur d’Angleterre. Nos intentions sont communes, ainsi nous pouvons continuer à nous expliquer devant lui. Il m’invita alors à lire ce que j’avais écrit. Lorsque je fus à l’article qui concerne l’Angleterre, lord Aberdeen parut ne l’avoir pas bien compris. Je le lus une seconde fois. Alors il observa que les expressions liberté du commerce et droits de la navigation étaient bien vagues. Je répondis que j’avais écrit ce que le comte de Metternich m’avait chargé de dire. M. de Metternich reprit qu’effectivement ces expressions pouvaient embrouiller la question et qu’il valait mieux en substituer d’autres. Il prit la plume et écrivit que l’Angleterre ferait les plus grands sacrifices pour la paix fondée sur ces bases celles énoncées précédemment . J’observai que ces expressions étaient aussi vagues que celles qu’elles remplaçaient. Lord Aberdeen en convint, et dit qu’il valait autant rétablir ce que j’avais écrit; qu’il réitérait l’assurance que l’Angleterre était prête à faire les plus grands sacrifices ; qu’elle possédait beaucoup, qu’elle rendrait à pleines mains. Le reste de la note ayant été trouvé conforme à ce que j’avais entendu, on parla de choses indifférentes. Le prince de Sehwartzenberg entra, et on lui répéta tout ce qui avait été dit. Le comte de Nesselrode, qui s’était absenté un moment pendant cette conversation , revint, et me chargea delà part de l’empereur PliîCKS JUSTIFICATIVES. 355 Alexandre, de dire au duc de Vicence qu’il ne changerait jamais sur l'opinion qu’il avait de sa loyauté et de son caractère , et que les choses s’arrangeraient hien vite s’il était chargé d’une négociation. Je devais partir le lendemain matin, io novembre ; mais le prince de Scliwartzenberg me fit prier de différer jusqu’au soir , n’ayant pas eu le temps d’écrire au prince de Neufchâtel. Dans la nuit, il m’envoya le comte Voyna, un de ses aides-dc-camp, qui me remit sa lettre et me conduisit aux avant-postes français. J’arrivai à Mayence, le 11 au matin. Signé, St-Aignan. Réponse de M. le prince de Metternich, A M. le duc de Bassano. Monsieur le duc, Le courrier que V. Exc. a expédié de Paris, le 16 novembre, est arrivé ici hier. Je me suis empressé de soumettre à LL. MM. IL et à S. M. le roi de Prusse la lettre qu’elle m’a fait l’honneur de m’adresser. LL. MM. ont vu avec satisfaction que l’entretien confidentiel avec M. de a été regardé par S. M. l’empereur des Français comme une preuve 23 . 356 MÉMOIRES DE NAPOLÉON, des intentions pacifiques des hautes-puissances alliées; animées d’un même esprit, invariables dans leur point de vue et indissolubles dans leur alliance, elles sont prêtes à entrer en négociation dès qu’elles auront la certitude que l’empereur des Français admet les bases générales et sommaires que j’ai indiquées dans mon entretien avec le baron de St-Aignan. Dans la lettre de V. Exc., cependant, il n’est fait aucune mention de ces bases. Elle se borne à exprimer un principe partagé par tous les gouvernements de l’Europe et que tous placent dans la première ligne de leurs vœux. Ce principe toutefois ne saurait, vu sa généralité, remplacer des bases. LL. MM. désirent que S. M. l’empereur Napoléon veuille s’expliquer sur ces dernières, comme seul moyen d’éviter que, dès l’ouverture des négociations, d’insurmontables difficultés n’en entravent la marche. Le choix de la ville de Manlieim semble ne pas présenter d’obstacles aux alliés, sa neutralisation et les mesures de police, entièrement conformes aux usages, que propose V. Exc., ne sauraient en offrir dans aucun cas. Agréez, monsieur le duc, les assurances de ma liante considération. Signé le prince ne Metternicu. IMJiCKS JUSTIFICATIVES. 357 Déclaration de Francfort. . i l'ianclort, ce i n décembre i8i3. Le gouvernement français vient d’arrêter une nouvelle levée de 3oo,oo conscrits. Les motifs du sénatus-consulte renferment une provocation aux puissances alliées. Elles se trouvent appelées à promulguer de nouveau à la face du monde, les vues qui les guident dans la présente guerre, les principes qui font la base de leur conduite, leurs vœux et leurs déterminations. Les puissances alliées ne font point la guerre à la France, mais à cette prépondérance hautement annoncée, à cette prépondérance que, pour le malheur de l’Europe et de la France, l’empereur Napoléon a trop long-temps exercée hors des limites de son empire. La victoire a conduit les armées alliées sur le Rhin. Le premier usage que LL. MM. IL et llll. en ont fait, a été d’offrir la paix à S. M. l’empereur des Français. Une attitude renforcée par l’accession de tous les souverains et princes d Allemagne, n’a pas eu d’inlluence sur les conditions de la paix. Ces conditions sont fondées sur l’indépendance de l’empire français , comme sur l’indépendance des autres états de l’Europe. Les vues des puissances sont justes dans leur objet, généreuses et libérales dans leur application , rassurantes pour tous , honorables pour chacun. Les souverains alliés désirent que la France soit MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 358 grande, forte et heureuse, parce que la puissance française, grande et forte, est une des bases fondamentales de l'édifice social. Ils désirent que la France soit heureuse, que le commerce français renaisse, que les arts, ces bienfaits de la paix, refleurissent, parce qu’un grand peuple ne saurait être tranquille qu’au- tant qu’il est heureux. Les puissances confirment à l’empire français une étendue de territoire que n’a jamais connue la France sous ses rois, parce qu’une nation valeureuse ne déchoit pas pour avoir, à son tour, éprouvé des revers dans une lutte opiniâtre et sanglante où elle a combattu avec son audace accoutumée. Mais les puissances aussi veulent être libres , heureuses et tranquilles. Elles veulent un état de paix qui, par une sage répartition des forces, par un juste équilibre, préserve désormais les peuples des calamités sans nombre qui, depuis vingt ans , ont pesé sur l’Europe. Les puissances alliées ne poseront pas les armes sans avoir atteint ce grand et bienfaisant résultat, ce noble objet de leurs efforts. Elles ne poseront pas les armes avant que l’état politique de l’Europe ne soit de nouveau raffermi, avant que des principes immuables n’aient repris leurs droits sur de vaines prétentions , avant que la sainteté des traités n’ait enfin assuré une paix véritable à l’Europe. ! A PliïCKS JUSTIFICATIVES. 35q Lettre de M. le duc de Vicence, Au prince de Mettcrnich. Paria, le i décembre 1 8 1 3. Prince, J’ai mis sous les yeux de S. M. la lettre que V. Exe. adressait, le a5 novembre, à M. le duc deBassano. En admettant sans restriction, comme base de la paix, l’indépendance de toutes les nations, tant sous le rapport territorial que sous le rapport maritime, la France a admis en principe ce que les alliés paraissent desirer j S. M. a pour cela même admis toutes les conséquences de ce principe, dont le résultat final doit être une paix fondée sur l’équilibre de l’Europe , sur la reconnaissance de l’intégrité de toutes les nations dans leurs limites naturelles, et sur la reconnaissance de l’indépendance absolue de tous les états, tellement qu’aucun ne puisse s’arroger sur un autre quelconque, ni suzeraineté, ni suprématie, sous quelque forme que ce soit ni sur terre ni sur mer. Toutefois c’est avec une vive satisfaction que j’annonce à Y. Exc. que je suis autorisé par l’empereur , mon auguste maître, à déclarer que S. M. adhère aux bases générales et sommaires qui ont été communiquées par M. de Aignan elles entraîneronto l’Angleterre donne les moyens d’arriver à une paix generale et honorable pour tous, que V. assure être le vœu, non-seulement des puissances du continent, mais aussi de l’Angleterre. Agréez , prince , etc. Signé Caulaincoüht , duc de Vicence. Réponse de M. le prince de Metternich , A M. le duc de Vicenee. Framfort-ni’*le-Mein , le io décemhir Monsieur le duc, L’oftice que V. Exc. m’a fait l’honneur de m’adresser le a décembre, m’est parvenu de Cassel par nos availt-postes. Je n’ai pas différé de le soumettre à LL. MM. Elles y ont reconnu avec satisfaction que S. M. l’empereur des Français avait adopté des bases essentielles au rétablissement d’un état d’équilibre et a la tranquillité future de l’Europe. Elles ont voulu pie cette pièce frit portée sans délai à la connaissance de hoirs alliés. LL. MM. IL et 1111. ne doutent point qu’imrnédiatement après la réception des réponses les négociations ne puissent s’ouvrir. Nous nous empresserons d’avoir l’honneur d’en in- foftner V. Exc., et de concerter alors avec elle les arrangements qui nous paraîtront les plus propres à atteindre le but que nous nous proposons. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 36 I Je lu prie de recevoir les assurances de la haute considération , etc. Signé le prince dk Lettre de Napoléon, /tu duc de Vicence , ministre des relations extérieures pendant le congres de Chdtillon. Paris, le 4 janvier 1814. Monsieur le duc de Vicence, j’approuve que M. de la llesnardière soit chargé du portefeuille. Je pense qu’il est douteux que les alliés soient de bonne foi, et que l’Angleterre veuille la paix moi je la veux, mais solide, honorable. La France sans ses limites naturelles , sans Ostende, sans Anvers, ne serait plus en rapport avec les autres états de l’Europe. L’Angleterre et toutes les puissances ont reconnu ces limites à Francfort. Les conquêtes de la France en-deçà du Rhin et des Alpes ne peuvent compenser ce que l’Autriche, la Russie, la Prusse, ont acquis en Pologne, en Finlande; ce que l’Angleterre a envahi en Asie. La politique de l’Angleterre, la haine de l’empereur de Russie, entraîneront l’Autriche. J’ai accepté les bases de Francfort, mais il est plus que probable que les alliés ont d’autres idées. Leurs propositions n’ont été qu’un masque. Les négociations, une fois placées sous l’inlliience des évènements militaires, on MÉMOIRES UE NAPOLÉON. 36 a ne peut prévoir les conséquences d’un tel système. Il faut tout écouter, tout observer. Il n’est pas certain qu’on vous reçoive au quartier - général les Russes et les Anglais voudront écarter d’avance tous les moyens de conciliation et d’explication avec l’empereur d’Autriche. Il faut tâcher de connaître les vues des alliés, et me faire connaître jour par jour ce que vous apprendrez, afin de me mettre dans le cas de vous donner des instructions que je ne saurais sur quoi baser aujourd’hui. Veut-on réduire la France à ses anciennes limites ? c’est l’avilir. .On se trompe si on croit que les malheurs de la guerre puissent faire desirer à la nation une telle paix. Il n’est pas un cœur français qui n’en sentît l’opprobre au bout de six mois, et qui ne la reprochât au gouvernement assez lâche pour la signer. L’Italie est intacte, le vice-roi a une belle armée. Avant huit jours, j’aurai réuni de quoi livrer plusieurs batailles, meme avant l’arrivée de mes troupes d’Espagne. Les dévastations des Cosaques armeront les habitants, et doubleront nos forces. Si la nation me seconde-, l’ennemi marche à sa perte. Si la fortune me trahit, mon parti est pris, je ne tiens pas au trône. Je n’avilirai ni la nation ni moi, en souscrivant à des conditions honteuses. Il faut savoir ce que veut Metternich ; il n’est pas de l’intérêt de l’Autriche de pousser les choses à bout; encore un pas, et le premier rôle lui échappera. Dans cet état de choses, je ne puis rien vous prescrire. Bornez-vous PIÈCES JUSTIFICATIVES. 363 pour le moment à tout entendre, et à me rendre compte. Je pars pour l’armée. Nous serons si près, que vos premiers rapports ne seront pas un retard pour les affaires. Envoyez-inoi fréquemment des courriers. Sur ce, je prie Dieu qu’il vous ait en sa saihte garde. Paris, le 4 janvier 1814. Signé Napoléon. Lettre de M. le duc de Vicence, A M. le prince de Meîternich. Lunéville , le 6 janvier 1814- Prince, La lettre que V. Exc. m’a fait l’honneur de m’écrire le 10 du mois dernier, m’est parvenue. L’empereur ne veut rien préjuger sur les motifs qui ont fait que son adhésion pleine et entière aux bases que Y. Exc. a proposées d’un commun accord avec les ministres de Russie et d’Angleterre, et de l’aveu de la Prusse, ait besoin d’être communiquée aux alliés avant l’ouverture du congrès. 11 est difficile de penser que lord Aberdeen ait eu des pouvoirs pour proposer des bases sans en avoir pour négocier. S. M. ne fait point aux alliés l’injure de croire qu’ils aient été incertains et qu’ils délibèrent encore. Ils savent trop bien que toute offre conditionnelle devient un engagement absolu pour celui qui l’a faite , dès que la condition qu’il y a mise est remplie. Dans tous les MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 364 cas, nous devions nous attendre à avoir le 6 janvier la réponse que V. Exe. nous annonçait le io décembre. Sa correspondance et les déclarations réitérées des puissances alliées ne nous laissent point prévoir de difficultés ; et les rapports de M. de Talleyrand, à son retour de Suisse, confirment que leurs intentions sont toujours les mêmes. D’où peuvent donc provenir les retards P S. M. n’ayant rien plus à cœur que le prompt rétablissement de la paix générale, a pensé quelle ne pouvait donner urie plus forte preuve de la sincérité de ses sentiments à cet égard, qu’en envoyant auprès des souverains alliés son ministre des relations extérieures, muni de pleins-pouvoirs. Je m’empresse donc, prince, de vous prévenir que j’attendrai à nos avant-postes les passeports nécessaires pour traverser ceux tles armées alliées et me rendre auprès de V. Exe. Agréez, etc. Signé , duc de Vicence. Réponse du prince de Metternich, Au duc de licence. l'ribonrg-cn-Brisgan, le 8 janvier 1814. Monsieur le duc , J’ai reçu, aujourd’hui, la lettre que V. Exc. m’a fait l’honneur de m adresser de Lunéville , le 0 de ce mois. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 365 Le retard qu’éprouve la communication que le gouvernement français attendait en suite de mon offre du io décembre, résulte de la marche que devaient tenir entre elles les puissances alliées. Les explications confidentielles avec M. le baron de St-Aignan ayant conduit à des ouvertures officielles de la part de. la France , LL. MM. II. et HH. ont jugé que la réponse de V. Exc., du 2 décembre, était de nature à devoir être portée à la connaissance de leurs alliés. Les suppositions que V. Exc. admet que ce soit lord Aberdeen qui ait proposé des bases, et qu’il ait été muni de pleins-pouvoirs à cet effet, ne sont nullement fondées. La cour de Londres vient de faire partir, pour le continent, le secrétaire dctat ayant le département des affaires étrangères. S. M. I. de toutes les Eussies se trouvant momentanément éloignée d’ici, et lord Castelreagh étantattendu d’un moment à l’autre, l’empereur , mon auguste maître, et S. M. le roi de Prusse, me chargent de prévenir V. Exc. qu elle recevra le plus tôt possible une réponse à sa proposition le se rendre au quartier-général des souverains alliés. Je prie V. Exc., etc. Signé le prince nu Mktternicii. 366 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Lettre de M. de la Besnardière , A M. le duc de Vicence. Parla, ie 1 3 janvier iS 1 4. Monseigneur, S. M. m’ordonne d’annoncer à votre excellence qu’elle a reçu votre dépêche du 12, apportée par le courrier Simiame. Elle a daigné me remettre cette dépêche et les pièces qui y étaient jointes, le rapport de M. Cham excepté. S. M. approuve que votre correspondance lui soit directement adressée ; mais son intention est d’y répondre par la voie du cabinet, auquel elle veut remettre tout ce qui sera de l’essence de la négociation, et toutes les pièces qui en constateront l’état à toutes les époques. Elle desire en conséquence que toutes les dépêches de votre excellence soient divisées en officielles ou ostensibles, et en confidentielles , mot dont elle autorise votre excellence à se servir pour les dépêches qui contiendront des faits ou des particularités que devrait seule connaître. S. M. a recommandé que toutes les gazettes anglaises vous soient envoyées; elle a ordonné au ministre de la police générale de les adresser au ministère dans les vingt-quatre heures de leur arrivée à Paris, et de manière à ce qu’il ne manque à votre excellence que celles qui ne seraient pas arrivées ici. PIÈCES JUSTIFICATIVES. S. M . approuve le parti que votre excellence a pris de rester à Lunéville, en attendant l’arrivée^de lord Castelreagli, à Fribourg ; comme il a mis à la voile le premier de ce mois, il est probable qu’il est arrivé, ou sur le point d’arriver, à l’heure qu’il est. S. M. m’ordonne encore d’informer votre excellence, que la lettre de l’empereur d’Autriche à son auguste fille est à-peu-près dans le sens de celle de M. de Met- ternich; que l’empereur proteste de nouveau, que, quels que soient les évènements, il ne séparera jamais la cause de sa fdle et de son petit-fils de celle de la France. Comme cela peut avoir trait à des projets conçus par d’autres puissances en faveur des Bourbons , il importe de ne montrer à cet égard aucune crainte, et de faire entendre que les Bourbons, mis en avant, ne serviraient qu’à réveiller des sentiments bien opposés aux espérances de leurs partisans, et que, si un parti pouvait se former en France, ce serait uniquement celui de la révolution , vulgairement appelé des jacobins. Daignez, monsieur le duc, agréer l’hommage de mon respect. Signe La Besnaudièhe. "MÉMOIRES DE NAPOEÉON. M8 Lettre de M. de la Besnardière , A M. le duc de Vicence. Paris, le 16 janvier xBc4• Monseigneur, S. M. .après avoir dicté la lettre ci-jointe, et l’avoir relue et corrigée elle-même, m’a ordonné de vous l’envoyer pour être écrite par votre excellence, nu prince de Metternich. Cependant S. M. subordonne cette démarche au jugement que vous en porterez. Envoyez, m’a-t-elle dit, cette lettre à M. le duc de Vicence, pour qu’il l’écrive, s’il l’ sont ses propres expressions. Daignez, etc. Signé La HusNARniÈnc. Lettre dictée par S. M., pour être écrite par M. le duc de Vicence , au prince de Metternich. Prince, Les retards qu’éprouve la négociation ne sont du fait ni de la France ni de l’Autriche , et ce sont néanmoins la France et l’Autriche qui en peuvent le plus souffrir. Les armées alliées ont déjà envahi plusieurs de nos provinces; si elles avancent, une ba- PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3ÜÇ taille va devenir inéviatble, et sûrement il entre dans la prévoyance de l’Autriche de calculer et de peser les résultats qu’aurait cette bataille, soit qu’elle fût perdue par les alliés , soit qu’elle le fût pour la France. Ecrivant à un ministre aussi éclairé que l’est votre excellence, je n’ai pas besoin de développer ces résultats ; je dois me borner à les faire entrevoir, sûr que leur ensemble ne saurait échapper à sa pénétration. Les chances de la guerre sont journalières; à mesure que les alliés avancent, ils s’affaiblissent, pendant que les armées françaises se renforcent; et ils donnent, en avançant, un double courage à une nation, pour qui désormais il est évident qu’elle a ses plus grands et ses plus chers intérêts à défendre. Or, les conséquences d’une bataille perdue par les alliés ne pèseraient sur aucun d’eux , autant que sur l’Autriche puisqu’elle est en même temps la puissance principale et première entre les alliés, et l’une des puissances centrales de l’Europe. En supposant que la fortune continue d’être favorable aux alliés, il importe sans doute à l’Autriche de considérer avec attention quelle serait la situation de l’Europe le lendemain d’une bataille perdue par les Français au cœur de la France, et si un tel évènement n’entraînerait point des conséquences diamétralement opposées à cet équilibre que l’Autriche aspire à établir et tout à la fois à sa politique et aux affections personnelles et de famille de l’empereur François. Enfin l’Autriche proteste qu’elle veut la paix / mais Mélanges.—Tome / /. u/j M KMOin KS P0T,t;0*i. 370 n’est-ce pas se mettre on situation de ne pouvoir al- teiiulre ou de dépasser ce but, que de continuer les hostilités, quand de part et d’autre 011 veut arriver à une fin? Ces considérations m’ont conduit à penser que , dans la situation actuelle des armées respectives et dans cette rigoureuse saison, une suspension d’armes pourrait être réciproquement avantageuse aux deux partis. Elle pourrait être établie par une convention en forme, ou par un simple échange de déclarations entre V. Exc. et moi. Elle pourrait être limitée à un temps lixe, ou indéfinie avec la condition de ne la pouvoir faire cesser qu’en se prévenant tant de jours d’avance. Cette suspension d’armes ine semble dépendre entièrement de l’Autriche puisqu’elle a la direction principale des affaires militaires 5 et j’ai pensé que, dans l’une et l’autre chance, l’intérêt de l’Autriche était que les choses n’allassent pas plus loin et ne fussent pas poussées à l’extrême. C’est surtout cette persuasion qui me porte à écrire confidentiellement à V. Exc. Si je m’étais trompé, si telles n’étaient point l’intention et la politique de votre cabinet, si cette démarche absolument confidentielle devait rester sans effet, je dois prier Y. Exc. de la regarder comme non avenue. Vous m’avez montré tant de confiance personnelle dans votre dernière lettre , et j’en ai moi-même PlfiCKS JUSTIFICATIVES. 3^I une si grande dans la droiture de vos vues et dans les sentiments qu’en toute circonstance vous avez exprimés, que j’ose espérer qu’une lettre que cette confiance a dictée, si elle ne peut atteindre son but, restera à jamais un secret entre V. Exe. et moi. Agréez, etc. Lettre de M. de la Besnardière , A M. le duc de Vicence. Pans, le 19 janvier 1814. Monseigneur, Après m’avoir dicté pour votre excellence la lettre quelle recevra avec celle-ci, S. M. qui avait du loisir m’a fait l’honneur de m’entretenir fort long-temps de la paix future. Je rapporterai à votre excellence aussi fidèlement que ma mémoire le permettra et aussi brièvement que je le pourrai, la substance de cet entretien. La chose sur laquelle S. M. a le plus insisté et est revenue le plus souvent, c’est la nécessité que la France conserve ses limites naturelles. C’était là, m’a-t-elle dit, une condition sine quâ non. Toutes les puissances et l’Angleterre même avaient reconnu ces limites à Francfort. La France, réduite à ses limites .anciennes, n’aurait pas aujourd’hui les deux tiers de la puissance relative qu elle avait il y a vingt ans ; ce qu’elle a acquis du coté des Alpes et du Rhin, ne compense point ce que la Russie, la Prusse et j4. 1 37 ^ MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 1 Autriche, ont acquis par le seul démembrement de la Pologne ; tous ces états se sont agrandis. Vouloir ramener la France à son état ancien, ce serait la faire déchoir et l’avilir. La France, sans les départements du Rhin, sans la Belgique, sans Ostende, sans Anvers, ne serait rien. Le système de ramener la France à ses anciennes frontières est inséparable du rétablissement des Bourbons ; parce qu’eux seuls pourraient offrir une garantie du maintien de ce système et l’Angleterre le sentait bien avec tout autre, la paix sur une telle base serait impossible et ne pourrait durer. Ni l’empereur, ni la république, si des bouleversements la faisaient renaître, ne souscriraient jamais à une telle condition. Pour ce qui est de S. M., sa résolution était bien prise, elle était immuable. Elle ne laisserait pas la France moins grande quelle ne l’avait reçue. Si donc les alliés voulaient changer les bases acceptées et proposer les limites anciennes, elle ne voyait que trois partis ou combattre et vaincre, ou combattre et mourir glorieusement, ou enfin , si la nation ne la soutenait pas , abdiquer. Elle ne tenait pas aux grandeurs, elle n’en achèterait jamais la conservation par l’avilissement. Les Anglais pouvaient desirer de lui ôter Anvers ; mais ce n’était pas l’intérêt du continent, car la paix ainsi faite ne durerait pas trois ans. Elle sentait que les circonstances étaient critiques, mais elle n’accepterait jamais une paix honteuse. En acceptant les bases proposées, elle avait fait tous les sacrifices absolus qu’elle pouvait faire; s’il en fallait d’autres, ils ne pouvaient PIECES JUSTIFICATIVES. , porter que sur l’Italie et la Hollande elle desirait sûrement exclure le stadhouder; mais la France conservant ses limites naturelles, tout pourrait s’arranger; rien ne ferait un obstacle insurmontable. S. M. a aussi parlé de Kehl et de Cassel sans ces deux têtes de pont, a-t-elle dit, Strasbourg et Mayence deviendraient nuis; mais elle croit que les ennemis n’y attacheront pas une extrême importance. Monsieur le duc de Carignano est venu tantôt m’apporter une lettre du roi, que j’ai portée à l’empereur. Cette lettre est remplie de protestations de reconnaissance et de regrets, mais annonce que le roi est forcé, par la nécessité, d’accepter les propositions de l’Autriche et de l’Angleterre. La date de cette lettre est du 3 ; les traités n’étaient pas alors signés ils ne l’étaient pas encore le 6, mais M. de Carignano ne dissimule pas qu’il croit qu’ils le sont maintenant. Le vice-roi va se reporter sur les Alpes. Mantoue et les places fortes seront gardées par les Italiens. J’écris à la hâte, à traits de plume; il est minuit. Je prie votre excellence de vouloir bien agréer, etc. Signe , la Besnahdikrk. IL S. Victor vient d’arriver et me remet le paquet de votre excellence. J’envoie sa dépêche pour l'empereur, au cabinet. Une partie de ses incertitudes est maintenant fixée; j’ose espérer que le reste arrivera aussi à bien. 3?4 MÉMOIRES DR NAPOLÉON. Le duc de Ficence , Au prince de Metternich. Cbâtillon-sur-Seiott, le s 5 janvier 1814 > au soir. Prince, En mettant de l’empressement à m’engager a me diriger sur Châtillon, V. Exc. me faisait espérer que la prompte réunion des négociateurs allait mettre un terme aux délais toujours renaissants qui se succèdent depuis près de deux mois. Dès le 6' décembre, l’acceptation formelle par la France des bases de la paix était arrivée à Francfort, et a été aussitôt communiquée par les alliés à la cour de Londres; et ce n’est qu’un mois après, le 6 janvier, que son ministre est arrivé sur le continent. Le i 4 , après un délai plus que suffisant, il était attendu d’un instant à l’autre. Nous voici au 26’; et V. Exc. dont je suis si près maintenant, ne m’a encore rien annoncé. Après une si longue attente, douze jours viennent d’être perdus, dans un moment où, d’une minute à l’autre, le sang de tous les peuples du continent va couler par torrent. Tous les maux qu’entraîne la guerre sont cependant sans motifs comme sans résultat, depuis que le vœu de la paix exprimé par toutes les nations, et les explications qui ont déjà eu lieu, ont levé toutes les difficultés essentielles. Le destin du monde devra-t-il continuer à dépendre indéfiniment des retards de lord I>[ l'îCKS J U S'1’1 F1C A Tl VKS. 375 Castelrcagh, quand l'Angleterre a déjà des ministres accrédités près de chacun des souverains alliés? Sera-ce à une simple affaire de convenance qu’on abandonnera les intérêts les plus sacrés de l’humanité? Les retards qu’éprouva la négociation 11e sont dû lait ni de la France ni de l’Autriche, et c’est néanmoins la France et l’Autriche qui en peuvent le plus souffrir. Les armées alliées ont déjà envahi plusieurs de nos provinces ; si elles avancent, une bataille va devenir inévitable, et sûrement il entre dans la prévoyance de l’Autriche de calculer et de peser les résultats qu’aurait cette bataille, soit qu’elle fût perdue par les alliés , soit quelle le fût par la France. Ecrivant à un ministre aussi éclairé que vous l’êtes , je 11’ai pas besoin de développer ces résultats ; je dois me borner à les faire entrevoir, sûr que leur ensemble 11e saurait échapper à votre pénétration. Les chances de la guerre sont journalières à mesure que les alliés avancent, ils s’affaiblissent, pendant que les armées françaises se renforcent; et ils donnent, en avançant, un double courage à une nation pour qui, désormais, il est évident qu’elle a ses plus grands et ses plus chers intérêts à défendre. Or les conséquences d’une bataille perdue par les’alliés ne pèseraient sur aucun d’eux autant que sur l’Autriche, puisqu’elle est en même temps la puissance principale entre les alliés et l’une des puissances centrales de l’Europe. En supposant que la fortune continue d’être favorable aux alliés, il doute à l’Autriche de MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 376 considérer avec attention quelle serait la situation de l’Europe, le lendemain d’une bataille perdue par les Français au cœur de la France, et si un tel évènement n’entraînerait pas des conséquences diamétralement opposées à cet équilibre que l’Autriche aspire à établir, et tout à la fois à sa politique et aux affections personnelles et de famille de l’empereur François. Enfin l’Autriche proteste qu’elle veut la paix de même que ses alliés ; mais n’est-ce pas se mettre en position de ne pouvoi» atteindre ou de dépasser ce but, que de continuer les hostilités , quand de part et d’autre on veut arriver à une fin ? Toutes ces considérations 111’ont conduit à penser que, dans la situation actuelle des armées respectives, et dans cette rigoureuse saison , une suspension d’armes pourrait être réciproquement avantageuse aux deux partis. Elle pourrait être établie par une convention en forme ou par un simple échange de déclarations ; elle pourrait être limitée à un temps fixé ou indéfini, avec- la condition de ne la pouvoir faire cesser qu’en se prévenant tant de jours d’avance. Cette suspension d’armes me semble plus particulièrement dépendre de l’Autriche, puisqu’elle a la direction principale des affaires militaires ; et j’ai pensé que, dans l’une et l’autre chance, l’intérêt de l’Autriche était que les choses n’allassent pas plus loin et ne fussent pas poussées à l’extrême . C’est surtout cette persuasion qui me porte à PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3 ']'] écrire aujourd’hui à V. Exc. ,• si je m’étais trompé, si cette démarche absolument confidentielle devait rester sans effet, je dois prier V. Exc. de la regarder comme non avenue. Vous m’avez montré tant de confiance personnelle, et j’en ai moi-même une si grande dans la droiture de vos vues et dans les nobles sentiments qu’en toute circonstance vous avez exprimés, que j’ose espérer qu’une lettre que cette confiance a dictée, si elle ne peut atteindre son but, restera entre V. Exc. et moi. Veuillez agréer, etc. Signe, Caulincourt , duc de Vicence. Lettre de M. de la Besnardière, A M. le duc de Vicence. Paris, le 19 janvier 1814. Monseigneur, Une lettre du prince de Metternich, adressée à votre excellence, datée de Bâle le i4, et venue je ne sais par quelle route, a été portée à S. M., qui vous en envoie une copie par une estafette extraordinaire expédiée ce matin à dix heures. S. M. m’ordonne d’en envoyer une autre copie certifiée à votre excellence, qui I 4 trouvera ci-jointe. MÉMOIRES DU NAPOLÉON. 3 7 8 Votre excellence a maintenant la lettre que S. M. me dicta le 16 pour elle, et qui s’est croisée avec celle quelle a elle-même écrite à S. M. le 17. Elle a vu que l’empereur sentait le besoin d’un armistice. Quant aux conditions auxquelles il peut être conclu, S. M. m’ordonne de faire connaître à votre excellence que, quelles que soient les circonstances, elle 11e consentira jamais à aucune condition déshonorante; et quelle regarderait comme déshonorant au plus haut degré, de remettre aucune place française ou de payer aucune somme d’argent quelconque mais que pour racheter de l’occupation de l’ennemi une portion quelconque du territoire français , elle consentirait à remettre en Italie Venise et Palma-Nova, et en Allemagne Magdebourg et Hambourg; bien entendu que les garnisons reviendraient libres en France, et que les magasins, l’artillerie que S. M. a mis dans ces places, et les vaisseaux de guerre qui sont sa propriété, lui seraient réservés. S. M. m’ordonne d’ajouter qu’elle n’a jamais exigé d’argent pour prix soit d’un armistice, soit de la paix qu’elle a seulement exigé, en signant la paix, le solde des contributions qu’elle avait frappées sur les pays qu’elle avait occupés par ses armées; ce que l’ennemi ne saurait demander, puisqu’il n’a point frappé de contributions en France. Quant au traité de paix, l’empereur me charge de dire à votre excellence, que la Franco devra conserver ses limites naturelles sans restriction ni dimi- PIÈCES JUSTIFICATIVES. 379 nution quelconque, et que c’est là une condition sine qun non dont il ne se départira jamais. Daignez agréer, etc. Signé, la Resnardière. Lettre du prince de Metternich Au duc de Vicence. Bâle , le 14 janvier ift 14. Monsieur le duc, Lord Castelreagh étant sur le point d'arriver et LL. MM. IL et RII. désirant éviter tout retard, elles me chargent de proposer à votre excellence de se rapprocher dès à présent de l’endroit où, dans les circonstances actuelles, il sera le plus convenable l’établir le siège des négociations; c’est en consé- uence sur Châtillon-sur-Seine, que je prie votre excellence de se diriger; je ne doute pas que lorsqu’elle y sera arrivée, je ne sois à même de lui indiquer le jour et le lieu où les négociateurs pourront se réunir. Signé , le prince de Metternicu. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 38 > Lettre du duc de Ficence, Au prince de Metternich. Chàtillon-sar-Seine, le 21 janvier 1814 * au soir. Prince, C’est de Chàtillon-sur-Seine que j’ai l’honneur d’annoncer mon arrivée à V. Exc. J’y attends les indications qu’elle a pensé que je pourrais y trouver. Je saisis avec empressement cette occasion de renouveler, etc. Signé, Caulincoürt, duc de Vicence. Lettre du prince de Schwartzenberg, Au duc de Ficence. A mou quartier-general, à Langies, le 26 janvier 1814 % à une heure du matiu. * Monsieur le duc, Je m’empresse de vous prévenir que dans ce moment viennent d’arriver ici S. M. l’empereur d’Autriche, le prince de Metternich et lord Castelreagh. V. Exc. recevra dans les vingt-quatre heures des nouvelles ultérieures. Je me flatte que V. Exc. rencontrera toutes les prévenances de la part de nos militaires ; les ordres i qu’elle a désirés relativement à l’admission de ses se- PIECES JUSTIFICATIVES. 38 I crétaires et de ses commis, ont été donnés sur-le- champ , et V. Exc. en aura senti le plein effet. C’est avec bien des regrets que je me suis vu privé jusqu’à présent du plaisir de la voir et de l’assurer de vive voix de ma haute considération. Signé ScHWARTZENBERG. Lettre du prince de Metternich, Au duc de Vicence. Langres, le 29 janvier 1814. Monsieur le duc, LL. MM. II. et RR, leurs cabinets , et le principal secrétaire d’état de S. M. britannique ayant le département des affaires étrangères, se trouvant réunis à Langres, depuis le 27 janvier, LL. MM. ont choisi Châtillon-sur-Seine comme le lieu des négociations avec la France. Les plénipotentiaires de Russie, d’Angleterre , de Prusse et d’Autriche, seront rendus dans cette ville le 3 février prochain. Chargé de porter cette détermination à la connaissance de Y. Exc., je ne doute pas quelle n’y trouve la preuve de l’empressement des puissances alliées à ouvrir la négociation dans le plus Court délai possible. Recevez, etc. Signé , Metternich. 38a MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Lettre du prince de Metternich, Au duc de Vicence. Langres, le 29 janvier 1814. Monsieur le duc, Je n’ai reçu qu’hier la lettre confidentielle que V. Exc. m’a adressée le 25 au soir. Je l’ai soumise à l’empereur, mon maître; et S. M. I. s’est déclarée être d’avis de ne pas faire usage de son contenu, convaincue que la démarche proposée ne mènerait à rien. Elle restera éternellement ignorée; et je prie V. Exc. d’être convaincue que, dans une position des choses quelconque, une confidence faite à notre cabinet est à l’abri de tout abus. J’aime à vous porter cette assurance dans un moment d’un intérêt immense pour l’Autriche, la France et l’Europe. La conduite de l’empereur est et restera uniforme, comme l’est son caractère. Ses principes sont à l’abri de toute influence du temps et des circonstances. Ils furent les mêmes dans des époques de malheur; ils le sont et le resteront après que des évènements au-dessus de tout calcul humain vont rassurer l’Europe dans la seule assiette r qui puisse lui convenir. L’empereur est entré dans la présente guerre sans haine et il la poursuit sans haine. Le jour où il a donné sa fille au prince qui gouvernait alorsM’Eu- rope, il a cessé de voir en lui un ennemi personnel. riiïCES J II 383 Le sort de la guerre a changé l’attitude de ce même prince. Si l’empereur Napoléon n’écoute, dans les circonstances du moment, que la voix de la raison, s’il cherche sa gloire dans le bonheur d’un grand peuple, en renonçant à sa marche politique antérieure, l’empereur arrêtera de nouveau avec plaisir sa pensée au moment où il lui a confié son enfant de prédilection $ si urt aveuglement funeste devait rendre l’empereur Napoléon sourd au vœu unanime de son peuple et de 1 l’Europe, il déplorera le sort de sa fille, sans arrêter sa marche. Je vous recommande beaucoup M. de Floret si vous voulez m’écrire par lui, j’entretiendrai avec plaisir des rapports confidentiels que la circonstance rend possibles et dont le but sera l’accélération de la grande œuvre pour laquelle vous allez vous rassembler. Je ne vous recommande pas moins le comte de Stadion, que l’empereur envoie comme négociateur ; il est impossible d’être plus unis que lui et moi le sommes de pensées, de vues et de principes. Il me serait difficile d’assurer V. Exe. combien je compte sur elle dans ce moment, qui est celui du monde. Si l’Europe doit être plus long-temps , que déjà elle ne l’est, la proie d’un terrible fléau, ni elle ni moi en serons la cause. Je compte de la part de V. Exc. sur la discrétion qu’elle est sûre de trouver en moi, et je la prie d’agréer les assurances , etc. Signe, Metternich. 384 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Lettre du prince de Metlernich, Au duc de Vicence. Langres , le 29 janvier 1814* Ma lettre officielle prouvera à votre excellence, que les négociateurs vous arrivent, et que le point où vous êtes dans ce moment a été choisi par les souverains alliés. Si elle calcule que lord Castelreagh n’a vu l’empereur de Russie pour la première fois que le 27, vous ne trouverez aucun retard dans la fixation du 3 février pour l’arrivée des négociateurs. J’expédierai M. de Floret, dans le courant de la nuit prochaine, à Châtillon. Il est chargé de choisir et de préparer des logements pour les plénipotentiaires. Je n’ai pas besoin de le recommander plus particulièrement à votre excellence. Agréez, monsieur le duc, l’assurance de ma haute considération et de mes inaltérables sentiments. Signé le prince de Metternich. Lettre du duc de Vicence, Au prince de Metternich. Châtillon, le 3 o janvier 1814. J’ai reçu la lettre par laquelle votre excellence me fait l’honneur de m’informer que Châtillon-sur-Seine , PIÈCES JUSTIFICATIVES. 385 a été désignée par les souverains alliés pour le lieu des négociations, et que les plénipotentiaires de Russie, d’Angleterre, de Prusse et d’Autriche, seront rendus dans cette ville, le 3 février prochain. Mon départ de Paris, depuis près d’un mois, et mon séjour même à Châtillon, sont des preuves trop évidentes de l’empressement et du désir sincère qu’a l’empereur, mon maître, de contribuer autant qu’il est en son pouvoir au rétablissement de la paix, pour que j’aie besoin d’en renouveler ici l’assurance. Votre excellence n’ignore point qu’il n’a pas dépendu de nous d’accélérer un évènement si long-temps attendu. Recevez, prince, etc. Signé, , duc de Vicenoe. M. le duc de Vicence, A M. le prince de Metternich. Cbàtillon-sai’-Seine, ie 3 j janvier 1814. M. de Floret m’a remis, mon prince, la lettre particulière que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, en réponse à celle que j’ai adressée, le 25 de ce mois, à votre excellence; ma confiance en elle avait devancé celle qu’elle veut bien m’accorder, et lui est garant de ma discrétion. Plus que jamais, les hommes animés d’un bon esprit ont le besoin de s’entendre, pour mettre, s’il en est encore temps , un terme aux malheurs qui me- Mélanges.—Tome TI. a 5 MÉMOIRES I1E NAPOLÉON. 386 nacent le monde. Je regrette que l’Idée d’un intérêt général, que j’ai soumise à votre jugement, et dont je crois l’adoption si nécessaire pour arriver à ce but, ne vous ait pas paru pouvoir être admise; j’aime à penser qu’elle n’est qu’ajournée, et que je trouverai votre plénipotentiaire , disposé à m’appuyer pour la reproduire dans l’occasion. Je ne puis que répéter à votre excellence, ce que je lui ai déjà mandé. L’empereur veut sincèrement la paix. Nous n’avons d’autres pensées, d’autre vue, que de placer, comme votre excellence le dit si judicieusement, l’Europe sur des bases qui assurent à tous les états une longue tranquillité. Les difficultés ne viendront donc pas de nous, je vous l’assure; mais les espérances que vous aviez conçues, pourront- elles se réaliser, si la modération, si la fidélité à des engagements, pris à la face du monde, ne se trouvent; que de notre côté ? Après une si longue attente, après tant d’efforts, et je puis le dire, tant de sacrifices personnels pour la cause sacrée à laquelle je travaille ainsi que vous, je suis forcé d’avouer à votre excellence, que j’avais espéré quelle me seconderait personnellement dans une tâche aussi importante que difficile, et qu’elle même voudrait achever son ouvrage. C’est M. de Stadion qui remplace votre excellence. Comme Autrichien , les véritables intérêts de nos deux pays doivent nous réunir. Comme votre ami , ma confiance en lui sera entière., et sous ce rapport , ce choix ne peut que m’être agréable. Mais quelle autre influence que celle du ministre qui di- PIÈCES JUSTIFICATIVES. '$$'] rige la politique de la puissance prépondérante sur le continent, pourrait balancer celle de toutes les passions de l’Europe réunies et placées, si on peut s’exprimer ainsi, dans la main d’un négociateur anglais, pour s’en servir, s’il ne desire pas sincèrement la paix, au gré de ses vues particulières P Quelques - uns des choix qui ont été faits, n’avertissaient-ils pas votre excellence qu’il faudrait tout son crédit pour faire prévaloir même les idées les plus raisonnables. Vous voyez, mon prince, avec quelle franchise je réponds à celle que vous m’avez témoignée. Personne ne met une plus grande, une plus entière confiancé que moi dans le caractère de l’empereur, votre maître. La constante invariabilité de ses principes peut seule nous donner la paix ; mais le moment de la faire ne nous échappera-t-il pas, si vous ne vous prononcez pas fortement pour cette cause, dès l’ouverture des négociations? C’est de l’énergie que vous mettrez à réprimer les passions de tous les partis , et à modérer une ambition qui détruirait d’avance l’équilibre que vous aspirez à établir, qu’en dépendra le succès. La postérité, mon prince, ne nous tiendra nid compte de nos efforts, si nous ne réussissons pas. Votre excellence, qui est si convenablement placée pour être le régulateur de ces grands intérêts, n’aura rien fait, si une paix qui assure à chaque état les limites et le degré de puissance qui lui appartiennent, et qui poi'te ainsi en elle-même la garantie de sa durée, ne met pas aujourd’hui un terme aux troubles qui MÉMOIRES DK NAPOLÉON agitent, depuis si long-temps, la malheureuse Europe. Quant à moi, mes vœux vous sont connus depuis long-temps, rien ne peut les faire changer-; vous pouvez donc compter sur moi, mon prince, comme je compte sur vous pour tout ce qui pourra mener à ce noble but. Agréez, etc. Signé, Caulincourt , duc de Vicence. Lettre de Napoléon , Au duc de Vicence. Troyes, le 4 février 1814* Monsieur le duc de Vicence, Le rapport du prince de Schwartzemberg est une folie. Il n’y a pas eu de bataille; la vieille garde n’y était pas ; la jeune garde n’a pas donné. Quelques pièces de canon nous ont été prises par des charges de cavalerie, mais l’armée était en marche pour passer le pont de Lesmont, lorsque cet évènement est arrivé, et deux heures plus tard l’ennemi ne nous aurait pas trouvés. Il paraît que toute l’armée ennemie était là, et qu’ils regardent cela comme une bataille en ce cas ces gens-là ne sont guère habiles; ils n’ont pas eu affairé à plus de 1 5,ooo hommes des nôtres, et nous avons tenu le champ de bataille toute la journée. La lettre que M. de Metternich vous a écrite est tout-à-fait ridicule; mais j’y reconnais PIÈCES JUSTIFICATIVES. 38 ce que j’ai toujours vu depuis long-temps, c’est qu’il croit mener l’Europe et que tout le monde le mène. 11 était bien naturel qu’au moment où la négociation s’ouvrait on restât quelques jours sans rien faire, sans même faire d’armistice pour cela. Vous me demandez toujours des pouvoirs et des instructions lorsqu’il est encore douteux si l’ennemi veut négocier. Les conditions sont à ce qu’il paraît arrêtées d’avance entre les alliés. C’était hier le 3 , vous ne me dites pas que les plénipotentiaires vous en aient dit un mot. Aussitôt qu’ils vous les auront communiquées, vous êtes le maître de les accepter ou d’en référer à moi dans les vingt-quatre heures. Je ne conçois pas en vérité cette phrase que vous me renvoyez de M. de Metternich. Qu’entendent-ils par des ajournements, quand vous êtes depuis un mois aux avant-postes. M. de la Besnardière que j’ai vu hier au soir doit vous avoir rejoint. Le 2, un corps autrichien a été battu à Rosnay ; on lui a fait 600 prisonniers et tué beaucoup de monde. L’aide-de-camp du prince de Neufchâtel a été pris le premier au moment où il faisait le tour de nos avant-postes. Sur ce, je prie Dieu, etc. , Signé , Napoléon. MÉMOIRES DE NAPOLEON. 3 go Lettre de M. le duc de Bassano, A M. le duc de licence. Troyes , le 5 février 1814. Monsieur le duc, Je vous ai expédié un courrier avec une lettre de S. M. 1 et le nouveau plein-pouvoir 2 que vous avez demandé. Au moment où S. M. va quitter cette ville, elle me charge de vous en expédier un second, et de vous faire connaître en propres termes que S. M. vous donne carte blanche pour conduire les négociations à une heureuse fin, sauver la capitale, et éviter une bataille où sont les dernières espérances de la nation. Les conférences doivent avoir commencé hier. S. M. n’a pas voulu attendre que vous lui eussiez donné connaissance des premières ouvertures, de crainte d’occasionner le moindre retard. Je suis donc chargé, M. le duc, de vous faire connaître que l’intention de l’empereur est que vous vous regardiez comme investi de tous, les pouvoirs nécessaires dans ces circonstances importantes pour prendre le parti le plus convenable, afin d’arrêter les progrès de l’ennemi et de sauver la capitale. 1 Celle du /, février, ci-avant, page 388. ' 2 Ces pleins-pouvoirs étaient l’instrument de chancellerie ou lettres de créance sur parchemin , nécessaires pour accréditer le plénipotentiaire au congrès. PIECES JUSTIFICATIVES. 3 9 i S. M. desire que vous correspondiez le plus fréquemment possible avec elle, afin quelle sache à quoi s’en tenir pour la direction de ses opérations militaires. J’ai l’hoHiieur, etc. Signé , le due de Rassano. Lettre de M. de Mettemich , A M . la duc de Kiconce. Ce 5 février i8*4- Je m’empresse, monsieur le duc, d’envoyer ci-jointe à votre excellence une lettre pour madame de JVlaus- sion, que m’a remise son mari que j’ai vu à Chaumont. Je viens de convenir, avec monsieur le maréchal prince de Schwartzemberg, qu’il serait établi dans quelque bonne ville d’Allemagne. 11 se porte très- bien , et il m’a chargé de beaucoup de compliments pour votre excellence. Je la remercie des notions qu elle m’a données sur' le compte de M. le baron de Hardenberg, fait prisonnier, le 29; ses parents l’ont cru mort, et c’est avec beaucoup de plaisir que sa famille apprendra qu’il se porte bien, et qu’il se trouve à Paris. Recevez, monsieur le duc, avec tous mes remerciements , les assurances , etc. Signe le prince de Metteknich. 3ga MEMOIRES DE NAPOLEON. Lettre du duc de Vicence , A Napoléon. CliâtiJJoJi, le 6 février 1814, Sire, U 11 courrier parti de Troyes, le 5 lévrier, m’a apporté une dépêche chiffrée de M. le duc de Bassano, laquelle, tout en me commettant au nom de V. M. les pouvoirs les plus étendus , me jette et me retient dans la plus embarrassante perplexité. Je me trouve ici placée vis-a-vis de quatre négociateurs , en ne comptant les trois plénipotentiaires anglais que pour ur seul. Ces quatre négociateurs n'ont qu’une seule et même instruction, dressée par les ministres d’état des quatre cours. Leur langage leur a été dicté d’avance. Les déclarations qu’ils remettent leur ont été données toutes faites. Ils ne font pas un pas , ils ne disent point un mot sans s’être concertés d’avance. Ils veulent qu’il y ait un protocole; et si je veux moi-même y insérer les observations les plus simples sur les faits les plus constants, les expressions les plus modérées deviennent un sujet de difficulté , et je dois céder pour ne pas consumer le temps en vaines discussions. Je sens combien les moments sont précieux, je sens d’uu autre côté qu’en précipitant tout, on perdrait tout. Je presse, mais avec la mesure que prescrit lé besoin de ne pas compromettre les grands intérêts dont je suis chargé ; je PIKCICS J USTJi’ICATIVES. 3 9 3 presse autant que je puis le faire sans me jeter à la tête de ces-gens ci, et sans me mettre à leur merci. C’est dans cette situation que je reçois une lettre pleine d’alarmes. J’étais parti les mains presque liées, et je reçois des pouvoirs illimités. On me retenait et l’on m’aiguillonne. Cependant on me laisse ignorer les motifs de ce changement. On me fait entrevoir des dangers, mais sans me dire quel en est le degré ; s’ils viennent d’un seul côté ou de plusieurs. V. M. d’abord, et l’armée quelle commande ; Paris , la Bretagne , l’Espagne, l’Italie, se présentent tour à tour, et tout à la fois à mon esprit; mon imagination se porte de l’une à l’autre, sans pouvoir former d’opinion fixe ; ignorant la vraie situation des choses, je ne peux juger ce qu’elle exige et ce qu’elle permet ; si elle est telle que je doive consentir à tout, aveuglément, sans discussion et sans retard, ou si j’ai pour discuter, du moins les points les plus essentiels, plusieurs jours devant moi ; si je n’en ai qu’un seul, ou si je n’ai pas un moment. Cet état d’anxiété aurait pu m’être épargné par des informations que la lettre de M. de Bas- sano ne contient pas. Dans l’ignorance où elle me laisse, je marcherai avec précaution , comine on doit le faire entre deux écueils ; mais à toute extrémité, je ferai tout ce que me paraîtront exiger la sûreté de V. M., et le salut de mon pays. Je suis, etc. Signé , Caulincouiit , duc de Vicence. MÉMOIRES 1E NAPOLÉOM. 3g4 Lettre de M. le duc de Viccnce, A M. le prince de Mettemich. Châtillon , le 8 février 1814. Prince, J’ai reçu le 3o la lettre-par laquelle vous m’annonciez que ChîUillon serait le lieu des conférences. J’ai écrit tout de suite à Paris pour faire venir ma maison et tout ce qui m’était nécessaire. Tout est arrivé le 5 à vos avant-postes. Quoique muni d’un passeport visé par le général Herzenberg, on les a renvoyés et je suis ici comme un courrier, avec ce que j’ai porté pendant mon long voyage. Mes courriers, détournés de leur route, font soixante lieues au lieu de vingt, sont maltraités, retardés trois à quatre heures à chaque poste de cosaques ; et tout cela depuis quatre jours. Cette manière d’être est si éloignée des procédés et du noble respect de votre armée pour le droit des gens ; elle est il’ailleurs si contraire aux principes connus du prince de Schwartzenberg, que je m’adresse avec toute confiance à V. Exc. pour que mes courriers puissent être expédiés plus directement et plus sûrement. Qu’on leur bande les yeux, qu’on les accompagne, je l’ai toujours proposé. Quant à mes gens, effets et chevaux, ils viendront quand on voudra faire prévenir à nos avant-postes de la route de JVogent, qu’ils peuvent passer. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3 j 5 V. Exc. a-t-elle reçu la petite boite pour l'archiduchesse Léopoldine. Agréez, etc. Signé, Caulincourt, duc de Vicence. Lettre de M. le duc de Vicence , A M. le prince de Metternich. Chàtillon-sor-Seine , le 8 février 1814* Vous m’avez autorisé, mon prince, à m’ouvrir à vous sans réserve. Je l’ai déjà fait, je continuerai ; c’est une consolation à laquelle il me coûterait trop de renoncer. Je regrette chaque jour davantage que ce ne soit pas avec vous que j’aie à traiter ; si j’avais pu le prévoir , je n’aurais point accepté le ministère, je ne serais point ici; je serais dans les rangs de l’armée, et j’y pourrais du moins trouver en combattant une mort qu’il me faudra mettre au rang des biens, si je ne peux servir ici mon prince et mon pays. M. le comte de Stadion est digne sans doute de l’amitié qui vous lie ; il mérite la confiance que vous voulez que je prenne en lui ; mais M. de Stadion n’est pas vous ; il ne peut pas avoir sur les négociateurs l’ascendant qu’il vous eût appartenu d’exercer. Chargé de la négociation, vous auriez empêché, j’aime à le croire , qu’on ne lui fît prendre, comme aujourdhui, une marche évidemment calculée pour consumer le temps en interminables délais. A quoi ces délais peuvent-ils 3j6 MÉMOIRES DE JVAPOLÉOM. être bons, si c’est uniquement la paix qu’on se propose? Ne suis-je pas ici pour conclure et demandé-je autre chose que de connaître les conditions auxquelles on la veut faire ? Les allies veulent-ils se ménager le temps d’arriver à Paris ? Je ne vous dirai point , prince, de songer aux conséquences d’un tel évènement par rapport à l’impératrice ; sera-t-elle réduite à s’éloigner devant les troupes de son père, quand son auguste époux est prêt à signer la paix? Mais je vous dirai que la France n’est point toute entière à Paris ; que la capitale occupée, les Français pourront penser que l’heure des sacrifices est passée; que des sentiments , que diverses causes ont assoupis, peuvent se réveiller ; et que l’arrivée des alliés à Paris, peut commencer une série d’évènements que l’Autriche ne serait pas la dernière à regretter de ne pas avoir prévenus; car dussions-nous finir par être accablés, est-ce l’intérêt de l’Autriche que nous le soyons ? Quel profit a-t-elle à s’en promettre, et quelle gloire même en peut-elle attendre, si nous succombons sous les efforts de l’Europe entière? Vous, mon prince, vous avez une gloire immense à recueillir ; mais c’est à condition que vous resterez le maître des évènements , et le seul moyen que vous ayez de les maîtriser, est d’en arrêter le cours par une prompte paix. Nous ne nous refusons à aucun sacrifice raisonnable, nous desirons seulement connaître tous ceux qu’on nous demande, au profit de qui nous devons les faire, et si en les faisant nous avons la certitude de mettre immédiatement fin aux malheurs de la guerre. Faites, PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3 97 mon prince, que toutes ces questions soient posées d’une manière sérieuse et dans leur ensemble. Je ne ferai pas attendre ma réponse. Vous êtes assurément trop sage pour ne pas sentir que notre demande est aussi juste que nos dispositions sont modérées. V. Exe. ne pourrait-elle pas venir avec M. de Nesselrode passer ici trois heures chez lord Castel- reagh ? Il serait bien digne du caractère de l’empereur d’Autriche et du cœur du père de l’impératrice, de permettre ce voyage qui pourrait finir en trois heures une lutte maintenant sans objet, et qui coûte à l’humanité tant de larmes. Agréez, etc. Signe, Caulincocrt , duc de Vicence. Lettre de M. le duc de Vicence, A Napoléon . Sire, Chàtillon,le 8 février 1814. Je reçois seulement la lettre que V. M. m’a fait écrire par 'M. le duc de Bassano. Je vais porter plainte les retards et des vexations qu’éprouvent les courriers. Les détails satisfaisants que me donne M. le duc de Bassano sur les troupes que V. M. réunit auprès d’elle, me fait penser que je ferai bien d’attendre les ordres que je lui ai demandés par ma lettre d’hier. Je suis, etc. Signé, , duc de Vicence. MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 398 Lettre dû duc de Vicence, Au, prince de Metternich. Ghâtillon , le 9 février i8i4- Mon prince, Je me propose de demander aux plénipotentiaires des cours alliées, si la France en consentant, ainsi qu’ils l’ont demandé, à rentrer dans ses anciennes limites , obtiendra immédiatement un armistice. Si par un tel sacrifice, un armistice peut être sur-le-champ obtenu, je serai prêt à le faire ; je serai prêt encore , dans cette supposition, à remettre sur-le-champ une partie des places que ce sacrifice devra nous faire perdre. J’ignore si les plénipotentiaires des cours alliées sont autorisés à répondre affirmativement à cette question, et s’ils ont des pouvoirs pour conclure cet armistice. S’ils n’en ont pas, personne ne peut autant que V. Exc. contribuer à leur en faire donner ; les raisons qui me portent à l’en prier, ne me semblent pas tellement particulières à la France, qu’elles 11e doivent intéresser qu’elle seule. Je supplie Y. Exc. de mettre ma lettre sous les yeux du père de l’impératrice qu’il voie le sacrifice que nous sommes prêts à faire, et qu’il décide. Agréez, etc. Signe, Caulincouht, duc de Vicence. PIÈCES JUSTIFICATIVES. Mb Lettre de M. le duc de licence, A Napoléon. Châtillon , le 10 février 1814. Sire, Je ne veux pas perdre un moment pour envoyer à V. M. 1 étrange déclaration que je viens de recevoir 1. Je m’occupe de la réponse que je dois y faire et que je transmettrai à Y. M. par un second courrier. Le peu que je sais, sur tout ce qui s’est passé hier et même avant-hier soir, prouverait que les plénipotentiaires alliés sont peu d’accord, qu’il y a eu de grandes difficultés, et que ce n’est que ce matin qu’ils ont tous consenti à faire remettre cette note 5 le plénipotentiaire de Russie ayant déclaré qu’il ne pouvait continuer à négocier, et les autres ne voulant pas avoir l’air de se séparer de lui. Si l’Autriche a un but raisonnable, cette circonstance l’obligera à se prononcer , s’il en est encore temps. Ma lettre d’hier à M. de Metternich ne lui laisse pas de prétexte pour ne pas le faire. Le voyage de lord Castelreagh peut même lui donner les moyens de s'expliquer franchement et sans retard ; car il me paraît que ce qui se passe depuis quarante-huit heures tient à un motif auquel on n’était point préparé. Au reste, cela ne 1 Voyez celle déclaration au protocole. 400 MÉMOIRES DE NAPOLEON. peut tarder à s’éclaircir la force des évènements prend un tel empire que la sagesse et la prévoyance humaine ne peuvent plus rien. S’il n’y a de salut que dans les armes , je prie Y. M. de me compter au nombre de ceux qui tiennent à honneur de mourir pour leur prince. Lord Castelreagli est parti ce matin à neuf heures. Je joins ici copie de la lettre que je crois à propos d’écrire à M. de Metternich. Je suis, etc. Signé, Cadlincourt , duc de Vicence. Lettre du duc de Vicence, Au. prince de Metternich. Chûtülon-snr-Sciae , le io février 1814 , midi. Mon prince, t. Je reçois ce matin seulement, à onze heures, par un employé de votre légation, la note dont copie est ci-jointe, sous la date du 9. Ma lettre d’hier, remise le soir à M. de Floret, vous a dit tout ce que nous sommes prêts à faire pour la paix. Cette note dit trop clairement tout ce qu’on se propose contre, pour que j’ajoute aucune réflexion. Notre cause devient celle de tous les gouvernements qui veulent la paix. Agréez, etc. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4d Lettre du prince âe Metternich, Au duc de Vicence. Troyes , le i5 février r8t4. Monsieur le due, L’empereur m’ayant autorisé à faire usage de la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’adresser le 9 de ce mois, près des cabinets alliés, les plénipotentiaires, réunis à Châtillon, ont reçu l’ordre d’entrer en pourparler avec vous sur la proposition que renfermait la lettre de V. Exc. L’objet de la demande qu’elle m’a fait l’honneur de m’adresser, se trouvant ainsi rempli, il ne me reste qu’à lui offrir l’assurance, etc. Signé le prince de Metteknich. Lettre du prince de Metternich , Au duc de Vicence, Troyes , le i 5 février 1814. Je n ai pas répondu aux lettres confidentielles de V. Exc., parce que je n’avais rien à lui dire. Nous venons de remettre en train vos négociations , et je réponds à V. Exe. que ce n’est pas chose facile que d’être le ministre de la coalition. Ce que vous m’avez Mélanges.—Tome II. 26 * MÉMOIRES DE NAPOLÉON. ijc>2 dit de flatteur sur vos regrets de ne pas. me voir à Châtillon, ne peut porter que sur des sentiments personnels desquels vous m’avez donné tant de preuves. Croyez que, sous le rapport des affaires, je suis plus utile ici que chez vous. Je vous ai déjà recommandé M. le comte de Stadion ; croyez-moi sur parole. My- lord Castelreagh est également un homme de la meilleure trempe, droit, loyal, sans passions et par conséquent sans préjugés. Il fallait une composition d’hommes comme le sont les ministres anglais du moment, pour rendre possible la grande œuvre à laquelle vous travaillez et qui, je me flatte, sera couronnée du succès. Y. Exc. ne doit pas regretter d’avoir accepté le ministère ; il n’est beau que dans des temps difficiles. Le comte de Stadion vous parlera de la ligne de vos courriers. Ce n’est pas seulement sous des points de vue militaires qu’il est impossible de les faire passer par les armées mais nous ne pouvons pas, avec la meilleure volonté , répondre de nos hordes de troupes légères. Si vous en avez de très-pressés, et que la direction du quartier - général de votre empereur y prête, envoyez-moi des dépêches chiffrées, je les ferai passer sur la route la plus directe, par les avant- postes. Voici une lettre delà famille Mesgrigny à leur frère, fils, etc., veuillez la lui faire passer. Ce sont de braves gens qui ont le bonheur de me posséder dans leur hôtel; bonheur véritable, car je ne les mange pas. C est une vilaine chose, mon cher duc, que la guerre, et PIÈCES justificatives. 4°3 surtout quand on la fait avec 5o,ooo cosaques ou ilaskirs. Recevez l'assurance de mes sentiments inviolables, etc. Signé le prince de Metternich. Lettre de Napoléon, Au duc de licence. Nangis, le 17 février 1814 Monsieur le duc de Vicence, je vous ai donné carte blanche pour sauver Paris et éviter une bataille qui était la dernière espérance de la nation. La bataille a eu lieu ; la providence a béni nos armes. J’ai fait 3o à 4 o,ooo prisonniers. J’ai pris deux cents pièces de canon , un grand nombre de généraux, et détruit plusieurs armées sans presque coup férir. J’ai entamé liierl’armée du prince de Scliwartzenberg, quej’espère détruire avant quelle ait repassé nos frontières. Votre attitude doit être la même, vous devez tout faire pour la paix, mais mon intention est que vous ne signiez rien sans mon ordre, parce que seul je connais ma position. En général, je ne desire qu’une paix solide et honorable , et elle ne peut être telle que sur les bases proposées à Francfort. Si les alliés eussent accepté vos propositions le 9 , il n’y aurait pas eu de bataille, je n’aurais pas couru les chances de la fortune dans le moment où le moindre insuccès perdait la MÉMOIRES DE NAPOLÉOW. 404 France ; enfin je n’aurais pas connu le secret de leur faiblesse. Il est juste qu’en retour j’aie les avantages des chances qui ont tourné pour moi. Je veux, la paix, mais ce n’en serait pas une que celle qui imposerait à la France des conditions plus humiliantes que les bases de Francfort. Ma position est certainement plus avantageuse qu’à l’époque où les alliés étaient à Francfort. Ils pouvaient me braver; je n’avais obtenu aucun avantage sur eux, et ils étaient loin de mon territoire. Aujourd’hui c’est tout différent ; j’ai eu d’immenses avantages sur eux, et des avantages tels, qu’une carrière militaire de vingt années, et de quelque illustration, n’en présente pas de pareils. Je suis prêt à cesser les hostilités et à laisser les ennemis rentrer tranquilles chez eux, s’ils signent les préliminaires basés sur les propositions de Francfort. La mauvaise foi de l’ennemi et la violation des engagements les plus sacrés mettent seuls des délais entre nous ; et nous sommes si près, que,si l’ennemi vous laisse correspondre avec moi directement, en vingt- quatre heures on peut avoir réponse aux dépêches. D’ailleurs je vais me rapprocher davantage. Sur ce, je prie Dieu, etc. P. S. Comment arrive- t-il qu’aujourd’hui 18, je n’aie de dépêches de vous que du i 4 ? Nous ne sommes cependant éloignés de vous que de vingt-cinq lieues. Signé Napoléon. PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4 f »5 Lettre du prince de Metternich , Au duc de Ficence. Laugres , le 29 février 1814. L’empereur a reçu une lettre de son auguste lille, qui le prévient qu’elle vous a chargé, monsieur le duc, de commissions directes pour lui. S. M. n’étant pas dans le cas de vous voir encore, desire que vous ine mandiez ce dont elle vous a chargé, et, dans le cas que vous dussiez y trouver des difficultés, de confier les commissions de l’impératrice à M. de Floret. Signé Metternich. Lettre du duc de Ficence , Au prince de Metternich. Comme vous l’avez désiré, mon prince, j’ai donné à M. de Floret tous les détails que S. M. l’impératrice m’avait chargé de communiquer à son auguste père. V. Exc. comprendra mieux que personne ce que les circonstances actuelles ont d’affligeant pour elle. Sa santé, qui continue à être meilleure, soutient son courage; mais la paix seule lui rendra le bonheur dont ses nobles vertus la rendent si digne. Hâtez-en le moment, mon prince, par vos efforts, et vous aurez aussi bien mérité de l’humanité que de votre pays. Agréez, etc. Signé, Caumncourt, duc de Vicerice. 4o6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON. Lettre du duc de Vicence, A Napoléon. Châtillon, le 5 mars 1814. Sire, J’ai besoin d'exprimer particulièrement à V. M. toute ma peine de •voir mon dévouement méconnu. Elle est mécontente de moi ; elle le témoigne et charge de me le dire. Ma franchise lui déplaisant, elle la taxe de rudesse et de dureté. Elle me reproche de voir partout les Bourbons, dont, peut-être à tort, je ne parle qu’à peine. V. M. oublie que c’est elle qui en a parlé la première dans les lettres quelle a écrites ou dictées. Prévoir comme elle les chances que peuvent leur présenter les passions d’une partie des alliés , celles que peuvent faire naître des évènements malheureux et l’intérêt que pourrait inspirer dans ce pays leur haute infortune, si la présence d’un prince et un parti réveillaient ces vieux souvenirs dans un moment de crise, ne serait cependant pas si déraisonnable, si les choses sont poussées à bout. Dans la situation où sont les esprits, dans l’état de fièvre où est l’Europe, dans celui d’anxiété et de lassitude où se trouve la France, la prévoyance doit tout embrasser, elle n’est que de la sagesse. V. M. voudrait, je le comprends, vacciner sa force d’ame, l’élan de son grand caractère, à tout ce qui la sert, et communiquer à tous son énergie ; mais votre ministre, sire, PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4O7 n’a pas besoin de cet aiguillon. L’adversité stimule son courage, au lieu de l’abattre; et s’il vous répète sans cesse le mot de paix, c’est parce qu’il la croit indispensable et même pressante pour ne pas tout, perdre. C’est quand il n’y a pas de tiers entre V. M. et lui, qu’il lui parle franchement. C’est votre force, sire, qui l’oblige à vous paraître faible; tout au moins plus disposé à céder qu’il ne le serait réellement. Personne ne desire, ne voudrait plus que moi consoler V. M., adoucir tout ce que les circonstances et les sacrifices qu’elles exigeront, auront de pénible pour elle; mais l’intérêt de la France, celui de votre dynastie, me commandent avant tout d’être prévoyant et vrai. D’un instant à l’autre, tout peut être compromis par ces ménagements qui ajournent les déterminations qu’exigent les grandes et difficiles circonstances où nous sommes. Est-ce ma faute si je suis le seul qui tient ce langage de dévouement à Y. M. P Si ceux qui vous entourent et qui pensent comme moi, craignant de lui déplaire et voulant la ménager, quand elle a déjà tant de sujets de contrariété, n’osent lui répéter ce qu’il est de mon devoir de lui dire ? Quelle gloire, quel avantage peut-il y avoir pour moi à prêcher, à signer même cette paix, si toutefois on parvient à la faire P Cette paix, ou plutôt ces sacrifices , ne seront-ils pas pour V. M. un éternel grief contre son plénipotentiaire P Bien des gens en France, qui en sentent aujourd’hui la nécessité, ne me la reprocheront-ils pas six mois après qu’elle aura sauvé votre trône ? Comme je ne me fais pas plus illusion sur ma 4o8 MEMOIRES DE NAPOLÉON, position, que sur celle de V. M., elle doit m’en croire. Je vois les choses ce qu’elles sont; et les conséquences , ce qu’elles peuvent devenir. La peur a uni tous les souverains, le mécontentement a rallié tous les Allemands* La partie est trop bien liée pour la rompre. En acceptant le ministère dans les circonstances où je l’ai pris, en me chargeant ensuite de cette négociation, je me suis dévoué pour vous servir , pour sauver mon pays ; je n’ai point eu d’autre but ; et celui-là seul était assez noble, assez élevé pour me paraître au-dessus de tous les sacrifices. Dans ma position je ne pouvais qu’en faire , et c’est ce qui m’a décidé. V. M. peut dire de moi tout le mal qu’il lui plaira au fond de son cœur elle ne pourra en penser, et elle sera forcée de me rendre toujours la justice de me regarder comme l’un de ses plus fidèles sujets, et l’un des meilleurs citoyens de cette France, que je ne puis être soupçonné de vouloir avilir, quand je donnerais ma vie pour lui sauver un village. Je suis, etc. Signé, Caulaincourt , duc de Vieence. Lettre de M. le duc de Vicence , A Napoléon. Châtillon, 6 mars 1814. Sire, La question qui va se décider est si importante, elle peut, dans un instant, avoir tant de fatales consé- PIÈCES JUSTIFICATIVES. 409 juences,que je regarde comme un devoir de revenir encore, au risque de lui déplaire, sur ce que j’ai mandé si souvent à votre majesté. Il n’y a pas de faiblesse dans mon opinion , sire, mais je vois tous les dangers qui menacent la France et le trône de V. M., et je la conjure de les prévenir. Il faut des sacriiices, il faut les faire à temps. Comme à Prague, si nous n’y prenons garde , l’occasion va nous échapper; la circonstance actuelle a plus de ressemblance avec celle- là que votre majesté ne le pense peut-être. A Prague, la paix n’a pas été faite, et l’Autriche s’est déclarée contre nous , parce qu’on n’a pas voulu croire que le terme fixé fût de rigueur. Ici les négociations vont se rompre, parce que l’on ne se persuade point qu’une question d’une aussi grande importance puisse tenir à telle ou telle réponse que nous ferons, et à ce que cette réponse soit faite avant tel ou tel jour. Cependant plus je considère ce qui se passe, plus je suis convaincu que si nous ne remettons pas le contre - projet demandé , et qu’il ne contienne pas des modifications aux bases de Francfort, tout est fini. J’ose le dire, comme je le pense, sire, ni la puissance de la France , ni la gloire de Y. M., ne tiennent à posséder Anvers ou tel autre point des nouvelles frontières. Cette négociation , je ne saurais trop le répéter, ne ressemble à aucune autre, elle est même totalement l’opposé de toutes celles que Y. M. a dirigées jusque ici. Nous sommes loin de pouvoir dominer ce n’est qu’en suivant avec patience et modération la marche établie, que nous pouvons espérer d’atteindre le but nous MÉMOIRES DE NAPOLÉON. 4lO écarter

Unecomptine est un texte court aux paroles simples, parfois répétitives, récitées ou chantées qui amuse les enfants tout en leur donnant une première approche phonétique et rythmique. L’apprentissage des comptines de la petite à la grande section de maternelle englobe de nombreuses compétences langagières, sociales et culturelles. Les chansons ou textes

• Ηабетепе сοዩανխпр
• Рсекωбևзυ аλечеቴыбах
• Ωχዡլոсοжυ ψኺνθрумуς
  • ጀкруձаቅо ሹζют ηፆራ
  • እв есвухоձι ւосըγոጌቯ θጩ
  • Քеኼ фοπоцυ

Lempereur sa femme et le petit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Comme j'étais parti le petit prince a dit Puisque c'est ainsi nous reviendrons samedi Samedi matin L'empereur sa femme et le petit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Comme j'étais parti le petit prince a dit Puisque c'est comme ça nous ne reviendrons pas. Voir plus.

Ce chant n'est probablement pas sous licence libre, et appartient à son auteur/éditeur et à ses ayants-droits. Ils doivent être précisés en tête d'article, de même que la licence. Utiliser la page de discussion pour en parler. Cette chanson est chantée notamment par les castors et louveteaux au Canada. Accès direct aux couplets 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 1er coupletLundi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons mardi. • 2e couplet Mardi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons mercredi. • 3e couplet Mercredi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons jeudi. • 4e couplet Jeudi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons vendredi. • 5e couplet Vendredi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons Samedi. • 6e couplet Samedi matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous reviendrons dimanche. • 7e couplet Dimanche matin, le roi, la reine et le p'tit prince Sont venus chez moi pour me serrer la pince Mais comme j'nétais pas là Le petit prince a dit Puisque c'est comme ça Nous ne reviendrons plus! L'empereur, sa femme et le petit prince Auteurs chanson traditionnelle française Écrit en Licence . 166 52 71 529 442 374 581 78

l empereur sa femme et le petit prince paroles